Geremia 1 – La Chiamata di un Profeta Riluttante

Tra tutti i profeti del popolo ebraico nessuno fu più eroico di Geremia – G. Campbell Morgan.

A. La vita e i tempi del Profeta Geremia.

1. (1) Geremia e il suo contesto.

Parole di Geremia, figlio di Hilkiah, uno dei sacerdoti che erano ad Anathoth, nel paese di Beniamino.

a. Le parole di Geremia: Questo inizia una notevole raccolta di scritti rivelati attraverso il Profeta Geremia. Il suo ministero di 40 anni fu una straordinaria dimostrazione di fedeltà e coraggio di fronte a grande scoraggiamento, opposizione e scarsi risultati.

i. Geremia: “Il significato preciso del nome è sconosciuto, con interpretazioni suggerite che includono ‘il Signore fonda’, ‘il Signore esalta’ e ‘il Signore abbatte’.” (Harrison)

ii. “Il nome Geremia era comune in Giuda. Ricorre diverse volte nell’Antico Testamento. Al tempo di Davide c’erano due, e possibilmente tre Geremia tra gli uomini valorosi di Davide (1 Cronache 12:4, 10, 13).” (Thompson)

b. Che erano ad Anathoth: Poiché Geremia proveniva da una famiglia sacerdotale, aveva senso che vivessero ad Anathoth, che era un piccolo villaggio a circa tre miglia da Gerusalemme. Era nel paese di Beniamino ma ceduta come città sacerdotale (Giosuè 21:18).

i. “Da punti panoramici ad Anathoth si potevano vedere chiaramente le mura di Gerusalemme. Geremia crebbe non nella grande capitale ma in vista di essa.” (Thompson)

2. (2-3) I tempi di Geremia.

La parola dell’Eterno gli fu rivolta al tempo di Giosia, figlio di Amon, re di Giuda, nell’anno tredicesimo del suo regno; gli fu pure rivolta al tempo di Jehoiakim, figlio di Giosia, re di Giuda, fino alla fine dell’undicesimo anno di Sedekia, figlio di Giosia, re di Giuda, cioè fino alla cattività di Gerusalemme, avvenuta nel quinto mese

a. Al quale la parola del SIGNORE fu rivolta: Sebbene questo libro contenga le parole di Geremia, contiene anche la parola del SIGNORE. Questa profezia, come tutta la Scrittura ispirata, è sia la parola dell’uomo che la parola di Dio. È la parola divinamente ispirata e infallibile di Dio ma portata attraverso la personalità dell’uomo.

i. Quando Dio usa una persona, non cancella la sua personalità – vuole usare la personalità santificata di quella persona. “Dio voleva un uomo con un cuore molto gentile e tenero per questo ingrato ministero di condanna. La successiva carriera di Geremia dimostra che possedeva questa qualità in piena misura.” (Cundall)

b. Nei giorni di Iosia: Il re Iosia fu uno dei migliori re di Giuda, zelante per la riforma. Secondo 2 Cronache 34:3, fu nell’ottavo anno del regno di Iosia che egli cercò il SIGNORE, e pochi anni dopo iniziò una campagna aggressiva per purificare Israele dall’idolatria e per ritornare al SIGNORE.

i. Dio chiamò questi due giganti – sia Iosia che Geremia – a servirLo e servire il Suo popolo nello stesso tempo. Ciascuno sostenne l’altro, e sebbene non lasciassero dietro di sé un Giuda durevolmente trasformato, servirono Dio fedelmente e rimossero ogni scusa che Giuda potesse offrire per il giudizio che alla fine venne attraverso Babilonia.

c. Iosia…Jehoiakim…Zedekiah: In questa linea di successione dei Re di Giuda, alcuni sono omessi (Jehoahaz in 2 Cronache 36:1-2 e Jehoiachin in 2 Cronache 36:8-9).

i. “Jehoahaz e Jehoiachin furono probabilmente omessi in questo versetto perché i loro regni furono così brevi, comprendendo solo tre mesi ciascuno.” (Harrison)

d. Fino alla deportazione di Gerusalemme nel quinto mese: In effetti, porzioni di questo libro affrontano il periodo dopo la deportazione (Geremia 44). Tuttavia ciò fu solo come un poscritto alla catastrofica caduta di Gerusalemme.

B. La chiamata e la preparazione del Profeta Geremia.

1. (4-5) La chiamata di Dio a Geremia.

La parola dell’Eterno mi fu rivolta, dicendo: «Prima che io ti formassi nel grembo di tua madre, ti ho conosciuto; prima che tu uscissi dal suo grembo, ti ho consacrato e ti ho stabilito profeta delle nazioni».

a. Allora la parola del SIGNORE mi fu rivolta: Geremia ebbe un incontro personale con il SIGNORE. Apparentemente fu cresciuto in una casa pia e sacerdotale – eppure doveva avere un incontro personale con Dio e la Sua parola.

i. Poiché molte delle sue profezie hanno echi e suggerimenti di profeti precedenti di Israele, sembra che Geremia sia cresciuto conoscendo la parola di Dio. “La sua vita e il suo pensiero futuri furono plasmati in larga misura da una conoscenza precoce delle dichiarazioni dei profeti dell’VIII secolo a.C. come Amos, Osea, Isaia e Michea, e probabilmente anche dalle vite e dai detti di Elia ed Eliseo.” (Harrison)

b. Prima che io ti formassi nel grembo, ti ho conosciuto…Ti ho costituito profeta per le nazioni: Geremia era già un giovane uomo, ma Dio voleva che sapesse che la sua chiamata risaliva ancora più indietro della sua giovinezza. Geremia esisteva nella mente e nel piano di Dio prima ancora di esistere nel grembo di sua madre. Dio disse questo a Geremia affinché potesse camminare nel piano preordinato di Dio per sua propria volontà.

i. Questa informazione non fu data solo per interessare Geremia o per intrattenerlo. Fu data affinché conoscesse la volontà di Dio, fosse incoraggiato da ciò, e quindi allineasse la sua volontà con la volontà rivelata di Dio.

ii. “San Paolo parla della propria chiamata a predicare il Vangelo ai Gentili in termini simili (Galati 1:15-16).” (Clarke)

iii. Antiche leggende ebraiche dicono che Geremia fu così chiamato che nacque circonciso e che uscì dal grembo profetizzando. Infatti, come racconta la leggenda, nella sua profezia fuori dal grembo si lamentò dell’infedeltà di sua madre. Quando lei protestò, dovette spiegare che intendeva “madre” come simbolo di Gerusalemme.

c. Profeta per le nazioni: Il focus di Geremia era su Giuda negli ultimi decenni prima che i Babilonesi la conquistassero. Eppure il suo lavoro come profeta non era solo per Giuda, ma anche per le nazioni – e per noi oggi.

i. “In questo senso Geremia fu nominato profeta per un ministero mondiale. Questo confuta l’idea che il lavoro dei servitori di Dio fosse sempre provinciale. Dio è il Signore delle nazioni.” (Feinberg)

2. (6-10) L’obiezione di Geremia e la risposta di Dio all’obiezione.

Io risposi: «Ahimè, Signore. Eterno, io non so parlare, perché sono un ragazzo». Ma l’Eterno mi disse: «Non dire: “Sono un ragazzo” perché tu andrai da tutti coloro ai quali ti manderò e dirai tutto ciò che ti comanderò. Non temere davanti a loro, perché io sono con te per liberarti, dice l’Eterno».

Poi l’Eterno stese la sua mano e toccò la mia bocca; quindi l’Eterno mi disse: «Ecco, io ho messo le mie parole nella tua bocca. Ecco, oggi ti costituisco sopra le nazioni e sopra i regni, per sradicare e per demolire, per abbattere e per distruggere, per edificare e per piantare».

a. Ah, Signore DIO! Questo traduce un’espressione di profondo sentimento, sebbene il senso sia difficile da rendere in italiano.

b. Ecco, io non so parlare, perché sono giovane: Geremia aveva probabilmente tra i 17 e i 20 anni in questo momento. Apparentemente, sentiva che la sua giovinezza gli impedisse di essere un buon o autorevole messaggero della parola di Dio.

i. “A differenza di Mosè, le cui proteste di inadeguatezza suonavano un po’ vuote, Geremia era davvero giovane, sembra, e inesperto.” (Kidner)

c. Non dire: “Sono giovane”: Sebbene la protesta di Geremia fosse vera, era irrilevante – e Dio non voleva sentirla, né voleva che Geremia la dicesse. Dio insiste sul Suo diritto di chiamare i giovani e di usarli se ascolteranno la Sua chiamata e risponderanno ad essa.

i. Non dire: “Sono giovane” – perché Dio usò Davide quando era un giovane uomo. Da giovane Davide servì suo padre fedelmente nel campo dei pastori, uccise un leone e un orso proteggendo il gregge, uccise Golia, servì il re Saul e fu comandante nell’esercito israeliano.

ii. Non dire: “Sono giovane” – perché Dio riempì Giovanni Battista con lo Spirito Santo nel grembo (Luca 1:15). Non sei troppo giovane per essere riempito potentemente con lo Spirito di Dio.

iii. Non dire: “Sono giovane” – perché Dio usò Timoteo da giovane, e attraverso l’Apostolo Paolo gli disse: Nessuno disprezzi la tua giovinezza, ma sii di esempio ai credenti, nella parola, nella condotta, nell’amore, nello spirito, nella fede, nella purezza. (1 Timoteo 4:12)

iv. Non dire: “Sono giovane” – perché Dio usò Hudson Taylor da giovane. Quando aveva 17 anni osò cercare Dio, e si arrese totalmente alla volontà di Dio. Quasi immediatamente sentì un’impressione distinta che Dio lo volesse come missionario in Cina, e iniziò a prepararsi per il campo missionario vivendo il tipo di vita per fede che voleva vivere sul campo missionario e vivendola proprio lì in Inghilterra. Quando aveva 22 anni, arrivò per la prima volta a Shanghai.

v. Non dire: “Sono giovane” – perché Dio usò J. Edwin Orr da giovane. Nato e cresciuto a Belfast in Irlanda, all’età di 21 anni lasciò un lavoro ben pagato nel mezzo della Grande Depressione per girare la Gran Bretagna sulla sua bicicletta e raccontare a chiunque volesse ascoltare del risveglio. Si fidò di Dio per provvedere sia a lui che a sua madre vedova, e Dio rispose gloriosamente – furono 10.000 miglia di miracolo attraverso la Gran Bretagna. Scrisse un libro popolare sulle sue avventure nella fede – così popolare che alcuni gruppi giovanili bandirono il libro – temevano che i loro giovani potessero partire sulle proprie biciclette senza essere veramente chiamati da Dio.

d. Perché tu andrai da tutti quelli a cui ti manderò, e dirai tutto ciò che ti comanderò: Dio parlò sia con incoraggiamento che con persuasione a Geremia. Protestò che non poteva andare a causa della sua giovinezza ma Dio semplicemente disse: “tu andrai.”

i. Più tardi, Geremia ricordò la sua riluttanza iniziale: Né ho desiderato il giorno doloroso; Tu sai ciò che uscì dalle mie labbra; era proprio lì davanti a Te. (Geremia 17:16)

ii. Sebbene riluttante, Geremia non poteva trattenersi: Allora dissi: “Non farò più menzione di Lui, né parlerò più nel suo nome.” Ma la sua parola era nel mio cuore come un fuoco ardente chiuso nelle mie ossa; ero stanco di trattenerla, e non potevo. (Geremia 20:9)

e. Non temere davanti a loro, perché io sono con te per liberarti: Geremia aveva due ragioni per aver paura. Primo, era giovane. Secondo, il suo messaggio era difficile da ascoltare. Ma la presenza di Dio con lui era più grande di quelle due ragioni.

i. “La sua riluttanza potrebbe essere stata basata su sentimenti di inadeguatezza personale quando confrontato con il compito quasi senza speranza di richiamare il Giuda apostata a uno stato di vero ravvedimento. Per peggiorare le cose, in una fase iniziale del suo ministero gli fu proibito di sposarsi (Geremia 16:1-4), e le ragioni ominose date resero più chiaro che mai il fatto che Giuda si trovasse sotto il giudizio divino.” (Harrison)

ii. “Si ritrasse dal suo lavoro ancora e ancora; soffrì intensamente, non solo per la persecuzione dei suoi nemici, ma nella sua stessa anima, nella sua comunione con Dio e con la sua nazione; aveva bisogno di un sostegno Divino molto speciale.” (Morgan)

iii. Io sono con te: “Non solo ti manderò come altri re mandano i loro ambasciatori, ma verrò con te.” (Poole)

f. Poi il SIGNORE stese la sua mano e toccò la mia bocca: Nella sua visione, Geremia vide il SIGNORE toccarlo in questo modo personale. Come Dio toccò la bocca di Isaia alla sua chiamata all’ufficio di profeta, toccò anche la bocca di Geremia (sebbene in modo diverso).

g. Vedi, io ti ho costituito oggi sopra le nazioni e sopra i regni, per sradicare e per abbattere, per distruggere e per demolire, per edificare e per piantare: Da giovane, Geremia era un candidato improbabile per un tale ministero; eppure Dio sapeva che Geremia aveva la personalità e il carattere per adempiere questa chiamata con il passare degli anni.

i. “La commissione di Geremia stabilì il modello della sua chiamata, con i suoi quattro verbi di demolizione e i suoi due di rinnovamento.” (Kidner)

ii. “Fece relativamente poco di questa predicazione costruttiva e molto di quella distruttiva.” (Thompson)

iii. “Come Isaia parla della salvezza del Signore, Ezechiele della gloria del Signore, e Daniele del regno del Signore, così Geremia proclama incessantemente il giudizio del Signore.” (Feinberg)

h. Vedi, io ti ho costituito oggi: Geremia fu definitivamente chiamato, ma non adempì la sua chiamata nel suo primo anno – o nei suoi primi dieci anni. Il suo ministero di 40 anni ebbe diverse fasi diverse, e prese insieme, adempirono la chiamata di Dio.

i. Il primo periodo del ministero di Geremia ebbe luogo sotto la protezione del pio re Iosia, che approfittò del tumulto nelle superpotenze circostanti (come Assiria, Egitto e Babilonia) per riformare la nazione e riportarla al Signore. Durante questo tempo, Geremia fece un tour di predicazione attraverso le città di Giuda e le strade di Gerusalemme (Geremia 11:6). Eppure durante questo tempo i cuori del popolo non sembravano cambiati. Predicò per 23 anni ma nessuno sembrava ascoltare (Geremia 25:3). Affrontò persino molte minacce contro la sua vita (Geremia 11:19 e 12:6).

ii. Dopo la morte del re Iosia, le cose peggiorarono. Geremia lesse un rotolo delle sue profezie raccolte al nuovo re Jehoiakim – e il re prese il rotolo, lo tagliò a pezzi e lo gettò nel fuoco (Geremia 36:22-23). In questo periodo generale Geremia fu incatenato e flagellato (Geremia 20:2), e sopravvisse a un incontro ravvicinato con la morte (Geremia 26:10-11).

iii. La sua stagione più difficile fu sotto un altro re, Zedekiah, che fu messo sul trono dai Babilonesi, ma non continuò a obbedire loro. Geremia portò un messaggio da Dio che deve essere sembrato follia alla sua generazione. Il messaggio era che il giudizio attraverso i Babilonesi era inevitabile; e dovevano prepararsi per esso e sottomettersi ad esso. Scrisse a coloro già esiliati in Babilonia e disse loro di prepararsi per un esilio di 70 anni e di avere un atteggiamento pacifico verso Babilonia (Geremia 29:7, 10). Fu considerato un traditore e imprigionato (Geremia 37:11-16).

3. (11-12) La prima lezione di Geremia nella sua formazione come profeta.

Poi la parola dell’Eterno mi fu rivolta, dicendo: «Geremia, che cosa vedi?». Io risposi: «Vedo un ramo di mandorlo». L’Eterno mi disse: «Hai visto bene, perché io vigilo sulla mia parola per mandarla ad effetto».

a. Geremia, cosa vedi? Geremia avrebbe ricevuto un messaggio da parlare, ma prima di poter parlare doveva vedere.

i. “Prima di poter fare un’impressione sul cuore di un’altra persona, devi avere un’impressione fatta sulla tua stessa anima. Devi essere in grado di dire, riguardo alla verità, ‘La vedo’, prima di poterla parlare in modo che anche i tuoi ascoltatori la vedano.” (Spurgeon)

b. Un ramo di mandorlo: Geremia vide bene. Non solo capì che era un ramo ma fu abbastanza osservatore da sapere che era un ramo di mandorlo.

i. “Anathoth rimane fino ad oggi un centro per la coltivazione del mandorlo. Al visitatore moderno dell’area all’inizio della primavera è promessa la vista memorabile e indimenticabile degli alberi di mandorlo in fiore.” (Thompson)

ii. Questa fu la prima lezione del giovane Geremia nell’osservazione profetica, e la lezione fu semplice. “Avremmo potuto pensare che, come preparazione per il suo lavoro profetico, avrebbe visto ruote misteriose piene di occhi, o serafini e cherubini fiammeggianti, o le creature meravigliose che furono fatte apparire nei sogni di Ezechiele e nella rivelazione a Giovanni. Invece di questo, Geremia vede semplicemente ‘un ramo di mandorlo’; e, amati amici, quando guardate nella Bibbia, vedrete alcune cose molto semplici lì.” (Spurgeon)

iii. Il significato del ramo di mandorlo era importante in due modi. Primo, il mandorlo era ben noto come il primo albero a germogliare in primavera. Questo indicava che Dio era pronto a compiere rapidamente la Sua parola, proprio come l’albero di mandorlo sembra pronto a germogliare.

iv. In secondo luogo, la parola ebraica per mandorlo è vicina e derivata dalla parola ebraica per vigilante, e questa parola è usata nella risposta di Dio a Geremia. “Questi versetti contengono un gioco di parole che si perde in italiano ma è vitale per la forza della visione. Il ‘mandorlo’ è saqed e Dio sta ‘vegliando’ (soqed) sulla sua parola per adempierla.” (Feinberg)

4. (13-16) La seconda lezione di Geremia nella sua formazione come profeta.

La parola dell’Eterno mi fu rivolta per la seconda volta, dicendo: «Che cosa vedi?». Io risposi: «Vedo una pentola che bolle e ha la bocca volta nella direzione opposta al nord». L’Eterno mi disse: «Dal nord la calamità si rovescerà su tutti gli abitanti del paese.

Poiché, ecco, io sto per chiamare tutti i popoli dei regni del nord, dice l’Eterno. Essi verranno e porranno ognuno il suo trono all’ingresso delle porte di Gerusalemme contro tutte le sue mura, tutt’intorno, e contro tutte le città di Giuda. Allora pronuncerò i miei giudizi contro di loro, a motivo di tutta la loro malvagità, perché mi hanno abbandonato e hanno bruciato incenso ad altri dèi e si sono prostrati davanti all’opera delle loro mani.

a. Vedo una pentola bollente, e si sta inclinando dal nord: L’idea è di un calderone bollente che si rovescerà con la sua apertura rivolta a sud. Questa è un’immagine vivida di distruzione e giudizio che si riversa su Giuda dal nord (dal nord la calamità si riverserà su tutti gli abitanti del paese).

i. Il vecchio commentatore puritano John Trapp mostrò quanto sbagliato possa essere l’approccio allegorico alla Scrittura, descrivendo l’interpretazione di un antico scrittore di nome Gregory: “Gregory moralizza il testo così: La mente dell’uomo è questa pentola; ciò che dal nord la incendia è il diavolo, infiammandola con desideri malvagi, e poi vi stabilisce il suo trono.”

b. Essi verranno e ciascuno porrà il suo trono all’ingresso delle porte di Gerusalemme: Geremia vide profeticamente re stranieri dominare una Gerusalemme sottomessa.

i. “Poiché le porte delle città erano i luoghi ordinari dove veniva amministrata la giustizia, così i nemici di Gerusalemme sono qui rappresentati come conquistatori di tutto il paese, assumendo le redini del governo, e ponendo tutto il paese sotto le loro proprie leggi; così che i Giudei non avrebbero più posseduto alcun potere politico: sarebbero stati completamente soggiogati dai loro nemici.” (Clarke)

c. Perché mi hanno abbandonato, hanno bruciato incenso ad altri dèi, e hanno adorato le opere delle loro stesse mani: La ragione principale del giudizio imminente era l’idolatria cronica di Giuda.

5. (17-19) Dio comanda a Geremia di essere saldo di fronte all’opposizione imminente.

Perciò cingiti i lombi, lèvati e di’ loro tutto ciò che ti comanderò. Non sgomentarti davanti a loro affinché non ti renda sgomento davanti a loro. Ecco, oggi io faccio di te una città fortificata, una colonna di ferro e un muro di bronzo contro tutto il paese, contro i re di Giuda, contro i suoi principi, contro i suoi sacerdoti e contro il popolo del paese. Essi combatteranno contro di te ma non ti vinceranno, perché io sono con te per liberarti, dice l’Eterno».

a. Perciò preparati e alzati: Geremia vide e comprese correttamente le due visioni. Dio sentì che era pronto ad andare avanti (con ulteriore preparazione) e a dire loro tutto ciò che ti comando.

b. Non ti sgomentare davanti a loro, perché io non ti sgomenti davanti a loro: Dio diede a Geremia la forza di cui aveva bisogno – ma doveva camminarci dentro. Se non lo faceva – se permetteva a se stesso di sgomentarsi davanti a loro – allora Dio avrebbe sgomentato Geremia davanti a coloro che temeva.

c. Perché ecco, io ti ho fatto oggi una città fortificata e una colonna di ferro: Certamente, Geremia non si sentiva come una città fortificata o una colonna di ferro. Ma la parola di Dio era vera, e Geremia doveva crederci e agire su di essa.

d. Essi combatteranno contro di te: Questa promessa di Dio si rivelò vera, ma così anche l’altro aspetto della promessa. I nemici di Geremia non prevalsero contro di lui, ed egli servì Dio con distinzione attraverso grandi prove per 40 anni.

i. “A questo giovane dalla pelle sottile, la sua descrizione in termini di bastioni e metallo pesante potrebbe essere sembrata una selvaggia esagerazione, ma in realtà si rivelò un’attenuazione. Avrebbe resistito contro tutti i venuti per oltre quarant’anni, superando qualsiasi fortezza sotto assedio.” (Kidner)