Esdra 6 – Il Secondo Tempio È Completato

A. Dario risponde alla richiesta del governatore, Tattenai.

1. (1-2) Una ricerca diligente del decreto di Ciro.

Allora il re Dario ordinò che si facessero ricerche nella casa degli archivi dove si conservavano i tesori a Babilonia; e ad Ahmetha, nel castello che è nella provincia di Media, si trovò un rotolo, e in esso un documento cosí scritto:

a. Allora il re Dario emanò un decreto, e si fece una ricerca: Questa fu la risposta alla richiesta rispettosa fatta da Tattenai descritta nell’ultima parte di Esdra 5.

b. Ad Achmetha…fu trovato un rotolo: Questo indica che ci deve essere stata una certa diligenza richiesta nella ricerca. Questo in sé era una prova della mano di Dio nella questione; altrimenti, avrebbero potuto facilmente abbandonare la ricerca.

i. “È facile rendersi conto di quanto facilmente questo avrebbe potuto non essere trovato. Se un tale documento non si trovava nelle biblioteche appropriate, cosa più naturale che abbandonare la ricerca? Ma sotto la costrizione divina quella ricerca fu proseguita fino a quando il decreto fu trovato.” (Morgan)

ii. Questa richiesta fu avviata in Giudea, riferita a Babilonia, e la risposta fu trovata nei registri della città remota di Achmetha. Tutto questo diede ai costruttori molto tempo per continuare il loro lavoro perché non si fermarono durante il processo di indagine (Esdra 5:5).

iii. “Diodoro (2.32.4) dichiarò che i Persiani avevano ‘pergamene reali’ che registravano la loro storia. I funzionari persiani scrivevano su rotoli di papiro e cuoio, come mostrano le scoperte fatte in Egitto.” (Yamauchi)

iv. “In ‘I Decreti di Ciro’ (pagina 89), de Vaux osserva che ‘ora sappiamo che era l’usanza dei sovrani persiani svernare a Babilonia e partire in estate per Susa o Ecbatana [Achmetha],..e sappiamo anche che Ciro lasciò Babilonia nella primavera del 538 a.C…. Un falsario che operasse in Palestina senza le informazioni che noi possediamo difficilmente avrebbe potuto essere così accurato.” (Yamauchi)

2. (3-5) Il testo del documento trovato: il decreto di Ciro.

«Nel primo anno del re Ciro, il re Ciro pubblicò un editto riguardo alla casa di Dio a Gerusalemme: “Il tempio, il luogo dove si offrono sacrifici, sia ricostruito. Le sue fondamenta siano saldamente gettate. Abbia sessanta cubiti di altezza e sessanta cubiti di larghezza, con tre ordini di grosse pietre e un ordine di legname nuovo; e le spese siano pagate dalla reggia. Inoltre, gli utensili d’oro e d’argento della casa di Dio, che Nebukadnetsar aveva tolto dal tempio, che è a Gerusalemme e portati a Babilonia, siano restituiti e riportati al tempio che è a Gerusalemme; e ciascuno sia rimesso al suo posto nella casa di Dio”».

a. Il re Ciro emanò un decreto: Questo è il decreto originariamente registrato in Esdra 1, che dava al popolo giudaico che voleva tornare a Gerusalemme e in Giudea il diritto di tornare e di ripopolare la Giudea e di ricostruire Gerusalemme.

b. Sia ricostruita la casa…. Siano pagate le spese dal tesoro del re: Non solo Ciro diede il permesso per la ricostruzione del tempio, ma comandò il finanziamento dell’opera dal tesoro reale.

i. Pietre pesanti: “Le grandi pietre che avevano suscitato sospetto ora si trovavano essere espressamente autorizzate – poiché il termine è lo stesso delle ‘pietre enormi’ di Esdra 5:8 – letteralmente, pietre da rotolare, troppo massicce per essere trasportate con altri mezzi.” (Kidner)

ii. Pietre pesanti e una fila di legname nuovo: Questa tecnica di costruzione sembra essere stata una precauzione contro i terremoti. “Kenyon ha identificato come gli unici resti visibili dell’edificio di Zorobabele un giunto retto di pietre con pesanti bozze [connessioni rinforzate] a circa 108 piedi a nord dell’angolo sud-est della piattaforma del tempio, che Dunand confermò essere simile alla muratura persiana trovata in Fenicia.” (Yamauchi)

iii. C’è qualche dubbio sulle dimensioni del tempio come menzionato qui perché queste dimensioni sono maggiori persino di quelle del tempio di Salomone. La risposta migliore è che Ciro diede i limiti di ciò che potevano costruire, invece delle dimensioni effettive della nuova struttura. “Non comandò loro di farlo così grande, perché lasciò l’ordinamento delle proporzioni dell’edificio alla loro abilità e scelta; ma li limitò affinché non lo facessero più grande, per timore che in seguito lo usassero per altri scopi contro di lui.” (Poole)

c. Gli oggetti d’oro e d’argento della casa di Dio…siano restituiti e riportati al tempio che si trova a Gerusalemme: Inoltre, Ciro ordinò che il bottino preso dalla casa di Dio circa due generazioni prima fosse ora restituito al tempio di Gerusalemme.

i. Fu un esempio notevole della provvidenza di Dio che così tanti di questi oggetti d’oro e d’argento della casa di Dio esistessero ancora intatti e che il re Ciro comandasse che fossero restituiti.

3. (6-12) La risposta di Dario a Tattenai.

«Ora dunque, Tattenai, governatore della regione oltre il Fiume, Scethar-Boznai e vostri colleghi, Afarsekiti, che sono oltre il Fiume, tenetevi lontani da quel luogo! Lasciate proseguire il lavoro di questa casa di Dio; il governatore dei Giudei e gli anziani dei Giudei ricostruiscano questa casa di Dio nel suo luogo.

Inoltre emetto un ordine riguardo a ciò che dovete fare per questi anziani dei Giudei nella ricostruzione di questa casa di Dio: a questi uomini siano pagate le intere spese delle entrate del re provenienti dalle tasse raccolte oltre il Fiume, affinché i lavori non siano interrotti. Le cose necessarie per gli olocausti al Dio del cielo: torelli, montoni, agnelli, assieme al frumento, sale, vino, olio, siano consegnate loro giorno per giorno, senza mai venir meno in base alle richieste dei sacerdoti che sono in Gerusalemme, affinché offrano sacrifici di odore soave al Dio del cielo e preghino per la vita del re e dei suoi figli.

Ho pure dato ordine che se qualcuno altera questo decreto, si tolga una trave dalla sua casa, la si rizzi ed egli vi sia appeso, e la sua casa sia ridotta in un immondezzaio a motivo di questo. Il Dio che ha fatto dimorare là il suo nome distrugga ogni re e ogni popolo che osa stendere la sua mano per alterare questo o per distruggere la casa di Dio che è in Gerusalemme! Io Dario ho emanato questo decreto; sia eseguito con accuratezza».

a. Lasciate stare il lavoro di questa casa di Dio: Sulla base della ricerca e del recupero del documento pertinente del re Ciro, Dario fece il comando appropriato a Tattenai, governatore della regione oltre il Fiume. Dario gli comandò di permettere che il lavoro sul tempio e sulla città di Gerusalemme continuasse senza interruzione.

b. Costruiscano la casa di Dio sul suo sito: Dario riconobbe ciò che gli anziani dei Giudei riconobbero, che era essenziale costruire il tempio sulle sue vecchie fondamenta.

c. Il costo sia pagato a spese del re: Sulla base del decreto precedente di Ciro, il re Dario fece più che permettere al lavoro di continuare. Comandò che fosse finanziato dalle tasse locali della regione oltre il Fiume. Dario fece ciò che è comune per i politici fare; mise l’onere per il finanziamento di questo lavoro sulla provincia stessa, non sul suo proprio tesoro.

i. E fu finanziato in modo impressionante: qualunque cosa abbiano bisogno e sia dato loro giorno per giorno senza fallo significa che questa era una sovvenzione sostanziale.

ii. In questo, vediamo la meravigliosa mano di Dio all’opera contro le obiezioni sollevate da Tattenai e Shethar-Bozenai come registrato in Esdra 5:3. Il risultato finale di queste obiezioni fu di favorire l’opera di Dio invece di ostacolarla. Questo è un esempio di Dio che fa cooperare tutte le cose per il bene del Suo popolo (Romani 8:28). Su questo punto, Kidner cita una riga da una poesia di William Cowper: Le nuvole che tanto temete, Sono cariche di misericordia.

d. E pregare per la vita del re e dei suoi figli: Questo spiega parte della motivazione del re Dario. Non solo basò la sua decisione sul precedente del re Ciro, ma voleva anche le preghiere del popolo giudaico per il re e i suoi figli.

e. Sia impiccato su di esso…la sua casa sia resa un mucchio di rifiuti…distruggere qualsiasi re o popolo che metta la sua mano per alterarlo: Infine, Dario fu attento a rendere il decreto forte, con punizioni severe per coloro che violavano sia la lettera che lo spirito del decreto.

i. Secondo Adam Clarke, c’è qualche dibattito sul fatto che questa punizione comportasse la flagellazione di un uomo nella sua propria casa, l’impiccagione a morte nella sua casa, o l’impalamento nella sua casa come forma primitiva di crocifissione.

ii. Dario era il tipo di uomo che vedeva tali esecuzioni brutali fino al completamento. “Secondo Erodoto (3.159) Dario I impalò tremila Babilonesi quando prese Babilonia, un atto che Dario stesso registrò nell’Iscrizione di Beshitun.” (Yamauchi)

f. Sia fatto diligentemente: Alla fine di tutto, il re dell’impero più potente sulla terra comandò che il tempio fosse finito dagli esuli ritornati e finanziato dall’impero.

i. Questo potrebbe sembrare assolutamente unico, ma ci sono buone prove che i monarchi persiani avevano simile preoccupazione per i templi conquistati in altre regioni del loro impero. “Nel 1973 gli archeologi francesi scoprirono a Xanthos in Licia nel sud-ovest della Turchia uno statuto di fondazione di culto – scritto in greco, licio e aramaico – datato al 358 a.C., un periodo in cui l’area era controllata da un satrapo persiano, che forniva alcuni paralleli sorprendenti con il decreto di Ciro.” (Yamauchi)

ii. “Si può facilmente immaginare con quale sorpresa Tattenai ricevette la risposta di Dario, caratterizzata da chiarezza e determinazione. L’uomo che avrebbe ostacolato e fermato il progresso dell’edificio, fu costretto non solo a non ostacolare, ma ad aiutare con grandi doni.” (Morgan)

iii. “Se certe questioni possono essere risolte solo facendo riferimento a grandi uomini, re o uomini d’affari, fate la richiesta;’ e poi dedicatevi alla preghiera, credendo che come Egli inclinò il cuore di Dario, nell’istanza davanti a noi, così Egli può fare come vuole tra gli eserciti del cielo, e gli abitanti della terra.” (Meyer)

iv. Questa è una potente illustrazione del principio dai Proverbi: Il cuore del re è in mano al Signore, come i corsi d’acqua; Egli lo dirige dovunque vuole. (Proverbi 21:1)

B. Il tempio è finito e dedicato.

1. (13-15) Il tempio è completato.

Allora Tattenai, governatore della regione oltre il Fiume, Scethar-Boznai e i loro colleghi fecero esattamente come il re Dario aveva mandato a dire. Cosí gli anziani dei Giudei continuarono a costruire e a far progressi, sostenuti dalle parole ispirate del profeta Aggeo e di Zaccaria figlio di Iddo. Essi terminarono la costruzione secondo il comando del Dio d’Israele e secondo l’ordine di Ciro, di Dario e di Artaserse, re di Persia. Il tempio fu ultimato il terzo giorno del mese di Adar, che era il sesto anno del regno di Dario.

a. Fecero diligentemente secondo ciò che il re Dario aveva inviato: Furono diligenti nel sostenere e finanziare il lavoro di ricostruzione del tempio e furono diligenti nel punire chiunque vi si opponesse.

i. “I motivi politici per questa franchezza possono essere stati molti, incluso il desiderio di mostrare rispetto per le politiche di Ciro e di promuovere la stabilità in una parte dell’impero che era importante per le comunicazioni con l’Egitto, in un momento in cui i disordini diffusi erano stati appena sedati.” (Kidner)

b. Prosperarono attraverso la profezia del profeta Aggeo e di Zaccaria: Le parole e il ministero personale di questi profeti post-esilici furono una componente importante nel successo dell’opera. Il lavoro e i lavoratori furono genuinamente rafforzati dalla parola di Dio attraverso questi profeti.

i. Il ministero iniziale di questi profeti è menzionato in Esdra 5:1-2. Là, i profeti dovettero incoraggiare il popolo di Dio a riprendere il lavoro dopo un periodo significativo di inattività. Ora, dovettero incoraggiarli a continuare a lavorare quando Dio aveva aperto le porte affinché il lavoro fosse fatto. Anche con le porte aperte, il lavoro era ancora difficile e necessitava di incoraggiamento profetico. La benedizione di Dio sull’opera non rese il lavoro facile da fare.

ii. “Il lavoro sul tempio fece pochi progressi a causa dell’opposizione e della preoccupazione dei rimpatriati per le proprie case (Aggeo 1:2-3). Poiché avevano messo i propri interessi al primo posto, Dio mandò loro la carestia come giudizio (Aggeo 1:5-6, 1:10-11). Spronati dalla predicazione di Aggeo e Zaccaria, e sotto la guida di Zorobabele e Giosuè, fu iniziato un nuovo sforzo (Aggeo 1:12-15).” (Yamauchi)

c. Il tempio fu finito il terzo giorno del mese di Adar, che era nel sesto anno: Questo significa che ci vollero quattro anni dalla ripresa della costruzione. Era un lavoro così grande che anche con tutti che facevano il lavoro diligentemente non fu completato rapidamente.

i. “La menzione di Artaserse, che appartiene al secolo successivo, ci porta avanti al restauro delle mura della città da parte di Neemia, che questo re autorizzò. Il suo nome, come terzo patrono reale della riabilitazione di Israele, è aggiunto qui per completare il quadro, sia dall’autore che da uno scriba primitivo.” (Kidner)

2. (16-18) La cerimonia di dedicazione del secondo tempio.

Allora i figli d’Israele, i sacerdoti, i Leviti e gli altri reduci dalla cattività celebrarono con gioia la dedicazione di questa casa di Dio. Per la dedicazione di questa casa di Dio offrirono cento torelli, duecento montoni, quattrocento agnelli e dodici capri, secondo il numero delle tribú d’Israele, come sacrificio per il peccato per tutto Israele. Stabilirono quindi i sacerdoti secondo le loro classi e i Leviti secondo le loro divisioni, per il servizio di Dio a Gerusalemme, come sta scritto nel libro di Mosè.

a. Celebrarono la dedicazione di questa casa di Dio con gioia: C’era stata una celebrazione precedente, molti anni prima alla fondazione di questo secondo tempio (Esdra 3). Questa fu la celebrazione per il completamento di un tempio funzionante.

i. “La parola per dedicazione (hanukka) sarebbe poi diventata il nome di una festa in memoria della riconsacrazione del Tempio nel 165 a.C. dopo la sua profanazione da parte di Antioco Epifane (cf. Giovanni 10:22f.).” (Kidner)

b. E offrirono sacrifici: Rispetto alla dedicazione del tempio di Salomone (1 Re 8:62-66), questa fu una celebrazione di dedicazione modesta. Salomone sacrificò circa 142.000 animali alla sua dedicazione del tempio; qui alla dedicazione del secondo tempio sacrificarono solo un totale di 712 animali.

i. Tuttavia, data la relativa ricchezza d’Israele nei giorni del primo tempio rispetto al secondo tempio, il dono più piccolo registrato in Esdra potrebbe essere stato più bello a Dio.

ii. Come offerta per il peccato per tutto Israele dodici capri maschi: “Era una confessione di fallimento ma anche di fede. C’era ancora espiazione e ancora il patto con tutto il popolo – poiché questa era l’implicazione dei dodici sacrifici.” (Kidner)

iii. Il fatto che il sacrificio fosse fatto per le dodici tribù mostra che Israele radunato aveva il senso reale di essere il prodotto collettivo di tutte le dodici tribù, e non c’erano dieci o qualsiasi altro numero di tribù “perdute”.

c. Assegnarono i sacerdoti alle loro divisioni…come è scritto nel Libro di Mosè: Ebbero cura di riprendere il servizio sacerdotale appropriato come comandato dal Libro di Mosè e dal modello precedente di Davide.

i. Tuttavia, non tutto era lo stesso del servizio precedente nei giorni del tempio di Salomone. “Il piano generale del secondo tempio assomigliava al primo. Ma il [Luogo Santissimo] fu lasciato vuoto poiché l’arca del patto era stata persa attraverso la conquista babilonese…. [Il Luogo Santo] era arredato con una tavola per il pane di presentazione, l’altare dell’incenso, e una menorah invece delle dieci di Salomone.” (Yamauchi)

3. (19-22) La prima Pasqua celebrata nel secondo tempio.

I reduci dalla cattività celebrarono la Pasqua il quattordicesimo giorno del primo mese, poiché i sacerdoti e i Leviti si erano purificati insieme; tutti erano puri. Allora immolarono la Pasqua per tutti i reduci dalla cattività, per i loro fratelli sacerdoti e per se stessi. Cosí i figli d’Israele che erano tornati dalla cattività mangiarono la Pasqua assieme a tutti quelli che si erano separati dall’impurità dei popoli del paese e si erano uniti a loro per cercare l’Eterno, il DIO d’Israele. E celebrarono con gioia la festa degli Azzimi per sette giorni, perché l’Eterno li aveva colmati di gioia, piegando a loro favore il cuore del re di Assiria, cosí da rafforzare le loro mani nel lavoro della casa di DIO, il DIO d’Israele.

a. I discendenti della deportazione celebrarono la Pasqua il quattordicesimo giorno del primo mese: Questo mostra che furono attenti a celebrare la Pasqua secondo il comando di Mosè, nel giorno appropriato. Nel celebrare la Pasqua ricordarono l’atto centrale di redenzione dell’Antico Testamento, la liberazione del popolo di Dio dall’Egitto.

b. Macellarono gli agnelli pasquali per tutti i discendenti della deportazione: In questo, vediamo che il popolo stesso non sacrificò gli agnelli pasquali, piuttosto i sacerdoti lo fecero per loro. Sembra che non ci fosse un’usanza assoluta per questo; a volte il popolo sacrificava gli agnelli pasquali sotto la supervisione dei sacerdoti e a volte i sacerdoti lo facevano per il popolo.

c. Con tutti coloro che si erano separati dalla contaminazione delle nazioni del paese: Collegata al ricordo della liberazione della Pasqua c’era la Festa degli Azzimi, che segnava la purezza del popolo liberato di Dio.

i. I figli d’Israele che erano tornati dalla deportazione mangiarono insieme a tutti coloro che si erano separati dalla contaminazione delle nazioni del paese per cercare il Signore Dio d’Israele: “Questo è un versetto cruciale per correggere l’impressione che si potrebbe ottenere da Esdra 4:1-3 di un partito amaramente esclusivo…. in realtà troviamo che solo gli auto-esclusi erano sgraditi. Il convertito trovava una porta aperta, come avevano fatto Rahab e Ruth.” (Kidner)

ii. Contaminazione delle nazioni: Questa è un’affermazione forte, “Ma era fin troppo vero che sia le abitudini di vita cananee che quelle babilonesi erano disgustosamente immorali.” (Adeney)

d. Il Signore li aveva resi gioiosi: Nel contesto dell’obbedienza e della purezza, non persero la loro gioia. La purezza del popolo liberato di Dio era gioiosa nel suo carattere (invece che austera). Li condusse anche a rafforzare le loro mani nel lavoro della casa di Dio.

i. “Non abbiate paura della gioia; quando Dio vi rende gioiosi, non pensate che sia necessario trattenere i vostri canti o sorrisi.” (Meyer)

ii. “Così termina la prima fase, lunga una generazione, della riabilitazione di Israele. Si era aperta quando il Signore ‘suscitò lo spirito di Ciro’ (Esdra 1:1), e si concluse con il Suo volgere il cuore di uno dei successori più potenti di quel re.” (Kidner)

iii. Il cuore del re d’Assiria: “Aveva ‘volto il cuore del re d’Assiria’ – un titolo per Dario che parla dell’autenticità della narrazione, poiché rappresenta un’antica forma di discorso per il sovrano dei distretti che una volta appartenevano al re d’Assiria.” (Adeney)