Deuteronomio 7 – Comandi per Conquistare e Obbedire

A. Il comando di conquistare i Cananei.

1. (1-5) Il comando di portare il giudizio di Dio sui Cananei e sulla loro cultura.

«Quando L’Eterno, il tuo DIO, ti avrà introdotto nel paese in cui entri per prenderne possesso, e avrà scacciato davanti a te molte nazioni: gli Hittei, i Ghirgasei, gli Amorei, i Cananei, i Perezei, gli Hivvei e i Gebusei, sette nazioni piú grandi e piú potenti di te, e quando l’Eterno, il tuo DIO, le avrà date in tuo potere tu le sconfiggerai e le voterai al completo sterminio; non farai con esse alleanza, né userai con loro alcuna misericordia. Non contrarrai matrimonio con loro. Non darai le tue figlie ai loro figli e non prenderai le loro figlie per i tuoi figli, perché allontanerebbero i tuoi figli dal seguire me per servire altri dèi, e l’ira dell’Eterno si accenderebbe contro di voi e vi distruggerebbe subito. Ma con loro vi comporterete così: demolirete i loro altari, spezzerete le loro colonne sacre, abbatterete i loro Ascerim e darete alle fiamme le loro immagini scolpite.

a. Quando il SIGNORE, il tuo Dio: Israele non era ancora nella terra, ma Mosè li istruì comunque come se fosse una certezza. Questo si basava sulla promessa fedele di Dio, ma era anche secondo il principio di Dio della preparazione. Dio ci prepara prima di condurci in un luogo.

b. Più grandi e più potenti di te: Mosè riconobbe che le sette nazioni dei Cananei erano più grandi e più potenti di quanto fosse Israele in quel momento. Ma non erano più grandi e più potenti di Yahweh, il SIGNORE, il Dio del patto d’Israele. Dio portò Israele ad affrontare una sfida che era impossibile nelle loro proprie forze, ma era interamente possibile in Lui.

i. “Le sette nazioni elencate non riconoscevano la sovranità di Yahweh. Inoltre occupavano la terra che egli aveva dato al suo popolo. Inoltre, erano devoti ad altri dèi che Yahweh non poteva tollerare nella sua presenza. Erano, pertanto, soggetti appropriati per la Guerra Santa.” (Thompson)

ii. “Comunque tutti questi popoli fossero venuti nella terra, erano trasgressori agli occhi del Signore, perché egli aveva già promesso ad Abrahamo di dare la terra a lui e ai suoi discendenti (Genesi 12:1, 7; 13:17; 15:18). Il Signore stesso li avrebbe quindi cacciati e consegnati (natan) a Israele, che li avrebbe sconfitti.” (Merrill)

c. Quando il SIGNORE, il tuo Dio, te le avrà messe davanti: Formulando questo con la parola quando (invece di “se”), Dio comunicò la certezza della conquista d’Israele in Canaan.

d. Tu le avrai sconfitte e le voterai allo sterminio: Eppure Dio non avrebbe fatto tutto il lavoro di conquista per Israele. L’estensione del lavoro sarebbe dipesa dalla loro risposta fedele a ciò che Dio avrebbe fatto.

i. Per analogia spirituale, i credenti dovrebbero cercare, nella potenza e nella vittoria di Gesù Cristo, di sconfiggere e distruggere completamente tutto ciò che li deruba della loro eredità spirituale. In questo senso spirituale, nella misura in cui il credente è attivo in questa battaglia, in quella misura “occuperà” e vivrà in ciò che Dio gli ha concesso.

e. Le voterai allo sterminio…. non farai loro grazia: Il giudizio che Dio chiamò Israele a eseguire era unico nel modo in cui usava il popolo di Dio come Suo strumento di giudizio. Questo era un giudizio severo, eppure rientrava nel diritto di Dio come giudice di tutta la terra. I gruppi tribali di Canaan erano popoli particolarmente peccaminosi e depravati, ai quali Dio letteralmente diede centinaia di anni per ravvedersi (Genesi 15:13-16). Deuteronomio 18:9-14 (tra altri passi) spiega la significativa corruzione spirituale dei Cananei.

i. Tale giudizio sembra duro al lettore moderno perché è duro. I lettori moderni devono riconoscere che, in momenti unici, Dio ha comandato tali giudizi. Possono accadere sia attraverso un esercito che Dio usa sia attraverso il giudizio che Lui porta direttamente, come nella distruzione di Sodoma e Gomorra (Genesi 19:24-25).

ii. I Cananei sapevano che il giudizio di Dio stava venendo contro di loro e ne avevano paura (Giosuè 2:9-11, 9:24-25). Avrebbero potuto agire con fede come Rahab (Giosuè 2) o avrebbero potuto arrendersi come i Gabaoniti (Giosuè 9), o avrebbero potuto lasciare l’area. La maggior parte dei Cananei non prese nessuna di queste tre opzioni, e coloro che rimasero caddero sotto il giudizio di Dio.

iii. “Queste nazioni idolatre dovevano essere completamente distrutte, e anche tutte le altre che erano contigue ai confini della terra promessa, a condizione che non rinunciassero alla loro idolatria e ricevessero la vera fede: perché se non lo facevano, allora nessun patto doveva essere fatto con loro per alcuna considerazione secolare o politica; nessuna misericordia doveva essere mostrata loro, perché anche la coppa della loro iniquità era ora piena; e dovevano o abbracciare, abbracciare sinceramente, la vera religione, o essere sterminati.” (Clarke)

iv. Esdra registrò le parole dei profeti che descrissero la terra di Canaan così: La terra nella quale state per entrare per prenderne possesso è una terra contaminata dalle impurità dei popoli di quei paesi, dalle abominazioni con cui l’hanno riempita da un’estremità all’altra con la loro impurità (Esdra 9:11).

v. “Albright menziona che il Baalismo cananeo era molto più rozzo e più degradato delle religioni dell’Egitto e della Mesopotamia. La sua descrizione di alcuni degli atti degli dèi e delle dee cananee in From the Stone Age to Christianity (Baltimora: Johns Hopkins University Press, 1946, pp. 175–79) lo dimostra chiaramente.” (Kalland)

f. Demolirete i loro altari, spezzerete le loro colonne sacre, abbatterete i loro idoli d’Astarte e darete alle fiamme le loro immagini scolpite: Israele doveva prestare particolare attenzione a distruggere tutto ciò che li avrebbe portati al culto falso o straniero. Il fallimento nel fare questo avrebbe lasciato influenze corruttive che avrebbero distolto i figli d’Israele dal seguire fedelmente il SIGNORE.

i. Questa distruzione radicale e completa era importante a causa della natura depravata del culto dei Cananei, che adoravano dèi maschili e femminili del sesso e che presentavano i loro figli per il sacrificio umano.

ii. Gli idoli d’Astarte erano Asherim. “Asherah era anche il nome della dea madre del pantheon cananeo, la divinità responsabile della fertilità e della produttività del suolo, degli animali e dell’umanità. Era rappresentata da un albero sempreverde o da un palo che parlava anche di vita perpetua. Il culto portato avanti in loro nome era del tipo più sensuale e sordido, praticato nei templi e anche sotto il cielo aperto in luoghi alti e in boschetti di alberi. Prominente nei suoi servizi era la prostituzione sacra che coinvolgeva sacerdoti e sacerdotesse che rappresentavano le divinità maschili e femminili.” (Merrill)

iii. “Per Israele, la separazione da coloro che non riconoscevano Yahweh era una questione di vita o di morte, perché la sua stessa fede contrastava così grandemente con quella dei suoi vicini che qualsiasi rischio di farla annacquare in qualsiasi modo doveva essere evitato. Israele stesso era messo da parte per l’uso esclusivo di Yahweh.” (Thompson)

2. (6-8) Israele dovrebbe conquistare completamente in risposta riconoscente all’amore di Dio per loro.

Poiché tu sei un popolo consacrato all’Eterno, il tuo DIO; l’Eterno, il tuo DIO ti ha scelto per essere il suo tesoro particolare fra tutti i popoli che sono sulla faccia della terra. L’Eterno non ha riposto i suo amore su di voi né vi ha scelto, perché eravate piú numerosi di alcun altro popolo; eravate infatti il piú piccolo di tutti i popoli; ma perché l’Eterno vi ama e perché ha voluto mantenere il giuramento fatto ai vostri padri, l’Eterno vi ha fatto uscire con mano potente e vi ha riscattati dalla casa di schiavitú, dalla mano del Faraone, re d’Egitto.

a. Poiché tu sei un popolo consacrato al SIGNORE tuo Dio: Israele era santo nella loro posizione davanti a Dio prima di essere santi nella loro condotta. Erano messi da parte per Dio dalla Sua scelta (Dio ti ha scelto per essere il suo tesoro particolare) e furono poi chiamati a vivere come popolo scelto.

b. Il SIGNORE si è affezionato a voi e vi ha scelti, non perché foste più numerosi: La scelta di Israele da parte di Dio significava che il SIGNORE si è affezionato a loro. Secondo la natura dell’amore di Dio, questo non era perché Israele fosse intrinsecamente più degno di questo amore rispetto ad altri popoli. Le ragioni del grande amore di Dio si trovavano nel SIGNORE, non in Israele.

i. “Perché Dio li amasse non è dichiarato nel Pentateuco, ma il focus del pensiero è ovvio: è il carattere di Dio piuttosto che qualsiasi eccellenza nel popolo che spiega la scelta.” (Kalland)

c. Il SIGNORE vi ha fatti uscire con mano potente: Conoscendo l’amore di Dio per loro e la Sua opera di redenzione, liberando Israele dall’Egitto, Israele aveva un forte obbligo di obbedire a Dio, anche nel difficile lavoro di portare il giudizio di Dio su Canaan.

i. Questa è la grande motivazione per l’obbedienza tra il popolo di Dio: conoscere e camminare nell’amore di Dio. Quando i credenti confidano veramente nell’amore di Dio e vivono con quella fede come un fatto consapevole, l’obbedienza è un risultato naturale. Il popolo di Dio è anche motivato a conquistare tutto ciò che danneggerebbe quella relazione d’amore.

3. (9-11) Conquistateli completamente perché servite un Dio di giustizia.

Riconosci dunque che l’Eterno, il tuo DIO, DIO, il Dio fedele, che mantiene il suo patto e la sua benignità fino alla millesima generazione verso quelli che lo amano e osservano i suoi comandamenti, ma rende prontamente a quelli che lo odiano facendoli perire; egli non ritarderà, ma renderà prontamente a chi lo odia. Osserva dunque i comandamenti gli statuti e i decreti che oggi ti do, mettendoli in pratica.

a. Ma a quelli che lo odiano rende immediatamente ciò che si meritano: Nel corso di molte generazioni i Cananei avevano dimostrato il loro odio per Dio. Ora, usando Israele come Suo strumento, Dio avrebbe destinato i Cananei al giudizio.

i. “Tale slealtà al patto merita ricompensa, una descritta qui (letteralmente) come ‘rendere in faccia’. Questa espressione ricorre solo qui e probabilmente significa che il giudizio non sarebbe stato riservato alle generazioni non ancora nate ma sarebbe caduto immediatamente su coloro che avevano peccato in questo modo, proprio lì e allora.” (Merrill)

b. Osserva dunque i comandamenti: Conoscendo la fedeltà di Dio verso coloro che lo amano e la certezza del giudizio contro coloro che lo odiano, il popolo di Dio è motivato ad essere fedele al patto di Dio con loro e ad osservare i comandamenti di Dio.

B. Benedizione su un Israele obbediente.

1. (12-16) Benedizioni abbondanti per l’obbedienza.

Così, se voi darete ascolto a queste leggi, e le osserverete e metterete in pratica, l’Eterno, il vostro DIO, manterrà con te il patto e la benignità che ha giurato ai tuoi padri. Egli ti amerà, ti benedirà e ti moltiplicherà, e benedirà il frutto del tuo grembo e il frutto del tuo suolo, il tuo frumento, il tuo mosto e il tuo olio, i parti delle tue vacche e delle tue pecore nel paese che giurò ai tuoi padri di darti. Tu sarai benedetto piú di tutti i popoli e non ci sarà in mezzo a te né uomo né donna sterile, e neppure fra il tuo bestiame. L’Eterno allontanerà da te ogni malattia e non manderà su di te alcuno di quei funesti malanni dell’Egitto che hai conosciuto, ma li manderà su tutti quelli che ti odiano. Sterminerai dunque tutti i popoli che l’Eterno, il tuo DIO, sta per dare in tuo potere; il tuo occhio non abbia pietà di loro, e non servire i loro dèi, perché ciò sarebbe per te un laccio.

a. Egli ti amerà, ti benedirà, ti moltiplicherà: Una parte essenziale del patto che Dio fece con Israele al Monte Sinai e rinnovò nelle pianure di Moab era la scelta data a Israele (Levitico 26, Deuteronomio 27-28). Sotto questo patto, Dio promise di benedire un Israele obbediente in modi stupefacenti e notevoli, rendendoli benedetti più di tutti i popoli.

b. Nessuna di quelle funeste malattie d’Egitto: Come in Esodo 15:26, questa era la promessa di Dio a un Israele obbediente. In molti modi, la loro salute fisica era direttamente collegata alla loro obbedienza. Il Dr. S.I. McMillen nel suo libro None of These Diseases notò che molte delle leggi di Dio per Israele avevano un impatto diretto sulla loro igiene e salute. Pratiche come la circoncisione, la quarantena, il lavaggio in acqua corrente e il mangiare cibo kosher facevano una differenza sostanziale nel mantenere Israele libero dalle malattie.

i. Oltre alle implicazioni mediche dirette, l’obbedienza significa anche che siamo in pace con Dio – e liberi da un’enorme quantità di stress e ansia nella vita. Questo ha un beneficio ovvio per la salute di qualsiasi persona.

ii. Funeste malattie d’Egitto: “È letteralmente le ‘malattie malvagie, cattive, angoscianti, maligne o orribili dell’Egitto.’ Fonti antiche e moderne confermano che alcune malattie virulente e maligne, come l’elefantiasi, l’oftalmia e la dissenteria, erano comuni in Egitto (Plinio il Vecchio, Historia Naturalis 26:1).” (Kalland)

2. (17-24) Abbiate fiducia nella forza di Dio.

In cuor tuo potresti dire: “Queste nazioni sono piú numerose di me; come riuscirò io a scacciarle?”. Non temerle, ma ricordati di ciò che l’Eterno, il tuo DIO, fece al Faraone e a tutti gli Egiziani; ricordati delle grandi prove che vedesti con i tuoi occhi, dei segni e dei prodigi, della mano potente e del braccio steso con i quali l’Eterno, il tuo DIO, ti fece uscire dall’Egitto; così farà l’Eterno, il tuo DIO, a tutti i popoli dei quali hai paura. Inoltre, l’Eterno, il tuo DIO, manderà contro di loro i calabroni, finché quei che sono rimasti e quei che si sono nascosti per paura di te siano periti. Non spaventarti di loro, perché l’Eterno, il tuo DIO, è in mezzo a te, un Dio grande e terribile. L’Eterno, il tuo DIO, scaccerà a poco a poco queste nazioni davanti a te; tu non riuscirai a distruggerle subito, perché altrimenti le fiere della campagna diventerebbero troppo numerose per te; ma l’Eterno, il tuo DIO, le darà in tuo potere, e le getterà in grande confusione finché siano sterminate. Ti darà nelle mani i loro re e tu farai scomparire i loro nomi di sotto ai cieli; nessuno potrà resistere davanti a te, finché tu le abbia distrutte.

a. Non le temere! Ricòrdati di quello che il SIGNORE, il tuo Dio, fece: Il ricordo della fedeltà passata di Dio da parte d’Israele avrebbe dato loro speranza per le loro sfide attuali e future.

b. Ricòrdati di quello che il SIGNORE, il tuo Dio, fece al faraone e a tutti gli Egiziani: Nell’affrontare le sfide presenti e future, Israele doveva ricordare che Dio aveva già dimostrato il Suo potere e la Sua vittoria nel liberare Israele dall’Egitto. L’esodo divenne l’atto centrale di redenzione nell’Antico Testamento, costantemente riferito come la massima dimostrazione dell’amore e del potere di Dio per il Suo popolo.

i. Nel nuovo patto, abbiamo un atto di redenzione più grande – la vittoria vinta da Gesù nella Sua morte sacrificale e gloriosa resurrezione. Questi diventano i nuovi centri dell’opera redentrice di Dio, che il popolo di Dio deve costantemente tenere a mente per affrontare le sfide presenti e future.

ii. Dio manderà contro di loro i calabroni: “I calabroni che Dio avrebbe mandato rappresentavano qualche potente agenzia che avrebbe usato nel rovesciamento dei nemici d’Israele (cf. Esodo 23:28; Giosuè 24:12). La connotazione esatta del termine è controversa. La frase può essere intesa in un senso abbastanza letterale e riferirsi a sciami di insetti pungenti che potrebbero assistere il popolo d’Israele nei loro attacchi al nemico.” (Thompson)

c. Tu non le potrai sterminare a un tratto: Dio sarebbe andato davanti a Israele e avrebbe combattuto per loro (Dio grande e tremendo, è in mezzo a te) ma non avrebbe cacciato tutti i nemici in una volta. Forse Israele voleva che la terra fosse tutta sgombrata davanti a loro, ma Dio sapeva che non era meglio per la terra o per loro.

i. Come si è scoperto, sotto la leadership di Giosuè ci vollero circa sette anni a Israele per conquistare le principali roccaforti del potere cananeo (Giosuè 11:18). Dopo di ciò, era responsabilità delle singole tribù possedere ciò che Dio aveva concesso loro, cacciando le sacche rimanenti di Cananei.

d. Perché le bestie selvatiche si moltiplicherebbero a tuo danno: Il modo più facile per Israele era che Dio sgombrasse tutti i nemici d’Israele in una volta. Ma il modo facile aveva conseguenze che Israele non poteva vedere o apprezzare.

e. A poco a poco: A volte, con nostra frustrazione, questo è il modo in cui Dio lavorerà nella vita del credente. La vittoria viene a poco a poco, anche se il popolo di Dio potrebbe desiderare che accadesse tutto in una volta. Dio vuole che il Suo popolo cresca nel processo di possedere tutto ciò che Lui ha per loro nella Terra Promessa.

i. Fare tutto in una volta potrebbe sembrare più facile e migliore ma avrà conseguenze che non possono essere viste o apprezzate. Dio si preoccupa che il Suo popolo cresca, e quindi spesso li fa crescere a poco a poco. Una zucca può crescere quasi durante la notte; una quercia richiede molto tempo.

3. (25-26) Israele non deve condividere le abominazioni dei Cananei.

Darai alle fiamme le immagini scolpite dei loro dèi; non desidererai l’oro o l’argento che è su di esse e non lo prenderai per te, altrimenti saresti preso nel laccio da questo, perché è una cosa abominevole per l’Eterno, il tuo DIO; e non introdurrai cosa abominevole in casa tua, perché saresti condannato alla distruzione come essa; la detesterai e l’abominerai totalmente, perché é una cosa votata alla distruzione».

a. Darai alle fiamme le immagini scolpite: Israele non doveva risparmiare nessuno degli idoli o degli oggetti usati nel culto degli dèi cananei. Potevano rimanere presi in trappola da tali abominazioni.

i. L’argento e l’oro che le ricoprono: “Alcuni degli antichi idoli erano placcati d’oro, e Dio vide che il valore del metallo e l’eccellenza della lavorazione potevano essere un incentivo per gli Israeliti a preservarli; e questo poteva portare, almeno remotamente, all’idolatria. Poiché gli idoli erano maledetti, tutti coloro che li avevano, o qualsiasi cosa appartenente a loro, erano anch’essi maledetti.” (Clarke)

b. Cosa votata allo sterminio: La conquista di Gerico era solo a poche settimane di distanza dai sermoni che Mosè tenne nel libro del Deuteronomio. Nella distruzione di Gerico, Giosuè comandò specificamente a Israele di distruggere qualsiasi cosa votata allo sterminio (Giosuè 6:18). Un uomo non riuscì a farlo e fu severamente giudicato (Giosuè 7:15).

i. Non introdurrai cosa abominevole in casa tua: “Così riprovevoli sono questi oggetti che contaminano coloro che li usano o che li portano persino nelle loro case (Deuteronomio 7:26). In effetti, li rendono allo stesso giudizio che era appropriato agli oggetti stessi, cioè lo sradicamento totale.” (Merrill)

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –