2 Re 18 – Il Regno di Ezechia; La Minaccia Assira

A. Il regno giusto di Ezechia.

1. (1-2) Ezechia regna su Giuda per 29 anni.

Nel terzo anno di Hosea, figlio di Elah, re d’Israele, iniziò a regnare Ezechia, figlio di Achaz, re di Giuda. Aveva venticinque anni quando iniziò a regnare, e regnò ventinove anni a Gerusalemme, Sua madre si chiamava Abi, figlia di Zaccaria.

a. Nel terzo anno di Osea: Ezechia salì al trono di Giuda proprio alla fine del regno d’Israele. Tre anni dopo l’inizio del suo regno, gli eserciti assiri posero l’assedio a Samaria, e tre anni dopo il Regno del Nord fu conquistato.

i. Il triste destino del Regno del Nord fu una lezione preziosa per Ezechia. Vide in prima persona cosa accadeva quando il popolo di Dio rifiutava il proprio Dio e la Sua parola, e adorava altri dèi.

ii. “Forse il più intricato di tutti i problemi cronologici scritturali si trova in questo capitolo… Nonostante i molti ingegnosi tentativi di risolvere queste difficoltà, l’armonizzazione di questi dati rimane un problema spinoso.” (Patterson and Austel)

iii. Nel terzo anno di Osea: “…729/8 a.C., anno in cui Ezechia divenne coreggente con Acaz. Il suo regno esclusivo iniziò nel 716/5 a.C. Si confronti questo con il versetto 13 dove il suo quattordicesimo anno come unico sovrano (716/5-687/6 a.C.) è una data (701 a.C.) verificabile dagli annali di Sennacherib.” (Wiseman)

b. Regnò ventinove anni a Gerusalemme: Ezechia fu uno dei migliori re di Giuda, e quindi ebbe un regno lungo e per lo più benedetto.

2. (3-6) La giustizia di Ezechia.

Egli fece ciò che è giusto agli occhi dell’Eterno, secondo tutto ciò che aveva fatto Davide suo padre. Rimosse gli alti luoghi, frantumò le colonne sacre, abbattè l’Ascerah e fece a pezzi il serpente di bronzo che Mosè aveva fatto, perché fino a quel tempo i figli d’Israele gli avevano offerto incenso e lo chiamò Nehushtan. Egli ripose la sua fiducia nell’Eterno, il DIO d’Israele; e dopo di lui, fra tutti i re di Giuda, non ci fu alcuno come lui, né alcuno tra quelli che erano stati prima di lui. Rimase attaccato all’Eterno, non cessò di seguirlo e osservò i comandamenti che l’Eterno aveva prescritto a Mosè.

a. Fece ciò che è giusto agli occhi del Signore… Rimosse gli alti luoghi: Ezechia fu uno dei riformatori più zelanti di Giuda, proibendo persino il culto sugli alti luoghi. Questi erano altari popolari per il sacrificio eretti secondo il desiderio dell’adoratore, non secondo la direzione di Dio.

i. “Dio non fu mai contento di questa pratica, ma nessuno degli altri re buoni trovò mai il coraggio di proibirla. Ezechia lo fece.” (Dilday)

b. E fece a pezzi il serpente di bronzo che Mosè aveva fatto: Numeri 21:1-9 descrive come durante un periodo di piaga di serpenti velenosi su tutta la nazione, Mosè fece un serpente di bronzo affinché la nazione lo guardasse e fosse risparmiata dalla morte per i morsi dei serpenti. Questa dichiarazione in 2 Re ci dice che questo particolare serpente di bronzo era stato conservato per più di 800 anni ed era arrivato ad essere adorato come Nehustan. Ezechia, nel suo zelo, fece a pezzi questo manufatto di bronzo e pose fine al culto idolatrico di questo oggetto.

i. Questo serpente di bronzo era una cosa meravigliosa – quando il popolo afflitto d’Israele lo guardava, veniva salvato. Era persino una rappresentazione di Gesù Cristo, come Gesù stesso disse in Giovanni 3:14-15. Allo stesso tempo, l’uomo poteva prendere qualcosa di così buono e così usato da Dio e farne un idolo distruttivo.

ii. Allo stesso modo, a volte cose buone diventano idoli e quindi devono essere distrutte. Per esempio, se la vera croce di Gesù o il Suo vero sudario funerario fossero scoperti, e questi oggetti diventassero distrazioni idolatriche, allora sarebbe meglio che quegli oggetti fossero distrutti. “Sebbene fosse un memoriale interessante, doveva essere completamente distrutto, perché presentava una tentazione all’idolatria. Qui, se mai in questo mondo, c’era una reliquia di alta antichità, di autenticità indiscussa, una reliquia che aveva visto le sue centinaia di anni, sulla quale non c’era dubbio che fosse indiscutibilmente il serpente stesso che Mosè fece; ed era inoltre una reliquia che aveva precedentemente posseduto potere miracoloso – poiché nel deserto il guardarlo aveva salvato i morenti. Eppure doveva essere fatto a pezzi, perché Israele gli bruciava incenso.” (Spurgeon)

iii. Il popolo di Dio deve similmente stare in guardia contro l’idolatria oggi. Ci sono molti pericoli di idolatria nella chiesa moderna:

· Fare dei leader degli idoli.

· Fare dell’educazione un idolo.

· Fare dell’eloquenza umana un idolo.

· Fare delle consuetudini e abitudini del ministero un idolo.

· Fare delle forme di culto un idolo.

iv. Il nome Nehustan significa “pezzo di ottone” ed è un modo per sminuire questo oggetto che era stato fatto un idolo. “Così Ezechia lo fece passare da oggetto di falso culto a rottame metallico.” (Wiseman)

v. “Tale era il veleno dell’idolatria israelita, che il serpente di bronzo pungeva peggio di quello velenoso.” (Trapp)

c. Ripose la sua fiducia nel Signore, Dio d’Israele, così che dopo di lui non vi fu nessuno simile a lui tra tutti i re di Giuda: Ezechia fu unico nella passione ed energia della sua fiducia personale in Dio e nel promuovere il vero culto di Dio. Questo è ancora più notevole quando consideriamo che suo padre Acaz fu uno dei peggiori re che Giuda ebbe (2 Re 16:10-20).

i. “È notevole che un uomo come Ezechia potesse essere figlio di Acaz. Eppure dobbiamo ricordare che per tutta la sua vita fu sotto l’influenza di Isaia.” (Morgan)

3. (7-8) Le realizzazioni politiche di Ezechia.

Cosí l’Eterno fu con lui, ed egli riusciva in tutte le sue imprese. Si ribellò al re di Assiria e non gli fu piú soggetto; sconfisse i Filistei fino a Gaza e dove giungeva il loro territorio, dalla torre di guardia alla città fortificata.

a. Il Signore era con lui; prosperava ovunque andasse: A causa della fedele fiducia di Ezechia nel Signore, Dio lo benedisse abbondantemente. Ciò adempì una promessa di lunga data a Davide e ai suoi discendenti: se avessero obbedito a Dio, il loro regno sarebbe sempre stato sicuro (1 Re 2:1-4).

b. Si ribellò contro il re d’Assiria e non lo servì: In questo periodo l’Assiria era abbastanza potente da conquistare completamente il Regno del Nord d’Israele. Eppure il regno di Giuda rimase forte, perché Dio benedisse il re fiducioso e obbediente.

i. “Si scrollò di dosso quel giogo di sottomissione e tributo a cui suo padre si era malvagiamente sottomesso, e riassunse quella piena sovranità indipendente che Dio aveva stabilito nella casa di Davide.” (Poole)

ii. Più tardi, Sedecia fu rimproverato per la sua ribellione contro il re di Babilonia. Ma quello era un caso diverso, e mostra che a volte la ribellione è giustificata e a volte non lo è.

c. Sottomise i Filistei: Ezechia trovò anche successo nel sottomettere i vicini aggressivi di Giuda. Lavorò per una Giuda forte, libera e indipendente.

4. (9-12) Israele cade in esilio durante il suo regno.

Il quarto anno del re Ezechia, che era il settimo anno di Hosea, figlio di Elah re d’Israele, Shalmaneser, re di Assiria, salí contro Samaria e la cinse d’assedio. Dopo tre anni, la espugnò; il sesto anno di Ezechia, che era il nono anno di Hosea, re d’Israele, Samaria fu espugnata. Il re di Assiria deportò quindi gl’lsraeliti in Assiria e li stabilí in Halah, e sull’Habor, fiume di Gozan, e nelle città dei Medi, perché non avevano ubbidito alla voce dell’Eterno, il loro DIO, e avevano trasgredito il suo patto; tutto ciò che Mosè, servo dell’Eterno, aveva comandato essi non l’avevano né ascoltato né messo in pratica.

a. Samaria fu presa: Questa fu – e avrebbe dovuto essere – un’esperienza sobria per il Regno del Sud di Giuda da vedere. La crudele devastazione portata dagli Assiri mostrò quali calamità potevano abbattersi sul popolo disobbediente di Dio.

i. “Da questo momento in poi, il Regno del Sud sarebbe stato conosciuto non solo con il nome ‘Giuda’ ma anche con l’antico nome ‘Israele’.” (Dilday)

b. Non vollero né ascoltare né fare: Il popolo del Regno del Nord non era meno israelita e discendente di Abrahamo per sangue di quanto lo fosse il popolo del Regno del Sud. Perciò, questo mostrò chiaramente a Giuda che quando anche loro avessero smesso di ascoltare e fare i comandamenti di Dio, avrebbero anch’essi affrontato il giudizio.

B. La minaccia assira durante il regno di Ezechia.

1. (13-16) Ezechia cerca di comprare la pace dagli Assiri.

Il quattordicesimo anno del re Ezechia, Sennacherib, re di Assiria, salí contro tutte le città fortificate di Giuda e le prese. Allora Ezechia, re di Giuda, mandò a dire al re di Assiria a Lakish: «Ho peccato; ritirati da me, e io accetterò tutto ciò che m’imporrai». Il re di Assiria impose ad Ezechia, re di Giuda, trecento talenti, d’argento e trenta talenti d’oro. Cosí Ezechia diede tutto l’argento che si trovava nella casa dell’Eterno e nei tesori del palazzo del re. In quel tempo Ezechia staccò dalle porte del tempio, dell’Eterno e dagli stipiti l’oro di cui Ezechia, re di Giuda li aveva rivestiti e lo diede al re di Assiria.

a. Nel quattordicesimo anno del re Ezechia, Sennacherib re d’Assiria salì contro tutte le città fortificate di Giuda e le prese: Questo avvenne circa cinque anni dopo la caduta di Samaria. Ora il re d’Assiria portò la sua forza contro Giuda, che gli aveva resistito con successo prima (2 Re 18:7). Catturò tutte le città fortificate di Giuda e doveva solo prendere Gerusalemme stessa per conquistare completamente Giuda.

i. La menzione di Lachis è importante per gli storici e gli archeologi. Il British Museum espone le sculture assire che raffigurano l’assedio della città di Lachis, che era un’importante città fortezza di Giuda. Lachis si trovava trenta miglia a sud-ovest di Gerusalemme.

ii. “Un interessante rilievo murale preso dagli scavi del palazzo reale di Sennacherib a Ninive è conservato nel British Museum. Raffigura il re assiro su un trono portatile nel suo campo militare fuori Lachis. I prigionieri di guerra stanno marciando a piedi, e tutto il bottino della città viene esposto su carri trainati da buoi.” (Dilday)

iii. Gli archeologi scoprirono anche una fossa a Lachis con i resti di circa 1.500 vittime che probabilmente provenivano dall’attacco successivo di Nabucodonosor più di 100 anni dopo questo attacco degli Assiri.

b. Ho fatto male; ritirati da me; qualunque cosa tu mi imponga, la pagherò: Questa fu una chiara – sebbene comprensibile – mancanza di fede da parte di Ezechia. Sentì che era più saggio pagare il re assiro e diventare suo suddito piuttosto che fidarsi di Dio per difendere Giuda contro questo potente re.

i. Possiamo supporre che Ezechia pensasse che poiché il Regno del Nord era stato recentemente conquistato e che tutte le città fortificate di Giuda erano state catturate, Dio aveva dimostrato che non sarebbe intervenuto a favore di Giuda. Perciò Ezechia sentì di dover fare qualcosa lui stesso.

ii. Forse questa idea fu rafforzata in Ezechia quando ricordò la malvagità di suo padre Acaz, e quando considerò che a causa del loro peccato precedente, Giuda meritava tale giudizio.

c. Così Ezechia gli diede tutto l’argento che si trovava nella casa del Signore e nei tesori della casa del re: Ezechia sperava che questa politica di pacificazione avrebbe reso Giuda sicura. Si sbagliava, e la sua politica impoverì solo Giuda e il tempio e rese il re d’Assiria più audace che mai contro Giuda.

2. (17-20) Il Rabsachè cerca di convincere Giuda ad arrendersi.

Allora il re di Assiria mandò ad Ezechia, da Lakish a Gerusalemme, Tartan, Rabsaris e Rabshakeh con un grande esercito. Essi salirono e giunsero a Gerusalemme. Quando giunsero a Gerusalemme, andarono a fermarsi presso l’acquedotto dello stagno superiore, che è sulla strada del campo del lavandaio. Quando chiamarono il re, uscirono loro incontro Eliakim, figlio di Hilkiah, il prefetto del palazzo. Scebna, il segretario e Joah figlio di Asaf, l’archivista Allora Rabshakeh disse loro: «Andate a dire a Ezechia: Cosí dice il gran re, il re di Assiria: Che fiducia è quella a cui ti affidi? Pensi forse che consiglio e forza per far guerra siano soltanto parole vane? In chi confidi per esserti ribellato a me?

a. Il Rabsachè: Questo in realtà non è un nome, ma un titolo. Descrive il “comandante sul campo” per l’esercito assiro, che rappresentava il re assiro Sennacherib. “Rab-shakeh, un titolo assiro, forse originariamente ‘capo coppiere’ ma a questo punto qualche alto ufficiale di stato.” (Motyer, citato nel suo commentario su Isaia)

b. Si fermarono presso l’acquedotto della vasca superiore… Eliachim… Scebna… Ioa… uscirono da loro: Il Rabsachè sembrava avere il completo controllo della situazione. Poteva camminare direttamente nella città di Gerusalemme, e fermarsi presso la cruciale fornitura d’acqua – che era la linea vitale di Gerusalemme in un attacco d’assedio. Mentre stava lì, tre funzionari del governo di Ezechia vennero ad incontrarlo.

c. Quale fiducia è questa in cui confidi: Potremmo desiderare che Ezechia confidasse nel Signore, e che questo fosse ciò che il Rabsachè derideva. Invece, Ezechia ripose la sua speranza in un’alleanza con l’Egitto, e il Rabsachè voleva che perdesse fiducia in quell’alleanza.

i. Fu una grande tentazione per Ezechia durante questo periodo fare un’alleanza difensiva con l’Egitto, che sembrava essere l’unica nazione abbastanza forte da proteggere Giuda contro i potenti Assiri. Come profeta, Isaia fece tutto il possibile per scoraggiare Ezechia e i leader di Giuda dal riporre la loro fiducia nell’Egitto (Isaia 19:11-17, 20:1-6, 30:1-7). Il Signore voleva che Giuda confidasse in Lui invece che nell’Egitto.

ii. In tal senso, il Rabsachè disse la verità. Dio voleva che Giuda non avesse alcuna fiducia nell’Egitto. Ma il Rabsachè non lo fece per portare Giuda a una ferma fiducia nel Signore Dio, che può e vuole liberarli dagli Assiri. Lo fece per demoralizzare completamente Giuda e spingerli alla disperazione.

iii. Satana spesso ci attacca allo stesso modo. Spesso, anche quando dice la verità (“Sei un peccatore così marcio!”), non lo fa mai per condurci a una ferma fiducia nel Signore nostro Dio (“Gesù è morto per i peccatori, quindi se sono un peccatore marcio, Gesù è morto per perdonarmi e liberarmi!”). Invece, la strategia di Satana – anche se ci dice la verità – è sempre di demoralizzarci e spingerci alla disperazione.

iv. Dal punto di vista del non credente, Sennacherib pose una domanda valida: E in chi confidi, che ti ribelli contro di me? “La nostra vita deve in larga misura essere un mistero, la nostra pace superare la comprensione, e i nostri motivi essere nascosti. Le fonti della nostra provvista, il fondamento della nostra fiducia, le ragioni delle nostre azioni, devono sfuggire allo scrutinio più attento di coloro che stanno fuori dal cerchio incantato del volto di Dio… Dobbiamo essere preparati ad essere criticati, perché il nostro comportamento è determinato da fatti che i principi di questo mondo non conoscono.” (Meyer)

3. (21-25) Gli argomenti demoralizzanti del Rabsachè.

Ora ecco, tu confidi sul sostegno di questa canna rotta, che è l’Egitto, che penetra nella mano di chi vi si appoggi e la fora. Tale è appunto il Faraone, re d’Egitto, per tutti quelli che confidano in lui. Forse mi direte: “Noi confidiamo nell’Eterno, il nostro DIO”. Ma non forse quello stesso di cui Ezechia ha rimosso gli alti luoghi e gli altari, dicendo a Giuda e a Gerusalemme: “Voi adorerete soltanto davanti a questo altare a Gerusalemme”? Ora dunque fa’ una scommessa con il mio signore, il re di Assiria! lo ti darò duemila cavalli, se tu sei in grado di procurare i cavalieri che li montino. Come potresti far retrocedere un sol capitano tra i piú piccoli servi del mio signore? Eppure tu confidi nell’Egitto per avere carri e cavalieri. Ora, sono io forse salito senza l’Eterno contro questo luogo per distruggerlo? L’Eterno mi ha detto: “Sali contro questo paese e distruggilo”».

a. Tu confidi nel bastone di questa canna rotta, l’Egitto: Stranamente, il Rabsachè poteva vedere la verità della debolezza dell’Egitto meglio di molti dei leader di Giuda. La politica di fiducia-nell’Egitto di Ezechia sarebbe stata davvero un problema per Giuda.

i. “L’Egitto aveva fatto il suo unico tentativo di mantenere le sue promesse… e il suo esercito era stato sconfitto a El Tekeh. Il Rab-shakeh aveva visto questo lui stesso, ma le sue parole sono più ampie e dannose, esponendo la stupidità criminale dei leader di Giuda: sicuramente, disse, sapevano che chiunque avesse mai confidato nell’Egitto ne aveva sofferto.” (Motyer, Commentario su Isaia)

ii. “Poiché questa è la stessa terminologia che Isaia usò per simboleggiare l’Egitto (Isaia 42:3), alcuni hanno suggerito che Sennacherib fosse familiare con le profezie di Isaia e citasse qui per implicare che stava eseguendo la volontà di Yahweh. Ulteriore supporto per questa idea si trova nel versetto 25 dove Sennacherib sembrava essere consapevole della dichiarazione di Isaia che l’Assiria era una verga che Yahweh avrebbe usato per punire Giuda (Isaia 10:5).” (Dilday)

b. Se mi dite: “Noi confidiamo nel Signore nostro Dio”: Il Rabsachè anticipò la risposta dei leader di Giuda. “Rabsachè, dici che non possiamo fidarci dell’Egitto. Va bene, non lo faremo. Ma possiamo fidarci del Signore nostro Dio.”

c. Non è forse Lui quello i cui alti luoghi e i cui altari Ezechia ha rimosso: Il Rabsachè sapeva che il re Ezechia aveva implementato ampie riforme in Giuda, inclusa la rimozione degli alti luoghi (2 Re 18:3-4). Eppure nel pensiero del Rabsachè, le riforme di Ezechia avevano davvero dispiaciuto Dio, quindi non doveva aspettarsi aiuto dal Signore Dio d’Israele. Il Rabsachè direbbe: “Guardate tutti i luoghi dove c’erano persone che adoravano il Signore Dio d’Israele. Ora, da quando è arrivato Ezechia, c’è solo un posto. Più è sempre meglio, quindi il Signore Dio d’Israele deve essere piuttosto irritato con Ezechia!”

i. Il nemico delle nostre anime ha un modo abile di scoraggiare la nostra obbedienza. Se Ezechia non fosse stato attento, questo argomento del Rabsachè avrebbe iniziato ad avere senso, quando in realtà era logica demoniaca dall’inizio alla fine.

ii. “Il fraintendimento teologico mostrato dal comandante sul campo a questo punto argomenta a favore dell’autenticità del discorso, che molti critici hanno definito una libera creazione dell’autore della narrazione.” (Grogan, Commentario su Isaia)

d. Dai un pegno al mio signore il re d’Assiria: Questo ci ricorda l’intera strategia del Rabsachè, che era di far arrendere Giuda. Questa era l’intera ragione per cui il Rabsachè era all’acquedotto, parlando a questi leader del governo di Ezechia. Aveva gli eserciti di gran lunga superiori; avrebbe potuto semplicemente attaccare Gerusalemme senza questo piccolo discorso. Ma il Rabsachè avrebbe preferito se Giuda si fosse semplicemente arresa, per paura, scoraggiamento o disperazione.

i. Il nemico della nostra anima usa esattamente lo stesso approccio. Molti di noi immaginano Satana come “desideroso di combattere” con noi. In realtà, Satana non vuole combattere con te. Prima di tutto, c’è la forte possibilità che tu vinca. In secondo luogo, vincere o perdere, la battaglia può avvicinarti al Signore. In terzo luogo, ciò che il Signore fa nella tua vita attraverso la battaglia può essere una grande benedizione per altre persone. No, Satana preferirebbe di gran lunga non combatterti affatto! Preferirebbe molto di più cercare di convincerti ad arrenderti!

ii. Vediamo questa stessa strategia usata contro Gesù durante la Sua tentazione nel deserto. Quando Satana promise a Gesù tutti i regni del mondo in cambio dell’adorazione di Gesù, Satana stava cercando di evitare il combattimento, e cercando di convincere Gesù ad arrendersi (Luca 4:5-8). Non funzionò con Gesù, e non dovrebbe funzionare con noi.

e. Io ti darò duemila cavalli – se sei in grado da parte tua di metterci sopra dei cavalieri: Qui, il Rabsachè derise il debole esercito di Giuda. Disse: “Anche se vi aiutassimo con 2.000 cavalli, non vi servirebbe a nulla.” Il suo messaggio di base è: “Potremmo battervi con una mano legata dietro la schiena!” (Come dunque respingerai un solo capitano del più piccolo dei servi del mio signore?).

f. Sono forse salito senza il Signore contro questa terra per distruggerla: Il Rabsachè riservò il suo colpo migliore per ultimo: “Ammettilo, Ezechia. Sai che il tuo Dio è dalla mia parte.”

i. Come ogni buon inganno, sarebbe stato facile per Ezechia e i suoi uomini credere a questo. Dopotutto, gli Assiri non erano stati estremamente di successo? Sicuramente, Dio deve essere dalla loro parte. Non avevano l’esercito più potente? Sicuramente, Dio deve essere dalla loro parte.

g. Il Signore mi ha detto: “Sali contro questa terra e distruggila”: Questo fu il colpo finale di un attacco brillante. “Ezechia, Dio mi ha detto di distruggerti. Sto solo facendo la Sua volontà, e non c’è nulla che tu possa fare per fermarlo, quindi potresti anche arrenderti.”

i. in maniera significativa, possiamo dire che il Rabsachè aveva parzialmente ragione! Dio era con lui, e il suo attacco a Giuda adempì il piano profetizzato di Dio. Nel conquistare la Siria, nel conquistare Israele, e nel portare Giuda sull’orlo, gli Assiri fecero la volontà di Dio. Dio profetizzò che tutto questo sarebbe accaduto (Isaia 8:3-4, 7:16-17 e molti altri passaggi in Isaia). Permise che accadesse affinché il Suo piano profetizzato si adempisse.

ii. Tuttavia, non dovremmo mai pensare che Dio tentasse un uomo innocente con un piano malvagio. Infatti, anche se Dio predisse e pianificò questa invasione degli Assiri, il Rabsachè potrebbe davvero aver mentito quando disse: “Il Signore mi ha detto…” Dio non doveva fare nulla di speciale per dirigere gli Assiri assetati di sangue e affamati di conquista ad attaccare Siria, Israele e Giuda. Permise semplicemente agli Assiri di realizzare i desideri corrotti dei loro cuori malvagi. Perciò, gli Assiri non avrebbero mai potuto scusarsi dicendo: “Stavamo facendo la volontà del Signore,” proprio come Giuda non avrebbe mai potuto legittimamente fare quella scusa riguardo al suo malvagio tradimento di Gesù.

4. (26-27) Gli uomini di Ezechia chiedono al Rabsachè di parlare solo a loro.

Allora Eliakim, figlio di Hilkiah, Scebna e Joah dissero a Rabshakeh: «Ti prego, parla ai tuoi servi in aramaico perché noi lo comprendiamo; ma non parlarci in ebraico, perchè il popolo che è sulle mura ascolta». Ma Rabshakeh rispose loro: «Il mio signore mi ha forse mandato a dire queste cose al tuo signore e a te, e non piuttosto agli uomini seduti sulle mura, condannati a mangiare i loro escrementi e a bere la loro urina con voi?».

a. Ti prego, parla ai tuoi servi in aramaico, perché lo comprendiamo: Possiamo solo immaginare quanto fosse difficile questo per questi leader nel governo di Ezechia. Devono aver pensato: “È già abbastanza brutto che dobbiamo sentire questo. Ma poiché sta parlando in ebraico, tutti sentiranno, e presto il popolo diventerà così scoraggiato che si ribellerà contro di noi e ci farà arrendere!”

i. “L’aramaico divenne la lingua franca diplomatica del Vicino Oriente nel periodo neo-assiro. Che un membro ben educato dello staff di Sennacherib potesse parlare sia ebraico che aramaico così come l’accadico non deve più essere messo in dubbio.” (Patterson and Austel)

b. Il mio signore mi ha forse mandato dal tuo signore e da te per dire queste parole, e non agli uomini che siedono sulle mura: Al Rabsachè non importava se i comuni cittadini di Gerusalemme potevano sentirlo. Quello era uno dei suoi obiettivi. Più paura, scoraggiamento e disperazione poteva diffondere, meglio gli piaceva.

c. Che mangeranno e berranno i loro propri escrementi con voi: Il Rabsachè indicò come sarebbero state le condizioni a Gerusalemme dopo un assedio prolungato. Voleva che questo offendesse e spaventasse tutti coloro che lo sentivano, e magnificasse il loro senso di paura, scoraggiamento e disperazione.

5. (28-35) Il Rabsachè si rivolge direttamente al popolo.

Rabshakeh allora si alzò e gridò a gran voce in ebraico, dicendo: «Udite la parola del gran re, il re di Assiria! Cosí dice il re: “Non v’inganni Ezechia perché egli non potrà liberarvi dalle mie mani; né v’induca Ezechia a confidare nell’Eterno, dicendo: Certamente l’Eterno ci libererà e questa città non sarà data nelle mani del re di Assiria”. Non date ascolto ad Ezechia, poiché cosí dice il re di Assiria: “Fate pace con me e arrendetevi a me, e ciascuno di voi mangerà i frutti della sua vigna e del suo fico e berrà l’acqua della sua cisterna, finché io non venga per condurvi in un paese simile al vostro, paese di grano e di vino, paese di pane e di vigne, paese di ulivi, di olio e di miele; e voi vivrete e non morirete”. Non date dunque ascolto ad Ezechia che cerca d’ingannarvi, dicendo: “L’Eterno ci libererà.”. Ha qualcuno degli dèi delle genti liberato il proprio paese dalle mani del re di Assiria? Dove sono gli dèi di Hamath e di Arpad? Dove sono gli dèi di Sefarvaim, di Hena e d’Ivvah? Hanno essi forse liberato Samaria dalle mie mani? Chi fra tutti gli dèi di quei paesi ha liberato il proprio paese dalle mie mani, perché l’Eterno possa liberare Gerusalemme dalle mie mani?».

a. Allora il Rabsachè si alzò e gridò ad alta voce in ebraico: Dire “non farlo” al Rabsachè era come dirlo a un bambino cattivo. Non vedeva l’ora di parlare al popolo di Gerusalemme.

b. Ascoltate le parole del grande re: Il discorso del Rabsachè era inteso a glorificare il nemico che affrontava il popolo di Dio.

c. Non lasciate che Ezechia vi inganni: Il discorso del Rabsachè era inteso a far dubitare il popolo di Dio dei loro leader.

d. Né lasciate che Ezechia vi faccia confidare nel Signore: Il discorso del Rabsachè era inteso a costruire paura e incredulità nel popolo di Dio.

e. Perché così dice il re d’Assiria: “Fate pace con me mediante un presente e uscite da me, e ognuno di voi mangerà dalla sua propria vite”: Il discorso del Rabsachè era inteso a rendere la resa un’opzione attraente.

f. Finché io venga e vi porti via in una terra come la vostra terra: Qui, il Rabsachè si riferì alle politiche di pulizia etnica e reinsediamento forzato praticate dagli Assiri. Quando conquistavano un popolo, lo reinsediavano forzatamente in luoghi lontani, per mantenere i loro spiriti spezzati e il loro potere debole. Il discorso del Rabsachè era inteso a far sembrare attraente questo terribile destino.

g. Qualcuno degli dèi delle nazioni ha liberato la sua terra dalla mano del re d’Assiria: Il discorso del Rabsachè era inteso a distruggere la loro fiducia in Dio. Il suo messaggio era semplice, e brillante nella sua logica satanica: “Gli dèi delle altre nazioni non sono stati in grado di proteggerle contro di noi. Il vostro Dio è proprio come uno di loro, e non può proteggervi nemmeno.”

i. Per chiunque avesse la comprensione spirituale per vederlo, Giuda avrebbe potuto iniziare a pianificare la festa della vittoria proprio allora. Era una cosa parlare contro Giuda, il suo popolo e i suoi leader. Era un’altra cosa del tutto deridere il Signore Dio d’Israele in questo modo, e considerarLo come “solo un altro dio.”

ii. Tipico del lavoro del nemico delle nostre anime, il Rabsachè stava andando bene finché semplicemente non oltrepassò i suoi limiti. Non c’era modo che Dio lo lasciasse andare impunito per questo. Aveva offeso il Signore Dio in un modo di cui presto si sarebbe pentito.

6. (36-37) La risposta dei funzionari e del popolo.

Ma il popolo tacque e non gli rispose neppure una parola, perché l’ordine del re era: «Non rispondetegli». Allora Eliakim figlio di Hilkiah, prefetto del palazzo, Scebna il segretario, e Joah figlio di Asaf, l’archivista, andarono da Ezechia con le vesti stracciate e gli riferirono le parole di Rabshakeh.

a. Ma tacquero e non gli risposero nemmeno una parola: Non cercarono di discutere con il Rabsachè. Spesso, è inutile – se non pericoloso – cercare di competere in astuzia con questa logica demoniaca. È quasi sempre meglio rimanere in silenzio e fidarsi di Dio, invece di cercare di vincere una discussione con Satana o i suoi servi.

i. “Il silenzio è la nostra migliore risposta alle accuse e agli scherni dei nostri nemici. Sta’ tranquilla, o anima perseguitata! Affida la tua causa a Dio. È inutile discutere, anche in molti casi dare spiegazioni. Sta’ tranquilla, e affida la tua causa a Dio.” (Meyer, su Isaia)

b. Perché il comandamento del re era: “Non rispondetegli”: Il re Ezechia fu abbastanza saggio da dare questo comando, e i suoi funzionari e il popolo furono abbastanza saggi da obbedirgli.

c. Vennero da Ezechia con le vesti stracciate: Sebbene fossero silenziosi, erano ancora profondamente colpiti da questo attacco. Ebbero la stessa esperienza che Paolo descrisse in 2 Corinzi 4:8-9: Siamo afflitti in ogni modo, ma non schiacciati; perplessi, ma non disperati; perseguitati, ma non abbandonati; abbattuti, ma non distrutti. Le cose erano difficili, ma la battaglia non era ancora persa.

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –