Giona 4 – Dio Tratta con il Cuore di un Profeta

A. La lamentela di Giona.

1. (1) Il dispiacere di Giona per il ravvedimento del popolo di Ninive.

Ma questo dispiacque molto a Giona, che si adirò.

a. Questo dispiacque molto a Giona: Questo era strano perché di solito il predicatore è contento quando la congregazione si ravvede, ma Giona non lo era. C’era qualcosa nell’intera questione che dispiacque a Giona.

b. Molto, e si adirò: Non solo questo era strano, ma era molto strano, perché Giona era molto turbato dal successo della sua predicazione. Non dovremmo perdere di vista l’intensità di Giona qui, perché il linguaggio nell’ebraico originale è forte.

2. (2-3) Giona spiega la sua ira.

Cosí egli pregò l’Eterno, dicendo: «Deh, o Eterno, non era forse questo che dicevo quand’ero ancora nel mio paese? Per questo sono fuggito in precedenza a Tarshish, perché sapevo che sei un Dio misericordioso e pieno di compassione lento all’ira e di gran benignità, e che ti penti del male minacciato. Or dunque, o Eterno, ti prego, toglimi la vita, perché per me è meglio morire che vivere».

a. Sapevo che tu sei un Dio misericordioso e pietoso, lento all’ira e di gran benignità, e che ti penti del male minacciato: Giona era adirato perché Dio aveva concesso il ravvedimento ai Niniviti, e gli Assiri erano nemici di Giuda e Israele. Giona voleva che Dio portasse il giudizio su questo popolo che odiava.

i. Jonathan Swift scrisse un verso che esprimeva lo stato d’animo di Giona:
Noi siamo i pochi eletti di Dio,
Tutti gli altri saranno dannati;
Non c’è posto in cielo per voi,
Non possiamo avere il cielo affollato.

b. Ah, SIGNORE, non era forse questo quello che dicevo, quando ero ancora nel mio paese? Giona sapeva che Dio era pieno di grazia e misericordia, e quello era il motivo per cui aveva paura di dirlo al popolo di Ninive. Questa era almeno parte del motivo per cui Giona non voleva andare a Ninive – aveva paura che si ravvedessero, quando per tutto il tempo voleva che Dio giudicasse la capitale assira.

i. Giona stesso invocò la misericordia di Dio e godette della misericordia di Dio quando gli fu estesa. Ora se ne risente quando viene estesa ad altri. E se Dio trattasse Giona nel modo in cui Giona voleva che Dio trattasse il popolo di Ninive?

c. È meglio per me morire che vivere: Il ravvedimento e la salvezza del popolo di Ninive erano così dolorosi per Giona che avrebbe preferito morire piuttosto che pensarci. Egli afferma anche che questo era il motivo per cui fuggì dalla chiamata – non per paura di essere inefficace, ma per paura di essere effettivamente efficace!

B. Dio confronta un profeta.

1. (4) Dio interroga il cuore di Giona.

Ma l’Eterno gli disse: «Ti pare giusto adirarti così?».

a. È giusto che tu ti adiri così? Giona, nell’esprimere la sua ira contro Dio, era onesto riguardo ai suoi sentimenti – qualcosa di buono, ma non dovremmo per un momento pensare che tutti i nostri sentimenti verso Dio siano giustificati.

i. A Dio piace farci domande perché rivelano i nostri cuori. Ci mette anche sul terreno appropriato davanti a Dio, perché Lui ha ogni diritto di interrogarci e noi Gli dobbiamo delle risposte.

· Dove sei? Chi ti ha detto che eri nudo? Che cosa hai fatto? (Genesi 3:9-13)

· Dov’è Abele, tuo fratello? Che cosa hai fatto? (Genesi 4)

· Che cosa hai fatto? (1 Samuele 13:11)

· Perché hai disprezzato la parola del Signore, facendo ciò che è male ai suoi occhi? (2 Samuele 12:9)

· Chi manderò? Chi andrà per noi? (Isaia 6:8)

· E voi, chi dite che io sia? (Matteo 16:15)

· Che cosa vuoi che io ti faccia? (Matteo 20:32)

· Tradisci il Figlio dell’uomo con un bacio? (Luca 22:48)

· Saulo, Saulo, perché mi perseguiti? (Atti 9:4)

b. È giusto che tu ti adiri così? Questa è la domanda che dovremmo e persino dobbiamo porci se ci troviamo adirati con Dio. La risposta deve sempre essere “No, SIGNORE. Tutte le Tue vie sono giuste anche se non le comprendo.”

i. Sì, Giona era adirato verso Dio, e sì, andava bene per Giona esprimere la sua ira verso Dio; ma deve anche ravvedersi della sua ira verso Dio.

2. (5-8) Dio prepara una lezione pratica per Giona.

Allora Giona uscí dalla città e si mise a sedere a est della città, là si fece una capanna e vi sedette sotto, all’ombra, per poter vedere ciò che sarebbe successo alla città. Allora l’Eterno Dio preparò una pianta che crebbe al di sopra di Giona per fare ombra al suo capo e liberarlo del suo male; e Giona provò una grandissima gioia per quella pianta. Allo spuntar dell’alba del giorno seguente DIO preparò un verme che colpí la pianta, e questa si seccò. Quando si levò il sole DIO procurò un afoso vento orientale, e il sole picchiò sul capo di Giona, che si sentí venir meno e chiese di morire, dicendo: «Per me è meglio morire che vivere».

a. Giona uscì dalla città…. per vedere ciò che sarebbe successo alla città: Giona sembrava sperare che il ravvedimento di Ninive non fosse sufficiente a trattenere il giudizio di Dio, e sperava di vedere la città distrutta dopo tutto. Uscì dalla città per sicurezza.

b. DIO, il SIGNORE, preparò una pianta di ricino che crebbe sopra Giona: Proprio come Dio preparò un grande pesce per inghiottire Giona, ora preparò una particolare pianta per riparare Giona mentre aspettava, sperando che la città fosse distrutta.

i. Questa è la prima volta che troviamo Giona felice. “Giona era contento perché finalmente, dopo tutta la compassione di Dio per altre persone, Dio stava finalmente facendo qualcosa per Giona. Egoista? Certo, lo era. E anche meschino!” (Boice)

ii. Potremmo dire che la felicità di Giona era tanto carnale quanto la sua ira. Entrambe riguardavano solo il sé.

c. Il sole picchiò sul capo di Giona così forte che egli venne meno: Giona era adirato con Dio perché aveva portato il popolo di Ninive al ravvedimento (Giona 4:1). L’antica parola ebraica per “adirato” significa letteralmente “essere caldo”. Ora Dio avrebbe lasciato che Giona sentisse un po’ di calore!

d. Giona provò una grandissima gioia per quel ricino…. È meglio per me morire che vivere: Quando Dio tolse la pianta e il suo piacevole riparo da Giona, gli mancò così tanto la pianta che voleva morire.

i. “Se, cari amici, come Giona, volete lamentarvi, presto avrete qualcosa di cui lamentarvi. Le persone che sono risolute a irritarsi, generalmente si creano cause di irritazione.” (Spurgeon)

ii. Giona permise persino a una cosa sciocca come una pianta di diventare un idolo. “Quanto spesso le nostre zucche sono lasciate perire, per insegnarci queste profonde lezioni. Nonostante tutto ciò che possiamo fare per mantenerle verdi, le loro foglie diventano sempre più secche e gialle, finché non appassiscono e muoiono.” (Meyer)

3. (9-11) Dio applica la lezione pratica.

DIO disse a Giona: «Ti pare giusto adirarti cosí per la pianta?». Egli rispose: «Sí, è giusto per me adirarmi fino alla morte». Ma l’Eterno disse: «Tu hai avuto compassione per la pianta per cui non hai faticato né hai fatto crescere, e che in una notte è cresciuta e in una notte è perita. E non dovrei io aver compassione di Ninive, la grande città, nella quale ci sono centoventimila persone che non sanno distinguere la loro destra dalla loro sinistra, e una grande quantità di bestiame?».

a. È giusto che tu ti adiri così per il ricino? Giona, in risposta alla domanda di Dio, si sentiva totalmente giustificato nella sua ira per la distruzione della pianta che lo riparava. Anche se la pianta era solo una pianta, e Giona non aveva alcun interesse personale o investimento nella pianta se non per ciò che gli forniva al momento.

i. Giona commise tre errori che le persone arrabbiate spesso commettono. Ognuna di queste cose mise Giona in una posizione peggiore, non migliore.

· Giona smise di servire Dio e gli altri.

· Giona si separò dagli altri.

· Giona divenne uno spettatore.

b. Sì, è giusto che io mi adiri fino alla morte: Queste sono le ultime parole di Giona registrate in questo libro, ma fortunatamente non sono le ultime parole del libro. La misericordia e la compassione di Dio continuarono a operare con Giona, insegnandogli e guidandolo al cuore di Dio.

c. E io non avrei pietà di Ninive: Quanto più dovrebbe Dio essere preoccupato per la distruzione delle persone – quelle fatte a Sua immagine, anche se sono Assiri. La risposta di Dio a Giona mostrò al profeta che in realtà non conosceva Dio così bene come pensava.

i. Coloro che non sanno distinguere la loro destra dalla loro sinistra sono coloro che non sono in grado di fare giudizi morali.

ii. La lezione è chiara: non solo la preoccupazione di Dio per le persone va oltre Israele, ma Lui è totalmente giustificato nel chiamare le nazioni a rendere conto. La lezione di Giona ci ricorda che Dio è il Dio di tutti i popoli.

iii. La lezione di Giona è ciò che proclamò prima di essere liberato dal grande pesce: La salvezza appartiene al SIGNORE (Giona 2:9), e non a nessuna razza o nazione o classe. Questo è lo stesso messaggio che Dio rese chiaro a Pietro in Atti 10:34-35: In verità io comprendo che Dio non ha riguardi personali; ma che in qualunque nazione chi lo teme e opera giustamente gli è gradito.

d. E io non avrei pietà di Ninive, la gran città: La tradizione giudaica dice che dopo che Dio disse le parole di Giona 4:11, Giona poi cadde sulla sua faccia e disse: “Governa il tuo mondo secondo la misura della misericordia, come è detto, Al Signore nostro Dio appartengono la misericordia e il perdono.” (Daniele 9:9) Possiamo solo sperare che Giona – e noi – avremmo una risposta così umile.

i. Dio mostrò la Sua misericordia a Giona attraverso molta preparazione.

· Il SIGNORE preparò un grande pesce (Giona 1:17).

· Il SIGNORE preparò una pianta (Giona 4:6).

· Il SIGNORE preparò un verme (Giona 4:7).

· Il SIGNORE preparò un vento (Giona 4:8).

ii. Nondimeno, il vero lavoro di preparazione avvenne in Giona. Ciò che Dio preparò veramente fu una persona, un profeta. “Suggerirei ad alcuni di voi qui che devono sopportare una doppia prova che Dio potrebbe prepararvi per una doppia utilità, o potrebbe star lavorando fuori di voi qualche forma insolita di male che potrebbe non essere cacciata da voi a meno che il Suo Spirito Santo non abbia usato questi metodi misteriosi con voi per insegnarvi più pienamente la Sua mente.” (Spurgeon)