Numeri 12 – La Dissensione di Maria e Aaronne

A. Maria e Aaronne portano un’accusa contro Mosè.

1. (1) Maria e Aaronne criticano la moglie e il matrimonio di Mosè.

Miriam ed Aaronne parlarono contro a Mosè a motivo della donna etiope che aveva sposato; infatti egli aveva sposato una donna etiope.

a. Maria e Aaronne parlarono contro Mosè: Maria e Aaronne erano la sorella e il fratello di Mosè. La loro disapprovazione di Mosè e della sua moglie etiope fu un esempio di un principio dichiarato successivamente da Gesù: che non è insolito per un profeta non trovare onore tra la propria gente (Matteo 13:57).

i. Secondo Allen, Maria prese l’iniziativa in questa critica. “Il verbo femminile singolare che inizia il capitolo (lett., ‘e lei parlò,’ Numeri 12:1) e il posizionamento del suo nome prima di quello di Aaronne indicano che Maria è la principale nell’attacco contro Mosè.”

ii. “Il suo malcontento potrebbe derivare dal fatto che, essendo una profetessa, non era una di quei settanta che furono scelti per essere aiuti nel governo.” (Trapp)

b. A causa della donna etiope che aveva sposato: Questa era la ragione della loro critica. Alcuni considerano questo un passo problematico perché Esodo 2:16-22 dice che la moglie di Mosè (di nome Sefora) era la figlia di un uomo di Madian (non dell’Etiopia).

i. Alcuni pensano che Sefora morì, e questa fu una seconda moglie che Mosè prese dopo la morte di Sefora. Ricordiamo che Mosè ebbe una vita straordinariamente lunga e aveva più di 81 anni in questo momento. È certamente possibile che sopravvisse a più di una moglie.

ii. Altri pensano che Mosè prese una seconda moglie in aggiunta a Sefora; questo è possibile ma non sembra probabile.

iii. Altri ancora suggeriscono che Ietro, il padre di Sefora, fosse in realtà dall’Etiopia ma si era trasferito a Madian, rendendo Sefora un’etiope di nascita ma che aveva vissuto a Madian.

iv. Potrebbe anche essere possibile che etiope qui fosse un termine dispregiativo usato per criticare Sefora a causa della sua carnagione scura.

c. Infatti aveva sposato una donna etiope: È interessante notare che criticarono Mosè e sua moglie per qualcosa su cui lei non aveva controllo – il suo aspetto, sia perché era un’etiope (un’africana nera o scura) o aveva una carnagione scura come un’etiope.

i. Come mostreranno i versetti seguenti, la lamentela sulla moglie di Mosè non era la vera questione. Molte persone sono criticate per cose che non sono la vera questione, o per cose su cui non hanno controllo.

2. (2) Una sfida all’autorità spirituale di Mosè.

E dissero: «L’Eterno ha forse parlato solo per mezzo di Mosè? Non ha egli parlato anche per mezzo nostro?». E l’Eterno sentì.

a. Il Signore ha forse parlato soltanto per mezzo di Mosè? Questa domanda era intesa a demolire Mosè, posta con il presupposto che Mosè fosse spiritualmente orgoglioso. L’idea era che Mosè si presentasse arrogantemente come l’unico portavoce di Dio per Israele. Sebbene fosse presentata sotto forma di domanda, era in realtà un attacco contro l’autorità di Mosè, e il Dio che aveva nominato Mosè.

i. In un certo senso, la risposta corretta alla loro domanda era no, il Signore non aveva parlato soltanto per mezzo di Mosè.

· Dio parlò al popolo attraverso Aaronne in Esodo 4:30.

· Dio parlò di nuovo a e attraverso Aaronne in Esodo 12:1.

· Maria pronunciò parole ispirate da Dio in Esodo 15:20-21.

· In un’altra occasione, in qualche modo, Dio parlò attraverso gli anziani d’Israele in Numeri 11:24-25.

ii. In un altro senso, la risposta alla loro domanda era sì – Dio aveva parlato soltanto per mezzo di Mosè. Dio nominò Mosè come il principale leader d’Israele, e Dio usò Mosè come Suo portavoce per Israele.

iii. Aaronne e Maria ragionavano così: “Siamo spiritualmente dotati, e Dio ha parlato attraverso di noi. Perciò, Mosè dovrebbe condividere il suo posto di autorità sulla congregazione d’Israele con noi.” Non capivano che essere spiritualmente dotati o essere usati da Dio in sé non giustificava ricevere la responsabilità e l’autorità di guidare il popolo di Dio.

b. Non ha parlato anche per mezzo nostro? In un certo senso, questa era una domanda strana. Dio aveva parlato attraverso Aaronne e Maria in Esodo 4:30, Esodo 12:1, ed Esodo 15:20-21. Questa non era realmente una domanda, ma un tentativo di elevare Maria e Aaronne. Volevano parte dell’autorità e dell’attenzione che Mosè riceveva per nomina di Dio.

i. Per disegno di Dio, Mosè aveva una posizione singolare di leadership su Israele, e il popolo non era guidato da un congresso o comitato. Questo tipo di leadership è spesso visto nella Bibbia, mostrato in leader come Giosuè, Davide, Daniele, Giacomo, Pietro, Paolo, Timoteo e Tito. Il più grande esempio di questo tipo di leadership fu Gesù Cristo, il cui stile di leadership siamo comandati di imitare.

ii. “Ogni tanto sentiamo qualche sciocco o altro parlare contro un ‘ministero di un solo uomo’, quando è stato un ministero di un solo uomo dall’inizio del mondo fino al presente; e ogni volta che cercate di avere qualsiasi altra forma di ministero, tranne quella di ogni singolo santo che svolge il proprio ministero, e lo fa completamente e sinceramente e indipendentemente e coraggiosamente alla vista di Dio, molto presto vi imbattete in sabbie mobili.” (Spurgeon)

c. E il Signore lo udì: Ovviamente, Dio lo udì. Dio lo fa sempre, e ascolta secondo la verità, non secondo la mera apparenza. Maria e Aaronne accusarono Mosè di orgoglio, lo stesso peccato che li motivò a fare l’accusa.

3. (3) Il cuore umile di Mosè.

(Or Mosè era un uomo molto mansueto, più di chiunque altro sulla faccia della terra).

a. Ora l’uomo Mosè era molto umile: Mosè non aveva un problema significativo con l’orgoglio; era molto umile. Al contrario – i suoi accusatori erano quelli con un problema di orgoglio.

i. Se l’uomo genuinamente umile Mosè fu accusato di orgoglio e di un modo dittatoriale, mostra che le accuse di orgoglio e di modo autoritario sono talvolta false. In questo caso l’accusa era falsa, anche se fu fatta da coloro vicini all’accusato.

b. Più di tutti gli uomini che erano sulla faccia della terra: Questa affermazione, se scritta da Mosè, sembra essere auto-contraddittoria. Non sembra appropriato per un uomo molto umile scrivere della sua grande umiltà. Sebbene Mosè scrisse i primi cinque libri della Bibbia, è probabile che qualcuno aggiunse questo commento dopo la morte di Mosè – forse Giosuè, che avrebbe conosciuto bene Mosè.

i. Un’altra porzione dei libri di Mosè che fu completata da un successivo redattore ispirato fu il racconto della morte di Mosè in Deuteronomio 34. Forse Giosuè fu anche il redattore che aggiunse Deuteronomio 34.

ii. È importante vedere che Mosè non iniziò come l’uomo più umile sulla terra. Come principe d’Egitto, Mosè crebbe orgoglioso e fiducioso nelle sue capacità. Fu solo il tempo – tempo nel deserto, tempo umile – che lo rese un uomo umile, capace di essere grandemente usato da Dio.

c. Mosè era molto umile: Altri commentatori suggeriscono che umile è meglio inteso come “basso” o “miserabile”, e questo descrive un punto basso nella vita di Mosè.

i. Umile: “È una parola che altrove è usata solo nella poesia. A volte si riferisce a coloro in vera povertà, o a coloro che sono deboli e soggetti a essere sfruttati (Amos 2:7; Isaia 11:4). Tali persone devono guardare a Dio per aiuto, perché sono incapaci di aiutare se stesse.” (Wenham)

ii. “La parola ‘miserabile’ difficilmente potrebbe essere più appropriata nel contesto di questo capitolo. Mosè è stato sotto attacco da ogni fronte.” (Allen)

iii. Mosè era “miserabile” a causa “del grande peso che doveva sopportare nella cura e nel governo di questo popolo, e a causa della loro ingratitudine e ribellione sia contro Dio che contro se stesso: di questa depressione e afflizione, vedere la prova più completa nel capitolo precedente. Il potere stesso che invidiavano era oppressivo per il suo possessore, ed era più di quanto entrambe le loro spalle potessero sostenere.” (Clarke)

B. Dio risponde all’accusa di Maria e Aaronne contro Mosè.

1. (4-5) L’apparizione drammatica di Dio a Maria e Aaronne.

L’Eterno disse subito a Mosè, ad Aaronne e a Miriam: «Voi tre uscite e andate alla tenda di convegno». Così loro tre uscirono. Allora l’Eterno scese in una colonna di nuvola, si fermò all’ingresso della tenda e chiamò Aaronne e Miriam; ambedue si fecero avanti.

a. Improvvisamente: Non ci fu un lungo ritardo. Molti dei giudizi di Dio tardano ad arrivare, almeno da una prospettiva umana – ma occasionalmente, Dio porta la Sua giustizia improvvisamente.

b. Uscite voi tre verso la tenda di convegno: In quella che sembra essere stata una voce udibile, Dio chiamò tutti e tre a venire davanti alla tenda di convegno. Forse Maria e Aaronne pensarono che Dio avrebbe usato questa situazione per correggere Mosè, che affermavano fosse orgoglioso e dittatoriale.

c. Allora il Signore scese nella colonna di nuvola: Dio prese un interesse personale e potente in questa questione importante. Il Signore voleva rendere la Sua volontà chiaramente conosciuta.

2. (6-9) La rivendicazione di Mosè da parte di Dio.

Poi disse:

“Ascoltate ora le mie parole:
Se c’è un profeta tra voi,
io, il Signore, mi faccio conoscere a lui in visione;
parlo con lui in sogno.
Non così con il mio servo Mosè;
egli è fedele in tutta la mia casa.
Parlo con lui faccia a faccia,
apertamente, e non per enigmi;
ed egli vede la forma del Signore.
Perché dunque non avete avuto timore
di parlare contro il mio servo Mosè?”

Così l’ira dell’Eterno si accese contro di loro, poi egli se ne andò.

a. Parlo con lui faccia a faccia: La base della lamentela di Maria e Aaronne era essenzialmente: “Cosa c’è di così speciale in Mosè?” Dio qui spiegò esattamente cosa c’era di così speciale in lui. La maggior parte dei profeti riceve rivelazione attraverso un sogno o in una visione, ma Dio parlava con Mosè faccia a faccia.

i. Comprendiamo la frase faccia a faccia nel senso di grande e libera vicinanza nella relazione; non prendiamo questo nel senso che Mosè vide letteralmente un volto materiale o fisico di Dio. Nel senso di vedere il volto materiale o fisico di Dio nella gloria, ciò che Dio dichiarò in Esodo 33:20 è vero: Tu non puoi vedere il mio volto; perché nessun uomo mi vedrà e vivrà.

ii. Questo è anche dimostrato dalla frase, ed egli vede la forma del Signore. Questo è ciò che Mosè aveva effettivamente visto di Dio con i suoi occhi fisici – solo la forma del Signore, niente di specifico o materiale, perché non poteva vedere il Signore e vivere.

iii. Questa chiarezza di rivelazione da Dio rese Mosè unico. “Solo Mosè poteva avvicinarsi al monte santo e contemplare la Persona Divina. Solo il suo volto irradiava dopo questi incontri. Altri potevano udire le parole; solo Mosè vede la persona di Dio…. Come minimo, queste parole parlano di un livello senza precedenti di intimità tra Dio e Mosè.” (Allen)

iv. “La parola ‘forma’ è usata per rappresentazioni visive, immagini o raffigurazioni, di esseri terreni e celesti (Esodo 20:4). [Elifaz] vide la forma di qualcuno, ma non poté identificare la persona da essa (Giobbe 4:16).” (Wenham)

b. Il mio servo Mosè; egli è fedele in tutta la mia casa. Parlo con lui faccia a faccia, apertamente, e non per enigmi: Mosè godeva di una comunione straordinariamente stretta con Dio, e vale la pena considerare perché.

i. Era perché Dio aveva bisogno di un uomo così vicino a Lui, per essere un vaso di rivelazione e un leader appropriato per la nazione attraverso questo tempo straordinario dell’Esodo. Questa stretta relazione fu un dono del Dio sovrano a Mosè.

ii. Era perché Mosè era un uomo umile. Solo gli umili – coloro che sono genuinamente centrati sugli altri – possono essere affidati di tale comunione con Dio.

iii. Era perché Mosè, secondo Dio, era fedele in tutta la mia casa: Il suo cammino di giustizia e purezza, dimostrato per quarant’anni in oscuro servizio a Dio nelle cose più piccole, rivelò il cuore fedele che Dio vide in Mosè. “La visione di Dio non è data a grande capacità intellettuale o dono mentale; ma a coloro che come servi sono fedeli nell’amministrazione della Casa di Dio…. Tali sono coloro che godono della comunione faccia a faccia, e del discorso bocca a bocca.” (Meyer)

iv. Fedele in tutta la mia casa: L’autore di Ebrei citò questa idea in Ebrei 3:5-6, facendo un contrasto tra Mosè e Gesù. Mosè era un servo fedele in tutta la casa di Dio, ma Gesù era, ed è, il Figlio di Dio; costruttore della Sua propria casa (la chiesa). Inoltre, “Mosè vide la forma di Dio e udì la sua parola, ma Gesù era la Parola e nella forma di Dio (Giovanni 1:14-18; Filippesi 2:6).” (Wenham)

c. Perché dunque non avete avuto timore di parlare contro il mio servo Mosè? Per quanto Maria e Aaronne non volessero riconoscerlo, Mosè aveva una chiamata e un equipaggiamento unici dal Signore. Non parlarono contro Mosè come leader d’Israele tanto quanto parlarono contro Mosè il servo di Dio.

i. Non era che Mosè fosse al di là della critica. Mosè non doveva essere semplicemente obbedito e lodato, e mai chiamato a rendere conto o posto domande difficili. Infatti, un altro parente di Mosè, suo suocero Ietro, confrontò Mosè e gli pose domande difficili, e Ietro fu grandemente usato da Dio quando fece questo (Esodo 18:12-24).

ii. Maria e Aaronne avrebbero dovuto avere timore di parlare contro Mosè perché la loro critica era meschina e riguardava qualcosa che non importava o era al di là del controllo: la nazionalità o l’aspetto della moglie di Mosè.

iii. Maria e Aaronne avrebbero dovuto avere timore di parlare contro Mosè perché la loro critica semplicemente non era vera. Mosè non era un uomo orgoglioso, ma l’uomo più umile sulla terra.

iv. Maria e Aaronne avrebbero dovuto avere timore di parlare contro Mosè perché la loro critica era motivata dal proprio interesse personale; erano gelosi di tutta l’attenzione che Mosè stava ricevendo e ne volevano un po’ per se stessi.

v. I leader nella casa di Dio devono essere chiamati a rendere conto, e devono essere aperti alla critica e alle domande. Ma non hanno bisogno di rendersi bersagli silenziosi per coloro che portano critiche meschine, false e auto-motivate.

d. Così l’ira del Signore si accese contro di loro, ed egli se ne andò: Dopo aver reso evidente la Sua ira, la straordinaria presenza di Dio se ne andò. Questo lasciò una pausa estremamente scomoda per Maria e Aaronne.

C. La punizione di Dio per Maria e Aaronne.

1. (10) Maria è resa lebbrosa.

Quando la nuvola si fu ritirata di sopra alla tenda, ecco Miriam era lebbrosa, bianca come neve; Aaronne guardò Miriam, ed ecco era lebbrosa.

a. Ecco, Maria era lebbrosa, bianca come la neve: La lebbra era una malattia in cui il corpo marciva e si decomponeva. Era considerata una “morte ambulante” – e Maria aveva un caso avanzato di lebbra (bianca come la neve) istantaneamente. In questo momento, Dio fece riflettere al suo corpo il suo cuore.

i. “Sebbene ‘lebbra’ sia la traduzione tradizionale della radice ebraica ṣara, è imprecisa. La vera lebbra (malattia di Hansen) non raggiunse il Medio Oriente fino ai tempi del Nuovo Testamento al più presto. Né la vera lebbra scompare spontaneamente, come possono fare le varie malattie elencate in Levitico 13-14. Piuttosto, la lebbra biblica è una malattia cutanea a chiazze e squamosa, come la psoriasi o l’eczema grave. Può essere che le squame che si sfaldano e si staccano associate a tali malattie suggeriscano il confronto con la neve e un neonato nato morto.” (Wenham)

b. Allora Aaronne si voltò verso Maria, ed ecco, era lebbrosa: Sembra che Maria non lo sapesse immediatamente; Aaronne lo notò per primo quando si voltò e guardò sua sorella.

2. (11-12) Le scuse di Aaronne.

Aaronne disse a Mosè: «Deh, signor mio, non addossare su di noi la colpa che abbiamo stoltamente commesso e il peccato che abbiamo fatto. Deh non permettere che ella sia come uno morto, la cui carne è già mezza consumata quando esce dal grembo di sua madre!».

a. Ah, signor mio! Ti prego, non imputare a noi questo peccato, che abbiamo commesso stoltamente e con il quale abbiamo peccato: Aaronne era facilmente influenzabile. Quando il popolo d’Israele voleva un idolo, fu persuaso a fornirlo (Esodo 32:1-6). Fu influenzato da sua sorella (che sembrava essere la maggiore disturbatrice, perché fu nominata per prima e fu colpita per prima dalla lebbra). Ora Aaronne fu rapidamente influenzato di nuovo a una umile sottomissione davanti a Mosè.

i. Adam Clarke considerò una possibile ragione per cui Maria fu afflitta dalla lebbra e Aaronne no: “Se fosse stato colpito dalla lebbra, il suo carattere sacro avrebbe dovuto soffrire molto, e forse il sacerdozio stesso sarebbe caduto in disprezzo. Quanti sacerdoti e predicatori che meritavano di essere esposti al rimprovero e all’infamia, sono stati risparmiati per il bene del santo carattere che portavano, affinché il ministero non fosse biasimato! Ma il Dio giusto visiterà le loro trasgressioni in qualche altro modo, se non le deplorano profondamente e trovano misericordia attraverso Cristo. Niente tende a screditare l’opera di Dio tanto quanto le trasgressioni e le mancanze di coloro che ministrano nelle cose sante.”

ii. Commesso stoltamente: “L’ebraico yaal è un termine raro usato in Isaia 19:13, Geremia 5:4, e Geremia 50:36 per riferirsi a una persona che agisce in modo delirante come risultato dell’ignoranza, di uno che manca di conoscenza di Dio e delle sue vie.” (Cole)

iii. “Egli stesso tremante come uno che era appena sfuggito, Aaronne non poté fare a meno di confessare la sua parte nella trasgressione.” (Watson)

b. Ah, signor mio! Ti prego, non imputare a noi questo peccato: Aaronne chiamò Mosè suo signore (signor mio), e attribuì a Mosè il potere di colpire Maria con la lebbra. Aaronne confessò anche la sua precedente critica come stolta e peccaminosa (abbiamo commesso stoltamente…abbiamo peccato).

i. Purtroppo, non possiamo separare il cambiamento immediato e drammatico di cuore di Aaronne dalla minaccia che potrebbe essere la prossima vittima del giudizio di Dio. La sua confessione sembrava essere piena di interesse personale.

3. (13) Mosè prega per Maria.

Così Mosè grido all’Eterno, dicendo: «Guariscila, o Dio, te ne prego!».

a. Allora Mosè gridò al Signore: Questa fu la prima parola pronunciata da Mosè in questo capitolo. Non aveva parlato per tutto il tempo in cui fu accusato, lasciando a Dio il compito di rispondere ai suoi critici.

i. Quando un leader percepisce che le accuse sono meschine, false o auto-motivate, spesso la cosa giusta da fare è ignorarle, lasciarle a Dio, e rimanere occupato con ciò che il Signore ha chiamato il leader a fare. Gesù fece questo, come descritto in Isaia 53:7: Egli fu oppresso e afflitto, ma non aprì la sua bocca.

b. Ti prego, guariscila, o Dio! Quando Mosè finalmente parlò, fu in preghiera per i suoi accusatori.

4. (14-16) Il ripristino di Maria.

Allora l’Eterno rispose a Mosè: «Se suo padre le avesse sputato in viso, non sarebbe forse nella vergogna per sette giorni Sia dunque isolata fuori dell’accampamento sette giorni; dopo ciò sarà di nuovo ammessa». Miriam dunque fu isolata fuori dell’accampamento sette giorni; e il popolo non si mise in cammino finché Miriam non fu riammessa nell’accampamento. Poi il popolo partì da Hatseroth e si accampò nel deserto di Paran.

a. Sia dunque rinchiusa fuori dell’accampamento per sette giorni, e dopo sarà riammessa: Dio guarì Maria. Se fosse stata ancora lebbrosa, non le sarebbe stato permesso di rimanere nell’accampamento d’Israele, e fu riammessa. Tuttavia, Dio le permise di vivere con la manifestazione esteriore del suo cuore interiore per sette giorni – e permise all’intera nazione di saperlo.

b. Così Maria fu rinchiusa fuori dell’accampamento per sette giorni: Questo era appropriato perché Maria aveva fatto qualcosa di ancora più vergognoso di suo padre che le sputava in faccia. Cercò di abbattere un leader del popolo di Dio con critiche meschine, false e interessate.

i. Dopo il popolo partì da Aserot: “Mentre Maria stava attraversando il suo periodo richiesto di separazione e purificazione rituale, l’accampamento israelita rimase ad Aserot. Questo ritardo fu forse per un certo rispetto o ammirazione per Maria e il suo nobile posto all’interno della leadership della comunità. Ma anche Israele non si sarebbe imbarcato nella prossima tappa del viaggio verso la Terra Promessa fino a quando il Signore non li avrebbe guidati con la nuvola. Quindi la serietà della ribellione di uno dei leader d’Israele è amplificata, e le conseguenze di tale atto avrebbero influenzato l’intera comunità.” (Cole)

c. Si accampò nel deserto di Paran: Dopo aver lasciato il Monte Sinai (Numeri 10:11-12), ora Israele giunse all’area di preparazione per l’invasione e la conquista di Canaan. Erano sulla soglia della Terra Promessa, con Dio che li invitava a prendere la terra per fede.

i. “Il Deserto di Paran era l’area di preparazione per l’attacco alla terra di Canaan…. Ora era il momento di riorganizzarsi, per la ricognizione e la valutazione, per mettere in atto la strategia, e per montare l’assalto della vittoria sui popoli cananei.” (Allen)