Numeri 18 – Leggi Relative ai Sacerdoti e ai Leviti

A. Responsabilità dei sacerdoti e dei Leviti.

1. (1) I sacerdoti sono responsabili del santuario e del sacerdozio.

Poi l’Eterno disse ad Aaronne: «Tu, i tuoi figli e la casa di tuo padre con te, porterete il peso delle iniquità commesse contro il santuario, e tu e i tuoi figli porterete il peso delle iniquità commesse nell’esercizio del vostro sacerdozio.

a. Tu, i tuoi figli e la casa di tuo padre: I sacerdoti – cioè Aaronne, i suoi figli e i loro discendenti – porteranno l’iniquità relativa al santuario e al sacerdozio. Erano responsabili davanti a Dio.

b. Porterete l’iniquità: Questo era l’altro lato del privilegio di Aaronne come sacerdote scelto da Dio, come dimostrato con il germogliare della verga in Numeri 17. Aaronne aveva autorità da Dio come sommo sacerdote designato, ma aveva anche una grande responsabilità.

i. Dio non dà mai autorità senza responsabilità; le due vanno sempre insieme. Se qualcuno è in una posizione di leadership per direzione provvidenziale di Dio e ci si aspetta che altri si sottomettano a lui, allora Dio ha anche una speciale responsabilità per quella persona.

2. (2-7) I Leviti sono gli aiutanti scelti da Dio per i sacerdoti nel loro ministero all’altare e al tabernacolo.

Farai pure avvicinare con te i tuoi fratelli, la tribù di Levi, la tribù di tuo padre, perché si uniscano a te e ti servano, quando tu e i tuoi figli con te sarete davanti alla tenda della testimonianza. Essi presteranno servizio a te e svolgeranno tutte le mansioni della tenda; ma non si avvicineranno agli arredi del santuario e all’altare, altrimenti morirete entrambi, essi con te. Essi si uniranno a te e svolgeranno le mansioni della tenda di convegno per tutto il lavoro della tenda ma nessun estraneo si avvicinerà a voi. Voi svolgerete dunque il servizio del santuario e dell’altare, affinché non vi sia più ira contro i figli d’Israele. Ecco, io stesso ho preso i vostri fratelli, i Leviti, dal mezzo dei figli d’Israele; essi sono dati in dono dall’Eterno a voi per svolgere il servizio della tenda di convegno. Ma tu e i tuoi figli con te eserciterete il vostro sacerdozio in tutto ciò che riguarda l’altare e che è di là dal velo; e presterete il vostro servizio. lo vi do il vostro sacerdozio come un dono per servizio, ma l’estraneo che si avvicinerà sarà messo a morte».

a. Porta con te i tuoi fratelli della tribù di Levi: Aaronne stesso era della tribù di Levi. Mentre solo lui e i suoi discendenti ricevettero il sacerdozio, tutta la tribù di Levi aveva una chiamata speciale ad aiutare Aaronne e i sacerdoti (Numeri 3:5-10).

b. Affinché siano uniti a te e ti servano: I Leviti erano chiamati a sostenere il lavoro dei sacerdoti. Non avevano la stessa posizione prominente dei sacerdoti, ma erano importanti per il loro servizio.

i. I Leviti sono descritti come servitori dei sacerdoti (Numeri 18:2), della congregazione d’Israele (Numeri 16:9) e di Dio (Deuteronomio 10:8). Entrambe le cose erano vere e ciascuna area rientrava nella loro legittima chiamata.

c. Non si avvicineranno agli arredi del santuario e all’altare: Ai Leviti non era permesso fare ciò che facevano i sacerdoti, affinché non muoiano. Korah è un esempio di Levita che osò avvicinarsi agli arredi del santuario e all’altare e che morì di conseguenza (Numeri 16:16-19, 31-33).

i. Un estraneo: “Il termine ‘straniero’…che spesso parla di un cittadino straniero, è usato per descrivere tutte le altre persone nel Luogo Santo. Le uniche persone che hanno il diritto di lavorare nel santuario sono i Leviti sotto la supervisione dei sacerdoti. Tutti gli altri sono ‘stranieri’.” (Allen)

d. Vi occuperete dei doveri del santuario e dei doveri dell’altare: Se era sbagliato per i Leviti invidiare o desiderare il lavoro che Aaronne e i suoi figli facevano come sacerdoti, era anche peccato per Aaronne e i suoi figli trascurare il lavoro che Dio aveva dato loro da fare. Sebbene avessero il dono dell’aiuto dei Leviti, Aaronne e i suoi figli dovevano occuparsi del sacerdozio per tutto ciò che riguarda l’altare e ciò che è dietro il velo.

i. “I Leviti non dovevano mai essere considerati ‘sacerdoti in formazione’. Avevano un serio ‘limite di carriera’ nella loro vocazione. La santità del Luogo Santo non deve essere sottovalutata.” (Allen)

ii. In modo simile, il Nuovo Testamento dice che siamo tutti diverse “parti” del corpo, ciascuna con doni e chiamate (1 Corinzi 12:4-7). Non dovremmo invidiare o desiderare i doni e le chiamate degli altri.

iii. Io vi do il vostro sacerdozio come un dono per il servizio: “Tra le altre cose queste parole, ‘Io vi do il sacerdozio come un servizio di dono’, enfatizzavano ancora una volta il fatto che questi sacerdoti, e questo popolo, non avevano fatto nulla per meritare la provvidenza. Era interamente una questione di grazia, un dono da Dio.” (Morgan)

B. I privilegi dei sacerdoti e dei Leviti.

1. (8-20) I primogeniti e le porzioni consacrate appartengono al sacerdote.

L’Eterno disse ancora ad Aaronne: «Ecco, io vi affido pure la cura delle mie offerte elevate, di tutte le cose consacrate dei Figli d’Israele; le do a te e ai tuoi figli, come uno statuto perpetuo a motivo della vostra unzione. Questo ti apparterrà fra le cose santissime non consumate dal fuoco: tutte le loro offerte e cioè ogni oblazione di cibo, ogni sacrificio per il peccato e ogni sacrificio per la trasgressione che mi presenteranno; sono cose santissime che apparterranno a te e ai tuoi figli. Le mangerai in luogo santissimo; ne mangerà ogni maschio; saranno per te cose sante.

Questo ancora ti apparterrà: i doni che i figli d’Israele presenteranno per elevazione e tutte le loro offerte agitate; io le do a te, ai tuoi figli e alle tue figlie con te, come statuto perpetuo. Chiunque è puro in casa tua ne potrà mangiare.

Tutto il meglio dell’olio e tutto il meglio del mosto e del grano, le loro primizie che danno all’Eterno le do a te. Le primizie di tutto ciò che produce la loro terra e che essi presentano all’Eterno saranno tue. Chiunque è puro in casa tua ne potrà mangiare.

Tutto ciò che è consacrato in Israele sarà tuo.

Ogni primo parto di ogni carne che essi offriranno all’Eterno, tanto degli uomini come degli animali, sarà tuo; ma certamente riscatterai il primogenito dell’uomo e riscatterai il primo parto degli animali impuri. E quelli che devono essere riscattati li riscatterai all’età di un mese, secondo il tuo estimo, per cinque sicli d’argento, secondo il siclo del santuario, che è di venti ghere. Ma non riscatterai il primogenito della vacca né il primogenito della pecora né il primogenito della capra; sono cosa sacra; spruzzerai il loro sangue sull’altare e farai fumare il loro grasso come sacrificio fatto col fuoco, in odore soave all’Eterno. La loro carne sarà tua; sarà tua come il petto dell’offerta agitata e come la coscia destra.

lo do a te, ai tuoi figli e alle tue figlie con te, come statuto perpetuo, tutte le offerte elevate di cose sante che i figli d’Israele presentano all’Eterno. E un patto di sale e perpetuo davanti all’Eterno, per te e per la tua progenie con te».

L’Eterno disse ancora ad Aaronne: «Tu non avrai alcuna eredità nel loro paese e non ci sarà parte per te in mezzo a loro; io sono la tua parte e la tua eredità in mezzo ai figli d’Israele.

a. Ecco, Io stesso ti ho anche dato la responsabilità delle Mie offerte elevate: Le offerte elevate erano portate a Dio come parte dell’offerta di pace (Esodo 29:28 e Levitico 7:14), per l’offerta di consacrazione di un Nazirita (Numeri 6:20), e per il ringraziamento (Numeri 15:19-21). Nell’offerta elevata, una porzione scelta dell’animale (il petto o la coscia) veniva elevata o agitata davanti al SIGNORE.

i. Successivamente, quella porzione scelta della carne era per il sacerdote e la sua famiglia ed era considerata santa – quindi doveva essere mangiata nel luogo santo.

ii. Le Mie offerte elevate: “Qualcosa era considerato santo, non a causa di una misteriosa qualità interiore, ma perché era stato presentato al Signore per il Suo uso.” (Allen)

iii. Tutte le offerte agitate dei figli d’Israele: “Tenendo in alto il grano o i prodotti e agitandoli avanti e indietro nell’aria in modo rispettoso, l’offerente stava indicando il Signore come la fonte della sua abbondanza. Poiché questo cibo non era messo al fuoco, veniva poi dato ai sacerdoti per l’uso della loro famiglia.” (Allen)

b. Ogni loro offerta: Il sacerdote riceveva anche porzioni dall’offerta di grano e dall’offerta per il peccato e dall’offerta di riparazione; doni di olio, vino, grano e frutto maturo dalle offerte delle primizie erano dati ai sacerdoti. Questo era il modo in cui il sacerdozio era sostenuto in Israele.

i. “L’offerta di grano, come descritto in Levitico 2:1-13 e Levitico 6:14-23, era una miscela non lievitata di fior di farina, olio e incenso. Una porzione commemorativa veniva bruciata sull’altare come profumo soave al Signore, e il resto era mangiato dai sacerdoti Aaronnici.” (Cole)

c. Tutto ciò che apre per primo il grembo di ogni carne: Quando il primogenito era portato al tabernacolo, sia per essere dato che riscattato con denaro, apparteneva anche al sacerdote.

i. Era importante chiarire che Dio non voleva sacrifici umani di alcun tipo. Il primogenito dell’uomo non doveva mai essere sacrificato a Dio ma riscattato – una somma di denaro era data all’opera di Dio invece del sacrificio.

d. Ho dato a te, ai tuoi figli e alle tue figlie con te come ordinanza per sempre: Tutte queste parti di questi sacrifici appartenevano ai sacerdoti, ed era importante per Israele adempiere il loro obbligo di portarle. Questo è enfatizzato quando Dio lo chiamò un patto di sale per sempre.

i. Il sale parla di purezza, di conservazione e di valore. Quindi, un patto di sale è un patto puro (il sale rimane un composto chimico puro), un patto di sale è un patto duraturo (il sale conserva le cose e le fa durare), e un patto di sale è un patto prezioso (il sale era costoso).

ii. Spurgeon sul patto di sale: “Con cui si intendeva che era un patto immutabile, incorruttibile, che sarebbe durato come il sale fa durare una cosa, in modo che non sia soggetta a putrefarsi o corrompersi.”

iii. Secondo alcune antiche usanze, un legame di amicizia si stabiliva attraverso il mangiare sale. Si diceva che una volta che avevi mangiato il sale di un uomo, eri suo amico per la vita.

e. Tu non avrai eredità nella loro terra: Mentre per comando di Dio i sacerdoti ricevevano molto sostegno materiale da Israele (e molta carne), erano anche privati dell’eredità nella loro terra. I sacerdoti non avevano una porzione permanente di terra data loro perché Dio disse Io sono la tua porzione e la tua eredità.

i. Molti del popolo di Dio attraverso le generazioni potevano dire con Davide nel Salmo 16, O SIGNORE, Tu sei la porzione della mia eredità e della mia coppa; Tu mantieni la mia sorte (Salmo 16:5). Potevano dire con Asaph nel Salmo 73, La mia carne e il mio cuore vengono meno; ma Dio è la forza del mio cuore e la mia porzione per sempre (Salmo 73:26). Potevano concordare con Davide nel Salmo 142, Ho gridato a Te, o SIGNORE: ho detto: “Tu sei il mio rifugio, la mia porzione nella terra dei viventi” (Salmo 142:5).

ii. Quando Dio è la nostra porzione, Egli è la nostra eredità – la nostra speranza, colui in cui confidiamo per il nostro futuro. Siamo soddisfatti in Lui. Poiché siamo tutti un sacerdozio regale (1 Pietro 2:9), abbiamo tutti il SIGNORE come nostra porzione.

2. (21-24) Decime date ai Leviti.

Ecco, ai figli di Levi io do come eredità tutte le decime in Israele in cambio del servizio che svolgono, il servizio della tenda di convegno. E i figli d’Israele non si avvicineranno più alla tenda di convegno, altrimenti si caricherebbero di un peccato e morirebbero. Ma il servizio della tenda di convegno lo faranno soltanto i Leviti; ed essi porteranno il peso delle proprie iniquità; sarà uno statuto perpetuo per tutte le vostre generazioni; e non avranno alcuna eredità tra i figli d’Israele; Poiché io do come eredità ai Leviti le decime che i figli d’Israele presenteranno all’Eterno come offerta elevata; per questo ho detto loro: “Non avranno alcuna eredità tra i figli d’Israele”».

a. Ho dato ai figli di Levi tutte le decime in Israele: Mentre i sacerdoti erano sostenuti dalle loro porzioni dei sacrifici portati all’altare di Dio (Numeri 18:8-20), Dio comandò che i Leviti fossero sostenuti dalle decime d’Israele (un dare del dieci percento del reddito). Le decime appartengono a Dio (Egli dice ho dato, quindi sono Sue da dare), ma Dio poi le diede ai Leviti.

i. Quando un Israelita non dava la sua decima, non derubava il Levita, anche se il denaro andava ai Leviti. Derubavano Dio (Malachia 3:8-10), perché Dio riceveva la decima dal donatore, e Dio la dava al Levita.

ii. Alcuni oggi pensano che la decima comandata qui sia molto simile alle tasse moderne pagate ai governi. Questo perché queste decime dovevano sostenere i Leviti che erano, in un certo senso, lavoratori governativi nell’antico Israele. Coloro che sostengono questa idea spesso affermano che il dare volontario menzionato nell’Antico Testamento corrisponde all’enfasi del Nuovo Testamento sul dare. Possiamo dire che il Nuovo Testamento non comanda specificamente la decima, ma certamente ne parla in modo positivo se, e solo se, è fatto con il cuore giusto (Luca 11:42).

iii. È anche importante capire che la decima non è un principio che dipendeva dalla legge mosaica. Ebrei 7:5-9 spiega che la decima era praticata e onorata da Dio prima della Legge di Mosè.

iv. Ciò di cui il Nuovo Testamento parla con grande chiarezza è il principio del dare. Il Nuovo Testamento ci dice che il dare dovrebbe essere regolare, pianificato, proporzionale e privato (1 Corinzi 16:1-4). Dice che il dare deve essere generoso, volontario e gioioso (2 Corinzi 9).

v. Poiché il Nuovo Testamento non enfatizza la decima, uno potrebbe non sostenere uno standard rigoroso, anche se alcuni cristiani argomentano contro la decima a causa dell’interesse personale. Ma poiché il dare deve essere proporzionale (come in 1 Corinzi 16:2), i credenti oggi dovrebbero dare secondo una certa percentuale. Basandosi sulla descrizione dell’Antico Testamento della decima, forse si potrebbe dire che il dieci percento è un buon obiettivo o pratica per la generosità del credente moderno. Tuttavia, non si dovrebbe considerare il dieci percento come un limite rigido alla nostra generosità; certamente Dio vorrebbe che alcuni dessero molto di più, come Egli li ha benedetti e prosperati.

vi. Se la nostra domanda è: “Quanto poco posso dare ed essere ancora gradito a Dio?” dimostra che il nostro cuore non è nel posto giusto. Dovremmo avere l’atteggiamento di alcuni primi cristiani, che essenzialmente dissero: “Non siamo sotto la decima – possiamo dare di più!” Dare e gestione finanziaria sono questioni spirituali, non meramente questioni finanziarie (Luca 16:11).

b. In cambio del lavoro che compiono: Le decime erano anche date da Dio come paga ai Leviti, non come doni. Poiché i Leviti si erano dedicati al servizio di Dio, del popolo di Dio e delle cose di Dio, era giusto che fossero sostenuti da Dio – attraverso le decime dei figli d’Israele.

i. “L’assegnazione della decima alla tribù di Levi è qualcosa di nuovo. La decima, dare un decimo della propria produzione agricola, era un’antica istituzione nel Vicino Oriente. Sia Abrahamo che Giacobbe diedero decime (Genesi 14:20, 28:22). Levitico 27:30-33 regola il riscatto delle decime, evidentemente presupponendone l’esistenza, ma non afferma chi le avrebbe ricevute. Questa legge, guardando avanti all’insediamento in Canaan quando la decima sarebbe diventata possibile, stabilisce che i Leviti devono riceverle.” (Wenham)

ii. In cambio del lavoro che compiono significa che i Leviti avevano il “diritto” di aspettarsi di essere sostenuti attraverso la decima. Paolo presenta lo stesso principio per i ministri del vangelo nel Nuovo Testamento (1 Corinzi 9:7-14). Eppure nelle sue parole e nella sua vita Paolo mostrò anche che quando era meglio per il vangelo, questo diritto doveva essere volontariamente rinunciato per la gloria di Dio e il progresso del Suo regno (1 Corinzi 9:15).

iii. Tuttavia, una volta ogni tre anni, la decima era raccolta e distribuita non solo ai Leviti ma anche ai poveri e bisognosi tra Israele (Deuteronomio 14:28-29).

iv. “Questi pagamenti erano un riconoscimento dell’enorme importanza del ministero della tribù di Levi, rappresentando la nazione davanti a Dio e Dio davanti alla nazione. Attraverso la loro mediazione il popolo fu salvato dal pericolo dello sterminio. Similmente, Gesù e Paolo si aspettavano che coloro che ascoltavano il vangelo riconoscessero il suo valore pagando adeguatamente i suoi ministri (Matteo 10:9-10; 1 Corinzi 9:3-10, 16:2; cf. Matteo 23:23).” (Wenham)

v. Secondo Numeri 2:32, c’erano 603.550 uomini che potevano combattere come soldati tra le 12 tribù d’Israele (escludendo la tribù di Levi). Numeri 3:39 dice che c’erano 22.000 uomini tra i Leviti. Se consideriamo questi uomini contati come capi di famiglie, allora le decime di 603.550 famiglie sostenevano 22.000 famiglie tra i Leviti.

vi. Questo era un sostegno potenzialmente generoso. Ogni famiglia Levita era sostenuta da circa 27 famiglie Israelite delle altre tribù. È difficile fare confronti dalla nostra economia moderna a un’antica società agraria, ma se per il bene del confronto, dicessimo che ogni famiglia Israelita aveva in media un reddito di $10.000 e ne dava la decima, la decima (10%) del loro reddito dalle 603.550 famiglie ammonterebbe a $603.550.000 – più di $603 milioni. Se un decimo andasse ai sacerdoti (come comandato da Numeri 18:25-32) e del rimanente, un terzo fosse dato ai poveri in Israele (come in Deuteronomio 14:28-29), allora la famiglia Levita media riceverebbe più di $16.000 ($16.460) – più del 160% del reddito della famiglia Israelita media. Eppure questo era vero solo se ogni famiglia Israelita pagasse correttamente la propria decima.

vii. Poiché non abbiamo prove che le famiglie Levitiche fossero ricche o vivessero stili di vita benestanti, era probabilmente il caso che molti Israeliti non pagassero mai correttamente le loro decime, come successivamente descritto e rimproverato in Malachia 3:8-10. Forse pochi antichi Israeliti davano effettivamente a Dio una decima del loro reddito come fanno i credenti oggi. Può essere che il sistema di Dio “tenesse conto” della disubbidienza d’Israele. In un certo senso, non era “necessario” che ogni Israelita pagasse la propria decima per sostenere i Leviti, ma era necessario per la loro obbedienza ed era necessario per proteggere i loro cuori dall’avidità e dal materialismo.

c. I Leviti compiranno il lavoro del tabernacolo di convegno, e porteranno la loro iniquità: Questo mostra che anche i Leviti avevano una responsabilità speciale. Se dovevano essere sostenuti attraverso la decima, dovevano fare il lavoro, e farlo con diligenza.

i. Ci sono probabilmente poche cose peggiori di qualcuno che è sostenuto attraverso i doni del popolo di Dio ma è pigro nel suo lavoro. Se un uomo deruba il suo datore di lavoro con la pigrizia, quanto più un ministro pigro deruba Dio e il Suo popolo?

d. In mezzo ai figli d’Israele non avranno eredità: Proprio come con i sacerdoti, questo era uno scambio. I Leviti non avevano il meglio di entrambi i mondi; non avevano un’eredità personale di terra come le altre tribù.

i. Coloro che sono sostenuti attraverso il dare del popolo di Dio dovrebbero aspettarsi che non avrebbero il meglio di entrambi i mondi; non saranno ricchi in questa vita, anche se se possibile, dovrebbero essere a loro agio. È sbagliato per la congregazione mantenere il pastore “umile” attraverso la povertà, e altrettanto sbagliato per il pastore usare i doni del popolo di Dio per vivere al di sopra del popolo di Dio.

3. (25-32) I Leviti danno la decima ai sacerdoti.

L’Eterno parlò ancora a Mosè, dicendo: «Parla ai Leviti e di’ loro: Quando prenderete dai figli d’Israele le decime che io vi do da parte loro come vostra eredità, ne farete un’offerta elevata all’Eterno, una decima della decima; e la vostra offerta elevata vi sarà contata come il grano ce viene dall’aia e come la pienezza dello strettoio. Così anche voi farete un’offerta elevata all’Eterno da tutte le decime che riceverete dai figli d’Israele, e di quelle darete l’offerta elevata dell’Eterno al sacerdote Aaronne. Da tutte le cose a voi donate ogni offerta elevata che spetta all’Eterno, di tutto il meglio di esse offrirete la parte consacrata. Perciò dirai loro: “Quando avete offerto il meglio, quel che rimane sarà contato ai Leviti come il prodotto dell’aia e come il prodotto dello strettoio. Lo potrete mangiare in qualunque luogo, voi e le vostre famiglie perché è il vostro salario in cambio del vostro servizio nella tenda di convegno. Così non sarete colpevoli di alcun peccato, perché ne avete offerto il meglio; ma non profanerete le cose sante dei figli d’Israele altrimenti morirete”».

a. Un decimo della decima: I Leviti stessi non erano esenti dal dare la decima. Dovevano anche dare un decimo della decima, e il meglio di essi dato come il decimo. Questo era dovuto al SIGNORE, e il SIGNORE lo diede ai sacerdoti.

i. Era importante per i Leviti imparare anche come essere donatori. Solo perché erano sostenuti attraverso il dare del popolo di Dio, non significava che fossero esenti dal dare. Tutti noi abbiamo bisogno di imparare come essere donatori, perché Dio è un donatore, e Dio vuole che il Suo popolo Lo imiti.

ii. Da tutto il meglio di essi: “Il tributo dai Leviti era dal meglio assoluto, letteralmente ‘il suo grasso’ (heleb), la stessa parola usata per descrivere il meglio in Numeri 18:12.” (Cole)

iii. “C’è una tendenza, allora e ora, per le persone a credere che se le loro vite sono spese nell’opera del Signore, allora sono esentate dal contribuire a quell’opera. Questo porta a un concetto, lamentevolmente sempre più osservato ai nostri giorni, che il pagamento per il ministero è qualcosa di meritato ed è qualcosa da pretendere.” (Allen)

b. Di tutti i vostri doni offrirete ogni offerta elevata dovuta al SIGNORE: Non ci viene detto se i sacerdoti dovessero dare la decima da ciò che ricevevano. Presumibilmente, non lo facevano – perché ciò che apparteneva ai sacerdoti era considerato santo, e non doveva essere usato da altri al di fuori delle famiglie sacerdotali.

i. Questo capitolo mostra chiaramente che l’obbligo dell’Israelita di dare era molto più della sola decima (il dare del dieci percento). L’Israelita doveva anche dare le primizie (Numeri 18:12) di tutti i loro prodotti e il primogenito (Numeri 18:15) dei loro greggi e mandrie. Queste erano porzioni che andavano ai sacerdoti e/o ai Leviti.

ii. Dare il primogenito del gregge e le primizie del campo era in qualche modo un rischio; era dare con fede. Questo perché la mucca che partoriva un vitello o la pecora che partoriva un agnello potevano non partorire di nuovo. Il campo che produceva grano o la vigna che dava uva potevano non dare molto di più. Il dare delle primizie e del primogenito era un modo per dare a Dio il primo e il meglio, e per dare a Dio la priorità. Dio promise di benedire questo dare delle primizie e del primogenito con fede: Onora il SIGNORE con i tuoi beni, e con le primizie di tutto il tuo reddito; così i tuoi granai saranno riempiti di abbondanza, e i tuoi tini traboccheranno di vino nuovo (Proverbi 3:9-10). Siamo così abituati a dare da ciò che è rimasto – dare dal nostro surplus – che molti di noi non conoscono il principio del dare del primogenito o delle primizie.

iii. Questa non era la fine del dare richiesto a Israele. Fu anche detto loro di lasciare una porzione dei loro campi non raccolta affinché i poveri potessero mangiare da quelle porzioni (Levitico 19:9-10). Un sacrificio pasquale era richiesto da ogni famiglia ogni anno (Esodo 12:43-47). A volte era richiesta una tassa del tempio (Neemia 10:32-33), o un tributo speciale (Numeri 31:28-29).

iv. È difficile stimare esattamente a quanto ammontassero gli obblighi delle primizie e del primogenito; sarebbe diverso da famiglia a famiglia. Ma il dare effettivamente richiesto a Israele era molto più del dieci percento (la decima).

v. Alcuni dicono che Deuteronomio 12:6 parla di un ulteriore dieci percento dato (a volte chiamato la “decima festiva”), ma nel contesto Deuteronomio 12 parla solo di dove portare la decima, e non comanda una decima aggiuntiva. Inoltre, alcuni affermano che Deuteronomio 14:28-29 comanda una decima aggiuntiva ogni tre anni (a volte chiamata la “decima dei poveri”). Eppure, poiché Deuteronomio 14:28 parla di la decima, e poiché andava anche al Levita e non solo al povero, è meglio capire che questa non era una decima aggiuntiva, ma un comando che una volta ogni tre anni, la decima era anche disponibile per i poveri, non solo per il Levita.

vi. Oltre al dare richiesto, a Israele fu chiesto di dare offerte volontarie: Questo capitolo parla di sacrifici dati volontariamente, di cui l’offerta elevata andava ai sacerdoti (Numeri 18:9-11).

vii. Questa non era la fine del dare volontario d’Israele. A Israele fu chiesto di dare per progetti speciali come la costruzione del tabernacolo (Esodo 35:4-9), e dare volontario ai poveri.