Giudici 20 – La guerra di Israele contro Beniamino e Ghibea

A. La nazione si raduna per giudicare Ghibea.

1. (1-2) La nazione si raduna su richiesta del Levita.

Allora tutti i figli d’Israele si mossero, da Dan fino a Beer-Sceba e al paese di Galaad, e l’assemblea si raccolse come un sol uomo davanti all’Eterno a Mitspah. I capi di tutto il popolo di tutte le tribú d’Israele si presentarono nell’assemblea del popolo di DIO, in numero di quattrocentomila fanti, abili a maneggiar la spada.

a. Allora tutti i figli d’Israele uscirono: Era un segno positivo vedere Israele radunarsi per una tale ragione. Ciò dimostra che erano disposti ad affrontare il problema del peccato in mezzo a loro.

i. “Una grande passione morale divampò. Sotto tutta la degenerazione c’era un vero strato di convinzione religiosa, che alla presenza dell’iniquità degli uomini di Ghibea prese vita e azione.” (Morgan)

ii. Sembra che il crimine di Ghibea abbia scioccato la coscienza di Israele. Oggi sembra che il crimine di Ghibea sarebbe materiale per notizie da tabloid, televisione via cavo, talk show diurni e radio – più che un appello nazionale alla giustizia e al ravvedimento.

b. I capi di tutto il popolo e tutte le tribù d’Israele si presentarono: Deuteronomio 13:12-18 istruiva Israele su come trattare tali abominazioni tra loro. Diceva che dovevano prima verificare la verità delle accuse. Se le accuse fossero vere, dovevano poi distruggere completamente coloro che avevano commesso tale abominazione.

2. (3-7) Il Levita descrive l’abuso e l’omicidio della sua concubina.

(E i figli di Beniamino udirono che i figli d’Israele erano saliti a Mitspah). Allora i figli d’Israele dissero: «Diteci; com’è stato commesso questo delitto?».

Allora il Levita, il marito della donna che era stata uccisa, rispose: «lo ero entrato con la mia concubina a Ghibeah di Beniamino per passarvi la notte.

Allora il Levita, il marito della donna che era stata uccisa, rispose: «lo ero entrato con la mia concubina a Ghibeah di Beniamino per passarvi la notte. Ma gli abitanti di Ghibeah si levarono contro di me e attorniarono di notte la casa ove mi trovavo, con l’intenzione di uccidermi; ma invece essi violentarono la mia concubina, ed ella morì. Così io presi la mia concubina, la tagliai a pezzi, che mandai per tutto il territorio della eredità d’Israele, perché costoro hanno commesso un delitto e una infamia in Israele. Ecco tutti voi ora, o figli d’Israele date qui il vostro parere e il vostro consiglio».

a. Raccontateci, come è avvenuto questo fatto malvagio? I figli d’Israele volevano sapere, così da poter fare qualcosa riguardo a questo oltraggio.

b. Avevano intenzione di uccidermi, ma invece violentarono la mia concubina: Il Levita raccontò la storia a proprio vantaggio. Ciò che disse era vero, ma non menzionò il modo crudele e insensibile in cui aveva abbandonato la sua concubina alla folla.

3. (8-11) Preparativi per la guerra.

Allora tutto il popolo si levò come un sol uomo, dicendo: «Nessuno di noi tornerà alla sua tenda, nessuno di noi rientrerà in casa sua. E ora, ecco ciò che faremo a Ghibeah: andremo contro di essa tirando a sorte, e prenderemo in tutte le tribú d’Israele dieci uomini su cento, cento su mille e mille su diecimila, i quali andranno a cercare viveri per il popolo, affinché andando contro Ghibeah di Beniamino la possano ripagare secondo tutta l’infamia che ha commesso in Israele». Così tutti gli uomini d’Israele si radunarono contro quella città uniti come un sol uomo.

a. Allora tutto il popolo si alzò come un sol uomo: Questa fu una risposta incoraggiante in un tempo molto oscuro. Si riunirono in unità e decisero di portare giustizia al popolo di Ghibea.

b. Possano ripagare tutta la scelleratezza che hanno fatto in Israele: Questo era estremo, ma un adempimento valido e appropriato del comando di Dio a Israele in Deuteronomio 13:12-18.

4. (12-17) L’aiuto di Beniamino è richiesto ma non dato.

Le tribú d’Israele mandarono quindi uomini per tutta la tribú di Beniamino a dire: «Che delitto è questo che è stato commesso fra voi? Or dunque consegnateci quegli uomini, quegli scellerati che sono in Ghibeah, perché li mettiamo a morte e togliamo il male da Israele». Ma i figli di Beniamino non vollero dare ascolto alla voce dei loro fratelli, i figli d’Israele. Anzi i figli di Beniamino si radunarono dalle loro cittá a Ghibeah per andare a combattere contro i figli d’Israele. Quel giorno i figli di Beniamino chiamati a raccolta dalle loro città erano in numero i ventiseimila uomini abili a maneggiar la spada, senza contare gli abitanti di Ghibeah che ammontavano a settecento uomini scelti. Fra tutta questa gente c’erano settecento uomini scelti, che erano mancini. Tutti costoro erano capaci di lanciare un sasso con la fionda ad un capello, senza fallire il colpo. Ora gli uomini d’Israele chiamati a raccolta, non compresi quelli di Beniamino erano in numero di quattrocentomila uomini abili a maneggiare la spada, tutta gente di guerra.

a. Ma i figli di Beniamino non vollero ascoltare la voce dei loro fratelli: Le altre tribù d’Israele fecero la cosa giusta chiedendo alla tribù di Beniamino di consegnare quegli uomini che avevano commesso questo crimine. Cercarono di risolvere giustamente la crisi senza una guerra totale. Ma la tribù di Beniamino commise un grande peccato mettendo la lealtà alla propria tribù prima dell’obbedienza alla Legge di Dio.

i. I moderni seguaci di Dio possono fare lo stesso errore oggi quando mettono gli interessi della propria nazione prima degli interessi del regno di Dio. È importante che i cristiani ricordino di essere cittadini del regno di Dio prima di tutto (Filippesi 3:20).

b. Settecento uomini scelti che erano mancini; ognuno poteva lanciare una pietra con la fionda a un capello e non sbagliare: La tribù di Beniamino non solo non sostenne la giusta causa delle altre tribù, ma resistette attivamente alle altre tribù con un esercito radunato. L’esercito includeva questa divisione di settecento uomini scelti.

i. E non sbagliare: La parola ebraica tradotta sbagliare è letteralmente peccato. Questo illustra il principio che la parola “peccato” significa letteralmente “mancare il bersaglio” – sia mancandolo di un pollice che di un metro.

c. Oltre a Beniamino, gli uomini d’Israele contavano quattrocentomila uomini: Le tribù d’Israele si prepararono per una piccola guerra civile contro la tribù di Beniamino. Israele aveva ragione nel credere che il bene più grande non fosse l’unità. L’unità separata dalla giustizia e dalla verità è un’unità che non vale la pena avere.

B. La battaglia contro Beniamino e Ghibea.

1. (18-21) Il primo giorno di battaglia – Israele è sconfitto davanti a Beniamino.

Così i figli d’Israele si mossero, salirono a Bethel e consultarono DIO, dicendo: «Chi di noi salirà per primo a combattere contro i figli di Beniamino?. L’Eterno rispose: «Giuda salirà per primo. Il mattino dopo i figli d’Israele si mossero e si accamparono contro Ghibeah. Gli uomini d’Israele uscirono così per combattere contro Beniamino e si disposero in ordine di battaglia contro di loro presso Ghibeah.

Allora i figli di Beniamino uscirono da Ghibeah e in quel giorno stesero morti al suolo ventiduemila uomini d’Israele.

a. Salirono alla casa di Dio per consultare Dio: Nella prima battaglia, Israele cercò il SIGNORE – eppure furono sconfitti. Possiamo ipotizzare che sebbene consultassero Dio, confidavano ancora nella potenza del loro esercito e nella bontà della loro causa, ma non nel SIGNORE.

b. I figli di Beniamino uscirono da Ghibea e in quel giorno abbatterono a terra ventiduemila uomini degli Israeliti: Questa fu una perdita sbalorditiva e grave nella prima battaglia di questa piccola guerra civile. Dopo questo primo giorno di battaglia, sembrava che la singola tribù di Beniamino potesse resistere con successo alle altre tribù d’Israele.

i. Forse c’era qualcosa di sbagliato nel modo in cui Israele cercò il SIGNORE prima di questa battaglia. Oppure, è altrettanto probabile che questo fosse semplicemente parte del piano di Dio per disciplinare e correggere la Sua nazione disobbediente.

ii. Il Presidente americano Abraham Lincoln, nel suo secondo discorso inaugurale, parlò proprio di questo tema in relazione alla Guerra Civile Americana:

Speriamo con affetto, preghiamo con fervore, che questo potente flagello della guerra possa presto passare. Tuttavia, se Dio vuole che continui finché tutta la ricchezza accumulata con i duecentocinquant’anni di lavoro non retribuito dello schiavo sia affondata, e finché ogni goccia di sangue versata con la frusta sia ripagata da un’altra versata con la spada, come fu detto tremila anni fa, così deve ancora dirsi “i giudizi del Signore sono veri e giusti del tutto.” (1865)

iii. Forse, qualcosa della stessa dinamica era all’opera con Israele in questo tempo – Dio che correggeva una nazione disobbediente attraverso la tragica perdita di 22.000 soldati d’Israele.

2. (22-23) Israele cerca Dio dopo la prima sconfitta.

Ma il popolo, gli uomini d’Israele, ripresero coraggio e si disposero di nuovo in ordine di battaglia nello stesso luogo dove si erano schierati il primo giorno. Allora i figli d’Israele salirono e piansero davanti all’Eterno fino alla sera, e consultarono l’Eterno, dicendo: «Devo continuare a combattere contro i figli di Beniamino mio fratello?. L’Eterno rispose: «Salite contro di loro».

Allora i figli d’Israele salirono e piansero davanti all’Eterno fino alla sera, e consultarono l’Eterno, dicendo: «Devo continuare a combattere contro i figli di Beniamino mio fratello?. L’Eterno rispose: «Salite contro di loro».

a. Gli uomini d’Israele si incoraggiarono e formarono di nuovo la linea di battaglia: Questa fu una reazione meravigliosa in mezzo a un evento così oscuro. Questi soldati non persero la speranza; come Davide in 1 Samuele 30:6, si rafforzarono nel SIGNORE e andarono avanti.

b. Poi i figli d’Israele salirono e piansero davanti al SIGNORE fino a sera: A loro merito, i figli d’Israele non smisero di cercare il SIGNORE dopo il primo disastro in battaglia. Si umiliarono propriamente davanti a Dio e Lo cercarono riguardo alla prossima battaglia.

3. (24-25) Nel secondo giorno di battaglia Israele è sconfitto davanti a Beniamino di nuovo.

I figli d’Israele vennero a battaglia con i figli di Beniamino una seconda volta. I Beniaminiti uscirono una seconda volta da Ghibeah contro di loro e stesero morti al suolo altri diciottomila uomini dei figli d’Israele, tutti abili a maneggiar la spada.

a. Così i figli d’Israele si avvicinarono ai figli di Beniamino il secondo giorno: Questa non sarebbe stata una guerra facile o veloce. Dopo il primo giorno di pesanti perdite, i figli d’Israele erano disposti a continuare a combattere.

b. Abbatté a terra altri diciottomila dei figli d’Israele: La perdita nel secondo giorno di battaglia fu anch’essa grave. Questo mostra che anche se le tribù d’Israele cercarono il SIGNORE e combatterono per una giusta causa, fu comunque una lotta molto difficile. C’era un grande prezzo da pagare per loro nel fare ciò che era giusto.

4. (26-28) Israele si ravvede davanti a Dio dopo la seconda sconfitta.

Allora tutti i figli d’Israele, cioè tutto il popolo, salirono a Bethel e piansero; rimasero là davanti all’Eterno e digiunarono quel giorno fino a sera, e offrirono olocausti e sacrifici di ringraziamento davanti all’Eterno. Poi i figli d’Israele consultarono l’Eterno (l’arca del patto di DIO in quel tempo era là, e Finehas, figlio di Eleazar, figlio di Aaronne, prestava servizio in quel tempo davanti ad essa) e dissero: «Devo continuare ancora a uscire a combattere contro i figli di Beniamino mio fratello, o devo smettere?. L’Eterno rispose: «Salite, poiché domani li darò nelle vostre mani.

e Finehas, figlio di Eleazar, figlio di Aaronne, prestava servizio in quel tempo davanti ad essa) e dissero: «Devo continuare ancora a uscire a combattere contro i figli di Beniamino mio fratello, o devo smettere?. L’Eterno rispose: «Salite, poiché domani li darò nelle vostre mani.

a. Salirono e vennero alla casa di Dio e piansero. Sedettero là davanti al SIGNORE e digiunarono quel giorno fino a sera: Dio permise i due giorni di sconfitta allo scopo di abbassare Israele. Avevano bisogno di essere umiliati, e questi giorni di sconfitta li costrinsero a umiliarsi.

i. Dio usò questo per umiliare l’intera nazione. Dovevano capire che l’orrore del crimine di Ghibea non era semplicemente il risultato del peccato di un gruppo di uomini, o di una città, o persino di una tribù. L’intera nazione doveva essere umiliata perché prima pensavano che il problema del peccato fosse solo in Beniamino. Israele doveva vedere che la nazione nel suo insieme aveva un problema di peccato.

ii. Dopo il primo fallimento, Israele era dispiaciuto e pianse. Ma fu solo dopo il secondo fallimento che misero in azione il loro ravvedimento digiunando e facendo un sacrificio per i peccati. Il dolore e il pianto non sono sufficienti se non sono accompagnati da un vero ravvedimento e dalla cura del problema del peccato attraverso il sacrificio – il sacrificio della croce.

iii. Parte della loro dimostrazione di umiltà consisteva nel digiunare. Nel 1827, Adam Clarke scrisse sul digiuno: “Attualmente è poco usato; una forte prova che l’abnegazione sta passando di moda.” Clarke pensava che questo fosse vero ai suoi tempi; probabilmente lo penserebbe ancora più vero dei tempi moderni.

iv. La menzione di Fineas come sommo sacerdote significa che questo era all’inizio dei giorni dei giudici (Numeri 25:7, 25:11).

b. Sali, perché domani li darò nelle tue mani: Dio non voleva che i due giorni di umiliazione facessero pensare a Israele che non avrebbero mai potuto vincere. Furono incoraggiati a uscire domani e a confidare nella promessa di Dio.

5. (29-48) Terzo giorno di battaglia – vittoria per Israele su Beniamino e Ghibea.

Così Israele tese un’imboscata tutt’intorno a Ghibeah. I figli d’Israele salirono per la terza volta contro i figli di Beniamino e si disposero in ordine di battaglia presso Ghibeah come le altre volte. I figli di Beniamino uscirono contro il popolo e si lasciarono attirare lontano dalla città; e cominciarono a colpire e ad uccidere, come le altre volte, alcuni del popolo d’Israele per le strade, (delle quali una sale a Bethel e l’altra a Ghibeah) per la campagna; uccisero circa trenta uomini. Così i figli di Beniamino dissero: «Eccoli sconfitti davanti a noi come la prima volta!». Ma i figli d’Israele dissero: «Fuggiamo e attiriamoli lontano dalla città sulle strade maestre!». Allora tutti gli uomini d’Israele si mossero dalla loro posizione e si disposero in ordine di battaglia a Baal-Thamar; intanto gli uomini d’Israele in agguato sbucarono dai loro nascondigli, posti nella pianura di Ghibeah. Diecimila uomini scelti in tutto Israele avanzarono contro Ghibeah. Il combattimento fu aspro, ma i Beniaminiti non si accorgevano del disastro che stava per colpirli. Così l’Eterno sconfisse Beniamino davanti ad Israele; e i figli d’Israele uccisero quel giorno venticinquemilacento uomini di Beniamino, tutti abili a maneggiar la spada. Così i figli di Beniamino si accorsero di essere sconfitti. Gli Israeliti avevano ceduto terreno a Beniamino, perché confidavano negli uomini che avevano posto in agguato presso Ghibeah. Gli uomini in agguato si gettarono prontamente su Ghibeah; essi avanzarono e passarono a fil di spada l’intera città. C’era un segnale convenuto fra gli uomini d’Israele e quelli in agguato: questi dovevano far salire dalla città una grande colonna di fumo. Gli uomini d’Israele avevano dunque voltato le spalle nel combattimento; e quei di Beniamino avevano cominciato a colpire e uccidere circa trenta uomini d’Israele. Essi infatti dicevano: «Certamente essi sono interamente sconfitti davanti a noi come nella prima battaglia!».

Allora gli uomini d’Israele si voltarono, e gli uomini di Beniamino furono presi da gran spavento, vedendo il disastro che li aveva colpiti. Perciò si diedero alla fuga davanti agli uomini d’Israele in direzione del deserto, ma non poterono sottrarsi alla battaglia; e quelli che uscivano dalla città piombarono nel loro mezzo e li massacrarono. Circondarono i Beniaminiti, li inseguirono senza tregua e li incalzarono fino di fronte a Ghibeah dal lato est. Caddero dei Beniaminiti diciottomila uomini, tutti uomini di valore. I superstiti voltarono le spalle e fuggirono verso il deserto, in direzione del masso di Rimmon; ed essi ne racimolarono per le strade cinquemila, li incalzarono fino a Ghidom e ne uccisero altri duemila. Così il numero totale dei Beniaminiti che caddero quel giorno fu di venticinquemila, abili a maneggiare la spada, tutti uomini di valore.

Seicento uomini, che avevano voltato le spalle ed erano fuggiti verso il deserto in direzione del masso di Rimmon, rimasero al masso di Rimmon quattro mesi. Poi gl’Israeliti tornarono contro i figli di Beniamino e passarono a fil di spada l’intera città, compreso il bestiame e tutto ciò che trovavano; e diedero alle fiamme tutte le città che trovavano.

Poi gl’Israeliti tornarono contro i figli di Beniamino e passarono a fil di spada l’intera città, compreso il bestiame e tutto ciò che trovavano; e diedero alle fiamme tutte le città che trovavano.

a. Fuggiamo e attiriamoli lontano dalla città verso le strade: La strategia usata dalle tribù d’Israele contro Ghibea era notevolmente simile alla strategia usata ad Ai (Giosué 8). Forse ottennero questa strategia leggendo gli scritti di Giosué e Mosè; questo può riflettere che tornarono alla parola di Dio nel corso del loro ravvedimento.

i. Il SIGNORE sconfisse Beniamino davanti a Israele: “Queste parole ricordano brevemente il vero significato del terribile giudizio che cadde su Beniamino. Fu il colpo di Dio.” (Morgan)

b. Seicento uomini si voltarono e fuggirono verso il deserto: I due giorni di sconfitta resero le tribù d’Israele spietate verso la tribù di Beniamino, e uccisero migliaia degli uomini di Beniamino. Come risultato della battaglia, rimase solo un residuo di 600 uomini dalla tribù di Beniamino.

c. Gli uomini d’Israele si voltarono contro i figli di Beniamino e li colpirono con il filo della spada; da ogni città, uomini e bestie, tutto ciò che fu trovato: La tribù di Beniamino era innegabilmente colpevole, ma non c’era bisogno del massacro completo come descritto qui. Questo giudizio troppo severo contro la tribù di Beniamino sarebbe presto stato rimpianto da Israele.

i. “Lo zelo non istruito, anche nella causa della giustizia, spesso va oltre i suoi limiti appropriati.” (Morgan)