Josué 20 – As Cidades de Refúgio

A. Deus ordena a designação de seis cidades de refúgio.

1. (1-3) Um lugar de refúgio do vingador de sangue.

As Cidades de Refúgio “Diga aos israelitas que designem as cidades de refúgio, como lhes ordenei por meio de Moisés, para que todo aquele que matar alguém sem intenção e acidentalmente possa fugir para lá e proteger-se do vingador da vítima.

a. Designem para vocês cidades de refúgio: Deus disse a Josué para cumprir a designação de seis cidades de refúgio, algo que o SENHOR ordenou por meio de Moisés em Êxodo 21:12-14, Números 35, Deuteronômio 4:41-43, 19:1-13.

b. Para que o homicida que matar uma pessoa acidentalmente ou sem intenção possa fugir para lá: O propósito das cidades de refúgio era proteger aquele que matou outro, mas acidentalmente ou sem intenção. Elas deveriam proteger alguém no caso de homicídio culposo em oposição a assassinato.

i. “Como um homem poderia casualmente matar outro contra quem não tinha má vontade, e com quem não tinha nenhuma disputa, e poderia ter sua vida tirada por aquele que era chamado de vingador de sangue, embora não tivesse perdido sua vida para a lei; portanto, essas cidades privilegiadas foram designadas, onde a pessoa poderia ter proteção até que a causa fosse totalmente ouvida pelos magistrados.” (Clarke)

c. E elas serão seu refúgio do vingador de sangue: Tal pessoa precisava de proteção contra o vingador de sangue. A palavra hebraica para essa frase é goel, e nesse contexto significa o representante da família da vítima encarregado da responsabilidade de garantir que a justiça seja executada contra o assassino do membro da família.

i. Deus estava preocupado que os assassinos fossem punidos no antigo Israel. Naquela cultura, a responsabilidade final pela justiça repousava com o goel designado (vingador de sangue) na família.

ii. O princípio da pena capital remonta a Gênesis 9:6: Quem derramar o sangue do homem, pelo homem seu sangue será derramado; porque à imagem de Deus Ele fez o homem. Quando o assassinato não é punido, contamina uma terra (Números 35:31, 35:33-34). O direito do governo de usar a espada da execução também é declarado no Novo Testamento (Romanos 13:3-4). O número surpreendente de assassinatos não resolvidos e não punidos nos Estados Unidos e em outras nações é uma grande falha, que convida ao julgamento de Deus.

d. Refúgio do vingador de sangue: O vingador de sangue rastreava o assassino e, se necessário, o entregava às autoridades para execução. Essa provisão do testemunho de duas ou três testemunhas oculares poderia confirmar a culpa do assassino de acordo com Deuteronômio 17:6-7.

i. “A vingança de sangue é um costume antigo que pode ser rastreado até os primeiros capítulos de Gênesis (por exemplo, Caim esperava ser morto em vingança pelo assassinato de seu irmão Abel [Gênesis 4:13–14]).” (Madvig)

ii. “Números 35 declara claramente que o vingador de sangue só era livre para matar alguém que havia matado outro se (1) essa pessoa se aventurasse para fora de uma cidade de refúgio (Números 35:26–28) ou (2) essa pessoa fosse culpada de assassinato, e não de homicídio culposo (Números 35:16–21). O vingador de sangue tinha um status legal na sociedade para executar os julgamentos da sociedade (isto é, de Deus) e de modo algum era alguém que deveria exercer vingança privada.” (Howard)

e. Refúgio do vingador de sangue: Como o vingador de sangue poderia se voltar contra uma pessoa culpada de homicídio culposo (morte acidental ou não intencional) em vez de assassinato, as cidades de refúgio foram estabelecidas para proteger a pessoa inocente de assassinato.

i. “Se um homicida antigo não fugisse para uma das cidades de refúgio, não havia esperança para ele; não havia outra provisão na lei de Israel pela qual ele pudesse ser salvo. Se ele não fugisse para lá, o vingador de sangue o alcançaria.” (Boice)

2. (4) Entrada na cidade de refúgio.

“Quando o homicida involuntário fugir para uma dessas cidades, terá que colocar-se junto à porta da cidade e expor o caso às autoridades daquela cidade. Eles o receberão e lhe darão um local para morar entre eles.

a. E declarar seu caso aos ouvidos dos anciãos daquela cidade: De acordo com o costume, os anciãos da cidade passavam muito tempo às portas da cidade. Quando alguém fugindo de um vingador de sangue chegava a uma cidade de refúgio, ele declarava seu caso aos anciãos nas portas da cidade.

i. “É importante notar que esse não era um arranjo pelo qual um assassino poderia evitar a justiça. Aquele que assassinava outro deveria ser executado judicialmente. Esse era um dispositivo projetado para salvar alguém culpado de homicídio culposo, mas inocente de assassinato.” (Boice)

ii. “Uma pessoa deveria ser considerada inocente até que se provasse a culpa, e um mínimo de duas testemunhas era necessário para condenar alguém acusado de assassinato (Números 35:30).” (Madvig)

b. Eles o receberão na cidade como um deles: Depois de explicar o caso, a pessoa fugitiva poderia esperar encontrar proteção dentro dos muros da cidade de refúgio, embora tivesse que ficar lá e viver na cidade para desfrutar dessa proteção.

3. (5) Proteção contra o vingador de sangue.

Caso o vingador da vítima o persiga, eles não o entregarão, pois matou seu próximo acidentalmente, sem maldade e sem premeditação.

a. Eles não entregarão o homicida em sua mão: Os líderes de uma cidade de refúgio eram obrigados a proteger aquele que havia fugido para a cidade. O vingador de sangue não tinha posição legal para entregar o homicida à execução.

b. Porque ele feriu seu próximo sem intenção, mas não o odiava anteriormente: Israel tinha um sistema legal sofisticado, com julgamentos frequentemente baseados em intenção e premeditação.

4. (6) Liberdade para o homicida.

Todavia, ele terá que permanecer naquela cidade até comparecer a julgamento perante a comunidade e até morrer o sumo sacerdote que estiver servindo naquele período. Então poderá voltar para a sua própria casa, à cidade de onde fugiu”.

a. Ele habitará naquela cidade: Para ser protegido contra o vingador de sangue, o homicida tinha que permanecer dentro dos muros da cidade de refúgio até que seu caso fosse totalmente ouvido pelas autoridades competentes, e até a morte do sumo sacerdote em exercício.

i. “Como o sumo sacerdote representava o sistema sacrificial, sua morte expiava os pecados do homicida…. Somente na ocasião de uma morte—a do sumo sacerdote—o homicida estava livre para sair.” (Howard)

b. Então o homicida poderá retornar e vir à sua própria cidade: Depois de ser declarado inocente de assassinato pelas autoridades competentes, e após a morte do sumo sacerdote em exercício, o homicida poderia voltar para sua casa e ser legalmente protegido contra a ira do vingador de sangue.

B. Seis cidades selecionadas para cidades de refúgio.

1. (7-8) A designação de seis cidades.

Assim eles separaram Quedes, na Galiléia, nos montes de Naftali, Siquém, nos montes de Efraim, e Quiriate-Arba, que é Hebrom, nos montes de Judá. No lado leste do Jordão, perto de Jericó, designaram Bezer, no planalto desértico da tribo de Rúben; Ramote, em Gileade, na tribo de Gade; e Golã, em Basã, na tribo de Manassés.

a. Então eles designaram: A distribuição das cidades de refúgio por todo Israel mostra que elas estavam bem espaçadas por todo o país. Não importava onde alguém estivesse em Israel, não estava longe de uma cidade de refúgio. Em circunstâncias normais, uma cidade de refúgio estava a uma jornada de um dia de quase qualquer lugar em Israel.

i. “Felizmente, Cristo está mais perto do que qualquer cidade de refúgio. Um corredor poderia cair, mas uma pessoa que olha para Cristo nunca pode falhar.” (Schaeffer)

b. Eles designaram: Deuteronômio 19:2-3 nos diz que estradas adequadas deveriam ser construídas e mantidas para as cidades de refúgio. A cidade não era muito útil para o homicida se ele não pudesse chegar lá rapidamente.

i. As cidades de refúgio também eram cidades levíticas. “Que deveriam ser cidades de levitas, que se presumia serem homens sábios e misericordiosos, e tais que não favoreceriam ofensores intencionais.” (Trapp)

2. (9) O propósito das cidades de refúgio é novamente declarado.

Qualquer israelita ou estrangeiro residente que matasse alguém sem intenção, poderia fugir para qualquer dessas cidades para isso designadas e escapar do vingador da vítima, antes de comparecer a julgamento perante a comunidade.

a. Para todos os filhos de Israel e para o estrangeiro que habitava entre eles: As cidades de refúgio não eram apenas para o benefício do israelita, mas também para o estrangeiro que habitava entre eles. A justiça de Deus se aplicava a todos sem parcialidade.

i. “Como essas tipificavam a grande provisão que Deus estava fazendo para a salvação de judeus e gentios, portanto o estrangeiro assim como o israelita tinha o mesmo direito aos benefícios dessas cidades de refúgio. Ele é o Deus dos judeus somente? Não é Ele também o Deus dos gentios?” (Clarke)

b. E não morresse pela mão do vingador: Ao fornecer um lugar de proteção, as cidades de refúgio servem como uma ilustração de Jesus Cristo e Sua obra.

i. A Bíblia aplica essa imagem da cidade de refúgio ao crente encontrando refúgio em Deus em mais de uma ocasião.

· Salmo 46:1: Deus é nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia. Mais de 15 outras vezes, os salmos falam de Deus como nosso refúgio.

· Hebreus 6:18: Para que por duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta, tenhamos forte consolo, nós que buscamos refúgio para nos apegar à esperança proposta.

ii. Há muitos pontos de semelhança entre as cidades de refúgio e o refúgio do crente em Jesus Cristo.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio estão ao alcance fácil da pessoa necessitada; eles não são úteis a menos que alguém possa chegar ao lugar de refúgio.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio estão abertos a todos, não apenas ao israelita; ninguém precisa temer que será rejeitado de seu lugar de refúgio em seu tempo de necessidade.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio se tornam um lugar onde o necessitado pode viver; você não vem a uma cidade de refúgio em tempo de necessidade apenas para olhar ao redor.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio são a única alternativa para o necessitado; sem essa proteção específica, eles serão destruídos.

· Tanto Jesus quanto as cidades de refúgio fornecem proteção apenas dentro de seus limites; sair significa morte.

· Com Jesus e as cidades de refúgio, a liberdade plena vem com a morte do Sumo Sacerdote.

iii. Há uma distinção crucial entre as cidades de refúgio e o refúgio do crente em Jesus Cristo.

· As cidades de refúgio só ajudavam os inocentes, mas os culpados podem vir a Jesus e encontrar refúgio.

iv. “Nossa cidade de refúgio é o lado ferido de Jesus, nosso Sumo Sacerdote, que morreu e ressuscitou…. Em nossa cidade de refúgio estaremos sempre seguros, pois nosso Sumo Sacerdote vive para sempre.” (Redpath)

©1996–presente O Comentário Bíblico Enduring Word por David Guzik –