Deuteronomio 11 – Benedizioni e Maledizioni per Israele

A. Benedizione nel passato e nel futuro di Israele.

1. (1-7) Israele deve ricordare i molti modi in cui Dio li aveva già benedetti.

«Ama dunque l’Eterno, il tuo DIO, e osserva sempre le sue prescrizioni, i suoi statuti, i suoi decreti e i suoi comandamenti. Riconoscete oggi (poiché non parlo ai vostri figli che non hanno conosciuto né hanno visto la disciplina dell’Eterno, il vostro DIO) la sua grandezza, la sua mano potente e il suo braccio steso, i suoi segni e le sue opere che fece in mezzo all’Egitto contro il Faraone, re d’Egitto, e contro il suo paese, ciò che fece all’esercito d’Egitto, ai suoi cavalli e ai suoi carri, riversando su di loro le acque del Mar Rosso mentre essi vi inseguivano, e come l’Eterno li distrusse per sempre; ciò che fece per voi nel deserto, fino al vostro arrivo in questo luogo; e ciò che fece a Dathan e Abiram, figli di Eliab, figlio di Ruben; come la terra spalancò la sua bocca e li inghiotti con le loro famiglie, le loro tende ed ogni cosa vivente che li seguiva, in mezzo a tutto Israele. Ma i vostri occhi hanno visto le grandi cose che l’Eterno ha fatto.

a. Perciò amerai il SIGNORE, il tuo Dio: Dio comandò a Israele di amarlo. L’amore non è una questione lasciata interamente agli impulsi o ai sentimenti del popolo di Dio. Le persone scelgono di amare il SIGNORE o di non amarlo.

i. Inoltre, questo è un promemoria di ciò che il SIGNORE desidera veramente dal Suo popolo: il loro amore. Potremmo dare a Dio un centinaio di altre cose, ma nulla di tutto ciò conta davvero se non gli diamo anche il nostro amore. Come Gesù disse alla chiesa di Efeso in Apocalisse 2:4: Ho questo contro di te: che hai abbandonato il tuo primo amore. Perdere l’amore significa perdere tutto.

b. Osserverai quello che Egli ti ha ordinato di osservare: le Sue leggi, le Sue prescrizioni e i Suoi comandamenti: Coloro che amano Dio vorranno compiacerlo e onorare Dio come Egli si è rivelato nella Sua parola. Nella misura in cui una persona non riesce a obbedire a Dio, si può anche dire che manca nel suo amore per Lui.

i. Come Gesù disse in Giovanni 14:15: Se voi mi amate, osserverete i miei comandamenti. Il vero amore per Gesù si vedrà nell’ubbidienza.

c. Sappiate oggi (poiché non parlo ai vostri figli che non hanno conosciuto né visto): Mosè si rivolse alla generazione che vide le opere di Dio tra Israele, sia nella benedizione che nel castigo. Parlò alla generazione che dovrebbe sapere e ricordare.

i. Il SIGNORE li distrusse per sempre: “È un fatto documentato che né Thutmose IV né Amenhotep III, i re d’Egitto che succedettero al faraone dell’esodo, Amenhotep II, furono in grado di schierare grandi eserciti o intraprendere importanti campagne militari fino a dopo il periodo suggerito da ‘per sempre’, cioè circa il 1400 a.C.” (Merrill)

d. Datan e Abiram: Questi erano i due principali associati nella ribellione di Korah (Numeri 16), e forse gli istigatori della ribellione. Quando Korah, Datan e Abiram sfidarono la leadership di Israele, Dio difese il Suo servo Mosè.

e. Che Egli fece…quello che fece…come fece…come il SIGNORE li distrusse…quello che ha fatto per voi…quello che fece…tutte le grandi opere che il SIGNORE ha fatte: Mosè chiamò Israele a ricordare ciò che Dio aveva fatto nella loro storia. Le opere di Dio erano più importanti da considerare delle opere degli uomini.

i. “Un diario dovrebbe essere tenuto diligentemente di ciò che Dio fa per noi (Salmo 102:18), per aiutare le nostre memorie scivolose e per stimolare i nostri cuori ottusi a una contesa nella santità.” (Trapp)

ii. La maggior parte della storia, sia sociale che personale, si occupa di ciò che l’uomo ha fatto. Ma Dio vuole che il Suo popolo guardi alla storia e veda ciò che Lui ha fatto. C’è di più da imparare e di più da beneficiare quando guardiamo alle opere di Dio invece che alle opere dell’uomo.

iii. Poiché Israele sperimentò personalmente così tante grandi opere di Dio, erano altamente responsabili. “Non potevano invocare né l’ignoranza né la mancanza di responsabilità personale. Ciò che avevano sperimentato avrebbe dovuto fornire la massima motivazione per una risposta amorevole e l’ubbidienza.” (Merrill)

2. (8-15) Una promessa condizionale di benedizione nella terra di Canaan.

Osservate dunque tutti i comandamenti che oggi vi prescrivo, affinché siate forti e possiate occupare il paese di cui state per entrare in possesso e affinché prolunghiate i vostri giorni nel paese che l’Eterno giurò di dare ai vostri padri e alla loro discendenza, paese dove scorre latte e miele. Poiché il paese che stai per entrare ad occupare non é come il paese d’Egitto da cui siete usciti, dove seminavi la tua semente e poi la irrigavi con il tuo piede come per un orto di erbaggi; ma il paese che state per entrare ad occupare è un paese di monti e di valli, che beve l’acqua della pioggia che viene dal cielo: un paese del quale l’Eterno, il tuo DIO, ha cura e sul quale stanno del continuo gli occhi dell’Eterno, il tuo DIO, dall’inizio dell’anno fino alla fine.

Or se ubbidirete diligentemente ai miei comandamenti che oggi vi prescrivo, amando l’Eterno, il vostro DIO, e servendolo con tutto il vostro cuore e con tutta la vostra anima, avverrà che io darò al vostro paese la pioggia a suo tempo, la prima pioggia e l’ultima pioggia, perché tu possa raccogliere il tuo grano, il tuo vino e il tuo olio; e farò pure crescere dell’erba nei tuoi campi per il tuo bestiame, e tu mangerai e sarai saziato.

a. Osserverete dunque tutti i comandamenti: Ricordare ciò che Dio aveva fatto per Israele nel loro passato dovrebbe portare Israele a una maggiore ubbidienza e fiducia, e questo li avrebbe equipaggiati per prendere la terra promessa.

b. Paese dove scorre latte e miele: Se Israele sentiva che era un sacrificio obbedire a Dio e ai Suoi comandamenti, era un sacrificio ben ricompensato. Dio promise loro una terra che era di gran lunga superiore all’Egitto, che non aveva bisogno di essere irrigata artificialmente, ma era annaffiata dalle piogge che Dio avrebbe mandato sulla nazione obbediente.

i. Chiamare l’Egitto un luogo dove innaffiavi con il piede si riferisce al sistema di irrigazione artificiale che utilizzava pompe azionate a piedi per sollevare l’acqua dal Nilo ai campi vicini. Canaan riceveva l’acqua della pioggia che viene dal cielo e non aveva bisogno di usare questo tipo di irrigazione.

ii. Innaffiavi con il piede: “La tecnica a cui si fa riferimento è attestata in testi e disegni antichi ed esiste ancora in alcune parti dell’Egitto. Consiste in reti di fossati, canali e serbatoi di raccolta da e in cui l’acqua del fiume poteva essere ‘pompata’ per mezzo di un dispositivo simile a una ruota a pale chiamato shaduf in arabo. Questo era alimentato da pedali o sistemi simili in modo che si potesse davvero dire che l’irrigazione era fatta con il piede.” (Merrill)

c. Se ubbidirete diligentemente ai miei comandamenti: La promessa di Dio di provvedere a Israele aveva una condizione. Dovevano ubbidire diligentemente a tutto ciò che Egli comandava. Se avessero fatto di Dio e del Suo onore la loro priorità, Dio promise di provvedere a loro. Questo stesso principio fu successivamente dichiarato da Gesù (Matteo 6:33).

i. La promessa della benedizione della pioggia era importante perché uno degli attraenti dèi cananei era Baal – il dio che si diceva controllasse il tempo e la pioggia. Forse gli israeliti sarebbero stati tentati di pensare: “Ora che siamo in Canaan, se vogliamo la pioggia, dobbiamo adorare il dio cananeo della pioggia.” Ma il SIGNORE promise che se lo avessero adorato e obbedito, Lui avrebbe fornito pioggia abbondante.

d. La pioggia autunnale e la pioggia primaverile: La pioggia autunnale cadeva in ottobre e novembre ed era importante per aiutare ad ammorbidire il terreno per l’aratura e preparare il suolo per il seme. La pioggia primaverile cadeva verso aprile e aiutava i raccolti a giungere al raccolto finale. Entrambe le stagioni di pioggia erano utili per un’agricoltura di successo.

i. “Per la prima o precedente pioggia dobbiamo intendere quella che cadeva in Giudea verso novembre, quando seminavano il loro seme, e questa serviva a inumidire e preparare il terreno per la vegetazione del seme. La pioggia tardiva cadeva verso aprile, quando il grano era ben cresciuto, e serviva a riempire le spighe e renderle piene e perfette. La pioggia raramente cadeva in Giudea in altre stagioni diverse da queste.” (Clarke)

e. Paese del quale il SIGNORE, il tuo Dio, ha cura: Dio dichiarò la Sua cura speciale per la terra di Israele, sia allora che ora. Egli è il SIGNORE di tutta la terra (Salmo 24:1) ma scelse la terra che comunemente chiamiamo Israele per essere il luogo dove la Sua opera di redenzione era centrata. Dio disse che i Suoi occhi si tengono continuamente su questa terra, per tutto l’anno.

i. “Questa è una descrizione sorprendente della Terra Santa, e il posto che occupa nel mondo geograficamente e storicamente è ugualmente notevole…. Alla luce del riferimento biblico e della sua stessa storia interpretata da tale riferimento, è impossibile pensarci senza riverenza. È la terra di cui Dio ha cura.” (Morgan)

3. (16-17) Avvertimento a Israele del pericolo di allontanarsi da Dio nei tempi di prosperità.

State in guardia affinché il vostro cuore non sia sedotto e non vi sviate, servendo altri dèi e prostrandovi davanti a loro; poiché allora si accenderebbe contro di voi l’ira dell’Eterno e chiuderebbe i cieli e non vi sarebbe piú pioggia, e la terra non darebbe piú i suoi prodotti e voi presto perireste nel buon paese che l’Eterno vi dà.

a. Affinché il vostro cuore non sia sedotto: Dio dovette avvertire Israele contro gli inganni della prosperità. La persona che si allontana da Dio nei tempi di prosperità è ingannata. Credono di essere in qualche modo responsabili delle benedizioni ricevute e diventano orgogliosi e autosufficienti.

b. Egli chiuderebbe il cielo e non vi sarebbe più pioggia: Proprio un tale giudizio venne su Israele nei giorni di Acab, il re malvagio su Israele al tempo in cui Elia era profeta (1 Re 17:1).

i. Il bisogno costante di pioggia manteneva Israele in continua dipendenza dal SIGNORE. È bene per i credenti avere cose che li mantengono in dipendenza ininterrotta dal SIGNORE. Il popolo di Dio non dovrebbe mai disprezzare quelle cose o trovarsi a desiderare il giorno in cui non avranno più bisogno di dipendere da Dio tanto.

4. (18-21) La benedizione si ottiene tenendo sempre davanti a sé la parola di Dio.

Metterete dunque queste mie parole nel vostro cuore e nella vostra mente, le legherete come un segno alla mano e saranno come frontali fra gli occhi; le insegnerete ai vostri figli, parlandone quando sei seduto in casa tua, quando cammini per strada, quando sei coricato e quando ti alzi; e le scriverai sugli stipiti della tua casa e sulle tue porte, affinché i vostri giorni e i giorni dei vostri figli, nel paese che l’Eterno giurò ai vostri padri di dar loro, siano numerosi come i giorni dei cieli sopra la terra.

a. Riponete dunque queste mie parole nel vostro cuore e nell’anima vostra: Dio chiamò Israele non solo a leggere e conoscere la parola di Dio, ma anche a tesoreggiarla. Dare valore alla parola di Dio è una risposta logica alla comprensione di chi è Dio e di quanto sia meraviglioso che Egli parli attraverso la Bibbia.

b. Legatele come un segno sulla vostra mano…frontali tra i vostri occhi: Dal primo uso di questa idea da parte di Dio per Israele in riferimento alla Pasqua (Esodo 13:9, 16), questo dovrebbe essere inteso come un simbolo, che significa tenere una verità o un’idea in costante prominenza. I comandamenti di Dio dovevano essere familiari e prominenti per Israele come un segno sulla mano o sulla testa.

i. Al tempo di Gesù, il popolo giudaico usava questo passaggio (e Deuteronomio 6:8) come base per la loro pratica di indossare filatteri. Un filatterio è una piccola scatola che contiene pergamena con passaggi della Scrittura scritti su di essa, e la scatola è tenuta sulla fronte o sulla mano con cinghie di cuoio.

c. Parlandone: La parola di Dio doveva essere l’argomento costante della loro conversazione mentre sedevano, camminavano, entravano o uscivano. È giusto che i credenti oggi considerino quanto la parola di Dio, la Sua verità, faccia parte della loro conversazione quotidiana.

i. Come i giorni dei cieli: “L’espressione finché i cieli sono sopra la terra è un modo vivido di dire ‘per sempre’. La promessa divina giurata ai padri non sarebbe mai venuta meno per gli uomini che obbedivano a Dio.” (Thompson)

B. La scelta di benedizioni o maledizioni.

1. (22-25) La promessa di benedizione.

Poiché, se osservate diligentemente tutti questi comandamenti che io vi ordino di mettere in pratica, amando l’Eterno, il vostro DIO, camminando in tutte le sue vie e tenendovi stretti a lui, l’Eterno scaccerà davanti a voi tutte quelle nazioni e voi v’impadronirete di nazioni piú grandi e piú potenti di voi. Ogni luogo che la pianta del vostro piede calcherà, sarà vostro; i vostri confini si estenderanno dal deserto fino al Libano, e dal fiume, il fiume Eufrate, fino al mare occidentale. Nessuno sarà in grado di resistervi; l’Eterno, il vostro DIO come vi ha detto, spanderà la paura e il terrore di voi per tutto il paese che voi calcherete.

a. Amando il SIGNORE, il vostro Dio, camminando in tutte le Sue vie e tenendovi stretti a Lui: Tutti i comandamenti sono riassunti in queste tre frasi (amare, camminare, tenersi stretti). Ciascuna di queste parla di più di un’ubbidienza riluttante e costretta; parlano di una vera relazione d’amore tra Dio e il Suo popolo, con l’ubbidienza che fluisce naturalmente da quella relazione.

i. “Cerimonia, rituale e altre professioni di religione non conterebbero nulla se questa relazione personale con Dio fosse scontata.” (Merrill)

b. Il SIGNORE scaccerà…e voi v’impadronirete di nazioni più grandi e più potenti: Dio promise di combattere le battaglie per un Israele obbediente, e lo fece (Giosuè 10:10-11, 14). Ci sono molte persone che vogliono che Dio combatta per loro, ma hanno poco interesse nell’obbedirgli, o nel coltivare la profonda relazione d’amore da cui cresce l’ubbidienza.

c. Ogni luogo che la pianta del vostro piede calcherà: Dio ripeté questa promessa a Giosuè, proprio quando Israele stava per attraversare il fiume Giordano verso Canaan (Giosuè 1:3).

i. “Vale la pena notare che Davide e Salomone crearono un impero che includeva tutto questo (2 Samuele 8:1–14; 1 Re 4:21–24), ma è ugualmente significativo che la Transgiordania non fosse nelle antiche promesse anche se fu colonizzata dalle tribù di Ruben, Gad e metà della tribù di Manasse (cfr. Numeri 32:33–42), anche con la benedizione di Dio (Deuteronomio 3:18–23).” (Merrill)

d. Nessuno potrà starvi a fronte: Quando Israele camminava nell’amore con il SIGNORE ed era obbediente a Lui, erano imbattibili. Nessun uomo poteva sconfiggerli. Più grande era Dio che era con loro di colui che era nel mondo (1 Giovanni 4:4). Dio mandò ai Cananei paura e terrore di Israele (Giosuè 2:9).

2. (26-28) La scelta: Benedizione o maledizione?

Guardate, io pongo oggi davanti a voi la benedizione e la maledizione. la benedizione se ubbidite ai comandamenti dell’Eterno, il vostro DIO, che oggi vi prescrivo; la maledizione, se non ubbidite ai comandamenti dell’Eterno, il vostro Dio, e se vi allontanate dalla via che oggi vi prescrivo, per seguire altri dèi che non avete mai conosciuto.

a. Vedete, io metto oggi davanti a voi una benedizione e una maledizione: I tre grandi elementi dell’antico patto che Dio fece con Israele sul monte Sinai erano la legge, il sacrificio e la scelta. Israele aveva una scelta: obbedire ed essere benedetto o disobbedire ed essere maledetto. Questo aspetto del loro patto creava una relazione di causa ed effetto con Dio.

i. È importante riconoscere che in Gesù Cristo, i credenti non hanno una relazione di antico patto con Dio. Possono aspettarsi di essere benedetti, non a causa della loro ubbidienza, ma a causa della loro posizione in Gesù. Nel nuovo patto, la maledizione meritata fu posta su Gesù Cristo (Galati 3:10-14). Sebbene ci possa essere una maledizione intrinseca di conseguenze nella disobbedienza o anche nella mano correttiva di Dio, Dio non punisce né maledice i credenti sotto il nuovo patto. Questo perché tutto ciò che meritavano, passato, presente e futuro, fu posto su Gesù.

b. Io metto oggi davanti a voi: Sotto questo patto, dipendeva da Israele. Se volevano essere benedetti, come lo furono nei giorni di Davide e Salomone, allora dovevano camminare nell’ubbidienza. Ma se disobbedivano, sarebbero stati maledetti come lo furono nella maggior parte dei giorni dei re successivi.

i. Una scelta era richiesta. Non c’era terreno neutrale. Dio non li avrebbe semplicemente lasciati in pace. Sarebbe stata benedizione o maledizione, e Dio si sarebbe glorificato attraverso entrambe le opzioni.

c. Per andare dietro a dèi stranieri che voi non avete conosciuto: Intrinseca nella disobbedienza di Israele c’era l’idolatria. Coloro che camminano nella disobbedienza si esaltano contro Dio. Dichiarano che le loro regole, standard e desideri sono tutti più importanti dei Suoi. Questa è l’idolatria nella sua forma più comune.

3. (29-32) Rendere nota la scelta al popolo.

E avverrà che quando l’Eterno, il tuo Dio, ti avrà introdotto nel paese che tu vai ad occupare, tu porrai la benedizione sul monte Gherizim e la maledizione sul monte Ebal. Non sono essi al di là dal Giordano, ad ovest della strada dove il sole tramonta; nel paese dei Cananei che abitano nell’Arabah di fronte a Ghilgal, presso la quercia di Moreh? Poiché voi state per passare il Giordano per entrare ad occupare il paese, che l’Eterno, il vostro Dio, vi dà; voi lo possederete e vi abiterete. Abbiate dunque cura di mettere in pratica tutti gli statuti e i decreti che oggi io pongo davanti a voi».

a. Tu pronuncerai la benedizione sul monte Gherizim e la maledizione sul monte Ebal: La recitazione delle benedizioni sul monte Gherizim e della maledizione sul monte Ebal sarà dettagliata nei capitoli successivi e realizzata in Giosuè 8:30-35. Dio voleva che questo patto fosse conosciuto da tutto Israele perché l’intera nazione era vincolata da questo patto.

i. “Il patto che fu stipulato per la prima volta al Sinai (Esodo 19:1–8), e ora rinnovato nelle pianure di Moab (Deuteronomio 29:1), avrebbe dovuto essere rinnovato una volta che Israele avesse attraversato il Giordano. Che una tale cerimonia fu alla fine eseguita è chiaro da Giosuè 8:30–35.” (Thompson)

b. Monte Gherizim…Monte Ebal: Il nome Gherizim si suppone sia associato a raccolti fruttuosi, e il nome Ebal si suppone sia associato alla sterilità. Appropriatamente, le benedizioni venivano da Gherizim e le maledizioni da Ebal.

i. “Il monte Gherizim si trova a sud e il monte Ebal a nord della valle attraverso la quale passa la strada da Sichem a Samaria. Sichem giaceva sulla spalla tra i due, da cui il suo nome (Ebr. sekem significa ‘spalla’).” (Thompson)

ii. “Senza dubbio furono scelti a causa della loro centralità e adattabilità naturale per un tale evento. Sono vicini l’uno all’altro e sono entrambi circa 3.000 piedi sopra il livello del mare, con Ebal circa 230 piedi più alto di Gherizim.” (Kalland)

iii. “Che Gherizim sia molto fertile, e che Ebal sia molto sterile, è la testimonianza unanime di tutti coloro che hanno viaggiato in quelle parti.” (Clarke)

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –