2 Re 20 – Dio Prolunga la Vita di Ezechia

A. La guarigione di Ezechia.

1. (1) L’annuncio di Isaia a Ezechia.

In quei giorni Ezechia si ammalò mortalmente. Allora il profeta Isaia, figlio di Amots, si recò da lui e gli disse: «Cosí parla l’Eterno: “Metti la tua casa in ordine, perché morirai e non guarirai”».

a. In quei giorni: Questo accadde al tempo dell’invasione assira di Giuda, perché Gerusalemme non era ancora stata liberata dalla minaccia assira (2 Re 20:6). Gli eventi di questo capitolo sono registrati anche in Isaia 38.

i. “Gli interpreti concordano sul fatto che gli eventi descritti nei capitoli 38 e 39 precedettero l’invasione del 701 a.C… Molti datano questi eventi al 703 a.C., ma le prove suggeriscono più fortemente una data intorno al 712 a.C.” (Wolf, commento su Isaia)

b. Si ammalò gravemente: Non ci viene detto come Ezechia si ammalò. Potrebbe essere stato attraverso qualcosa di evidente a tutti, o potrebbe essere stato attraverso qualcosa noto solo a Dio. Comunque Ezechia si ammalò, fu certamente permesso dal SIGNORE.

c. Metti ordine alle tue cose, perché tu morirai e non vivrai: Dio fu straordinariamente gentile con Ezechia, dicendogli che la sua morte era vicina. Non a tutte le persone viene dato il tempo di mettere ordine alle proprie cose.

i. Sappiamo dal confronto tra 2 Re 18:2 e 2 Re 20:6 che Ezechia aveva 39 anni quando apprese che sarebbe morto presto.

ii. “Tali minacce, sebbene espresse in modo assoluto, hanno spesso condizioni segrete, che Dio riserva nel proprio petto.” (Poole)

2. (2-3) La preghiera di Ezechia.

Egli allora voltò la faccia verso la parete e pregò l’Eterno, dicendo: «Ti supplico, o Eterno, ricordati come ho camminato davanti a te con fedeltà e con cuore integro e ho fatto ciò che è; bene ai tuoi occhi». Poi Ezechia scoppio in un gran pianto.

a. Voltò la faccia verso il muro: Questo mostra quanto fosse sincero Ezechia nella sua preghiera. Diresse la sua preghiera in privato a Dio, e non a nessun uomo.

i. “Voltando la faccia verso il muro, congedando così Isaia ed entrando in isolamento solitario con Dio, Ezechia versò il suo cuore al Signore.” (Patterson e Austel)

b. Ricordati, o SIGNORE: Alle nostre orecchie, la preghiera di Ezechia potrebbe quasi sembrare empia. In essa, il suo focus è sull’auto-giustificazione e sui propri meriti. È praticamente come se Ezechia avesse pregato: “SIGNORE, sono stato un bravo ragazzo e Tu non stai essendo giusto con me. Ricorda che bravo ragazzo sono stato e salvami.”

i. Ma sotto l’Antico Patto, questo era un principio valido su cui avvicinarsi a Dio. Passi come Levitico 26 e Deuteronomio 28 mostrano che sotto l’Antico Patto, la benedizione o la maledizione era inviata da Dio sulla base dell’obbedienza o della disobbedienza. Su quel principio, Davide poteva scrivere nel Salmo 15: SIGNORE, chi dimorerà nel tuo tabernacolo? Chi abiterà sul tuo santo monte? Colui che cammina rettamente, opera la giustizia e dice la verità nel suo cuore. (Salmo 15:1-2)

ii. Ma sotto il Nuovo Patto, siamo benedetti sul principio della fede in Gesù (Galati 3:13-14). Il principio di preghiera di Ezechia non è appropriato per un cristiano oggi. Preghiamo nel nome di Gesù (Giovanni 16:23-24), non nel nome di chi siamo o di ciò che abbiamo fatto.

iii. “Incontriamo suppliche simili ancora e ancora nelle preghiere dei figli di Dio di un tempo. I Salmi ne abbondano. Ma non le troviamo nel Nuovo Testamento. La Chiesa basa le sue suppliche sulla giustizia di Cristo.” (Bultema)

c. Ed Ezechia pianse amaramente: Ezechia viveva sotto l’Antico Patto, e a quel tempo non c’era una fiduciosa certezza della gloria nella vita oltre. Invece, Gesù portò la vita, e l’immortalità venne alla luce attraverso il vangelo (2 Timoteo 1:10). Inoltre, sotto l’Antico Patto, Ezechia avrebbe considerato questo come prova che Dio era molto dispiaciuto con lui.

i. “Ma perché un santo dovrebbe essere affezionato alla vita, o avere paura della morte, dal momento che per lui è come il cavallo di suo padre, per portarlo alla casa di suo padre?” (Trapp)

3. (4-7) Isaia porta la risposta di Dio alla preghiera di Ezechia.

Isaia non era ancora giunto al cortile centrale che la parola dell’Eterno gli fu rivolta dicendo: «Torna indietro e di’ a Ezechia, principe del mio popolo: “Cosí parla l’Eterno, il DIO di Davide tuo padre: Ho udito la tua preghiera e ho visto le tue lacrime; ecco, io ti guarisco; nel terzo giorno salirai alla casa dell’Eterno. Aggiungerò alla tua vita quindici anni, libererò te e questa città dalle mani del re di Assiria e proteggerò questa città per amore di me stesso e per amore di Davide mio servo”». Poi Isaia disse: «Prendete un impiastro di fichi». Cosí essi lo presero e lo applicarono sull’ulcera, e il re guarí.

a. Aggiungerò ai tuoi giorni quindici anni: In risposta alla preghiera di Ezechia, Dio concesse a Ezechia quindici anni in più.

i. “A Ezechia furono concessi quindici anni aggiuntivi; poiché morì circa nel 686 a.C., questa promessa può essere datata intorno al tempo dell’assedio di Gerusalemme. La sua guarigione fu anche simbolica della guarigione di Gerusalemme.” (Wiseman)

ii. Poiché Ezechia guarì, la parola di Dio (Tu morirai e non vivrai, 2 Re 20:1) si dimostrò falsa? No; primo, Ezechia morì effettivamente – solo non così presto come Dio aveva annunciato inizialmente. Secondo, quando Dio annuncia il giudizio è quasi sempre un invito a pentirsi e a ricevere misericordia.

iii. “Ezechia, sebbene fosse solo un piccolo principe, si trovò improvvisamente un uomo ricco, avendo inoltre una cosa nel suo tesoro che non avrebbe potuto essere scoperta tra le ricchezze di nessun altro uomo vivente, cioè un decreto dalla Corte del Cielo, che sarebbe vissuto quindici anni… Questa grande prosperità fu una grande tentazione, molto più difficile da sopportare della lettera di Rabsache, e di tutti i mali che l’invasione portò sulla terra.” (Spurgeon)

b. Ho udito la tua preghiera: La preghiera di Ezechia fu importante. Da tutte le indicazioni, se Ezechia non avesse fatto la sua appassionata preghiera, la sua vita non sarebbe stata prolungata. Questa è un’altra dimostrazione del principio che la preghiera conta.

i. Infatti, Dio diede due doni a Ezechia. Primo, diede il dono di una vita prolungata. Secondo, diede il dono di sapere che gli restavano solo quindici anni. Se fosse stato saggio, questo avrebbe ancora dato al re Ezechia la motivazione per camminare rettamente con Dio e per mettere ordine alle sue cose.

c. Proteggerò questa città per amor di me stesso e per amor di Davide, mio servo: Questa promessa era in accordo con le precedenti profezie di liberazione del SIGNORE, e data questo capitolo come precedente alla distruzione dell’esercito assiro da parte di Dio (Isaia 37:36-37).

i. La connessione delle due promesse indica che l’una avrebbe confermato l’altra. Quando Ezechia recuperò la sua salute, poteva sapere che Dio lo avrebbe anche liberato dagli Assiri.

d. Prendete un impiastro di fichi: Apparentemente, Dio usò questo trattamento medico per portare la guarigione di Ezechia. Dio può, e spesso lo fa, portare guarigione attraverso trattamenti medici, e a parte una direzione insolita da parte di Dio, il trattamento medico non dovrebbe mai essere rifiutato in nome della fede.

3. (8-11) Il segno di Dio a Ezechia: l’ombra che retrocede.

Or Ezechia disse a Isaia: «Qual è il segno che l’Eterno mi guarirà e che nel terzo giorno salirò alla casa dell’Eterno?». Isaia allora gli rispose: «Questo è per te il segno da parte dell’Eterno che l’Eterno adempirà la cosa che ha detto: Vuoi che l’ombra avanzi di dieci gradini oppure retroceda di dieci gradini?». Ezechia rispose: «E facile per l’ombra avanzare di dieci gradini. No! L’ombra retroceda piuttosto di dieci gradini». Allora il profeta Isaia invocò l’Eterno, che fece retrocedere l’ombra di dieci gradini che essa aveva già percorso sulla scala di Achaz.

a. Qual è il segno che il SIGNORE mi guarirà: Ezechia voleva un segno, e un segno che gli avrebbe permesso di salire alla casa del SIGNORE. Questo perché non poteva, e non avrebbe salito alla casa del SIGNORE fino a quando non fosse guarito, quindi i due erano collegati.

i. “Ezechia chiede giustamente un segno per assicurarsi della sua guarigione. Suo padre ipocrita, in falsa modestia, rifiutò di chiedere un segno.” (Knapp)

b. Questo è il segno… che il SIGNORE adempirà la parola che ha pronunciata: Dio mostrò ancora più misericordia a Ezechia. Dio non era obbligato a dare questo segno. Infatti, Dio sarebbe stato giustificato nel dire: “L’ho detto e tu ci credi. Come osi non prendere la Mia parola per vera?” Ma in vero amore, Dio diede a Ezechia più di quanto avesse bisogno o meritasse.

i. Dio mostra la stessa misericordia a noi. Dovrebbe essere sufficiente che Dio ci dica semplicemente: “Ti amo.” Ma Dio ha fatto così tanto per dimostrare il Suo amore per noi (Giovanni 3:16, Romani 5:8).

c. Vuoi tu che l’ombra s’allunghi di dieci gradini, oppure che retroceda di dieci gradini: Dio promise di fare qualcosa di completamente miracoloso come segno di conferma. Promise di far muovere l’ombra sulla meridiana all’indietro invece che in avanti.

i. Questo fu un segno meravigliosamente appropriato per Ezechia. Facendo retrocedere l’ombra della meridiana, diede più tempo in un giorno – proprio come Dio diede a Ezechia più tempo.

ii. “Fu un miracolo, in qualunque modo lo si prenda. Dio avrebbe potuto invertire la rivoluzione della terra, se avesse ritenuto opportuno farlo – perché è un povero orologiaio persino, colui che non può girare le lancette della propria opera all’indietro; oppure avrebbe potuto causare il fenomeno attraverso la legge ordinaria della rifrazione.” (Knapp)

iii. “Certamente non c’è bisogno di postulare alcuna inversione della rotazione terrestre o retrocessione del sole. Il fatto che il miracolo fu sentito solo ‘nella terra’ (cioè Giuda; cfr. 2 Cronache 32:31) rende tali soluzioni molto dubbie.” (Patterson e Austel)

iv. Non importa come avvenne il miracolo, 2 Cronache 32:24-26 ci dice che Ezechia non rispose correttamente a questo dono di guarigione: In quei giorni Ezechia si ammalò gravemente e pregò il SIGNORE; ed egli gli parlò e gli diede un segno. Ma Ezechia non ricambiò il beneficio che gli era stato fatto, perché il suo cuore si era inorgoglito; perciò l’ira del SIGNORE stava per piombare su di lui, su Giuda e su Gerusalemme. Tuttavia Ezechia si umiliò dell’orgoglio del suo cuore, egli con gli abitanti di Gerusalemme; perciò l’ira del SIGNORE non venne su di loro durante la vita di Ezechia.

B. L’accoglienza degli inviati babilonesi da parte di Ezechia.

1. (12-13) Ezechia mostra le ricchezze del suo regno – per orgoglio.

In quel tempo Berodak-Baladan, figlio di Baladan, re di Babilonia, mandò lettere e un dono a Ezechia, perché aveva sentito che Ezechia era stato ammalato. Ezechia diede udienza agli inviati e mostrò loro tutta la casa del suo tesoro l’argento, l’oro, gli aromi, gli oli finissimi, il suo arsenale e tutto ciò che si trovava nei suoi magazzini. Non ci fu nulla nella sua casa e in tutti i suoi domini che Ezechia non facesse loro vedere.

a. In quel tempo: Questo fu dopo la miracolosa guarigione di Ezechia. Il SIGNORE fu abbastanza buono da dare al re Ezechia 15 anni in più di vita; ma dipendeva da Ezechia se quegli anni sarebbero stati vissuti con saggezza e per la gloria di Dio.

b. Il re di Babilonia mandò una lettera e un dono a Ezechia, perché aveva sentito che era stato malato e guarito: Apparentemente questo fu un gesto di gentilezza da parte del re di Babilonia, mostrando preoccupazione per Ezechia come compagno di regalità.

i. “Il sole – che era il loro dio – aveva onorato Ezechia; perciò furono mandati ad onorarlo anche loro con una visita e un dono.” (Trapp)

ii. “Inviare lettere e un dono tramite inviati era la normale procedura diplomatica babilonese.” (Wiseman)

c. Berodac-Baladan: La sua presenza mostra che questa fu più di una visita di cortesia. Questo fu un tentativo di portare il regno di Giuda dalla parte dei Babilonesi contro gli Assiri.

i. “Secondo Flavio Giuseppe (Ant. X.2.2.) lo scopo della visita era di assicurarsi Ezechia come alleato in una coalizione anti-assira.” (Wiseman)

ii. “La vera ragione della visita era politica; Babilonia desiderava liberarsi dal giogo dell’Assiria. Quale nazione era più probabile che li aiutasse di quella per mano della quale l’Assiria era stata così completamente sconfitta? Babilonia cercava un’alleanza con Giuda contro l’Assiria.” (Morgan)

d. Ezechia diede ascolto agli inviati: Possiamo immaginare che questo fu lusinghiero per il re Ezechia. Dopotutto, Giuda era una nazione umile con poco potere, e Babilonia era una superpotenza minore. Ricevere questa attenzione e riconoscimento dal re di Babilonia deve aver fatto sentire Ezechia davvero importante.

e. Mostrò loro la casa del suo tesoro: Possiamo immaginare Ezechia che voleva compiacere questi inviati da Babilonia, e voleva mostrare loro che avevano buone ragioni per essere impressionati da lui e dal suo regno. Così fece tutto il possibile per impressionarli, e mostrò loro le migliori ricchezze della casa reale – e mostrò loro tutto (Non ci fu nulla nella sua casa e in tutto il suo dominio che Ezechia non mostrasse loro).

i. Come dimostrerà il prossimo rimprovero da parte di Isaia, questa fu nient’altro che orgogliosa stoltezza da parte di Ezechia. Era nel pericoloso posto di voler compiacere e impressionare gli uomini, specialmente gli uomini empi.

ii. “Non fu orgoglio spirituale, come con il suo bisnonno Ozia; ma orgoglio mondano – ‘l’orgoglio della vita’, potremmo dire. Furono le sue cose preziose, il suo arsenale, i suoi tesori, la sua casa, il suo dominio, ecc., che mostrò agli ambasciatori da Babilonia.” (Knapp)

iii. Ezechia affrontò – e fallì sotto – una tentazione comune a molti, specialmente a coloro che sono nel ministero – la tentazione del successo. Molti uomini che resistono forti contro le tentazioni del fallimento e della debolezza falliscono sotto le tentazioni del successo e della forza. Pensate all’estensione del successo di Ezechia:

· Era pio.

· Era vittorioso.

· Era stato guarito.

· Aveva sperimentato un miracolo.

· Gli era stata promessa una lunga vita.

· Aveva connessione con un grande profeta.

· Aveva visto un segno straordinario.

· Era ricco.

· Era famoso.

· Era lodato e onorato.

· Era onorato da Dio.

iv. Tuttavia, peccò gravemente dopo questo grande dono di quindici anni in più di vita e la liberazione di Gerusalemme. Potremmo dire che Ezechia peccò in almeno cinque modi:

· Orgoglio, in quanto era orgoglioso degli onori che i Babilonesi portarono.

· Ingratitudine, in quanto prese per sé l’onore che realmente apparteneva a Dio.

· Abusare dei doni ricevuti, dove prese i doni e i favori per il proprio onore e gratificazione delle sue passioni (2 Cronache 32:25-26).

· Fiducia carnale, in quanto confidò nella coalizione che aveva fatto con il re di Babilonia.

· Perdere l’opportunità, in quanto aveva una grande opportunità di testimoniare agli inviati babilonesi sulla grandezza di Dio e sulla benedizione del SIGNORE su Giuda. Invece, glorificò se stesso.

v. “Perché non mostrò a questi pagani istruiti la casa di Dio? ‘Ogni parte’ della quale mostra ‘la Sua gloria’ (Salmo 29:9, margine). Lì avrebbe potuto spiegare loro il significato dell’altare di bronzo, e dei sacrifici offerti su di esso; e chi può dire quali risultati non avrebbero potuto essere nelle anime di questi idolatri?” (Knapp)

2. (14-18) Isaia porta un rimprovero da parte di Dio a Ezechia.

Allora il profeta Isaia si recò dal re Ezechia e gli disse: «Che cosa hanno detto quegli uomini e da dove sono venuti a te?». Ezechia rispose: «Sono venuti da un paese lontano, da Babilonia». Isaia disse: «Che cosa hanno visto in casa tua?». Ezechia rispose: «Hanno visto tutto ciò che si trova in casa mia, non c’è nulla nei miei magazzini che io non abbia fatto loro vedere». Allora Isaia disse a Ezechia: «Ascolta la parola dell’Eterno: “Ecco, verranno i giorni, quando tutto ciò che si trova in casa tua e tutto ciò che i tuoi padri hanno accumulato fino al giorno d’oggi, sarà portato in Babilonia; nulla sarà lasciato, dice l’Eterno. Inoltre alcuni dei tuoi figli, che saranno usciti da te e che tu avrai generato saranno presi e diventeranno eunuchi nel palazzo del re di Babilonia”».

a. Che hanno detto quegli uomini? E da dove sono venuti a te: Isaia probabilmente conosceva già la risposta a queste domande. Era probabile che le sue domande fossero guidate da Dio per permettere a Ezechia l’opportunità di rispondere onestamente (cosa che fece) e di vedere il suo errore da solo (cosa che apparentemente non fece).

b. Hanno visto tutto quello che è in casa mia: C’è il sapore che Ezechia fosse orgoglioso di dire questo a Isaia. Era come un ragazzo di paese che era stupito dall’attenzione di un uomo di città. “Isaia, avresti dovuto vedere quanto erano impressionati quei Babilonesi da tutto ciò che ho. Sanno davvero che siamo qualcosa qui in Giuda!” L’orgoglio e l’ego gonfiato di Ezechia sembravano renderlo cieco.

c. Tutto quello che è in casa tua… sarà portato a Babilonia: Ezechia pensava che questa esibizione di ricchezza avrebbe impressionato i Babilonesi. Tutto ciò che fece fu mostrare loro cosa avevano i re di Giuda e cosa potevano ottenere da loro. Un giorno i re di Babilonia sarebbero venuti e avrebbero portato via tutto. Questo si adempì in 2 Re 24:10-13 e 2 Re 25:11-17, sotto il re babilonese Nabucodonosor.

i. “Questo fu fatto con orgoglio e stoltezza; perché ora Babilonia assetata d’oro sapeva dove avere la sua bevanda, dove andare a prendere un bottino grasso e adatto.” (Trapp)

ii. Sarebbero passati più di cento anni prima che Babilonia portasse via i tesori reali di Giuda, ma vennero, proprio come profetizzò Isaia. Questa profezia è così straordinariamente accurata che molti scettici insistono – senza fondamento se non l’incredulità – che un “Isaia” successivo deve averla scritta dopo il fatto.

d. E saranno presi alcuni dei tuoi figli… per farne degli eunuchi nel palazzo del re di Babilonia: Peggio che prendere le ricchezze materiali dei re di Giuda, il re di Babilonia avrebbe preso i figli del re di Giuda – le sue vere ricchezze!

i. Un adempimento di questo fu la deportazione di Daniele e dei suoi compagni in cattività. Daniele era uno dei discendenti del re preso nel palazzo del re di Babilonia (Daniele 1:1-4). A causa di questa promessa di Dio attraverso Isaia, molti pensano che Daniele e i suoi compagni furono resi eunuchi quando furono presi per servire nel palazzo.

ii. Clarke sulla parola eunuchi: “Forse questo significa non più che sarebbero diventati servitori domestici dei re di Babilonia. Vedi l’adempimento, 2 Re 24:13-15, e Daniele 1:1-3.”

3. (19-21) La curiosa reazione di Ezechia e la fine del suo regno.

Ezechia rispose quindi a Isaia: «La parola dell’Eterno che tu hai pronunciato è buona». Egli infatti pensava: «Non sarà forse una bella cosa, se ci sarà pace e sicurezza durante la mia vita?». Il resto delle gesta di Ezechia e tutte le sue prodezze, e come egli fece il serbatoio e l’acquedotto, mediante il quale condusse le acque nella città, non è scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda? Poi Ezechia si addormentò con i suoi padri, e al suo posto regnò suo figlio Manasse.

a. La parola del SIGNORE che tu hai pronunciata è buona: Questo fu un triste stato del cuore nel re di Giuda. Dio annunciò il giudizio imminente, e tutto ciò che poté rispondere fu sollievo che non sarebbe accaduto durante la sua vita.

i. In questo, Ezechia si mostrò essere quasi l’esatto opposto di una persona “centrata sugli altri”. Era quasi totalmente egocentrico. Tutto ciò che gli importava era il proprio comfort e successo personale.

b. Come costruì il serbatoio e l’acquedotto per condurre l’acqua nella città: Questa fu un’impresa ingegneristica straordinaria. Costruì un acquedotto per assicurare acqua fresca all’interno delle mura della città anche durante gli assedi. Era lungo più di 650 metri attraverso roccia solida, iniziato da ciascuna estremità e incontrandosi nel mezzo. Può ancora essere visto oggi e sfocia nella piscina di Siloe.

i. “Questo tunnel, trovato nel 1880, fu scavato per 643 metri per coprire una distanza diretta di 332 metri per consentire ai difensori di prendere acqua all’interno delle mura protettive anche durante un assedio.” (Wiseman)

ii. “Un’iscrizione in ebraico corsivo dell’inizio dell’ottavo secolo a.C. dettaglia il lavoro: ‘Quando (il tunnel) fu scavato mentre (i cavatori oscillavano le loro) asce, ciascun uomo verso l’altro e, mentre c’erano ancora 3 cubiti da tagliare (si udì) la voce di un uomo che chiamava il suo compagno, perché c’era una crepa (?) sulla destra… e quando il tunnel fu (finalmente) scavato, i cavatori scavarono ciascuno verso gli altri, ascia contro ascia. Poi le acque fluirono dalla Sorgente alla Piscina per 1.200 cubiti e l’altezza della roccia sopra la testa dei cavatori era di 100 cubiti.'” (Wiseman)

c. Ezechia si addormentò con i suoi padri: Non c’è dubbio che Ezechia iniziò come un re pio, e nel complesso il suo regno fu di eccezionale santità (2 Re 18:3-7). Eppure il suo inizio fu molto migliore della sua fine; Ezechia non finì bene. Dio diede a Ezechia il dono di 15 anni in più di vita, ma gli anni aggiunti non lo resero un uomo migliore o più pio.

i. Il tempo o l’età non ci rendono necessariamente migliori. Considerate che il tempo non fa altro che passare. A volte diciamo: “Il tempo dirà”, “Il tempo guarirà”, o “Il tempo farà emergere il potenziale in me”. Ma il tempo non farà nulla del genere! Il tempo verrà e andrà solamente. È solo come usiamo il tempo che conta. Ezechia non fece buon uso del tempo extra che il SIGNORE gli diede.

ii. “Ezechia fu sepolto sulla collina in pendenza dove furono scavate le tombe dei discendenti di Davide (2 Cronache 32:33). Questo perché le grotte funerarie reali dell’Età del Ferro a nord della città erano piene a quel tempo e d’ora in poi nessun re giudeo fu sepolto nelle grotte scavate nella roccia lì.” (Wiseman)

©1996–presente The Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –