Deuteronomio 12 – L’adorazione che Dio comanda

A. Il luogo di adorazione.

1. (1-4) Il comando di distruggere i luoghi di adorazione cananei.

«Questi sono gli statuti e i decreti che avrete cura di osservare nel paese che l’Eterno, il Dio dei tuoi padri, ti ha dato in eredità per tutti i giorni che vivrete sulla terra. Distruggerete interamente tutti i luoghi dove le nazioni che state per scacciare servono i loro dèi; sugli alti monti, sui colli e sotto ogni albero verdeggiante. Demolirete i loro altari, spezzerete le loro colonne sacre, darete alle fiamme i loro Ascerim, abbatterete le immagini scolpite dei loro dèi, farete sparire il loro nome da quei luoghi. Non farete così con l’Eterno, il vostro DIO.

a. Distruggerete interamente tutti i luoghi: Affinché Israele onorasse Dio con la propria adorazione, dovevano esserci luoghi dove avrebbero rifiutato di adorare. Quando Israele entrò nel paese, dovette distruggere i luoghi malvagi e idolatri dove i Cananei adoravano i loro dèi.

i. La pratica normale nel mondo antico era prendere un bell’edificio come un tempio precedentemente usato per adorare un dio precedente, e semplicemente farne un luogo per adorare il proprio dio. Yahweh, il Dio del patto d’Israele, non voleva nulla di tutto ciò nella Sua propria adorazione. Comandò che i luoghi di adorazione pagana fossero distrutti, e che il Suo popolo non adorasse Lui in quel modo.

ii. L’adorazione di molti di coloro che si considerano popolo di Dio è corrotta in questo modo. Non è che adorino troppo poco; adorano troppo. Adorano il SIGNORE e le cose del mondo. Dio non vuole tale adorazione. È un abominio per Lui.

iii. Molte persone potrebbero davvero cominciare ad adorare Dio in Spirito e verità (Giovanni 4:24), se solo “distruggessero” nei loro cuori i loro luoghi pagani di adorazione. Poiché danno i loro cuori a tante altre cose, c’è poco da dare al SIGNORE.

b. Sugli alti monti, sui colli e sotto ogni albero verdeggiante: Gran parte dell’adorazione pagana dei Cananei era una venerazione sessualizzata della fertilità e della natura. Pertanto, i loro santuari e templi erano spesso in piacevoli ambienti all’aperto. Dio non voleva che Israele adottasse questo approccio di adorare la creatura piuttosto che il Creatore (Romani 1:25).

i. “L’usanza di collocare santuari su montagne e colli e sotto alberi frondosi è menzionata altrove nell’Antico Testamento come pratica comune dei Cananei. Fu copiata da Israele in tempi di apostasia (1 Re 14:23; 2 Re 16:4; 17:10; 2 Cronache 28:4; Isaia 57:5; Geremia 2:20; 3:6, 13), rendendo necessaria una riforma.” (Thompson)

2. (5-9) Il comando di adorare nel luogo stabilito da Dio.

ma lo cercherete nel luogo che l’Eterno, il vostro DIO, sceglierà fra tutte le vostre tribú, per mettervi il suo nome come sua dimora; e là andrete; là recherete i vostri olocausti e i vostri sacrifici le vostre decime, le offerte elevate delle vostre mani, le vostre offerte votive e le vostre offerte volontarie, e i primogeniti della vostra mandria e del vostro gregge; e là mangerete davanti all’Eterno, il vostro DIO, e gioirete, voi e le vostre famiglie, di tutto ciò a cui avrete posto mano e in cui l’Eterno, il vostro DIO vi avrà benedetti.

Non farete come facciamo oggi qui, dove ognuno fa tutto ciò che è giusto ai propri occhi, perché non siete ancora entrati nel riposo e nell’eredità che l’Eterno, il vostro DIO, vi dà.

a. Cercherete il luogo: C’era un luogo specifico che Dio scelse dove Israele doveva adorarLo. Non era lasciato ai loro sentimenti o preferenze. Al Monte Sinai, Israele costruì il tabernacolo secondo il modello che Dio diede loro. Quel luogo di sacrificio e adorazione ordinato da Dio fu portato da Israele dove Dio li guidava. Come l’adorazione dei credenti oggi, l’adorazione d’Israele era basata su ciò che piaceva a Dio, non su ciò che piaceva all’adoratore. L’adorazione era un’attività comunitaria, non solo un’attività individuale.

i. Il luogo che il SIGNORE vostro Dio avrà scelto: “Si è sostenuto che in tempi pre-monarchici il santuario centrale si spostava da luogo a luogo, Sichem (Giosuè 24:1), Betel (Giudici 20:18, 26, 27) e Silo (Giudici 18:31; 1 Samuele 1:3, 21; 4:3-4), e che ogni luogo diventava a sua volta il luogo che Yahweh vostro Dio sceglierà.” (Thompson)

b. Là porterete i vostri olocausti, i vostri sacrifici: Il luogo di adorazione doveva essere un luogo di espiazione, confessione (che veniva fatta quando le mani erano imposte sulla testa della vittima sacrificale), e purificazione.

c. Là porterete…le vostre decime: Il luogo di adorazione doveva essere un luogo di dare. C’erano altri luoghi dove un Israelita poteva dare ed essere generoso, ma il dare doveva cominciare nel luogo di adorazione che Dio aveva stabilito.

i. Alcuni hanno pensato che poiché Deuteronomio 12:6 menziona le vostre decime, questa fosse una decima aggiuntiva comandata a Israele, oltre alla decima comandata in Numeri 18. Alcuni la chiamano persino la “decima festiva”. Ma nel contesto, questo passo sta solo parlando di dove portare la decima, non comandando di portare una decima aggiuntiva.

d. Là mangerete davanti al SIGNORE vostro Dio e vi rallegrerete: Il luogo di adorazione deve essere un luogo di gioiosa comunione con Dio e con gli altri.

i. “Il valore particolare di queste parole è che rivelano il pensiero Divino dell’adorazione. È un esercizio di gioia, risultante dalla beatitudine. Dio benedice gli uomini, e in quella beatitudine essi si rallegrano davanti a Lui.” (Morgan)

ii. “Nessun dovere è più sollecitato in entrambi i Testamenti, di questo di rallegrarsi sempre nel Signore.” (Trapp)

e. Non farete come facciamo oggi qui, dove ognuno fa tutto quello che gli pare bene: Durante i loro anni nel deserto e prima di attraversare il Giordano, sembra che ogni Israelita conducesse praticamente la propria adorazione come gli piaceva. Ma Dio non era in definitiva soddisfatto di questo; l’adorazione non era una questione lasciata a ciò che piaceva all’individuo. La vera adorazione si preoccupa di ciò che piace a Dio.

i. “Ognuno che fa ‘come gli pare bene’ (Deuteronomio 12:8) indica che la vita nel campo degli anni del deserto era meno controllata di quanto dovesse essere la vita stabilita in Canaan sotto il regime delle stipulazioni del patto-trattato. I messaggi di Deuteronomio erano necessari come preparazione per quella nuova vita a venire.” (Kalland)

ii. Molto di ciò che è chiamato adorazione nella chiesa di oggi non è realmente adorazione. È centrato su se stessi, centrato sull’uomo, e centrato sull’esperienza personale invece di essere centrato su Dio. Molta dell’adorazione di oggi è misurata da come si sente l’adoratore invece di essere misurata da come Dio è onorato e adorato.

iii. “Il canto dovrebbe essere congregazionale, ma non dovrebbe mai essere eseguito per il merito della congregazione. ‘Che canto notevole! Il luogo è abbastanza rinomato per le sue esibizioni musicali!’ Questo è un povero risultato. Il nostro canto dovrebbe essere tale che Dio lo ascolti con piacere—canto in cui non c’è tanto arte quanto cuore, non tanto suono musicale quanto emozione spirituale.” (Spurgeon)

3. (10-14) La gioia della vera adorazione nel luogo stabilito da Dio.

Ma passerete il Giordano e abiterete nel paese che l’Eterno, il vostro DIO, vi dà in eredità; ed egli vi darà riposo da tutti i vostri nemici che vi circondano e voi abiterete al sicuro. Allora ci sarà un luogo che l’Eterno, il vostro DIO, sceglierà per far dimorare il suo nome e là porterete tutto ciò che vi comando: i vostri olocausti e i vostri sacrifici, le vostre decime, le offerte elevate delle vostre mani e tutte e offerte scelte che avete promesso in voto all’Eterno. E gioirete davanti all’Eterno, il vostro DIO, voi, i vostri figli e le vostre figlie, i vostri servi e le vostre serve, e il Levita che abiterà entro le vostre porte, poiché egli non ha né parte né eredità tra voi. Guardati bene dall’offrire i tuoi olocausti in ogni luogo che vedi; ma nel luogo che l’Eterno sceglierà in una delle tue tribú, là offrirai i tuoi olocausti e là, farai tutto ciò che ti comando.

a. Allora recherete al luogo che il SIGNORE vostro Dio avrà scelto: Un particolare luogo è importante per l’adorazione. L’uomo che si dice, “Posso adorare Dio altrettanto bene sul campo da golf” è un uomo che fa tutto quello che gli pare bene (Giudici 17:6, 21:25). Va bene per chiunque adorare Dio sul campo da golf; ma ci deve essere anche un luogo specifico dove si viene ad adorare con il popolo di Dio.

i. Questo va contro la tendenza dei nostri tempi. Gli studi trovano che tra i baby-boomer, il 70% dice che si dovrebbe partecipare ai servizi di adorazione non per senso del dovere, ma solo se “soddisfa i tuoi bisogni”. L’80% dice che si può essere un buon cristiano senza frequentare la chiesa. Una percentuale sbalorditiva di coloro che affermano di essere cristiani evangelici raramente frequenta la chiesa.

b. Vi rallegrerete in presenza del SIGNORE vostro Dio: L’adorazione nel luogo stabilito da Dio dovrebbe essere caratterizzata dalla gioia. È una cosa buona venire e onorare il nostro Dio e dovrebbe essere fatto con piacere e gioia.

i. “Tutti i doveri cristiani dovrebbero essere compiuti con gioia; ma specialmente l’opera di lodare il Signore. Sono stato in congregazioni dove la melodia era dolorosa all’ultimo grado; dove il tempo era così terribilmente lento che ci si chiedeva se sarebbero mai stati in grado di cantare attraverso il Salmo 119; se, per usare l’espressione di Watt, l’eternità non sarebbe stata troppo breve per loro per completarlo; e complessivamente, lo spirito della gente sembrava essere così umido, così pesante, così morto, che avremmo potuto supporre che si fossero incontrati per preparare le loro menti per un’impiccagione piuttosto che per benedire il sempre grazioso Dio.” (Spurgeon)

ii. “Non dovremmo adorare Dio in modo svogliato; come se fosse ora nostro dovere benedire Dio, ma sentissimo che è un affare faticoso, e volessimo sbrigarcela il più rapidamente possibile, e averla finita; e prima è, meglio è. No, no; ‘Tutto quello che è in me, benedica il suo santo nome.’ Vieni, cuor mio, svegliati, e convoca tutti i poteri che ti attendono! L’adorazione meccanica è facile, ma senza valore. Vieni, scuotiti, fratello mio! Scuotiti, o anima mia!” (Spurgeon)

c. Vi rallegrerete: L’enfasi su rallegrerete mostra che rallegrarsi è comandato. È anche comandato nel Nuovo Testamento; Rallegratevi sempre (1 Tessalonicesi 5:16); Rallegratevi sempre nel Signore. Ripeto: rallegratevi! (Filippesi 4:4). Se un credente non può rallegrarsi per sentimento, dovrebbe allora rallegrarsi per essere comandato.

i. “Nessun dovere è più sollecitato in entrambi i Testamenti, di questo di rallegrarsi sempre nel Signore, ma specialmente nei suoi servizi immediati.” (Trapp)

B. La pratica dell’adorazione.

1. (15-28) Cose permesse e proibite riguardo alla macellazione di animali, al sacrificio di animali e al rispetto della santità del sangue.

Ma, ogni volta che lo desideri, potrai uccidere animali e mangiarne la care in tutte le città, secondo la benedizione che l’Eterno ti avrà concesso; ne potranno mangiare tanto l’impuro che il puro come si fa della carne di gazzella e di cervo; ma non mangerete il sangue; lo verserai per terra come l’acqua. Entro le tue città non potrai mangiare le decime del tuo frumento, del tuo mosto, del tuo olio né i primogeniti della tua mandria e del tuo gregge né ciò che hai promesso in voto, né le tue offerte volontarie, né l’offerta elevata delle tue mani. Ma le mangerai davanti all’Eterno, il tuo DIO, nel luogo che l’Eterno, il tuo DIO, sceglierà, tu, tuo figlio e tua figlia, il tuo servo e la tua serva, e il Levita che abiterà entro le tue porte; e gioirai davanti all’Eterno, il tuo DIO, di ogni cosa a cui metti mano. Guardati dal trascurare il Levita, fino a quando vivrai nel paese.

Quando l’Eterno, il tuo DIO, allargherà i tuoi confini, come ti ha promesso, e tu dirai: “Mangerò carne”, perché hai desiderio di mangiare carne potrai mangiare carne ogni volta che lo desideri. Se il luogo che l’Eterno, il tuo DIO, ha scelto per porvi il suo nome sarà lontano da te, potrai ammazzare animali della tua mandria e del tuo gregge, che l’Eterno ti ha dato, come ti ho comandato; e potrai mangiare entro le tue porte ogni volta che lo desideri. Soltanto ne mangerai come si mangia la carne di gazzella e di cervo; ne potrà mangiare tanto l’impuro che il puro. Ma guardati dal mangiare il sangue perché il sangue è la vita; e tu non mangerai la vita con la carne. Non lo mangerai; lo verserai per terra come l’acqua. Non lo mangerai affinché possa prosperare tu e i tuoi figli dopo di te, per aver fatto ciò che è giusto agli occhi dell’Eterno. Ma le cose sante che hai da offrire e quelle promesse per voto, le prenderai e andrai al luogo che l’Eterno ha scelto. e offrirai i tuoi olocausti, tutti interi, la carne e il sangue sull’altare dell’Eterno, il tuo DIO; il sangue dei tuoi sacrifici invece dovrà essere sparso sull’altare dell’Eterno, il tuo DIO, e tu ne mangerai la carne. Fa’ attenzione e ubbidisci a tutte queste parole che ti comando, affinché possa sempre prosperare, tu e i tuoi figli dopo di te, per aver fatto ciò ch’è buono e giusto agli occhi dell’Eterno, il tuo DIO.

a. Potrai scannare animali e mangiare carne in tutte le tue città: Nel mondo antico, quasi ogni volta che un animale veniva macellato veniva anche sacrificato a un dio. Qui, il SIGNORE chiarì che non ogni animale macellato era considerato un sacrificio a Lui. Era permesso scannare animali e mangiare carne a parte dal sacrificio.

b. Non potrai mangiare entro le tue città le decime…i primogeniti dei tuoi armenti…le tue offerte volontarie, né quel che le tue mani avranno prelevato: In diversi sacrifici descritti nella Legge di Mosè, una porzione della carne era data a colui che portava l’offerta. Come famiglia, avrebbero goduto della carne al tabernacolo in un banchetto di celebrazione. Questo comando istruiva Israele che tutti tali sacrifici dovevano essere fatti e mangiati al tabernacolo, e in nessun altro luogo.

i. “I pasti sacri, come quelli esposti qui, devono essere mangiati al santuario centrale e là soltanto. Questi devono essere condivisi con i membri della famiglia e con qualsiasi Levita che possa essere nella città, in uno spirito di felice gioia.” (Thompson)

ii. “Ciò che era sacrificio diventa cibo. La stessa Persona e fatti, appresi per fede, sono, riguardo al loro rapporto con il governo divino, il fondamento del perdono, e riguardo alla loro operazione dentro di noi, la fonte del sostentamento spirituale. Cristo per noi è il nostro perdono; Cristo in noi è la nostra vita.” (Maclaren)

iii. Guardati bene dall’abbandonare il Levita tutto il tempo che vivrai nel tuo paese: “Questi non avevano eredità, e dovevano vivere del santuario: se quindi le offerte con cui i Leviti erano sostenuti fossero state trattenute, essi ovviamente sarebbero dovuti perire. Coloro che si sono dedicati al servizio di Dio nel ministero alla salvezza delle anime degli uomini, dovrebbero certamente essere forniti almeno di tutte le necessità della vita. Coloro che trattengono questo da loro peccano contro le proprie misericordie, e quell’ordinanza di Dio con cui un ministero è stabilito per la salvezza delle anime.” (Clarke)

c. Soltanto non mangerete il sangue: Poiché il sangue era l’immagine della vita in qualsiasi animale o uomo (perché il sangue è la vita), Dio non permetteva a Israele di mangiare carne che non fosse stata adeguatamente dissanguata. Invece, doveva essere dato a Dio versandolo sulla terra. Questa era un’illustrazione del principio che tutta la vita appartiene a Dio.

i. I commentatori suggeriscono diverse ragioni per cui Dio comandò che il sangue fosse versato per terra come acqua in onore dell’idea che il sangue rappresentava la vita della creatura. Thompson disse che era per impedire che il sangue fosse versato su un altare pagano. Merrill disse che era per restituirlo alla terra da cui il Creatore fece sorgere la vita.

2. (29-32) L’adorazione di Dio deve essere pura.

Quando l’Eterno, il tuo DIO, avrà sterminato davanti a te le nazioni che tu stai per andare a spodestare, e quando le avrai spodestate e dimorerai nel loro paese, guardati bene dal cadere nel laccio, seguendo il loro esempio, dopo che sono state distrutte davanti a te, e dall’informarti dei loro dèi, dicendo: “Come servivano queste nazioni i loro dèi Farò anch’io così”. Tu non farai così con l’Eterno, il tuo DIO, perché con i loro dèi esse hanno fatto tutto ciò che è abominevole per l’Eterno che egli detesta; hanno persino bruciato nel fuoco i loro figli e le loro figlie, in onore dei loro dèi.

Avrete cura di mettere in pratica tutte le cose che vi comando; non vi aggiungerai nulla e nulla toglierai da esse».

a. Dall’informarti dei loro dèi: Quando Dio diede a Israele il paese, furono comandati di guardarsi da una curiosità peccaminosa (Come servivano i loro dèi queste nazioni?). Un vecchio proverbio mette in guardia contro l’eccessiva curiosità: la curiosità uccise il gatto. La curiosità empia ha anche ucciso molte vite spirituali.

i. L’attrazione d’Israele verso gli dèi cananei era particolarmente strana, dato che Yahweh li aveva chiaramente conquistati nei giorni di Giosuè. Era strano adorare dèi inferiori. “Ancora e ancora nella storia d’Israele mostrarono la loro propensione a seguire dèi che erano sconfitti e screditati di fronte alle potenti manifestazioni di sovranità del Signore.” (Merrill)

b. Tu non farai così riguardo al SIGNORE tuo Dio: Dio non avrebbe accettato qualsiasi offerta di adorazione. Il SIGNORE doveva essere adorato in Spirito e verità (Giovanni 4:24).

c. Davano perfino alle fiamme i loro figli e le loro figlie, in onore dei loro dèi: Questo si riferiva alla pratica dell’adorazione di Molec, dove i Cananei offrivano i loro figli collocandoli vivi su una statua ardente di Molec, mentre il suono di tamburi battenti soffocava le urla dei neonati torturati.

i. “Mentre tutte le pratiche pagane erano escluse, il sacrificio di bambini è menzionato specialmente. Questa era una delle più antiche pratiche religiose della Siria-Palestina. Già all’inizio del secondo millennio a.C. sembra che il sacrificio infantile fosse praticato nel paese.” (Thompson)

ii. Israele ebbe una tragica storia di seguire questo orribile dio Molec.

· Almeno, Salomone sanzionò l’adorazione di Molec, costruendo un tempio a questo idolo (1 Re 11:7).

· Il re Acaz di Giuda diede il proprio figlio a Molec (2 Re 16:3).

· Uno dei grandi crimini delle tribù settentrionali d’Israele fu la loro adorazione di Molec, che portò alla deportazione assira (2 Re 17:17).

· Il re Manasse di Giuda diede suo figlio a Molec (2 Re 21:6).

· Fino ai giorni del re Iosia di Giuda, l’adorazione di Molec continuò, perché egli distrusse un luogo di adorazione a quell’idolo (2 Re 23:10).

d. Avrete cura di mettere in pratica tutte le cose che vi comando: Lo standard per l’adorazione si rifletteva nella parola di Dio – non nella preferenza o opinione umana.

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –