Levitico 4 – Il Sacrificio per il Peccato

A. La procedura per il Sacrificio per il Peccato.

1. (1-2) Lo scopo del Sacrificio per il Peccato.

L’Eterno parlò ancora a Mosè, dicendo: «Parla ai figli d’Israele e di’ loro: Se uno commette peccato per ignoranza contro qualsiasi comandamento, facendo qualcosa che non dovrebbe fare,

a. Quando qualcuno peccherà involontariamente: L’idea non è tanto quella di un peccato accidentale, ma di un peccato commesso da una persona la cui vita è vissuta in generale obbedienza e sottomissione a Dio. Il contrasto è tra peccati di fragilità umana e peccati di aperta ribellione.

i. La radice della parola ebraica tradotta involontariamente ha l’idea di “vagare” o “perdersi”. Nessuno intende perdersi; ma quando accade, si è comunque persi – e, se veramente persi, si ha bisogno di essere salvati.

ii. Un altro contrasto con un peccato involontario è peccare con presunzione (Numeri 15:30). Letteralmente, il peccato presuntuoso di Numeri 15:30 è “peccare con mano alzata”. Non c’era espiazione disponibile sotto l’Antico Patto per colui il cui cuore era così sfidante contro il SIGNORE nel peccato presuntuoso. Siamo grati che sotto il Nuovo Patto ci sia espiazione disponibile per ogni peccato (1 Giovanni 1:9).

iii. “Nessuna quantità di sincerità può trasformare l’ingiustizia in giustizia, o trasformare la falsità in verità.” (Spurgeon)

b. Peccherà involontariamente: Levitico 4:2 è la prima volta che la parola peccato appare in Levitico, e la radice ebraica della parola significa essenzialmente “mancare il bersaglio”. La stessa radice è usata in Giudici 20:16 nel descrivere uomini che potevano lanciare una pietra e non mancare il bersaglio.

i. Peter-Contesse sulla parola tradotta peccherà: “Al centro del suo significato c’è la nozione di ‘mancare il bersaglio’, o ‘fallire nel raggiungere qualcosa’, o ‘essere fuori armonia con qualcuno’, o ‘non essere in una relazione normale e giusta con qualcuno’. In questo caso, è Dio che è stato danneggiato.”

ii. Peccherà involontariamente: “Queste parole riconoscono un aspetto del peccato che siamo almeno in pericolo di considerare alla leggera. C’è una grande tendenza a immaginare che il peccato sia solo nella volontà. C’è un senso in cui questo è vero. La colpa non si attacca mai al peccato finché non è un atto della volontà. Ma l’imperfezione e la contaminazione escludono da Dio, anche se non c’è responsabilità per esse.” (Morgan)

iii. Clarke citò una litania anglicana: “Che possa piacerti darci vero ravvedimento; perdonarci tutti i nostri peccati, negligenze e ignoranze; e dotarci della grazia del tuo Spirito Santo, per emendare le nostre vite secondo la tua SANTA PAROLA.”

c. Contro uno qualsiasi dei comandamenti del SIGNORE: Sebbene Dio facesse una distinzione tra peccati involontariamente commessi e quelli commessi con presunzione (come in Numeri 15:30), un peccato contro uno qualsiasi dei comandamenti del SIGNORE doveva essere affrontato. Questo è il principio di Giacomo 2:10.

i. Man mano che questo capitolo si sviluppa, Dio ordinerà un sacrificio per i peccati involontari per i sacerdoti, per Israele nel suo insieme, per i capi e per una persona comune. Dal più alto al più basso nel paese, Dio si preoccupava dei peccati involontari.

2. (3-12) Il sacrificio per il peccato per un sacerdote.

se pecca il sacerdote che è stato unto, rendendo così il popolo colpevole, offra all’Eterno per il peccato commesso un torello senza difetto, come sacrificio per il peccato. Porterà il torello all’ingresso della tenda di convegno davanti all’Eterno; poserà la mano sulla testa del torello e sgozzerà il torello davanti all’Eterno. Poi il sacerdote che è stato unto prenderà del sangue del torello e lo porterà nella tenda di convegno; il sacerdote intingerà il suo dito nel sangue e spruzzerà un po’ di quel sangue sette volte davanti all’Eterno, di fronte al velo del santuario. Il sacerdote quindi metterà un po’ di quel sangue sui corni dell’altare dell’incenso profumato davanti all’Eterno, che è nella tenda di convegno; verserà il resto del sangue del torello alla base dell’altare degli olocausti, che è all’ingresso della tenda di convegno. Da esso preleverà tutto il grasso del sacrificio del peccato del torello: il grasso che copre gli intestini e tutto il grasso che aderisce agli intestini, i due reni e il grasso che è su di essi intorno ai lombi, ma staccherà il lobo grasso del fegato sopra i reni, come si fa per il torello del sacrificio di ringraziamento; quindi il sacerdote li farà fumare sull’altare degli olocausti. Ma la pelle del torello e tutta la sua carne, con la sua testa, le sue gambe, i suoi intestini e i suoi escrementi l’intero torello, lo porterà fuori del campo, in un luogo puro, dove si gettano le ceneri; e lo brucerà sulla legna col fuoco; sarà bruciato dove si gettano le ceneri.

a. Se colui che ha peccato è il sacerdote unto, che con questo rende colpevole il popolo: Se un sacerdote aveva bisogno che un sacrificio per il peccato fosse fatto per suo conto, un toro doveva essere sacrificato per lui, con il sacerdote che si identificava con la vittima attraverso l’imposizione delle mani.

i. La presenza di un rituale separato di purificazione per il peccato del sacerdote mostra che essi avevano una maggiore responsabilità davanti al SIGNORE ed erano, in un certo senso, giudicati secondo una misura più severa. Giacomo applicò lo stesso principio agli insegnanti tra il popolo di Dio (Giacomo 3:1).

ii. La maggior parte pensa che il sacerdote unto si riferisca al sommo sacerdote. Tuttavia, vale la pena ricordare che anche i sacerdoti “comuni” erano unti (come comandato in Esodo 29). Potrebbe riferirsi a chiunque fosse un sacerdote unto.

b. Sacerdote peccato…offrirà al SIGNORE, per il peccato…un sacrificio espiatorio: Paolo scrisse in 2 Corinzi 5:21: Colui che non ha conosciuto peccato, egli lo ha fatto diventare peccato per noi, affinché noi diventassimo giustizia di Dio in lui. Secondo Clarke, la parola per peccato in 2 Corinzi 5:21 (hamartian) è la stessa parola greca antica usata nella Versione dei Settanta (un’antica traduzione greca delle Scritture ebraiche) per tradurre sacrificio espiatorio. In 2 Corinzi 5:21, Paolo disse che Dio Padre fece di Gesù Cristo il nostro sacrificio per il peccato.

c. Poserà la mano sulla testa del toro: L’idea di posare la mano sulla testa del sacrificio è ripetuta cinque volte nel capitolo – in Levitico 4:4, 4:15, 4:24, 4:29, 4:33. È una parte importante dell’idea del sacrificio di un sostituto. Spurgeon considerò due aspetti importanti di questo simbolo.

i. Il Significato del Simbolo.

· Era una confessione di peccato.

· Era un consenso al piano di sostituzione.

· Era l’accettazione di quella vittima al posto del peccatore.

· Era una credenza nel trasferimento del peccato.

· Era una dipendenza, un appoggiarsi sulla vittima.

ii. La Semplicità del Simbolo.

· Non c’era cerimonia preparatoria.

· Non doveva esserci nulla nella sua mano.

· Non doveva essere fatto nulla con la mano, tranne posarla.

· Non doveva essere fatto nulla alla mano dell’uomo.

iii. Un giovane toro: “Lo stesso sacrificio che dovrebbe essere offerto per il peccato di tutto il popolo, [Levitico 4:14] per notare l’atrocità del peccato del sacerdote sopra gli altri. I peccati degli insegnanti sono gli insegnanti dei peccati.” (Trapp)

iv. Un giovane toro: “Il nostro Signore Gesù Cristo è come il primogenito del toro, la cosa più preziosa in cielo, forte per il servizio, docile nell’obbedienza, uno che era disposto e capace di lavorare per amor nostro; e fu portato come vittima perfetta, senza macchia o difetto, a soffrire al posto nostro.” (Spurgeon)

d. Nella tenda: In contrasto con i sacrifici per i peccati involontari per altri, il sangue del sacrificio per il sacerdote era portato nel tabernacolo stesso per l’applicazione a vari luoghi nel tabernacolo. Questo mostra che, in un certo senso, i peccati del sacerdote erano considerati più seri.

e. Ne farà sette volte l’aspersione davanti al SIGNORE, di fronte al velo del santuario: Il sangue del toro sacrificato era raccolto, poi applicato per aspersione al velo nella tenda di convegno e all’altare dei profumi odorosi. Il sangue rimanente era versato ai piedi dell’altare dell’olocausto, fuori dalla tenda del tabernacolo.

i. Il peccato è un’offesa contro la santità di Dio, e quindi il velo che custodisce la Sua santa presenza deve ricevere sangue sacrificale. Questo sangue doveva essere asperso sette volte davanti al SIGNORE – davanti al velo o tenda che separava il luogo santo e il Santo dei Santi. Questo mostrava la serietà anche dei peccati involontari per il sacerdote.

· “L’aspersione sette volte faceva anche parte del rituale del Giorno dell’Espiazione (Levitico 16:14, 15, 19), del rituale di purificazione del lebbroso (Levitico 14:7), e della dedicazione dell’altare (Levitico 8:11).” (Rooker)

· “Se il sangue cadesse sul velo o no non siamo certi; ma abbiamo buone ragioni per credere che fosse gettato sul velo stesso. Il velo, del più costoso arazzo, diventerebbe così gradualmente sempre più simile a una veste tinta di sangue.” (Spurgeon)

ii. Il peccato influenza la nostra vita di preghiera, e quindi l’altare dei profumi odorosi che rappresenta le preghiere del popolo di Dio deve ricevere sangue sacrificale.

iii. Il peccato rende necessaria la nostra espiazione, quindi l’altare dell’olocausto – il luogo dell’espiazione – deve ricevere sangue sacrificale.

f. Poi toglierà dal toro del sacrificio espiatorio tutto il grasso: Le parti grasse dell’animale erano offerte a Dio. In questo, il meglio era dedicato a Dio (come nell’offerta di pace di Levitico 3) dopo che il sangue aveva coperto il peccato.

g. La pelle del toro e tutta la sua carne…lo brucerà sulla legna, con il fuoco: La preziosa pelle e la carne del toro erano bruciate fuori dell’accampamento, insieme alle parti senza valore del toro. Non poteva essere offerto a Dio, ma era bruciato come se fosse una cosa senza valore. Questo doveva essere fatto fuori dell’accampamento per mostrare che gli effetti e il ricordo di questo peccato erano rimossi dal popolo.

i. Tutti i motivi egoistici dovevano essere rimossi nel sacrificio per il peccato. Se un sacerdote portava l’offerta, l’intera offerta doveva essere distrutta. Se un non-sacerdote portava l’offerta, il sacerdote poteva mangiarne, ma non colui che portava il sacrificio. Non si poteva portare un sacrificio per il peccato perché si voleva carne o pelle, ma solo perché si voleva essere riconciliati con Dio. Questo enfatizzava l’idea che non c’è beneficio nel nostro peccato.

ii. Paolo espresse questo atteggiamento in Filippesi 3:7-8: Ma ciò che per me era un guadagno, l’ho considerato come un danno, a causa di Cristo. Anzi, a dire il vero, ritengo che ogni cosa sia un danno di fronte all’eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore, per il quale ho rinunciato a tutto; io considero queste cose come tanta spazzatura al fine di guadagnare Cristo.

3. (13-21) Il sacrificio per il peccato per l’intera congregazione d’Israele.

Or se tutta l’assemblea d’Israele commette peccato per ignoranza e la cosa rimane nascosta agli occhi dell’assemblea, essa ha fatto qualcosa che l’Eterno ha vietato di fare e si è così resa colpevole; quando il peccato commesso verrà conosciuto, l’assemblea offrirà come sacrificio per il peccato un torello e lo porterà davanti alla tenda di convegno. Gli anziani dell’assemblea poseranno le loro mani sulla testa del torello davanti all’Eterno; il torello sarà quindi sgozzato davanti all’Eterno. Poi il sacerdote che è stato unto porterà un po’ del sangue del torello nella tenda di convegno; quindi il sacerdote intingerà il suo dito nel sangue e lo spruzzerà sette volte davanti all’Eterno, di fronte al velo. Metterà un po’ di quel sangue sui corni dell’altare che è davanti all’Eterno, nella tenda di convegno; e verserà il resto del sangue alla base dell’altare dell’olocausto, che è all’ingresso della tenda di convegno. Da esso preleverà tutto il grasso e lo farà fumare sull’altare. Farà di questo torello come ha fatto de torello offerto per il peccato; con esso farà lo stesso. Così il sacerdote farà l’espiazione per i membri dell’assemblea e sarà loro perdonato. Poi porterà il torello fuori del campo e lo brucerà come ha bruciato il primo torello. Questo è il sacrificio del peccato per l’assemblea.

a. Se tutta la comunità d’Israele ha peccato per errore: La procedura era la stessa del sacrificio per il peccato per conto di un sacerdote come descritto nei versetti precedenti. Il toro era ucciso, il sangue del toro era distribuito per aspersione al velo, all’altare dell’incenso, e il resto versato ai piedi dell’altare dell’olocausto. Poi il toro e il suo grasso erano bruciati sull’altare, mentre le interiora e la pelle erano bruciate fuori dell’accampamento.

b. Gli anziani della comunità poseranno le mani sulla testa del toro davanti al SIGNORE: Questa era l’unica differenza significativa tra il sacrificio per il peccato per l’intera comunità d’Israele e il sacrificio per il peccato per i sacerdoti (Levitico 4:3-12). Gli anziani della comunità posavano le loro mani sulla testa del toro, rappresentando la nazione.

i. “Questa imposizione della mano non sembra essere stata un semplice tocco di contatto, ma in alcuni altri luoghi della Scrittura ha il significato di appoggiarsi pesantemente…. Sicuramente questa è la vera essenza e natura della fede, che non solo ci porta in contatto con il grande Sostituto, ma ci insegna ad appoggiarci su di Lui con tutto il peso della nostra colpa; così che se i nostri peccati sono molto pesanti, tuttavia Lo vediamo come capace di portarli tutti.” (Spurgeon)

c. Le sarà perdonato: Questa è la meravigliosa garanzia. C’è perdono quando veniamo a Dio come Lui comanda, e riceviamo espiazione come Lui dirige. Questa promessa è ancora più grande sotto il Nuovo Patto (1 Giovanni 1:9).

4. (22-26) Il sacrificio per il peccato per un capo del popolo.

Se uno dei capi ha commesso peccato e ha per ignoranza fatto una delle cose che l’Eterno, il suo DIO, ha vietato di fare, e si è così reso colpevole, quando egli diviene consapevole del peccato che ha commesso, porterà come sua offerta un capro, maschio, senza difetto. Poserà la mano sulla testa del capro e lo scannerà nel luogo dove si scannano gli olocausti davanti all’Eterno. E’ un sacrificio per il peccato. Poi il sacerdote prenderà col suo dito un po’ del sangue del sacrificio per il peccato e lo metterà sui corni dell’altare degli olocausti, e verserà il sangue del capro alla base dell’altare dell’olocausto; quindi farà fumare tutto il suo grasso sull’altare, come il grasso del sacrificio di ringraziamento. Così il sacerdote farà l’espiazione per lui a motivo del suo peccato, ed esso gli sarà perdonato.

a. Quando un capo ha peccato: La procedura era simile, ma distinta dall’offerta per un sacerdote o la nazione nel suo insieme.

i. Clarke su capo: “Sotto il termine nasi, è probabile che si intenda qualsiasi persona che deteneva qualsiasi tipo di dignità politica tra il popolo, sebbene i rabbini generalmente lo intendano del re.”

b. Se il peccato che ha commesso gli è fatto conoscere: Non possiamo affrontare specificamente i nostri peccati finché non sappiamo di averli commessi. Quando diventiamo consapevoli di quei peccati, siamo responsabili di confessarli e affrontarli alla luce del sacrificio di Dio, ultimamente adempiuto nella morte sacrificale di Gesù sulla croce.

c. Porterà come sua offerta un capro: Il sacrificio per il peccato per un capo era un animale minore rispetto a quello per il sacerdote o la nazione nel suo insieme. Questo dimostra che il capo non era più grande di Dio (rappresentato dai sacerdoti) o del popolo nel suo insieme.

d. Il sacerdote prenderà: Dopo che il capo poserà la mano sulla testa del capro, l’animale era ucciso e il suo sangue drenato. Il sangue non entrava mai nella tenda di convegno come era il caso con il sacrificio per il peccato per un sacerdote (Levitico 4:3-12) o per il popolo nel suo insieme (Levitico 4:13-21). Il sangue era messo sui corni dell’altare dell’olocausto, e il sangue rimanente era versato ai piedi dell’altare dell’olocausto.

e. Brucerà tutto il grasso sull’altare: Il grasso era bruciato davanti al SIGNORE, ma secondo Levitico 6:24-30, il resto dell’animale era disponibile per il sacerdote.

5. (27-35) Il sacrificio per il peccato per un uomo o una donna comune.

Se uno del popolo commette peccato per ignoranza contro qualsiasi comandamento dell’Eterno, facendo qualcosa che non dovrebbe fare, e si rende così colpevole, quando egli diviene consapevole del peccato che ha commesso, porterà come sua offerta una capra, femmina, senza difetto, per il peccato che ha commesso. Poserà la mano sulla testa del sacrificio per il peccato e sgozzerà il sacrificio per il peccato nel luogo dell’olocausto. Poi il sacerdote prenderà col suo dito un po’ del suo sangue e lo metterà sui corni dell’altare dell’olocausto, e verserà il resto del suo sangue alla base dell’altare. Preleverà tutto il suo grasso, come ha prelevato il grasso dal sacrificio di ringraziamento; quindi il sacerdote lo farà fumare sull’altare come un odore soave all’Eterno. Così il sacerdote farà l’espiazione per lui, ed esso gli sarà perdonato. Se egli porta un agnello come suo sacrificio per il peccato, dovrà portare una femmina senza difetto. Poserà la mano sulla testa del sacrificio per il peccato e lo sgozzerà come sacrificio per il peccato nel luogo in cui si sgozzano gli olocausti. Poi il sacerdote prenderà col suo dito un po’ del sangue del sacrificio per il peccato e lo metterà sui corni dell’altare dell’olocausto, e verserà il resto del suo sangue alla base dell’altare. Preleverà tutto il grasso, come si preleva il grasso dell’agnello del sacrificio di ringraziamento; quindi il sacerdote lo farà fumare sull’altare, sui sacrifici fatti col fuoco all’Eterno. Così il sacerdote farà per lui l’espiazione a motivo del peccato che ha commesso, ed esso gli sarà perdonato.

Se porta un agnello come sacrificio espiatorio, porterà una femmina senza difetto. Poserà la mano sulla testa del sacrificio espiatorio e lo sgozzerà come sacrificio espiatorio nel luogo dove si sgozzano gli olocausti. Il sacerdote prenderà col dito del sangue del sacrificio espiatorio, lo metterà sui corni dell’altare dell’olocausto e spanderà tutto il sangue ai piedi dell’altare. Toglierà tutto il grasso, come si toglie il grasso dell’agnello del sacrificio di riconoscenza; e il sacerdote lo brucerà sull’altare, sui sacrifici consumati dal fuoco per il SIGNORE. Così il sacerdote farà per lui l’espiazione del peccato che ha commesso, e gli sarà perdonato.

a. Se qualcuno del popolo del paese pecca involontariamente: Questa era la stessa procedura per un capo del popolo, tranne che una capra femmina o un agnello poteva essere offerto invece di un capro maschio.

i. Il punto è ovvio e non deve essere trascurato: Dio si preoccupa dei peccati involontari delle persone comuni. “È molto necessario, quindi, per noi essere perpetuamente purificati nel prezioso sangue di Cristo. Dobbiamo chiedere di essere perdonati per i molti peccati che non conosciamo, così come per quelli che conosciamo. L’opera di confessione e perdono deve quindi continuare fino alla fine della vita, applicata a ogni cuore e coscienza dallo Spirito Santo.” (Meyer)

ii. “È vero che i peccati dei grandi uomini coprono uno spazio più ampio, ma tuttavia ci deve essere un sacrificio cruento per le offese più piccole. Per i peccati di una casalinga o di un servo, di un contadino, o di uno spazzino, ci deve essere lo stesso sacrificio che per i peccati dei più grandi e influenti.” (Spurgeon)

b. Porterà come sua offerta: Dopo che la persona comune poserà la mano sulla testa del sacrificio espiatorio, l’animale era ucciso e il suo sangue drenato. Il sangue non entrava mai nella tenda di convegno come era il caso con il sacrificio per il peccato per un sacerdote (Levitico 4:3-12) o per il popolo nel suo insieme (Levitico 4:13-21). Il sangue era messo sui corni dell’altare dell’olocausto, e il sangue rimanente era versato ai piedi dell’altare dell’olocausto.

i. “A volte, secondo i Rabbini, coloro che portavano la vittima si appoggiavano con tutta la loro forza, e premevano su di essa come se sembrassero dire con l’atto, ‘Metto tutto il peso, il peso e la forza del mio peccato su questa vittima senza macchia.’ O anima mia, appoggiati forte su Cristo, getta tutto il peso del tuo peccato su di lui, perché egli è capace di portarlo ed è venuto apposta per portarlo.” (Spurgeon)

ii. Il costante riferimento al sangue è inconfondibile. “Ci sono molti modi in cui gli uomini possono morire senza lo spargimento di sangue; la pena capitale del nostro paese è libera da questo accompagnamento; ma il nostro Salvatore fu ordinato a morire con una morte in cui lo spargimento di sangue era evidente, come per legarlo per sempre con quei sacrifici che furono fatti come tipi e simboli della sua grande opera espiatrice.” (Spurgeon)

c. E il sacerdote lo brucerà sull’altare, sui sacrifici consumati dal fuoco per il SIGNORE: Ancora, presumibilmente, il resto dell’animale era disponibile per il sacerdote. Questo significava che il sacrificio per il peccato per un capo civile o uomo comune era meno costoso del sacrificio per il peccato per un sacerdote o la nazione nel suo insieme, e che l’unico profitto che un sacerdote poteva ottenere dal suo sacrificio per il peccato era spirituale, non materiale.