Esdras 7 – O Retorno de Esdras da Babilônia

“Em Jerusalém, Malaquias pode muito bem ter profetizado pouco antes da vinda de Esdras, dando-nos, se assim for, um gosto aguçado do humor e temperamento dos tempos que ocupam nossos capítulos 7-10.” (Derek Kidner)

A. Uma visão geral do retorno de Esdras.

1. (1-5) A genealogia de Esdras, o escriba.

Esdras Vai para Jerusalém filho de Salum, filho de Zadoque, filho de Aitube, filho de Amarias, filho de Azarias, filho de Meraiote, filho de Zeraías, filho de Uzi, filho de Buqui, filho de Abisua, filho de Finéias, filho de Eleazar, filho do sumo sacerdote Arão.

a. Depois destas coisas: Cerca de 60 anos em grande parte sem eventos passaram entre Esdras 6 e Esdras 7. O governante da Pérsia no final daquele período era Artaxerxes, que também é conhecido pela história como Artaxerxes Longimano, o sucessor de Xerxes, o rei que se casou com Ester. Os eventos do livro de Ester ocorreram entre Esdras 6-7.

i. “Não pode haver dúvida razoável de que sua referência é ao filho e sucessor de Xerxes – conhecido pelos gregos como ‘Macrocheir’, e pelos romanos como ‘Longimanus’ – Artaxerxes ‘da mão longa’, pois somente este Artaxerxes desfrutou de um reinado suficientemente extenso para incluir tanto o início do trabalho público de Esdras quanto as cenas posteriores na vida de Neemias que o cronista associa ao mesmo rei.” (Adeney)

ii. “Se este era Artaxerxes I, como a visão tradicional sustenta, o que acreditamos estar correto, Esdras chegou à Palestina em 458 (457)…. A visão tradicional assume uma lacuna de quase sessenta anos entre os eventos do capítulo 6 e do capítulo 7.” (Yamauchi)

b. Filho de Seraías, filho de Azarias… filho de Zadoque… filho de Arão, o sumo sacerdote: Esta lista não é completa (há algumas gerações omitidas). No entanto, mostra que Esdras era descendente tanto de Arão quanto de Seraías, que foi o último sumo sacerdote antes do cativeiro.

i. Filho de Zadoque: “‘Zadoque’ era um sacerdote sob Davi, a quem Salomão nomeou sumo sacerdote no lugar de Abiatar, que apoiou o rebelde Adonias (1 Reis 1:7-8; 2:35). Ezequiel considerava os zadoquitas livres de idolatria (Ezequiel 44:15-16). Os zadoquitas ocuparam o cargo de sumo sacerdote até 171 a.C. Os saduceus receberam o nome de Zadoque, e a comunidade de Qumran esperava a restauração do sacerdócio zadoquita.” (Yamauchi)

2. (6) Esdras, um escriba habilidoso.

Este Esdras veio da Babilônia. Era um escriba que conhecia muito a Lei de Moisés dada pelo Senhor, o Deus de Israel. O rei lhe concedera tudo o que ele tinha pedido, pois a mão do Senhor, o seu Deus, estava sobre ele.

a. Este Esdras subiu da Babilônia: Esdras foi um dos judeus posteriores que retornaram do cativeiro para a Judeia e Jerusalém. Embora tenha havido um primeiro grande retorno (descrito em Esdras 1-2), também houve muitos outros que retornaram nos anos seguintes.

i. “Seu nome está muito alto na tradição judaica, onde ele passou a ser considerado um segundo Moisés, e de fato foi ele, mais do que qualquer outro homem, quem marcou Israel com seu caráter duradouro como o povo de um livro.” (Kidner)

b. Um escriba habilidoso na Lei de Moisés: Para nós, um escriba soa como um secretário glorificado, alguém que simplesmente escreve. Essa não é a ideia desta descrição de Esdras. Para a cultura judaica daquela época, um escriba habilidoso era um especialista na Lei de Moisés, alguém que era como um advogado altamente treinado na Palavra de Deus.

i. “Em seu caso, é enfatizado pela palavra habilidoso, ou literalmente ‘rápido’ (cf. Salmo 45:1) – sugerindo uma rapidez de compreensão e facilidade de movimento em meio a este material complexo que era o fruto do estudo dedicado descrito em Esdras 7:10.” (Kidner)

ii. Os escribas eram importantes e influentes, e pode-se dizer que tinham três deveres principais: preservar a Palavra de Deus, ensinar a Palavra de Deus e administrar a Palavra de Deus (no sentido de interpretá-la e aplicá-la).

iii. Na época de Jesus, havia muitos escribas e eles eram respeitados como especialistas da lei de Deus entre a maioria dos judeus daquela época. No entanto, eles haviam degenerado muito do ideal originalmente estabelecido por Esdras, tanto que eram oponentes ativos de Jesus e Seu ministério, e eram alvos de Suas repreensões (Mateus 7:29; Mateus 23).

iv. “Como mensageiros da vontade de Deus, eles tomaram o lugar dos profetas, com esta diferença: em vez de receber novas revelações, eles explicavam e aplicavam as antigas. Desta nova ordem, Esdras foi ao mesmo tempo o fundador e o tipo.” (Morgan)

v. Com teorias críticas em moda desde o iluminismo, tornou-se popular dizer que Esdras, ou outros em seus dias, na verdade compilaram pela primeira vez o Pentateuco (ou mais) de várias tradições escritas e orais que reuniram. No entanto, este versículo sozinho (que o SENHOR Deus de Israel tinha dado) mostra que isso está errado. Como Derek Kidner observou, “Incidentalmente, o presente versículo não compartilha nenhuma das dúvidas de alguma crítica moderna sobre a antiguidade (Moisés) ou a autoridade (o Senhor) da lei, nem vê Esdras como um revisor ou compilador. Ele está preocupado com ela como algo dado.”

c. O rei lhe concedeu tudo o que pediu: O favor de Deus para com Jerusalém e o povo judeu é novamente evidente. A grande generosidade do rei foi porque a mão do SENHOR seu Deus estava sobre ele.

3. (7-10) A chegada de Esdras a Jerusalém e sua missão.

Alguns dos israelitas, inclusive sacerdotes, levitas, cantores, porteiros e servidores do templo, também foram para Jerusalém no sétimo ano do reinado de Artaxerxes. Esdras chegou a Jerusalém no quinto mês do sétimo ano desse reinado. No primeiro dia do primeiro mês ele saiu da Babilônia e chegou a Jerusalém no primeiro dia do quinto mês, porque a boa mão de seu Deus estava sobre ele. Pois Esdras tinha decidido dedicar-se a estudar a Lei do Senhor e a praticá-la, e a ensinar os seus decretos e mandamentos aos israelitas.

a. E Esdras chegou a Jerusalém: Esdras chegou a uma cidade que havia sido repovoada pelo povo judeu de seu exílio por cerca de 60 anos.

i. “Embora a distância direta entre a Babilônia e Jerusalém seja de cerca de quinhentas milhas, os viajantes teriam que percorrer novecentas milhas, indo para noroeste ao longo do rio Eufrates e depois para o sul.” (Yamauchi)

ii. Alguns dos filhos de Israel: “E apenas alguns; pois muitos escolheram continuar na terra de seu cativeiro, embora Deus por seus profetas, e o rei por sua proclamação, tivessem clamado: ‘Ei, ei, venham’ [e assim por diante]. ‘Livra-te, ó Sião, que habitas com a filha da Babilônia’, Zacarias 2:6-7.” (Trapp)

b. Segundo a boa mão de seu Deus sobre ele: Esdras creditou sua jornada bem-sucedida (durando quatro meses) à boa mão de bênção de Deus sobre ele.

i. “Este pequeno resumo da expedição não dá nenhuma indicação da decepção e atraso iniciais, do jejum e oração, e dos perigos de tal jornada, que emergirão no relato completo.” (Kidner)

c. Esdras tinha preparado seu coração para buscar a Lei do SENHOR, e para praticá-la, e para ensinar: Vemos aqui uma tríplice intenção em Esdras. Ele veio para buscar, para praticar e para ensinar a Palavra de Deus.

i. Tinha preparado seu coração: “Um instrumento deve ser afinado antes de poder ser tocado; vinhos azedos precisam de bom adoçamento.” (Trapp)

ii. Podemos dizer que esta tríplice intenção é essencial em qualquer pessoa que queira causar impacto nos outros com a Palavra de Deus.

· Primeiro, buscar a Lei do SENHOR. Isso significa que o impacto total da Palavra de Deus é feito por aqueles que diligentemente buscam Sua palavra e comunhão com Deus em Sua palavra.

· Segundo, praticá-la. Isso significa que o impacto total da Palavra de Deus é feito por aqueles que não são apenas ouvintes da palavra, mas praticantes reais da palavra. Ela tem que ser vivida, não apenas conhecida.

· Terceiro, ensinar. Isso significa que o impacto total da Palavra de Deus é feito por aqueles que realmente a ensinam aos outros. O que foi aprendido na busca e na prática deve ser colocado em prática através do ensino da Palavra de Deus.

iii. “Aqui está um bom caráter de um ministro de Deus: Ele prepara, ele fixa, propõe e determina, com seu coração – com todos os seus poderes e afeições, buscar a lei de Deus, e praticá-la ele mesmo, para que possa estar devidamente qualificado para ensinar seus estatutos e juízos a Israel.” (Clarke)

iv. A Bíblia Viva traduz Esdras 7:10 assim: Isso foi porque Esdras tinha determinado estudar e obedecer as leis do Senhor e se tornar um professor da Bíblia, ensinando essas leis ao povo de Israel.

B. A carta de Artaxerxes.

1. (11-16) O rei comissiona ajudantes, uma cópia da Lei e presentes para o templo para irem com Esdras em seu retorno a Jerusalém.

A Carta do Rei Artaxerxes a Esdras “Artaxerxes, rei dos reis,

“Estou decretando que qualquer israelita em meu reino, inclusive dentre os sacerdotes e levitas, que desejar ir a Jerusalém com você, poderá fazê-lo.

“Estou decretando que qualquer israelita em meu reino, inclusive dentre os sacerdotes e levitas, que desejar ir a Jerusalém com você, poderá fazê-lo. Você está sendo enviado pelo rei e por seus sete conselheiros para fazer uma investigação em Judá e em Jerusalém com respeito à Lei do seu Deus, que está nas suas mãos. Além disso, você levará a prata e o ouro que o rei e seus conselheiros voluntariamente ofereceram ao Deus de Israel, cuja habitação está em Jerusalém, além de toda a prata e todo o ouro que você receber da província da Babilônia, como também as ofertas voluntárias do povo e dos sacerdotes para o templo do Deus deles em Jerusalém.

a. Esdras, o sacerdote, o escriba, o especialista nas palavras dos mandamentos do SENHOR: Esdras era de fato mais do que um secretário glorificado ou copista. Ele era um especialista bem treinado na Palavra de Deus.

b. Visto que você está sendo enviado pelo rei e seus sete conselheiros para inquirir sobre Judá e Jerusalém: Isso nos diz que não apenas Esdras foi a Jerusalém, ele foi realmente enviado por Artaxerxes para reunir informações para o rei e seus sete conselheiros.

c. Que se oferecerem voluntariamente para subir a Jerusalém: Com isso, Artaxerxes esperava encorajar outros a irem com Esdras para aumentar a chance de seu sucesso e fortalecer a província de Judá.

d. Você deve levar a prata e o ouro: Artaxerxes também autorizou a doação de muitos presentes de prata e ouro ao templo, juntamente com a oferta voluntária do povo e dos sacerdotes.

i. “Os vasos podem ter sido alguns que foram negligenciados quando os vasos capturados foram restaurados por Ciro (Esdras 1:7ss), mas é igualmente provável que fossem um presente de boa vontade, recém-apresentado.” (Kidner)

2. (17-22) Provendo para o templo e despesas sacrificiais.

Com esse dinheiro compre novilhos, carneiros, cordeiros e o que for necessário para as suas ofertas de cereal e de bebida, e sacrifique-os no altar do templo do seu Deus em Jerusalém.

“Você e seus irmãos poderão fazer o que acharem melhor com o restante da prata e do ouro, de acordo com a vontade do seu Deus. Entregue ao Deus de Jerusalém todos os utensílios que foram confiados a você para o culto no templo de seu Deus. E todas as demais despesas necessárias com relação ao templo de seu Deus serão pagas pelo tesouro real.

“Agora eu, o rei Artaxerxes, ordeno a todos os tesoureiros do território situado a oeste do Eufrates que forneçam tudo o que lhes solicitar o sacerdote Esdras, escriba da Lei do Deus dos céus, até três toneladas e meia de prata, cem tonéis de trigo, dez barris de vinho, dez barris de azeite de oliva, e sal à vontade.

a. Tenha cuidado para comprar com este dinheiro: Esdras levou consigo dinheiro do governo que se destinava a promover os interesses de Artaxerxes. Este dinheiro deveria ser gasto em animais sacrificiais e na promoção da adoração no templo reconstruído em Jerusalém.

b. O que parecer bom a você: Esdras foi ordenado a ter cuidado, mas também recebeu latitude para tomar suas próprias decisões sobre como melhor gastar o dinheiro com que veio.

c. O que mais for necessário para a casa de seu Deus… pague por isso do tesouro do rei: Artaxerxes foi muito generoso com Esdras e o trabalho em Jerusalém, permitindo-lhe sacar do tesouro do rei para o que precisasse.

i. “Um ‘talento’ no sistema sexagesimal babilônico era 60 minas, sendo uma mina 60 siclos. Um talento pesava cerca de 75 libras. Cem talentos era uma soma enorme, cerca de 3¾ toneladas de prata. Esta quantia, juntamente com um talento de ouro, foi o tributo que o Faraó Neco impôs a Judá (2 Reis 23:33).” (Yamauchi)

3. (23) O motivo de Artaxerxes.

Tudo o que o Deus dos céus tenha prescrito, que se faça com presteza para o templo do Deus dos céus, para que a sua ira não venha contra o império do rei e dos seus descendentes.

a. Tudo o que é ordenado pelo Deus do céu, seja diligentemente feito: Em tudo isso, vemos que Artaxerxes fez grandes esforços para promover as operações do templo em Jerusalém.

i. “Sem enrolação e enganação, sem atrasos e consultas.” (Trapp)

b. Pois por que haveria de haver ira contra o reino do rei e seus filhos? Isso mostra o motivo de Artaxerxes. Como outros monarcas do Império Persa, ele queria aplacar os deuses do povo e do território que haviam conquistado. Ele acreditava que era uma política boa e segura para seu reino fazer isso.

4. (24-26) Esdras recebe poder legal para fazer cumprir a Lei de Deus.

Saibam também que vocês não têm autoridade para exigir impostos, tributos ou taxas de nenhum sacerdote, levita, cantor, porteiro, servidor do templo e de nenhum dos que trabalham nesse templo de Deus. “E você, Esdras, com a sabedoria que o seu Deus lhe deu, nomeie magistrados e juízes para ministrarem a justiça a todo o povo do território situado a oeste do Eufrates, a todos os que conhecem as leis do seu Deus. E aos que não as conhecem você deverá ensiná-las. Aquele que não obedecer à lei do Deus de vocês e à lei do rei seja punido com a morte, ou com o exílio, ou com o confisco de bens, ou com a prisão”.

a. Não será lícito impor imposto: Para promover o trabalho do templo em Jerusalém, Artaxerxes ordenou que sacerdotes e outros trabalhadores do templo recebessem status de isenção de impostos.

i. “Dario havia ordenado uma isenção semelhante para servos do culto de Apolo.” (Kidner)

b. Estabeleça magistrados e juízes: Artaxerxes deu a Esdras autoridade significativa na administração civil da província (a região além do Rio).

i. De acordo com sua sabedoria dada por Deus: “A sabedoria de teu Deus que está em tua mão, isto é, que Deus colocou em teu coração, e que aparece nas obras de tua mão. A sabedoria às vezes é atribuída às mãos, como Salmo 78:72.” (Poole)

c. Ensine aqueles que não conhecem: Artaxerxes deu a Esdras autoridade para ensinar esta geração de exilados retornados. No entanto, ele também deu autoridade – talvez autoridade demais – para punir aqueles que não observassem a lei de seu Deus e a lei do rei.

i. “Passagens posteriores mostram que Esdras era principalmente um sacerdote e estudioso, em vez de um administrador. No entanto, a certeza de que Deus o havia chamado e havia aberto as portas deu a Esdras a coragem e força para empreender esta grande tarefa.” (Yamauchi)

5. (27-28) Esdras dá graças.

Bendito seja o Senhor, o Deus de nossos antepassados, que pôs no coração do rei o propósito de honrar desta maneira o templo do Senhor em Jerusalém, e que, por sua bondade, favoreceu-me perante o rei, seus conselheiros e todos os seus altos oficiais. Como a mão do Senhor, o meu Deus, esteve sobre mim, tomei coragem e reuni alguns líderes de Israel para me acompanharem.

e que, por sua bondade, favoreceu-me perante o rei, seus conselheiros e todos os seus altos oficiais. Como a mão do Senhor, o meu Deus, esteve sobre mim, tomei coragem e reuni alguns líderes de Israel para me acompanharem.

a. Bendito seja o SENHOR Deus de nossos pais: Esdras sabia que tal apoio e autoridade generosos e amplos só poderiam ser concedidos por Deus, que colocou tal coisa como esta no coração do rei.

i. Assim como Deus havia movido o coração de Dario (Esdras 6:1-12), vemos que Deus também moveu o coração de Artaxerxes. Verdadeiramente, O coração do rei está na mão do SENHOR, como os rios de água; Ele o dirige para onde quer que deseje (Provérbios 21:1).

b. Assim fui encorajado, pois a mão do SENHOR meu Deus estava sobre mim: Esdras certamente foi encorajado; não apenas pelo apoio do rei, mas mais ainda porque tudo era evidência clara do apoio e bênção de Deus. Esdras encontrou grande encorajamento em saber que a mão do SENHOR estava sobre ele.