Deuteronomio 23 – Istruzioni all’Assemblea, Varie Leggi

A. Coloro che sono esclusi dalla leadership in Israele.

1. (1) Gli eunuchi sono esclusi dalla leadership nella congregazione d’Israele.

«Chi è stato evirato mediante schiacciamento o mutilazione, non entrerà nell’assemblea dell’Eterno.

a. L’evirato o il mutilato: Fa riferimento a coloro che sono evirato per un difetto congenito, per incidente o per evirazione deliberata.

b. Non entrerà nell’assemblea del Signore: Il concetto di assemblea del Signore spesso si riferisce alla nazione radunata davanti al Signore in adorazione, come quando Israele si radunò al Monte Sinai (Deuteronomio 5:22, 9:10, 10:4, 18:16). Ma non ha sempre questo significato.

i. Ci sono diverse interpretazioni su cosa costituisse l’assemblea del Signore. (1) La comunità generale d’Israele. (2) I “cittadini” d’Israele, distinti dai “residenti”. (3) Coloro che erano autorizzati e benvenuti a radunarsi per il culto pubblico e la celebrazione delle feste. (4) Il gruppo più ampio di leader civili e funzionari in Israele. Ci sono ragioni per considerare quest’ultimo senso qui.

ii. Deuteronomio 31:30 si riferisce a tutta la congregazione d’Israele, mentre Deuteronomio 31:28 chiarisce che “tutta la congregazione” era rappresentata da tutti gli anziani delle vostre tribù e i vostri ufficiali. Quindi, in alcuni contesti, la congregazione può riferirsi agli anziani e agli ufficiali. Può benissimo essere che queste esclusioni dall’assemblea del Signore siano esclusioni non dalla vita religiosa d’Israele, ma dalla vita politica della nazione.

iii. Poole suggerisce che l’idea dell’assemblea del Signore sia la leadership o i governanti d’Israele. Queste persone erano escluse non dalla vita religiosa d’Israele, ma dalla vita politica della nazione. Trapp concorda, dicendo su non entrerà nell’assemblea del Signore: “Non entrerà e uscirà davanti al popolo come funzionario pubblico”. Clarke aggiunge: “Se per entrare nella congregazione si intende ricoprire una carica civile tra il popolo, come magistrato, giudice, ecc., allora la ragione della legge è molto chiara”.

c. Non entrerà nell’assemblea del Signore: Nella misura in cui gli eunuchi erano esclusi, era perché il patto di Dio con Israele era vitalmente connesso con l’idea della discendenza, e l’evirazione è un “crimine” contro la discendenza dell’uomo. Inoltre, la maggior parte degli eunuchi erano resi tali in cerimonie pagane dove, nella loro condizione di evirato, erano dedicati a divinità pagane.

i. Isaia 56:3-5 mostra che anche gli eunuchi e gli stranieri potevano essere accettati davanti al Signore se Lo avessero obbedito, e sarebbero stati ricevuti prima di coloro che erano completi nel loro corpo ma disobbedivano a Dio. Atti 8:27-38 è il racconto di un eunuco che giunge alla fede in Gesù.

2. (2) Coloro di parentela sconosciuta sono esclusi dall’assemblea d’Israele (leadership civile in Israele).

Un bastardo non entrerà nell’assemblea dell’Eterno; nessuno dei suoi discendenti, neppure alla decima generazione, entrerà nell’assemblea dell’Eterno.

a. Il bastardo: È difficile definire esattamente cosa si intenda con il termine bastardo. Alcuni scrittori giudaici successivi definirono questo come qualcuno nato da una relazione incestuosa tra ebrei; altri dissero che si riferisce a coloro nati da matrimoni misti tra il popolo d’Israele e i loro vicini pagani (come in Neemia 13:23).

i. Neppure alla decima generazione: “Il riferimento temporale in Deuteronomio 23:2-3 ‘alla decima generazione’, come indica Deuteronomio 23:6, significa finché la nazione esiste. Le generazioni non devono essere contate ma devono essere intese piuttosto come nella dichiarazione del Signore Gesù che il proprio fratello dovrebbe essere perdonato settantasette volte (cioè, sempre; cfr. Matteo 18:22)”. (Kalland)

b. L’assemblea del Signore: Questa esclusione dei bastardi, come nel caso degli evirato nel versetto 1, probabilmente si applicava alla leadership civile d’Israele, non all’appartenenza alla comunità d’Israele nel suo insieme.

3. (3-6) Gli Ammoniti e i Moabiti sono esclusi dalla congregazione d’Israele (leadership civile in Israele).

L’Ammonita e il Moabita non entreranno nell’assemblea dell’Eterno, nessuno dei loro discendenti, neppure alla decima generazione, entrerà mai nell’assemblea dell’Eterno, perché non vi vennero incontro con il pane e con l’acqua per strada quando usciste dall’Egitto, e perché assoldarono contro di te Balaam, figlio di Beor da Pethor in Mesopotamia, per maledirti. Ciò nonostante l’Eterno, il tuo DIO, non volle ascoltare Balaam; ma l’Eterno, il tuo DIO, mutò per te la maledizione in benedizione, perché l’Eterno, il tuo DIO, ti ama. Non cercherai né la loro pace né la loro prosperità, finché tu viva, mai.

a. L’Ammonita e il Moabita non entreranno nell’assemblea del Signore: I Moabiti e gli Ammoniti non solo trattarono Israele crudelmente nel loro cammino verso la terra promessa, ma erano anche un popolo con un’origine vergognosa. Moab e Ammon erano i due figli nati alle figlie di Lot attraverso il loro incesto con il padre (Genesi 19:30-38).

i. La storia dello strano profeta Balaam e di Balak, il re moabita che lo assunse per maledire Israele, si trova in Numeri 22-24.

b. L’assemblea del Signore: Ciò aveva la stessa applicazione delle leggi precedenti in questa sezione, riguardanti la leadership civile d’Israele. Non si applicava all’appartenenza alla comunità d’Israele nel suo insieme.

i. “L’esclusione dall’assemblea non era sinonimo di esclusione dalla comunità del patto stessa, come dimostra chiaramente l’unico esempio di Ruth la Moabita… Non ci può essere dubbio che Ruth fu accolta tra il popolo del Signore come una di loro”. (Merrill)

4. (7-8) I discendenti degli Edomiti e degli Egiziani sono autorizzati a far parte della congregazione d’Israele (leadership civile in Israele).

Non aborrirai l’Idumeo, perché egli è tuo fratello; non aborrirai l’Egiziano, perché fosti straniero nel suo paese; i figli che nasceranno loro potranno, alla terza generazione, entrare nell’assemblea dell’Eterno.

a. Non devi aborrire l’Edomita: Gli Edomiti erano etnicamente imparentati con Israele, perché Esaù, fratello di Giacobbe, era il padre dei popoli edomiti. Pertanto, a Israele fu comandato di non aborrire l’Edomita. A partire dalla terza generazione, i discendenti di un Edomita o di un Egiziano potevano far parte della leadership d’Israele.

i. “Il verbo aborrire (tieb) deriva dalla stessa radice del sostantivo ‘abominio’ (toeba) ed è generalmente usato per l’impurità rituale. La forma verbale qui significa ‘trattare come ritualmente impuro’ (cfr. Deuteronomio 7:26)”. (Thompson)

ii. Curiosamente, uno degli Edomiti più famosi della storia fu odiato da Israele – Erode il Grande. Molti dei suoi spettacolari progetti di costruzione in Giudea erano destinati non solo a glorificare il proprio nome, ma a conquistare il favore dei Giudei che lo disprezzavano come Edomita.

b. Non devi aborrire l’Egiziano: Anche gli Egiziani dovevano ricevere più favore dei Moabiti o degli Ammoniti, perché Israele fu “ospite” in Egitto per quasi 400 anni. Sebbene gli anni che Israele trascorse in Egitto furono difficili, Dio aveva un grande proposito per loro. L’Egitto fu come il grembo di una madre per Israele; vi entrarono come una grande famiglia e ne uscirono come una nazione distinta.

i. “C’erano le ragioni più cogenti per cui Israele non dovesse fare alcuna affinità politica con l’Egitto, ma non doveva nutrire aborrimento nel suo cuore contro il popolo egiziano”. (Morgan)

B. Leggi varie.

1. (9-14) Pulizia nell’accampamento.

Quando uscirai con l’esercito contro i tuoi nemici, guardati da ogni cosa malvagia. Se vi è qualcuno in mezzo a te che sia impuro a motivo di un evento notturno, uscirà dall’accampamento e non vi rientrerà; sulla sera si laverà con acqua e dopo il tramonto del sole potrà rientrare nell’accampamento.

Avrai pure un posto fuori dell’accampamento, e là andrai per i tuoi bisogni; e fra i tuoi utensili avrai un piolo e, quando andrai ad accovacciarti fuori, con esso scaverai una buca e poi coprirai i tuoi escrementi. Poiché l’Eterno, il tuo DIO, cammina in mezzo al tuo accampamento per liberarti e per darti nelle mani i tuoi nemici; perciò il tuo accampamento sarà santo, perché l’Eterno non veda in mezzo a te alcuna indecenza e si ritiri da te.

a. Quando l’esercito uscirà contro i tuoi nemici, allora guardati da ogni cosa malvagia: Dio comandò la pulizia cerimoniale tra l’esercito d’Israele. Qualche evento notturno probabilmente si riferisce alle emissioni notturne, e la cerimonia di purificazione per questo era descritta in Levitico 15:16-18. Dopo aver osservato il lavaggio cerimoniale, quel soldato potrà rientrare nell’accampamento.

i. “Sebbene il passaggio non suggerisca in alcun modo che le emissioni corporee (siano esse di tipo quasi-sessuale o meno) siano in sé intrinsecamente malvagie o anche culticamente impure, sottolinea l’importanza di un tempo e un luogo appropriati per tali cose”. (Merrill)

b. E avrai un attrezzo tra il tuo equipaggiamento: Dio comandò la pulizia sanitaria tra l’esercito d’Israele. Oltre alle sue armi, ogni soldato doveva portare un qualche tipo di pala, usata per coprire gli escrementi.

i. Spurgeon passò completamente oltre Deuteronomio 23:13, e disse questo di Deuteronomio 23:14: “Accennerò appena al contesto, che dovreste notare a casa, ma devo dire almeno questo: il Signore si preoccupava della pulizia del suo popolo mentre erano nel deserto, letteralmente; e questo testo è collegato a una regolamentazione sanitaria del tipo più saggio possibile”. (Spurgeon)

c. Poiché il Signore, il tuo Dio, cammina in mezzo al tuo accampamento: Israele aveva il tabernacolo e l’arca del patto, che in un certo senso simboleggiavano o indicavano la presenza di Yahweh in mezzo a loro. Allo stesso tempo, comprendevano anche che la presenza di Dio non era limitata al tabernacolo o all’arca del patto. Yahweh era presente ovunque, come se camminasse attraverso l’accampamento d’Israele.

i. “Nessuna parte dell’accampamento era esente dal cammino di Dio in esso. Non solo nel luogo santo era Dio, o nel Santo dei Santi tra i cherubini, ma era ovunque nelle strade della città di tende, e nei suoi sobborghi”. (Spurgeon)

ii. “Dio percorreva su e giù i lunghi viali delle tende, non avrebbe visto nulla che offendesse il suo sguardo e Lo facesse allontanare. Che lezione profonda! Dio sta sempre pattugliando i viali della nostra vita. I processi più segreti della nostra esistenza quotidiana, le nostre relazioni più intime, i pensieri e gli intenti del nostro cuore, sono tutti manifesti a Lui”. (Meyer)

iii. E si allontani da te: “Notate bene il terribile avvertimento che viene aggiunto. Se c’è nell’accampamento una cosa impura tollerata e in cui ci si diletta, e Lui la vede – se diventa cospicua e gravosa per Lui, allora seguiranno le peggiori conseguenze – ‘Affinché non si allontani da te'”. (Spurgeon)

2. (15-16) Israele deve fornire asilo allo schiavo straniero fuggito.

Non consegnerai al suo padrone lo schiavo che è scappato dal suo padrone per rifugiarsi da te. Egli abiterà con te, in mezzo a voi, nel luogo che ha scelto, in quella delle tue città che gli parrà meglio; e non lo molesterai.

a. Non consegnerai al suo padrone lo schiavo che è fuggito dal suo padrone verso di te: Ciò probabilmente riguardava uno schiavo proveniente da una terra straniera, ridotto in schiavitù mediante rapimento (proibito in Esodo 21:16). A volte, c’erano schiavi fuggiti che vagavano per la terra in Israele (1 Samuele 25:10).

i. “Israele doveva essere un rifugio per gli schiavi oppressi di altri popoli”. (Morgan)

ii. “Lo schiavo rifugiato a cui si fa riferimento era evidentemente venuto da una terra straniera. Altrimenti ci sarebbero state complicazioni legali, poiché gli schiavi erano un possesso prezioso”. (Thompson)

b. Egli potrà abitare con te in mezzo a te: Un Israelita non doveva prendere uno schiavo fuggito e renderlo nuovamente schiavo. Lo schiavo fuggito era libero e aveva diritto di vivere in qualsiasi luogo che sceglierà.

3. (17-18) Prostituzione sacra vietata.

Non vi sarà alcuna donna dedita alla prostituzione sacra tra le figlie d’Israele, né vi sarà alcun uomo dedito alla prostituzione sacra tra i figli d’Israele. Nella casa dell’Eterno, il tuo DIO, non porterai la mercede di una prostituta né il prezzo di un cane, per alcun voto, perché entrambe queste cose sono un abominio per l’Eterno, il tuo DIO.

a. Prostituta sacra: Fa riferimento a una prostituta femminile. Il termine pervertito si riferisce a un prostituto maschio, entrambi comuni tra le religioni pagane dei Cananei e di altri nel mondo antico.

i. Successivamente, nei regni di Asa (1 Re 15:12) e Giosia (2 Re 23:7) ci viene detto che le persone pervertite (prostituti maschi) furono espulse da Israele. Ciò significa che per un certo periodo prima di essere espulsi, fu loro permesso di praticare la loro “prostituzione sacra”, che era chiaramente un abominio per il Signore, il tuo Dio.

b. Non porterai il salario di una prostituta o il prezzo di un cane nella casa del Signore, il tuo Dio: Il pagamento di una prostituta femminile (il salario di una prostituta) e il pagamento di un prostituto maschio (il prezzo di un cane) non dovevano mai essere offerti al Signore. Questa era una pratica comune tra i culti della prostituzione sacra che abbondavano nel mondo antico.

i. “La prostituta femminile è descritta nel versetto 18 come una prostituta (zona) e il maschio come un cane. Questo uso del termine cane è noto al di fuori dell’Antico Testamento”. (Thompson) La domanda di Golia al giovane Davide: “Sono forse un cane?” (1 Samuele 17:43) dovrebbe probabilmente essere intesa in questo contesto. Ciò è vero anche in 2 Re 8:13, e forse dietro l’avvertimento di Paolo in Filippesi 3:2.

ii. L’opera del Signore non ha bisogno di denaro proveniente da guadagni immorali o illeciti. “Intere corporazioni di personale del tempio maschile e femminile partecipavano a rituali grossolanamente sessuali progettati per indurre i vari dèi e dee a rilasciare i loro poteri procreativi sulla terra. Da nessuna parte questo era praticato più comunemente che tra i popoli della Siria e di Canaan, da qui la necessità speciale di avvertire Israele contro di esso”. (Merrill)

4. (19-20) Contro il furto da un compagno Israelita attraverso interessi ingiusti su un prestito.

A tuo fratello non darai in prestito ad interesse: per denaro, interesse per cibo o per qualsiasi cosa che si presta a interesse. Allo straniero potrai prestare a interesse, ma non a tuo fratello, affinché l’Eterno, il tuo DIO, ti benedica in tutto ciò a cui porrai mano nel paese che stai per entrare ad occupare.

a. Non farai pagare interessi a tuo fratello – interessi su denaro o cibo: La menzione del cibo, e il comando simile in Esodo 22:25, porta la maggior parte delle persone a comprendere che gli interessi erano proibiti sui prestiti fatti ai poveri per i loro bisogni fondamentali, e non proibivano l’applicazione di interessi su prestiti che non erano per il sollievo dei poveri.

i. Deuteronomio 23:19 potrebbe essere tradotto: “Non presterai a interesse mordace”, riferendosi a interessi eccessivi o usura. “Ebr., A interesse mordace e usuraio”. (Trapp)

ii. “Esigere penalità da un fratello significa mettere il ‘morso’ (così Ebr. nesek, ‘interesse’, o nasak, ‘pagare interesse’) su di lui”. (Merrill)

iii. “Il tasso di interesse nell’antico Vicino Oriente era esorbitante, ad es. alcuni contratti nell’Assiria settentrionale a Nuzi nel XV secolo a.C. mostrano che l’interesse era del cinquanta per cento”. (Thompson)

b. A uno straniero puoi far pagare interessi: Tali prestiti agli stranieri erano fatti per scopi commerciali e d’affari, non per sostenere o aiutare i poveri.

i. “Ma poiché mercanti di altre nazioni potevano venire per motivi commerciali in Israele, o fare prestiti a interesse agli Israeliti, agli stranieri potevano essere applicati interessi”. (Kalland)

5. (21-23) Contro il furto dal Signore non mantenendo un voto.

Quando fai un voto all’Eterno, il tuo DIO, non tarderai ad adempierlo, perché l’Eterno, il tuo DIO, te ne chiederà certamente conto e tu saresti colpevole; ma se ti astieni dal far voti, non commetti peccato. Mantieni e compi la parola uscita dalle tue labbra, perché ti sei spontaneamente impegnato davanti all’Eterno, il tuo DIO, mediante ciò che hai promesso con la tua bocca.

a. Non tarderai a pagarlo: Un voto davanti a Dio non è cosa da poco. Dio comandò espressamente che Israele dovesse stare attento a mantenere i suoi voti e ad adempiere ogni giuramento fatto, poiché il Signore, il tuo Dio, lo richiederà certamente da te, e sarebbe peccato per te.

i. In molti ambienti oggi, la rottura di un giuramento è semplicemente una pratica commerciale standard. Davanti a Dio, è semplicemente peccato.

ii. “Il pagamento dei voti è spesso menzionato da salmisti e profeti (Salmo 22:25; 50:14; et al.; Isaia 19:21; Giona 2:9; Naum 1:15). Geremia e Malachia parlano di voti impropri (Geremia 44:25; Malachia 1:14)”. (Kalland)

b. Se ti astieni dal fare voti: Alcuni chiedono se i voti o i giuramenti siano permessi per un cristiano oggi, basandosi su ciò che Gesù disse in Matteo 5:34-37: Ma io vi dico: non giurate affatto: né per il cielo, perché è il trono di Dio; né per la terra, perché è lo sgabello dei suoi piedi; né per Gerusalemme, perché è la città del gran Re. Non giurare neppure per il tuo capo, perché non puoi rendere un solo capello bianco o nero. Ma il vostro ‘Sì’ sia ‘Sì’, e il vostro ‘No’ sia ‘No’. Poiché tutto ciò che è più di questi viene dal maligno. Giacomo 5:12 esprime un pensiero simile.

i. Nel contesto del resto della Scrittura, vediamo che Gesù non stava proibendo i giuramenti, ma piuttosto dicendo al Suo popolo che l’integrità delle loro parole dovrebbe rendere un giuramento non necessario. Gesù rispose sotto giuramento in tribunale (Matteo 26:63-64), e Dio stesso giura giuramenti (Luca 1:73, Atti 2:30, Ebrei 3:18, 6:13, 17).

c. Ma se ti astieni dal fare voti, non sarà peccato per te: Dio non richiede mai voti; molte volte, è meglio non fare un voto.

d. Ciò che è uscito dalle tue labbra lo manterrai e adempirai: Ciò mostra quanto sia importante mantenere un voto una volta fatto. Come dice in Ecclesiaste 5:4-5, Quando fai un voto a Dio, non tardare a pagarlo; poiché Egli non si compiace degli stolti. Paga ciò che hai promesso – meglio non fare voti che fare voti e non pagare.

i. Molti voti sono semplicemente sciocchi – “Non lo farò mai più” è di solito un voto sciocco, ed è sciocco e imprudente esigere un tale voto da qualcun altro.

ii. Ovviamente, c’è un voto che tutti possiamo e dovremmo fare – un voto di lodare Dio: I voti fatti a Te sono vincolanti per me, o Dio; renderò lodi a Te (Salmo 56:12). Così canterò lodi al Tuo nome per sempre, affinché io possa adempiere quotidianamente i miei voti (Salmo 61:8).

6. (24-25) Contro il furto da un viaggiatore rifiutando il diritto di spigolare un campo di grano.

Quando entri nella vigna del tuo vicino, potrai a tuo piacere mangiar dell’uva a sazietà, ma non ne metterai nel tuo paniere. Quando entri nel campo di grano del tuo vicino, potrai coglierne delle spighe con la mano; ma non userai la falce nel campo di grano del tuo vicino».

a. Quando entri nella vigna del tuo prossimo: L’idea era che, mentre viaggiavi, avevi il diritto di cogliere qualche acino d’uva o qualche spiga di grano da mangiare lungo la strada. Non era il diritto di raccogliere dai campi del tuo prossimo, ma di provvedere ai tuoi bisogni immediati.

b. Puoi cogliere le spighe con la tua mano: Questa è la legge sotto cui operavano Gesù e i Suoi discepoli quando colsero le spighe di grano e le mangiarono, sfregandole nelle loro mani (Luca 6:1-5). Furono accusati dai farisei di violare il sabato, ma non di rubare grano, perché i farisei conoscevano questa legge nel libro del Deuteronomio.

i. “D’altra parte, questo vantaggio non doveva essere abusato mettendo uva in un cesto o mettendo una falce al grano del prossimo per il proprio uso futuro”. (Kalland)

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –