Geremia 37 – Il Re Chiede Preghiera e una Parola Segreta

A. Nonostante la liberazione dall’assedio, i Babilonesi conquisteranno Gerusalemme.

1. (1-2) Il nuovo re Sedechia fallisce nello stesso modo del re precedente.

Il re Sedekia, figlio di Giosia, che Nebukadnetsar, re di Babilonia aveva costituito re nel paese di Giuda, regnò al posto di Koniah, figlio di Jehoiakim. Ma né lui né i suoi servi né il popolo del paese diedero ascolto alle parole che l’Eterno aveva pronunciato per mezzo del profeta Geremia.

a. Il re Sedechia, figlio di Giosia, regnò al posto di Conia: Il regno di Conia (conosciuto anche come Ioiachin) fu breve, durando solo pochi mesi del 598 a.C. Il suo regno terminò così rapidamente perché Nebucadnetsar venne per la seconda volta a sottomettere Gerusalemme al suo controllo.

i. “Sedechia era un uomo piccolo su un grande palcoscenico, un debole destinato ad affrontare circostanze che avrebbero messo alla prova anche i più forti.” (Maclaren)

ii. Nel prendere il trono, Sedechia si era impegnato a obbedire a Nebucadnetsar. Tuttavia, “A causa dell’influenza egiziana a corte, alla quale non poteva resistere, Sedechia decise di rompere il suo impegno. Questa fu la causa immediata dell’assedio finale di Gerusalemme.” (Feinberg)

b. Che Nebucadnetsar, re di Babilonia, aveva costituito re: Quando Nebucadnetsar depose Conia, mise al potere lo zio di Conia, Sedechia. Eppure Sedechia non usò la sua posizione per ascoltare Dio o il Suo profeta Geremia.

i. Specificamente, Geremia disse loro che i Babilonesi avrebbero completamente conquistato Giuda e Gerusalemme e che la resistenza era inutile. Sarebbe stato meglio per loro arrendersi ai Babilonesi e sottomettersi alla correzione di Dio.

2. (3-5) Sedechia chiede a Geremia di pregare, e Gerusalemme sembra essere salvata.

Il re Sedekia mandò Jehukal, figlio di Scelemiah e il sacerdote Sofonia, figlio di Maaseiah, dal profeta Geremia, per dirgli: «Deh, prega per noi l’Eterno, il nostro DIO». Or Geremia andava e veniva in mezzo al popolo, perché non era ancora stato messo in prigione. Intanto l’esercito del Faraone era uscito dall’Egitto; appena i Caldei che assediavano Gerusalemme ne ebbero notizia, si allontanarono da Gerusalemme.

a. Prega ora il SIGNORE, il nostro Dio, per noi: Quando Sedechia chiese questo, l’esercito babilonese minacciava Gerusalemme. Le cose erano così gravi che persino il re che non voleva ascoltare Dio chiese preghiera e si riferì al SIGNORE come il nostro Dio. La disperazione lo spinse a chiedere questa preghiera.

i. “Questo re sembrava avere un po’ più di bontà in sé rispetto a suo fratello e predecessore Ioiakim; ma recitò la parte dell’ipocrita in modo eccezionale, come in altre cose, così in questo, che chiese le preghiere del profeta, ma non volle obbedire alla sua predicazione.” (Trapp)

b. Non lo avevano ancora messo in prigione: L’imprigionamento di Geremia in questo periodo è descritto in Geremia 32:1 e seguenti.

c. L’esercito del Faraone uscì dall’Egitto: Quando i Babilonesi lasciarono Gerusalemme e andarono a sud per incontrare l’esercito egiziano, sembrò un miracolo e una risposta alla preghiera per il re Sedechia. L’assedio babilonese fu interrotto, e Gerusalemme sembrò essere salvata dagli Egiziani.

i. “Il faraone menzionato nel versetto 5 era Hofra (cfr. Geremia 44:30), che regnò dal 589 al 570 a.C., e che marciò avventatamente per sostenere Sedechia nella sua rivolta contro Babilonia (Ezechiele 17:11-21). Tuttavia, si ritirò prima di entrare effettivamente in battaglia, lasciando Gerusalemme cadere in mano ai Babilonesi nel 587 a.C.” (Harrison)

3. (6-10) La certezza che i Babilonesi conquisteranno Gerusalemme.

Allora la parola dell’Eterno fu rivolta al profeta Geremia, dicendo: «Cosí dice l’Eterno, il DIO d’Israele: Direte cosí al re di Giuda che vi ha mandato da me per consultarmi: Ecco, l’esercito del Faraone, che era uscito per aiutarvi, ritornerà nel suo paese d’Egitto. I Caldei ritorneranno e combatteranno contro questa città, la prenderanno e la daranno alle fiamme», Cosí dice l’Eterno: «Non ingannate voi stessi, dicendo: I Caldei se ne andranno certamente da noi perché non se ne andranno. Anche se riusciste a sconfiggere tutto l’esercito dei Caldei che combattono contro di voi e ne rimanessero solo alcuni feriti, questi si alzerebbero, ciascuno nella sua tenda, e darebbero questa città alle fiamme»,

a. L’esercito del Faraone che è uscito in vostro aiuto ritornerà in Egitto: Attraverso il profeta Geremia, Dio disse a Sedechia che gli Egiziani non avrebbero resistito in battaglia contro i Babilonesi. L’esercito del Faraone sarebbe tornato in Egitto prima ancora di affrontare i Babilonesi. La speranza di aiuto dagli Egiziani era vana.

b. I Caldei torneranno e combatteranno contro questa città: Gli Egiziani sarebbero tornati in Egitto e i Babilonesi sarebbero tornati a Gerusalemme. L’avrebbero conquistata (la prenderanno) e la bruceranno col fuoco.

c. Rimanessero tra loro solo uomini feriti, essi si alzerebbero: Dio sottolineò che non c’era modo che i Babilonesi fallissero nel conquistare Gerusalemme. Anche se il loro esercito fosse stato ridotto a solo uomini feriti, persino loro avrebbero conquistato la città e brucerebbero la città col fuoco.

B. L’arresto di Geremia e il messaggio segreto al re.

1. (11-15) Geremia catturato e imprigionato come disertore verso i Babilonesi.

Or avvenne che, quando l’esercito dei Caldei si fu allontanato da Gerusalemme a motivo dell’esercito del Faraone, Geremia uscí da Gerusalemme per andare nel paese di Beniamino a ricevervi la sua parte di eredità in mezzo al popolo. Ma quando fu alla porta di Beniamino, dove c’era un capitano della guardia di nome Irijah, figlio di Scelemiah, figlio di Hananiah, costui arrestò il profeta Geremia, dicendo: «Tu diserti dalla pare dei Caldei», Geremia rispose: «E’ falso; io non sto disertando dalla parte dei Caldei», ma egli non gli diede ascolto. Cosí Irijah arrestò Geremia e lo condusse dai principi. I principi si adirarono contro Geremia, lo percossero e lo misero in prigione nella casa di Gionathan, lo scriba, che avevano trasformato in prigione.

a. Geremia uscì da Gerusalemme per andare nel paese di Beniamino a reclamare la sua proprietà: Geremia 32:6-12 descrive la proprietà che Geremia acquistò come testimonianza della promessa di Dio di restaurazione per Giuda. Con l’assedio temporaneamente interrotto, Geremia poteva vedere la proprietà che aveva acquistato dalla prigione.

i. A reclamare la sua proprietà là in mezzo al popolo: “L’espressione ebraica è oscura e la sua forza precisa non è chiara — ‘per dividere da là in mezzo al popolo’. Può darsi che l’intera questione del patrimonio della famiglia di Geremia fosse in discussione a causa dell’invasione babilonese e che fosse stata convocata una riunione di famiglia per decidere sulla divisione. Geremia partì per partecipare a questa riunione ma fu arrestato.” (Thompson)

b. Tu stai disertando verso i Caldei: Poiché aveva detto che era inutile per il popolo di Giuda resistere ai Babilonesi, Geremia era sospettato di essere un simpatizzante dei Babilonesi e forse persino la loro spia. Qui un capitano della guardia arrestò il profeta con questa accusa.

i. “Geremia aveva esortato altri a disertare (Geremia 21:9; 38:2) e infatti un certo numero di Giudei disertò verso il nemico (Geremia 38:19; 52:15). Inoltre, il messaggio di Geremia di vittoria certa per i Babilonesi era ben noto. Quindi l’accusa di Irija era comprensibile anche se sbagliata.” (Thompson)

c. Lo percossero e lo misero in prigione: Geremia fu picchiato e nuovamente imprigionato. Pagò un prezzo significativo per rimanere fedele a Dio e al messaggio che Dio gli aveva dato da consegnare.

i. “Senza alcuna prova del presunto tradimento, senza alcuna forma di giustizia.” (Clarke)

ii. Questo avvenne circa quindici anni dopo i principi simpatizzanti di Giuda descritti in Geremia 36:11-19. Una nuova generazione e nuove condizioni portarono avanti leader senza alcuna simpatia per Geremia o il suo messaggio.

iii. “Erano stati presi accordi temporanei per incarcerare Geremia nella casa del Segretario di Stato. In situazioni di questo tipo, le cisterne venivano talvolta usate per imprigionare persone arrestate, e tale esperienza poteva essere estremamente spiacevole (Geremia 38:6, 13).” (Harrison)

iv. “La casa di Gionatan, il segretario, fu resa la prigione del profeta, forse perché era solo uno dei tanti disertori e prigionieri politici.” (Feinberg)

v. I versetti seguenti (Geremia 37:20-21) mostrano che le condizioni della prigione nella casa di Gionatan erano molto peggiori di quelle nel cortile della prigione (Geremia 32:1-2).

2. (16-17) Liberato dalla prigione, Geremia consegna un messaggio al re Sedechia.

Quando Geremia entrò nella casa della prigione sotterranea, nella cella, vi rimase molti giorni. Poi il re Sedekia lo mandò a prendere, lo interrogò in casa sua di nascosto e gli disse: «C’è qualche parola da parte dell’Eterno?». Geremia rispose: «Sí, c’è». E aggiunse: «Tu sarai dato in mano del re di Babilonia».

a. Geremia vi rimase molti giorni: Questo fu un ulteriore prezzo che il profeta dovette pagare per la sua fedeltà. Non c’erano falsi profeti in quella prigione, perché davano un messaggio che piaceva ai governanti e al popolo.

i. Il sotterraneo: “Ebraico, In un luogo o casa della fossa o buco, dove il profeta non poteva né camminare né sdraiarsi comodamente.” (Trapp)

ii. Molti giorni: “Il re sperava che la prova di molti giorni avrebbe spezzato il suo spirito quando lo mandò a chiamare? Certamente Geremia temeva un ritorno in questo luogo di morte lenta (Geremia 37:20), ma la sua voce profetica era incrollabile.” (Kidner)

b. Il re lo interrogò segretamente: Sedechia voleva sapere se ci fosse qualche parola dal SIGNORE ma non voleva chiedere al profeta pubblicamente. Il re non voleva che si sapesse che dubitava delle parole dei falsi profeti che si opponevano a Geremia e profetizzavano solo buone notizie.

i. “Il fatto che il re fece la sua domanda segretamente dimostra che era una questione di paura; paura che nasceva dal fatto che, nonostante tutta la debolezza e la malvagità di quest’uomo, conosceva la potenza di Dio.” (Morgan)

ii. Un commentatore immaginò Sedechia, “osservando ansiosamente le labbra del martire per una parola favorevole per sé, sussurrando segretamente con l’uomo che i suoi funzionari avevano imprigionato per tradimento, debole, una povera creatura ma non malvagia, un re molto più legato del prigioniero che sta davanti a lui.” (Duhm, citato in Thompson)

c. Tu sarai consegnato nelle mani del re di Babilonia: Questa era la parola del SIGNORE per Sedechia. Il messaggio di Dio non cambiava che fosse consegnato privatamente o pubblicamente.

i. Sedechia fece l’errore di pensare che ci fosse una parola personale e segreta per lui da parte di Dio diversa da ciò che era già stato rivelato nella parola di Dio, persino nella Sua parola scritta da Geremia. La parola “segreta” era completamente coerente con la parola scritta.

ii. Dio può portare una parola personale a un individuo. Ma una parola segreta non dovrebbe essere cercata. Cercate Dio nella Sua parola scritta.

iii. “Un profeta che aveva proclamato fedelmente la parola di Dio, di fronte a un intenso antagonismo, per quarant’anni, non era probabile che crollasse sotto questo tipo di pressione. Il suo messaggio era intransigente come prima.” (Cundall)

3. (18-21) Geremia fa appello al re Sedechia.

Geremia disse inoltre al re Sedekia: «Che colpa ho commesso contro di te, contro i tuoi servi o contro questo popolo, per avermi messo in prigione? Dove sono ora i vostri profeti che vi profetizzavano, dicendo: “il re di Babilonia non verrà contro di voi né contro questo paese?” Ora ascolta, ti prego, o re mio signore, la mia supplica sia gradita davanti a te e non farmi ritornare nella casa di Gionathan lo scriba, perché non vi muoia». Allora il re Sedekia ordinò che Geremia fosse custodito nel cortile della prigione e gli fosse data ogni giorno una pagnotta di pane dalla via dei fornai, finché non fosse esaurito tutto il pane della città. Cosí Geremia rimase nel cortile della prigione.

a. Quale offesa ho commesso contro di te: Geremia fece appello a Sedechia in considerazione del fallimento dei suoi profeti favoriti che dissero: “Il re di Babilonia non verrà contro di voi o contro questo paese“. Il loro fallimento rese chiaro che l’unica presunta offesa di Geremia era di dire fedelmente la verità al re e al popolo.

i. “Se uno predica veramente la parola di Dio a un mondo post-cristiano, deve capire che probabilmente finirà come Geremia.” (Schaeffer, citato in Ryken)

b. Non farmi tornare nella casa di Gionatan, lo scriba, perché non muoia là: Geremia fece un appello sincero (ascolta ora, ti prego…Ti prego, lascia che la mia supplica sia accettata) per essere risparmiato dalle terribili condizioni della prigione nella casa di Gionatan.

c. Il re Sedechia comandò che affidassero Geremia al cortile della prigione: Sedechia non sembrava apprezzare Geremia o il suo messaggio, ma rispettava il profeta come un uomo che diceva fedelmente la verità anche quando gli costava qualcosa. Accolse la richiesta che Geremia fosse nella prigione più umana e comandò persino che ogni giorno un pezzo di pane fosse dato al profeta.

i. Geremia chiese che la sua sorte, anche nella persecuzione, fosse migliorata. In un tempo di persecuzione, la persona perseguitata e altri possono e dovrebbero fare tutto il possibile per migliorare la loro condizione, anche se la persecuzione o l’imprigionamento continua. Non c’è alcun comando di sopportare e abbracciare le peggiori condizioni senza appello.

ii. “Perché fece così tanto, e non fece di più? Sapeva che Geremia era innocente, e che la sua parola era di Dio; e ciò che avrebbe dovuto fare era scrollarsi di dosso i suoi ‘servi’ autoritari, seguire la sua coscienza e obbedire a Dio. Perché non lo fece? Perché era un codardo, debole di proposito.” (Maclaren)

iii. “Per qualsiasi ragione oltre alla compassione (e i motivi di Sedechia saranno stati misti come la maggior parte dei nostri), il re non voleva avere la morte di quest’uomo di Dio sulle sue mani.” (Kidner)

iv. C’era una piccola benedizione per Sedechia nella sua gentilezza verso Geremia. “Per questa sua cortesia verso il profeta, Dio gli concesse una morte naturale e una sepoltura onorevole a Babilonia.” (Trapp)

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –