Números 19 – A Novilha Vermelha e as Águas da Purificação

A. Provisão para purificação – as cinzas do sacrifício de uma novilha vermelha.

1. (1-2) A escolha de uma novilha vermelha.

A Água da Purificação “Esta é uma exigência da lei que o Senhor ordenou: Mande os israelitas trazerem uma novilha vermelha, sem defeito e sem mancha, sobre a qual nunca tenha sido colocada uma canga.

a. Que lhe tragam uma novilha vermelha: Isso introduz um tipo diferente de oferta, única no Antigo Testamento. Esta novilha vermelha não seria morta para drenar e oferecer seu sangue no altar. Em vez disso, seria totalmente queimada, e as cinzas restantes eram adicionadas à água para serem usadas na purificação ritual.

i. Uma novilha é uma vaca que nunca esteve prenha e, portanto, ainda não pode dar leite. O texto hebraico não especifica que tinha que ser uma novilha, simplesmente uma vaca jovem, de cor vermelha.

ii. “Novilha (RSV) é mais precisamente traduzida como ‘vaca’ pela neb. No entanto, se nunca tivesse sido usada para arar ou puxar uma carroça (Números 19:2), deveria ser relativamente jovem, daí a tradução tradicional em inglês.” (Wenham)

iii. Quando se tratava de escolher um animal usado para sacrifício no antigo Israel, “Normalmente a cor do animal não importava. Este tinha que ser vermelho para se assemelhar ao sangue.” (Wenham)

b. Sem defeito, na qual não haja nenhum defeito e sobre a qual nunca tenha sido posto jugo: Esses requisitos tornavam este animal ainda mais raro. Esta novilha vermelha, portanto, seria valiosa, rara e, em certo sentido, pura, nunca tendo sido acasalada.

i. “A novilha deveria ser sem mancha – não tendo mistura de nenhuma outra cor. Plutarco observa… que se houvesse um único pelo no animal que fosse branco ou preto, isso estragaria o sacrifício.” (Clarke)

2. (3-10) O sacrifício, queima e coleta das cinzas da novilha vermelha.

Vocês a darão ao sacerdote Eleazar; ela será levada para fora do acampamento e sacrificada na presença dele. Então o sacerdote Eleazar pegará um pouco do sangue com o dedo e o aspergirá sete vezes, na direção da entrada da Tenda do Encontro. Na presença dele a novilha será queimada: o couro, a carne, o sangue e o excremento. O sacerdote apanhará um pedaço de madeira de cedro, hissopo e lã vermelha e os atirará ao fogo que estiver queimando a novilha. Depois disso o sacerdote lavará as suas roupas e se banhará com água. Então poderá entrar no acampamento, mas estará impuro até o cair da tarde. Aquele que queimar a novilha também lavará as suas roupas e se banhará com água, e também estará impuro até o cair da tarde. “Um homem cerimonialmente puro recolherá as cinzas da novilha e as colocará num local puro, fora do acampamento. Serão guardadas pela comunidade de Israel para uso na água da purificação, para a purificação de pecados. Aquele que recolher as cinzas da novilha também lavará as suas roupas, e ficará impuro até o cair da tarde. Este é um decreto perpétuo, tanto para os israelitas como para os estrangeiros residentes.

a. Para que ele a leve para fora do acampamento, e ela será morta diante dele: Isso era mais um abate do que um sacrifício. A maior parte do sangue desta novilha permanecia com o animal em sua queima. Uma pequena quantidade de sangue era aspergida na direção da frente da tenda da congregação, enquanto o animal era abatido fora do acampamento.

i. O procedimento para esta oferta era dramaticamente diferente de todas as outras sob a Lei de Moisés. Era um sacrifício, mas era um tipo único de sacrifício de muitas maneiras.

· Esta oferta exigia um animal de uma cor específica.

· Esta oferta exigia uma vaca fêmea, não um touro macho.

· Esta oferta era abatida, não sacrificada.

· Esta oferta era morta fora do acampamento, não no altar.

· Esta oferta era queimada inteira, não cortada em pedaços.

· O sangue desta oferta não era drenado do animal.

· O sangue desta oferta não era aplicado ao altar, mas aspergido em direção ao tabernáculo.

ii. Seu sangue… será queimado: Ao contrário de todos os outros sacrifícios no Antigo Testamento, o sangue da novilha vermelha era queimado junto com o sacrifício, em vez de ser completamente drenado no pescoço e derramado no altar. O sangue estava incluído nas cinzas restantes da queima da carcaça da novilha vermelha.

b. E o sacerdote tomará madeira de cedro, hissopo e escarlate, e os lançará no meio do fogo que queima a novilha: Quando a novilha vermelha era queimada, o sacerdote também colocava madeira de cedro, hissopo e escarlate no fogo. As cinzas restantes do meio do fogo incluíam a carcaça do animal, seu sangue e a madeira, hissopo e escarlate.

i. Em Levítico 14:4-6, cada um desses três itens era usado na cerimônia de purificação de um leproso e cada um tem significado especial.

ii. Madeira de cedro é resistente a doenças e apodrecimento e é bem conhecida por sua qualidade, preciosidade e aroma fragrante. Essas propriedades podem ser a razão para incluí-la aqui – bem como uma referência simbólica à madeira da cruz. Alguns supõem que a cruz em que Jesus foi crucificado era feita de madeira de cedro.

iii. Como o hissopo era usado para a cerimônia de purificação dos leprosos, quando Davi pediu a Deus purifica-me com hissopo no Salmo 51:7, ele se associou ao leproso que precisava de purificação. Além disso, na cruz Jesus recebeu uma bebida de um ramo de hissopo (João 19:29).

iv. Escarlate, a cor do sangue, era usado no véu e cortinas do tabernáculo (Êxodo 26:31), nas vestes do sumo sacerdote (Êxodo 28:5-6) e para a cobertura da mesa dos pães da proposição (Números 4:8). Escarlate era o sinal da salvação de Raabe (Josué 2:21), e a cor da “veste do rei” zombeteiramente colocada em Jesus pelos soldados romanos (Mateus 27:28).

v. “Segundo Maimonides, a madeira de cedro era tomada em toras e amarrada com hissopo, e depois tudo envolto em escarlate; então o que era visto pelo povo era o escarlate que era ao mesmo tempo o emblema do pecado e seu castigo.” (Spurgeon)

c. Elas serão guardadas para a congregação dos filhos de Israel para a água da purificação; é para purificar do pecado: O resíduo da queima da carcaça, do cedro, do hissopo e do tecido escarlate juntos produziria muita cinza. Esta cinza era recolhida e aspergida na água pouco a pouco para fazer água adequada para cerimônias de purificação.

i. A água da purificação só se tornava eficaz quando os restos de cinzas da novilha vermelha (junto com o cedro, hissopo e escarlate) eram adicionados à água.

ii. Esta água da purificação era necessária por causa do pecado e seus muitos efeitos. “O tipo mais sério e óbvio de impureza humana era aquele causado pela morte. Qualquer pessoa que tocasse um cadáver ou um osso humano ou uma sepultura, ou entrasse na tenda de um homem morto, tornava-se impura (Números 19:14-16). Além disso, essa impureza era contagiosa: qualquer coisa que o homem impuro tocasse se tornaria impura e infectaria outros (Números 19:22; cf. Levítico 15).” (Wenham)

iii. Esta água da purificação mostrava a bondade de Deus ao fornecer outra maneira de purificação da impureza ritual. Levítico dá um ritual de purificação que incluía lavar-se em água e esperar até a tarde (Levítico 11:28, 11:39-40, 15:16-18). Em casos mais graves (como contato com um corpo morto), era preciso esperar sete dias e então oferecer um sacrifício animal (Levítico 14:10-32). Isso fornece uma alternativa ao ritual longo e caro descrito em Levítico 14. Com a água da purificação, em vez de ser purificado por uma oferta pelo pecado, a pessoa impura era aspergida com água que incluía todos os ingredientes de uma oferta pelo pecado.

iv. Tomados em conjunto, a oferta da novilha vermelha e a água da purificação associada a essa oferta são uma imagem poderosa apontando para a obra perfeita de Jesus Cristo.

· Como a novilha vermelha, Jesus era “vermelho” em Seu sacrifício, “Cristo coberto com seu próprio sangue.” (Trapp)

· Como a novilha vermelha, Jesus era puro e sem mancha.

· Como a novilha vermelha, Jesus nunca esteve sob o jugo (do pecado).

· Como a novilha vermelha, Jesus foi sacrificado fora do acampamento.

· Como a novilha vermelha, o sacrifício de Jesus foi único.

· Como a novilha vermelha, Jesus foi completamente oferecido.

· Como a novilha vermelha, o sacrifício de Jesus é eficaz para todos os que o reivindicam, incluindo o estrangeiro e o peregrino (Números 19:10).

v. A água da purificação feita com as cinzas da novilha vermelha não criava uma purificação diferente da impureza ritual. Em certo sentido, ela fazia o que a cerimônia mais longa, mais cara e mais elaborada de Levítico 14 fazia. Em vez disso, esta água da purificação proporcionava uma maneira melhor (mais acessível e virtualmente instantânea) de purificar ritualmente até mesmo os mais impuros entre o povo de Deus. Ela fazia isso construindo sobre princípios existentes de sacrifício, mas fazendo uma oferta diferente, uma que não precisava ser constantemente repetida, mas apenas referenciada repetidamente. Pode-se dizer que a água da purificação oferecia uma maneira melhor de ser purificado, algo como um atalho aprovado por Deus – mas não era fácil para a novilha vermelha. A novilha vermelha e a água da purificação são uma ilustração maravilhosa da obra perfeita de Jesus Cristo na cruz, como substituto por Seu povo (Hebreus 9:13-14). Em ambos os casos, um sacrifício melhor substituiu um sistema anterior de purificação.

vi. Às vezes há notícias modernas sobre rabinos procurando e (talvez) encontrando uma novilha vermelha perfeita, adequada para esta cerimônia em um serviço sacerdotal e templo restaurados. Embora isso seja um pensamento interessante, é útil lembrar que na Bíblia não há nada necessário sobre a água da purificação feita pelas cinzas da queima da novilha vermelha. O que ela realizava já havia sido tornado possível por uma rotina mais longa e mais cara descrita em Levítico 14.

B. Outras leis de purificação.

1. (11-13) O pior tipo de impureza ritual: tocar um corpo humano morto.

“Quem tocar num cadáver humano ficará impuro durante sete dias. Deverá purificar-se com essa água no terceiro e no sétimo dia; então estará puro. Mas, se não se purificar no terceiro e no sétimo dia, não estará puro. Quem tocar num cadáver humano e não se purificar, contamina o tabernáculo do Senhor e será eliminado de Israel. Ficará impuro porque a água da purificação não foi derramada sobre ele; sua impureza permanece sobre ele.

a. Aquele que tocar o corpo morto de qualquer pessoa ficará impuro por sete dias: Depois de dar a provisão da água purificadora feita com as cinzas da novilha vermelha, Deus imediatamente mencionou a situação mais extrema que exigia purificação ritual – contato com um corpo humano morto.

i. Ser cerimonialmente impuro não era “pecado”, como poderíamos pensar. Ser impuro neste sentido significava que a pessoa era mantida separada da comunidade de adoração em Israel até que fosse cerimonialmente purificada.

ii. Os sacerdotes eram tornados impuros pelo contato com os mortos (Levítico 22:1-4), e os nazireus não podiam se aproximar de um corpo morto (Números 6:6) ou seu voto seria encerrado. Para aqueles que não eram sacerdotes ou nazireus, o contato com um corpo morto os tornava impuros por sete dias, quando tinham que viver fora do acampamento (Levítico 5:2-3).

iii. Adam Clarke observou que o tempo de impureza após tocar um corpo humano morto era maior do que o de tocar uma carcaça de animal: “Quão baixo isso coloca o homem! Aquele que tocava uma besta morta era impuro apenas por um dia, Levítico 11:24, 27, 39; mas aquele que toca um homem morto fica impuro por sete dias. Isso certamente foi projetado para marcar a impureza peculiar do homem, e para mostrar sua pecaminosidade – sete vezes pior do que o animal mais vil!” (Clarke)

b. Se ele não se purificar… essa pessoa será eliminada: Aquele que estava impuro precisava de purificação e não podia ignorar sua condição. No entanto, eles ainda faziam parte da nação – a menos que se recusassem a tratar de sua condição impura.

i. Um paralelo a essa ideia é encontrado em João 13:5-11. Quando Pedro pediu a Jesus para lavá-lo completamente, Jesus disse Aquele que já se banhou precisa apenas lavar os pés, mas está completamente limpo (João 13:10).

ii. “Os pés precisam de lavagem constante. A contaminação diária de nossa caminhada diária através de um mundo ímpio traz sobre nós a necessidade diária de sermos limpos do pecado recente, e isso o poderoso Mestre nos fornece.” (Spurgeon)

c. Contamina o tabernáculo do SENHOR: Essas leis eram relevantes para todo Israel, mas especialmente para os sacerdotes, que tinham o potencial de contaminar o tabernáculo do SENHOR. Sob a nova aliança, o cristão também tem um chamado especial à pureza porque um crente impuro pode contaminar o local de habitação de Deus (1 Coríntios 6:19-20).

2. (14-16) Mais sobre impureza ritual de um corpo morto.

“Esta é a lei que se aplica quando alguém morre numa tenda: quem entrar na tenda e quem nela estiver ficará impuro sete dias, e qualquer recipiente que não estiver bem fechado ficará impuro. “Quem estiver no campo e tocar em alguém que tenha sido morto à espada, ou em alguém que tenha sofrido morte natural, ou num osso humano, ou num túmulo, ficará impuro durante sete dias.

a. Esta é a lei quando um homem morre em uma tenda: A prática de colocar em quarentena todos aqueles que entraram em contato com um corpo morto também era uma medida útil de saúde pública. Aqueles que estavam potencialmente contaminados seriam separados até que se pudesse ver se haviam contraído uma doença do corpo morto.

b. Todo vaso aberto, que não tenha tampa presa nele, está impuro: De fato, esse princípio se estendia a todo vaso aberto – que poderia potencialmente carregar organismos causadores de doenças. Se perto de um corpo morto, esses vasos eram declarados impuros e, portanto, destruídos, reduzindo o perigo de doença contagiosa.

c. Ficará impuro: Uma razão pela qual um corpo morto era considerado impuro era comunicar a ideia de que a morte é o resultado do pecado e a prova positiva do pecado (Gênesis 2:15-17, Romanos 5:12). A morte é algo como o pecado tornado visível.

i. Se alguém tocasse a carcaça de um animal morto, ficava impuro por menos de um dia (Levítico 11:24, 27, 39). Mas se alguém tocasse um humano morto, ficava impuro por sete dias. Na Lei de Moisés, havia mais potencial de contaminação pela morte entre humanos do que entre animais.

ii. Espiritualmente falando, nosso contato com um corpo morto também nos torna impuros. Em Romanos 7:24, Paulo clamou em frustração por sua derrota pelo pecado: Quem me libertará deste corpo de morte? Só podemos ser libertados do corpo de morte se recebermos e andarmos na preciosa obra de Jesus por nós.

3. (17-19) A aplicação da água purificadora feita com as cinzas da novilha vermelha.

“Pela pessoa impura, colocarão um pouco das cinzas do holocausto de purificação num jarro e derramarão água da fonte por cima. Então um homem cerimonialmente puro pegará hissopo, molhará na água e a aspergirá sobre a tenda, sobre todos os utensílios e sobre todas as pessoas que estavam ali. Também a aspergirá sobre todo aquele que tiver tocado num osso humano, ou num túmulo, ou em alguém que tenha sido morto ou que tenha sofrido morte natural. Aquele que estiver puro a aspergirá sobre a pessoa impura no terceiro e no sétimo dia, e no sétimo dia deverá purificá-la. Aquele que estiver sendo purificado lavará as suas roupas e se banhará com água, e naquela tarde estará puro.

a. Tomarão algumas das cinzas da novilha: As cinzas da novilha vermelha (Números 19:9) eram aspergidas em água corrente fresca, e esta água era usada para as cerimônias de purificação.

i. Água corrente: “Cuidado especial deveria ser exercido para que apenas água viva, ou água de um riacho corrente, fosse usada para este propósito.” (Watson)

ii. Juntas, as cinzas e a água são “Significando as cinzas do mérito de Cristo, e a água de seu Espírito.” (Trapp)

iii. Nesta imagem, pode-se observar que a água corrente sozinha, por si só, não tinha o poder de purificar. Ela tinha que ser unida às cinzas da novilha. Isso ilustra a verdade de que a referência à obra do Espírito Santo ou à palavra de Deus sozinha, sem referência à oferta de Jesus Cristo na cruz, é vazia (1 Coríntios 1:23, 2:2). Da mesma forma, a apresentação da obra de Jesus é de pouca utilidade sem o poder do Espírito Santo. Precisamos tanto da obra de Jesus quanto da obra do Espírito com a palavra de Deus.

b. E à tarde estará limpo: Assim, as cinzas da novilha vermelha combinadas com água traziam purificação cerimonial. Ela podia purificar até mesmo a impureza causada pela morte.

i. Esta era uma imagem profética poderosa da obra de Jesus sob a nova aliança. Pode-se dizer que as cinzas da novilha vermelha apontam para a obra de Jesus (veja a explicação em Números 19:3-10). A água aponta para a obra da palavra de Deus e do Espírito de Deus (Efésios 5:26, João 7:38-39). A pessoa e obra de Jesus Cristo, juntamente com a obra do Espírito de Deus através da palavra de Deus, trazem purificação – até mesmo do poder e impureza da morte.

ii. A obra de Jesus pode purificar a consciência de obras mortas: Porque, se o sangue de touros e bodes e as cinzas de uma novilha, aspergindo os impuros, santifica para a purificação da carne, quanto mais o sangue de Cristo, que pelo Espírito eterno se ofereceu a si mesmo sem mancha a Deus, purificará a vossa consciência de obras mortas para servir ao Deus vivo? (Hebreus 9:13-14)

4. (20-22) A natureza da impureza.

Mas, se aquele que estiver impuro não se purificar, será eliminado da assembléia, pois contaminou o santuário do Senhor. A água da purificação não foi aspergida sobre ele, e ele está impuro. Este é um decreto perpétuo para eles. Qualquer coisa na qual alguém que estiver impuro tocar se tornará impura, e qualquer pessoa que nela tocar ficará impura até o cair da tarde”.

a. O homem que estiver impuro e não se purificar: Isso mostra que a impureza não pode se corrigir sozinha. O homem impuro não se tornará limpo apenas com o tempo. Ele deve fazer algo, e deve fazer o que Deus diz que deve ser feito para estar limpo. Seus próprios planos ou esforços para se purificar não significam nada.

b. Aquele que aspergir a água da purificação: Aqueles que ajudam outros a se tornarem limpos devem andar em pureza eles mesmos. Aquele que considera a água da purificação como uma coisa comum (aquele que tocar a água da purificação) será ele mesmo considerado impuro.

c. Tudo o que a pessoa impura tocar ficará impuro: A impureza era facilmente transmitida, mas a pureza tinha que ser deliberadamente buscada.

i. Essas leis de pureza ritual comunicavam muitos princípios importantes e duradouros.

· A distinção deve ser feita entre o limpo e o impuro. Isso significa que nem tudo é o mesmo; há uma diferença entre o limpo e o impuro.

· A impureza ritual é responsabilidade do indivíduo, mas importa para toda a comunidade.

· A impureza ritual deve ser reconhecida e tratada.

· Pode-se ser poluído pela impureza do mundo.

· Deus graciosamente ofereceu uma maneira imediata e “fácil” de ser purificado (não era “fácil” para a novilha vermelha).

· A purificação vem pela referência a uma oferta passada.

· A purificação vem tanto pelos restos da oferta passada quanto pela água corrente e viva.

· As cinzas da novilha vermelha e todo o sistema sacrificial apontam para a obra perfeita de Jesus Cristo (Hebreus 9:13-14).

ii. “Assim como os homens da antiga aliança tinham neste ritual um meio sempre pronto de purificação corporal, assim somos lembrados de que ‘o sangue de Jesus nos purifica de todo pecado’ (1 João 1:7).” (Wenham)

iii. “Devemos buscar perpetuamente nova purificação no precioso sangue de Cristo. Ele é representado nesta novilha sem mancha, morta em sua plenitude, cujas cinzas foram misturadas em água corrente para testemunhar sua eficácia e frescor perpétuos.” (Maclaren)

iv. “De todos os pecados que eu jamais cometerei, há uma purificação guardada para me purificar. O sangue aspergido sete vezes removeu esses pecados diante do tribunal de Deus, e as cinzas que estão guardadas removerão meu pecado da minha consciência, purificando-a de obras mortas.” (Spurgeon)

©1996–presente O Enduring Word Comentário Bíblico por David Guzik –