Esdras 8 – Esdras Chega a Jerusalém

A. As pessoas que vieram com Esdras para Jerusalém.

1. (1-14) Uma lista das famílias.

A Lista dos Líderes das Famílias que Voltaram dos descendentes de Finéias, Gérson; dos descendentes de Secanias, dos descendentes de Paate-Moabe, dos descendentes de Zatu, dos descendentes de Adim, dos descendentes de Elão, dos descendentes de Sefatias, dos descendentes de Joabe, dos descendentes de Bani, dos descendentes de Bebai, dos descendentes de Azgade, dos descendentes de Adonicão, dos descendentes de Bigvai,

a. Estes são os chefes das casas de seus pais: Esta lista inclui aqueles que subiram com Esdras da Babilônia. Aqui Esdras começa a recontar o relato que foi resumido em Esdras 7:1-10.

i. “Havia pouco em Jerusalém para atrair uma nova expedição; pois o glamour que havia cercado o primeiro retorno, com um filho de Davi à sua frente, havia desaparecido em decepções dolorosas; e a segunda série de peregrinos teve que carregar consigo a tocha com a qual reacender as chamas da devoção.” (Adeney)

b. Dos filhos de Fineias, Gérson…Itamar, Daniel…Davi, Hatus: Estes parecem ser membros proeminentes do grupo, vindos de famílias proeminentes.

i. “O interesse desta lista proibitiva de nomes e números reside no fato de que em todos os casos, exceto um, esses grupos estão se juntando, finalmente, aos descendentes dos pioneiros da Babilônia oitenta anos antes.” (Kidner)

ii. Secanias: “Havia três com este nome; o segundo é mencionado em Esdras 8:5, e o terceiro em Esdras 10:2. Todos eram pessoas diferentes, como pode ser visto pelas casas de seus pais.” (Clarke)

c. E com ele duzentos homens…trezentos homens: Somando as contagens dos membros masculinos do grupo, havia uma contagem total de pelo menos 1.496 homens no grupo. Adicionando um número estimado de mulheres e crianças (Esdras 8:21), podemos supor que o número total do grupo que veio com Esdras nos dias do rei Artaxerxes era algo entre 6.000 a 7.000 pessoas.

i. “Toda a companhia consistia em mil quatrocentos e noventa e seis homens: uma boa adição àqueles que subiram antes com Zorobabel; mas nada tão numerosos quanto poderiam ter sido, senão que lhes faltava coração.” (Trapp)

2. (15) A falta de levitas no grupo.

O Retorno a Jerusalém

a. Então os ajuntei junto ao rio: Esdras era definitivamente o líder deste grupo, e em mais de um sentido espiritual. Ele liderou a expedição.

b. E não achei ali nenhum dos filhos de Levi: Os levitas eram diferentes dos sacerdotes. Os sacerdotes vinham de uma família entre toda a tribo de Levi (os descendentes de Arão). Estes eram os trabalhadores essenciais para o sistema de adoração no templo que Esdras deveria promover.

i. Talvez os levitas estivessem geralmente muito confortáveis com suas vidas na Babilônia para voltar a Jerusalém. Talvez não estivessem dispostos a voltar aos seus deveres ancestrais no templo que os colocavam sob a autoridade dos sacerdotes. Qualquer que fosse a razão, Esdras tinha o dinheiro e a autoridade de que precisava, mas não os homens.

ii. “Um midrash rabínico sobre o Salmo 137 relata a lenda de que havia levitas na caravana, mas que não estavam qualificados para oficiar porque quando Nabucodonosor lhes havia ordenado que cantassem para ele os cânticos de Sião, ‘eles recusaram e morderam as pontas de seus dedos, para que não pudessem tocar as harpas.'” (Yamauchi)

3. (16-20) Esdras aborda o problema da falta de levitas.

Por isso convoquei Eliézer, Ariel, Semaías, Elnatã, Jaribe, Elnatã, Natã, Zacarias e Mesulão, que eram líderes, e Joiaribe e Natã, que eram homens sábios, e os enviei a Ido, o líder de Casifia. Eu lhes falei o que deveriam dizer a Ido e a seus parentes, os servidores do templo, em Casifia, para que nos trouxessem servidores para o templo de nosso Deus. Como a bondosa mão de Deus estava sobre nós, eles nos trouxeram Serebias, homem capaz, dentre os descendentes de Mali, filho de Levi, neto de Israel, e os filhos e irmãos de Serebias, dezoito homens; e também Hasabias, acompanhado de Jesaías, dentre os descendentes de Merari, e seus irmãos e filhos, vinte homens. Trouxeram ainda duzentos e vinte dos servidores do templo, um grupo que Davi e os seus oficiais tinham formado para ajudar os levitas. Todos eles tinham seus nomes registrados.

a. Dei-lhes uma ordem…que nos trouxessem servos para a casa de nosso Deus: Com isso, Esdras enviou de volta à Babilônia por levitas para virem e se juntarem ao trabalho em Jerusalém. Ele não aceitou o fracasso inicial dos levitas em se juntar ao grupo, mas continuou apelando por ajuda.

i. Esdras planejou cuidadosamente o esforço de recrutamento dos levitas. Ele escolheu especificamente os recrutadores – nove líderes e dois homens de entendimento para tornar o apelo o mais persuasivo possível. Então instruiu cuidadosamente os recrutadores quanto ao que deveriam dizer e os direcionou especificamente a quem fazer o apelo (Ido e seus irmãos). De fato, a boa mão de nosso Deus estava sobre o esforço de recrutamento, mas também estava sobre o planejamento dele.

ii. “Ido, o chefe; o cabeça dos demais, seja por ordem eclesiástica ou governo, que os reis persas permitiam aos judeus; ou por alguma concessão ou comissão do rei.” (Poole)

b. Trouxeram-nos um homem de entendimento…a saber, Serebias: Este homem respondeu ao chamado e liderou uma delegação de levitas.

B. Na jornada.

1. (21-23) Uma oração de proteção.

Ali, junto ao canal de Aava, proclamei jejum para que nos humilhássemos diante do nosso Deus e lhe pedíssemos uma viagem segura para nós e nossos filhos, com todos os nossos bens. Tive vergonha de pedir soldados e cavaleiros ao rei para nos protegerem dos inimigos na estrada, pois lhe tínhamos dito: “A mão bondosa de nosso Deus está sobre todos os que o buscam, mas o seu poder e a sua ira são contra todos os que o abandonam”. Por isso jejuamos e suplicamos essa bênção ao nosso Deus, e ele nos atendeu.

a. Proclamei um jejum…para que nos humilhássemos diante de nosso Deus: Esdras entendia o poder espiritual do jejum, como uma demonstração de nossa devoção exclusiva a Deus e à Sua causa. Portanto, ele convocou um jejum e viu que ele respondeu nossa oração.

i. Como com qualquer disciplina espiritual ou dever, é possível jejuar sem o coração certo e confiar nele como um ritual vazio, separado de sua verdadeira realidade espiritual. O jejum real – jejum que está associado ao arrependimento real e não é apenas sobre imagem – tem grande poder diante de Deus (Mateus 17:21).

ii. Para buscar dele o caminho certo: “Literalmente ‘um caminho reto’ sem impedimentos por obstáculos e perigos.” (Yamauchi)

b. Pois tive vergonha de pedir ao rei uma escolta: Esdras havia expressado anteriormente grande confiança na mão de Deus sobre ele e sua expedição. Ele não queria contradizer essas palavras anteriores com ações posteriores, ao pedir ao rei uma escolta de soldados e cavaleiros.

i. Eles precisavam de proteção porque o perigo era real. Havia uma ameaça constante de ladrões e bandidos, especialmente porque estavam transportando tantos objetos de valor. No entanto, por causa de sua dependência de Deus (expressa através da oração e jejum), Deus os protegeu.

ii. “Os presentes voluntários do rei eram bem-vindos. Eram expressões do senso do rei da grandeza de seu Deus. Estes Esdras aceitou com gratidão. Teria sido algo completamente diferente se ele tivesse pedido ao rei para ajudá-lo a fazer o que havia declarado que Deus era capaz de fazer por ele.” (Morgan)

iii. “Assim vemos que este bom homem tinha mais ansiedade pela glória de Deus do que por sua própria segurança pessoal.” (Clarke)

iv. “Há um interesse adicional no fato de que Neemias, em seus dias, veria o assunto de forma bem diferente, aceitando uma escolta militar como parte da bondade de Deus (Neemias 2:7-9).” (Kidner)

c. Assim jejuamos: “Eles colocaram sua santa resolução em execução: propósito sem prática é como Raquel, bela mas estéril.” (Trapp)

2. (24-30) Distribuição de artigos a serem oferecidos entre os representantes tribais.

Depois separei doze dos principais sacerdotes, a saber, Serebias, Hasabias e dez dos seus irmãos, e pesei diante deles a oferta de prata e de ouro e os utensílios que o rei, seus conselheiros, seus oficiais e todo o Israel ali presente tinham doado para a casa de nosso Deus. Pesei e entreguei-lhes vinte e dois mil e setecentos e cinqüenta quilos de prata, três toneladas e meia de utensílios de prata, três toneladas e meia de ouro, vinte tigelas de ouro pesando oito quilos e meio, e dois utensílios finos de bronze polido, tão valiosos como se fossem de ouro. E eu lhes disse: Tanto vocês como estes utensílios estão consagrados ao Senhor. A prata e o ouro são uma oferta voluntária ao Senhor, o Deus dos seus antepassados. Guardem-nos bem até que os pesem nas salas do templo do Senhor em Jerusalém diante dos sacerdotes principais, dos levitas e dos chefes das famílias de Israel. Então os sacerdotes e os levitas receberam a prata, o ouro e os utensílios sagrados, depois de pesados, para levá-los a Jerusalém, ao templo do nosso Deus.

a. Pesei para eles: Esdras dividiu os objetos de valor entre os líderes dos sacerdotes, tornando cada um deles responsável por sua porção. Eles eram então responsáveis por vigiar e guardá-los até chegarem a Jerusalém e entregá-los aos líderes dos sacerdotes e levitas lá.

i. “Estas são somas enormes, valendo milhões de dólares.” (Yamauchi) O rei da Pérsia enviou grande tesouro para apoiar o trabalho contínuo do templo.

ii. “Se o Deus dos judeus não fosse mais do que um nome (ele poderia ter argumentado), todo o exercício seria inútil; mas se Ele existisse, Ele esperaria cortesias tangíveis de um rei – e a escala delas deveria refletir o poder e majestade do doador.” (Kidner)

b. Assim os sacerdotes e os levitas receberam a prata e o ouro: Isso exigiu alguma medida de fé porque segurar essa riqueza os tornava alvos de violência por ladrões ou bandidos. Eles receberam essa responsabilidade e administração.

3. (31-32) Resumo de sua partida e chegada a Jerusalém.

No décimo segundo dia do primeiro mês nós partimos do canal de Aava e fomos para Jerusalém. A mão do nosso Deus esteve sobre nós, e ele nos protegeu do ataque de inimigos e assaltantes pelo caminho. Assim chegamos a Jerusalém, e ficamos descansando três dias.

a. E a mão de nosso Deus estava sobre nós: Esdras aqui repetiu o que agora é uma frase familiar. A mão de Deus estava de fato sobre eles para proteger, guiar e abençoá-los.

i. “Deus nunca falha com aqueles que agem em completa dependência de Si mesmo, e assim em completa independência de todos os outros.” (Morgan)

b. Assim chegamos a Jerusalém: Isso encerrou a jornada de quatro meses da Babilônia a Jerusalém. Esdras – junto com todo o grupo – estava agora na Terra Prometida e na terra prometida aos seus ancestrais.

C. Chegada a Jerusalém.

1. (33-34) Artigos preciosos oferecidos ao SENHOR.

No quarto dia, no templo do nosso Deus, pesamos a prata, o ouro e os utensílios sagrados, e os demos a Meremote, filho do sacerdote Urias. Estavam com ele Eleazar, filho de Finéias, e os levitas Jozabade, filho de Jesua, e Noadias, filho de Binui. Tudo foi contado e pesado, e o peso total foi registrado naquela mesma hora.

a. A prata, o ouro e os artigos foram pesados: Aqueles em Jerusalém esperavam uma contabilidade adequada do que havia sido enviado da Babilônia. Podemos dizer que isso foi mais para provar a integridade dos homens na expedição de Esdras do que para desaprová-la.

b. Todo o peso foi registrado naquele tempo: Eles fizeram tudo com uma contabilidade cuidadosa, como é apropriado para boa administração e coisas preciosas.

i. “De acordo com a tradição babilônica, quase toda transação, incluindo vendas e casamentos, tinha que ser registrada por escrito. Esdras pode ter tido que enviar de volta uma certificação assinada da entrega dos tesouros.” (Yamauchi)

2. (35) Ofertas sacrificiais feitas ao SENHOR.

Então os exilados que tinham voltado do cativeiro sacrificaram holocaustos ao Deus de Israel: doze touros em favor de todo o Israel, noventa e seis carneiros, setenta e sete cordeiros e, como oferta pelo pecado, doze bodes — tudo oferecido como holocausto ao Senhor.

a. Ofereceram holocaustos: Estes holocaustos eram para propiciar pelo pecado geral e para mostrar dedicação ao SENHOR. O animal inteiro era queimado como sacrifício a Deus.

i. Doze novilhos por todo o Israel: “Embora de tribos houvesse apenas Judá e Benjamim, ainda assim ofereceram um novilho por cada tribo, como se presente. Pode haver pouca dúvida de que havia indivíduos ali de todas as doze tribos, possivelmente algumas famílias de cada uma.” (Clarke)

ii. “A razão para oferecer setenta e sete cordeiros não é tão óbvia, quaisquer que sejam as conjecturas sobre o número perfeito que possa parecer convidar.” (Kidner)

b. Como oferta pelo pecado: A oferta pelo pecado era feita principalmente com a ideia de purificação, especialmente para atos específicos de transgressão. Tomando ambos os sacrifícios juntos (holocaustos e ofertas pelo pecado), podemos ver que eles abordaram tanto o problema do pecado (abordando o problema geral do pecado) quanto dos pecados (abordando o problema de pecados específicos).

3. (36) As ordens de Artaxerxes são relatadas.

Eles também entregaram as ordens do rei aos sátrapas e aos governadores do território a oeste do Eufrates, e ajudaram o povo na obra do templo de Deus.

a. E entregaram as ordens do rei: Isso teria sido especialmente os comandos dando autoridade especial a Esdras (Esdras 7:25).

i. As ordens do rei: “Presumivelmente os documentos que credenciavam Esdras como alguém que estava autorizado a administrar a lei judaica entre seus compatriotas nas várias regiões da província.” (Kidner)

b. Assim deram apoio ao povo e à casa de Deus: Isso nos lembra do grande propósito da expedição de Esdras. Nos dois capítulos finais, veremos Esdras administrando correção rigorosa como reformador, mas ele não veio principalmente como disciplinador. Ele veio para dar apoio ao povo e à casa de Deus, e apenas lidou com os problemas de pecado e compromisso conforme necessário no curso deste objetivo maior.