Ezechiele 20 – La Storia di Peccato di Israele, la Storia di Misericordia di Dio

A. La misericordia di Dio verso Israele in Egitto e nel deserto.

1. (1-4) Gli anziani di Israele visitano Ezechiele per consultare il Signore.

Or avvenne nel settimo anno, il dieci del quinto mese, che alcuni degli anziani, d’Israele, vennero a consultare l’Eterno e sedettero davanti a me. Quindi la parola dell’Eterno mi fu rivolta, dicendo: «Figlio d’uomo, parla agli anziani d’Israele e di’ loro: Cosí dice il Signore, l’Eterno: Siete venuti per consultarmi? Com’è vero che io vivo, non mi lascerò consultare da voi», dice il Signore, l’Eterno. «Vuoi giudicarli, vuoi giudicarli, figlio d’uomo? Fa’ loro conoscere le abominazioni dei loro padri,

a. Nel settimo anno: Questo avvenne circa due anni dopo le profezie di Ezechiele 1-3 (Ezechiele 1:2) e un anno dopo le profezie di Ezechiele 8 (Ezechiele 8:1).

b. Alcuni degli anziani d’Israele vennero a consultare il Signore e si sedettero davanti a me: Come era già accaduto in Ezechiele 14:1, gli anziani d’Israele in esilio vennero da Ezechiele come profeta riconosciuto, per consultare il Signore attraverso di lui.

c. Non mi lascerò consultare da voi: Questa fu la risposta iniziale di Dio agli anziani d’Israele, molto simile a ciò che disse loro l’ultima volta che consultarono Dio (Ezechiele 14:3). Lo disse con forza mediante un giuramento (Com’è vero che io vivo).

i. “Per qualche ragione inspiegabile la richiesta è impertinente e necessita solo di un resoconto dei peccati passati di Israele per dimostrare che la storia ha già risposto alla domanda per loro.” (Taylor)

ii. “No, ma voi agite con profonda ipocrisia, essendo già risoluti sulla vostra strada, e tuttavia ora fingete di voler conoscere il mio consiglio. È un severo rimprovero della loro malvagità, e Dio rifiuta assolutamente di essere consultato da tali persone.” (Poole)

d. Fa’ loro conoscere le abominazioni dei loro padri: Ciò che segue in Ezechiele 20 è una forte descrizione e denuncia delle abominazioni di Israele attraverso la loro storia, insieme a notevoli promesse di restaurazione e misericordia.

2. (5-7) Il giuramento di Dio a Israele.

e di’ loro: Cosí dice il Signore, l’Eterno: il giorno in cui scelsi Israele e alzai la mano in giuramento ai discendenti della casa di Giacobbe, e mi feci loro conoscere nel paese d’Egitto, alzai la mano in giuramento a loro, dicendo: “Io sono l’Eterno, il vostro DIO” In quel giorno alzai la mano giurando loro di farli uscire dal paese d’Egitto e di condurli in un paese che avevo esplorato per loro dove scorre latte e miele, la gloria di tutti i paesi. Quindi dissi loro: Ognuno getti via le abominazioni che sono davanti ai suoi occhi e non contaminatevi con gli idoli d’Egitto. Io sono l’Eterno, il vostro DIO.

a. Nel giorno in cui scelsi Israele e alzai la mia mano in giuramento ai discendenti della casa di Giacobbe: Dio si riferì a un giuramento che fece a Israele nel paese d’Egitto. Non abbiamo alcuna registrazione di questo giuramento specifico, ma è semplicemente una riaffermazione di aspetti del patto che Dio fece con Abrahamo, Isacco e Giacobbe (Genesi 12:1-3).

i. Qualcosa di quel giuramento è mostrato in Esodo 6:8: E vi condurrò nel paese che giurai di dare ad Abrahamo, Isacco e Giacobbe; e ve lo darò come eredità: Io sono il Signore.

b. Alzai la mia mano in giuramento a loro, per farli uscire dal paese d’Egitto verso un paese…la gloria di tutti i paesi: Dio ripeté la promessa originariamente data ad Abrahamo e ai suoi discendenti del patto, rinnovandola per la generazione ancora in Egitto. Dio promise di portarli fuori dall’Egitto e in Canaan, che chiamò la gloria di tutti i paesi.

i. Alzai la mia mano in giuramento: “Mi legai in un patto con loro per continuare ad essere il loro Dio, se fossero stati fedeli e avessero continuato ad essere il mio popolo. Tra gli ebrei il giurante alzava la mano destra al cielo; il che spiega il Salmo 144:8: ‘La loro destra è una destra di falsità.’ Questa è una forma usata in Inghilterra, Scozia e Irlanda.” (Clarke)

ii. Un paese che avevo cercato per loro: “Alla maniera dell’uomo Dio parla, come se fosse stato la spia ad andare di luogo in luogo per cercare il migliore, e per assegnarlo a loro; fu la sua saggia e buona provvidenza che assegnò loro questo paese.” (Poole)

iii. La gloria di tutti i paesi: “Era così allora, non lo è ora, da quando gli ebrei furono privati dei privilegi e abbattuti; ma come nel paradiso terrestre, dopo la caduta dell’uomo, la rosa cadde, il rovo su cui cresceva rimase; così qui.” (Trapp)

c. Ognuno di voi getti via le abominazioni che sono davanti ai suoi occhi: Dio non solo diede a Israele un giuramento; mentre il popolo di Dio era ancora in Egitto, Dio diede loro un comandamento. Il comandamento era di gettare via gli idoli d’Egitto. Non dovevano avere nulla a che fare con gli dèi d’Egitto.

i. “Il fatto che si siano rivolti così facilmente a nuovi idoli come il vitello d’oro, indica che molti, come dice Ezechiele, devono essere stati attratti anche dalle pratiche religiose egiziane.” (Wright)

3. (8-9) La misericordia di Dio verso la prima disobbedienza di Israele mentre era ancora in Egitto.

Ma essi si ribellarono, contro di me e non vollero ascoltarmi nessuno d’essi gettò via le abominazioni che erano davanti ai suoi occhi e non abbandonò gli idoli d’Egitto. Allora decisi di riversare su di loro il mio furore e di sfogare su di loro la mia ira in mezzo al paese d’Egitto. Tuttavia io agii per amore del mio nome, perché non fosse profanato davanti alle nazioni in mezzo alle quali si trovavano, agli occhi delle quali mi ero fatto loro conoscere, per farli uscire dal paese d’Egitto.

a. Ma essi si ribellarono contro di me e non vollero ubbidirmi: Anche mentre erano in Egitto, Israele non ascoltò Dio e non abbandonò veramente gli idoli d’Egitto. In risposta, Dio disse che avrebbe giudicato (Verserò il mio furore su di loro).

i. “Rimasero attaccati all’idolatria d’Egitto; così che, se avessi consultato solo la mia giustizia, avrei dovuto consumarli persino in Egitto stesso.” (Clarke)

ii. “Non abbandonarono gli idoli d’Egitto; è probabile che ci fossero alcuni tra loro che portarono con sé (come fece Rachele con quelli di suo padre) gli idoli d’Egitto.” (Poole)

iii. C’erano diverse evidenze dell’idolatria di Israele in Egitto:

· L’adorazione del vitello d’oro al Monte Sinai (Esodo 32:1-6).

· L’idolatria praticata in Egitto: Togliete via gli dèi che i vostri padri servirono oltre il fiume e in Egitto. Servite il Signore! (Giosuè 24:14)

· La scelta dei vitelli d’oro come oggetti di adorazione da parte di Geroboamo (1 Re 12:26-33).

b. Ma agii per amore del mio nome, perché non fosse profanato davanti alle nazioni: Nonostante il peccato di Israele, Dio estese la Sua grazia e misericordia a Israele mentre era ancora in Egitto. Lo fece per preservare la Sua reputazione tra le nazioni, e adempì la Sua promessa di farli uscire dal paese d’Egitto.

i. “Quando Dio non poté trovare alcuna base in loro per estendere loro la Sua misericordia e grazia, lo fece unicamente per amore del Suo nome, cioè, per la Sua propria gloria.” (Feinberg)

ii. “La reputazione divina dipende dal destino e dal benessere del suo popolo. Tutti i rapporti di Dio con Israele erano pubblici—davanti agli occhi delle nazioni. Israele doveva essere l’agente attraverso il quale le nazioni sarebbero giunte a conoscere che egli è Yahweh.” (Block)

4. (10-17) La misericordia di Dio verso un Israele disobbediente nel deserto.

Cosí li feci uscire dal paese d’Egitto e li condussi nel deserto. Diedi loro i miei statuti e feci loro conoscere i miei decreti, osservando i quali l’uomo vivrà per essi. Inoltre diedi loro i miei sabati, affinché fossero un segno fra me e loro, perché conoscessero che io, sono l’Eterno che li santifico. Ma la casa d’Israele si ribellò contro di me nel deserto; non camminarono secondo i miei statuti e rigettarono i miei decreti, osservando i quali l’uomo vivrà per essi, e profanarono grandemente i miei sabati. Cosí io decisi di riversare su di loro il mio furore nel deserto, per consumarli. Tuttavia io agii per amore del mio nome, perché non fosse profanato davanti alle nazioni, agli occhi delle quali io li avevo fatti uscire dall’Egitto. Alzai perfino la mano nel deserto, giurando loro che non li avrei fatti entrare nel paese che avevo loro dato, dove scorre latte e miele, la gloria di tutti i paesi, perché avevano rigettato i miei decreti, non avevano camminato secondo i miei statuti e avevano profanato i miei sabati, perché il loro cuore andava dietro ai loro idoli. Tuttavia il mio occhio li risparmiò dalla distruzione e non li sterminai interamente nel deserto.

a. Perciò li feci uscire dal paese d’Egitto e li condussi nel deserto: Nonostante i peccati descritti in Ezechiele 20:8, Dio fece come descritto in Ezechiele 20:9. Dio li liberò dalla schiavitù e dall’Egitto e li mise sulla strada verso Canaan, la Terra Promessa.

i. Li feci uscire: “Sebbene grandemente oppressi e degradati, non erano disposti a lasciare la loro casa di schiavitù. Fui obbligato a costringerli ad andarsene.” (Clarke)

b. Diedi loro i miei statuti e mostrai loro i miei giudizi: Dio fece molto più che portare Israele fuori dall’Egitto. Li condusse al Monte Sinai dove diede loro la Sua legge. Diede loro i Suoi sabati come segno fra loro e Lui. Dio fece tutto questo per separare Israele a Sé stesso.

i. “Se avessero prestato attenzione a queste cose, avrebbero vissuto per mezzo di esse. Sarebbero stati santi, sani e felici.” (Clarke)

ii. “Il sabato era il segno centrale dell’antico patto (cfr. Isaia 56:2, 4). Ripetutamente si dimostra che la legge del sabato non era una legislazione mediante la quale potevano ottenere la vita, ma piuttosto il segno del patto tra Dio e Israele.” (Feinberg)

iii. “La frase ‘l’uomo che li osserva vivrà per mezzo di essi’ (Ezechiele 20:13) riflette Levitico 18:5. Non è un riferimento alla salvezza eterna mediante le opere.” (Alexander)

c. Ma la casa d’Israele si ribellò contro di me nel deserto: Ci furono molte volte in cui Israele fece questo. Una delle più notevoli fu il loro peccato con il vitello d’oro (Esodo 32:1-8). Anche nel deserto, profanarono grandemente i sabati di Dio.

i. Il loro cuore andava dietro ai loro idoli: “Ebr., Le loro divinità stercoracee; quelle sporche delizie li portarono completamente lontano da Dio e dalla bontà. Qualsiasi peccato amato farà così.” (Trapp)

d. Dissi che avrei versato il mio furore su di loro nel deserto: Come fece in Egitto (Ezechiele 20:8), Dio disse che avrebbe giudicato Israele nel deserto. Eppure come fece prima, Dio trattenne il Suo giudizio agendo per amore del Suo nome, per preservare la Sua reputazione davanti alle nazioni.

e. Non li distrussi completamente nel deserto: Israele certamente meritava il giudizio di Dio nel deserto, ma Dio misericordiosamente li condusse nella Terra Promessa.

5. (18-20) L’appello di Dio alla prossima generazione di Israele nel deserto.

Dissi quindi ai loro figli nel deserto: “Non camminate secondo gli statuti dei vostri padri, non osservate i loro decreti e non contaminatevi con i loro idoli. Io sono l’Eterno, il vostro DIO, camminate secondo i miei statuti, osservate i miei decreti e metteteli in pratica, santificate i miei sabati e siano un segno fra me e voi, affinché conosciate che io sono l’Eterno il vostro DIO”

a. Ma dissi ai loro figli nel deserto: La generazione che uscì dall’Egitto non si fidò né obbedì a Dio come avrebbe dovuto. Dio misericordiosamente parlò alla generazione successiva e disse loro di non ripetere gli stessi errori dei loro padri.

b. Io sono il Signore, il vostro Dio: Camminate nei miei statuti, osservate i miei giudizi e metteteli in pratica: Dio diede a quella generazione, nata e cresciuta nel deserto, il percorso e l’opportunità di camminare nelle Sue vie.

6. (21-24) L’ulteriore misericordia di Dio verso Israele nel deserto.

Ma i figli si; ribellarono contro di me; non camminarono secondo i miei statuti e non osservarono i miei decreti per metterli in pratica, osservando i quali l’uomo vivrà per essi; profanarono i miei sabati, e cosí io decisi di riversare su di loro il mio furore e di sfogare su di loro la mia ira nel deserto. Tuttavia io ritirai la mia mano ed agii per amore del mio nome, perché non fosse profanato davanti alle nazioni, agli occhi delle quali li avevo fatti uscire dall’Egitto. Alzai però la mano nel deserto, giurando loro che li avrei dispersi fra le nazioni e li avrei disseminati per tutti i paesi, perché non mettevano in pratica i miei decreti, ma rigettavano i miei statuti, profanavano i miei sabati, e i loro occhi erano rivolti agli idoli dei loro padri.

a. Nondimeno, i figli si ribellarono contro di me: Purtroppo, la generazione nata e cresciuta nel deserto non obbedì a Dio. Dio disse: non camminarono nei miei statuti e non furono attenti ad osservare i miei giudizi.

b. Dissi che avrei versato il mio furore su di loro e sfogato la mia ira contro di loro nel deserto: Come fece riguardo a Israele in Egitto (Ezechiele 20:8) e alla generazione che uscì dall’Egitto (Ezechiele 20:13), Dio disse che avrebbe giudicato la generazione di Israele nata e cresciuta nel deserto.

c. Tuttavia ritirai la mia mano e agii per amore del mio nome: Ancora una volta, Dio risparmiò Israele e lo fece con un occhio alla Sua reputazione tra le nazioni.

d. Alzai la mia mano in giuramento a quelli nel deserto, che li avrei dispersi fra le nazioni e li avrei sparsi per i paesi: Nel tardo periodo del deserto, Dio promise a Israele che se avessero persistito nella disobbedienza e ribellione, li avrebbe dispersi tra le nazioni (Deuteronomio 4:27, 28:64). Ezechiele e gli anziani a cui parlava sperimentarono l’adempimento di quel giuramento.

i. “Ma già nell’era del deserto Dio aveva predetto la dispersione mondiale di Israele tra le nazioni (Deuteronomio 28:64-68). La cattività babilonese fu solo una realizzazione parziale di questa profezia di Mosè.” (Feinberg)

7. (25-26) Nel Suo giudizio, Dio permette a Israele di subire le conseguenze del loro peccato.

Perciò diedi loro statuti non buoni e decreti per i quali non potevano vivere; e li contaminai con i loro stessi doni, in quanto facevano passare per il fuoco ogni loro primogenito, per ridurli alla desolazione affinché riconoscessero che io sono l’Eterno.

a. Diedi loro anche statuti che non erano buoni: Poiché Israele rifiutò la legge di Dio (Ezechiele 20:8, 20:13, 20:16), Dio permise loro di vivere sotto la legge di altre nazioni – leggi che non erano buone e giudizi mediante i quali non potevano vivere.

i. “Ezechiele stava dichiarando che in punizione il Signore permise loro di seguire le loro proprie vie per punirli secondo le loro azioni. Il passo sta parlando nel senso di una sentenza giudiziaria…. La disobbedienza porta a un peccato maggiore. Il peccato diventa la sua stessa punizione.” (Feinberg)

ii. “Dio li diede alle usanze e alle conseguenze della religione che avevano scelto.” (Wright)

iii. “Quando si erano ribellati contro il Signore, disprezzato i suoi statuti e profanato i suoi sabati—in effetti lo avevano rifiutato, e si erano dati completamente ai loro idoli, allora egli li abbandonò, ed essi abbandonarono se stessi alle usanze e alle ordinanze dei pagani.” (Clarke)

b. Li dichiarai impuri a causa dei loro doni rituali: Israele servì e diede onore agli idoli pagani nei modi più impuri e terribili, includendo infine il sacrificio di bambini (facevano passare per il fuoco tutti i loro primogeniti).

c. Affinché li rendessi desolati e affinché conoscessero che io sono il Signore: Questi grandi peccati mentre erano nel paese alla fine portarono il giudizio di Dio a lungo trattenuto.

B. La misericordia di Dio verso l’Israele disobbediente nella Terra Promessa.

1. (27-28) L’idolatria di Israele nella Terra Promessa.

Perciò figlio d’uomo, parla alla casa d’Israele e di’ loro: Cosí dice il Signore, l’Eterno. I vostri padri mi hanno oltraggiato anche in questo, comportandosi infedelmente con me: dopo che li ebbi introdotti nel paese, per il quale avevo alzato la mano e giurato, essi volsero lo sguardo ad ogni alto colle e a ogni albero frondoso e là offrirono i loro sacrifici e là presentarono le loro offerte provocanti; là pure misero i loro profumi di odor soave e là versarono le loro libazioni.

a. Anche in questo i vostri padri mi hanno bestemmiato: Ezechiele qui ripercorre parte della storia di Israele, iniziando dalla nazione quando ricevette Canaan come dono di Dio. Anche allora furono infedeli a Dio quando Egli li condusse nel paese.

b. Videro tutti gli alti colli e tutti gli alberi folti, là offrirono i loro sacrifici: In terribile ingratitudine, Israele usò proprio i colli e gli alberi che Dio diede loro per offrire i loro sacrifici agli idoli pagani. I sacrifici erano di ogni tipo, incluso l’incenso (profumo soave) e il vino (libazioni).

i. “La ribellione culminante della storia di Israele fu che quando finalmente, nella misericordia di Dio, entrarono nel paese della promessa, presero prontamente i santuari pagani cananei sulle cime delle colline come loro propri luoghi di sacrificio.” (Taylor)

2. (29-32) Dio rifiuta di parlare a un Israele che non lo ascolterà.

Allora dissi loro: Che cos’è l’alto luogo al quale voi andate?. Cosí si è continuato a chiamarlo alto luogo fino al giorno d’oggi. Per questo di’ alla casa d’Israele: Cosí dice il Signore, l’Eterno: Volete contaminarvi seguendo le vie dei vostri padri e prostituirvi ai loro idoli esecrandi? Quando infatti offrite i vostri doni e fate passare per il fuoco i vostri figli, vi contaminate fino al giorno d’oggi con tutti i vostri idoli. Perciò non mi lascerò consultare da voi, o casa d’Israele. Com’è vero che io vivo», dice il Signore, l’Eterno, «io non mi lascerò consultare da voi. E non avverrà affatto ciò che vi viene in mente, quando dite: “Noi saremo come i gentili, come le famiglie degli altri paesi, che rendono un culto al legno e alla pietra”».

a. Che cos’è questo alto luogo dove andate? Israele usava le cime delle colline e delle montagne per altari idolatrici e sacrifici così spesso che il termine alto luogo fu usato per qualsiasi luogo di idolatria, indipendentemente dall’elevazione (come in Ezechiele 16:24-25). Il nome Bamah significa alto luogo.

i. Bamah: “Un alto luogo; un nome abbastanza buono in sé, ma, come usato da loro, odioso a tutti i cuori buoni come una casa di malaffare lo è per una matrona casta. È peggio passarci vicino, e ci sputa sopra. Così dovremmo fare in casi simili.” (Trapp)

b. Vi contaminate alla maniera dei vostri padri: Questa era la domanda critica che Ezechiele pose agli anziani che vennero da lui come profeta per consultare il Signore (Ezechiele 20:1). Dopo aver esposto una lunga storia del peccato e dell’idolatria di Israele, gli anziani erano quelli e rappresentavano quelli che vi contaminate con tutti i vostri idoli, fino ad oggi. Nulla era cambiato.

i. “Perché questo resoconto dei peccati della nazione del passato ai connazionali del profeta in esilio? La ragione è chiara: i peccati dei loro padri si rispecchiavano nelle loro stesse vite, come dimostrato nel corso del messaggio.” (Feinberg)

ii. Eppure Dio usò il periodo dell’esilio per raffinare e cambiare Israele. Quando emersero dal loro esilio babilonese, non avevano più lo stesso problema con l’idolatria come prima. Certamente avevano altri peccati e mancanze, ma sembravano essere “guariti” dalla loro idolatria esteriore degli dèi pagani.

c. Sarò dunque consultato da voi, o casa d’Israele? Gli anziani originariamente vennero a cercare una parola da Dio attraverso il profeta Ezechiele (Ezechiele 20:1). Dio chiarì che non doveva alcuna rivelazione speciale a un popolo così disobbediente. Se vogliamo udire la voce di Dio e ricevere la Sua guida, è sempre meglio obbedire a ciò che ha già detto e camminare nel percorso già rivelato.

i. “È come se esprimesse sorpresa che coloro che avevano continuato nel peccato ed emulato la disobbedienza dei loro antenati dovessero ancora aspettarsi di ricevere nuove rivelazioni da Dio.” (Feinberg)

ii. “Siete adatti a venire e chiedere consiglio a me, che avete così vergognosamente, così ostinatamente abbandonato e oltraggiato? Potete aspettarvi che vi risponda?” (Poole)

d. Saremo come le nazioni, come le famiglie degli altri paesi: Dio rimproverò con forza gli anziani, e molti altri tra gli esiliati di Israele, per i loro peccati non detti e nascosti. Quasi attendevano con ansia l’opportunità di vivere come le famiglie degli altri paesi e di abbandonare il Signore, servendo il legno e la pietra. Dio doveva correggere questo atteggiamento malvagio o Israele si sarebbe completamente assimilato nei paesi dove erano esiliati.

i. “Voi desiderate essere naturalizzati tra gli idolatri, e diventare parte di tali nazioni. Ma questo non accadrà affatto; sarete preservati come un popolo distinto. Non vi sarà permesso di mescolarvi con il popolo di quei paesi: persino loro, idolatri come sono, vi disprezzeranno e rifiuteranno.” (Clarke)

ii. Saremo come le nazioni: “Più piacere possiamo aver avuto nei sentieri proibiti, più acuta l’angoscia attraverso la quale dovremo ripercorrere i nostri passi. Non possiamo essere come le nazioni. Non possiamo servire il legno e la pietra. Non possiamo andare per la nostra strada.” (Meyer)

3. (33-36) La forte promessa di restaurazione di Dio.

«Com’è vero che io vivo», dice il Signore, l’Eterno, «io regnerò su di voi con mano forte, con braccio disteso e con furore scatenato. Vi farò uscire di mezzo ai popoli e vi radunerò dai paesi nei quali siete stati dispersi con mano forte, con braccio disteso e con furore scatenato, e vi condurrò nel deserto dei popoli, e là eseguirò il mio giudizio su di voi, faccia a faccia. Come ho eseguito il mio giudizio sui vostri padri nel deserto del paese d’Egitto, cosí eseguirò il mio giudizio su di voi», dice il Signore, l’Eterno.

a. Certamente con mano potente, con braccio disteso e con furore versato, regnerò su di voi: Dio disse questo con un voto (Com’è vero che io vivo), enfatizzando il fatto che sebbene Israele lo avesse in molti modi abbandonato, Egli non li aveva abbandonati. Dio avrebbe regnato su di loro alle Sue condizioni.

i. “L’atteggiamento insidioso di assimilazione alle vie idolatriche dei pagani non sarà permesso che accada.” (Taylor)

ii. “Se si leggono questi versetti con distacco, offrono non salvezza all’Israele esistente ma l’opposto. L’unica ‘misericordia’ che Yahweh promette, l’unica cessazione dell’esilio in cui Israele si trova, è che possa essere confrontato dal suo Padrone. Il risultato di questo confronto è che Israele giungerà a realizzare l’enormità della sua colpa. Il popolo detesterà il male che ha fatto.” (Vawter e Hoppe)

b. Vi farò uscire dai popoli e vi radunerò: Dio aveva adempiuto la Sua promessa di disperdere l’Israele disobbediente. Presto avrebbe adempiuto la Sua promessa di restaurarli, e con la stessa energia e intento del Suo precedente giudizio.

c. Vi condurrò nel deserto dei popoli, e là discuterò la mia causa con voi faccia a faccia: Dio promise di trattare con Israele nel loro ritorno dall’esilio proprio come trattò con loro quando uscirono dall’Egitto. Avrebbe dimostrato loro il Suo amore e fedeltà, e così discutere la Sua causa con Israele.

i. Nel deserto: “Così il periodo finale della storia di Israele, la dispersione in esilio, è visto come un ritorno alla vita del deserto che aveva preceduto l’insediamento in Canaan.” (Taylor)

ii. Faccia a faccia: “L’enfasi non è sull’intimità della relazione tra divinità e umano ma sulla direttezza dell’incontro. Questa volta non ci sarà nuvola o mediatore per proteggere Israele dall’imponente maestà divina.” (Block)

4. (37-38) Dio promette correzione e patto.

«Vi farò passare sotto la verga e vi riporterò nei vincoli del patto. Separerò di mezzo a voi i ribelli, e quelli che sono infedeli verso di me; li farò uscire dal paese dove dimorano, ma non entreranno nel paese d’Israele; allora riconoscerete che io sono l’Eterno.

a. Vi farò passare sotto la verga, e vi condurrò nel vincolo del patto: Dio promise che il tempo dell’esilio sarebbe stato una correzione necessaria e che il patto che aveva con Israele sarebbe stato nuovamente restaurato. La correzione sarebbe iniziata selezionando coloro che erano restaurati al paese, come un pastore identificava il suo gregge sotto la verga.

i. Sotto la verga: “L’espressione deriva dall’usanza di un pastore che sta all’ingresso dell’ovile e usa la sua verga per contare, esaminare e selezionare le sue pecore.” (Block)

ii. “Come il bastone di un pastore è impiegato per contare le pecore (Geremia 33:13), così il Signore farà passare l’intero gregge sotto la verga, questa volta con lo scopo di separare i pii dai malvagi.” (Feinberg)

b. Purificherò i ribelli da mezzo a voi: Dio promise che non tutti quelli in esilio sarebbero tornati. I ribelli e quelli che trasgrediscono non entreranno nel paese d’Israele. Questa opera di purificazione sarebbe stata un altro modo in cui Dio si sarebbe rivelato a Israele (allora saprete che io sono il Signore).

i. Vediamo da queste promesse un adempimento parziale nel ritorno dalla cattività babilonese sotto Esdra e Zorobabel, e un adempimento maggiore e più perfetto nell’era millenaria.

ii. Smith parlò dell’adempimento più vicino e parziale: “Secoli prima nel deserto d’Egitto il Signore aveva discriminato tra coloro che erano destinati ad entrare nel paese della promessa, e coloro che non lo erano. Così ora l’esilio babilonese avrebbe servito a discriminare tra coloro che dovevano essere permessi di tornare, e coloro a cui sarebbe stato negato.”

iii. Wiersbe parlò dell’adempimento successivo e definitivo: “Israele sarà restaurato alla sua relazione di patto con il Signore e sperimenterà le benedizioni del Nuovo Patto (Ezechiele 18:31; 36:26–27). ‘Purificherò i ribelli’ (Ezechiele 20:38) e non sarà loro permesso di entrare nel paese d’Israele e godere delle benedizioni del regno messianico.”

C. Dio si rivela nella restaurazione e nella misericordia.

1. (39) Una sfida a scegliere Yahweh o gli idoli.

Voi dunque, casa d’Israele», cosí parla il Signore, l’Eterno: «Andate, servite ognuno i vostri idoli; ma in seguito mi darete ascolto e non profanerete più il mio santo nome con i vostri doni e con i vostri idoli.

a. Quanto a voi, o casa d’Israele: Avendo percorso la storia del peccato di Israele e la storia della misericordia di Dio verso Israele, avendo portato la questione al giorno presente, e avendo parlato del futuro, ora Yahweh diede loro una sfida.

b. Andate, servite ognuno i suoi idoli: Dio chiamò il Suo popolo a un punto di decisione. Se volevano servire i loro idoli, allora avrebbero potuto anche decidersi e farlo. Lasciateli diventare babilonesi in ogni aspetto ora che erano in Babilonia.

c. Ma non profanate più il mio santo nome con i vostri doni e con i vostri idoli: Ciò che Dio non voleva da Israele era un cuore diviso. Quando portavano l’adorazione di Yahweh da cuori anche dati agli idoli, profanava Dio e il Suo nome. In termini del Nuovo Testamento, Dio chiamò Israele ad essere caldi o freddi, ma non più tiepidi (Apocalisse 3:15-16).

2. (40-41) Radunati di nuovo per adorare Dio correttamente.

Poiché sul mio monte santo, sull’alto monte d’Israele», dice il Signore, l’Eterno, «là tutta la casa d’Israele, tutti quanti saranno nel paese, mi servirà; là io mi compiacerò di loro, là richiederò le vostre offerte e le primizie dei vostri doni insieme a tutte le vostre cose consacrate. Io mi compiacerò di voi come di un profumo di odore soave, quando vi avrò fatti uscire di mezzo ai popoli e vi avrò radunati dai paesi nei quali siete stati dispersi; e sarò santificato in voi agli occhi, delle nazioni.

a. Sul mio monte santo…tutta la casa d’Israele…mi serviranno: Dio promise che quando Israele fosse stato restaurato al paese, il popolo avrebbe di nuovo servito Lui in un modo che Egli avrebbe accettato. Questo fu adempiuto quando il tempio fu ricostruito sotto Esdra e Zorobabel.

i. Mi serviranno: “Renderanno servizio sacerdotale a Dio, poiché la parola ‘servire’ è il termine tecnico per il ministero sacerdotale (cfr. per questa commissione Esodo 19:6).” (Feinberg)

b. Vi accetterò come profumo soave quando vi farò uscire dai popoli: Dio chiaramente desiderava ardentemente la restaurazione di Israele al paese. Quando Dio li avesse riportati da dove li aveva dispersi, sarebbe stato come un sacrificio gradito. Avrebbe anche glorificato Dio davanti alle nazioni.

3. (42-44) Dio rivelato nella Sua restaurazione e misericordia.

Voi riconoscerete che io sono l’Eterno, quando vi condurrò nella terra d’Israele, nel paese per il quale avevo alzato la mano e giurato di dare ai vostri padri. Là ricorderete la vostra condotta e tutte le azioni con le quali vi siete contaminati e proverete disgusto di voi stessi per tutte le malvagità che avete commesso. Cosí riconoscerete che io sono l’Eterno, quando agirò con voi per amore del mio nome e non secondo la vostra condotta malvagia né secondo le vostre azioni corrotte, o casa d’Israele dice il Signore, l’Eterno».

a. Allora saprete che io sono il Signore, quando vi condurrò nel paese d’Israele: La restaurazione di Israele al paese da parte di Dio sarebbe stata una potente rivelazione di Sé stesso, sia a Israele che al mondo. Questo fu vero per il ritorno dall’esilio babilonese; fu anche vero per il ritorno di Israele al paese nel 1948.

b. Per il quale alzai la mia mano in giuramento per darlo ai vostri padri: Dio promise il paese ad Abrahamo (Genesi 12:1-3) e ai suoi discendenti del patto. Era il loro paese, e rimase il loro paese anche dopo che Dio li disperse dal paese a causa della loro disobbedienza.

c. Là vi ricorderete delle vostre vie e di tutte le vostre azioni con cui vi siete contaminati: L’Israele restaurato non sarebbe più stato dato agli stessi peccati di prima dell’esilio. Si sarebbero detestati a causa di tutti i mali che avevano commesso.

i. Vi ricorderete delle vostre vie: “Il riconoscimento è la prima cosa nella riforma.” (Trapp) “Come altrove zakar [ricordare] non significa semplicemente ‘richiamare alla mente’, ma ‘riconoscere, prendere atto di, accettare la responsabilità per’, la loro condotta.” (Block)

ii. “Queste promesse possono, in un certo senso limitato, essere applicate alla restaurazione dalla cattività babilonese; ma devono avere il loro adempimento appropriato quando gli ebrei accetteranno Gesù come loro Salvatore, e di conseguenza saranno riportati da tutte le loro dispersioni al loro proprio paese.” (Clarke)

d. Avrò agito con voi per amore del mio nome, non secondo le vostre vie malvagie: L’enorme misericordia di Dio verso Israele sarebbe stata una potente rivelazione dell’esistenza e del carattere di Yahweh (allora saprete che io sono il Signore).

i. “Israele avrebbe avuto una nuova comprensione di Geova, e sarebbe giunto a conoscere che la ragione perpetua della Sua operazione era la gloria del Suo nome, e non meramente punirli per le loro vie malvagie, cioè, la punizione di Geova non fu mai meramente vendicativa, ma sempre un processo che si muoveva verso la realizzazione della Sua intenzione originale di bene per le nazioni della terra.” (Morgan)

D. Giudizio come un incendio boschivo.

“Nel testo ebraico di Ezechiele 20:45 è l’inizio di Ezechiele 21, dove la connessione è chiara e la figura è spiegata in discorso profetico diretto.” (Feinberg)

1. (45-48) Giudizio sulla foresta del sud.

(021-1) La parola dell’Eterno mi fu rivolta dicendo: (021-2) «Figlio d’uomo. rivolgi la faccia verso il sud, parla apertamente contro il sud e profetizza contro la foresta della campagna, il Neghev, (021-3) e di’ alla foresta del Neghev: Ascolta la parola dell’Eterno. Cosí dice il Signore, l’Eterno: Ecco, io accendo in te un fuoco che divorerà in te ogni albero verde e ogni albero secco; la fiamma ardente non si spegnerà e ogni faccia dal sud al nord sarà bruciata. (021-4) Ogni carne vedrà che io, l’Eterno, l’ho acceso; non si spegnerà».

a. Figlio dell’uomo, volgi la tua faccia verso il sud: Dio disse a Ezechiele di predicare contro il sud, cioè, il paese di Giuda, che si trova a sud di dove si trovava Ezechiele (Babilonia). Qui Giuda e Gerusalemme sono rappresentati come una foresta pronta per essere bruciata. Gerusalemme era piena di persone come la foresta è piena di alberi.

i. “L’ebraico usa tre parole diverse [per sud] (temana, darom e negeb). Di queste le prime due sono parole poetiche generali per descrivere la direzione meridionale, mentre la terza si riferisce a un’area geografica denominata, chiamata nell’Israele moderno il Negev, che si trovava a sud delle colline giudee.” (Taylor)

ii. “‘Predica contro il sud’ (RSV) è un equivalente pallido dell’ebraico, che è più effettivamente ‘sputa verso il sud’—la parola ricorre in Ezechiele solo in questo passaggio.” (Vawter e Hoppe)

iii. “La foresta meridionale si riferiva al regno meridionale di Giuda, un’area boscosa nei tempi biblici, anche nell’alto Negev.” (Alexander)

b. Ecco, accenderò un fuoco in te: L’esercito babilonese sarebbe venuto con un giudizio devastante contro la Giudea e Gerusalemme. Il giudizio sarebbe stato così completo che avrebbe bruciato sia l’albero verde che l’albero secco – quelli ovviamente pronti a bruciare nel giudizio imminente, e quelli che erano relativamente giusti e innocenti.

i. “Ezechiele caratterizza Yahweh come un nemico che incendia la foresta, scatenando una conflagrazione che non cessa finché ogni ramoscello non è bruciato.” (Block)

ii. “Quel fuoco avrebbe consumato ogni albero verde così come ogni albero secco. Il pensiero è che sia i giusti che i malvagi avrebbero sofferto per la devastazione causata dagli invasori caldei.” (Smith)

c. Ogni carne vedrà che io, il Signore, l’ho acceso: Il giudizio di Dio contro Israele sarebbe stato così potente e completo che il mondo intero ne avrebbe preso nota.

2. (49) La lamentela del profeta.

(021-5) Allora dissi: «Ah, Signore, Eterno essi dicono di me: Costui non parla forse in parabole?

a. Ah, Signore, Dio: Questa fu un’altra delle appassionate suppliche di Ezechiele a Dio.

b. Non parla egli in parabole? Gli anziani d’Israele (Ezechiele 20:1) e altri rifiutarono o persino disprezzarono il messaggio di Ezechiele perché sostenevano che fosse difficile da capire. Il loro fallimento nel comprendere era volontario e sarebbe stato giudicato.

i. “Gli uomini trovano difficoltà nel comprendere un messaggio che è loro sgradito.… È ben noto che al cuore non disposto qualsiasi messaggio da Dio appare difficile da comprendere.” (Feinberg)

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –