Números 35 – Cidades para os Levitas, Cidades de Refúgio

A. Designação das cidades levíticas.

1. (1-3) O mandamento de providenciar cidades e pastagens para os levitas.

As Cidades dos Levitas “Ordene aos israelitas que, da herança que possuem, dêem cidades para os levitas morarem. E dêem-lhes também pastagens ao redor das cidades. Assim eles terão cidades para habitar e pastagens para o gado, para os rebanhos e para todos os seus outros animais de criação.

a. Ordene aos filhos de Israel que deem aos levitas cidades para habitar: A tribo de Levi não tinha “estado” ou “província” dentro de Israel. Sua herança deveria ser somente o SENHOR: Então o SENHOR disse a Arão: Você não terá herança em sua terra, nem terá porção alguma entre eles; Eu sou sua porção e sua herança entre os filhos de Israel. (Números 18:20)

i. Esta provisão de cidades e pastagens associadas não contradizia o princípio de que os levitas tinham sua herança no SENHOR. “Mesmo com as pastagens ao redor para o gado, a área total designada aos levitas chegava a 15 milhas quadradas (40 km²), cerca de 0,1% da terra de Canaã. Em uma sociedade onde a terra agrícola era riqueza, essa fração minúscula da terra significava que os levitas ainda dependeriam da generosidade das tribos seculares entre as quais viviam.” (Wenham)

b. Eles terão as cidades para habitar: No entanto, os levitas tinham que viver em algum lugar. Deus ordenou que cada tribo desse cidades aos levitas para que os levitas fossem distribuídos por toda a nação. Essas cidades foram formalmente designadas aos levitas em Josué 21.

i. “Sabemos de cidades sacerdotais, no entanto, nas Escrituras posteriores. Anatote é a mais célebre (Josué 21:18; 1 Reis 2:26; Jeremias 1:1, 32:7-8); mas Betel (Juízes 20:18; 1 Samuel 10:3; 2 Reis 17:28), Nobe (1 Samuel 21:1, 22:19) e Siló (1 Samuel 1:3) também vêm à mente.” (Allen)

2. (4-5) Medindo as pastagens ao redor de cada cidade.

“As pastagens ao redor das cidades que vocês derem aos levitas se estenderão para fora quatrocentos e cinqüenta metros, a partir do muro da cidade. Do lado de fora da cidade, meçam novecentos metros para o lado leste, para o lado sul, para o lado oeste e para o lado norte, tendo a cidade no centro. Eles terão essa área para pastagens das cidades.

a. Se estenderão desde a muralha da cidade para fora mil côvados ao redor: O mapeamento real dessas dimensões pode ser um desafio. Wenham faz o melhor trabalho de explicação, incluindo diagramas úteis.

i. “Mais tarde na história judaica, esta passagem foi usada como base para determinar a ‘distância da jornada do sábado’, que geralmente era medida em dois mil côvados do portão da cidade. Assim, o território se expandiria com a cidade à medida que crescesse e ampliasse o perímetro de suas muralhas de fortificação.” (Cole)

b. Como pastagens para as cidades: Os levitas deveriam receber mais do que apenas as cidades; ao redor de cada cidade, deveriam receber pastagens – terra adequada para o pastoreio de seus animais e agricultura em pequena escala.

3. (6-8) O número de cidades levíticas e sua distribuição.

“Seis das cidades que vocês derem aos levitas serão cidades de refúgio, para onde poderá fugir quem tiver matado alguém. Além disso, dêem a eles outras quarenta e duas cidades. Ao todo, vocês darão aos levitas quarenta e oito cidades, juntamente com as suas pastagens. As cidades que derem aos levitas, das terras dos israelitas, deverão ser dadas proporcionalmente à herança de cada tribo; tomem muitas cidades da tribo que tem muitas, mas poucas da que tem poucas”.

a. Entre as cidades que você dará aos levitas: Deveria haver um total de 48 cidades levíticas; seis cidades de refúgio e 42 cidades adicionais. Deus queria os levitas espalhados por todo Israel.

i. “Assim os levitas foram dispersos por toda a terra para instrução do povo; assim devem ser os ministros do evangelho, que são apropriadamente chamados de sal da terra, para que sendo espalhados para cima e para baixo, possam manter o resto (como carne) de apodrecer e putrefazer.” (Trapp)

b. Da tribo maior você dará muitas, da menor você dará poucas: As cidades deveriam ser distribuídas proporcionalmente por toda a nação, de modo que onde houvesse populações maiores e áreas maiores de terra, haveria mais cidades levíticas, para que ninguém em Israel estivesse longe de uma cidade de refúgio.

c. Em proporção à herança que cada uma receber: Isso reflete o desejo de Deus de distribuir uniformemente os levitas – que deveriam ser os israelitas mais focados espiritualmente, os ministros em tempo integral, por assim dizer – uniformemente por todo Israel, para que sua influência pudesse ser distribuída por toda a nação.

i. Isso mostra a sabedoria de Deus em não fazer um estado levítico ao qual outros teriam que ir. Deus pretendia que esses ministros saíssem entre o povo, para influenciá-los para o SENHOR.

ii. De acordo com Levítico 10:11, uma responsabilidade dos sacerdotes (e por extensão, dos levitas) era ensinar a Palavra de Deus ao povo de Israel. Levítico 10:11 diz: Para que você possa ensinar aos filhos de Israel todos os estatutos que o SENHOR falou.

iii. Esta responsabilidade por parte dos sacerdotes (e seus associados, os levitas) é frequentemente negligenciada. Tendemos a vê-los apenas como aqueles que ofereciam sacrifícios. Eles faziam isso, é claro, mas também eram chamados a ser professores ativos da Bíblia. O “sacerdote ensinador” é visto em muitas passagens do Antigo Testamento.

· Deuteronômio 33:10: Eles ensinarão a Jacó Seus julgamentos e a Israel Sua lei.

· 2 Crônicas 17:7: Também no terceiro ano de seu reinado ele enviou seus líderes, Ben-Hail, Obadias, Zacarias, Netanel e Micaías, para ensinar nas cidades de Judá.

· 2 Crônicas 15:3: Por muito tempo Israel esteve sem o Deus verdadeiro, sem um sacerdote ensinador e sem lei.

· Neemias 8:7: Também Jesua, Bani, Serebias, Jamim, Acube, Sabetai, Hodias, Maaséias, Quelita, Azarias, Jozabade, Hanã, Pelaías e os levitas ajudaram o povo a entender a Lei.

· Miquéias 3:11: Seus chefes julgam por suborno, seus sacerdotes ensinam por pagamento e seus profetas adivinham por dinheiro.

· Ezequiel 7:26: Desastre virá sobre desastre, e rumor estará sobre rumor. Então eles buscarão uma visão de um profeta; mas a lei perecerá do sacerdote e o conselho dos anciãos.

· Malaquias 2:7: Pois os lábios de um sacerdote devem guardar o conhecimento, e as pessoas devem buscar a lei de sua boca; pois ele é o mensageiro do SENHOR dos Exércitos.

· Esdras 7:25: E você, Esdras [um sacerdote], de acordo com sua sabedoria dada por Deus, estabeleça magistrados e juízes que possam julgar todo o povo que está na região além do Rio, todos os que conhecem as leis de seu Deus; e ensine aqueles que não as conhecem.

· Oséias 4:6: Meu povo está sendo destruído por falta de conhecimento. Porque você rejeitou o conhecimento, Eu também o rejeitarei de ser sacerdote para Mim; porque você esqueceu a lei de seu Deus, Eu também esquecerei seus filhos.

· Jeremias 18:18: Então eles disseram: “Venham e vamos tramar planos contra Jeremias; pois a lei não perecerá do sacerdote, nem o conselho do sábio, nem a palavra do profeta.”

iv. Portanto, espalhados uniformemente pela terra como os levitas estavam, ninguém em Israel estaria longe do ministério da Palavra de Deus.

v. Hoje, Deus também quer distribuir Seu povo amplamente por todo o mundo. Deus não pretende que haja um país ou estado cristão onde todos os cristãos vivam juntos em bem-aventurança espiritual e simplesmente digam ao mundo: “venha e junte-se a nós se quiser”. Em vez disso, Deus quer que os cristãos sejam espalhados por todo o mundo, influenciando as pessoas para Jesus Cristo e sendo mensageiros de Sua palavra.

B. Cidades de refúgio.

1. (9-12) O propósito das cidades de refúgio.

As Cidades de Refúgio “Diga aos israelitas: Quando vocês atravessarem o Jordão e entrarem em Canaã, escolham algumas cidades para serem suas cidades de refúgio, para onde poderá fugir quem tiver matado alguém sem intenção. Elas serão locais de refúgio contra o vingador da vítima, a fim de que alguém acusado de assassinato não morra antes de apresentar-se para julgamento perante a comunidade.

a. Designará cidades para serem cidades de refúgio: Este mandamento de designar cidades de refúgio seria cumprido em Josué 20. Deuteronômio 19:2-3 nos diz que estradas adequadas deveriam ser construídas e mantidas para essas cidades de refúgio. A cidade não era muito útil para o homicida se ele não pudesse chegar lá rapidamente.

i. Embora Josué 20 descreva o estabelecimento dessas cidades, não há nenhum caso na história do Antigo Testamento que mostre o uso ou abuso das cidades de refúgio.

b. Para que o homicida que matar qualquer pessoa acidentalmente possa fugir para lá: O propósito das cidades de asilo era proteger o homicida que matar qualquer pessoa acidentalmente. Elas deveriam proteger alguém no caso de homicídio culposo em oposição a assassinato.

i. “O termo traduzido como ‘acidental’ (bisgaga) na NVI é o mesmo que a palavra traduzida como ‘não intencional’ em Números 15:22-29, que abordava questões de expiação por pecados inadvertidos.” (Cole)

c. Elas serão cidades de refúgio para você do vingador: Aquele que acidentalmente matou outra pessoa precisava de proteção do vingador. A palavra hebraica para esta frase é goel, e neste contexto significa o representante da família da vítima encarregado de garantir que a justiça seja executada contra o assassino do membro da família.

i. Na cultura antiga de Israel, não era deixado inteiramente ao governo vingar um assassinato. Cada família estendida tinha um vingador reconhecido que garantiria que aquele que assassinasse um membro da família também fosse morto. A instituição do vingador familiar nunca foi ordenada nas Escrituras; era uma prática cultural ampla que foi regulamentada pelas Escrituras.

ii. Esta prática foi baseada em uma compreensão correta de Gênesis 9:6: Quem derramar sangue de homem, pelo homem seu sangue será derramado; pois à imagem de Deus Ele fez o homem. O direito do estado de usar a espada da execução também é declarado no Novo Testamento (Romanos 13:3-4).

iii. “O vingador do sangue é um parente do morto que assumirá para si proteger os direitos da família, vingar seus parentes da perda sofrida pela família. De fato, o termo goel frequentemente traduzido como ‘redentor’, tem essa ideia básica; o goel é principalmente o ‘protetor dos direitos da família’ (veja Levítico 25:48; Rute 3:13).” (Allen)

iv. “A permissão para realizar este ato não era um direito irrestrito. Howard observa que ‘o “vingador do sangue” não era livre para tomar vingança privada: a Bíblia claramente reserva a vingança somente a Deus (Deuteronômio 32:35; Isaías 34:8; Romanos 12:19).'” (Cole)

d. Para que o homicida não morra até que ele compareça perante a congregação em julgamento: O uso do vingador tinha seu propósito em uma cultura sem instituições de justiça suficientemente desenvolvidas. No entanto, também tinha uma fraqueza crítica. E se o vingador caçasse alguém que havia acidentalmente matado outra pessoa, mas não a havia assassinado? E se uma morte fosse acidental, mas fosse difícil provar que foi acidental?

i. Podemos imaginar a situação facilmente: Dois homens trabalham juntos, derrubando árvores, quando um homem balança um machado e a cabeça do machado voa, atingindo o outro homem na cabeça e matando-o instantaneamente. O homem sobrevivente tinha boas razões para acreditar que o vingador do sangue da família do homem morto o rastrearia e o mataria, acreditando que a morte foi assassinato.

ii. “É bem possível fazer coisas injustas em nome da justiça. Foi contra tal possibilidade que essas cidades foram providenciadas.” (Morgan)

iii. Portanto, tal homem poderia fugir para uma cidade de refúgio – uma cidade levítica designada, onde ele poderia ficar, seguro do vingador do sangue, até que pudesse comparecer perante a congregação em julgamento e pudesse deixar a cidade de refúgio com segurança.

2. (13-14) A localização das cidades de refúgio.

As seis cidades que vocês derem serão suas cidades de refúgio. Designem três cidades de refúgio deste lado do Jordão e três outras em Canaã.

a. Você terá seis cidades de refúgio: Deveria haver seis cidades de asilo, com três de cada lado do rio Jordão. Cada uma das três cidades de cada lado seria posicionada como norte, central e sul.

i. Josué 20:7-8 registra a escolha real das cidades. Elas cumpriram perfeitamente o plano de serem distribuídas uniformemente. Deuteronômio 19:3 também nos diz que estradas adequadas deveriam ser construídas e mantidas para essas cidades de refúgio. Uma cidade de refúgio não era útil para o homicida se ele não pudesse chegar lá rapidamente.

ii. “As cidades que foram posteriormente selecionadas como cidades de asilo são Bezer, Ramote-Gileade e Golã em Transjordânia, e Hebrom, Siquém e Quedes em cis-Jordânia (veja Deuteronômio 4:43; Josué 20:7-8; 21:13, 21, 27, 32, 36, 38).” (Allen)

b. Que serão cidades de refúgio: Isso significava que as cidades estavam próximas de todos; ninguém estava muito longe de uma cidade de refúgio. Isso era obviamente importante quando o vingador do sangue estava em perseguição.

3. (15) As pessoas elegíveis para proteção nas cidades de refúgio.

As seis cidades servirão de refúgio para os israelitas, para os estrangeiros residentes e para quaisquer outros estrangeiros que vivam entre eles, para que todo aquele que tiver matado alguém sem intenção possa fugir para lá.

a. Para que qualquer um que matar uma pessoa acidentalmente possa fugir para lá: Qualquer um – um estrangeiro ou um cidadão de Israel – que precisasse encontrar proteção nas cidades de refúgio poderia. Sua proteção não era limitada aos filhos de Israel.

4. (16-21) Como julgar se uma morte foi verdadeiramente assassinato.

“Se um homem ferir alguém com um objeto de ferro de modo que essa pessoa morra, ele é assassino; o assassino terá que ser executado. Ou, se alguém tiver nas mãos uma pedra que possa matar, e ferir uma pessoa de modo que ela morra, é assassino; o assassino terá que ser executado. Ou, se alguém tiver nas mãos um pedaço de madeira que possa matar, e ferir uma pessoa de modo que ela morra, é assassino; o assassino terá que ser executado. O vingador da vítima matará o assassino; quando o encontrar o matará. Se alguém, com ódio, empurrar uma pessoa premeditadamente ou atirar alguma coisa contra ela de modo que ela morra, ou se com hostilidade der-lhe um soco provocando a sua morte, ele terá que ser executado; é assassino. O vingador da vítima matará o assassino quando encontrá-lo.

a. Ele é um assassino; o assassino certamente será morto: Significativamente, a Bíblia faz a clara distinção entre matar e assassinato. Todo assassinato é matar, mas nem todo matar é assassinato. A sociedade precisa de leis para estabelecer os princípios que decidem se uma morte é um homicídio infeliz ou verdadeiro assassinato.

b. Se ele o golpear com um instrumento de ferro: O assassinato poderia ser julgado dependendo da arma usada; se fosse um instrumento de ferro (provavelmente mortal), ou se fosse uma pedra ou uma arma de mão de madeira, pela qual alguém poderia morrer, então o assassino poderia ser considerado culpado de assassinato.

c. Se ele o empurrar por ódio ou, enquanto espreita, arremessar algo contra ele de modo que ele morra: O assassinato também poderia ser julgado discernindo o estado de coração e a presença de premeditação no assassino. Se o homicídio acontecer enquanto espreita ou se o assassino golpear por inimizade, o assassinato pode ser julgado.

d. O vingador do sangue matará o assassino quando o encontrar: Se um homicídio pudesse ser justamente entendido como assassinato, então o assassino deveria ser morto – seja pelos juízes de Israel ou pelo vingador do sangue.

i. “Se uma pessoa cometesse o ‘pecado intencional de mão alta’ e assim desprezasse a palavra do Senhor, essa pessoa deveria ser cortada de seu povo. Da mesma forma, o assassino intencional não recebia refúgio ou proteção sob a lei.” (Cole)

5. (22-24) Como julgar se uma morte foi verdadeiramente homicídio culposo.

“Todavia, se alguém, sem hostilidade, empurrar uma pessoa ou atirar alguma coisa contra ela sem intenção, ou se, sem vê-la, deixar cair sobre ela uma pedra que possa matá-la, e ela morrer, então, como não era sua inimiga e não pretendia feri-la, a comunidade deverá julgar entre ele e o vingador da vítima de acordo com essas leis.

a. Se ele o empurrar repentinamente sem inimizade: Se houvesse ausência de intenção assassina, ou ausência de premeditação, ou se a morte fosse claramente acidental, então o homem não era culpado de assassinato e não poderia ser entregue ao vingador do sangue.

b. Então a congregação julgará entre o homicida e o vingador do sangue de acordo com estes julgamentos: Josué 20:4 explica que isso era feito perante os anciãos da cidade de refúgio. Ambos os lados da história eram considerados. O julgamento não deveria ser feito ouvindo apenas um lado da história.

i. “O fato de que um homicida alcançasse uma dessas cidades não lhe garantia contra inquérito e investigação. Ao contrário, tornava tal inquérito necessário e assim lhe dava oportunidade de explicação e garantia a certeza de ação justa.” (Morgan)

6. (25-28) Se o assassino for declarado inocente de assassinato.

A comunidade protegerá o acusado de assassinato do vingador da vítima e o enviará de volta à cidade de refúgio para onde tinha fugido. Ali permanecerá até a morte do sumo sacerdote, que foi ungido com o óleo santo. “Se, contudo, o acusado sair dos limites da cidade de refúgio para onde fugiu e o vingador da vítima o encontrar fora da cidade, ele poderá matar o acusado sem ser culpado de assassinato. O acusado deverá permanecer em sua cidade de refúgio até a morte do sumo sacerdote; somente depois da morte do sumo sacerdote poderá voltar à sua propriedade.

a. Assim a congregação livrará o homicida da mão do vingador do sangue: Tendo sido julgado inocente de assassinato, o homicida poderia viver em paz e segurança – mas apenas dentro das muralhas da cidade de refúgio.

i. Significativamente, alguém que matou outro – mas era inocente de assassinato – ainda tinha sua vida profundamente afetada. Eles tinham que se mudar de sua cidade, e presumivelmente sua família também, e tinham que viver em uma cidade de refúgio. A tragédia também afetou sua vida.

ii. “Ele teria um julgamento justo; mas mesmo que fosse considerado inocente, deveria permanecer dentro da cidade, na qual o vingador do sangue não poderia de forma alguma entrar. Se ele saísse da cidade, o vingador poderia matá-lo. Ele deveria, portanto, sofrer banimento perpétuo, mesmo por causar morte acidentalmente, para que se visse quanto Deus considerava os direitos do sangue, e quão terrível é tirar a vida de um homem de qualquer maneira.” (Spurgeon)

iii. O devolverá à cidade de refúgio para onde ele havia fugido: “A menção de que a pessoa condenada por homicídio culposo seria enviada de volta à cidade sugere que o julgamento teria ocorrido fora das muralhas da cidade, pelo que uma pessoa condenada por assassinato poderia ser facilmente entregue ao parente de sangue para execução. Também se presume que a participação dos levitas, cujas vidas eram dedicadas ao Senhor, garantiria justiça e equidade em sua tomada de decisão.” (Cole)

b. Ele permanecerá lá até a morte do sumo sacerdote: A única coisa que poderia libertar o homem da cidade de refúgio era a morte do sumo sacerdote; na morte do sumo sacerdote, o vingador do sangue não tinha mais nenhuma reivindicação sobre o homem na cidade de refúgio.

i. “Havia um significado expiatório para toda a população quando o sumo sacerdote (observe a redação: ‘que foi ungido com óleo santo’) morresse. Se o sumo sacerdote morresse durante o período de exílio do homicida na cidade de asilo, então ele não apenas estava livre para deixar a cidade, mas poderia retomar sua vida normal novamente, incluindo sua participação em sua terra ancestral.” (Allen)

ii. “A expiação por homicídio culposo veio através da morte do sumo sacerdote. Isso é mostrado pela proibição de resgatar assassinos e homicidas culposos. Assim como um assassino não pode comprar sua vida por dinheiro (Números 35:31), um homicida culposo não pode comprar a liberdade (Números 35:32). Ambos causaram a morte de outro homem, e apenas a morte de um homem pode expiar o homicídio.” (Wenham)

iii. O próprio uso da frase morte do sumo sacerdote nos lembra que nosso Sumo Sacerdote, Jesus Cristo, vive para sempre. Ele é um Sumo Sacerdote para sempre (Hebreus 6:20), e Jesus é o Sumo Sacerdote segundo o poder de uma vida indissolúvel (Hebreus 7:16) e porque Ele continua para sempre, Jesus tem um sacerdócio imutável (Hebreus 7:24).

c. Mas se o homicida a qualquer momento sair dos limites da cidade de refúgio para onde fugiu: Até o momento da morte do sumo sacerdote, se o homem que buscou proteção na cidade de refúgio vagasse para fora das muralhas da cidade, ele era alvo legítimo para o vingador do sangue – apenas dentro de seu lugar de refúgio ele estava seguro.

7. As cidades de refúgio como uma figura de Jesus.

a. A Bíblia aplica esta figura da cidade de refúgio ao crente encontrando refúgio em Deus em mais de uma ocasião.

i. Salmo 46:1: Deus é nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia. Mais de 15 outras vezes, os salmos falam de Deus como nosso refúgio.

ii. Hebreus 6:18 também explica: Para que por duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta, tenhamos forte consolação, nós que buscamos refúgio para lançar mão da esperança proposta.

b. Há muitos pontos de semelhança entre as cidades de refúgio e nosso refúgio em Jesus.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio estão ao alcance fácil da pessoa necessitada; eles não são úteis a menos que alguém possa chegar ao lugar de refúgio.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio estão abertos a todos, não apenas ao israelita; ninguém precisa temer que será rejeitado de seu lugar de refúgio em seu momento de necessidade.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio se tornam um lugar onde a pessoa necessitada pode viver; você não vem a uma cidade de refúgio em momento de necessidade apenas para olhar ao redor.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio são a única alternativa para a pessoa necessitada; sem esta proteção específica, eles serão destruídos.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio fornecem proteção apenas dentro de seus limites; sair para fora significa morte.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio fornecem liberdade total na (ou por causa da) morte do Sumo Sacerdote.

c. Há uma distinção crucial entre as cidades de refúgio e nosso refúgio em Jesus.

· As cidades de refúgio apenas ajudavam os inocentes, mas os culpados podem vir a Jesus e encontrar refúgio.

i. Devemos aproveitar o refúgio, o asilo oferecido a nós em Jesus Cristo. “A lei de Deus é o vingador do sangue que está em seu encalço! Você transgrediu intencionalmente, você, por assim dizer, matou os mandamentos de Deus, você os pisoteou sob seus pés; a lei é o vingador do sangue, está atrás de você, e logo o terá em suas garras; a condenação está pairando sobre sua cabeça agora, e certamente o alcançará.” (Spurgeon)

ii. “Cuidado para que seja a Cristo que você fuja; pois, se o homem que havia matado seu vizinho tivesse fugido para outra cidade, não teria sido de nenhuma valia; se ele tivesse fugido para um lugar que não fosse uma cidade de refúgio ordenada.” (Spurgeon)

C. Leis relativas ao assassinato.

1. (29-30) Duas testemunhas são necessárias antes da punição por assassinato.

“Estas exigências legais serão para vocês e para as suas futuras gerações, onde quer que vocês vivam. “Quem matar uma pessoa terá que ser executado como assassino mediante depoimento de testemunhas. Mas ninguém será executado mediante o depoimento de apenas uma testemunha.

a. Quem matar uma pessoa, o assassino será morto: Quando uma pessoa era justamente considerada assassina, Deus ordenava que sua vida fosse tirada. Este princípio remonta pelo menos à aliança que Deus fez com Noé (Gênesis 9:5-6).

i. Adam Clarke deu duas razões pelas quais a lei de Deus contra o assassinato era tão forte: “Não é de admirar que Deus seja tão particularmente rigoroso em suas leis contra assassinos, 1. Porque ele é o autor da vida, e ninguém tem o direito de dispor dela senão ele mesmo. 2. Porque a vida é o tempo para se preparar para o mundo eterno, e dela depende a salvação da alma; portanto, é de infinita consequência para o homem que sua vida seja prolongada até os limites máximos designados pela Divina Providência.”

b. Uma testemunha não é testemunho suficiente contra uma pessoa para a pena de morte: Uma testemunha nunca era suficiente para condenar um assassino à morte. Além disso, as testemunhas tinham que estar tão certas que uma delas deveria estar disposta a iniciar a execução real – a “lançar a primeira pedra” (Deuteronômio 17:6-7).

i. Isso coloca as palavras de Jesus em relação à mulher apanhada em adultério em João 8 em perspectiva: Aquele que dentre vocês está sem pecado seja o primeiro que atire pedra contra ela (João 8:7). Jesus pediu que a testemunha oficial se apresentasse e se registrasse como tendo testemunhado este ato de adultério. Quem o fizesse se mostraria um hipócrita – alguém que condenaria a mulher mas desculparia o homem culpado de adultério.

ii. O princípio de que uma testemunha não é testemunho suficiente se estende além do ato físico de assassinato. É possível “assassinar” a reputação de alguém sem testemunho adequado de nem mesmo uma testemunha.

iii. Deus está preocupado com o assassinato de reputação, assim como com o assassinato físico, e ordena Não receba acusação contra um presbítero senão com duas ou três testemunhas (1 Timóteo 5:19) – o mesmo padrão para provar assassinato.

iv. “Como sabemos, mesmo a provisão de múltiplas testemunhas não impedirá automaticamente a conluio; testemunhe a chocante perversão do sistema de justiça de Israel pela sacerdotisa estrangeira Jezabel no incidente de Nabote (1 Reis 21).” (Allen)

2. (31-32) A vida de um assassino não pode ser resgatada.

“Não aceitem resgate pela vida de um assassino; ele merece morrer. Certamente terá que ser executado. “Não aceitem resgate por alguém que tenha fugido para uma cidade de refúgio, permitindo que ele retorne e viva em sua própria terra antes da morte do sumo sacerdote.

a. Você não tomará resgate pela vida de um assassino: Se alguém fosse culpado de assassinato, não poderia fazer restituição monetária no lugar de sua vida. O princípio de Gênesis 9:6 permanece: Quem derramar sangue de homem, pelo homem seu sangue será derramado; pois à imagem de Deus Ele fez o homem.

i. “Outras leis do antigo Oriente Próximo permitiam composição, isto é, pagamento de resgate no lugar da pena de morte. No entanto, esta lei insiste que nenhuma composição monetária é possível.” (Wenham)

b. Você não tomará resgate por aquele que fugiu para sua cidade de refúgio: Isso reflete um princípio importante; a saber, que o dinheiro não pode substituir a justiça. Às vezes, uma recompensa monetária satisfaz a justiça (como em Êxodo 22:4, por exemplo); mas outras vezes não satisfaz e não deve ser usada como substituto da justiça.

3. (33-34) A urgência de trazer assassinos à justiça.

“Não profanem a terra onde vocês estão. O derramamento de sangue profana a terra, e só se pode fazer propiciação em favor da terra em que se derramou sangue, mediante o sangue do assassino que o derramou. Não contaminem a terra onde vocês vivem e onde eu habito, pois eu, o Senhor, habito entre os israelitas”.

a. Pois o sangue contamina a terra, e nenhuma expiação pode ser feita pela terra: Assassinatos não julgados contaminam uma nação. Quando assassinos não são trazidos à justiça, há uma mancha em uma nação que apenas o severo julgamento de Deus pode limpar.

i. “É paradoxal que no lugar certo o sangue seja o purificador mais eficaz, o único meio de expiação entre Deus e o homem, mas no contexto errado tem precisamente o efeito oposto: pois o sangue polui a terra (Números 35:33; cf. Deuteronômio 19:10, 21:9, 23).” (Wenham)

ii. “Com toda a atenção que (corretamente) damos às questões de ecologia e poluição em nossos dias, há um ato de poluição que transcende em muito o despejo de rios, a morte de lagos, o desmatamento de florestas e o derramamento de óleos para manchar até mesmo os mares; este é o abuso de pessoas. O pior abuso de todos é a morte injusta. Deus não se aproximará de uma terra onde o sangue é o agente poluidor.” (Allen)

b. Exceto pelo sangue daquele que o derramou: A maneira de evitar esta contaminação é julgar e executar assassinos – nenhuma expiação pode ser feita pela terra, pelo sangue que é derramado nela, exceto pelo sangue daquele que o derramou (Números 35:33).

i. Pode-se dizer que por causa da mancha de tantos assassinatos não punidos, os Estados Unidos da América são uma terra contaminada. Em todo o país, muitos são assassinados e poucos são trazidos à justiça. O sangue dos mortos clama diante de Deus, o sangue contamina a terra.

ii. “Não seja cruel com sua própria terra fazendo dela um covil de assassinos.” (Poole)