2 Re 21 – I Regni Malvagi di Manasse e Amon

A. Il regno di Manasse, figlio di Ezechia.

1. (1-2) Un riassunto del regno di Manasse, un governo malvagio di 55 anni.

Manasse aveva dodici anni quando iniziò a regnare, e regnò cinquantacinque anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Heftsibah. Egli fece ciò che è male agli occhi dell’Eterno, secondo le abominazioni delle nazioni che l’Eterno aveva scacciato davanti ai figli d’Israele.

a. Manasse aveva dodici anni quando iniziò a regnare: Vuol dire che nacque negli ultimi quindici anni della vita di Ezechia, i quindici anni aggiuntivi per i quali Ezechia aveva pregato. Quei quindici anni aggiuntivi portarono a Giuda uno dei suoi peggiori re.

i. “Se questo buon re avesse potuto prevedere la malvagità del suo indegno figlio, non avrebbe avuto alcun desiderio di riprendersi dalla sua malattia. Meglio di gran lunga morire senza figli che generare un figlio come si rivelò essere Manasse.” (Knapp)

b. E regnò cinquantacinque anni a Gerusalemme: Si trattava di un regno notevolmente lungo e notevolmente malvagio. Una lunga carriera o longevità non è necessariamente prova della benedizione e dell’approvazione di Dio.

i. “Una pianta degenerata di una vite così nobile.” (Trapp)

ii. “Manasse è nominato negli annali assiri (Menasi o Minse, Re di Yaudi) tra dodici governanti della Palestina che portarono tributi in natura al loro signore.” (Wiseman)

c. Seguendo le abominazioni delle nazioni che il SIGNORE aveva scacciato davanti: Manasse imitò i peccati sia dei Cananei che degli Israeliti del Regno del Nord (2 Re 16:3). Poiché Dio portò il giudizio su questi gruppi per il loro peccato, scacciandoli dalla loro terra, ci si dovrebbe aspettare un giudizio simile contro un Giuda impenitente.

2. (3-9) I peccati specifici di Manasse.

Egli ricostruí gli alti luoghi che Ezechia suo padre aveva distrutto, eresse altari a Baal, fece un’Ascerah come aveva fatto Achab, re d’Israele; e adorò tutto l’esercito del cielo e lo serví. Inoltre eresse altari nella casa dell’Eterno, riguardo alla quale l’Eterno aveva detto: «In Gerusalemme porrò il mio nome». Eresse altari a tutto l’esercito del cielo nei due cortili della casa dell’Eterno. Fece anche passare per il fuoco a suo figlio, praticò la magia e la divinazione e consultò i medium e i maghi. Si diede completamente a fare ciò che è male agli occhi dell’Eterno, provocandolo ad ira. Mise addirittura un’immagine scolpita di Ascerah, che aveva fatto, nel tempio, di cui l’Eterno aveva detto a Davide e a Salomone suo figlio: «In questo tempio e a Gerusalemme, che ho scelto fra tutte le tribú d’Israele, porrò il mio nome per sempre; e non farò piú errare il piede d’Israele lontano dal paese che ho dato ai loro padri, purché essi abbiano cura di mettere in pratica tutto ciò che ho loro comandato e tutta la legge che il mio servo Mosè ha loro prescritto». Ma essi non ascoltarono, e Manasse li indusse a fare peggio delle nazioni che l’Eterno aveva distrutto davanti ai figli d’Israele.

a. Ricostruì gli alti luoghi che Ezechia suo padre aveva distrutto: Manasse si oppose alle riforme di suo padre Ezechia e riportò Giuda in una terribile idolatria.

i. Questo ci mostra che il ravvedimento, la riforma e il risveglio non sono condizioni permanenti. Ciò che viene realizzato in un momento può essere contrastato e ribaltato in un altro momento.

b. Eresse altari a Baal e fece un’Ascerah: Manasse non voleva imitare suo padre pio. Invece, imitò uno dei peggiori re d’Israele: Acab. Abbracciò lo stesso culto sponsorizzato dallo stato di Baal e Ascerah (onorata con un’Ascerah) che caratterizzò il regno di Acab.

c. Adorò tutto l’esercito del cielo e lo servì: Manasse non solo riportò vecchie forme di idolatria; portò anche nuove forme di idolatria a Giuda. In questo periodo l’Impero Babilonese stava crescendo in influenza, e aveva una speciale attrazione per il culto astrologico. Manasse probabilmente imitò questo.

d. Costruì anche altari nella casa del SIGNORE: Era già abbastanza grave che Manasse permettesse questo culto idolatrico in Giuda. Peggio ancora, corruppe il culto del vero Dio nel tempio, e fece del tempio un luogo di altari idolatrici, inclusi quelli dedicati al suo culto dell’adorazione astrologica (costruì altari per tutto l’esercito del cielo).

d. Fece passare suo figlio per il fuoco: Manasse sacrificò il proprio figlio al dio cananeo Molech, che era adorato con il sacrificio di bambini nel fuoco.

f. Praticò la divinazione, usò la stregoneria e consultò spiritisti e medium: Manasse invitò l’influenza satanica diretta attraverso la sua approvazione e introduzione di queste arti occulte.

g. Pose persino un’immagine scolpita di Ascerah che aveva fatto, nella casa del SIGNORE: Ascerah era la dea cananea della fertilità, adorata attraverso la prostituzione rituale. Questo significa che Manasse trasformò il tempio in un bordello idolatrico, dedicato ad Ascerah.

i. “Da tutto ciò è evidente che Ascerah non era altro che Venere; la natura del cui culto è abbastanza chiara dalla menzione di fornicatori e prostitute.” (Clarke)

h. Ma non prestarono attenzione, e Manasse li sedusse a fare più male: Descrive l’atteggiamento di base del popolo di Giuda durante il regno di 55 anni di Manasse. Non prestarono attenzione alle generose promesse di Dio, che prometteva protezione al Suo popolo obbediente. Inoltre, furono volontariamente sedotti dalla malvagità di Manasse e furono attratti a fare più male.

i. Era davvero un re malvagio, ma forse il peccato maggiore era da parte del popolo che accettò volontariamente questa seduzione. 2 Cronache 33:10 dice: E il SIGNORE parlò a Manasse e al suo popolo, ma essi non vollero ascoltare. Dio parlò sia al popolo che al leader, ma essi rifiutarono la Sua parola.

ii. “Fece tutto il possibile per pervertire il carattere nazionale e distruggere totalmente il culto del vero Dio; e ci riuscì.” (Clarke)

iii. “Quanto superficiale era stata la conformità della nazione alle riforme di Ezechia! Senza un forte leader spirituale, il popolo peccatore si rivolse rapidamente alle proprie malvagie macchinazioni. Il giudizio di Dio non poteva essere lontano.” (Patterson and Austel)

iv. Si trattava di una trasformazione della cultura da qualcosa generalmente che onorava Dio a una cultura che glorificava l’idolatria e l’immoralità. In generale, possiamo dire che questo accadde perché il popolo voleva che accadesse. Non si preoccupavano della direzione della loro cultura.

3. (10-15) Dio promette il giudizio contro Giuda.

Allora l’Eterno parlò per mezzo dei suoi servi, i profeti, dicendo: «Poiché Manasse, re di Giuda, ha commesso queste abominazioni (ha fatto maggior male di tutto quello fatto dagli Amorei, che furono prima di lui, e mediante i suoi idoli ha pure fatto peccare Giuda), cosí dice l’Eterno, il DIO d’Israele: “Ecco, io faccio venire su Gerusalemme e su Giuda una tale sciagura, che chiunque ne sentirà parlare ne avrà entrambe le orecchie rintronate. Stenderò su Gerusalemme la cordicella di misurazione di Samaria e il piombino della casa di Achab, e ripulirò Gerusalemme come si ripulisce un piatto che, una volta ripulito, lo si capovolge. Cosí abbandonerò il residuo della mia eredità e li darò nelle mani dei loro nemici, ed essi diventeranno preda e bottino di tutti i loro nemici, perché hanno fatto ciò che è male ai miei occhi e mi hanno provocato ad ira dal giorno che i loro padri uscirono dall’Egitto fino ad oggi”».

a. Il SIGNORE parlò per mezzo dei suoi servi, i profeti: Quando i leader e la cultura popolare avevano abbandonato Dio, il SIGNORE aveva ancora una voce per Giuda. Parlò attraverso i profeti al Suo popolo disobbediente.

i. “I profeti erano Osea, Gioele, Naum, Abacuc e Isaia. Questi cinque versetti seguenti contengono la somma di ciò che questi profeti dissero.” (Clarke)

b. Ha agito più malvagiamente di tutti gli Amorei che erano prima di lui: Si trattava di un notevole risultato di malvagità. Gli Amorei erano tra le tribù cananee che popolavano la Terra Promessa prima che Israele la conquistasse, ed erano famosi per la loro cultura violenta, immorale e depravata.

c. Gli fischieranno entrambe le orecchie: In altri luoghi dell’Antico Testamento, le orecchie che fischiano sono un segno che stava arrivando un giudizio particolarmente severo (1 Samuele 3:11, Geremia 19:3).

d. La corda di misura di Samaria: La logica di Dio è semplice. Se Giuda insisteva nell’imitare i peccati del Regno del Nord, allora Dio avrebbe risposto ai loro peccati simili con un giudizio simile. Dio avrebbe pulito Gerusalemme come si pulisce un piatto, pulendolo e capovolgendolo, sottoponendoli ai loro nemici.

i. “Pulire un piatto e capovolgerlo per farlo scolare significava lo spopolamento della terra (cf. Geremia 51:34).” (Wiseman)

ii. Così abbandonerò: “Abbandonare è una parola forte e potente usata per descrivere lo scuoiamento di un animale. A volte è tradotta rigettare.” (Dilday)

4. (16) Manasse perseguita il popolo di Dio.

Manasse versò pure moltissimo sangue innocente, fino a riempire Gerusalemme da una estremità all’altra, oltre al suo peccato di far peccare Giuda, facendo ciò che è male agli occhi dell’Eterno.

a. Manasse versò moltissimo sangue innocente: Questo pone Manasse, re di Giuda, nella stessa famiglia spirituale di Acab, re d’Israele. Sotto entrambi questi re – tra gli altri – il popolo di Dio fu perseguitato dalla religione dell’idolatria sponsorizzata dallo stato. L’entità di ciò era così grande che si poteva dire metaforicamente che riempì Gerusalemme da un’estremità all’altra con il sangue delle sue vittime.

i. Vediamo la tragica progressione nel peccato di Manasse.

· Prima, l’idolatria è tollerata tra il popolo di Dio.

· Poi l’idolatria è promossa.

· Poi l’idolatria è sostenuta e finanziata.

· Poi il culto del vero Dio è minato.

· Poi gli adoratori del vero Dio sono perseguitati e uccisi.

· Poi il giudizio di Dio arriva presto.

b. Facendo il male agli occhi del SIGNORE: Secondo la tradizione, uno dei mali compiuti da Manasse fu l’omicidio del profeta Isaia. Molti pensano che Ebrei 11:37 (furono segati in due) sia un riferimento al martirio di Isaia.

i. “Versare sangue innocente implica oppressione contro i giovani, gli innocenti e i pii (cf. 2 Re 24:3-4). La tradizione giudaica non corroborata (L’Ascensione di Isaia) dice che Isaia fu segato a metà durante il regno di Manasse (cf. Ebrei 11:37).” (Wiseman)

5. (17-18) Conclusione del regno di Manasse.

Il resto delle gesta di Manasse, tutto ciò che fece e i peccati che commise, non è scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda? Cosí Manasse si addormentò con i suoi padri e fu sepolto nel giardino del suo palazzo, nel giardino di Uzza. Al suo posto regnò suo figlio Amon.

a. Tutto ciò che fece e il peccato che commise: Questa fu la terribile eredità di Manasse, che nacque da uno dei migliori re di Giuda (Ezechia).

b. Non sono scritti nel libro delle cronache dei re di Giuda: 2 Cronache 33:11-19 descrive un notevole ravvedimento da parte di Manasse. Poiché lui e il suo popolo non vollero ascoltare gli avvertimenti di Dio, il SIGNORE permise ai Babilonesi di legare il re Manasse e portarlo prigioniero a Babilonia. Là, quando fu nell’afflizione, implorò il SIGNORE suo Dio e si umiliò grandemente davanti al Dio dei suoi padri (2 Cronache 33:12) e Dio rispose alla sua preghiera e lo restaurò al trono. Manasse dimostrò poi che il suo ravvedimento era genuino togliendo gli idoli e gli dèi stranieri da Gerusalemme, e comandò a Giuda di servire il SIGNORE Dio d’Israele (2 Cronache 33:16).

i. Questo è un meraviglioso esempio del principio: Alleva il fanciullo nella via che deve seguire, e quando sarà vecchio non se ne allontanerà (Proverbi 22:6). Manasse fu cresciuto da un padre pio, eppure visse in sfida alla fede di suo padre per la maggior parte della sua vita. Tuttavia, alla fine dei suoi giorni si pentì veramente e servì Dio. In questo modo, possiamo dire che fu molto vero che Manasse si addormentò con i suoi padri.

ii. Tuttavia, il suo ravvedimento fu troppo tardi per cambiare la nazione. “Le diffuse rivolte durante il regno di Ashurbanipal, che si verificarono dal 652-648 a.C., possono fornire l’occasione per la convocazione di Manasse a Babilonia e la sua prigionia. Se così fosse, il suo successivo rilascio e riforma furono apparentemente troppo tardi per avere molto effetto sul popolo ostinatamente apostata.” (Patterson and Austel)

iii. Non fu nemmeno abbastanza presto per cambiare il destino del regno. “Anni dopo, quando Gerusalemme cadde in mano ai Babilonesi, lo scrittore avrebbe incolpato la punizione di Giuda sui peccati di Manasse (2 Re 24:3-4).” (Dilday)

B. Il regno di Amon, figlio di Manasse.

1. (19-22) Un regno malvagio di due anni.

Amon aveva ventidue anni quando iniziò a regnare, e regnò due anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Meshullemeth, figlia di Haruts di Jotbah. Egli fece ciò che è male agli occhi dell’Eterno, come aveva fatto suo padre Manasse. Seguí interamente la via seguita da suo padre, serví gli idoli che aveva servito suo padre e li adorò. Abbandonò l’Eterno, il DIO dei suoi padri, e non camminò nella via dell’Eterno.

a. Regnò due anni a Gerusalemme: Questo regno insolitamente breve è un’indicazione che la benedizione di Dio non era sul regno di Amon.

b. Egli fece ciò che è male agli occhi del SIGNORE, come aveva fatto suo padre Manasse: Amon peccò come aveva peccato Manasse, senza avere il ravvedimento di cui Manasse si pentì. È probabile che uno dei più grandi dolori per il penitente Manasse fosse che i suoi figli e altri che furono influenzati dal suo peccato non si pentirono anch’essi.

i. “Non c’è un punto luminoso nel carattere di questo re per alleviare l’oscurità del breve resoconto della sua vita.” (Knapp)

ii. 2 Cronache 33:23 dice: E non si umiliò davanti al SIGNORE, come si era umiliato suo padre Manasse; ma Amon peccò sempre di più.

iii. “Glycas dice che Amon si indurì nel peccato con l’esempio di suo padre, che si diede al peccato, eppure alla fine si pentì. Così, pensò, farò anch’io; perciò fu presto mandato fuori dal mondo per la sua presunzione, morendo nei suoi peccati, come 2 Cronache 33:23.” (Trapp)

2. (23-26) L’assassinio di Amon.

Ora i servi di Amon ordirono una congiura contro di lui e uccisero il re nel suo palazzo. Ma il popolo del paese mise a morte tutti quelli che avevano congiurato contro il re Amon e, al suo posto, fece re suo figlio Giosia. Il resto delle gesta compiute da Amon non è scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda? Egli fu sepolto nel suo sepolcro, nel giardino di Uzza. Al suo posto regnò suo figlio Giosia.

a. I servi di Amon cospirarono contro di lui e uccisero il re nella sua casa: Questa storia di cospirazione e assassinio sembra appartenere ai re d’Israele, non di Giuda. Eppure quando i re e il popolo di Giuda iniziarono a imitare i peccati dei loro vicini settentrionali conquistati, scivolarono nello stesso caos e anarchia che caratterizzò l’ultimo periodo della storia d’Israele.

i. “Sebbene le Scritture non diano alcuna ragione per la cospirazione, la sua causa può risiedere nella intricata rete di rivolte che Asurbanipal soppresse dal 642-639 e che lo fecero rivolgere la sua attenzione verso ovest… La morte di Amon può quindi riflettere una lotta di potere tra coloro che desideravano rimanere fedeli alla corona assira e coloro che aspiravano a legare le fortune di Giuda alla stella nascente di Psammetik I (664-609) della Ventiseiesima Dinastia d’Egitto.” (Patterson and Austel)

b. Ma il popolo del paese giustiziò tutti coloro che avevano cospirato contro il re Amon: Questo fu un segno di speranza. Fino a questo punto, il popolo di Giuda aveva largamente tollerato circa 57 anni di re assolutamente malvagi che guidarono la nazione nel male. Ora sembra che volessero giustizia e rettitudine invece del male con cui avevano vissuto per così tanto tempo.

i. In qualche modo, si potrebbe dire che il popolo di Giuda ebbe questi re malvagi per più di 50 anni perché era quello che volevano. Dio diede loro i leader che volevano e meritavano. Ora, mentre il popolo del regno si rivolgeva verso la pietà, Dio darà loro un re migliore.

c. Poi il popolo del paese fece re al suo posto suo figlio Iosia: Sebbene il re Amon fosse stato assassinato, Dio non permise ancora a Giuda di scivolare nella stessa fossa di anarchia in cui era sprofondato Israele. A causa dell’azione giusta del popolo del paese, non ci fu cambio di dinastia, e il legittimo erede al trono di Davide ricevette il trono.

i. “L’unico contributo positivo che Amon diede alla storia di Giuda fu quello di produrre uno dei migliori re a regnare sul trono di Gerusalemme.” (Dilday)

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –