Geremia 29 – Lettera ai deportati

A. Un futuro e una speranza.

1. (1-4) Una lettera da Gerusalemme ai deportati in Babilonia.

Queste sono le parole della lettera che il profeta Geremia mandò da Gerusalemme, al residuo degli anziani, in cattività, ai sacerdoti, ai profeti e a tutto il popolo che Nebukadnetsar aveva condotto in cattività da Gerusalemme a Babilonia. (Questo avvenne dopo che il re Jekoniah, la regina, gli eunuchi, i principi di Giuda e di Gerusalemme, gli artigiani e i fabbri furono usciti da Gerusalemme). La lettera fu recata per mezzo di Elasah, figlio di Shafan, e di Ghemariah, figlio di Hilkiah, che Sedekia, re di Giuda, aveva mandato a Babilonia da Nebukadnetsar, re di Babilonia. Essa diceva: «Cosí dice l’Eterno degli eserciti, il DIO d’Israele, a tutti i deportati che io ho fatto condurre in cattività da Gerusalemme a Babilonia:

«Cosí dice l’Eterno degli eserciti, il DIO d’Israele, a tutti i deportati che io ho fatto condurre in cattività da Gerusalemme a Babilonia:

a. La lettera che il profeta Geremia mandò da Gerusalemme: Geremia 29 contiene una lettera di Geremia (che scrive come profeta del Signore) agli esuli in Babilonia. Era diretta specialmente ai capi (al residuo degli anziani) della comunità giudaica là.

b. Questo avvenne dopo che Ieconia: Ieconia fu portato a Babilonia nel 598 a.C. A questo punto Babilonia aveva già invaso Giuda e Gerusalemme due volte (605 a.C. e 598 a.C.) e aveva preso prigionieri ogni volta. Rimaneva ancora una popolazione considerevole a Gerusalemme e in Giuda, ma anch’essa sarebbe stata presto conquistata e portata via in esilio forzato.

i. La lettera fu mandata per mezzo di Elasah: “La corrispondenza diplomatica tra sovrani e vassalli era comune nel secondo millennio a.C., come indicano le lettere di Amarna scritte dalla Palestina al faraone.” (Thompson)

c. Così dice l’Eterno degli eserciti, il Dio d’Israele, a tutti i deportati: Questa lettera era un’espressione valida e vera dell’ufficio profetico di Geremia, anche se era scritta e non parlata.

2. (5-9) Sistematevi e siate buoni cittadini in Babilonia.

Costruite case e abitatele, piantate giardini e mangiate i loro frutti. Prendete mogli e generate figli e figlie; prendete mogli per i vostri figli e date le vostre figlie a marito, perché generino figli e figlie e perché là moltiplichiate e non diminuiate. Cercate il bene della città dove vi ho fatti condurre in cattività e pregate l’Eterno per essa, perché dal suo benessere dipende il vostro benessere. Cosí dice infatti l’Eterno degli eserciti, il DIO d’Israele: Non vi traggano in inganno i vostri profeti e i vostri indovini che sono in mezzo a voi, e non date retta ai sogni che fate. Poiché vi profetizzano falsamente nel mio nome; io non li ho mandati», dice l’Eterno.

a. Costruite case e abitatele: Il popolo giudaico era in Babilonia per volontà di Dio, in quanto Egli stava portando giudizio su Giuda per le loro generazioni di ribellione contro di Lui. Nel piano di Dio sarebbero stati in Babilonia per molto tempo, quindi era meglio per loro stabilirsi e fare del loro meglio con le loro vite e famiglie là.

i. “Molto probabilmente, nell’aspettativa di un breve soggiorno in cattività, erano diffidenti nell’acquisire case, terra e persino figli, poiché questi sarebbero stati impedimenti nel caso di un viaggio di ritorno a Gerusalemme.” (Cundall)

ii. “La libertà loro concessa implica che non erano né schiavi né prigionieri nella loro nuova terra.” (Feinberg)

b. Moltiplicatevi là e non diminuite: Dio voleva che il popolo giudaico si moltiplicasse in Babilonia, proprio come si erano moltiplicati in Egitto. L’esilio non significava che Dio si fosse dimenticato di loro o volesse distruggerli.

c. Cercate il bene della città dove vi ho fatti deportare: Dio voleva che facessero del bene nelle loro comunità e fossero una benedizione per i loro vicini babilonesi. In definitiva, Dio li aveva fatti essere in Babilonia, e dovevano essere una benedizione dove erano stati posti.

i. Pregate l’Eterno per essa: “Unico nella letteratura antica era il comando di Geremia di pregare per i loro conquistatori pagani.” (Feinberg)

ii. La preghiera e le buone opere di ogni tipo sono modi per cercare il bene [shalom] della città. Tuttavia, proclamare la buona notizia della salvezza di Dio in Gesù il Messia fa anche parte del cercare il bene della città. “Da sole, azioni casuali di gentilezza non possono portare pace duratura. L’unica base per una vera e duratura shalom è l’opera di Gesù Cristo sulla croce.” (Ryken)

iii. “Geremia aveva predetto il rovesciamento finale di Babilonia con suono inequivocabile. Di quell’esito non poteva esserci dubbio. Ma finché rimaneva, e loro erano tenuti là come prigionieri per volontà di Dio, che assicurassero pace per se stessi, cercando il bene della città, e ciò attraverso la preghiera.” (Morgan)

iv. “Ovunque vi troviate, cercate la pace e il conforto di coloro che vi circondano.” (Meyer)

d. Non vi traggano in inganno i vostri profeti e i vostri indovini che sono in mezzo a voi: C’erano falsi profeti tra i giudei a Gerusalemme e in Babilonia. Questi falsi profeti e indovini probabilmente dicevano ai giudei in Babilonia che presto sarebbe stato loro permesso di tornare in Giuda e avrebbero dovuto pianificare di conseguenza. Dio disse: “Vi profetizzano falsamente nel mio nome; io non li ho mandati.”

i. “C’era un periodo di disordini in tutto l’impero babilonese, e i profeti sia a Gerusalemme che in Babilonia stavano proclamando l’imminente fine dell’esilio, evidentemente credendo che Babilonia fosse sul punto di crollare. La Cronaca Babilonese accenna a problemi interni a Babilonia nel 595/4 a.C. in cui alcuni dei giudei deportati sembrano essere stati coinvolti.” (Thompson)

3. (10-14) La promessa di riportarli nella terra.

«Cosí dice l’Eterno: Quando saranno compiuti settant’anni per Babilonia, io vi visiterò e manderò ad effetto per voi la mia buona parola, facendovi ritornare in questo luogo. Poiché io conosco i pensieri che ho per voi», dice l’Eterno, «pensieri di pace e non di male, per darvi un futuro e una speranza. Mi invocherete e verrete a pregarmi, e io vi esaudirò. Mi cercherete e mi troverete, perché mi cercherete con tutto il vostro cuore. Io mi farò trovare da voi», dice l’Eterno, «e vi farò tornare dalla vostra cattività; vi raccoglierò da tutte le nazioni e da tutti i luoghi dove vi ho dispersi», dice l’Eterno; «e vi ricondurrò nel luogo da cui vi ho fatto condurre in cattività.

a. Quando saranno compiuti settant’anni per Babilonia, io vi visiterò: Come precedentemente promesso da Geremia, la cattività in Babilonia non sarebbe andata oltre settant’anni. Dio aveva stabilito una fine ad essa, ma sarebbe stata una lunga stagione in esilio prima che Dio avrebbe fatto ritornare in questo luogo.

i. I falsi profeti promettevano un ritorno rapido dall’esilio. Attraverso Geremia, il Signore disse loro che non sarebbe stato un ritorno rapido, ma ci sarebbe stato un ritorno. A tempo debito, Dio avrebbe visitato e mandato ad effetto la sua buona parola, facendoli ritornare in questo luogo. Dio aveva una buona parola per gli esuli; semplicemente non era la parola che i falsi profeti portavano.

ii. “Il profeta aveva il duplice dovere di abbattere le loro false speranze e sostenere le loro giuste aspettative. Perciò, li avvertì chiaramente di non aspettarsi più di quanto Dio avesse promesso, e li stimolò a cercare l’adempimento di ciò che aveva promesso.” (Spurgeon)

iii. “L’esilio durò effettivamente settant’anni. R.K. Harrison conta settant’anni dalla vittoria babilonese a Carchemish nel 605 a.C. al ritorno dei primi esuli nel 536 a.C.” (Ryken)

b. Poiché io conosco i pensieri che ho per voi, dice l’Eterno: Dio conosceva i Suoi propri pensieri verso questi giudei esiliati in Babilonia. Loro non conoscevano o non ricordavano i Suoi pensieri verso di loro, quindi Dio voleva dichiararli per iscritto attraverso la lettera di Geremia.

i. Dio pensa a noi. Nel Salmo 40, Davide meditava sui pensieri di Dio verso il Suo popolo: I tuoi pensieri verso di noi non possono essere enumerati davanti a te; se volessi dichiararli e parlarne, sono più numerosi di quanto si possa contare (Salmo 40:5; vedi anche Salmo 139:17-18).

ii. “I pensieri di Dio si concentrano sui suoi figli, specialmente i figli dell’afflizione, come quelli di un padre sui suoi cari figli.” (Trapp)

iii. Eppure ciò che Dio disse agli esuli attraverso Geremia era ancora meglio. Dio non solo pensa a Suo popolo, i Suoi pensieri sono per loro. “Il Signore non solo pensa a voi, ma per voi. I Suoi pensieri si dirigono tutti verso di voi.” (Spurgeon)

iv. Inoltre, noi potremmo non conoscere i pensieri di Dio, ma Egli dice: Io conosco i pensieri che ho per voi. “Fratelli, quando non possiamo conoscere i pensieri del Signore perché sono troppo alti per la nostra concezione, o troppo profondi per la nostra comprensione, tuttavia il Signore li conosce.” (Spurgeon)

c. Pensieri di pace e non di male, per darvi un futuro e una speranza: I giudei esiliati vivevano nell’esperienza del giudizio di Dio sulla loro nazione. Era facile per loro pensare che Dio fosse contro di loro; che intendesse il male per loro. Attraverso Geremia, Dio li assicurò che i Suoi pensieri verso di loro erano di pace, e che nel Suo cuore e nella Sua mente aveva un futuro e una speranza per loro.

i. Questa promessa fu fatta agli antichi giudei sotto l’esilio babilonese, ma esprimono il cuore immutabile di Dio verso il Suo popolo. Infatti, questi erano i pensieri di Dio verso Israele sotto l’Antico Patto; non dovremmo osare credere che Egli sia meno favorevole verso coloro che vengono a Lui in fede, attraverso il Messia, nel Nuovo Patto.

ii. Dio ha un futuro e una speranza per il Suo popolo anche quando soffrono in esilio, anche quando soffrono sotto una disciplina o un giudizio meritato. È l’inganno del diavolo privare il popolo di Dio del loro senso del Suo futuro e speranza per loro.

ii. Il futuro e la speranza non erano espressi solo in un ritorno dall’esilio. “Dio aveva uno scopo speciale nel permettere la cattività del suo popolo in Babilonia. Era di diffondere sinagoghe e l’Antico Testamento, in preparazione per il Vangelo.” (Meyer)

iv. “Le parole di Geremia ‘speranza e futuro’ sono letteralmente ‘una fine e una speranza’, che è un’endiadi (una figura in cui un’idea complessa è espressa in due parole collegate da una congiunzione coordinante) e significa ‘una fine piena di speranza’.” (Feinberg)

d. Voi mi invocherete e verrete a pregarmi, e io vi esaudirò: Questo aiutava a definire il futuro e la speranza che Dio aveva per il Suo popolo esiliato. Sebbene non fossero a Gerusalemme e non potessero eseguire i rituali del tempio stabiliti, Dio avrebbe comunque esaudito quando pregavano. La loro preghiera e la risposta di Dio facevano parte del loro futuro e speranza.

i. Sebbene in esilio, non erano senza Dio e coloro che Dio mandava a servirli. “Ezechiele poteva ministrarli, così come altri profeti.” (Thompson)

e. Voi mi cercherete e mi troverete, perché mi cercherete con tutto il vostro cuore: Dio non si sarebbe nascosto dal Suo popolo quando Lo cercavano. Non avrebbero sofferto sotto il senso oscuro che Dio non poteva essere trovato. Il loro cercare e il rivelarsi di Dio facevano parte del loro futuro e speranza.

f. Vi farò tornare dalla vostra cattività: Questo era un ulteriore aspetto del loro futuro e speranza – che Dio non solo li avrebbe benedetti e sarebbe stato con loro in Babilonia, ma avrebbe permesso al Suo popolo di tornare eventualmente alla Sua e loro Terra Promessa.

4. (15-20) Il dispiacere di Dio verso coloro che rimasero a Gerusalemme e in Giuda.

Poiché dite: “L’Eterno ci ha suscitato dei profeti in Babilonia”, cosí dice l’Eterno riguardo al re che siede sul trono di Davide, riguardo a tutto il popolo che abita in questa città, ai vostri fratelli che non sono andati con voi in cattività»; sí, cosí dice l’Eterno degli eserciti: «Ecco, io manderò contro di loro la spada, la fame e la peste, e li renderò come fichi nauseanti che non si possono mangiare, tanto sono cattivi. Li inseguirò con la spada, con la fame e con la peste; li farò essere maltrattati in tutti i regni della terra ed essere una maledizione, un oggetto di stupore, uno scherno e un obbrobrio in mezzo a tutte le nazioni dove li ho dispersi, perché non hanno ascoltato le mie parole», dice l’Eterno, «che io ho mandato loro per mezzo dei miei servi, i profeti, con urgenza ed insistenza; ma voi non avete dato ascolto», dice l’Eterno. «Ascoltate dunque la parola dell’Eterno, o voi tutti, che io ho mandato in cattività da Gerusalemme a Babilonia!

a. Riguardo ai vostri fratelli che non sono andati con voi in cattività: Molti tra gli esuli in Babilonia credevano che coloro che non erano ancora stati portati in cattività fossero in qualche modo migliori di coloro che erano stati portati via. Forse c’erano profeti che incoraggiavano questo pensiero. Dio disse agli esuli che coloro che rimanevano avrebbero affrontato un severo giudizio.

b. Come fichi marci che non si possono mangiare: Geremia 24 parlava della parabola dei canestri di fichi, e qui l’immagine si ripete. Coloro che rimasero a Gerusalemme e in Giuda erano come i fichi marci, non quelli buoni. Il loro destino era di essere una maledizione, uno stupore, un oggetto di scherno e un obbrobrio fra tutte le nazioni.

i. “Non invidiare lo stato di Sedekia che siede sul trono di Davide, né quello del popolo che ora è nella terra da cui siete stati deportati.” (Clarke)

c. Perché non hanno dato ascolto alle mie parole, dice l’Eterno…ma voi non avete voluto ascoltare: Non era come se coloro già presi in cattività fossero giusti e coloro che rimasero fossero molto più malvagi. Sembra che ciò a cui Dio si opponeva maggiormente fosse il senso di superiorità e favore che coloro che rimasero a Gerusalemme e in Giuda mantenevano.

B. Il messaggio a certi individui in Babilonia.

1. (21-23) Il messaggio ai falsi profeti Ahab e Sedekia.

Cosí dice l’Eterno degli eserciti, il DIO d’Israele, riguardo ad Achab, figlio di Kolaiah, e riguardo a Sedekia, figlio di Maaseiah, che vi profetizzano menzogna nel mio nome: Ecco, io li darò in mano di Nebukadnetsar, re di Babilonia, ed egli li ucciderà sotto i vostri occhi. Da essi si trarrà una formula di maledizione che sarà usata da tutti quelli di Giuda che sono in cattività in Babilonia, e si dirà: “L’Eterno ti tratti come Sedekia e come Achab, che il re di Babilonia ha fatto arrostire nel fuoco!” Poiché essi hanno fatto cose ignominiose in Israele, hanno commesso adulterio con le mogli del loro prossimo, e hanno pronunciato in mio nome parole di menzogna, che non avevo loro comandato. Io stesso lo so e ne sono testimone, dice l’Eterno.

a. Riguardo ad Ahab, figlio di Kolaiah, e a Sedekia, figlio di Maaseiah: Nella lettera di Dio agli esuli attraverso Geremia, Egli si rivolse ad alcuni individui specifici. Qui, Dio parlò ad Ahab e Sedekia – due uomini considerati profeti, e chiamati come un re malvagio d’Israele e un re malvagio di Giuda.

b. Io li darò in mano di Nabucodonosor, re di Babilonia, ed egli li ucciderà: Apparentemente, Ahab e Sedekia erano tra i profeti che mentivano al popolo di Dio, dicendo loro della debolezza di Nabucodonosor e dell’imminente restaurazione dei giudei in Giuda. Non solo avevano torto in generale, ma avevano anche torto riguardo a se stessi personalmente, e sarebbero stati presto giustiziati dal re che dicevano stava svanendo in potere e influenza.

c. L’Eterno ti renda come Sedekia e come Ahab: Questo sarebbe diventato un proverbio tra i giudei in esilio babilonese. Questi uomini morirono morti così terribili (arrostì nel fuoco) che si poteva maledire altri augurando loro la stessa sorte.

i. “Letteralmente, la Bibbia dice che Nabucodonosor li ‘arrostì’, che era la punizione appropriata per il tradimento nel Codice di Hammurabi.” (Ryken)

d. Hanno commesso infamie in Israele, hanno commesso adulterio con le mogli dei loro prossimi e hanno pronunziato parole di menzogna nel mio nome: Questi uomini erano infedeli con le loro vite e con le loro parole. Sebbene la loro infedeltà forse non fosse di dominio pubblico, Dio ne era testimone e li avrebbe chiamati a rendere conto.

2. (24-28) Il messaggio a Semaia.

Parlerai pure a Scemaiah il Nehelamita, dicendo: Cosí dice l’Eterno degli eserciti, il DIO d’Israele: Tu hai mandato in tuo nome lettere a tutto il popolo che è in Gerusalemme, al sacerdote Sofonia, figlio di Maaseiah, e a tutti i sacerdoti, dicendo: “L’Eterno ti ha costituito sacerdote al posto del sacerdote Jehoiada, perché vi siano sovrintendenti nella casa dell’Eterno per sorvegliare ogni uomo pazzo che fa il profeta, perché tu lo metta in prigione e in catene”. E ora perché non hai rimproverato Geremia di Anathoth che fa il profeta tra di voi? Infatti egli ci ha mandato a dire in Babilonia: “La cattività sarà lunga; costruite case e abitatele, piantate giardini e mangiate i loro frutti”».

a. L’Eterno ti ha costituito sacerdote: Il secondo messaggio era per Semaia il Nehelamita, che mandò lettere al sommo sacerdote Sofonia, dicendogli di fermare e punire ogni uomo che è pazzo e si atteggia a profeta, intendendo Geremia (e forse altri).

i. Pazzo: “Meshugga, in estasi rapita; come appariva nei profeti, sia veri che falsi, quando sotto l’influenza, l’uno di Dio, l’altro di un demone. Vedi 2 Re 9:11; Osea 9:7.” (Clarke)

ii. Sofonia era sacerdote dopo il buono e pio Jehoiada (2 Cronache 23-24).

iii. “Avrebbe dovuto sapere, anche, che i ceppi (o gogna) non avevano fatto tacere Geremia prima, né l’aggiunta del collare di ferro.” (Kidner)

b. Perché non hai rimproverato Geremia di Anathoth: Semaia voleva che Sofonia facesse tutto il possibile per opporsi e screditare Geremia, negando il suo messaggio che sarebbero stati in esilio per lungo tempo e avrebbero dovuto trarne il meglio.

3. (29-32) Il giudizio che verrà su Semaia.

Il sacerdote Sofonia lesse questa lettera in presenza del profeta Geremia. Allora la parola dell’Eterno fu rivolta a Geremia, dicendo: «Manda a dire a tutti quelli che sono in cattività: Cosí parla l’Eterno riguardo a Scemaiah il Nehelamita: Poiché Scemaiah vi ha profetizzato, anche se io non l’ho mandato, e vi ha fatto confidare nella menzogna, cosí dice l’Eterno: Ecco, io punirò Scemaiah il Nehelamita e la sua discendenza; non avrà nessuno dei suoi discendenti che abiterà in mezzo a questo popolo, e non vedrà il bene che io farò al mio popolo dice l’Eterno, perché ha parlato di ribellione, contro l’Eterno».

a. Il sacerdote Sofonia lesse questa lettera in presenza del profeta Geremia: Quando la lettera di Semaia arrivò a Gerusalemme e a Sofonia, Geremia udì la lettera che esaltava Semaia e criticava Geremia.

b. Ecco, io punirò Semaia: Dio diresse Geremia a rispondere con una dichiarazione profetica contro Semaia. Dio avrebbe punito questo falso profeta e la sua discendenza. Sarebbero morti senza discendenti e non avrebbero mai visto il bene che farò al mio popolo.

i. Una ragione per rimanere fedeli a Dio attraverso le difficoltà della vita è semplicemente per poter essere presenti quando Dio fa cose notevoli di bene per il Suo popolo.

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –