Josué 21 – Cidades Designadas para os Levitas

A. O povo da tribo de Levi recebe suas cidades com suas pastagens.

1. (1-3) Os líderes da tribo de Levi pedem o que lhes foi prometido.

As Cidades dos Levitas em Siló, na terra de Canaã, e lhes disseram: “O Senhor ordenou por meio de Moisés que vocês nos dessem cidades onde pudéssemos habitar, e pastagens para os nossos animais”. Por isso, de acordo com a ordem do Senhor, os israelitas deram da sua própria herança as seguintes cidades com suas pastagens aos levitas:

a. O SENHOR ordenou por meio de Moisés que nos dessem cidades para habitar: Os levitas não receberam uma região de terra como as outras tribos receberam; no entanto, eles tinham que morar em algum lugar. Então, cada tribo deu certas cidades e pastagens (terras imediatamente ao redor das cidades) à tribo de Levi.

i. Por meio de Jacó (Gênesis 49:5-7), Deus prometeu que as tribos de Simeão e Levi seriam dispersas por todo Israel. Simeão foi disperso em um sentido um tanto negativo, absorvido na terra dada a Judá (Josué 19:9). Levi foi disperso em um sentido abençoado, distribuído por toda a terra de Israel em 48 cidades levíticas, espalhando sua influência como sacerdotes, professores e líderes espirituais da nação.

ii. “Na dispersão de Levi, vemos o julgamento justo de Deus sobre o pecado. Mas também vemos o julgamento transformado em bênção. Se você está sofrendo pelo que outros fizeram — talvez pelo pecado de um pai, como os descendentes de Simeão e Levi sofreram pelo pecado de seus pais — não pense que você está excluído do favor de Deus ou que é impossível para você obter o favor de Deus novamente por meio de uma vida piedosa.” (Boice)

b. Assim, os filhos de Israel deram aos levitas da sua herança: A tribo de Levi não tinha região de terra porque Deus havia declarado que Ele seria a herança deles (Josué 13:14, 13:33).

i. Estas cidades e suas pastagens ajudariam a garantir que os levitas fossem sustentados mesmo se os israelitas falhassem em dizimar como Deus ordenou. “Ele não deixou seus levitas à vontade e devoção do povo: pois então eles teriam tido a provisão de Mica (Juízes 17), rações de prisioneiros, tais que nem os manteriam vivos, nem os deixariam morrer.” (Trapp)

2. (4-8) Cidades são designadas para os levitas, de acordo com suas três divisões familiares.

A sorte saiu primeiro para os coatitas, clã por clã. Os levitas, que eram descendentes do sacerdote Arão, receberam treze cidades das tribos de Judá, de Simeão e de Benjamim. Os outros descendentes de Coate receberam dez cidades dos clãs das tribos de Efraim e de Dã, e da metade da tribo de Manassés. Os descendentes de Gérson receberam treze cidades dos clãs das tribos de Issacar, de Aser e de Naftali, e da metade da tribo de Manassés estabelecida em Basã. Os descendentes de Merari, clã por clã, receberam doze cidades das tribos de Rúben, de Gade e de Zebulom. Dessa maneira os israelitas deram aos levitas essas cidades com suas pastagens, como o Senhor tinha ordenado por meio de Moisés.

a. As famílias dos coatitas: Os coatitas eram responsáveis pelo santuário, incluindo o cuidado da arca, da mesa, do candelabro, dos altares, dos utensílios do santuário usados no ministério, da cortina e de tudo relacionado ao seu uso. A família sacerdotal de Arão veio da família de Coate. Sua distribuição das cidades dadas aos sacerdotes é considerada aqui. Suas cidades vieram da região montanhosa central, as regiões ao redor de Jerusalém.

i. “É digno de nota que a parte principal desta tribo, cujo trabalho era ministrar no santuário, santuário que depois deveria ser estabelecido em Jerusalém, teve sua designação mais próxima daquela cidade; de modo que eles estavam sempre ao alcance do trabalho sagrado que Deus lhes havia designado.” (Clarke)

b. Os filhos de Gérson: Os gersonitas eram responsáveis pelo transporte das coberturas e cortinas do tabernáculo através do deserto (Números 3:25-26; 4:24-26). Suas cidades ficavam na área da Galileia e Basã.

c. Os filhos de Merari: A divisão de Merari guardava o tabernáculo e transportava suas tábuas e colunas através do deserto. Suas cidades ficavam nas áreas transjordanianas e de Zebulom.

3. (9-42) A distribuição das cidades através das tribos.

Assim, deram da tribo dos filhos de Judá e da tribo dos filhos de Simeão estas cidades que são designadas por nome, que foram para os filhos de Arão, uma das famílias dos coatitas, que eram dos filhos de Levi; pois a sorte foi deles primeiro. E deram-lhes Quiriate-Arba (Arba era o pai de Anaque), que é Hebrom, nas montanhas de Judá, com as pastagens ao seu redor. Mas os campos da cidade e suas aldeias deram a Calebe, filho de Jefoné, como sua possessão.
Assim, aos filhos de Arão, o sacerdote, deram Hebrom com suas pastagens (uma cidade de refúgio para o homicida), Libna com suas pastagens, Jatir com suas pastagens, Estemoa com suas pastagens, Holom com suas pastagens, Debir com suas pastagens, Aim com suas pastagens, Jutá com suas pastagens e Bete-Semes com suas pastagens: nove cidades dessas duas tribos; e da tribo de Benjamim, Gibeom com suas pastagens, Geba com suas pastagens, Anatote com suas pastagens e Almom com suas pastagens: quatro cidades. Todas as cidades dos filhos de Arão, os sacerdotes, foram treze cidades com suas pastagens.
E as famílias dos filhos de Coate, os levitas, os restantes dos filhos de Coate, eles tiveram as cidades de sua sorte da tribo de Efraim. Pois deram-lhes Siquém com suas pastagens nas montanhas de Efraim (uma cidade de refúgio para o homicida), Gezer com suas pastagens, Quibzaim com suas pastagens e Bete-Horom com suas pastagens: quatro cidades; e da tribo de Dã, Elteque com suas pastagens, Gibetom com suas pastagens, Aijalom com suas pastagens, e Gate-Rimom com suas pastagens: quatro cidades; e da meia tribo de Manassés, Taanaque com suas pastagens e Gate-Rimom com suas pastagens: duas cidades. Todas as dez cidades com suas pastagens foram para os restantes das famílias dos filhos de Coate.
Também aos filhos de Gérson, das famílias dos levitas, da outra meia tribo de Manassés, deram Golã em Basã com suas pastagens (uma cidade de refúgio para o homicida), e Be-Esterá com suas pastagens: duas cidades; e da tribo de Issacar, Quisiom com suas pastagens, Daberate com suas pastagens, Jarmute com suas pastagens, e En-Ganim com suas pastagens: quatro cidades; e da tribo de Aser, Misal com suas pastagens, Abdom com suas pastagens, Helcate com suas pastagens e Reobe com suas pastagens: quatro cidades; e da tribo de Naftali, Quedes na Galileia com suas pastagens (uma cidade de refúgio para o homicida), Hamote-Dor com suas pastagens e Cartã com suas pastagens: três cidades. Todas as cidades dos gersonitas segundo suas famílias foram treze cidades com suas pastagens.
E às famílias dos filhos de Merari, os restantes dos levitas, da tribo de Zebulom, Jocneão com suas pastagens, Carta com suas pastagens, Dimna com suas pastagens, e Naalal com suas pastagens: quatro cidades; e da tribo de Rúben, Bezer com suas pastagens, Jaza com suas pastagens, Quedemote com suas pastagens e Mefaate com suas pastagens: quatro cidades; e da tribo de Gade, Ramote em Gileade com suas pastagens (uma cidade de refúgio para o homicida), Maanaim com suas pastagens, Hesbom com suas pastagens, e Jazer com suas pastagens: quatro cidades ao todo. Assim, todas as cidades para os filhos de Merari segundo suas famílias, os restantes das famílias dos levitas, foram por sua sorte doze cidades.
Todas as cidades dos levitas dentro da possessão dos filhos de Israel foram quarenta e oito cidades com suas pastagens. Cada uma destas cidades tinha suas pastagens ao seu redor; assim foram todas estas cidades.

a. Eles tiveram as cidades de sua sorte: Quando estas cidades são localizadas em um mapa, pode-se ver que Deus queria os levitas dispersos por toda a terra de Israel. Ele nunca pretendeu que houvesse um estado ou província de Levi, mas cada tribo deveria ter a influência e presença sacerdotal entre eles. Embora os levitas não fossem sacerdotes, eles eram os representantes do sacerdócio por toda a terra de Israel.

i. 2 Crônicas 17:9 descreve o trabalho dos sacerdotes ensinadores, que tinham o Livro da Lei do SENHOR, e que percorreram todas as cidades de Judá e ensinaram o povo. O trabalho desses sacerdotes e levitas era importante. De acordo com Levítico 10:11, uma responsabilidade dos sacerdotes era ensinar a Palavra de Deus ao povo de Israel. Esta responsabilidade por parte dos sacerdotes (e seus associados, os levitas) é frequentemente negligenciada. Os sacerdotes são frequentemente vistos apenas como aqueles que ofereciam sacrifícios.

ii. O sacrifício era parte do trabalho de um sacerdote, mas eles também eram chamados a ser professores ativos da Bíblia. O “sacerdote ensinador” é visto em muitas passagens do Antigo Testamento. Seu trabalho foi ordenado pela Lei de Moisés (Deuteronômio 33:10). Os profetas lembraram Israel do dever do sacerdote (Malaquias 2:7).

iii. A ausência do sacerdote ensinador foi notada por Deus e sentida pelo povo de Deus (2 Crônicas 15:3). Os profetas criticaram os sacerdotes que ensinavam a Palavra de Deus motivados pela ganância (Miqueias 3:11).

iv. Os levitas eram assistentes dos sacerdotes, e Deus designou que os levitas fossem distribuídos por toda a terra de Israel em cidades reservadas para eles. Como eles foram espalhados uniformemente pela terra, ninguém em Israel estava longe do ministério da Palavra de Deus. Isso mostra quão importante era para o povo de Deus ter o ensino e a explicação contínuos da Palavra de Deus.

v. Hoje, Deus também quer distribuir Seu povo amplamente por todo o mundo. Deus não pretende que haja uma única nação ou estado cristão onde todos os cristãos vivam juntos em bem-aventurança espiritual, e digam ao mundo: “venham e juntem-se a nós se quiserem.” Em vez disso, Deus quer que os cristãos sejam como sacerdotes (1 Pedro 2:5, 2:9) espalhados por todo o mundo, influenciando as pessoas para Jesus Cristo e sendo mensageiros de Sua palavra.

b. Todas as cidades dos levitas: Talvez também seja significativo que os sacerdotes receberam suas cidades por último de todas as tribos. Os sacerdotes são designados para servir, não para serem servidos, e há algo sacerdotal em deixar os outros irem primeiro.

i. As cidades levíticas não seriam povoadas apenas por levitas, mas eles receberam propriedades nessas cidades. “É, portanto, muito provável que, na primeira instância, os levitas tivessem simplesmente o direito de escolher, em todas as cidades que lhes foram designadas, as casas nas quais deveriam habitar, e que aqueles da tribo à qual a cidade pertencia ocupassem todas as outras habitações.” (Clarke)

ii. “Cópias deste documento podem ter servido ao propósito de manter o controle dos levitas e assim garantir que seus importantes papéis como sacerdotes, professores e líderes espirituais do povo de Israel fossem cumpridos.” (Hess)

iii. “Podemos também observar que os levitas não estavam absolutamente obrigados a viver nestas e em nenhuma outra cidade: pois quando o tabernáculo estava em Nobe, sacerdotes e levitas habitavam lá, veja 1 Samuel 21:1, etc.; e quando o culto de Deus foi estabelecido em Jerusalém, multidões de sacerdotes e levitas habitavam lá, embora não fosse uma cidade levítica: assim como os turnos de sacerdotes depois em Jericó.” (Clarke)

iv. A lista de cidades levíticas novamente lembra ao leitor que estes eram lugares reais, não a descrição de uma herança simbólica ou espiritual. Quando Deus prometeu uma terra a Abraão e seus descendentes da aliança (Gênesis 13:15, 17:8), Deus quis dizer uma terra real.

B. Israel toma posse total da terra.

1. (43) A terra é de Israel, dada a eles por Deus.

Assim o Senhor deu aos israelitas toda a terra que tinha prometido sob juramento aos seus antepassados, e eles tomaram posse dela e se estabeleceram ali.

a. Assim, o SENHOR deu a Israel toda a terra: Todas as tribos tinham sua terra. Eles ainda eram obrigados a ir a cada canto do que Deus havia dado, e tomar posse total, mas Deus havia providenciado tudo o que era necessário para que eles fizessem isso.

i. “O engano gibeonita e os focos de resistência ainda resistindo não contradizem o fato de que Israel foi vitorioso sobre todos os inimigos que enfrentaram em batalha.” (Madvig)

2. (44) O descanso na terra é de Israel, dado a eles por Deus.

O Senhor lhes concedeu descanso de todos os lados, como tinha jurado aos seus antepassados. Nenhum dos seus inimigos pôde resistir-lhes, pois o Senhor entregou todos eles em suas mãos.

a. O SENHOR deu-lhes descanso ao redor: Este foi o ponto em que Israel parou de comemorar a Páscoa como se estivessem equipados para viajar (como descrito em Êxodo 12:11). Agora eles comeriam a Páscoa reclinados em descanso (como descrito em João 13:23), porque o SENHOR lhes havia dado descanso na terra.

3. (45) Nenhuma palavra de Deus falha.

De todas as boas promessas do Senhor à nação de Israel, nenhuma delas falhou; todas se cumpriram.

a. Nenhuma palavra falhou de qualquer coisa boa que o SENHOR havia falado: Deus foi completamente fiel em relação à terra, mas Israel não foi. Qualquer falha em possuir totalmente não foi porque Deus não havia feito provisão adequada, mas porque Israel havia falhado em seguir totalmente o SENHOR.

i. “Estes três versículos (Josué 21:43-45) são o troféu erguido no campo de batalha, como o leão de Maratona, que os gregos colocaram em seu solo sagrado. Mas o único nome inscrito neste monumento é o de Jeová. Outros memoriais de vitórias têm trazido os títulos pomposos de comandantes que arrogavam a glória para si mesmos; mas a Bíblia conhece apenas um conquistador, e esse é Deus.” (Maclaren)

b. Tudo se cumpriu: Deus tem sido completamente fiel a cada crente e fez provisão para crescimento e progresso consistentes na vida cristã. Deus deu grandes coisas, mas nem todo crente individual possui o que Deus deu.

i. “A falha em possuir o que Deus dá é sempre devido ao Seu povo e nunca é o resultado de Sua falta de vontade ou fraqueza.” (Morgan)

ii. “À luz da Cruz, não é verdade que o inimigo não tem direito de habitar na terra? Não é verdade que a reivindicação de Satanás sobre sua vida foi tirada dele no Calvário? Não é verdade que o pecado não tem direito a um ponto de apoio na vida do filho de Deus? Não é verdade que Satanás não tem poder na presença da Onipotência? Não é verdade que em virtude de Seu sangue e Sua ressurreição, Jesus Cristo está comprometido a destruir o inimigo completamente? Não é verdade que no poder interior do Espírito Santo há força para cada tentação, graça para cada teste, poder para superar cada dificuldade?” (Redpath)

iii. “O céu estará cheio de admiração pela maneira como Deus manteve Sua palavra, e fez tudo o que Ele havia prometido, e mais.” (Meyer)

©1996–presente O Enduring Word Comentário Bíblico por David Guzik –