1 Samuele 14 – Vittoria sui Filistei

A. L’avventura di fede di Gionatan.

1. (1-3) La proposta di Gionatan.

Or avvenne che un giorno, Gionathan, figlio di Saul, disse al suo giovane scudiero: «Vieni, andiamo verso la postazione dei Filistei, che è dall’altra parte». Ma non disse nulla a suo padre. Saul stava allora all’estremità di Ghibeah sotto il melograno che è a Migron, e la gente che aveva con sè ammontava a circa seicento uomini. Ahijah, figlio di Ahitub, fratello d’Ikabod, figlio di Finehas, figlio di Eli sacerdote dell’Eterno, a Sciloh indossava l’efod. Ma il popolo non sapeva che Gionathan se ne fosse andato.

a. Or avvenne un giorno: All’inizio, non c’era nulla in questo giorno che indicasse che sarebbe stato straordinario. Ma in questo giorno, Dio avrebbe vinto una grande vittoria attraverso la fiducia audace di Gionatan.

i. “Dio è sempre alla ricerca di anime credenti, che riceveranno la Sua potenza e grazia da un lato, e le trasmetteranno dall’altro. Egli le sceglie, affinché attraverso di esse possa far conoscere la Sua potente forza.” (Meyer)

b. Disse al giovane che portava le sue armi: Ogni “ufficiale” nell’esercito israelita aveva un “assistente” conosciuto come scudiero. Lo scudiero aiutava l’ufficiale in battaglia e nell’amministrazione dell’esercito. Spesso portavano l’armatura e le armi dell’ufficiale, quindi erano conosciuti come scudieri.

i. “Gli scudieri nei tempi antichi dovevano essere insolitamente coraggiosi e leali, poiché le vite dei loro padroni spesso dipendevano da loro.” (Youngblood)

c. Vieni, andiamo alla guarnigione dei Filistei: Gli Israeliti erano in un conflitto militare dove la vittoria sembrava impossibile. Erano enormemente in inferiorità numerica e grandemente superati nella tecnologia militare. Eppure Gionatan fu abbastanza audace da andare alla guarnigione dei Filistei solo per vedere cosa il SIGNORE avrebbe potuto fare.

i. Forse Gionatan ricordava Shamgar e come Giudici 3:31 descriveva la vittoria di Shamgar su 600 Filistei con un bastone appuntito. Gionatan forse pensò: “Beh, se Dio poteva farlo attraverso Shamgar, può farlo attraverso di me.”

ii. Gionatan poteva rafforzarsi nelle promesse come Levitico 26:8: Cinque di voi ne inseguiranno cento, e cento di voi ne metteranno in fuga diecimila; i vostri nemici cadranno davanti a voi per la spada.

d. Non lo disse a suo padre: Forse questa fu solo una svista, o qualcosa facilmente e propriamente spiegabile. Oppure, può essere che Gionatan deliberatamente non lo disse a suo padre, perché credeva che suo padre avrebbe semplicemente detto “no”.

e. Saul stava seduto: Questo era un grande contrasto con Gionatan. Il re audace e coraggioso stava semplicemente seduto…sotto un melograno mentre suo figlio andava coraggiosamente alla guarnigione dei Filistei. Saul e il sacerdote con l’efod rimasero indietro mentre Gionatan si fidava coraggiosamente di Dio.

f. Ahijah, figlio di Ahitub, fratello di Icabod: La menzione di Icabod sembra quasi superflua. Perché dovremmo sapere che il sacerdote con Saul, Ahijah, era il nipote di Icabod? Probabilmente, Dio vuole che associamo il significato del nome di Icabod con la condizione spirituale di Saul. La gloria regale di Saul era quasi scomparsa, ed era appropriato che si associasse con un parente dell’uomo chiamato “La Gloria È Scomparsa”.

g. Il popolo non sapeva che Gionatan se ne fosse andato: Questo indica che Gionatan non andò alla guarnigione dei Filistei per desiderio di gloria personale. Se quello fosse stato il suo motivo, avrebbe detto almeno a poche persone che stava andando.

2. (4-5) Gionatan trova una posizione strategica.

Or fra i valichi per i quali Gionathan cercava di arrivare alla postazione dei Filistei, c’era una roccia sporgente da una parte e una roccia sporgente dall’altra parte: una si chiamava Botsets e l’altra Seneh. Una delle rocce sporgenti sorgeva a nord di fronte a Mikmash, e l’altra a sud di fronte a Ghibeah.

a. Tra i passi…c’era una roccia appuntita da un lato e una roccia appuntita dall’altro lato: Sulla sua strada verso la guarnigione filistea, Gionatan vide una posizione strategica – un sentiero stretto attraverso un passo con grandi rocce appuntite su entrambi i lati. Pochi uomini potevano facilmente combattere contro un numero molto maggiore in questo luogo strategico.

b. Gionatan cercava di andare alla guarnigione dei Filistei: Se Gionatan non avesse mai deciso, Vieni, andiamo alla guarnigione dei Filistei che è dall’altra parte (1 Samuele 14:1) non avrebbe mai trovato questo luogo strategico. Dio guidò Gionatan mentre si fidava coraggiosamente di Dio e agiva su quella fiducia audace.

3. (6-7) La proposta audace di Gionatan.

Gionathan disse al suo giovane scudiero: «Vieni, andiamo verso la postazione di questi incirconcisi; forse l’Eterno opererà a nostro favore, perché nulla può impedire all’Eterno di salvare con molti o con pochi». Il suo scudiero gli rispose: «Fa’ tutto ciò che hai nel cuore; va’ pure; eccomi pronto ad andare con te ovunque il tuo cuore desidera».

a. Può darsi che il SIGNORE operi per noi: Per Gionatan, questa era più di una spedizione di ricognizione. Voleva vedere cosa Dio avrebbe potuto fare attraverso due uomini che si fidavano di Lui e facevano un passo audace.

i. Gionatan conosceva la grandezza del bisogno. Israele era senza speranza in inferiorità numerica e demoralizzato.

ii. Gionatan sapeva che Dio voleva usare qualcuno. Il re Saul voleva solo stare seduto sotto un melograno. Qualcosa doveva essere fatto, e Gionatan era disposto a lasciare che Dio lo usasse.

iii. Gionatan sapeva che Dio voleva operare con qualcuno. Gionatan avrebbe potuto semplicemente pregare che Dio facesse piovere fuoco dal cielo sui Filistei. Ma Gionatan sapeva che Dio usa l’azione audace e lo spirito combattivo del Suo popolo. “Non era Gionatan che doveva operare con un po’ di aiuto da Dio; era il Signore che doveva operare attraverso Gionatan.” (Blaikie)

b. Poiché nulla impedisce al SIGNORE di salvare con molti o con pochi: Questo è saggio coraggio in Dio. Molti in Israele probabilmente credevano questo come verità teologica ma pochi ci credevano abbastanza da fare qualcosa. La fede di Gionatan fu dimostrata dalle sue opere.

i. Nulla impedisce al SIGNORE: L’unica cosa che si può dire che trattenga Dio è la nostra incredulità (Matteo 13:58). La potenza di Dio non è mai trattenuta ma la Sua volontà può essere trattenuta dalla nostra incredulità. Egli può scegliere di non agire finché non collaboriamo con Lui nella fiducia. Dio aveva un partner fidato in Gionatan.

ii. Con molti o con pochi: Le probabilità erano già contro Israele. Importava se era un milione contro uno o mille contro uno? I numeri o le probabilità non trattenevano Dio, ma l’incredulità poteva. Gionatan non lesse mai il Nuovo Testamento, ma aveva un cuore da Romani 8:31: Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?

iii. Gionatan aveva poca fede in se stesso ma grande fede in Dio. Non era “Io posso vincere una grande vittoria con l’aiuto di Dio.” Era “Dio può vincere una grande vittoria anche attraverso di me.”

c. Va’ dunque; ecco, io sono con te: Queste parole dello scudiero di Gionatan devono aver rallegrato molto Gionatan. Quando facciamo un passo di fede, l’incoraggiamento può fare tutta la differenza per il bene e lo scoraggiamento può fare tutta la differenza per il male.

i. Dio stava per usare Gionatan, ma non stava per usare Gionatan da solo. Quando Dio usa un uomo, quasi sempre chiama altri intorno all’uomo per sostenerlo e aiutarlo. Sono altrettanto importanti nel compiere l’opera di Dio quanto l’uomo che Dio usa.

4. (8-10) Gionatan propone una prova.

Allora Gionathan disse: «Ecco, noi andremo verso quegli uomini e ci faremo vedere da loro. Se ci diranno: “Fermatevi finché noi vi raggiungiamo”, ci fermeremo al nostro posto e non saliremo da loro; ma se diranno: “Salite da noi”, saliremo perché l’Eterno li ha dati nelle nostre mani; e questo ci servirà di segno»

a. Molto bene: Questo indica che Gionatan prese il sostegno del suo scudiero come conferma.

b. Questo sarà un segno per noi: Nel suo passo di fede, Gionatan voleva sapere se Dio stava veramente guidando. Propose una prova basata sulla risposta delle guardie filistee.

i. Gionatan mostrò saggezza e non incredulità. Fino a questo punto, non agisce su una parola specifica e confermata da Dio. Invece, seguì la speranza audace e l’impressione del suo cuore. Era abbastanza umile da sapere che il suo cuore poteva sbagliarsi in questo giorno, quindi Gionatan chiese a Dio di guidarlo.

ii. Questo non era lo stesso del vello di Gedeone (Giudici 6:36-40). Gedeone aveva una parola confermata di Dio per guidarlo, e dubitava della parola di Dio. Gionatan non dubitava di una parola da Dio; dubitava del proprio cuore e della propria mente.

iii. Gionatan era spinto dalla fede. in maniera significativa, non pretese di conoscere l’intero piano di battaglia da Dio in anticipo. Era disposto a procedere un passo alla volta, e lasciare che Dio lo pianificasse. La fede è disposta a lasciare che Dio conosca l’intero piano, e a conoscere la nostra parte un passo alla volta.

5. (11-14) Gionatan e il suo scudiero attaccano i Filistei.

Così entrambi si fecero vedere dalla guarnigione dei Filistei; e i Filistei dissero. «Ecco gli Ebrei che escono dalle grotte dove si erano nascosti!». Poi gli uomini della guarnigione si rivolsero a Gionathan e al suo scudiero e dissero: «Salite da noi che abbiamo qualcosa da dirvi». Allora Gionathan disse al suo scudiero: «Sali dietro di me, perché l’Eterno li ha dati nelle mani d’Israele». Gionathan salì arrampicandosi con le mani e con i piedi, seguito dal suo scudiero. I Filistei cadevano davanti a Gionathan, e ll suo scudiero dietro di lui li finiva. Questa fu la prima strage compiuta da Gionathan e dal suo scudiero, in essa caddero circa venti uomini, in circa mezzo iugero di terra.

a. Guardate, gli Ebrei stanno uscendo dai buchi dove si erano nascosti: In questo tempo di crisi gli Israeliti si nascondevano ovunque potessero (1 Samuele 13:6). Era ragionevole per i Filistei pensare che questi fossero disertori ebrei che si arrendevano ai Filistei perché pensavano fosse meglio che nascondersi in un buco.

b. Sali dietro di me, poiché il SIGNORE li ha consegnati nelle mani d’Israele: In questo momento emozionante Dio confermò la fiducia audace di Gionatan con questo segno, ed egli sapeva che Dio avrebbe fatto qualcosa di grande.

c. Gionatan salì sulle mani e sulle ginocchia con il suo scudiero dietro di lui: Questa fu una scalata difficile. Gionatan non era il tipo da dire: “Beh, sarebbe bello fare questo. Ma le rocce sono ripide e ci sono molti Filistei lassù. Preghiamo invece.” Se vogliamo la vittoria o vogliamo essere usati da Dio solo quando è facile, non vedremo molte vittorie e non saremo usati molto.

d. E caddero davanti a Gionatan: Gionatan sapeva che la battaglia era del SIGNORE, eppure sapeva che Dio lo avrebbe usato per combattere. Quando Gionatan vide il segno di conferma di Dio, non depose la sua spada e iniziò a pregare che Dio li abbattesse tutti. Pregò, si assicurò che la sua spada fosse affilata, e si fidò che Dio lo avrebbe usato per abbatterli tutti.

6. (15) Dio attacca i Filistei.

Lo spavento si diffuse nell’accampamento, nella campagna e fra tutto il popolo; la guarnigione e i razziatori furono anch’essi spaventati; la terra stessa tremò, e fu così uno spavento di DIO.

a. Ci fu tremore nell’accampamento, nel campo, e tra tutto il popolo: Sembra che i Filistei fossero sotto una confusione divina e si svegliarono quella mattina pensando “Siamo attaccati da nemici in mezzo a noi!” Si precipitarono pensando che i loro compagni Filistei potessero essere il nemico e iniziarono a combattere e uccidersi l’un l’altro.

i. Non importava se i Filistei superavano di gran lunga in numero gli Israeliti e avevano armi di gran lunga migliori. Dio era più che capace di mettere i Filistei gli uni contro gli altri. Se gli Israeliti non avevano spade, il SIGNORE avrebbe usato le spade dei Filistei contro i Filistei.

b. La terra tremò, così che fu un tremore molto grande: Gionatan usò il suo cuore e la sua spada, ma Dio fece ciò che Gionatan non poteva fare – mandare un grande terremoto per terrorizzare i Filistei. Spesso, aspettiamo che Dio faccia ciò che noi possiamo fare. Ma Dio spesso farà miracoli – che solo Lui può fare – se faremo ciò che noi possiamo fare.

7. (16-19) Saul viene a sapere della battaglia.

Le sentinelle di Saul a Ghibeah di Beniamino guardarono e videro che la moltitudine si disperdeva e fuggiva di qui e di là. Allora Saul disse alla gente che era con lui: «Fate l’appello per vedere chi se n’è andato da noi». Fatto l’appello, ecco che mancavano Gionathan e il suo scudiero. Allora Saul disse ad Ahijah: «Fa’ accostare l’arca di DIO!» (poiché allora l’arca di DIO era con i figli d’Israele). Or mentre Saul parlava col sacerdote, il tumulto nell’accampamento dei Filistei andava crescendo; così Saul disse al sacerdote: «Ritira la tua mano!».

a. C’era la moltitudine, che si scioglieva: Mentre le sentinelle d’Israele tenevano d’occhio l’enorme esercito dei Filistei, l’esercito iniziò a sciogliersi mentre guardavano.

b. Fate l’appello: Questo era inutile al momento. Saul dovrebbe andare e combattere i Filistei in questo momento strategico. Invece, era probabilmente preoccupato di chi stesse guidando la battaglia e chi avrebbe ottenuto il merito.

c. Porta qui l’arca di Dio: Questo era inutile al momento. Saul sta probabilmente cercando di apparire spirituale qui, ma non c’era nulla su cui cercare Dio. C’è un tempo per appartarsi e pregare, e c’è un tempo per tirare fuori la spada e combattere. Saul non sapeva quale tempo fosse questo.

d. Mentre Saul parlava al sacerdote…il rumore che c’era nell’accampamento dei Filistei continuava ad aumentare; così Saul disse al sacerdote: «Ritira la tua mano»: Alla fine, il rumore di Dio e Gionatan che combattevano contro i Filistei divenne così forte che Saul sapeva di dover combattere anche lui. Così, disse al sacerdote «Ritira la tua mano». Questo significava: “Smetti di cercare una risposta da Dio con l’Urim e il Thummim”, che erano tenuti in una borsa nel pettorale del sacerdote.

8. (20-23) Saul combatte nella battaglia e si ottiene una grande vittoria.

Poi Saul e tutto il popolo che era con lui si radunarono e si mossero verso il luogo della battaglia; ed ecco che la spada di ognuno era rivolta contro il suo compagno, e la confusione era grandissima. Gli Ebrei stessi, che da un po’ di tempo si trovavano con i Filistei ed erano saliti con loro all’accampamento dalla regione circostante, si unirono con gl’Israeliti che erano con Saul e Gionathan. Similmente tutti gl’Israeliti che si erano nascosti nella regione montuosa di Efraim, quando seppero che i Filistei fuggivano si misero anch’essi a inseguirli unendosi alla battaglia. Così in quel giorno l’Eterno salvò Israele e la battaglia si estese fino a Beth-Aven.

a. Andarono alla battaglia: Saul era il capo d’Israele, ma gli ci volle molto tempo per iniziare a guidare. Ora segue Dio e Gionatan in battaglia.

b. Inoltre gli Ebrei che erano con i Filistei prima di quel tempo…anche loro si unirono agli Israeliti: Sembra che molti in Israele avessero il cuore insicuro di Saul. Questi servi ebrei dei Filistei probabilmente odiavano i loro padroni ma avevano paura di stare liberi nel SIGNORE. Uscirono per Israele solo quando la vittoria era assicurata.

c. Così il SIGNORE salvò Israele quel giorno: Dio usò veramente Gionatan, ma non fu la vittoria di Gionatan. Fu la vittoria del SIGNORE. Dio stava solo aspettando qualcuno con la fiducia audace di Gionatan.

B. Il giuramento stolto di Saul e le sue conseguenze.

1. (24) Saul obbliga l’esercito d’Israele sotto un giuramento.

Ma in quel giorno gli uomini d’Israele erano stremati, perché Saul aveva fatto fare al popolo questo giuramento: «Maledetto l’uomo che toccherà cibo prima di sera, prima che mi sia vendicato dei miei nemici». Così nessuno del popolo toccò cibo.

a. Saul aveva posto il popolo sotto giuramento: Gionatan, nella sua fiducia audace nel SIGNORE, aveva appena sferrato un colpo potente contro i Filistei. Ora era compito dell’esercito d’Israele, sotto il re Saul, finire il lavoro abbattendo l’esercito filisteo in fuga. In questo giorno di battaglia contro i Filistei Saul dichiarò una maledizione: «Maledetto sia l’uomo che mangia qualsiasi cibo fino a sera, prima che io abbia preso vendetta sui miei nemici».

i. In superficie, questo suona così spirituale. “Mettiamo da parte oggi come un giorno speciale di digiuno al SIGNORE. Vogliamo che Dio faccia una grande opera, quindi dovremmo digiunare oggi. Farò rispettare questo tra tutto l’esercito con una maledizione.”

b. Prima che io abbia preso vendetta sui miei nemici: Questo mostra che il focus di Saul era sbagliato. Saul mise l’esercito d’Israele sotto un giuramento, così lui poteva prendere vendetta sui suoi nemici. Se considerava questa come la sua battaglia, avrebbe dovuto semplicemente digiunare lui stesso. Saul mostrò che anche nel fare qualcosa di spirituale come il digiuno il suo focus è su se stesso, non sul SIGNORE.

i. Attraverso questa maledizione, Saul rimise il focus su se stesso. Quel giorno, nessuno avrebbe pensato molto a Gionatan perché la loro fame li avrebbe sempre ricordati della maledizione di Saul.

c. Maledetto sia l’uomo: Questo mostra che il senso di autorità di Saul era sbagliato. Non aveva l’autorità di proclamare una tale maledizione e non era il capo spirituale della nazione. Se un tale digiuno doveva essere dichiarato e una maledizione attaccata ad esso, Samuele aveva l’autorità spirituale per farlo, non Saul.

i. Questo mostra anche che la punizione promessa da Saul era sbagliata. Era certamente pesante dire: «Maledetto sia l’uomo». Se Saul voleva indire un digiuno volontario, quella era una cosa. Avrebbe potuto dire: “Sto digiunando oggi davanti al SIGNORE. Se qualcuno vuole unirsi a me, è il benvenuto.” Ma invece di guidare con l’esempio e invitare l’esercito d’Israele a seguire, pose il popolo sotto giuramento.

d. Gli uomini d’Israele erano angosciati quel giorno: Questo mostra che il risultato tra l’esercito d’Israele era sbagliato. Non importa quale fosse il motivo di Saul, questo fu stolto. Quando il morale e l’energia fisica d’Israele avrebbero dovuto essere i più forti, l’esercito era debole e scoraggiato.

i. Non c’è nulla di sbagliato nel digiuno in sé, ma questo non era il giorno giusto. Era il giorno di Saul per digiunare, non il giorno del SIGNORE per digiunare.

2. (25-30) Gionatan inconsapevolmente infrange il giuramento e viene informato della sua offesa.

Or tutto il popolo entrò in una foresta, dove c’era del miele per terra. Come il popolo entrò nella foresta, vide il miele che colava; ma nessuno si portò la mano alla bocca, perché il popolo aveva timore del giuramento. Ma Gionathan non aveva sentito quando suo padre aveva fatto giurare il popolo; perciò stese la punta del bastone che teneva in mano, la intinse nel favo di miele e portò la mano alla bocca; così la sua vista si schiarò. Uno del popolo prese la parola e disse: «Tuo padre ha espressamente fatto fare al popolo questo giuramento, dicendo: “Maledetto l’uomo che toccherà cibo oggi” benché il popolo fosse stremato». Allora Gionathan disse: «Mio padre ha recato un danno al paese; vedete come, per aver gustato un po’ di questo miele, la mia vista si è schiarita. Quanto meglio sarebbe stato se il popolo avesse oggi mangiato liberamente del bottino che ha trovato presso i nemici! Non ci sarebbe stata una più grande strage dei Filistei?».

a. C’era miele per terra: Questa era una provvisione da Dio. L’esercito israelita era impegnato nell’inseguimento dei Filistei in fuga. Erano tutti stanchi e affamati. Avevano bisogno di energia per continuare l’inseguimento e finire la battaglia. E Dio provvide miele per terra.

i. “Le operazioni di rastrellamento dopo una disfatta erano di fondamentale importanza se si voleva raccogliere il massimo beneficio dalla vittoria, ma l’inseguimento del nemico comportava un viaggio estenuante e incessante su colline ripide per ore e ore.” (Baldwin)

b. Nessuno mise la mano alla bocca, perché il popolo temeva il giuramento: Questo gruppo di soldati vide il miele che gocciolava proprio davanti ai loro occhi. Eppure il giuramento stolto di Saul impedì loro di ricevere ciò che Dio mise proprio davanti a loro.

c. Ma Gionatan non aveva sentito suo padre obbligare il popolo con il giuramento: A causa di questo, Gionatan mangiò un po’ di quel miele e immediatamente, fece bene al soldato stanco: il suo volto si illuminò. Aveva bisogno dell’energia per combattere, ed eccola qui, provveduta da Dio.

d. Mio padre ha turbato il paese: Forse Gionatan non avrebbe dovuto dire questo. C’era un senso in cui stava minando l’autorità di suo padre davanti alle truppe. Se c’era qualcosa da dire, sarebbe stato meglio dirlo direttamente a suo padre. Nonostante tutto questo, Gionatan aveva perfettamente ragione!

i. Il re Saul aveva davvero turbato il paese con il suo comando pseudo-spirituale di digiunare. A causa del suo comando, il popolo era sfinito in un giorno in cui avrebbe dovuto essere forte. Erano deboli e distratti e la vittoria fu diminuita.

3. (31-35) I soldati d’Israele peccano a causa del comando stolto di Saul.

In quel giorno essi sconfissero i Filistei da Mikmash ad Aijalon, ma il popolo era estenuato. Così il popolo Si gettò sul bottino prese pecore, buoi e vitelli e li scannò a terra; e il popolo li mangiò col sangue. Questo fu riferito a Saul e gli fu detto: «Ecco, il popolo pecca contro l’Eterno mangiando carne col sangue». Egli disse: «Voi avete commesso una trasgressione; rotolate subito qui da me una grande pietra». Poi Saul ordinò: «Sparpagliatevi fra il popolo e ditegli: “Ognuno porti qui da me il suo bue e la sua pecora; scannateli qui e poi mangiate, ma non peccate contro l’Eterno mangiando carne con sangue!”». Così ognuno del popolo quella notte portò con sé il suo bue e lo scannò in quel luogo. Saul edificò quindi un altare all’Eterno; questo fu il primo altare che egli edificò all’Eterno.

a. Il popolo si gettò sul bottino…e il popolo li mangiò con il sangue: Dio comandò specificamente a Israele che avrebbero sempre dovuto drenare correttamente il sangue da un animale mentre lo preparavano per mangiare (Deuteronomio 12:23-25). In questo giorno di battaglia, a causa del comando stolto di Saul, il popolo era così affamato che infranse questo comando. La loro obbedienza al comando stolto di Saul li portò a disobbedire al comando chiaramente dichiarato di Dio. Questo è sempre il risultato del legalismo.

i. Spesso pensiamo che le regole legalistiche terranno le persone lontane dal peccato. In realtà, è vero il contrario. Le regole legalistiche ci portano nel peccato perché o provocano la nostra ribellione o ci portano nell’orgoglio legalistico.

b. Avete agito con perfidia: Saul incolpò il popolo per ciò che era veramente colpa sua. Non avrebbe mai dovuto fare un comandamento così stolto, e il suo comandamento provocò il popolo al peccato.

c. Macellateli qui, e mangiate; e non peccate contro il SIGNORE mangiando con il sangue: Saul preparò una pietra per macellare correttamente gli animali, e anche costruì un altare al SIGNORE. Almeno Saul fece parte di ciò che era giusto dopo aver fatto ciò che era sbagliato.

4. (36-39) In risposta al silenzio di Dio, Saul fa un altro giuramento stolto.

Poi Saul disse: «Scendiamo di notte a inseguire i Filistei e deprediamoli fino alla luce del mattino; e non lasciamo in vita uno solo di loro». Il popolo rispose: «Fa’ tutto ciò che ti sembra bene». Allora il sacerdote disse: «Avviciniamoci a DIO qui». Così Saul interrogò DIO: «Devo scendere a inseguire i Filistei? Li darai nelle mani d’Israele?». Ma DIO non gli diede alcuna risposta. Saul allora disse: «Avvicinatevi qui voi tutti capi del popolo, e riconoscete e vedete quale sia stato il peccato oggi commesso, perché, come è vero che l’Eterno, il salvatore d’Israele, vive anche se si trovasse in Gionathan mio figlio egli dovrà morire». Ma nessuno fra tutto il popolo gli rispose.

a. Così Saul chiese consiglio a Dio: Questo fu buono. Saul avrebbe dovuto cercare il consiglio di Dio. Non dovremmo pensare che tutto ciò che Saul fece fosse cattivo davanti al SIGNORE.

b. Egli non gli rispose quel giorno: Saul consultò il SIGNORE attraverso il sacerdote. È probabile che il sacerdote usasse l’Urim e il Thummim per consultare il SIGNORE.

i. L’uso degli strumenti di discernimento dell’Urim e Thummim è descritto in alcune occasioni (Esodo 28:30, Numeri 27:21, 1 Samuele 28:6; Esdra 2:63, Neemia 7:65) e il loro uso può essere implicito in altri passi dove Israele cercava Dio (Giudici 1:1 e Giudici 20:18, 23).

ii. I nomi Urim e Thummim significano “Luci e Perfezioni”. Non siamo sicuri di cosa fossero o come venissero usati. Molti autori pensano che fossero una coppia di pietre, una chiara e un’altra scura, e ogni pietra indicava un “sì” o un “no” da Dio. Il sommo sacerdote avrebbe fatto una domanda a Dio, raggiunto il pettorale, e tirato fuori o un “sì” o un “no”.

iii. In questa occasione, il sacerdote probabilmente iniziò a consultare il SIGNORE con questa domanda: “SIGNORE, vuoi parlarci oggi?” Poiché ci viene detto Egli non gli rispose quel giorno, la pietra che indicava “no” continuava ad essere estratta.

c. Poiché come vive il SIGNORE, che salva Israele, anche se fosse in Gionatan mio figlio, egli certamente morirà: Questo mostra quanto Saul fosse sicuro di avere ragione. Era così sicuro che pronunciò un altro giuramento.

i. Ovviamente, se Saul sapesse che era Gionatan che violò il suo giuramento, non avrebbe mai detto questo. Ma era così preso dall’avere “ragione” che aggiunse questo voto stolto al suo precedente comandamento stolto.

ii. Saul era molto bravo a fare giuramenti e promesse religiose. Ma questo non significava molto perché non era bravo ad avere un cuore secondo Dio e non era bravo a mantenere i giuramenti che faceva.

iii. “Strana perversità! Colui che fu così indulgente da risparmiare il malvagio Agag, capitolo 15, è ora così severo da distruggere il proprio degno figlio.” (Poole)

d. Nessun uomo tra tutto il popolo gli rispose: Il popolo sapeva che Gionatan aveva mangiato il miele, e la sentenza di morte di Saul su chiunque avesse mangiato deve aver mandato un brivido lungo la loro schiena. Tutto il popolo amava e rispettava Gionatan e sapevano che Saul aveva torto.

5. (40-44) Gionatan è implicato dal lancio delle sorti.

Allora egli disse a tutto Israele: «Voi state da una parte, e io e Gionathan mio figlio staremo dall’altra». Il popolo rispose a Saul: «Fa’ ciò che ti sembra bene». Perciò Saul disse all’Eterno: «DIO d’Israele da’ la giusta risposta». Così furono designati Gionathan e Saul, e il popolo scampò. Poi Saul disse: «Tirate a sorte fra me e Gionathan mio figlio». Così fu designato Gionathan. Allora Saul disse a Gionathan: «Dimmi ciò che hai fatto». Gionathan gli dichiarò e disse: «Ho assaggiato un po’ di miele con la punta del bastone che avevo in mano; eccomi, morirò» Saul disse: «DIO faccia questo e anche peggio, perché tu certamente morirai, o Gionathan!».

a. Saul e Gionatan furono presi, ma il popolo scampò: Saul voleva trovare il colpevole con il lancio delle sorti. Separarono il popolo in due gruppi, e poi selezionarono un gruppo con un lancio “basso” o “alto” di qualcosa come dadi. Continuarono a restringere il gruppo selezionato fino a trovare quello. Saul voleva che tutti sapessero che lui e suo figlio Gionatan erano innocenti, quindi quella fu la prima divisione. Immaginate lo shock di Saul quando la sorte indicò che lui e Gionatan erano il gruppo colpevole!

i. “Sorte perfetta” in ebraico è molto vicino alla parola per Thummim. Probabilmente usarono l’Urim e il Thummim come modo per gettare la sorte.

b. Così Gionatan fu preso: Saul fu scosso. Pronunciò una condanna a morte su chiunque mangiasse in violazione del suo voto ostinato. Invece di ammettere che il comandamento e la condanna a morte erano stolti, Saul indurì la sua stoltezza e dichiarò «Dio faccia così e anche di più; poiché certamente morirai, Gionatan».

i. Saul era disposto a uccidere suo figlio piuttosto che ammettere umilmente che lui era veramente in colpa. Saul iniziò come un uomo umile (1 Samuele 10:21), ma la sua una volta impressionante umiltà fu superata dall’orgoglio.

6. (45-46) Il popolo salva Gionatan dall’esecuzione.

Ma il popolo disse a Saul: «Dovrà Gionathan, che ha operato questa grande liberazione in Israele, morire? Non sia mai! Com’è vero che l’Eterno vive non cadrà in terra un sol capello del suo capo, perché oggi egli ha operato con DIO»! Così il popolo salvò Gionathan, ed egli non morì. Poi Saul tornò dall’inseguimento dei Filistei e i Filistei fecero ritorno al loro paese.

a. Certamente no! Come vive il SIGNORE, non un capello della sua testa cadrà a terra, poiché ha operato con Dio oggi: Felicemente, il popolo finalmente si oppose alla stoltezza di Saul. Semplicemente non avrebbero permesso che Gionatan fosse giustiziato. Sapevano che Gionatan operò con il SIGNORE quel giorno, non contro il SIGNORE.

i. Ci sono almeno tre ragioni per cui era giusto risparmiare Gionatan, anche se infranse il giuramento. Primo, il giuramento stesso e la punizione sul trasgressore del giuramento erano semplicemente leggi cattive e stolte e non avrebbero dovuto essere applicate. Secondo, Gionatan infranse il giuramento per ignoranza. Infine, l’approvazione di Dio era evidente dalla Sua grande benedizione su Gionatan (ha operato con Dio oggi).

ii. La fede audace di Gionatan in Dio ebbe molto più a che fare con la vittoria in quel giorno del giuramento stolto di Saul.

b. E i Filistei andarono al loro luogo: L’implicazione in questa frase è che la vittoria avrebbe potuto essere maggiore se non fosse stato per il giuramento stolto di Saul.

7. (47-52) Le molte guerre di Saul e la sua famiglia.

Così Saul consolidò il regno su Israele e fece guerra a tutti i suoi nemici tutt’intorno: a Moab, ai figli di Ammon a Edom, ai re di Tsobah e ai Filistei; ovunque si volgeva, vinceva. Compì imprese di valore, sconfisse gli Amalekiti e liberò Israele dalle mani di quelli che lo depredavano. I figli di Saul erano: Gionathan, Jishui e Malkishuah; e le sue due figlie si chiamavano: la primogenita Merab, e la minore Mikal. Il nome della moglie di Saul era Ahinoam, figlia di Ahimaaz. e il nome del capitano del suo esercito era Abner, figlio di Ner, zio di Saul. Kish, padre di Saul, e Ner, padre di Abner, erano figli di Abiel. Per tutta la vita di Saul vi fu una guerra spietata contro i Filistei; ogni uomo forte e ogni giovane valoroso che Saul vedeva, lo prendeva con sé.

a. Così Saul stabilì la sua sovranità su Israele: Quest’ultimo passaggio del capitolo riguarda tutto la forza di Saul, e Saul era forte. Stabilì la sua sovranità su Israele. Combatté molte guerre di successo. Aveva una famiglia grande e influente. La forza dell’esercito di Saul crebbe (quando Saul vedeva qualche uomo forte o qualche uomo valoroso, lo prendeva per sé). La forza di Saul era ampia su molte aree.

i. “Ishbosheth, l’altro figlio di Saul, è qui omesso, perché intendeva menzionare solo quei suoi figli che andarono con lui nelle battaglie qui menzionate, e che furono poi uccisi con lui.” (Poole)

b. Ovunque si voltasse, li molestava: La forza di Saul era ampia ma superficiale. Poiché Saul non era un uomo secondo il cuore di Dio e poiché il suo rapporto con Dio riguardava più l’immagine che la sostanza, il suo regno non può durare. Il prossimo capitolo esporrà completamente la debolezza di Saul.