Giona 1 – Giona Fugge da Dio

A. Il tentativo di fuga di Giona.

1. (1-2) La chiamata di Dio a Giona.

E la parola dell’Eterno fu rivolta a Giona, figlio di Amittai, dicendo: «Lèvati va’ a Ninive, la grande città e predica contro di lei, perché la loro malvagità è salita davanti a me».

a. La parola del SIGNORE fu rivolta a Giona: Dio parlò a Giona nel Suo modo unico e potente e gli disse di fare due cose. Primo, va’ a Ninive; secondo, predica contro di essa – cioè, rimproverarli per il loro peccato e chiamarli al ravvedimento.

b. Va’ a Ninive: La città di Ninive era la capitale dell’Impero Assiro ed era una città grande e prominente ai suoi tempi. Non era affatto una città di Israele; Dio chiamò Giona ad andare in una città pagana e gentile e chiamare loro al ravvedimento.

i. Gli storici antichi dicono che Ninive era la città più importante del mondo in quel tempo. Era la grande e importante capitale di un impero dominante – sicuramente un luogo intimidatorio dove andare.

c. Perché la loro malvagità è salita fino a me: Dio voleva che Giona andasse perché vedeva la loro malvagità. Nessuna malvagità dell’uomo è nascosta davanti a Dio. Egli vede tutto, e può arrivare a un punto in cui richiede l’avvertimento specifico e il giudizio di Dio.

2. (3) Il tentativo di Giona di fuggire dalla chiamata di Dio.

Ma Giona si levò per fuggire a Tarshish, lontano dalla presenza dell’Eterno. Cosí scese a Giaffa, dove trovò una nave che andava a Tarshish. Pagò il prezzo stabilito e s’imbarcò per andare con loro a Tarshish, lontano dalla presenza dell’Eterno.

a. Ma Giona si levò per fuggire: Giona era un profeta riluttante. Non voleva fare ciò che Dio gli aveva detto di fare. Sono state suggerite diverse ragioni per questo.

i. Potrebbe essere stato perché gli era stato dato un compito difficile da svolgere. Nahum 3:1-4 ci dà una buona idea di quanto fossero malvagie le persone di Ninive. Giona aveva tutte le ragioni per aspettarsi che, nel migliore dei casi, sarebbe stato deriso e trattato come uno stolto. Avrebbe potuto essere attaccato e ucciso se avesse fatto ciò che il SIGNORE gli aveva detto di fare.

ii. Era anche perché Giona non voleva che gli Assiri di Ninive sfuggissero al giudizio di Dio. Immaginate un uomo giudaico a New York durante la Seconda Guerra Mondiale che sente Dio dire: “Sto per portare un terribile giudizio sulla Germania. Voglio che tu vada a Berlino e dica alla Germania nazista di ravvedersi.” Invece di farlo, l’uomo si dirige verso San Francisco e poi sale su una nave per Hong Kong.

iii. Possiamo speculare sul perché Giona non volesse fare ciò che Dio gli aveva detto di fare, ma è ancora meglio pensare al perché noi non facciamo ciò che Dio dice a noi di fare. Dio disse a Giona di andare e predicare; ogni cristiano ha lo stesso comando in Matteo 28:19-20. Con l’esempio di Giona davanti a noi, abbiamo ancora meno ragioni di Giona per la nostra disubbidienza.

b. Per fuggire a Tarsis: La lontana città di Tarsis era considerata verso la fine della terra e nella Bibbia è sempre associata alle navi. Giona voleva andare il più lontano possibile per sfuggire alla presenza di Dio, ma questo era un tentativo futile.

i. Ninive era a est di Israele e Tarsis era il più lontano possibile verso ovest, sulla costa di quella che oggi è la Spagna, oltre lo stretto di Gibilterra. Dirigendosi verso Tarsis, Giona intendeva allontanarsi il più possibile da Ninive e dalla chiamata di Dio ad andarci.

c. Trovò una nave diretta a Tarsis: Non dubitiamo che Giona sentisse di dover andare a Tarsis. C’era un impulso dentro di lui che lo spingeva là, ma era un impulso pericoloso. Possiamo prendere Giona come esempio del pericolo di fare le cose esclusivamente sulla base del mero impulso o dei sentimenti.

i. “Ora, incontro molto comunemente persone che dicono: ‘Ho sentito che dovevo fare così e così. Mi è venuto in mente che dovevo fare così e così.’ Ho paura di questi impulsi – ne ho molta paura. Le persone possono fare la cosa giusta sotto il loro potere, ma rovineranno ciò che fanno facendolo per mero impulso, e non perché l’azione era giusta in sé.” (Spurgeon)

· Un impulso può essere molto coraggioso, eppure sbagliato (Giona fu molto coraggioso nell’imbarcarsi in un viaggio per mare così lungo).

· Un impulso può sembrare abnegazione, eppure essere sbagliato (costò molto a Giona in denaro e comfort intraprendere questo lungo viaggio per mare).

· Un impulso può rivendicare la libertà, eppure essere sbagliato (Giona non era forse libero di andare a Tarsis?).

· Un impulso può portare qualcuno a fare qualcosa che condannerebbe negli altri (cosa avrebbe detto Giona a un altro profeta che disobbediva a Dio?).

· Un impulso può farci fare a Dio o agli altri ciò che non vorremmo mai fosse fatto a noi stessi.

ii. Molte persone prendono i loro impulsi interiori e dicono: “Il SIGNORE mi ha detto questo o quello.” Questo è pericoloso anche quando non sembra esserlo immediatamente. “Cosa avete a che fare con i progetti e i desideri dei vostri cuori? Devono questi essere una legge per voi? Vi prego, non siate tra gli stolti che si lasceranno trasportare da ogni vento di fantasia e perversità. ‘Alla legge e alla testimonianza’, dovrebbe essere il vostro grido, e non potete appellarvi a movimenti e impulsi interiori.” (Spurgeon)

d. Pagò il prezzo del suo viaggio: Sembrava abbastanza facile. Forse anche Giona sentiva che il SIGNORE aveva provveduto il denaro per il prezzo! Questo mostra il pericolo di essere guidati dalle circostanze.

i. “Provvidenza o no, la Parola del Signore deve essere la nostra guida, e non dobbiamo allontanarcene con il pretesto della necessità o delle circostanze. È molto facile costruirsi una provvidenza quando si vuole farlo. Se vi sedete e cercate di trovare nelle vie di Dio verso di voi una scusa per il male che intendete commettere, il diavolo astuto e il vostro cuore ingannevole insieme evocheranno presto un pretesto di provvidenza.” (Spurgeon)

ii. Tuttavia, quando fuggi dal SIGNORE, non arrivi mai dove stai andando e paghi sempre il tuo biglietto. Quando vai per la via del SIGNORE, non solo arrivi dove stai andando, ma Egli provvede il biglietto.

e. Lontano dalla presenza del SIGNORE: Giona avrebbe dovuto leggere il Salmo 139:7-10: Dove potrei andare lontano dal tuo Spirito, o dove potrei fuggire lontano dalla tua presenza? Se salgo in cielo, tu sei là; se scendo nello Sceol, eccoti là. Se prendo le ali dell’alba e vado a dimorare all’estremità del mare, anche là mi condurrà la tua mano e mi afferrerà la tua destra. Non puoi sfuggire alla presenza di Dio.

i. “Per tutto il tempo in cui la nave navigava tranquillamente sul mare, Giona dimenticò il suo Dio. Non avreste potuto distinguerlo dal più pagano a bordo. Era proprio come loro.” (Spurgeon)

B. Dio impedisce la fuga di Giona.

1. (4) Dio manda una tempesta.

Ma l’Eterno scatenò un forte vento sul mare e si levò una grande tempesta sul mare, sicché la nave minacciava di sfasciarsi.

a. Il SIGNORE scatenò un gran vento: Fu il SIGNORE a scatenare la tempesta. Spesso pensiamo a Gesù che calma le acque, e Lui può farlo. Ma Dio può anche scatenare la tempesta.

b. Così che la nave era sul punto di sfasciarsi: La nave e i marinai erano in una posizione pericolosa. Tutto questo era dovuto al fatto che Giona era sulla nave. Non c’era nulla di sbagliato nel fatto che i marinai fossero sulla nave, ma Giona non aveva alcun motivo di essere lì – anche se in altre circostanze sarebbe stato bene per lui andare a Tarsis.

i. Giona avrebbe potuto chiedersi: “Posso andare a Tarsis se voglio. Ho pagato il biglietto. Non sono un clandestino.” Eppure, “Le scuse per la disubbidienza sono meri rifugi di menzogne. Se fate una cosa sbagliata nel modo più giusto in cui può essere fatta, non la rende giusta. Se andate contro la volontà del Signore, anche se lo fate nel modo più decoroso e, forse, nel modo più devoto, è comunque peccato, e vi porterà sotto condanna.” (Spurgeon)

2. (5-6) I marinai della nave cercano i loro dèi superstiziosi.

I marinai spaventati, gridarono ciascuno al proprio dio e gettarono in mare il carico che era sulla nave per alleggerirla. Intanto Giona era sceso nelle parti piú recondite della nave, si era coricato e dormiva profondamente. Il capitano gli si avvicinò e gli disse: «Che fai cosí profondamente addormentato? Alzati, invoca il tuo DIO! Forse DIO si darà pensiero di noi e non periremo».

a. Ognuno gridò al suo dio: Quando è nei guai, l’uomo fa del suo meglio per risolvere il problema. In questo caso, gettarono il carico in mare. Quando questo non è sufficiente, l’uomo si rivolge istintivamente anche al suo dio. Se non conosciamo il vero Dio – il Dio della Bibbia – prima di essere nei guai, potremmo sinceramente rivolgerci a un dio falso e immaginario, uno di nostra creazione.

i. Molte persone presumono di poter rimandare i loro affari con Dio fino a quando non scelgono un momento “migliore” per farlo. Tuttavia, è presuntuoso pensare che nel momento della crisi saremo in grado di invocare il vero Dio se non abbiamo avuto a che fare con Lui prima.

b. Dormiva profondamente: Mentre infuriava la tempesta, Giona dormiva. Forse perché la tempesta fuori gli sembrava insignificante in confronto alla tempesta dentro, la tempesta che veniva dalla sua resistenza contro Dio.

i. Che scena curiosa e tragica! Tutti i marinai erano uomini religiosi, devoti nelle loro preghiere ai loro dèi. Eppure i loro dèi erano veramente nulla e non potevano fare nulla. C’era un uomo a bordo che aveva una relazione con il vero Dio, che conosceva la Sua parola e che Lo adorava – eppure dormiva!

ii. “Giona dormiva in mezzo a tutta quella confusione e rumore; e, O uomo cristiano, per te essere indifferente a tutto ciò che sta accadendo in un mondo come questo, per te essere negligente dell’opera di Dio in un tempo come questo è altrettanto strano. Il diavolo da solo sta facendo abbastanza rumore da svegliare tutti i Giona se solo volessero svegliarsi… Tutto intorno a noi c’è tumulto e tempesta, eppure alcuni cristiani professanti sono in grado, come Giona, di addormentarsi nei fianchi della nave.” (Spurgeon)

iii. La natura del sonno di Giona è anche istruttiva, e troppo simile al sonno del cristiano negligente:

· Giona dormiva in un luogo dove sperava che nessuno lo vedesse o lo disturbasse. I “cristiani dormienti” amano “nascondersi” tra la Chiesa.

· Giona dormiva in un luogo dove non poteva aiutare con il lavoro che doveva essere fatto. I “cristiani dormienti” stanno lontani dall’opera del Signore.

· Giona dormiva mentre c’era una riunione di preghiera sul ponte. I “cristiani dormienti” non amano le riunioni di preghiera!

· Giona dormiva e non aveva idea dei problemi intorno a lui. I “cristiani dormienti” non sanno cosa sta realmente accadendo.

· Giona dormiva quando era in grande pericolo. I “cristiani dormienti” sono in pericolo, ma non lo sanno.

· Giona dormiva mentre i pagani avevano bisogno di lui. I “cristiani dormienti” dormono mentre il mondo ha bisogno del loro messaggio e della loro testimonianza.

iv. Alcuni cristiani dormienti protestano di non essere affatto addormentati.

· “Parliamo di Gesù” – ma puoi parlare nel sonno.

· “Camminiamo con Gesù” – ma puoi camminare nel sonno.

· “Abbiamo passione per Gesù – ho pianto nell’adorazione l’altro giorno” – ma puoi piangere nel sonno.

· “Abbiamo gioia e ci rallegriamo in Gesù” – ma puoi ridere nel sonno.

· “Pensiamo a Gesù tutto il tempo” – ma puoi pensare mentre dormi; lo chiamiamo sognare.

v. Charles Spurgeon descrisse come il credente potrebbe sapere di non essere addormentato. “Cosa intendo per un uomo veramente sveglio? Intendo due o tre cose. Intendo, primo, avere una completa consapevolezza della realtà delle cose spirituali. Quando parlo di un uomo vigile, intendo uno che non considera l’anima una fantasia, né il cielo una finzione, né l’inferno una favola, ma che agisce tra i figli degli uomini come se queste fossero le uniche sostanze, e tutte le altre cose le ombre. Voglio uomini di ferma risoluzione, perché nessun cristiano è sveglio a meno che non sia fermamente determinato a servire il suo Dio, nel bene e nel male.”

c. Che fai qui? Dormi? Alzati, invoca il tuo Dio: Il capitano sapeva che il suo equipaggio gridava ai loro dèi, ma non serviva a nulla. Forse il Dio di Giona avrebbe potuto fare qualcosa nella crisi.

i. Deve essere sembrato ironico a Giona che i marinai esigessero che invocasse il suo Dio. La sua unica ragione per essere su quella nave era di sfuggire al suo Dio.

3. (7-8) I marinai scoprono che Giona è la fonte del problema.

Poi si dissero l’un l’altro: «Venite gettiamo le sorti per sapere a causa di chi ci è venuta addosso questa sciagura». Cosí gettarono le sorti e la sorte cadde su Giona. Allora gli chiesero: «Spiegaci dunque per causa di chi ci è venuta addosso questa sciagura. Qual è il tuo mestiere? Da dove vieni? Qual è il tuo paese? A quale popolo appartieni?».

a. Per sapere a causa di chi ci capita questa disgrazia: È difficile sapere cosa motivò i marinai a pensare che la tempesta fosse stata mandata perché uno di loro aveva offeso il proprio dio. Forse fu a causa di una qualche intuizione spirituale, e percepirono un potere spirituale nella tempesta. Oppure, forse era solo una superstizione accidentalmente corretta.

b. La sorte cadde su Giona: Una volta che la sorte cadde su Giona, i marinai volevano sapere il più possibile da Giona, così da poter risolvere il problema e salvare le loro vite.

c. Qual è la tua occupazione? 2 Re 14:25 dice che Giona era un profeta riconosciuto. Quando gli fu chiesto, “Qual è la tua occupazione?” e rispose: “Sono un profeta”, allora i marinai devono essere stati ancora più terrorizzati.

4. (9-10) Giona racconta loro chi è e cosa ha fatto.

Egli rispose loro: «Io sono un Ebreo e temo l’Eterno il DIO del cielo, che ha fatto il mare e la terra ferma». Allora quegli uomini furono presi da grande spavento e gli dissero: «Perché hai fatto questo?». Essi infatti si erano resi conto che egli fuggiva lontano dalla presenza dell’Eterno perché lo aveva loro detto.

a. Il Dio del cielo, che ha fatto il mare e la terraferma: Giona conosceva la verità su Dio, anche se la sua affermazione di temere il SIGNORE era solo parzialmente vera perché stava fuggendo dal SIGNORE.

i. Anche un credente che è in uno stato di ribellione può dare gloria a Dio se solo dirà la verità su Dio. Tuttavia, è tragico che la vita di Giona contraddicesse la sua conoscenza di Dio.

ii. Tuttavia, nel momento in cui Giona disse: “Temo il SIGNORE“, potrebbe essersi già ravveduto della fuga; tornando a Dio a causa delle circostanze presenti.

b. Perché hai fatto questo? Anche un non credente che conosce qualche verità su Dio può giustamente rimproverare un cristiano che sta resistendo a Dio. “Perché hai fatto questo?” è la domanda più logica del mondo, anche per un non credente da rivolgere a un credente.

5. (11-16) Giona, su sua richiesta, chiede di essere gettato in mare, e i marinai acconsentono con riluttanza.

Essi gli dissero: «Cosa dobbiamo farti perché il mare si calmi per noi?». Il mare infatti si faceva sempre piú tempestoso. Egli rispose loro: «Prendetemi e gettatemi in mare e il mare si calmerà per voi, perché io so che questa grande tempesta vi è venuta addosso per causa mia». Tuttavia quegli uomini remavano con forza per riportare la nave a terra, ma non riuscivano, perché il mare si faceva sempre piú tempestoso contro di loro. Perciò gridarono all’Eterno e dissero: «Deh, o Eterno, non lasciare che periamo per la vita di questo uomo e non renderci colpevoli di sangue innocente, perché tu, o Eterno, hai fatto come hai voluto». Quindi presero Giona e lo gettarono in mare, e la furia del mare si calmò. Quegli uomini allora, presi da un gran timore dell’Eterno, offrirono un sacrificio all’Eterno e fecero voti.

a. Che dobbiamo fare di te perché il mare si calmi per noi? Più i marinai ascoltano, peggiore diventa la situazione – il mare si faceva sempre più tempestoso.

b. Prendetemi e gettatemi in mare: Giona era disposto a sacrificare la sua vita per salvare tutti gli altri sulla nave. Possiamo considerare quale potrebbe essere stato il suo motivo.

· Forse era compassione per i marinai.

· Forse era il desiderio di essere costretto a una completa dipendenza da Dio solo. Dopotutto, non c’è posto più sicuro che gettarsi totalmente su Dio.

· Forse era la sensazione che qualsiasi cosa fosse meglio della sua continua resistenza e fuga da Dio.

· Forse perché si era già veramente ravveduto. Se questo è il caso, illustra che il ravvedimento non è solo una questione di cuore e mente ma anche una questione di azione.

i. In tutto questo, Giona è una meravigliosa immagine del Messia che sarebbe venuto dopo di lui, Gesù Cristo. Gesù si gettò nella furia della tempesta di Dio per salvare coloro che erano lontani da Dio. Tuttavia, ci sono molte differenze tra Giona e Gesù, e una delle più grandi è che Giona era disubbidiente e colpevole, e Gesù era completamente obbediente e innocente.

c. Tuttavia quegli uomini remavano con forza per raggiungere la riva: I marinai non volevano gettare Giona in mare, perché credevano che il suo Dio esistesse veramente e temevano le conseguenze di gettare un profeta, anche un profeta disubbidiente, in mare. Tuttavia, quando ogni speranza sembrava perduta, presero precauzioni (“O SIGNORE, ti preghiamo, non lasciarci perire a causa della vita di quest’uomo e non accusarci di aver versato sangue innocente“) e gettarono Giona in mare.

d. Il mare cessò la sua furia: La fine immediata della tempesta dimostrò che il Dio di Giona esisteva davvero, e che la resistenza di Giona a Dio era il vero problema. In una risposta logica, i marinai temettero grandemente il SIGNORE, sacrificarono a Dio e fecero promesse di servirLo.

i. I marinai passarono dal temere la tempesta al temere il SIGNORE, proprio come i discepoli nella barca quando Gesù calmò la tempesta (Marco 4:35-41).

ii. “Fratelli, vorrei avere parole adeguate con cui potessi descrivere degnamente la pace che viene a un cuore umano quando impariamo a vedere Gesù gettato nel mare dell’ira divina per noi. La coscienza non accusa più. Il giudizio ora decide per il peccatore invece che contro di lui. La memoria può guardare indietro ai peccati passati, con dispiacere per il peccato è vero, ma tuttavia senza alcun timore di alcuna punizione a venire. È una cosa benedetta per un uomo sapere che non può essere punito, che il cielo e la terra possono tremare, ma non può essere punito per il suo peccato.” (Spurgeon)

e. E fecero voti: Notate che i voti dei marinai vennero dopo che furono liberati. Basandosi su questo, molti commentatori credono che i marinai giunsero a una vera fede in Dio.

i. Spurgeon predicò un sermone con quattro meravigliosi punti basati sulle azioni dell’equipaggio in questo capitolo.

· I peccatori, quando sono sballottati sul mare della convinzione, fanno sforzi disperati per salvarsi.

· Gli sforzi carnali dei peccatori risvegliati devono inevitabilmente fallire.

· Il dolore dell’anima continuerà ad aumentare finché si affida ai propri sforzi.

· La via della salvezza per i peccatori si trova nel sacrificio di un altro a loro favore.

Giona 1:17 è esaminato nel commento al capitolo 2 di Giona.