Genesi 4 – Caino e Abele

A. L’omicidio di Abele da parte di Caino.

1. (1) La nascita di Caino.

Ora Adamo conobbe Eva sua moglie, la quale concepì e partorì Caino, e disse: «Ho acquistato un uomo, dall’Eterno».

a. Adamo conobbe Eva, sua moglie: Questa è la prima menzione specifica del sesso nella Bibbia. Il termine conobbe o “conoscere” è un modo educato per dire che ebbero rapporti sessuali, e il termine è usato spesso nella Bibbia in questo senso (Genesi 4:17, 4:25, 38:26, Giudici 11:39, 1 Samuele 1:19).

i. Questo è un modo potente per descrivere il sesso. Mostra i termini elevati e interpersonali in cui la Bibbia vede la relazione sessuale. La maggior parte dei termini e delle frasi che le persone usano oggi per il sesso sono o grossolani o violenti, ma la Bibbia vede il sesso come un mezzo per conoscersi l’un l’altro in una relazione impegnata. Conobbe indica un atto che contribuisce al legame di unità e alla costruzione di una relazione di una sola carne.

ii. Non abbiamo motivo di credere che Adamo ed Eva non abbiano avuto rapporti sessuali prima di questo. Adamo ed Eva erano certamente capaci di relazioni sessuali prima della caduta, perché non c’è nulla di intrinsecamente impuro o contaminato nel sesso stesso, solo nel suo uso improprio.

b. E partorì Caino, e disse: «Ho acquistato un uomo dal Signore»: Il nome Caino significava fondamentalmente, L’ho ottenuto o Eccolo qui. È probabile che Eva pensasse che Caino fosse la Discendenza che Dio aveva promesso, il liberatore che sarebbe venuto da Eva (Genesi 3:15). C’è un senso in cui Eva disse: “Ho l’uomo dal Signore”.

i. In circostanze normali, i genitori vogliono cose buone per i loro figli. Si chiedono se i loro figli siano destinati alla grandezza. Adamo, e specialmente Eva, avevano queste aspettative per Caino, ma andava oltre le normali speranze e aspettative dei genitori. Adamo ed Eva si aspettavano che Caino fosse il Messia promesso da Dio.

ii. Eva pensava di tenere tra le braccia il Messia, il Salvatore del mondo intero, ma in realtà teneva tra le braccia un assassino.

c. Un uomo dal Signore: Eva aveva fede per credere che il piccolo bambino che teneva sarebbe diventato un uomo. Nessun bambino era mai nato prima. È possibile che Adamo ed Eva si chiedessero se i loro discendenti sarebbero venuti alla luce completamente maturi, come loro.

2. (2-5) La nascita di Abele e le offerte di Caino e Abele.

Poi partorì ancora Abele, suo fratello. E Abele divenne pastore di greggi; mentre Caino divenne lavoratore della terra. Col passare del tempo, avvenne che Caino fece un’offerta di frutti della terra all’Eterno; Ora Abele offerse anch’egli dei primogeniti del suo gregge e il loro grasso. E l’Eterno riguardò Abele e la sua offerta, ma non riguardò Caino e la sua offerta. Così Caino ne fu molto irritato, e il suo viso ne fu abbattuto.

a. Abele divenne pastore di pecore, mentre Caino divenne lavoratore della terra: L’agricoltura e l’addomesticamento degli animali erano praticati tra i primi esseri umani. Adamo e i suoi discendenti non trascorsero decine di migliaia di anni vivendo come cacciatori-raccoglitori abitanti delle caverne.

b. Caino fece un’offerta di frutti della terra al Signore: Possiamo supporre che Caino portasse la sua offerta all’albero della vita perché i cherubini custodivano la via verso l’albero della vita (Genesi 3:24), e i cherubini sono sempre associati al luogo della Sua dimora o al luogo d’incontro con Dio (Esodo 25:10-22). È possibile che Caino, Abele e successivamente altri si incontrassero con Dio presso l’albero della vita, dove i cherubini custodivano l’accesso all’albero e impedivano a chiunque di mangiarne il frutto.

c. Il Signore guardò con favore Abele e la sua offerta, ma non guardò con favore Caino e la sua offerta: Abele portò un’offerta di sangue (i primogeniti del suo gregge) e Caino portò un’offerta di vegetazione (frutti della terra). Molti presumono che questa fosse la differenza tra le loro offerte, ma le offerte di grano erano accettabili davanti a Dio (come si vede in Levitico 2), sebbene non come espiazione per il peccato.

i. “La parola per offerta, minchah, è usata nel suo senso più ampio, coprendo qualsiasi tipo di dono che l’uomo possa portare… Nessuno dei due sacrifici è fatto specificamente per il peccato. Nulla nel racconto indica in questa direzione”. (Leupold)

ii. Lo scrittore agli Ebrei spiegò chiaramente perché l’offerta di Abele fu accettata e l’offerta di Caino fu respinta: Per fede Abele offrì a Dio un sacrificio più eccellente di quello di Caino (Ebrei 11:4). L’offerta di Caino era lo sforzo di una religione morta, mentre l’offerta di Abele fu fatta nella fede, nel desiderio di adorare Dio in spirito e verità.

d. Abele offrì anch’egli dei primogeniti del suo gregge e del loro grasso: Questo mostra che l’offerta di Abele era particolarmente speciale. Il grasso dell’animale era apprezzato come il suo “lusso” e doveva essere dato a Dio quando l’animale veniva sacrificato (Levitico 3:16-17, 7:23-25). La combustione del grasso nel sacrificio davanti a Dio è chiamata un profumo soave per il Signore (Levitico 17:6).

i. L’offerta di Caino era senza dubbio più esteticamente piacevole; quella di Abele sarebbe stata un pasticcio sanguinoso. Ma Dio era più preoccupato della fede nel cuore che della bellezza artistica.

ii. Qui, era un agnello per un uomo. Più tardi, alla Pasqua, sarà un agnello per una famiglia. Poi, nel Giorno dell’Espiazione, era un agnello per la nazione. Infine, con Gesù, c’era un Agnello che tolse il peccato del mondo intero (Giovanni 1:29).

e. Guardò con favore…non guardò con favore: Non sappiamo con precisione come Caino e Abele sapessero che i loro sacrifici erano accettati o non accettati. Apparentemente, c’era qualche evidenza esteriore che lo rendeva ovvio.

i. Ci sono esempi biblici di sacrifici accettabili consumati dal fuoco di Dio (Giudici 6:21; 1 Re 18:38; 1 Cronache 21:26; 2 Cronache 7:1). Forse un sacrificio accettabile, portato ai cherubini presso l’albero della vita, veniva consumato dal fuoco dal cielo o dalle spade fiammeggianti dei cherubini (Genesi 3:24).

f. Caino ne fu molto irritato, e il suo viso era abbattuto: L’ira di Caino era indubbiamente radicata nell’orgoglio. Non poteva sopportare che suo fratello fosse accettato davanti a Dio, e lui no. È persino possibile che questo fosse di dominio pubblico se Dio consumava il sacrificio con il fuoco indicava l’accettazione.

i. L’epidemia del peccato divenne rapidamente peggiore. Caino ora commise i peccati relativamente sofisticati dell’orgoglio spirituale e dell’ipocrisia.

3. (6-7) L’avvertimento di Dio a Caino.

Allora l’Eterno disse a Caino: «Perché sei tu irritato e perché è il tuo volto abbattuto? Se fai bene non sarai tu accettato? Ma se fai male, il peccato sta spiandoti alla porta e i suoi desideri sono volti a te; ma tu lo devi dominare».

a. Perché sei irritato? e perché hai il viso abbattuto? Dio trattò con Caino in termini di confronto amorevole invece di affermazione automatica. Dio chiarì che Caino sarebbe stato accettato se avesse fatto bene.

i. Ovviamente, Dio conosceva le risposte alle domande che poneva, ma voleva che Caino le conoscesse e resistesse all’attrazione verso la violenza e l’ira dentro di sé.

b. Se fai male, il peccato sta spiandoti alla porta: Dio avvertì Caino del potere distruttivo del peccato. Caino poteva resistere al peccato e trovare benedizione, oppure poteva cedere al peccato ed essere divorato.

c. E i suoi desideri sono rivolti contro di te; ma tu dominalo: Impediamo al peccato di dominarci permettendo prima a Dio di essere nostro maestro. Senza Dio come nostro maestro, saremo schiavi del peccato.

4. (8) Caino uccide Abele.

E Caino parlò con suo fratello Abele; quando furono nei campi, Caino si levò contro suo fratello Abele e lo uccise.

a. Caino parlò con suo fratello Abele: Il significato è che Caino pianificò di cogliere Abele di sorpresa, cullandolo con una conversazione piacevole. Questo mostra che Caino commise un omicidio premeditato, e quindi ignorò chiaramente la via di fuga di Dio.

b. Caino si levò contro Abele, suo fratello, e lo uccise: Nessun essere umano era mai morto o era stato ucciso prima, ma Caino vide come gli animali venivano uccisi per il sacrificio. Estinse la vita di Abele nello stesso modo.

i. Il corso discendente del peccato tra la giovane razza umana progredì rapidamente. Ora il redentore sperato si rivelò essere un assassino, e il secondo figlio fu la vittima dell’omicidio. Il peccato non fu fermato alla radice né la condizione morale dell’uomo migliorò rapidamente. Il peccato non poteva essere contenuto.

B. Dio confronta Caino.

1. (9) Dio interroga Caino.

Allora l’Eterno disse a Caino: Dov’è tuo fratello Abele?». Egli rispose: Non lo so; sono io forse il custode di mio fratello?».

Allora l’Eterno disse a Caino: Dov’è tuo fratello Abele?». Egli rispose: Non lo so; sono io forse il custode di mio fratello?».

a. Dov’è Abele, tuo fratello: Dio conosceva la risposta a questa domanda. Chiese a Caino perché voleva dargli l’opportunità di confessare il suo peccato e iniziare a fare bene dopo aver fatto male.

i. Quanto fu futile per Caino mentire a Dio! Fu follia per lui pensare che Dio non sapesse dove fosse Abele, o che potesse effettivamente nascondere il suo peccato a Dio.

b. Sono forse io il custode di mio fratello? Questa risposta di Caino è famosa. Il fatto è che avrebbe dovuto essere il custode di suo fratello, ma fu invece l’assassino di suo fratello, e lo uccise per le ragioni più basse. Abele non aveva ferito Caino in alcun modo. La rabbia omicida di Caino fu ispirata puramente da una gelosia spirituale.

i. Spurgeon fu scioccato dal modo in cui Caino rispose a Dio: “La fredda impudenza di Caino è un’indicazione dello stato del cuore che portò all’omicidio di suo fratello; ed era anche parte del risultato dell’aver commesso quel terribile crimine. Non sarebbe proceduto all’atto crudele dello spargimento di sangue se non avesse prima rigettato il timore di Dio ed essere stato pronto a sfidare il suo Creatore”.

ii. Giuda 1:11 avverte della via di Caino, che è incredulità, religione vuota che porta a gelosia, persecuzione di coloro che sono veramente pii, e rabbia omicida.

iii. Non c’è maledizione più grande sulla terra della religione vuota e sterile; coloro che hanno l’apparenza della pietà, ma ne rinnegano la potenza (2 Timoteo 3:5). Molti hanno paura dell’umanesimo secolare o dell’ateismo, ma la religione morta manda più persone all’inferno di qualsiasi altra cosa.

2. (10-12) La maledizione di Dio su Caino.

L’Eterno disse: «Che hai tu fatto? La voce del sangue di tuo fratello grida a me dalla terra. E ora tu sei piú maledetto della terra che ha aperto la sua bocca per ricevere il sangue di tuo fratello dalla tua mano. Quando coltiverai il suolo, esso non ti darà piú i suoi prodotti, e tu sarai vagabondo e fuggiasco sulla terra».

a. La voce del sangue di tuo fratello grida a me dalla terra: L’idea del sangue che grida a Dio dalla terra è ripetuta più tardi nella Bibbia. Numeri 35:29-34 descrive come il sangue degli assassini non puniti contamini la terra.

i. Il sangue di Abele parlava, e parlava di giudizio. Il sangue di Gesù parla anche, ma di cose migliori, di grazia e del peccato che è stato giudicato (Ebrei 12:24).

b. Ora sarai maledetto, lontano dalla terra: La maledizione su Caino fu che la maledizione di Adamo sarebbe stata amplificata nei suoi confronti. Se far uscire cibo dalla terra sarebbe stato difficile per Adamo (Genesi 3:17-18), sarebbe stato impossibile per Caino (che era un agricoltore). Se Adamo fu cacciato dall’Eden (Genesi 3:24), Caino non avrebbe trovato luogo di riposo su tutta la terra (e tu sarai vagabondo e fuggiasco sulla terra).

3. (13-15) Caino si lamenta della severità del giudizio di Dio.

Allora Caino disse all’Eterno: Il mio castigo è troppo grande perché io lo possa sopportare. Ecco, tu mi scacci oggi dalla faccia di questo suolo e sarò nascosto dalla tua faccia; e sarò vagabondo e fuggiasco per la terra, e avverrà che chiunque mi troverà mi ucciderà».

L’Eterno gli disse: Perciò, chiunque ucciderà Caino, egli sarà punito sette volte». E l’Eterno mise un segno su Caino affinché nessuno trovandolo, lo uccidesse.

a. La mia punizione è troppo grande perché io la possa sopportare! Caino non si sentiva male per il suo peccato, ma solo per la sua punizione. Questo atteggiamento non finì con Caino; come lui, molte persone si sentono male solo per la loro punizione, non per il loro peccato.

i. “Uno dei segni più chiari del peccato è il nostro desiderio quasi innato di scusarci e lamentarci se siamo giudicati in qualche modo”. (Boice)

ii. “Una delle conseguenze del peccato è che fa sì che il peccatore abbia pietà di se stesso invece di farlo rivolgere a Dio. Uno dei primi segni di nuova vita è che l’individuo prende le parti di Dio contro se stesso”. (Barnhouse)

b. Chiunque ucciderà Caino, sarà punito sette volte: Per quanto significativo fosse il giudizio di Dio contro Caino, Dio non voleva che Caino fosse ucciso da altri. Questo è possibilmente perché la popolazione della terra era comunque pericolosamente bassa.

c. Il Signore mise un segno su Caino: Perciò, Dio mise un segno identificativo e protettivo su Caino. Nonostante le speculazioni di alcuni, nessuno sa veramente quale fosse questo segno su Caino.

C. Caino e i suoi discendenti.

1. (16-17) Caino si trasferisce e si sposa.

Allora Caino si allontanò dalla presenza dell’Eterno e dimorò nel paese di Nod, ad est di Eden. E Caino conobbe sua moglie, ed ella concepì e partorì Enok. Poi Caino costruì una città, a cui diede nome Enok, dal nome di suo figlio.

a. Caino conobbe sua moglie: Genesi 5:4 dice che Adamo ebbe altri figli e figlie. Caino ovviamente sposò sua sorella. Sebbene sposare una sorella fosse contro la legge di Dio secondo Levitico 18:9, 18:11, 20:17, e Deuteronomio 27:22 (che proibisce persino il matrimonio con una sorellastra), questo fu molto prima che Dio parlasse quella legge a Mosè e al mondo.

i. Qui, la necessità richiedeva che i figli di Adamo sposassero le sue figlie. E a questo punto, il patrimonio genetico dell’umanità era abbastanza puro da permettere matrimoni stretti senza danno di consanguineità. Ma come un fiume può diventare più inquinato quanto più scorre dalla sorgente, venne un tempo in cui Dio decretò che non ci fossero più matrimoni tra parenti stretti a causa del pericolo di consanguineità.

ii. Anche Abrahamo sposò la sua sorellastra Sara (Genesi 20:12). Dio non proibì tali matrimoni fino al tempo di Mosè (Levitico 18:9). Sposare un fratello o una sorella non fu proibito fino a quando Dio non lo proibì.

b. Poi si mise a costruire una città: Qui vediamo l’inizio dell’industria e dell’urbanizzazione. Da questo inizio, fu fortemente centrato sull’uomo (a cui diede il nome di Enoc, dal nome di suo figlio), non centrato su Dio. La caduta della razza umana continuò e persino aumentò.

2. (18-22) Le generazioni che seguirono Caino.

E a Enok nacque Irad; Irad generò Mehujael; Mehujael generò Methusael; e Methusael generò Lamek.

E Lamek si prese due mogli: il nome di una era Ada, e il nome dell’altra Tsillah. E Ada partorì Jabal, che fu il padre di quelli che abitano sotto le tende e allevano il bestiame. Ora il nome di suo fratello era Jubal, che fu il padre di tutti quelli che suonano la cetra e il flauto. Tsillah partorì anch’essa Tubalcain, l’artefice di ogni sorta di strumenti di bronzo e di ferro; e la sorella di Tubal-cain fu Naama.

a. A Enoc nacque Irad: Il quadro è quello di un rapido avanzamento. Le generazioni successive fecero rapidamente progressi in aree come la fondazione di una città (Genesi 4:17), la costruzione di case (il padre di quelli che abitano nelle tende), la musica e le arti (il padre di tutti quelli che suonano la cetra e il flauto), e la lavorazione dei metalli (l’artefice di ogni sorta di strumenti di bronzo e di ferro).

i. L’idea che l’umanità sia effettivamente avanzata molto rapidamente va contro la maggior parte delle teorie moderne, ma l’archeologia può valutare solo sulla base di ciò che è conservato e quindi è in qualche modo speculativa.

b. Methushael generò Lamec: Il nome Lamec può significare, conquistatore. Era il sesto da Adamo dalla parte di Caino. L’arroganza di Lamec (Genesi 4:23-24) è un contrasto con la pietà di Enoc, che era il sesto da Adamo nella linea di Set (Giuda 1:14).

c. Lamec prese due mogli: Lamec fu il primo bigamo della storia, andando contro il piano originale di Dio di un uomo e una donna che diventano una sola carne (Genesi 2:24, Matteo 19:4-8). I nomi delle sue mogli e di sua figlia mostrano l’enfasi nel suo cuore: Ada significa, “piacere, ornamento o bellezza”. Zilla significa, “ombra” probabilmente riferendosi a una lussuosa copertura di capelli. Il nome di sua figlia era Naama, che significa, “bellezza”. La cultura di Lamec era impegnata nella bellezza fisica ed esteriore.

3. (23-24) Il vanto arrogante di Lamec.

Poi Lamek disse alle sue mogli: «Ada e Tsillah ascoltate la mia voce; mogli di Lamek, fate attenzione alle mie parole! Si, io ho ucciso un uomo perché mi ha ferito, e un giovane per avermi causato una lividura.

Poi Lamek disse alle sue mogli: «Ada e Tsillah ascoltate la mia voce; mogli di Lamek, fate attenzione alle mie parole! Si, io ho ucciso un uomo perché mi ha ferito, e un giovane per avermi causato una lividura. Se Caino sarà vendicato sette volte, Lamek lo sarà settanta volte sette».

a. Sì, io ho ucciso un uomo perché mi ha ferito: Il modo in cui Lamec si vantò del suo omicidio di un altro, e il modo in cui credeva di poter promettere una punizione maggiore di quella di Dio, mostra una degenerazione progressiva tra l’umanità. Le cose divennero rapidamente peggiori con la razza umana, una vera involuzione.

b. Se Caino sarà vendicato sette volte, Lamec lo sarà settantasette volte: Tutto questo è una rappresentazione dell’umanesimo, una prospettiva centrata sull’uomo. La città era la città di Caino; il focus di Lamec erano le sue belle mogli e la sua forza percepita. Ma nonostante tutto il vanto di Lamec, né lui né i suoi discendenti sono mai più menzionati nella Bibbia. Venne ridotto a nulla.

4. (25-26) Set nasce ad Adamo ed Eva.

Quindi Adamo conobbe ancora la sua moglie, che partorì un figlio e lo chiamò Seth, perché ella disse: «Dio mi ha dato un altro discendente al posto di Abele, che Caino ha ucciso». Anche a Seth nacque un figlio, e lo chiamò Enosh. Allora si cominciò a invocare il nome dell’Eterno.

a. Adamo conobbe ancora sua moglie, ed ella partorì un figlio: Adamo ed Eva ebbero molti figli che non furono specificamente nominati nel racconto biblico, ma Set era degno di menzione perché in un certo senso sostituì Abele e fu colui al quale sarebbe stata trasmessa la promessa di un liberatore dalla Discendenza della donna (Genesi 3:15).

b. Allora si cominciò a invocare il nome del Signore: Anche in quei giorni malvagi, l’adorazione di Dio non era sconosciuta. Alcuni hanno chiamato Genesi 4:26 il primo risveglio, perché fu la prima indicazione di una rinascita spirituale dopo un chiaro declino.

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik