1 Samuel 6 – A Arca da Aliança É Devolvida a Israel

A. Como os filisteus se livrarão da arca da aliança?

1. (1-6) Os sacerdotes dos filisteus sugerem uma maneira de se livrarem do fardo da arca.

O Retorno da Arca a Israel os filisteus chamaram os sacerdotes e adivinhos e disseram: “O que faremos com a arca do Senhor? Digam-nos com o que devemos mandá-la de volta a seu lugar”. Eles responderam: “Se vocês devolverem a arca do deus de Israel, não mandem de volta só a arca, mas enviem também uma oferta pela culpa. Então vocês serão curados e saberão por que a sua mão não tem se afastado de vocês”. Os filisteus perguntaram: “Que oferta pela culpa devemos enviar-lhe?” Façam imagens dos tumores e dos ratos que estão assolando o país e dêem glória ao deus de Israel. Talvez ele alivie a sua mão de sobre vocês, seus deuses e sua terra. Por que ter o coração obstinado como os egípcios e o faraó? Só quando esse deus os tratou severamente, eles deixaram os israelitas seguirem o seu caminho.

a. O que devemos fazer com a arca do SENHOR? Quando os filisteus capturaram pela primeira vez a arca da aliança, eles pensaram que era uma grande vitória, mas com o passar do tempo os filisteus começaram a considerar a arca como um fardo, não como um troféu.

i. Por que eles a mantiveram por sete meses? Porque estavam relutantes em desistir de um “troféu” tão maravilhoso do que a princípio sentiram ser uma grande vitória sobre o Deus de Israel. Pode levar muito tempo antes de percebermos a futilidade de resistir a Deus.

b. Devolvam-na a Ele com uma oferta pela culpa: Os sacerdotes filisteus tinham bom senso suficiente para saber que haviam ofendido o SENHOR Deus. Portanto, sabiam que deveriam fazer algo para expressar sua tristeza e arrependimento diante do SENHOR.

c. Cinco tumores de ouro e cinco ratos de ouro: A oferta específica reconhece que foi o SENHOR quem trouxe a praga sobre os filisteus. Eles disseram: “Sabemos que essas pragas não foram acidentes. Sabemos que o SENHOR Deus de Israel as causou. Pedimos desculpas ao SENHOR Deus e pedimos que Ele afaste a sua ira.”

i. Sabemos que a praga envolveu tumores (1 Samuel 5:6, 9, 12). Não fomos informados em 1 Samuel 5 que a praga envolveu ratos. Alguns pensam que os tumores eram resultado da peste bubônica, transmitida por ratos. Outros pensam que os ratos faziam parte de outra praga ou calamidade mencionada em 1 Samuel 5:11: Pois havia uma destruição mortal por toda a cidade; a mão de Deus era muito pesada ali.

d. E deem glória ao Deus de Israel: Reconhecer o julgamento de Deus é uma maneira de dar glória ao Deus de Israel. Frequentemente deixamos de dar a Deus essa glória porque ignoramos Seu julgamento ou o consideramos como destino ou má sorte.

e. Talvez Ele alivie a sua mão de sobre vocês, dos seus deuses e da sua terra: Os filisteus admitiram que o Deus de Israel julgou seus deuses e tinha jurisdição sobre suas terras. Eles confessaram que Ele era o Deus Todo-Poderoso, mas não O adoraram em vez de seus deuses.

f. Por que vocês endureceriam os seus corações como os egípcios e o Faraó endureceram os seus corações? Cientes do relato do Êxodo, os filisteus lembraram corretamente que nada de bom acontece quando alguém endurece o coração contra o SENHOR. Mesmo em um sentido puramente de interesse próprio, não é inteligente endurecer o coração contra o SENHOR.

2. (7-9) Os filisteus decidem como devolver a arca, incluindo um teste para ver se o julgamento veio de Deus ou por acaso.

“Agora, então, preparem uma carroça nova, com duas vacas que deram cria e sobre as quais nunca foi colocado jugo. Amarrem-nas à carroça, mas afastem delas os seus bezerros e ponham-nos no curral. Coloquem a arca do Senhor sobre a carroça, e ponham numa caixa ao lado os objetos de ouro que vocês estão lhe enviando como oferta pela culpa. Enviem a carroça, e fiquem observando. Se ela for para o seu próprio território, na direção de Bete-Semes, então foi o Senhor quem trouxe essa grande desgraça sobre nós. Mas, se ela não for, então saberemos que não foi a sua mão que nos atingiu e que isso aconteceu conosco por acaso”.

a. Peguem duas vacas que estejam amamentando e que nunca tenham sido jungidas: Aqui, os filisteus conduziram um experimento. Eles pensavam que toda a calamidade das pragas era do SENHOR Deus de Israel, mas não tinham 100% de certeza. Então, elaboraram outro teste. Os homens são quase sempre relutantes em se arrepender, e se protegem contra arrepender-se “desnecessariamente”.

i. O teste era simples e desfavorável a Deus. Por natureza, duas vacas que estejam amamentando e que nunca tenham sido jungidas não deveriam puxar uma carroça, em vez disso deveriam ter resistido aos seus jugos. Além disso, decidiram levar os bezerros delas para casa, longe delas. O “instinto materno” das vacas as atrairia não para a terra de Israel, mas de volta para casa, para seus próprios bezerros. Os filisteus elaboraram um teste que “forçava” o Deus de Israel a fazer algo milagroso para demonstrar que Ele realmente era a causa das pragas.

b. Peguem a arca do SENHOR e coloquem-na na carroça: Deus nunca quis que a arca fosse transportada por uma carroça. Ele queria que fosse carregada por varas colocadas em argolas nas laterais da arca (Números 4:14-15).

i. A arca não tinha “alças” e não deveria ser carregada levantando-a diretamente com as mãos. Em vez disso, deveria ser carregada inserindo varas de madeira recobertas de ouro em argolas de ouro em cada canto da arca. As varas deveriam permanecer inseridas nas argolas e ser a fonte de contato com a arca. Além de tocar as varas, era proibido tocar a arca da aliança (Êxodo 25:12-15).

ii. Embora essa maneira de transportar a arca fosse proibida pela lei, Deus os desculpou por causa de sua ignorância de Sua lei. “Deus tolerou isso neles, tanto porque eram ignorantes da lei de Deus em contrário, quanto porque não tinham levitas para carregá-la sobre os ombros.” (Poole)

c. Ponham os artigos de ouro que vocês estão devolvendo a Ele como oferta pela culpa em um cofre ao lado dela: Os filisteus foram sábios o suficiente para não abrir a arca da aliança e colocar os artigos de ouro dentro da própria arca. Certamente, estavam curiosos sobre o que havia na arca, mas não deixaram sua curiosidade levá-los ao pecado.

d. Se não, então saberemos que não foi a mão dele que nos atingiu; aconteceu conosco por acaso: É possível que os tumores e outros julgamentos tenham vindo por acaso?

i. Algumas pessoas inteligentes caem na ilusão de que o acaso possui algum tipo de poder. Jacques Monod, um bioquímico, escreveu: “O acaso sozinho está na fonte de toda inovação, de toda criação na biosfera. Puro acaso, absolutamente livre mas cego, na própria raiz do estupendo edifício da evolução.”

ii. Mas atribuir tal poder ao acaso não faz sentido. O acaso não tem poder. Por exemplo, quando uma moeda é lançada, a chance de cair cara é de 50%; no entanto, o acaso não a faz cair cara. Se ela cai cara ou coroa é devido à força com que a moeda é lançada, à força das correntes de ar e pressão do ar enquanto voa pelo ar, onde é pega e se é virada uma vez que é pega. O acaso não faz nada além de descrever uma probabilidade.

iii. Muitos anos atrás, um cientista chamado Carl Sagan pediu ao governo dos EUA uma verba para financiar a busca por vida inteligente no espaço sideral. Ele esperava encontrar evidências de vida usando um instrumento supersensível para captar sinais de rádio do espaço distante. Quando recebia esses sinais de rádio, procurava ordem e padrão, que demonstravam que os sinais eram transmitidos por vida inteligente. Da mesma forma, a ordem e o padrão de todo o universo demonstram que foi moldado por vida inteligente, não por acaso. Os cientistas detectam o acaso nos sinais de rádio constantemente (na forma de estática sem padrão), mas isso não lhes diz nada.

iv. Perceber que nada acontece por acaso não deve nos fazer pensar que todo evento está cheio de significado importante de Deus. Algumas coisas simplesmente acontecem e não têm grande propósito eterno que possamos discernir. Os cristãos podem se desviar tentando ver uma mensagem de Deus em tudo. Mas nada acontece por acaso. Vivemos em um mundo de causa e efeito. “Mas os homens ímpios preferem acreditar nas coisas mais incertas e ridículas do que reconhecer as demonstrações visíveis do poder e providência de Deus.” (Poole)

3. (10-12) Contra todas as expectativas, as vacas vão em direção à terra de Israel.

E assim fizeram. Pegaram duas vacas com cria, amarraram-nas a uma carroça e prenderam seus bezerros no curral. Colocaram a arca do Senhor na carroça e junto dela a caixa com os ratos de ouro e as imagens dos tumores. Então as vacas foram diretamente para Bete-Semes, mantendo-se na estrada e mugindo por todo o caminho; não se desviaram nem para a direita nem para a esquerda. Os governantes dos filisteus as seguiram até a fronteira de Bete-Semes.

a. Então as vacas seguiram direto pela estrada para Bete-Semes: Elas não deveriam ter feito isso. As vacas deveriam ter resistido ao jugo porque nunca haviam sido atreladas antes. Elas deveriam ter voltado para suas casas filisteias por preocupação com seus bezerros jovens. Mas elas seguiram direto pela estrada para Bete-Semes. Deus não deixou isso ao acaso.

i. Não apenas estavam seguindo direto pela estrada, elas não se desviaram nem para a direita nem para a esquerda. Elas não vagaram pelo caminho; foram direto para onde deveriam ir.

ii. Este foi um milagre notável. Essas duas vacas nunca haviam puxado uma carroça antes, nem sozinhas nem juntas. Nenhum condutor as guiava, mas elas saíram de casa e caminharam as dez milhas (16 quilômetros) ou mais até uma cidade onde nunca haviam estado. Deixaram seus próprios bezerros para trás e seguiram direto por uma certa estrada, sem nunca uma curva errada, nunca uma parada, nunca se desviando para os campos para se alimentarem, nunca voltando para alimentar seus próprios bezerros.

iii. Enquanto as vacas seguiam pela estrada de volta a Israel, podemos imaginar os israelitas lamentando a perda da arca. Talvez naquele exato momento eles clamassem a Deus, lamentando porque pensavam que a glória havia partido. A glória de Deus não havia deixado lugar nenhum! Os israelitas e os filisteus ambos resistiram a Ele, então o SENHOR encontrou algumas vacas para mostrar Sua glória através delas.

b. Mugindo enquanto iam: Isso significa que as vacas não estavam especialmente felizes. Elas ansiavam por seus bezerros em casa, mas ainda assim fizeram a vontade de Deus.

i. O Theological Wordbook of the Old Testament sobre a antiga palavra hebraica ga-ah, traduzida como mugindo: “Esta raiz indica uma aversão intensa que é expressa frequentemente em ação punitiva ou adversa.”

ii. Quando as pessoas não acreditam que há um Deus amoroso que está entronizado nos céus e tem um bom plano para nossas vidas, você não pode culpá-las por terem medo, por serem orgulhosas, por serem miseráveis. Mas para aqueles que acreditam no Deus da Bíblia, não há desculpa para o medo, orgulho ou miséria. Deus ainda está em Seu trono! “Ao sairmos para o mundo, acreditemos que o movimento de todas as coisas é em direção ao cumprimento do propósito de Deus.” (Meyer)

B. A arca em Bete-Semes.

1. (13-15) A arca é recebida com honra e alegria em Bete-Semes.

Ora, o povo de Bete-Semes estava colhendo trigo no vale e, quando viram a arca, alegraram-se muito. A carroça chegou ao campo de Josué, de Bete-Semes, e ali parou ao lado de uma grande rocha. Então cortaram a madeira da carroça e ofereceram as vacas como holocausto ao Senhor. Os levitas tinham descido a arca do Senhor e a caixa com os objetos de ouro e as tinham colocado sobre a grande rocha. Naquele dia, o povo de Bete-Semes ofereceu holocaustos e sacrifícios ao Senhor.

a. Se alegraram ao vê-la: Eles sentiram algo semelhante ao que os discípulos sentiram no dia em que viram Jesus ressuscitado, porque sentiram que receberam Deus de volta dentre os mortos. Neste dia, enquanto estavam colhendo sua colheita de trigo (entre maio e junho), sabiam que o Deus de Israel estava vivo.

i. É claro que Deus nunca esteve morto e nunca os havia deixado. Mas os israelitas sentiam como se Deus estivesse morto, e estavam tão desesperados, desencorajados e sem esperança como se Ele realmente estivesse morto. De acordo com seus sentimentos, era como se o SENHOR Deus de Israel tivesse ressuscitado dos mortos.

b. A carroça entrou no campo de Josué de Bete-Semes e parou ali: Depois de ser guiada por cerca de dez milhas da cidade filisteia, sem parar ou ir para um lado ou outro, a arca então parou em terra israelita, no campo exato de um homem escolhido.

c. Eles partiram a madeira da carroça e ofereceram as vacas como holocausto: Eles sabiam que essa era a coisa certa a fazer em honra a Deus, mas realmente lhes custou algo. Vacas e carroças eram propriedades caras.

i. Em sentido estrito, sua oferta era contra a Lei Mosaica. Primeiro, ofereceram animais fêmeas ao SENHOR, o que era proibido (Levítico 1:3; 22:19). Segundo, fizeram um holocausto ao SENHOR longe do tabernáculo, o que violava o mandamento em Deuteronômio 12:5-6. No entanto, Deus conhecia tanto seus corações quanto as circunstâncias notáveis, e Ele sem dúvida foi honrado.

d. Os levitas desceram a arca do SENHOR: Os israelitas tiveram o cuidado de deixar os levitas manusearem a arca, como era ordenado pela lei (Números 4:1-6, 15). Bete-Semes era uma cidade sacerdotal (Josué 21:16), então havia sacerdotes disponíveis.

2. (16-18) A oferta dos filisteus incluída com a arca.

Os cinco governantes dos filisteus viram tudo isso e voltaram naquele mesmo dia a Ecrom. Os filisteus enviaram ao Senhor como oferta pela culpa estes tumores de ouro: um por Asdode, outro por Gaza, outro por Ascalom, outro por Gate e outro por Ecrom. O número dos ratos de ouro foi conforme o número das cidades filistéias que pertenciam aos cinco governantes; tanto as cidades fortificadas como os povoados do campo. A grande rocha, sobre a qual puseram a arca do Senhor, é até hoje uma testemunha no campo de Josué, de Bete-Semes.

a. Quando os cinco governantes dos filisteus a viram: Eles se perguntaram se tudo o que havia acontecido com eles enquanto tinham a arca foi um acidente. Então estabeleceram um teste elaborado e difícil para Deus cumprir, e observaram pessoalmente para ver se Deus realmente cumpriria o teste. Sua reação não está registrada, mas eles devem ter sido persuadidos.

3. (19) Os homens de Bete-Semes profanam a santidade de Deus.

O Senhor, contudo, feriu alguns dos homens de Bete-Semes, matando setenta deles, por terem olhado para dentro da arca do Senhor. O povo chorou por causa da grande matança que o Senhor fizera,

a. Então Ele feriu os homens de Bete-Semes, porque haviam olhado dentro da arca do SENHOR: A arca da aliança deveria ser tocada e manuseada apenas por levitas específicos da família de Coate, e mesmo eles foram ordenados a não tocar a própria arca (Números 4:15). Os homens de Bete-Semes pecaram não apenas tocando a arca, mas também olhando dentro dela de forma inadequada.

i. Novamente notamos que Deus tratou os israelitas mais rigorosamente do que tratou os filisteus, que apenas transportaram a arca por uma carroça. Deus fez isso porque os israelitas, que tinham Sua lei, deveriam saber melhor e de fato sabiam. É triste considerar que os filisteus mostraram mais honra à santidade de Deus do que os israelitas.

b. Porque haviam olhado dentro da arca do SENHOR: Por causa da honra e glória de Deus, há coisas que Ele escolhe manter ocultas, e é errado os homens bisbilhotarem esses segredos de Deus.

i. Isaías 55:8-9 mostra esse pensamento: “Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os meus caminhos,” diz o SENHOR. “Porque, assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos.” Precisamos respeitar o fato de que Deus é Deus e nós não somos, e há algumas coisas que simplesmente não vamos, e não devemos, saber.

c. Ele feriu cinquenta mil e setenta homens do povo: A evidência manuscrita é bastante clara de que o número registrado originalmente no texto era setenta, não cinquenta mil e setenta. Setenta homens mortos em tal incidente ainda é uma grande matança.

i. Basicamente, a gramática hebraica pode significar que de cinquenta mil homens, Deus feriu setenta deles. “Não podemos chegar a outra conclusão senão que o número 50.000 não é nem correto nem genuíno, mas uma glosa [nota marginal] que entrou no texto por algum descuido.” (Keil e Delitzsch)

4. (20-21) Os homens de Bete-Semes apelam aos homens de Quiriate-Jearim para levarem a arca deles.

e os homens de Bete-Semes perguntaram: “Quem pode permanecer na presença do Senhor, esse Deus santo? A quem enviaremos a arca, para que ele se afaste de nós?” Então enviaram mensageiros ao povo de Quiriate-Jearim, dizendo: “Os filisteus devolveram a arca do Senhor. Venham e levem-na para vocês”.

a. Quem pode permanecer diante deste santo SENHOR Deus? Em seu desrespeito por Deus, os homens de Bete-Semes ofenderam a santidade do SENHOR. Agora eles sabiam que o SENHOR era santo, mas isso não os fez querer estar mais perto de Deus. Fez com que quisessem se distanciar de Deus.

i. A ideia principal por trás da santidade não é a pureza moral (embora a ideia inclua pureza moral), mas é a ideia de separação, de ser separado – que Deus é separado, diferente de Sua criação, tanto em Sua natureza essencial quanto na perfeição de Seus atributos.

ii. Quando os homens encontram a santidade de Deus, eles não são necessariamente atraídos por ela. Quando Pedro viu o poder santo de Jesus, ele disse: “Afasta-te de mim, porque sou um homem pecador, ó Senhor!” (Lucas 5:8). Quando os discípulos em outra ocasião viram o Jesus santo brilhando na transfiguração, ficaram muito assustados (Mateus 17:6). Quando encontramos o Deus santo, ficamos animados e assustados ao mesmo tempo. É como subir em uma montanha-russa – você quer estar lá, mas ao mesmo tempo não quer estar lá. Muitos dos prazeres de busca de emoção de nosso mundo moderno são simplesmente tentativas fracas de imitar a realização que só podemos encontrar ao encontrar o Deus santo.

b. Quem pode permanecer diante deste santo SENHOR Deus? Em certo sentido, os homens de Bete-Semes mostraram um coração ruim ao fazer essa pergunta. Sua pergunta fez Deus parecer muito severo em vez de mostrar que eles mesmos eram muito desobedientes.

i. “Aqui eles parecem colocar peevishly [com raiva] a culpa de seus sofrimentos sobre Deus, como excessivamente santo e rigoroso: de seus pecados, a verdadeira causa, eles não dizem nada; mas cuidam de livrar suas mãos da arca, que deveriam ter retido reverentemente.” (Trapp)

c. Quem pode permanecer diante deste santo SENHOR Deus? Em outro sentido, os homens de Bete-Semes fizeram uma boa pergunta. Deus é de fato santo e Quem pode permanecer de fato?

i. A santidade não é tanto alcançada através de nossos próprios esforços, mas é recebida quando somos novas criações em Jesus. A santidade é parte do novo homem que somos em Jesus (Efésios 4:24), e somos convidados a ser participantes – compartilhadores da santidade de Jesus (Hebreus 12:10).

ii. Embora Deus seja santo, embora Ele esteja separado de nós, em vez de construir um muro ao redor de Sua separação, Deus nos chama para vir a Ele e compartilhar Seu estado de ser separado. Como diz em 1 Pedro 1:16, Deus nos chama para ser santos, porque eu sou santo. A santidade não é tanto algo que temos, é algo que nos possui.

d. E para quem ela subirá de nós? Para os homens de Bete-Semes, a santidade de Deus era um problema, um problema que poderia ser resolvido colocando distância entre eles e Deus. Sua pergunta não era: “Como podemos ser reconciliados com um Deus santo”, mas era “Para quem podemos dar este problema para que a santidade de Deus não seja mais um fardo para nós?”

e. Então enviaram mensageiros aos habitantes de Quiriate-Jearim: Não sabemos por que escolheram esta aldeia. Talvez tivessem boas relações com esses homens e pensassem que cuidariam bem da arca. Talvez tivessem más relações com eles e quisessem que o SENHOR os amaldiçoasse. Seja qual for a razão, os homens de Quiriate-Jearim receberam a arca e ela ficou lá por muitos anos até que o Rei Davi a trouxe para a cidade de Jerusalém (2 Samuel 6).