Deuteronomio 14 – Vivere Tutta la Vita per il SIGNORE

A. Comandamenti riguardanti la separazione dalle pratiche pagane.

1. (1) Il comandamento di astenersi dalle usanze funebri pagane.

«Voi siete i figli dell’Eterno, il vostro DIO; non vi farete incisioni e non vi raderete tra gli occhi per un morto;

a. Non vi farete incisioni e non vi raderete tra gli occhi per un morto: Tra le culture pagane che circondavano Israele, era comune incidere il corpo o radersi la parte anteriore della testa, facendolo per un morto – cioè, come parte dei rituali funebri pagani.

i. “L’incisione del corpo e la rasatura della testa erano riti di lutto comuni nell’antico Vicino Oriente e sono menzionati in molti luoghi dell’Antico Testamento (Isaia 3:24; 15:2; 22:12; Geremia 16:6; 41:5; Ezechiele 7:18; Amos 8:10; Michea 1:16).” (Thompson)

ii. “La mutilazione del corpo persiste ancora in alcuni paesi… Tali pratiche erano proibite in Israele, sia perché accennavano a una certa conformità alle pratiche pagane, sia perché Israele aveva un rispetto per il corpo come creazione di Dio che non doveva essere sfigurato o maltrattato.” (Thompson)

b. Voi siete figli del SIGNORE vostro Dio: Tra i cristiani oggi, c’è qualcosa di sbagliato se le nostre usanze funebri imitano i rituali superstiziosi degli empi. I cristiani non dovrebbero rattristarsi come gli altri che non hanno speranza (1 Tessalonicesi 4:13). I credenti possono certamente piangere la scomparsa dei propri cari, ma come coloro che hanno speranza eterna in Gesù, il popolo di Dio dovrebbe essere diverso nel suo cordoglio.

i. “È molto probabile che il popolo ebraico non sia mai giunto ad alcuna chiara certezza riguardo all’immortalità personale, ma gli fu dato di sapere che il loro atteggiamento verso la morte, e quindi verso il dolore, non poteva essere quello di persone i cui dèi non erano reali. Erano figli del Dio vivente. Pertanto non doveva esserci nulla della disperazione o della mancanza di speranza, in presenza della morte, o nel dolore che ne deriva.” (Morgan)

ii. “Che la legge non fosse sempre osservata in Israele è chiaro da Geremia 41:5; Ezechiele 7:18; Amos 8:10.” (Thompson)

2. (2) Il principio alla base dei comandamenti per la separazione.

poiché tu sei un popolo santo all’Eterno, il tuo DIO, e l’Eterno ti ha scelto per essere un popolo suo, un tesoro particolare fra tutti i popoli che sono sulla faccia della terra.

a. Tu sei un popolo santo: Il concetto alla base di santo è “separato”. Il popolo d’Israele era un popolo separato per il SIGNORE. In Gesù, i credenti sono anche un popolo santo: Ma voi siete…una nazione santa (1 Pietro 2:9).

b. Il SIGNORE ti ha scelto per essere il suo tesoro particolare: Il popolo d’Israele fu scelto da Dio, per essere il Suo popolo speciale. In Gesù, i credenti sono anche un popolo eletto, speciale per Dio: Ma voi siete una stirpe eletta…il suo popolo particolare (1 Pietro 2:9).

c. Un tesoro particolare: Il popolo d’Israele era un tesoro particolare per Dio. In Gesù, i credenti sono anche un tesoro particolare per Dio: La sua eredità (Efesini 1:18).

d. Fra tutti i popoli che sono sulla faccia della terra: Ciascuno di questi gloriosi privilegi (santo, scelto, tesoro particolare) porta con sé una responsabilità speciale. Se Dio considerava Israele come qualcosa di speciale tra le nazioni, essi dovevano comportarsi come qualcosa di speciale tra le nazioni.

3. (3-21) Il comandamento di essere separati riguardo ai cibi.

Non mangerai cosa alcuna abominevole. Questi sono gli animali che potete mangiare: il bue, la pecora, la capra, il cervo, la gazzella, il daino, lo stambecco, l’antilope, il capriolo e il camoscio. Potete mangiare ogni animale che ha lo zoccolo spaccato e il piede diviso e che rumina tra gli animali. Ma di quelli che ruminano soltanto o che hanno soltanto lo zoccolo spaccato o il piede diviso non mangerete il cammello, la lepre e il tasso, che ruminano ma non hanno lo zoccolo spaccato; per voi sono impuri; anche il porco, che ha lo zoccolo spaccato ma non rumina, è impuro per voi. Non mangerete la loro carne e non toccherete i loro corpi morti.

Fra tutti gli animali che vivono nelle acque, potete mangiare tutti quelli che hanno pinne e squame; ma non mangerete alcuno di quelli che non hanno pinne e squame; sono impuri per voi.

Potete mangiare ogni uccello puro; ma non mangerete questi: l’aquila, l’ossifraga, il falco di mare, Il nibbio, il falco e ogni specie di avvoltoi, ogni specie di corvi, lo struzzo, il barbagianni, il gabbiano e ogni specie di sparvieri, Il gufo, l’ibis, il cigno, il pellicano, il martin pescatore, il cormorano, la cicogna, ogni specie di aironi, l’upupa e il pipistrello.

Ogni insetto che vola è impuro per voi; non ne mangerete.

Potete invece mangiare ogni uccello puro.

Non mangerete alcuna bestia morta di morte naturale; la puoi dare allo straniero che è entro le tue porte perché la mangi o la puoi vendere a un estraneo, perché tu sei un popolo consacrato all’Eterno, il tuo DIO. Non farai cuocere il capretto nel latte di sua madre.

“Non farai cuocere il capretto nel latte di sua madre.

a. Questi sono gli animali che potrete mangiare: Certi animali erano considerati abominevoli e non potevano essere mangiati. Solo certi mammiferi erano permessi come cibo, e la regola era semplice. Se un animale aveva l’unghia spartita (non un’unghia singola come un cavallo), e ruminava, allora poteva essere mangiato. Per esempio, il cammello, l’irace e la lepre ruminano tutti, ma non hanno l’unghia spartita – invece, hanno zampe – quindi sono considerati non kosher o abominevoli come cibo. Inoltre, il porco ha l’unghia spartita, ma non rumina – quindi è considerato non kosher.

b. Fra tutti gli animali che vivono nelle acque potrete mangiare: Solo certe creature marine potevano essere mangiate, e la regola era semplice. Qualsiasi creatura acquatica che avesse sia pinne che squame era kosher e poteva essere mangiata. Pertanto, la maggior parte dei pesci erano considerati puri – eccetto un pesce come il pesce gatto, che non ha squame. I crostacei erano impuri perché vongole, granchi, ostriche e aragoste non hanno pinne e squame.

c. Potrete mangiare qualunque uccello puro: Solo certi uccelli potevano essere mangiati; sebbene non fosse data alcuna regola per determinare se un uccello fosse puro o impuro, gli uccelli impuri specificamente menzionati (e le creature volanti striscianti) sono predatori o spazzini; questi erano considerati impuri.

i. Questi animali rientrano in una di tre categorie: predatori (impuri perché mangiavano sia la carne che il sangue degli animali), spazzini (impuri perché sono portatori di malattie e hanno regolarmente contatto con corpi morti), o cibi potenzialmente velenosi o pericolosi come i crostacei e simili. Eliminare questi dalla dieta d’Israele ebbe senza dubbio un effetto salutare, e una delle ragioni per le leggi alimentari d’Israele era mantenere Israele in salute!

d. Non mangerete nessuna bestia morta da sé: Se un animale muore da sé, allora non sarebbe stato adeguatamente dissanguato; pertanto, è non kosher.

i. Era importante dissanguare gli animali prima di mangiarli, perché il sangue rappresentava il principio vitale dell’animale (Levitico 17:11), e il principio vitale apparteneva a Dio e solo a Dio. Un’altra ragione per le leggi alimentari riguardanti il sangue era proiettare un importante simbolismo a Israele riguardo al sangue e al principio della santità della vita.

e. Non farai cuocere il capretto nel latte di sua madre: Questa legge insolita era un comandamento a non imitare un comune rituale pagano di fertilità. Illustrava il terzo principio alla base delle leggi alimentari d’Israele: erano una dichiarazione di separazione dalle nazioni e impedivano a Israele di avere facile comunione (sedendosi a un pasto comune) con i gentili.

i. Questa legge, a causa di strane interpretazioni rabbiniche, divenne la ragione per cui non si può avere un cheeseburger kosher. Gli ebrei osservanti oggi non mangiano latte e carne allo stesso pasto (o nemmeno negli stessi piatti, o usando gli stessi utensili o le stesse pentole), perché i rabbini insistono che la carne nell’hamburger potrebbe provenire dal vitello della mucca che ha dato il latte per il formaggio, e il formaggio e la carne “bollirebbero” insieme nello stomaco e sarebbero una violazione di questo comandamento.

ii. “La stessa legge si trova sia in Esodo 23:19 che in Esodo 34:26. Potrebbe avere in vista un rito cananeo descritto in un poema ugaritico, dove viene data l’ingiunzione ‘cuoci un capretto nel latte, un agnello nella panna’. La legge israelita è possibilmente un rifiuto di questa usanza.” (Thompson)

B. Il comandamento della decima.

1. (22-23) Il comandamento di dare la decima.

Ti impegnerai a dar la decima di tutto ciò che semini e che il campo produce ogni anno. Mangerai davanti all’Eterno, il tuo DIO, nel luogo che egli ha scelto per farvi dimorare il suo nome, la decima del tuo frumento, del tuo mosto, del tuo olio, e i primogeniti delle tue mandrie e delle tue greggi, affinché tu impari a temere sempre l’Eterno, il tuo DIO.

a. Avrai cura di prelevare la decima: La parola avrai cura è importante; poiché la decima descriveva il dare il dieci percento, Dio comandò che fosse veramente il dieci percento. Si potrebbe facilmente immaginare israeliti che scoprono modi per dare a Dio meno del vero dieci percento.

b. Tutto quello che produrrà la tua semenza: Apparentemente, la parola produrrà significa il grano rimasto dopo che il grano da semina era stato tolto. Ciò significava che la decima era valutata sul reddito, non sul totale dei beni.

c. Mangerai in presenza del SIGNORE: Quando la decima veniva consegnata al tabernacolo (e più tardi, al tempio), una porzione della decima veniva goduta in un pasto cerimoniale alla presenza del SIGNORE. Il resto era dato al sacerdote. Il mosto era succo d’uva non fermentato.

i. “C’era sempre il pericolo che le divinità cananee potessero essere onorate al tempo del raccolto. Per evitare ciò, qui si insiste che qualsiasi cerimonia religiosa associata al raccolto e alla decima dovesse essere condotta al santuario di Yahweh e non in un santuario pagano.” (Thompson)

d. Affinché tu impari a temere sempre il SIGNORE tuo Dio: Questo era lo scopo della decima; costruire un onore e riverenza per Dio. La parafrasi nella Living Bible lo esprime chiaramente: Lo scopo della decima è insegnarti a mettere sempre Dio al primo posto nella tua vita (Deuteronomio 14:23b, Living Bible).

2. (24-27) La decima per coloro che vivono a lunghe distanze dal tabernacolo.

Ma se il cammino è troppo lungo per te e tu non puoi portare le decime fino là, perché il luogo che l’Eterno, il tuo DIO, ha scelto per stabilirvi il suo nome è troppo lontano da te, quando l’Eterno, il tuo DIO, ti avrà benedetto, allora le convertirai in denaro e con il denaro in mano andrai al luogo che l’Eterno, il tuo DIO, ha scelto, e userai quel denaro per comprare tutto ciò che il tuo cuore desidera: buoi, pecore, vino, bevande inebrianti, o qualunque cosa il tuo cuore desidera; e là mangerai davanti all’Eterno, il tuo DIO, e gioirai, tu con la tua famiglia. Inoltre non trascurerai il Levita che abita entro le tue porte, perché non ha parte né eredità con te.

a. Ma se il cammino è troppo lungo per te: Poiché la decima doveva essere portata in un solo luogo per tutto Israele, alcuni sarebbero stati più lontani di altri. E, se qualcuno era lontano, avrebbe trovato difficile trasportare il grano e il bestiame che la decima richiedeva.

b. Le convertirai in denaro: Se la distanza impediva il facile trasporto degli animali, potevano convertire la loro decima in denaro, e poi usare il denaro per fare la loro decima quando venivano al tabernacolo (e più tardi, al tempio).

i. Queste leggi mostrano l’aspetto di buon senso dei comandamenti di Dio. Egli non poneva richieste irragionevoli su Israele, e creava modi per loro di obbedirGli più praticamente. Questo portava Israele a rallegrarsi.

ii. “Questo modo pratico e perfettamente legittimo di rendere gestibile il pellegrinaggio continuò fino ai tempi del Nuovo Testamento e, infatti, sta dietro i racconti evangelici di Gesù e i cambiavalute (Matteo 21:12–13; cf. Giovanni 2:13–16). Come qualsiasi altra concessione di questo tipo, era soggetta ad abuso da parte di coloro che, come i cambiavalute, avrebbero tratto profitto dallo scambio applicando tassi esorbitanti.” (Merrill)

3. (28-29) La decima del terzo anno.

Alla fine di ogni tre anni, metterai da parte tutte le decime dei tuoi prodotti del terzo anno, e le riporrai entro le tue porte; e il Levita, che non ha parte né eredità con te, e lo straniero e l’orfano e la vedova che si trovano entro le tue porte verranno, mangeranno e si sazieranno, affinché l’Eterno, il tuo DIO, ti benedica in ogni lavoro a cui metterai mano».

a. Alla fine di ogni triennio metterai da parte tutte le decime del tuo raccolto del terzo anno: Alcuni hanno detto che questo parla di un’altra decima (a volte chiamata la “decima dei poveri”) da portare ogni tre anni. Eppure poiché parla di la decima, e poiché andava anche al Levita e non solo ai poveri, è meglio comprendere che questa non era una decima aggiuntiva, ma un comandamento che una volta ogni tre anni la decima fosse anche disponibile per i poveri, non solo per il Levita.

i. Come sottolinea Kalland: “I rabbini ebrei hanno solitamente sostenuto che c’erano tre decime: (1) per i sacerdoti e i Leviti, (2) per i pasti comuni, (3) ogni terzo anno per coloro senza terra (cioè i Leviti, gli stranieri, gli orfani e le vedove).” Kalland si oppone a questo approccio rabbinico, e osserva accuratamente, “Quindi tutte le designazioni delle decime parlano di una decima di base da destinare a vari usi.”

ii. “Ogni terzo anno, tuttavia, la decima doveva essere conservata nella propria città o villaggio dell’israelita per fornire un fondo di carità per i bisognosi, i Leviti, gli stranieri residenti, le vedove, gli orfani, ecc.” (Thompson)

iii. Il Levita, che non ha parte né eredità: “Dio scelse di rendere i suoi ministri così dipendenti dal popolo, affinché potessero essere indotti (tra altri motivi) a lavorare per il loro progresso spirituale, affinché il popolo, così benedetto sotto il loro ministero, sentisse che era loro dovere e privilegio sostenerli e renderli confortevoli.” (Clarke)

b. Affinché il SIGNORE tuo Dio ti benedica in ogni opera a cui metterai mano: Dio benedirà il cuore generoso. Chiedete a chiunque dia come la Bibbia gli istruisce di dare – sono benedetti.

i. Il Nuovo Testamento non comanda specificamente la decima in nessun luogo, ma certamente ne parla in una luce positiva se è fatta con un cuore giusto (Luca 11:42).

ii. È anche importante comprendere che la decima non è un principio dipendente dalla legge di Mosè; come spiega Ebrei 7:5-9, la decima era praticata e onorata da Dio prima della legge di Mosè.

iii. Ciò di cui il Nuovo Testamento parla con grande chiarezza è il principio del dare; che il dare dovrebbe essere regolare, pianificato, proporzionale e privato (1 Corinzi 16:1-4); che deve essere generoso, dato liberamente e con gioia (2 Corinzi 9).

iv. Poiché il Nuovo Testamento non enfatizza la decima, uno potrebbe non essere rigoroso su di essa per i cristiani (sebbene alcuni cristiani argomentino contro la decima sulla base dell’interesse personale). Eppure poiché il dare deve essere proporzionale, dovremmo dare una certa percentuale – e il dieci percento è un buon punto di riferimento – e un punto di partenza. Per alcuni dare il dieci percento non è affatto sufficiente; per altri, al loro tempo presente, il cinque percento può essere un enorme passo di fede.

v. Se la nostra domanda è: “Quanto poco posso dare ed essere ancora gradito a Dio?” il nostro cuore non è affatto nel posto giusto. Dovremmo avere l’atteggiamento di alcuni primi cristiani, che essenzialmente dissero: “Non siamo sotto la decima – possiamo dare di più!” Dare e gestione finanziaria è una questione spirituale, non solo finanziaria (Luca 16:11).

vi. “Non ottenere, ma dare, è il modo per prosperare nel mondo.” (Trapp)

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –