Zaccaria 1 – Le Prime Due Visioni

A. Introduzione.

1. (1) Il profeta e i suoi tempi.

Nell’ottavo mese del secondo anno di Dario, la parola dell’Eterno fu rivolta a Zaccaria, figlio di Berekiah, figlio di Iddo, il profeta, dicendo:

a. L’ottavo mese del secondo anno di Dario: Zaccaria servì il Signore negli anni successivi al ritorno del residuo dalla deportazione babilonese di 70 anni. La sua carriera profetica iniziò durante il regno di Dario, il sovrano dei Medi e dei Persiani. La sua carriera non fu segnata dal regno di un re su Israele o Giuda, perché non c’era alcun re d’Israele o di Giuda in questo periodo dopo l’esilio.

i. Il momento della profezia di Zaccaria la colloca due mesi dopo la prima profezia di Aggeo (Aggeo 1:1) e entro un mese da un’altra profezia di Aggeo (Aggeo 2:1). Questo era tra ottobre e novembre del 520 a.C.

ii. “Come Aggeo, il messaggio di Zaccaria è di incoraggiamento. Ma era consapevole che non tutti i rimpatriati erano pienamente sinceri nel loro desiderio di servire Dio, e quindi li consigliò di ravvedersi dal peccato e tornare a Dio con tutto il cuore e la mente.” (Boice)

iii. Se avessimo solo Aggeo come riferimento, potremmo concludere che tutto ciò che interessava veramente a Dio era il tempio. Zaccaria ci ha dato più della storia e ha mostrato come Dio sia interessato alla vita del Suo popolo, non solo agli edifici.

iv. La profezia di Zaccaria è nota per il suo ricco uso di visioni, immagini e simboli. In questo modo, è molto simile al libro dell’Apocalisse o di Daniele che hanno anche visioni significative. “Aggeo espone la mente di Dio al popolo più chiaramente in termini diretti e schietti; Zaccaria vola più in alto, abbondando di tipi e visioni; ed è quindi giustamente annoverato tra gli [autori più enigmatici] e profondi della Sacra Scrittura…. Passiamo da profezie oscure a ciò che è molto più oscuro.” (Trapp).

b. La parola del SIGNORE fu rivolta a Zaccaria: Sappiamo poco di questo profeta, anche se “Zaccaria” era un nome comune nell’Antico Testamento (almeno 27 diversi Zaccaria sono menzionati nella Bibbia). Gli unici dettagli che abbiamo su questo Zaccaria provengono da Esdra 5 e 6.

i. Allora i profeti Aggeo e Zaccaria, figlio di Iddo, profetizzarono ai Giudei che erano in Giuda e a Gerusalemme, nel nome del Dio d’Israele, che vegliava su di loro. Allora Zorobabel, figlio di Scealtiel, e Jeshua, figlio di Jotsadak, si levarono e cominciarono a ricostruire la casa di Dio che è a Gerusalemme; e con loro erano i profeti di Dio, che li aiutavano. (Esdra 5:1-2)

ii. Così gli anziani dei Giudei continuarono a costruire e fecero progressi per mezzo della profezia del profeta Aggeo e di Zaccaria, figlio di Iddo. Essi terminarono la costruzione secondo il comandamento del Dio d’Israele e secondo il decreto di Ciro, di Dario e di Artaserse, re di Persia. (Esdra 6:14)

iii. Il nome Zaccaria significa il Signore si ricorda, ed era un nome appropriato per un profeta della restaurazione. Questo profeta fu chiamato a incoraggiare e mobilitare il popolo di Dio per compiere un compito che avevano iniziato ma avevano perso lo slancio prima di completarlo. Li incoraggiò indirettamente parlando loro della cura di Dio per loro e mantenendo molto presente nelle loro menti la presenza del Messia. Lavorò con altri, in particolare Aggeo, Zorobabel ed Esdra. Li avvertì delle conseguenze del trascurare l’opera di Dio, e sottolineò che Dio vuole compiere un’opera attraverso il Suo popolo.

iv. Gesù menzionò il ministero e il martirio di Zaccaria in Matteo 23:35: affinché ricada su di voi tutto il sangue giusto sparso sulla terra, dal sangue del giusto Abele, fino al sangue di Zaccaria, figlio di Berechia, che voi uccideste fra il tempio e l’altare.

2. (2-6) Dio supplica il Suo popolo: “Tornate a Me.”

«L’Eterno è stato grandemente adirato contro i vostri padri. Perciò di’ loro: Cosí dice l’Eterno degli eserciti: Tornate a me, dice l’Eterno degli eserciti, e io tornerò a voi», dice l’Eterno degli eserciti. «Non siate come i vostri padri, ai quali i profeti del passato hanno proclamato, dicendo: “Cosí dice l’Eterno degli eserciti: Convertitevi dalle vostre vie malvagie e dalle vostre malvagie azioni”. Ma essi non diedero ascolto e non prestarono attenzione a me», dice l’Eterno. «I vostri padri, dove sono? E i profeti vivono forse per sempre? Ma le mie parole e i miei statuti che avevo affidato ai miei servi, i profeti, non raggiunsero forse i vostri padri? Cosí essi si convertirono e dissero: “Come l’Eterno degli eserciti aveva stabilito di compiere nei nostri riguardi, in base alle nostre vie e alle nostre azioni, cosí egli ci ha fatto.”»

Ma le mie parole e i miei statuti che avevo affidato ai miei servi, i profeti, non raggiunsero forse i vostri padri? Cosí essi si convertirono e dissero: “Come l’Eterno degli eserciti aveva stabilito di compiere nei nostri riguardi, in base alle nostre vie e alle nostre azioni, cosí egli ci ha fatto.”»

a. Il SIGNORE è stato grandemente adirato contro i vostri padri: Zaccaria iniziò la sua profezia con un appello al ravvedimento, e un appello che ricordava il povero retaggio spirituale d’Israele e di Giuda. Il peccato dei loro padri condannò la nazione all’esilio, e Zaccaria avvertì il popolo di ricordare che la stessa cosa poteva accadere a loro.

i. Dovremmo ricordare che questi non erano “cattive persone” – erano il residuo che era tornato da Babilonia. Centinaia di migliaia di persone andarono in cattività babilonese e solo circa 50.000 tornarono. Coloro che lo fecero erano i più impegnati verso il Signore e verso la restaurazione di Gerusalemme. Eppure anche loro, circa 18 anni dopo essere tornati nella Terra Promessa, avevano bisogno di ascoltare e prestare attenzione a questo avvertimento dal Signore.

b. Tornate a me…e io tornerò a voi: Le circostanze avverse scoraggiarono il popolo di Dio, ed essi si chiedevano perché Dio sembrasse così lontano.

· La terra era ancora desolata dopo 70 anni di abbandono.

· Il lavoro per ricostruire e restaurare era difficile.

· Non avevano molto denaro (Aggeo 1:6) o manodopera.

· Subirono raccolti falliti e siccità (Aggeo 1:10-11).

· Nemici ostili resistettero all’opera (Esdra 4:1-5).

· Ricordavano tempi più facili a Babilonia.

i. Ciascuna di queste circostanze li faceva sentire che Dio era lontano; attraverso Zaccaria Dio li assicurò che Lui non era distante. Sarebbero tornati a Lui, e Lui sarebbe tornato a loro.

ii. Tornate a me: A volte vorremmo che Dio ci facesse tornare a Lui, invece di attirarci a tornare per nostra scelta. Tuttavia, Dio vuole il nostro amore dato liberamente, quindi ci spinge a sceglierLo e tornare a Lui.

iii. Le parole di Zaccaria ci ricordano Giacomo 4:8: Avvicinatevi a Dio, ed egli si avvicinerà a voi. Dio promette di correre incontro a noi quando torniamo a Lui. Ci viene anche ricordato che se siamo lontani da Dio, non è Lui che si è allontanato da noi, siamo noi che ci siamo allontanati da Lui. Una coppia anziana guidava lungo la strada nella loro auto con un sedile anteriore a panchina. Mentre guidavano, la moglie notò che in molte delle altre auto con coppie sul sedile anteriore, la donna sedeva vicino all’uomo mentre guidava. Chiese a suo marito: “Perché non sediamo più così vicini?” Lui rispose semplicemente: “Non sono stato io a spostarmi.” Se siamo lontani da Dio, non è Lui che si è mosso.

c. Tuttavia le mie parole e i miei statuti, che avevo comandato ai miei servi, i profeti, non raggiunsero forse i vostri padri? Le promesse di Dio sopravvissero e durarono più a lungo di tutti i profeti e antenati precedenti. Zaccaria incoraggiò il popolo di Dio non solo a ricostruire il tempio (l’enfasi del suo profeta contemporaneo Aggeo) ma anche a ricostruire la loro relazione con il Signore e imparare dalle lezioni dei loro padri.

B. La visione dei quattro cavalli tra i mirti.

1. (7-10) La visione di Zaccaria dei quattro cavalli e dei loro cavalieri.

Il giorno ventiquattro dell’undicesimo mese, che è il mese di Scebat, nel secondo anno di Dario, la parola dell’Eterno fu rivolta a Zaccaria, figlio di Berekiah, figlio di Iddo, il profeta, dicendo: Di notte ebbi una visione; ed ecco un uomo, montato su un cavallo rosso, stava fra le piante di mirto in un fossato profondo, e dietro a lui c’erano cavalli rossi, sauri e bianchi. Io domandai: «Mio signore, che significano queste cose?». L’angelo, che parlava con me mi rispose: «Io ti farò vedere ciò che esse significano». Allora l’uomo che stava fra le piante di mirto prese a dire: «Questi sono quelli che l’Eterno ha mandato a percorrere la terra».

a. Ecco un uomo in groppa a un cavallo rosso: La visione di Zaccaria era abbastanza semplice in ciò che vide – un uomo a cavallo che guidava altri cavalli e i loro cavalieri, pattugliando a percorrere la terra. Zaccaria li vide tra piante di mirto, in un burrone (nella valle).

i. Specificamente, questa missione esplorativa esaminò il progresso della ricostruzione di Gerusalemme e delle altre città di Giuda. Il suo scopo era esaminare l’opera del popolo di Dio.

ii. “La truppa di cavalieri erano emissari del Signore inviati in missione mondiale. Come i monarchi persiani che usavano messaggeri su veloci destrieri per tenerli informati su tutte le questioni riguardanti il loro impero, così il Signore conosceva tutto dei paesi della terra.” (Baldwin)

iii. “Proprio come Satana cammina sulla terra per il male (Giobbe 1:7, 2:2; 1 Pietro 5:8), così il Signore Geova ha i Suoi rappresentanti che camminano su e giù per la terra per esaminare gli affari degli uomini.” (Luck)

b. Rossi, sauri e bianchi: I commentatori biblici dibattono sul significato di questi colori. Collegarli con i quattro cavalieri di Apocalisse 6:1-8 non sembra funzionare, perché questi sembrano essere osservatori e non messaggeri di giudizio come in Apocalisse 6. Alcuni suggeriscono che i diversi colori significhino diversi uffici angelici.

i. Sauri è una sorta di giallo sporco o un arancione brunastro macchiato.

ii. “Probabilmente indicando i diversi ordini di angeli nella schiera celeste, che sono impiegati da Cristo nella difesa della Sua Chiesa. I diversi colori possono indicare le gradazioni in potenza, autorità ed eccellenza, delle nature angeliche che sono impiegate tra Cristo e gli uomini.” (Clarke)

c. L’uomo che stava fra le piante di mirto: Il mirto è un alloro, che è sempreverde e possibilmente un simbolo del popolo d’Israele. Questo uomo è l’Angelo del Signore (Zaccaria 1:11) ed è senza dubbio un’apparizione dell’Antico Testamento di Gesù prima della Sua incarnazione a Betlemme.

i. Ci sono molti esempi nell’Antico Testamento di un incontro con un uomo celeste conosciuto come l’Angelo del Signore che si rivela essere Dio stesso (Genesi 16:7-13, Genesi 22:11-18, Esodo 3:2-9, Giudici 2:1-4, e molti altri luoghi). A causa di Zaccaria 1:11, sappiamo che questo uomo è l’Angelo del Signore, e che Lui è Dio.

ii. Possiamo presumere che questo fosse Dio, nella persona di Gesù Cristo, che apparve ad Abrahamo prima della Sua incarnazione e nascita a Betlemme, perché di Dio Padre è detto: Nessuno ha mai visto Dio; l’unigenito Figlio, che è nel seno del Padre, è colui che lo ha fatto conoscere (Giovanni 1:18), e nessun uomo ha mai visto Dio nella persona del Padre (1 Timoteo 6:16). Pertanto, se Dio appare a qualcuno in forma umana nell’Antico Testamento, e nessuno ha visto Dio Padre, ha senso che l’apparizione sia del Figlio eterno, la Seconda Persona della Trinità, prima della Sua incarnazione a Betlemme.

iii. Piante di mirto: “Israele non è paragonato a un cedro del Libano, che è maestoso, o a una quercia, che è forte. Avendo fiori che emettono una dolce fragranza quando schiacciati, il mirto illustra la strana grazia d’Israele nell’afflizione.” (Boice)

2. (11-17) L’Angelo del Signore intercede per Gerusalemme e Giuda.

Cosí essi risposero all’angelo dell’Eterno che stava fra le piante di mirto e dissero: «Abbiamo percorso la terra, ed ecco tutta la terra è in riposo e tranquilla». Allora l’angelo dell’Eterno prese a dire: «O Eterno degli eserciti, fino a quando continuerai a non avere compassione di Gerusalemme e delle città di Giuda, contro le quali sei stato adirato durante questi settant’anni?». Quindi all’angelo che parlava con me, l’Eterno rivolse parole buone, parole di conforto. Cosí l’angelo che parlava con me mi disse: «Grida e di’ Cosí dice l’Eterno degli eserciti: “Io sono grandemente geloso di Gerusalemme e di Sion; ma sono grandemente adirato con le nazioni che vivono nell’agiatezza, perché, quando mi ero un poco adirato, esse contribuirono ad aggravare il male”. Perciò cosí dice l’Eterno: “Io mi volgo di nuovo a Gerusalemme con compassione; il mio tempio vi sarà ricostruito, dice l’Eterno degli eserciti, e la corda sarà stesa su Gerusalemme”. Grida ancora e di’ “Cosí dice l’Eterno degli eserciti: Le mie città traboccheranno ancora di beni; l’Eterno consolerà ancora Sion e sceglierà ancora Gerusalemme”».

Grida ancora e di’ “Cosí dice l’Eterno degli eserciti: Le mie città traboccheranno ancora di beni; l’Eterno consolerà ancora Sion e sceglierà ancora Gerusalemme”».

a. Tutta la terra è in riposo e tranquilla: La pattuglia scoprì che il mondo era in pace, ma non era il tipo giusto di pace (Sono grandemente adirato contro le nazioni che stanno tranquille). Dio era adirato con le nazioni del mondo perché erano tranquille mentre il Suo popolo soffriva. Nel pensiero di Dio, se la terra è in riposo a spese del Suo popolo, non c’è affatto vero riposo.

i. Ma esse hanno contribuito al male: Le nazioni del mondo offrirono un po’ di aiuto agli esuli di ritorno, ma anche il loro aiuto era contaminato da motivi malvagi.

b. Io sono geloso per Gerusalemme e per Sion con grande gelosia: L’Angelo del Signore mostrò il Suo cuore di compassione per Israele e Gerusalemme. Dio si pentì e permise a Israele di tornare dopo 70 anni di esilio, eppure gli effetti dell’esilio erano ancora dolorosamente evidenti.

i. La parola per geloso nell’antico ebraico deriva dall’idea “diventare intensamente rosso” e ha il pensiero di un volto che diventa rosso per una profonda emozione. Dio è genuinamente e profondamente preoccupato per lo stato del Suo popolo.

c. Le mie città traboccheranno ancora di prosperità: Dio promise solennemente di restaurare Gerusalemme e le città di Giuda. Questa era una promessa particolarmente confortante considerando la condizione umile delle città della Terra Promessa ai giorni di Zaccaria.

i. Circa quattro anni dal momento di questa profezia, Sion fu consolata, e Gerusalemme fu specialmente scelta. Il tempio fu ricostruito quattro anni dopo che Zaccaria diede questa profezia.

C. La visione dei quattro corni e dei quattro artigiani.

1. (18-19) Quattro corni rappresentano le nazioni che hanno disperso il popolo di Dio.

Poi alzai gli occhi, guardai ed ecco quattro corna. Io domandai all’angelo che parlava con me: «Che cosa sono queste?». Egli mi rispose: «Queste sono le corna che hanno disperso Giuda, Israele, e Gerusalemme».

a. Ecco quattro corna: Nei tempi biblici i corni parlavano di forza e autorità perché la potenza di un toro o di un bue si esprime attraverso i suoi corni.

i. “I corni, l’orgoglio di un giovane toro, sono una scelta ovvia di simbolo per rappresentare la forza invincibile…. Come trofei di caccia rappresentavano la conquista della forza.” (Baldwin)

b. Questi sono i corni che hanno disperso Giuda, Israele e Gerusalemme: Poiché Zaccaria ci disse che c’erano quattro corni ci chiediamo quali quattro nazioni Zaccaria parlasse qui. Se parlava di dispersione in un ampio senso profetico – includendo la dispersione che doveva ancora venire al popolo di Dio ai suoi giorni – allora i probabili quattro corni sono Babilonia, Medo-Persia, Grecia e Roma.

2. (20-21) Dio annuncia il giudizio contro le nazioni che disperdono il Suo popolo.

Poi l’Eterno mi fece vedere quattro fabbri. Io domandai: «Che cosa vengono a fare costoro?». Egli rispose e disse: «Queste sono le corna che hanno disperso Giuda, cosí che nessuno poteva alzare la testa, ma questi fabbri vengono per spaventarle, per abbattere le corna delle nazioni che hanno alzato il loro corno contro il paese di Giuda per disperderlo».

a. Ma questi vengono per spaventarli: Dio suscitò altre nazioni per giudicare le nazioni che dispersero il Suo popolo. Fin dall’antichità, Dio promise di maledire coloro che maledicevano Israele (Genesi 12:3).

i. “E poi trova gli uomini giusti; non quattro gentiluomini con penne per scrivere; non quattro architetti per disegnare piani, ma quattro meccanici per fare lavori pesanti. Chi vuole aprire un’ostrica, non deve usare un rasoio: c’è bisogno di meno delicatezza e più forza, per alcuni lavori: la provvidenza non trova gentiluomini per tagliare i corni, ma falegnami. Il lavoro ha bisogno di un uomo che, quando ha il suo lavoro da fare, ci mette tutta la sua forza, e batte via con il suo martello, o taglia attraverso il legno che gli sta davanti con tutta la sua forza. State certi, voi che tremate per l’arca di Dio, che quando i corni diventano fastidiosi, i falegnami si troveranno.” (Spurgeon)

b. Per abbattere i corni delle nazioni che hanno alzato il loro corno contro il paese di Giuda: Dio promise di spezzare il potere di coloro che usarono il loro potere contro il popolo di Dio. Un antico proverbio lo esprime bene: “La chiesa di Dio è un’incudine che ha consumato molti martelli.”