Deuteronômio 17 – Leis Relativas aos Governantes de Israel

A. Leis relativas à justiça e aos tribunais.

1. (1-5) Ofensas religiosas.

“Não sacrifiquem para o Senhor, o seu Deus, um boi ou uma ovelha que tenha qualquer defeito ou imperfeição; isso seria detestável para ele.

“Se um homem ou uma mulher que vive numa das cidades que o Senhor lhes dá, for encontrado fazendo o que o Senhor, o seu Deus, reprova, violando a sua aliança, e, desobedecendo ao meu mandamento, estiver adorando outros deuses, prostrando-se diante deles, ou diante do sol, ou diante da lua, ou diante das estrelas do céu, e vocês ficarem sabendo disso, investiguem o caso a fundo. Se for verdade e ficar comprovado que se fez tal abominação em Israel, levem o homem ou a mulher que tiver praticado esse pecado à porta da sua cidade e apedreje-o até morrer.

a. Você não: Esta seção, muito semelhante a Êxodo 21-23, tinha o propósito de dar instruções aos juízes de Israel sobre como administrar a justiça para a nação. Era lei casuística, sobre a qual precedentes legais para casos futuros poderiam ser compreendidos.

i. Esta seção do segundo sermão de Moisés em Deuteronômio (Deuteronômio 4:44-26:19) começou em Deuteronômio 16:18 com instruções gerais aos juízes. Então, questões de adoração e sacrifício foram abordadas, começando em Deuteronômio 16:21. Deuteronômio 17 continua as instruções dos juízes relativas ao sacrifício e à adoração.

b. Que tenha algum defeito ou imperfeição, pois isso é abominação ao SENHOR seu Deus: Deus recusava qualquer sacrifício que tivesse algum defeito ou imperfeição, chegando até a chamá-lo de abominação para Ele. Deus não reconhecia a oferta de itens descartados e sem valor como um verdadeiro sacrifício a Ele. É da natureza humana dar a Deus o segundo melhor – se não o terceiro ou quarto melhor. Mas Deus não receberá tais sacrifícios.

i. Israel nem sempre viveu de acordo com este padrão: E quando vocês oferecem o cego como sacrifício, não é mal? E quando oferecem o coxo e o doente, não é mal? Ofereça-o então ao seu governador! Ficaria ele satisfeito com você? Aceitaria ele você favoravelmente?” diz o SENHOR dos Exércitos. (Malaquias 1:8)

ii. O rei Davi ilustrou poderosamente a ideia por trás deste mandamento quando recusou aceitar a eira de Araúna como presente, que Davi ia dar ao SENHOR como o lugar para construir o templo. Davi disse: nem oferecerei holocaustos ao SENHOR meu Deus daquilo que não me custa nada (2 Samuel 24:24). Davi entendeu que se não custasse algo, não era um verdadeiro sacrifício.

c. Que tenha ido e servido a outros deuses e os adorado: Os juízes também são ordenados a garantir que qualquer um que tivesse seguido a idolatria fosse investigado (investigará diligentemente), e se considerado culpado, deveria ser executado.

2. (6-7) O padrão de evidência em crimes capitais.

Pelo depoimento de duas ou três testemunhas tal pessoa poderá ser morta, mas ninguém será morto pelo depoimento de uma única testemunha. As mãos das testemunhas serão as primeiras a proceder à sua execução, e depois as mãos de todo o povo. Eliminem o mal do meio de vocês.

a. Quem for merecedor de morte será morto pelo testemunho de duas ou três testemunhas: Os juízes de Israel deveriam manter o padrão de que uma sentença de morte para qualquer crime tinha que ser baseada em evidências de pelo menos duas fontes independentes e irrepreensíveis. A Lei de Moisés especificamente observou que uma testemunha não era suficiente para condenação (Números 35:29-30).

i. As duas ou três testemunhas exigidas não precisavam necessariamente ser dois ou três indivíduos. Uma peça de evidência forte e tangível (como o equivalente antigo de uma impressão digital em uma arma de assassinato) também servia como testemunha.

ii. A exigência de duas ou três testemunhas inerentemente demanda que a testemunha esteja presente publicamente, protegendo contra acusações secretas. Esta exigência também demanda inerentemente que a testemunha esteja disponível para questionamento (interrogatório) pelo acusado ou pelos representantes do acusado, confirmando que são de fato testemunhas e para julgar a confiabilidade de seu testemunho.

iii. Embora Deus tenha ordenado a Israel executar a pena de morte para certos crimes, havia também grande preocupação com os direitos do acusado. Quando o padrão de duas ou três testemunhas era observado, o inocente ou falsamente acusado não seria sentenciado à morte.

iv. Este alto padrão de evidência também significava que haveria alguns assassinos que não seriam processados e levados à justiça porque não havia testemunhas adequadas para condenar. Em tais casos, a justiça final aguardaria o tribunal de Deus além desta vida. Esta certeza de justiça final daria pequeno consolo aos sobreviventes daqueles assassinados sob tais circunstâncias.

v. Este padrão de evidência para o acusado também é declarado no Novo Testamento, em referência ao assassinato de reputação. Deus ordena que não se deve receber acusação contra um presbítero senão com duas ou três testemunhas (1 Timóteo 5:19) – o mesmo padrão para provar assassinato.

b. As mãos das testemunhas serão as primeiras contra ele para matá-lo: Adicionalmente, as testemunhas tinham que estar tão certas do que viram, que estavam dispostas a iniciar a execução real. Isso garantia que ninguém seria executado por um crime que não cometeu.

i. “As mãos das testemunhas deveriam ser as primeiras a administrar a punição.” (Kalland)

ii. Isso coloca as palavras de Jesus em relação à mulher apanhada em adultério em João 8 em perspectiva: Aquele que dentre vocês está sem pecado seja o primeiro que atire pedra contra ela (João 8:7). Jesus pediu que a testemunha oficial se apresentasse e se identificasse oficialmente como tendo testemunhado este ato de adultério, mas tendo sido hipócrita o suficiente para trazer a mulher e não o homem.

c. E depois as mãos de todo o povo: A execução era um evento comunitário, no sentido de que era apoiada pela comunidade. A aldeia inteira saberia da justiça do que estava sendo feito.

i. Assim você removerá o mal do meio de você: “Quando Paulo disse aos membros da igreja de Corinto que eles deveriam expulsar o homem perverso do meio deles [1 Coríntios 5:13], ele citou esta injunção, que aparece, com ligeira variação, nove vezes em Deuteronômio.” (Kalland)

3. (8-13) Provisão feita para tribunais superiores.

O Julgamento dos Casos Difíceis e procurem os sacerdotes levitas e o juiz que estiver exercendo o cargo na ocasião. Apresentem-lhes o caso, e eles lhes darão o veredicto. Procedam de acordo com a decisão que eles proclamarem no local que o Senhor escolher. Tratem de fazer tudo o que eles ordenarem. Procedam de acordo com a sentença e as orientações que eles lhes derem. Não se desviem daquilo que eles lhes determinarem, nem para a direita, nem para a esquerda. Mas quem agir com rebeldia contra o juiz ou contra o sacerdote que ali estiver no serviço do Senhor, terá que ser morto. Eliminem o mal do meio de Israel. Assim, todo o povo temerá e não ousará mais agir com rebeldia.

a. Se surgir uma questão que seja difícil demais para você julgar: No antigo Israel, Deus providenciou tribunais de apelação. Estes eram tribunais superiores onde os casos eram levados além dos juízes locais para os sacerdotes, os levitas – que eram entendidos como juízes mais sábios por causa de seu maior conhecimento da palavra de Deus.

i. Difícil demais para você julgar: “O verbo ‘ser difícil’ ou ‘ser desconcertante’ está relacionado em sua raiz ao substantivo pele, que conota algo maravilhoso ou miraculoso, por exemplo, os atos poderosos da libertação de Deus no Egito (Êxodo 3:20; 15:11; 34:10). O caso em questão era, então, um que tinha algumas características muito incomuns.” (Thompson)

b. Graus de culpa por derramamento de sangue: A lei de Deus reconhecia que há diferentes graus de culpa quando uma pessoa é morta. Este era o fundamento para as cidades de refúgio (Números 35, Josué 20). Nem toda morte é a mesma, e algumas são dignas de julgamento mais severo do que outras.

c. Agora o homem que agir presunçosamente e não der ouvidos ao sacerdote…aquele homem morrerá: A autoridade dos juízes tinha que ser respeitada. Portanto, tratar o tribunal nomeado por Deus com desprezo era um crime capital. Deus pensava que era essencial que os tribunais e juízes fossem respeitados em Israel.

B. Leis relativas aos reis.

1. (14-15) Promessa indireta de Deus de um futuro rei para Israel.

Os Decretos do Rei tenham o cuidado de nomear o rei que o Senhor, o seu Deus, escolher. Ele deve vir dentre os seus próprios irmãos israelitas. Não coloquem um estrangeiro como rei, alguém que não seja israelita.

a. Porei um rei sobre mim como todas as nações que estão ao meu redor: Deus olhou para frente – cerca de 400 anos para frente – para o futuro de Israel, para o tempo em que eles exigiriam um rei. Deus os advertiu a procurar e apoiar um rei a quem o SENHOR seu Deus escolher, e essa pessoa tinha que ser um israelita e não um estrangeiro.

i. Embora a realeza fosse prevista mesmo nos dias dos patriarcas (Gênesis 17:6, 17:16, 35:11, 49:10), por mais de 500 anos de sua história, Israel não teve rei. “Moisés, apesar de sua posição autoritária, não era um rei. Josué, seu sucessor, recebeu uma nomeação carismaticamente, assim como Moisés. Os juízes que se seguiram não eram reis.” (Kalland)

b. Porei um rei sobre mim: Quando Israel finalmente disse isso em 1 Samuel 8:6-9, não foi motivado por um desejo de guardar a lei de Deus aqui em Deuteronômio 17. Foi motivado por um desejo de ser como as outras nações, e pelo desejo de rejeitar a liderança de Deus sobre Israel.

i. Deus eventualmente queria que Israel tivesse um rei. Estes mandamentos em Deuteronômio antecipam um rei, e a maior parte do tempo em que Israel não teve rei não foi um tempo de glória nacional (o tempo do livro de Juízes).

ii. Deus queria que Israel tivesse um rei, mas de Sua escolha, e no Seu tempo. Saul foi um exemplo perfeito de um rei não da vontade de Deus, que foi escolhido pela nação e no tempo deles; Davi é um exemplo de um rei escolhido por Deus e no Seu tempo.

2. (16-17) Mandamentos para o rei.

Esse rei, porém, não deverá adquirir muitos cavalos, nem fazer o povo voltar ao Egito para conseguir mais cavalos, pois o Senhor lhes disse: ‘Jamais voltem por este caminho’. Ele não deverá tomar para si muitas mulheres; se o fizer, desviará o seu coração. Também não deverá acumular muita prata e muito ouro.

a. Ele não multiplicará cavalos para si: O futuro rei de Israel não deve depositar confiança indevida no poder militar, aqui representado por cavalos que eram armas poderosas numa época em que a maioria dos soldados lutava a pé.

i. “Para que o povo não dependesse de uma cavalaria bem equipada como meio de segurança, e assim deixasse de confiar na força e proteção de Deus.” (Clarke)

b. Nem multiplicará mulheres para si: O futuro rei de Israel não deve dar ênfase indevida à indulgência física e ao status pessoal, aqui representado por ter múltiplas esposas.

i. “Um grande harém de muitas esposas também representava uma semelhança com as cortes orientais de outros reinos, e ter muitas esposas previa o procedimento usual de adquirir essas esposas de famílias de outros reis e assim selar tratados por casamento. Tais esposas trariam o impacto de culturas estrangeiras para o palácio, particularmente a adoração de outros deuses, e assim desviariam o coração do rei.” (Kalland)

c. Nem multiplicará muito prata e ouro para si: O futuro rei de Israel não deve dar ênfase indevida à riqueza pessoal, aqui representada pela prata e ouro que ele acumularia.

d. Para que seu coração não se desvie: Cada um destes era uma questão de equilíbrio. O rei tinha que ter algum poder militar, mas não demais; uma esposa e certos confortos, mas não demais; alguma riqueza pessoal, mas não demais. Tais equilíbrios são frequentemente os mais difíceis de manter.

i. Salomão foi um notório violador destes mandamentos. Ele tinha quarenta mil estábulos de cavalos para suas carruagens (1 Reis 4:26), e Salomão tinha cavalos importados do Egito (1 Reis 10:28). Ele tinha setecentas mulheres, princesas, e trezentas concubinas; e suas mulheres desviaram seu coração (1 Reis 11:3). Ele ultrapassou todos os reis da terra em riquezas (1 Reis 10:23).

ii. No entanto, o tempo todo, podemos ver Salomão conhecendo os mandamentos de Deuteronômio 17, mas enganando-se ao fazer as perguntas autojustificadoras: “Quanto é ‘multiplicar’? Este não é um número exato. Eu não fui longe demais.” Pode parecer autoevidente que 700 esposas e 300 concubinas é multiplicar mulheres, mas o coração humano tem uma capacidade surpreendente de enganar-se.

iii. “Engrandecimento militar, um grande harém, e o acúmulo de riqueza eram típicos dos potentados orientais muito antes dos dias de Moisés.” (Thompson)

iv. “Este é um retrato notável do ideal de realeza de Deus. Seria um exercício interessante medir os reis dos homens ao longo da história por este ideal… a medida pela qual eles violaram estes princípios tem sido a medida do desastre resultante de seu governo.” (Morgan)

v. Cada uma destas três áreas reflete os lugares onde muitos líderes cristãos modernos caem: poder, prazer ou dinheiro. Os mandamentos de Deus para os líderes não mudaram; nem a necessidade de estar em guarda contra o autoengano nestas coisas que fizeram Salomão cair.

3. (18-20) O rei e a palavra de Deus.

“Quando subir ao trono do seu reino, mandará fazer num rolo, para o seu uso pessoal, uma cópia da lei que está aos cuidados dos sacerdotes levitas. Trará sempre essa cópia consigo e terá que lê-la todos os dias da sua vida, para que aprenda a temer o Senhor, o seu Deus, e a cumprir fielmente todas as palavras desta lei, e todos estes decretos. Isso fará que ele não se considere superior aos seus irmãos israelitas e que não se desvie da lei, nem para a direita, nem para a esquerda. Assim prolongará o seu reinado sobre Israel, bem como o dos seus descendentes.

a. Escreverá para si: Deus ordenou ao rei de Israel, quando fosse nomeado rei, que escrevesse uma cópia da lei para si mesmo. É impressionante imaginar o rei de Israel, trabalhando sobre pergaminho com uma pena, fazendo uma cópia pessoal da lei de Israel. Isso mostra o quanto Deus queria que a palavra de Deus estivesse nos corações de Seus governantes; Deus queria que todo rei também fosse um escriba.

i. Daquela que está diante dos sacerdotes: “É provável que isto signifique que a cópia que o rei deveria escrever deveria ser tirada do autógrafo guardado no tabernáculo diante do Senhor, do qual, como padrão, toda cópia era tirada, e com o qual sem dúvida toda cópia era comparada; e é provável que os sacerdotes e levitas tivessem a revisão de cada cópia que era tirada, a fim de prevenir que erros entrassem no texto sagrado.” (Clarke)

ii. “A cópia do rei deveria ser feita da versão ‘oficial’, aquela retida pelos sacerdotes, presumivelmente dentro ou perto da arca da aliança (cf. Deuteronômio 31:9, 25–26). Este é muito provavelmente o ‘livro da lei’ encontrado pelos sacerdotes e escribas de Josias nos dias da reforma de Judá (cf. 2 Reis 22:8–13).” (Merrill)

iii. “Incidentalmente, a frase uma cópia desta lei (Deuteronômio 17:18) aparece incorretamente na Septuaginta como ‘esta segunda lei’, to deuteronomion touto. Foi este mal-entendido que deu origem ao nome inglês Deuteronomy.” (Thompson)

b. Estará com ele, e ele a lerá todos os dias da sua vida: A palavra de Deus deveria ser uma companheira constante do rei de Israel, e algo que ele lesse todos os dias.

i. “Somente o estudo desta lei poderia preservá-lo das tentações que assediavam um rei.” (Thompson)

ii. “O corretivo sugerido aqui é a meditação na Palavra de Deus. O rei deveria escrever uma cópia com sua própria mão, e meditar nela todos os dias de sua vida; isso o manteria nas planícies da humildade. A Bíblia é tão verdadeira em sua análise do coração; como um espelho ela revela um homem a si mesmo. Ela dá visões tão exaltadas da grandeza e santidade de Deus, comparadas com as quais o maior estado humano é como as realezas de um formigueiro.” (Meyer)

iii. Todos precisam da palavra de Deus. Mas quanto maiores nossas responsabilidades, maior nossa necessidade de depender da verdade da palavra de Deus.

iv. John Trapp do século 17 elogiou uma monarca inglesa por seu amor à palavra de Deus: “A Rainha Elizabeth, ao passar em estado triunfal pelas ruas de Londres após sua coroação, quando a Bíblia lhe foi apresentada no pequeno conduto em Cheapside, recebeu-a com ambas as mãos, e beijando-a, colocou-a em seu peito, dizendo que a mesma sempre havia sido seu maior deleite, e deveria ser a regra pela qual ela pretendia moldar seu governo.”

c. Para que aprenda a temer o SENHOR seu Deus e tenha cuidado de observar todas as palavras desta lei: Permanecer na palavra de Deus tinha o propósito de construir no rei uma reverência por Deus e uma vida santa.

i. “Como resultado de não seguir cuidadosamente a lei, observe o erro que Davi cometeu quando tentou pela primeira vez trazer a arca da aliança para Jerusalém e a correção desse erro na segunda e bem-sucedida tentativa (1 Crônicas 13:1–10; 15:2, 13).” (Kalland)

ii. É maravilhoso considerar que ler um livro – o grande livro, a Bíblia – pode manter uma pessoa longe do pecado. Podemos não entender todo o trabalho espiritual por trás da palavra de Deus, mas permanecer na palavra manterá alguém longe do pecado. Foi bem escrito em muitas Bíblias: “Este livro o manterá longe do pecado. O pecado o manterá longe deste livro.”

d. Para que seu coração não se eleve: Permanecer na palavra de Deus manteria o rei adequadamente humilde e o ajudaria a não pensar em si mesmo como acima daqueles sobre os quais governava.

i. “As Escrituras, diligentemente lidas e estudadas, são um meio poderoso e provável de mantê-lo humilde, porque elas lhe mostram que, embora seja um rei, ele está sujeito a um Monarca superior, a quem deve prestar contas… suficiente para abater o orgulho da pessoa mais altiva do mundo, se ele devidamente considerar isso.” (Poole)

ii. Ele e seus filhos: Adam Clarke, um metodista britânico do século 19, teve um comentário sobre esta frase apropriado ao seu tempo e lugar. “Deste versículo tem sido inferido que a coroa de Israel foi projetada para ser hereditária, e isso é muito provável; pois longa experiência provou a quase todas as nações do mundo que sucessão hereditária no governo régio é, no geral, a mais segura, e melhor calculada para assegurar a tranquilidade pública.”

iii. “Aqueles que abandonaram o Senhor e desconsideraram os princípios do governo piedoso enfrentariam desastre pessoal e falta de sucessão real. A história de Israel provaria que isso era muito verdadeiro.” (Merrill)