Esdras 4 – As Tentativas Samaritanas de Parar a Obra

“Deste ponto em diante até o fim de Neemias há conflito. Nada que seja tentado para Deus agora passará sem desafio, e dificilmente uma tática será inexplorada pela oposição.” (Derek Kidner)

A. A oferta de uma aliança perigosa.

1. (1-2) Adversários tentam se juntar à obra de construção do templo.

A Oposição à Obra foram falar com Zorobabel e com os chefes das famílias: “Vamos ajudá-los nessa obra porque, como vocês, nós buscamos o Deus de vocês e temos sacrificado a ele desde a época de Esar-Hadom, rei da Assíria, que nos trouxe para cá”.

a. Quando os adversários: Judeia não estava completamente vazia de habitantes nas duas gerações em que grande parte da população judaica de Judá foi exilada na Babilônia. Havia um remanescente descendente dos mais baixos e pobres da terra que foi deixado para trás no exílio (Jeremias 39:10), combinado com os poucos que haviam se deslocado para a área amplamente desolada. Essas pessoas não ficaram felizes que Judá e Benjamim tivessem voltado para Judeia e, portanto, eram seus adversários.

i. Aqueles que se deslocaram para Judeia estavam relacionados aos samaritanos, aqueles trazidos para as terras do antigo reino de Israel após sua queda para os assírios (733 a.C.), que se casaram com aqueles deixados para trás após o exílio. Nas duas gerações de exílio após a queda do reino de Judá, eles também haviam se expandido um pouco para as terras de Judá.

ii. Os samaritanos continuaram como um povo nos tempos do Novo Testamento. Como os samaritanos tinham alguma conexão histórica com o povo de Israel, sua fé era uma combinação de regulamentos e rituais da Lei de Moisés e várias superstições. A maioria dos judeus no tempo de Jesus desprezava os samaritanos, muitas vezes mais do que os gentios, porque eram (religiosamente falando) “mestiços” que se pensava terem uma fé eclética e mongrel. Este contexto é essencial para entender a parábola do bom samaritano em Lucas 10:25-37.

iii. 2 Reis 17:33 conta a atitude dos samaritanos: Eles temiam o SENHOR, mas serviam seus próprios deuses; de acordo com os rituais das nações dentre as quais foram levados.

b. Ouviram que os descendentes do cativeiro estavam construindo o templo do SENHOR Deus de Israel: O barulho da cerimônia de dedicação no final de Esdras 3 chamou a atenção desses povos dispersos, alertando-os de que os judeus que retornavam estavam sérios sobre restabelecer uma presença permanente em Judeia.

c. Deixem-nos construir com vocês, pois buscamos o seu Deus como vocês fazem: Eles queriam se tornar parceiros na obra de construção, mas ainda eram adversários. Eles queriam se associar à obra para arruiná-la ou para influenciá-la em seu benefício.

i. “Sua conduta subsequente foi tão amargamente mal-intencionada que somos levados a pensar que eles devem ter tido alguns objetivos egoístas desde o início.” (Adeney)

ii. “A proposta de se unir na construção do Templo foi uma jogada política; pois, nas ideias do mundo antigo, a cooperação na construção do Templo era incorporação na unidade nacional. O cálculo, sem dúvida, era que se os exilados que retornavam pudessem ser unidos com os samaritanos muito mais numerosos, eles logo seriam absorvidos neles.” (Maclaren)

iii. Eles fizeram isso com a alegação de que buscamos o seu Deus como vocês fazem. Eles provavelmente disseram isso com toda sinceridade; eles genuinamente acreditavam que buscavam o mesmo Deus da mesma maneira. No entanto, eles também acrescentaram, “e temos sacrificado a Ele desde os dias de Esar-Hadom, rei da Assíria.” Isso significa que eles sacrificavam sem um templo ou um sacerdócio, o que obviamente era contra a ordem de Deus. Isso contradizia completamente sua alegação, “buscamos o seu Deus como vocês fazem.”

iv. Para os samaritanos, o SENHOR era um dos muitos deuses poderosos. Sua idolatria representava um grave perigo porque Israel foi exilado por sua idolatria. Esta era uma parceria perigosa para os exilados que retornaram.

v. “Pode parecer haver grande perda e sacrifício desnecessário em dispensar a ajuda de Reum e Sinsai; mas se uma vez aceitássemos sua ajuda, descobriríamos para nosso custo que eles ainda eram adversários, e que seu único desejo era retardar nossos esforços.” (Meyer)

2. (3) Zorobabel corretamente recusa sua oferta.

Contudo, Zorobabel, Jesua e os demais chefes das famílias de Israel responderam: “Não compete a vocês a reconstrução do templo de nosso Deus. Somente nós o construiremos para o Senhor, o Deus de Israel, conforme Ciro, o rei da Pérsia, nos ordenou”.

a. Zorobabel e Jesua e o restante dos chefes das casas dos pais de Israel lhes disseram: Importante, sua resposta foi unificada. Todos os exilados que retornaram concordaram com esta resposta aos samaritanos.

b. Vocês não podem fazer nada conosco para construir uma casa para nosso Deus: Com uma só voz, eles recusaram a ajuda dos samaritanos. Eles fizeram isso sabendo que tinham a permissão (até mesmo a ordem) do rei Ciro, e sabendo que careciam de recursos humanos e financeiros.

i. Foi um passo importante de fé recusar uma parceria que poderia ter parecido útil. Podemos imaginar que havia alguns pragmáticos entre eles que disseram: “Precisamos de qualquer ajuda que pudermos conseguir. Podemos nos proteger contra influências ímpias que eles possam trazer.” Em circunstâncias fracas ou iniciais de uma obra de construção, muitas vezes há uma tentação séria de aceitar qualquer ajuda e ignorar os perigos de parcerias imprudentes e ímpias.

ii. “Os samaritanos não adoravam o SENHOR como os judeus, mas junto com seus próprios deuses (2 Reis 17:25-41). Dividir Seu domínio com outros era destroná-Lo completamente. Portanto, tornou-se um ato de fidelidade ao SENHOR rejeitar a aliança enredadora.” (Maclaren)

iii. “Se eles tivessem tomado uma parte ativa e trabalho e sacrifício da construção do templo, eles não poderiam ter sido excluídos depois de participar do culto no templo.” (Adeney)

iv. “Homens de fé muitas vezes caíram neste erro, e se associaram com aqueles que não compartilham sua fé e, portanto, no sentido mais profundo, opostos às suas empresas. Esses líderes não foram enganados. Eles detectaram o perigo.” (Morgan)

v. “Tal inclusão dos não rendidos é, além disso, um erro feito a eles, pois lhes dá um falso senso de segurança.” (Morgan)

B. O esboço amplo da resistência samaritana à obra em Jerusalém.

1. (4-5) A resistência sob o reinado de Ciro [539-530 a.C.].

Então a gente da região começou a desanimar o povo de Judá e a atemorizá-lo, para que não continuasse a construção. Pagaram alguns funcionários para que se opusessem ao povo e frustrassem o seu plano. E fizeram isso durante todo o reinado de Ciro até o reinado de Dario, reis da Pérsia.

a. Então o povo da terra tentou desencorajar o povo de Judá: Esta resposta à recusa de parceria revelou sua intenção maligna. Se eles não pudessem atacar a obra através de uma parceria subversiva, eles então atacariam a obra desencorajando os trabalhadores, perturbando os construtores e fazendo lobby contra eles na corte do rei Ciro.

i. “‘Desencorajar’ é literalmente ‘enfraquecer as mãos’, um idioma hebraico (cf. Jeremias 38:4).” (Yamauchi)

b. Todos os dias de Ciro, rei da Pérsia, até o reinado de Dario, rei da Pérsia: Esta seção (Esdras 4:4-23) é uma visão geral ampla da resistência samaritana à obra de reconstrução do templo e da cidade de Jerusalém, estendendo-se aos dias de Neemias. É uma seção em si mesma, interrompendo um pouco o fluxo do texto em Esdras 4.

i. Ao retirar esta seção e simplesmente ler Esdras 4:3 seguido por Esdras 4:24, vemos que a obra de construção do templo foi interrompida por vários anos durante os reinados de Ciro, rei da Pérsia, até o reinado de Dario, rei da Pérsia.

ii. Há dois outros reis descritos neste capítulo: Assuero (Xerxes, que reinou entre 485 e 465 a.C.) e Artaxerxes I (que reinou entre 464 e 424 a.C.). Mesmo depois que o templo foi terminado sob Zorobabel, os samaritanos continuaram a se opor à obra de reconstrução da cidade de Jerusalém, e esta resistência contínua é brevemente registrada nesta seção de Esdras 4:4-23.

2. (6) A resistência sob o reinado de Assuero [485-465 a.C.].

A Oposição nos Reinados de Xerxes e Artaxerxes

a. No reinado de Assuero…eles escreveram uma acusação: Os adversários samaritanos contra o povo de Judá procuraram parar a obra desta maneira, influenciando o rei contra os construtores.

b. No início de seu reinado: Isso mostrou um verdadeiro espírito empreendedor entre os adversários do povo de Deus. Eles estavam errados, mas eram enérgicos e empreendedores no trabalho que faziam.

i. “Assuero, familiar para nós do livro de Ester…. A menção dele aqui marca simplesmente a passagem do tempo, que ainda não havia esfriado o antagonismo do inimigo. Mas evidentemente nada resultou desta tentativa.” (Kidner)

3. (7-16) A resistência sob o reinado de Artaxerxes I [464-424 a.C.].

E nos dias de Artaxerxes, rei da Pérsia, Bislão, Mitredate, Tabeel e o restante dos seus companheiros escreveram uma carta a Artaxerxes. A carta foi escrita em aramaico, com caracteres aramaicos. O comandante Reum e o secretário Sinsai escreveram uma carta contra Jerusalém ao rei Artaxerxes:

O comandante Reum e o secretário Sinsai, e o restante de seus companheiros — os juízes e os oficiais de Trípoli, da Pérsia, de Ereque e da Babilônia, os elamitas de Susã, e das outras nações que o grande e renomado Assurbanípal deportou e assentou na cidade de Samaria e noutros lugares a oeste do Eufrates — escreveram, nos seguintes termos: (Esta é uma cópia da carta que lhe enviaram.)

“Informamos o rei que os judeus que chegaram a nós da tua parte vieram a Jerusalém e estão reconstruindo aquela cidade rebelde e má. Estão fazendo reparos nos muros e consertando os alicerces.

“Informamos o rei que os judeus que chegaram a nós da tua parte vieram a Jerusalém e estão reconstruindo aquela cidade rebelde e má. Estão fazendo reparos nos muros e consertando os alicerces. “Além disso, é preciso que o rei saiba que, se essa cidade for reconstruída e os seus muros reparados, não mais se pagarão impostos, tributos ou taxas, e as rendas do rei sofrerão prejuízo. Agora, visto que estamos a serviço do palácio e não nos é conveniente ver a desonra do rei, nós lhe enviamos esta mensagem ao rei, a fim de que se faça uma pesquisa nos arquivos de seus antecessores. Nesses arquivos o rei descobrirá e saberá que essa cidade é uma cidade rebelde, problemática para reis e províncias, um lugar de revoltas desde épocas antigas, motivo pelo qual foi destruída. Informamos ao rei que, se essa cidade for reconstruída e seus muros reparados, nada lhe sobrará a oeste do Eufrates”.

a. E traduzida para a língua aramaica: Começando em Esdras 4:8 e continuando até Esdras 6:18, tudo está escrito em aramaico (em vez de hebraico); Esdras 7:12-26 também está em aramaico.

i. “A carta foi provavelmente ditada em persa a um escriba, que a traduziu para o aramaico e a escreveu em escrita aramaica.” (Yamauchi)

b. E estão construindo a cidade rebelde e má, e estão terminando seus muros e reparando os fundamentos: Isso indica que a obra contra a qual eles reclamaram não era a obra de reconstrução do templo, porque essa obra já estava concluída. Esta foi a resistência à obra de reconstrução da cidade e seus muros.

i. Sabemos que o templo foi concluído mais cedo do que mais tarde por várias razões. Uma é que o mesmo Zorobabel que começou a obra também a viu terminada (Zacarias 4:9). Outra é que algumas das mesmas pessoas que viram a glória do templo de Salomão também viveram o suficiente para ver o templo de Zorobabel terminado (Ageu 2:3).

ii. “Dificilmente deveria precisar ser enfatizado que os muros e fundamentos são os da cidade, não do Templo; mas as duas operações são frequentemente confundidas. No reinado de Artaxerxes, o novo Templo estava de pé há meio século.” (Kidner)

c. Eles não pagarão imposto, tributo ou alfândega: Esta foi uma mentira e uma falsa acusação. Eles recordaram os pecados anteriores de Jerusalém (a cidade rebelde e má) e os atribuíram a esses exilados castigados e retornados.

d. Não era apropriado para nós ver a desonra do rei: Eles habilmente moldaram suas palavras para alegar que estavam apoiando e protegendo o rei.

i. Agora, porque recebemos apoio do palácio: “Mais literalmente: Agora, porque em todos os momentos somos salgados com o sal do palácio; isto é, vivemos da generosidade do rei e devemos ser fiéis ao nosso benfeitor.” (Clarke)

e. Esta cidade é uma cidade rebelde, prejudicial aos reis e províncias: Habilmente chamando a atenção para o passado pecaminoso de Jerusalém, os samaritanos argumentaram que permitir que a obra de construção continuasse faria com que o rei da Pérsia não tivesse domínio além do Rio.

i. Seu ataque por carta foi uma combinação habilidosa de verdade e mentiras. Era verdade que Jerusalém tinha um passado pecaminoso; no entanto, com esses exilados que retornaram, era verdadeiramente o passado e não o presente. No entanto, essa verdade era completamente irrelevante por causa da grande mentira – a mentira de que os judeus e os construtores de Jerusalém tinham uma intenção rebelde.

ii. Em um padrão semelhante, nossos adversários – Satanás e seus anjos, os inimigos de nossa alma – muitas vezes nos atacam com uma combinação de verdade e mentiras. Eles nos falam de nosso grande pecado (uma acusação que muitas vezes é verdadeira), mas mentem sobre a obra maior de Jesus. Como Satanás também nos acusa diante de Deus (Apocalipse 12:10), ele traz seu relatório acusador contra nós diante do Grande Rei.

4. (17-23) O rei ordena que a obra pare até novo aviso.

O rei enviou-lhes a seguinte resposta:

“A carta que vocês nos enviaram foi traduzida e lida na minha presença. Sob minhas ordens fez-se uma pesquisa, e descobriu-se que essa cidade tem uma longa história de rebeldia contra os reis e que tem sido um lugar de rebeliões e revoltas. Jerusalém teve reis poderosos que governaram toda a região a oeste do Eufrates, aos quais se pagavam impostos, tributos e taxas. Ordene agora a esses homens que parem a obra, para que essa cidade não seja reconstruída enquanto eu não mandar.

Tenham cuidado, não sejam negligentes neste assunto, para que os interesses reais não sofram prejuízo”.

Lida a cópia da carta do rei Artaxerxes para Reum, para o secretário Sinsai e para os seus companheiros, eles foram depressa a Jerusalém e forçaram os judeus a parar a obra.

a. Foi descoberto que esta cidade em tempos anteriores se revoltou contra reis, e rebelião e sedição foram fomentadas nela: A carta samaritana para parar a obra foi uma combinação de verdade e mentiras, e aqui o rei persa se concentrou na verdade na carta – o passado pecaminoso e trágico de Jerusalém.

b. Também houve reis poderosos sobre Jerusalém: Artaxerxes I também observou que em tempos passados havia de fato reis poderosos de Judá, que tinham o poder de tributar e impor tributo sobre seus vizinhos. Em sua mente, isso significava que Judá tinha o potencial de retornar a este passado poderoso.

i. Que governaram sobre toda a região além do Rio: “Isto é, o Eufrates. Tanto Davi quanto Salomão levaram suas conquistas além deste rio. Veja 2 Samuel 8:3 e seguintes, e 1 Reis 4:21, onde se diz, Salomão reinou sobre todos os reinos desde o rio (Eufrates) até a terra dos filisteus; e até as fronteiras do Egito.” (Clarke)

c. Agora dê a ordem para fazer esses homens cessarem: A carta dos adversários samaritanos foi bem-sucedida. Artaxerxes, rei da Pérsia, talvez o homem mais poderoso do mundo naquela época, ordenou que a obra fosse interrompida.

d. Pela força das armas os fizeram cessar: Os adversários aproveitaram ao máximo o decreto de Artaxerxes e o usaram para fazer a obra parar imediatamente.

5. (24) A obra anterior de reconstrução do templo nos dias de Dario é novamente considerada.

Assim a obra do templo de Deus em Jerusalém foi interrompida, e ficou parada até o segundo ano do reinado de Dario, rei da Pérsia.

a. Assim a obra da casa de Deus que está em Jerusalém cessou: Através dos tipos de táticas dos samaritanos mencionados na ampla pesquisa de Esdras 4:4-23, esses adversários conseguiram parar a obra de construção por cerca de 15 anos.

i. “A palavra ‘Então‘ [‘Assim’] apontaria primeiro para o versículo imediatamente anterior a este; mas só faz sentido se estiver retomando o fio do versículo 5 que foi abandonado para o longo parêntese (versículos 6-23). O tempo é novamente o de Zorobabel.” (Kidner)

b. Até o segundo ano do reinado de Dario: Isso nos mostra que a obra não parou para sempre. Por sua parceria subversiva, e com as mentiras que contaram às autoridades, seus adversários os atacaram e pareciam ter sucesso com sua segunda tática, eles não poderiam ter sucesso para sempre contra Deus e Seu povo. Sua única vitória foi atrasar a obra, não derrotá-la.