Genesi 12 – La chiamata di Abramo da parte di Dio; Abramo in Egitto

A. La promessa di Dio ad Abramo.

1. (1-3) Il patto precedente di Dio con Abramo.

Ora l’Eterno disse ad Abramo: «Vattene dal tuo paese, dal tuo parentado e dalla casa di tuo padre, nel paese che io ti mostrerò. Io farò di te una grande nazione e ti benedirò e renderò grande il tuo nome e tu sarai una benedizione. E benedirò quelli che ti benediranno e maledirò chi ti maledirà; e in te saranno benedette tutte le famiglie della terra.

a. Or il Signore aveva detto ad Abramo: In Atti 7:2-4, Dio rivelò attraverso Stefano che questa promessa fu fatta ad Abramo quando era in Mesopotamia, prima che abitasse in Haran. Genesi 12:1-3 ripete una promessa che Dio aveva detto ad Abramo. Dio ripeté la promessa ora che suo padre era morto, e Abramo fu mosso a un’obbedienza più completa.

i. L’obbedienza parziale di Abramo non tolse la promessa di Dio. Piuttosto, significò che l’adempimento della promessa fu ritardato finché Abramo non fosse stato pronto a fare ciò che il Signore gli aveva detto di fare.

ii. Abramo sarebbe diventato un gigante della fede, essendo persino il padre dei credenti (Galati 3:7); eppure non iniziò come un eroe della fede. Vediamo Abramo come un esempio di crescita nella fede e nell’obbedienza.

iii. La promessa di Dio era più importante della fede di Abramo. Dio ripete la frase Io farò molte volte in questi versetti. Genesi 11 riguarda i piani dell’uomo. Genesi 12 riguarda interamente i piani di Dio. Genesi 12:1-3 spiega come Dio promise ad Abramo una terra, una nazione e una benedizione.

b. Verso un paese che io ti mostrerò: Dopo aver dichiarato che voleva che Abramo lasciasse il suo paese e i suoi parenti, Dio promise ad Abramo una terra. Specificamente, Dio promise la terra di Canaan, ciò che potrebbe essere chiamato “la grande Israele”.

c. Io farò di te una grande nazione: Dio promise di fare una nazione da Abramo. Egli avrà figli e nipoti e ulteriori discendenti, abbastanza da popolare una grande nazione.

d. E renderò grande il tuo nome: Dio promise di benedire Abramo e di rendere grande il suo nome. Probabilmente non c’è nome più onorato nella storia del nome di Abramo, che è onorato da ebrei, musulmani e cristiani.

e. Io benedirò quelli che ti benediranno, e maledirò chi ti maledirà: Dio promise anche che avrebbe benedetto quelli che ti benediranno e maledetto chi ti maledirà. Questa promessa – ereditata dai discendenti del patto di Abramo, il popolo ebraico – rimane vera oggi ed è una ragione fondamentale per il declino e la morte di molti imperi.

i. Storicamente parlando, le nazioni che hanno trattato bene il popolo ebraico sono state spesso benedette. “Quando i Greci invasero la Palestina e profanarono l’altare nel tempio ebraico, furono presto conquistati da Roma. Quando Roma uccise Paolo e molti altri, e distrusse Gerusalemme sotto Tito, Roma cadde presto. La Spagna fu ridotta a una nazione di quinta categoria dopo l’Inquisizione contro gli ebrei; la Polonia cadde dopo i pogrom; la Germania di Hitler crollò dopo le sue orge di antisemitismo; la Gran Bretagna perse il suo impero quando ruppe la sua fede con Israele.” (Barnhouse)

ii. Questa promessa ha anche influenzato la chiesa. I tempi in cui la chiesa si assunse la persecuzione del popolo ebraico furono tempi oscuri non solo per gli ebrei ma anche per la chiesa.

f. E in te tutte le famiglie della terra saranno benedette: Non solo ad Abramo fu promessa la benedizione, ma Dio promise anche di farlo una benedizione, persino al punto in cui tutte le famiglie della terra sarebbero state benedette in Abramo. Questa straordinaria promessa fu adempiuta nel Messia che venne dalla discendenza di Abramo. La benedizione di Dio ad Abramo non era per il suo bene, o nemmeno per il bene della nazione ebraica a venire. Era per il mondo intero, per tutte le famiglie della terra attraverso Gesù Cristo.

i. E la Scrittura, prevedendo che Dio avrebbe giustificato i gentili per fede, annunciò in anticipo il vangelo ad Abramo, dicendo: “In te tutte le nazioni saranno benedette.” Così dunque quelli che sono della fede sono benedetti con il credente Abramo. (Galati 3:8-9)

ii. E cantavano un nuovo cantico, dicendo: “Tu sei degno di prendere il libro e di aprirne i sigilli; perché sei stato immolato e ci hai riscattati a Dio con il tuo sangue da ogni tribù e lingua e popolo e nazione (Apocalisse 5:9). L’opera di Gesù toccherà ogni gruppo di persone sulla terra.

iii. Boice citò l’osservazione di Martin Lutero, che disse che la promessa in te tutte le famiglie della terra saranno benedette dovrebbe essere scritta “in lettere d’oro e dovrebbe essere esaltata nelle lingue di tutti i popoli”, perché “chi altro… ha dispensato questa benedizione tra tutte le nazioni se non il Figlio di Dio, nostro Signore Gesù Cristo?”

iv. Questo indicava anche una visione missionaria che Dio intendeva che i discendenti del patto di Abramo avessero. Dovevano guardare oltre se stessi a tutte le nazioni, a tutte le famiglie della terra. “Là, vedete, c’era il carattere missionario della discendenza di Abramo, se solo l’avessero riconosciuto. Dio non li benedisse solo per se stessi, ma per tutte le nazioni: ‘In te tutte le famiglie della terra saranno benedette.'” (Spurgeon)

2. (4) La partenza di Abramo da Haran.

Allora Abramo partì come l’Eterno gli aveva detto, e Lot andò con lui. Abramo aveva settantacinque anni quando partì da Haran.

a. E Lot andò con lui: Questo fu un altro esempio di obbedienza parziale da parte di Abramo. Dio gli comandò di uscire dalla tua famiglia (Genesi 12:1) eppure portò suo nipote Lot. Man mano che la storia si sviluppa, Lot non sarebbe stato una benedizione per Abramo. Non sarebbe stato altro che guai e inconvenienti.

b. Abramo aveva settantacinque anni quando partì da Haran: Abramo entrò nella terra di Canaan a questa età avanzata. Generare un figlio attraverso Sarai sembrava una speranza da tempo dimenticata.

3. (5-6) L’arrivo di Abramo in Canaan.

E Abramo prese Sarai sua moglie e Lot, figlio di suo fratello, e tutti i beni che avevano accumulato e le persone che avevano acquistate in Haran, e partirono per andarsene nel paese di Canaan. Così essi giunsero nel paese di Canaan. Abramo attraversò il paese fino alla località di Sichem, fino alla quercia di Moreh. A quel tempo si trovavano nel paese i Cananei.

a. Tutti i loro beni che avevano accumulato, e le persone che avevano acquisito in Haran: Abramo lasciò Ur dei Caldei con suo padre e suo nipote Lot, fermandosi in Haran abbastanza a lungo da acquisire molti beni e persone.

b. Così giunsero nella terra di Canaan: Abramo entrò in Canaan come straniero, per vivere in una terra popolata da tribù che erano immerse nella violenza e nel peccato (Genesi 34:1-5) ma che sarebbero diventate ancora peggiori (Genesi 15:16).

c. Abramo attraversò il paese fino al luogo di Sichem: Questo fu il primo punto di sosta di Abramo in Canaan. Arrivò a una quercia notevole (la quercia di More).

i. Il nome Sichem significa spalla. Probabilmente prese questo nome dalla geografia della zona. L’idea potrebbe essere che le due colline Gherazim ed Ebal fossero come “spalle” con Sichem in mezzo a loro. Sichem non era solo in mezzo a due montagne, ma era anche proprio nel mezzo di Canaan.

· Sichem fu dove Giacobbe arrivò sano e salvo quando tornò con le sue mogli e i suoi figli dal suo soggiorno con Labano (Genesi 33:18).

· Sichem fu dove Giacobbe comprò un pezzo di terra da un Cananeo di nome Hamor, per 100 pezzi d’argento (Genesi 33:19).

· Sichem fu dove Giacobbe costruì un altare al Signore e lo chiamò El Elohe Israel (Genesi 33:20). Questo stabilì la connessione tra Giacobbe e ciò che divenne noto come il pozzo di Giacobbe.

· Sichem fu il luogo dove Dina, la figlia di Giacobbe, fu violentata – e i figli di Giacobbe massacrarono gli uomini della città per rappresaglia (Genesi 34).

· Questo fu il pezzo di terra che Giacobbe diede a suo figlio Giuseppe, terra che Giacobbe aveva conquistato dagli Amorei con la sua spada e il suo arco in una battaglia non registrata (Genesi 48:22).

· Sichem fu dove le ossa di Giuseppe furono infine sepolte quando furono portate su dall’Egitto (Giosuè 24:32).

· Sichem fu dove Giosuè fece un patto con Israele, rinnovando il loro impegno verso il Dio d’Israele e proclamando: quanto a me e alla mia casa, serviremo il Signore (Giosuè 24).

· Il nome del Nuovo Testamento di Sichem è Sicar – dove Gesù incontrò la donna samaritana al pozzo (Giovanni 4:5-6).

d. E i Cananei erano allora nel paese: Abramo arrivò nella terra che Dio promise, eppure i Cananei erano ancora nel paese. Non avevano intenzione di dare la terra ad Abramo e non l’avrebbero ceduta finché non fossero stati cacciati dal giudizio di Dio circa 400 anni dopo.

4. (7-9) Dio appare ad Abramo in Canaan.

Allora l’Eterno apparve ad Abramo e disse: «Io darò questo paese alla tua discendenza». Allora Abramo vi costruì un altare all’Eterno che gli era apparso. Di là si spostò verso la montagna a est di Bethel, e piantò le sue tende, avendo Bethel a ovest e Ai a est; e là costruì un altare all’Eterno e invocò il nome dell’Eterno. Poi Abramo si mise in viaggio, continuando a spostarsi verso Neghev. Abramo in Egitto

a. Allora il Signore apparve ad Abramo: Una volta che Abramo fu nella terra, Dio gli ricordò la Sua promessa. La terra che Abramo vedeva apparteneva ad Abramo e ai suoi discendenti. Era una terra reale che Abramo vedeva con i suoi occhi fisici.

b. Alla tua discendenza darò questo paese: Abramo non possedette mai nessuna di questa terra tranne il lotto di sepoltura che comprò (Genesi 23:14-20). Eppure la promessa di Dio fu prova sufficiente per assicurare ad Abramo che possedeva davvero l’intero paese.

c. E là egli costruì un altare al Signore: L’altare era importante per Abramo perché era un luogo per incontrare Dio, per offrire sacrificio per il peccato, per mostrare sottomissione a Dio e per adorare Dio.

i. I cristiani hanno anche un altare (Ebrei 13:10). Incontriamo Dio nel nostro proprio luogo dove ricordiamo il sacrificio che Gesù fece per il peccato (Efesini 5:2), dove ci sottomettiamo a Dio come sacrifici viventi (Romani 12:1), e dove offriamo il sacrificio di lode (Ebrei 13:15).

d. Egli piantò la sua tenda: Anche nella terra che Dio gli diede, Abramo non visse mai in una casa – visse sempre in una tenda. Le tende sono la casa dei pellegrini, di coloro che stanno solo passando e non mettono radici permanenti.

i. I credenti devono vivere come abitanti di tende, come pellegrini su questa terra (1 Pietro 2:11). Dovremmo vivere come persone che hanno la loro dimora permanente in cielo, non sulla terra. Troppi cristiani vogliono costruire palazzi sulla terra e pensano che sarebbero felici con tende in cielo.

ii. Un pellegrino è qualcuno che lascia casa e viaggia verso una destinazione specifica. Un pellegrino non è un vagabondo; un pellegrino ha un obiettivo. L’obiettivo di Abramo era la città celeste di Dio (Ebrei 11:8-10, 14-16), anche l’obiettivo dei credenti.

B. Abramo in Egitto.

1. (10) La fede di Abramo è messa alla prova dalla carestia.

Ora venne nel paese una carestia e Abramo scese in Egitto per dimorarvi, perché nel paese vi era una grande carestia.

a. Ci fu una carestia nel paese: Una carestia era un problema serio. Specialmente nel mondo antico, molte persone morivano di fame, ed era giusto che Abramo fosse preoccupato per la carestia e per nutrire la sua famiglia. Ma Abramo aveva torto nel pensare che Dio non avrebbe provveduto ai suoi bisogni nel luogo dove Dio lo aveva chiamato a vivere. Dio aveva chiamato Abramo a Canaan e non in Egitto.

i. Abramo, come molte persone da allora, trovò più facile fidarsi di Dio nelle promesse lontane che nei bisogni immediati.

b. Abramo scese in Egitto: Sebbene Dio benedisse e protesse Abramo anche in Egitto, se ne andò con bagaglio in eccesso e un rimprovero da un re pagano. Il danno venne dal suo viaggio in Egitto.

i. Il danno si manifesta specialmente più tardi quando una schiava di nome Agar – che Sarai ricevette quando era in Egitto – divenne una fonte di grande guaio per la famiglia di Abramo.

2. (11-13) Percependo un potenziale pericolo in Egitto, Abramo persuade Sarai a mentire per suo conto.

Ora avvenne che, come stava per entrare in Egitto, disse a Sarai sua moglie: «Ecco, io so che tu sei una donna di bell’aspetto; così avverrà che, quando gli Egiziani ti vedranno, diranno: “Costei è sua moglie”; e uccideranno me, ma lasceranno te in vita. Ti prego, dì che sei mia sorella, perché io sia trattato bene a motivo di te, e la mia vita sia salva per amor tuo».

a. So che tu sei una donna di bell’aspetto: Abramo era preoccupato per l’attrattiva della sua moglie sessantenne per gli Egiziani. Questo mostra che Sarai non era solo una donna di particolare bellezza ma anche che non ogni cultura adora l’aspetto giovanile nel modo in cui lo fa la cultura moderna.

i. La lunga durata della vita di Abramo e Sarai aiuta anche a spiegare la sua bellezza. Poiché Abramo visse fino a 175 anni e Sarai fino a 127, questa era solo la mezza età per lei, forse corrispondente a ciò che pensiamo come i suoi trent’anni.

ii. Una leggenda ebraica dice che quando Abramo andò in Egitto, cercò di nascondere Sarai in una scatola. Quando i funzionari doganali egiziani chiesero cosa avesse nella scatola, disse: “orzo”. “No”, dissero, “contiene grano”. “Molto bene”, rispose Abramo. “Pagherò la dogana sul grano”. Poi gli ufficiali dissero che conteneva pepe. Abramo disse che avrebbe pagato i dazi doganali sul pepe. Poi gli ufficiali dissero che conteneva oro. Abramo disse che avrebbe pagato i dazi doganali sull’oro. Poi gli ufficiali dissero che conteneva pietre preziose. Abramo disse che avrebbe pagato i dazi doganali sulle pietre preziose. A questo punto, gli ufficiali insistettero per aprire la scatola. Quando lo fecero, tutto l’Egitto brillò della bellezza di Sarai. Queste stesse leggende dicono che in confronto a Sarai, tutte le altre donne sembravano scimmie. Era ancora più bella di Eva. (Citato in Ginzburg)

b. Per favore di’ che sei mia sorella: Questa era in effetti una mezza verità. Sarai era la sorellastra di Abramo (Genesi 20:12). Questa mezza verità era una bugia completa. L’intenzione di Abramo qui era di ingannare, e si fidò del suo inganno per proteggerlo invece di fidarsi del Signore.

i. Se vogliamo fare qualcosa di sbagliato, è sempre possibile trovare alcune buone ragioni per farlo. Se non riusciamo a pensare alle ragioni da soli, il diavolo è felice di suggerirle.

ii. Idealmente Abramo direbbe: “Dio mi ha promesso figli, e non li ho ancora; perciò, so di essere indistruttibile finché la promessa di Dio non si adempie, perché le promesse di Dio sono sempre vere. Dio proteggerà me e mia moglie Sarai.”

3. (14-15) Sarai è presa nella casa del Faraone.

Quando infatti Abramo giunse in Egitto, gli Egiziani videro che la donna era molto bella. La videro anche gli ufficiali del Faraone e la lodarono davanti al Faraone e la donna fu portata in casa del Faraone.

a. Gli Egiziani videro la donna, che era molto bella: Sarai attirò l’attenzione sia perché era molto bella sia perché era la compagna di un uomo ovviamente ricco e influente (Abramo).

b. La donna fu presa nella casa del Faraone: Comprendendo il posto che Abramo e Sarai avevano nel piano redentivo di Dio, questo era particolarmente serio. Dio non voleva che il grembo di Sarai fosse contaminato da un re gentile, perché il Messia sarebbe venuto dalla sua linea di discendenti.

4. (16-20) Abramo lascia l’Egitto dopo essere stato rimproverato dal Faraone.

Ed egli trattò bene Abramo a motivo di lei. Così Abramo ebbe pecore, buoi, asini, servi, serve, asine e cammelli.

Ma l’Eterno colpì Faraone e la sua casa con grandi calamità, a motivo di Sarai, moglie di Abramo. Allora il Faraone chiamò Abramo e disse: «Che cosa mi hai fatto? Perché non mi hai detto che era tua moglie? Perché hai detto: “E’ mia sorella”? Così io la presi per essere mia moglie. Ora dunque eccoti tua moglie; prendila e vattene!». Poi il Faraone diede alla sua gente ordini riguardo ad Abramo, ed essi fecero partire lui, sua moglie e tutto quello che aveva.

a. Egli trattò bene Abramo per causa di lei: Dio benedisse Abramo anche quando non si fidava e non obbediva a Dio come avrebbe dovuto. Dio continuò a proteggere Abramo, anche quando Abramo agì come un bugiardo. Dio non ritirò la Sua promessa ad Abramo, perché la promessa dipendeva da Dio e non da Abramo.

b. Che cosa è questo che mi hai fatto? Tristemente, un re pagano dovette rimproverare Abramo. La protezione divina di Dio su Abramo e Sarai mostra che se avesse confidato in Dio e detto la verità, tutto sarebbe andato bene.

i. Ma Dio era nel processo di far crescere Abramo in un uomo di grande fede, e questo richiedeva circostanze in cui Abramo doveva fidarsi di Dio. “La fede non è un fungo che cresce durante la notte in terreno umido; è una quercia che cresce per mille anni sotto la forza del vento e della pioggia.” (Barnhouse)

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik