Isaia 19 – Il Peso Contro l’Egitto

A. Dio colpisce l’Egitto.

1. (1-4) Il SIGNORE colpisce l’Egitto consegnandolo alla guerra civile e alla sottomissione a un padrone crudele.

Profezia sull’Egitto, Ecco l’Eterno che cavalca su una nuvola leggera ed entra in Egitto. Gli idoli d’Egitto barcollano davanti a lui, e il cuore degli Egiziani viene meno dentro di loro. «Aizzerò Egiziani contro Egiziani, ognuno combatterà contro il proprio fratello, e ognuno contro il proprio Vicino città contro città, regno contro regno. Lo spirito dell’Egitto verrà meno nel suo mezzo, e io distruggerò i suoi disegni, cosí essi consulteranno gli idoli e gli incantatori, i medium e i maghi. Consegnerò l’Egitto nelle mani di un duro padrone, e un re crudele lo dominerà» dice il Signore, l’Eterno degli eserciti.

a. Il SIGNORE cavalca su una nuvola veloce, e verrà in Egitto: L’Egitto era una delle grandi potenze del mondo antico, e trovandosi immediatamente a sud di Israele, era un impero con cui Israele doveva costantemente fare i conti. Molte volte, l’Egitto era stato nemico di Israele, a volte l’Egitto era stato un rifugio per Israele, e talvolta l’Egitto offriva un’alleanza allettante ma empia a Israele. In questo capitolo, il SIGNORE presenta sia una profezia contro che per l’Egitto.

b. Gli idoli d’Egitto vacilleranno alla Sua presenza: L’Egitto era noto per il suo culto di molti, moltissimi dèi diversi. Attraverso la Sua mano di giudizio, il SIGNORE “abbatterà” questi molti dèi diversi.

i. “Ai giorni di Isaia non c’era altra nazione sulla terra che fosse così tanto nella morsa della superstizione e della lurida idolatria come l’Egitto. Scimmie, gatti, rane, coccodrilli, lucertole – tutto era venerato da loro.” (Bultema)

ii. Al tempo dell’Esodo, quando il Faraone d’Egitto non voleva liberare i figli d’Israele dalla loro deportazione, il SIGNORE fece anche vacillare gli idoli d’Egitto alla Sua presenza. Egli diresse ciascuna delle piaghe contro un particolare idolo d’Egitto.

· Il SIGNORE abbatté il dio Khnum, il guardiano del Nilo, il dio Hapi, lo spirito del Nilo, e il dio Osiris (che aveva il Nilo come sua corrente sanguigna) quando le acque furono trasformate in sangue.

· Il SIGNORE abbatté la dea Heqt, la dea-rana della fertilità, con la piaga delle rane.

· Il SIGNORE abbatté la dea Hathor, una dea madre simile a una mucca, con la piaga sul bestiame.

· Il SIGNORE abbatté il dio Imhotep, il dio della medicina, con la piaga delle ulcere.

· Il SIGNORE abbatté la dea Nut, la dea del cielo, con la piaga della grandine.

· Il SIGNORE abbatté l’intero sistema del culto egiziano dei loro dèi con pidocchi ripugnanti e sciami di insetti.

· Il SIGNORE abbatté il dio Seth, ritenuto il protettore dei raccolti, con la piaga delle locuste.

· Il SIGNORE abbatté il dio Ra, ritenuto il dio del sole, con la piaga delle tenebre.

· Il SIGNORE abbatté Osiris, il dio egiziano ritenuto il datore di vita, e la supposta divinità del Faraone stesso, con la piaga contro i primogeniti.

iii. Nei giorni dell’Esodo, Dio fece vacillare tutti gli idoli d’Egitto alla Sua presenza. Qui, Isaia ci dice che il SIGNORE lo farà di nuovo.

c. Io inciterò gli Egiziani contro gli Egiziani: Isaia profetizza una guerra civile imminente in Egitto, che era indirettamente la mano del giudizio di Dio contro di loro.

i. “Non molti anni dopo questo tempo fu diviso in dodici regni separati, tra i quali ci furono molte e crudeli guerre, come è raccontato dagli storici di quei tempi.” (Poole)

d. Io distruggerò il loro consiglio, ed essi consulteranno gli idoli e gli incantatori: Quando una nazione è sotto il giudizio di Dio, Egli spesso sembra “rimuovere” il sano consiglio e la saggezza dai loro leader, ed essi si rivolgono invece a cose vane e pagane per la saggezza (gli idoli e gli incantatori).

i. “L’Egitto era rinomato per la sua classe di uomini saggi (1 Re 4:30), ma non sarebbero stati in grado di far fronte a questo giudizio dal Signore.” (Wolf)

e. Darò gli Egiziani nelle mani di un padrone crudele, e un re feroce regnerà su di loro: Dio può giudicare una nazione attraverso la sua leadership in due modi. Primo, rimuovendo una leadership competente (Io distruggerò il loro consiglio). Secondo, dando loro governanti crudeli e oppressivi. Questa è una maledizione e un giudizio per qualsiasi popolo.

2. (5-10) Il SIGNORE colpisce l’Egitto prosciugando il Nilo, distruggendo così la loro economia.

Le acque del mare si prosciugheranno, il fiume inaridirà e seccherà. I fiumi diventeranno nauseabondi, i canali d’Egitto si svuoteranno e si seccheranno e le canne e i giunchi inaridiranno. I prati accanto al Nilo alla foce del Nilo e tutti i campi seminati lungo il fiume seccheranno, saranno spazzati via e spariranno. I pescatori gemeranno, tutti quelli che gettano l’amo nel Nilo si lamenteranno e quelli che stendono le reti sulle acque languiranno. Quelli che lavorano il lino pettinato e i tessitori di cotone saranno confusi. Le loro fondamenta saranno infrante e tutti i lavoratori salariati saranno contristati.

a. Il fiume sarà prosciugato e disseccato: Il fiume Nilo era la chiave per l’agricoltura e l’economia dell’Egitto. Se dovesse subire una grave siccità o abbassamento avrebbe un effetto devastante sulla vita degli Egiziani. Dio promette che questo accadrà come giudizio contro l’Egitto.

b. I fiumi diventeranno fetidi: A causa di questo disastro ecologico, i lavoratori dell’Egitto griderebbero. Anche i pescatori gemeranno…languiranno quelli che stendono reti sulle acque…. quelli che tessono tessuti fini saranno svergognati…. tutti quelli che guadagnano salari saranno turbati nell’anima.

3. (11-15) Il SIGNORE colpisce l’Egitto inviandolo con consigli stolti.

Certamente i principi di Tsoan, sono stolti; i piú saggi consiglieri del Faraone danno consigli insensati. Come potete dire al Faraone: «Io sono figlio di saggi, figlio di antichi re»? Dove sono ora i tuoi saggi? Te lo dichiarino ora e riconoscano ciò che l’Eterno degli eserciti ha deciso contro l’Egitto. I principi di Tsoan sono diventati stolti, i principi di Nof, si ingannano; quelli che sono la pietra angolare delle sue tribú hanno fatto traviare l’Egitto. L’Eterno ha mescolato nel suo mezzo uno spirito di perversione, ed essi hanno fatto fuorviare l’Egitto in ogni sua impresa, come barcolla l’ubriaco nel suo vomito. E nulla potrà fare l’Egitto: il capo o la coda, la palma o il giunco.

a. Certamente i principi di Zoan sono stolti; i saggi consiglieri del Faraone danno consigli stolti: Mentre il SIGNORE colpisce l’Egitto, non solo dà loro governanti crudeli, ma dà anche a quei governanti crudeli consigli stolti.

b. Dove sono i tuoi uomini saggi? Che ti dicano ora, e facciano sapere ciò che il SIGNORE degli eserciti ha deciso contro l’Egitto: Qui, il SIGNORE ci ricorda cos’è la vera saggezza. È conoscere ciò che il SIGNORE degli eserciti ha deciso. La vera saggezza non è conoscere tutti i tipi di fatti e piani e strategie. Il timore del SIGNORE è il principio della saggezza, e la conoscenza del Santo è intelligenza. (Proverbi 9:10)

4. (16-17) Quando Dio colpisce l’Egitto, ci sarà terrore tra il popolo.

In quel giorno l’Egitto sarà come le donne, e tremerà e sarà spaventato di fronte alla mano che l’Eterno degli eserciti agiterà contro di lui. Il paese di Giuda sarà il terrore dell’Egitto; ogni volta che se ne farà menzione, sarà un vero spavento a motivo della decisione presa contro di lui dall’Eterno degli eserciti.

a. A causa dell’agitare della mano del SIGNORE degli eserciti: Tutto ciò che il SIGNORE dovrà fare è agitare la Sua mano, e il popolo d’Egitto risponderà con terrore, avrà paura e timore.

b. La terra di Giuda sarà un terrore per l’Egitto: Questo è un cambiamento drammatico. Per migliaia di anni, la terra di Giuda giacque sottomessa all’ombra del grande Impero Egiziano. Il SIGNORE profetizza un giorno in cui Giuda sarà più potente dell’Egitto, e la terra di Giuda sarà un terrore per l’Egitto.

B. Dio salva l’Egitto

1. (18-22) L’Egitto si rivolge al SIGNORE.

In quel giorno vi saranno nel paese d’Egitto cinque città che parleranno la lingua di Canaan e giureranno per l’Eterno degli eserciti, una di esse si chiamerà la città della distruzione In quel giorno in mezzo al paese d’Egitto vi sarà un altare, consacrato all’Eterno, e una stele eretta all’Eterno presso la sua frontiera. Sarà un segno e una testimonianza per l’Eterno degli eserciti nel paese d’Egitto; quando essi grideranno all’Eterno a motivo dei loro oppressori, egli manderà loro un salvatore e uno potente che li libererà. L’Eterno si farà conoscere all’Egitto e gli Egiziani conosceranno l’Eterno in quel giorno; gli offriranno sacrifici e oblazioni di cibo, faranno voti all’Eterno e li adempiranno. L’Eterno colpirà gli Egiziani, li colpirà e li guarirà; essi ritorneranno all’Eterno, che darà ascolto alle loro preghiere e li guarirà.

a. Cinque città nella terra d’Egitto diventeranno più identificate con il SIGNORE che con l’Egitto. Una traduzione migliore della frase Città della Distruzione potrebbe essere, Città del Sole, che era una ben nota città egiziana conosciuta come Heliopolis.

b. L’Egitto parlerà la lingua di Canaan: Questa profezia annuncia un giorno in cui l’Egitto adorerà il SIGNORE, con un altare al SIGNORE, e commemoreranno le grandi opere di Dio con una colonna al SIGNORE. Quando l’Egitto sarà portato sotto questa oppressione, essi grideranno al SIGNORE a causa degli oppressori, e allora Egli manderà loro un Salvatore e un Potente, ed Egli li libererà.

i. “Al tempo dei Maccabei, il sommo sacerdote Onia IV fu costretto a fuggire in Egitto, e là costruì un tempio che era simile a quello di Gerusalemme. Alcuni commentatori collegano l”altare’ del versetto 19 a questa struttura.” (Wolf) Questo può riferirsi alla profezia della Città del Sole perché il tempio che Onia IV costruì era nella provincia di Heliopolis.

ii. Egli manderà loro un Salvatore e un Potente: “Il testo dice che il Salvatore è un grande. Oh! Avevo bisogno di un grande Salvatore. Un piccolo Salvatore non avrebbe risposto al mio scopo, perché un grande peccato richiedeva una grande espiazione, e il mio cuore duro richiedeva una grande grazia per ammorbidirlo.” (Spurgeon)

c. Gli Egiziani conosceranno il SIGNORE in quel giorno: Ci fu effettivamente una diffusa conoscenza del SIGNORE in Egitto. Ai giorni di Gesù, più di un milione di Giudei vivevano in Egitto. Nei primi giorni del cristianesimo, ci fu una chiesa forte e vitale in Egitto per più di 600 anni.

i. Questa profezia può avere un adempimento aggiuntivo durante il Millennio, ma è certamente stata adempiuta nella storia. Nel quarto secolo, il grande teologo Atanasio, scrisse questo dall’Egitto: “La cosa sta accadendo davanti ai nostri occhi, qui in Egitto; e con ciò si adempie un’altra profezia, poiché in nessun altro tempo gli Egiziani hanno cessato dal loro falso culto se non quando il Signore di tutti, cavalcando come su una nuvola, è sceso qui nel corpo e ha ridotto a nulla l’errore degli idoli e ha conquistato tutti a Sé e attraverso Se stesso al Padre.” (Da Sull’Incarnazione, citato da Grogan)

ii. L’altare e il sacrificio descritti molto probabilmente si adempiono durante il Millennio, quando il sacrificio sarà permesso come commemorazione della grande opera di Gesù, ma mai come espiazione. “Poiché proprio come Israele restaurato porterà sacrifici di sangue al Signore per mantenere il ricordo del sacrificio di sangue tutto sufficiente di Cristo, così questo può anche aver luogo in Egitto in quel giorno memorabile.” (Bultema)

d. Egli colpirà e guarirà esso: Qualunque giudizio Dio permettesse, il Suo desiderio era che le persone si pentissero e ritornassero a Lui affinché potessero essere guarite.

2. (23-25) Una pace sorprendente tra tre nemici precedentemente ostili.

In quel giorno vi sarà una strada dall’Egitto all’Assiria; gli Assiri andranno in Egitto e gli Egiziani in Assiria, e gli Egiziani serviranno con gli Assiri. In quel giorno Israele, il terzo con l’Egitto e con l’Assiria, sarà una benedizione in mezzo alla terra. L’Eterno degli eserciti li benedirà dicendo: «Benedetto sia l’Egitto mio popolo, l’Assiria opera delle mie mani e Israele mia eredità!».

a. Israele sarà il terzo con l’Egitto e l’Assiria: Dio promette che verrà il giorno in cui ci sarà pace tra Israele, Egitto e Assiria. Ci sarà commercio e viaggio tra le tre nazioni (una strada dall’Egitto all’Assiria). In quel giorno, il SIGNORE benedirà tutte e tre le nazioni.

b. Benedetto è l’Egitto Mio popolo, e l’Assiria, opera delle Mie mani, e Israele è Mia eredità: Che opera sorprendente di redenzione! Questo mostra che la salvezza di Dio si estenderà alle nazioni, ed Egli chiamerà i Suoi anche dall’Egitto e dall’Assiria, non solo da Israele.

i. Era potente dirlo dell’Egitto; era quasi incredibile dirlo dell’Assiria, la nazione che Giona odiava così tanto. “Ai giorni di Isaia, l’Assiria era l’unica potenza temuta da ogni piccola nazione nella Mezzaluna Fertile. La brutalità calcolata degli Assiri probabilmente li rese più oggetto di odio generale di qualsiasi altra nazione dell’antichità. Gli Egiziani, i Babilonesi e i Persiani erano tutti capaci di atti disumani, ma il record assiro per crudeltà insensibile è difficile da eguagliare.” (Grogan)

ii. “Chi, stando in mezzo ai terrori delle piaghe, avrebbe mai potuto supporre che l’Egitto sarebbe stato chiamato ‘mio popolo’? Chi avrebbe potuto pensare che l’Assiria, il tiranno persecutore, sarebbe mai stata chiamata ‘opera delle mie mani’? Eppure questi sono i trofei e i trionfi della grazia divina.” (Meyer)

iii. “Ma Israele è sempre la sua eredità. Là egli trova riposo e casa, poiché la porzione del Signore è il suo popolo. Oh, conoscere le ricchezze della gloria della sua eredità nei santi!” (Meyer) Siamo anche l’eredità del Signore; in Efesini 1:18, Paolo pregò affinché sappiate qual è la speranza della Sua chiamata, quali sono le ricchezze della gloria della Sua eredità nei santi. Il popolo di Dio è la Sua ricchezza ed eredità e gloria.

c. Benedetto è l’Egitto Mio popolo: Da questo passo riguardante la conversione dell’Egitto, Spurgeon trasse i seguenti punti (dal suo sermone, I Frutti della Grazia).

· La grazia di Dio spesso viene ai peggiori degli uomini.

· La grazia di Dio manda un Salvatore.

· La grazia cambia il linguaggio degli uomini.

· La grazia di Dio mette gli uomini al santo servizio.

· La grazia di Dio insegna agli uomini a pregare.

· La grazia di Dio istruisce gli uomini.

· La grazia rende anche la prova una benedizione per un uomo.

· La grazia di Dio cambia le relazioni degli uomini tra loro.

· La grazia di Dio fa sì che gli uomini siano benedetti, e siano una benedizione per gli altri.