Juízes 9 – A Ascensão e Queda de Abimeleque

A. A ascensão de Abimeleque ao poder.

1. (1-3) Abimeleque força seus tios a se submeterem a ele.

Abimeleque, filho de Jerubaal, foi aos irmãos de sua mãe em Siquém e disse a eles e a todo o clã da família de sua mãe: “Perguntem a todos os cidadãos de Siquém o que é melhor para eles, ter todos os setenta filhos de Jerubaal governando sobre eles, ou somente um homem? Lembrem-se de que eu sou sangue do seu sangue”.

Os irmãos de sua mãe repetiram tudo aos cidadãos de Siquém, e estes se mostraram propensos a seguir Abimeleque, pois disseram: “Ele é nosso irmão”.

a. Então Abimeleque, filho de Jerubaal, foi a Siquém: Abimeleque era filho de Jerubaal (outro nome para Gideão dado em Juízes 8:35), mas ele não era o sucessor claro da posição de liderança de seu pai. Isso acontecia por duas razões: Deus não havia estabelecido uma monarquia hereditária em Israel, e havia sessenta e nove outros filhos de Gideão (Juízes 8:30) que também poderiam querer suceder seu pai.

b. O coração deles se inclinou a seguir Abimeleque: Na cidade de Siquém, Abimeleque convenceu seus tios do lado de sua mãe a apoiá-lo como rei sobre seus irmãos do lado de seu pai (Gideão). Assim, os homens de Siquém concordaram em aceitar Abimeleque como o novo líder – talvez até mesmo o rei – de Israel.

i. “A referência aos homens de Siquém (Juízes 9:2) é literalmente ‘os baalins de Siquém’, a palavra tendo aqui seu significado original de ‘senhor’ ou ‘proprietário’.” (Cundall)

2. (4-5) Abimeleque assassina seus irmãos.

Deram-lhe setenta peças de prata tiradas do templo de Baal-Berite, as quais Abimeleque usou para contratar alguns desocupados e vadios, que se tornaram seus seguidores. Foi à casa de seu pai em Ofra e matou seus setenta irmãos, filhos de Jerubaal, sobre uma rocha. Mas Jotão, o filho mais novo de Jerubaal, escondeu-se e escapou.

a. Então eles lhe deram setenta siclos de prata do templo de Baal-Berite: Os parentes de Abimeleque do lado de sua mãe lhe deram algum “dinheiro inicial” para estabelecer sua liderança. Ele fez isso, mas de uma maneira que eles nunca imaginaram – ele contratou homens indignos e imprudentes para matar todos os seus irmãos, garantindo que nunca haveria um desafiante à sua liderança.

i. Do templo de Baal-Berite: Abimeleque recebeu seu pagamento do templo dedicado a Baal. “Uma obra começada sob o nome e influência do diabo não é provável que termine para a glória de Deus, ou para o bem-estar do homem.” (Clarke)

b. Matou seus irmãos, os setenta filhos de Jerubaal: Portanto, Abimeleque matou seus irmãos com o apoio de seus parentes do lado de sua mãe. Os homens de Siquém (Juízes 9:2-3) apoiaram o plano porque era bom para eles, não porque era moralmente bom ou correto.

3. (6) Os homens de Siquém fazem de Abimeleque seu rei.

Então todos os cidadãos de Siquém e de Bete-Milo reuniram-se ao lado do Carvalho, junto à coluna de Siquém, para coroar Abimeleque rei.

a. Foram e fizeram Abimeleque rei: É quase difícil dizer quem era pior; Abimeleque que cometeu os assassinatos, ou os homens de Siquém que os aprovaram. Este foi um líder ímpio dado a um povo ímpio, que primeiro rejeitou a liderança de Deus sobre a nação e depois abraçou um homem cruel e brutal.

i. Bete-Milo: “A palavra millo deriva de um verbo que significa ‘ser preenchido’, e originalmente se referia a uma muralha ou aterro; mas sua associação com fortificações pode ter se desenvolvido em uma referência a fortalezas em geral. Assim, Bete-Milo pode ser idêntico a a torre de Siquém.” (Cundall)

b. Junto ao carvalho da coluna que estava em Siquém: Ironicamente, a coroação de Abimeleque ocorreu no mesmo carvalho onde Josué havia colocado solenemente uma cópia da Lei de Deus (Josué 24:26). A Lei estava presente entre eles, mas Israel se recusou a lê-la ou obedecê-la.

i. “No entanto, Abimeleque se tornou a primeira pessoa a ser coroada rei em Israel. Seu governo abortivo, porém, passou por cima dos requisitos divinos para esse cargo.” (Wolf)

ii. “As associações de tais locais eram muito tenazes e é interessante notar que Roboão foi a Siquém, após a morte de Salomão, para garantir a aclamação dos israelitas, embora a própria cidade estivesse em ruínas na época (1 Reis 12:1, 25).” (Cundall)

B. A advertência de Jotão.

1. (7-15) A parábola das árvores.

Quando Jotão soube disso, subiu ao topo do monte Gerizim e gritou para eles: “Ouçam-me, cidadãos de Siquém, para que Deus os ouça.

Certo dia as árvores saíram para ungir um rei para si. Disseram à oliveira: ‘Seja o nosso rei!’

Certo dia as árvores saíram para ungir um rei para si. Disseram à oliveira: ‘Seja o nosso rei!’ “A oliveira, porém, respondeu: ‘Deveria eu renunciar ao meu azeite, com o qual se presta honra aos deuses e aos homens, para dominar sobre as árvores?’ “Então as árvores disseram à figueira: ‘Venha ser o nosso rei!’ “A figueira, porém, respondeu: ‘Deveria eu renunciar ao meu fruto saboroso e doce, para dominar sobre as árvores?’ “Depois as árvores disseram à videira: ‘Venha ser o nosso rei!’ “A videira, porém, respondeu: ‘Deveria eu renunciar ao meu vinho, que alegra os deuses e os homens, para ter domínio sobre as árvores?’ “Finalmente todas as árvores disseram ao espinheiro: ‘Venha ser o nosso rei!’

“O espinheiro disse às árvores: ‘Se querem realmente ungir-me rei sobre vocês, venham abrigar-se à minha sombra; do contrário, sairá fogo do espinheiro e consumirá até os cedros do Líbano!’

a. Quando contaram a Jotão: Jotão era o único filho de Gideão a escapar do massacre na pedra (Juízes 9:5). Aqui ele contou uma parábola para repreender os homens de Siquém por sua escolha de Abimeleque como rei.

i. Ele fez este discurso do topo do Monte Gerizim, a montanha da qual Israel ouviu as bênçãos de Deus pronunciadas sobre os obedientes (Deuteronômio 11:29, 27:12; Josué 8:33) cerca de 150 anos antes.

b. As árvores saíram uma vez para ungir um rei sobre elas: Na parábola contada por Jotão, as árvores dignas (como a oliveira, a figueira e a videira) não queriam ser rei; mas o indigno espinheiro concordou em ser rei.

i. A promessa do espinheiro, abriguem-se à minha sombra, foi intencionalmente irônica e ridícula. O espinheiro era um arbusto baixo e espinhoso e não oferecia sombra a ninguém, especialmente às árvores.

c. Que saia fogo do espinheiro e devore os cedros do Líbano: O espinheiro advertiu que seria um governante opressor e destruiria qualquer um que discordasse dele.

i. Um teste do caráter de um homem é ver como ele trata aqueles que discordam dele. Se seu único desejo é destruir aqueles que discordam, então ele é muito parecido com o espinheiro – muitos pontos bons, mas nenhuma substância real para o bem.

ii. “Finalmente, a posição foi oferecida ao espinheiro, que não apenas não produzia nada de valor e era completamente inútil como madeira, mas era uma ameaça positiva ao fazendeiro que tinha que travar uma guerra contínua contra suas invasões.” (Cundall)

iii. “A moral condensada de toda a fábula é esta: Homens fracos, sem valor e ímpios, sempre estarão na frente para se impor ao poder; e, no final, trazer ruína sobre si mesmos e sobre o povo infeliz sobre o qual presidem.” (Clarke)

2. (16-21) Jotão aplica a parábola: a cidade de Siquém será retribuída por escolher um homem tão sem valor.

“Será que vocês agiram de fato com sinceridade quando fizeram Abimeleque rei? Foram justos com Jerubaal e sua família, como ele merecia? Meu pai lutou por vocês e arriscou a vida para livrá-los das mãos de Midiã. Hoje, porém, vocês se revoltaram contra a família de meu pai, mataram seus setenta filhos sobre a mesma rocha, e proclamaram Abimeleque, o filho de sua escrava, rei sobre os cidadãos de Siquém pelo fato de ser irmão de vocês. Se hoje vocês de fato agiram com sinceridade para com Jerubaal e sua família, alegrem-se com Abimeleque, e alegre-se ele com vocês! Entretanto, se não foi assim, que saia fogo de Abimeleque e consuma os cidadãos de Siquém e de Bete-Milo, e que saia fogo dos cidadãos de Siquém e de Bete-Milo, e consuma Abimeleque!” Depois Jotão fugiu para Beer, onde ficou morando, longe de seu irmão Abimeleque.

a. Se vocês agiram com verdade e sinceridade: Jotão levantou isso apenas por uma questão de argumento. Ele não acreditava que 69 de seus irmãos foram assassinados por causa da verdade e sinceridade.

b. Porque ele é seu irmão: A verdadeira razão pela qual os homens de Siquém apoiaram Abimeleque foi porque ele era seu irmão. A mãe de Abimeleque, embora apenas uma serva de Gideão, era de Siquém. Abimeleque provavelmente cresceu em Siquém (Juízes 8:31).

i. Abimeleque, o filho de sua serva: “A mãe de Abimeleque é chamada de ‘escrava’, um termo geralmente se referindo à serva de uma esposa que também é concubina, como Hagar ou Bila.” (Wolf)

c. Que saia fogo de Abimeleque e devore os homens de Siquém: A advertência de Jotão aos homens de Siquém foi que sua escolha imprudente voltaria para prejudicá-los. Ele previu que “fogo” viria de Abimeleque e os devoraria. Após esta advertência ousada, ele fugiu e escapou por medo de sua vida.

i. “A profecia de Jotão não seria imediatamente cumprida. O fogo ardeu por três anos, mas finalmente se manifestou.” (Morgan)

C. A advertência de Jotão cumprida.

1. (22-25) Um espírito de má vontade entre Abimeleque e Siquém.

Fazia três anos que Abimeleque governava Israel, quando Deus enviou um espírito maligno entre Abimeleque e os cidadãos de Siquém, e estes agiram traiçoeiramente contra Abimeleque. Isso aconteceu para que o crime contra os setenta filhos de Jerubaal, o derramamento do sangue deles, fosse vingado em seu irmão Abimeleque e nos cidadãos de Siquém que o ajudaram a assassinar os seus irmãos. Os cidadãos de Siquém enviaram homens para o alto das colinas para emboscarem os que passassem por ali, e Abimeleque foi informado disso.

a. Deus enviou um espírito de má vontade entre Abimeleque e os homens de Siquém: Tudo parecia bem entre os homens de Siquém e Abimeleque por três anos. Então, em julgamento, Deus removeu a paz que havia entre eles e enviou este espírito de má vontade.

i. O escritor de Juízes usou uma palavra interessante para dizer que Abimeleque havia reinado sobre Israel. Esta palavra “é única no livro e talvez seja escolhida para distinguir o governo malfadado de Abimeleque daquele dos verdadeiros juízes. Abimeleque era mais como um tirano do que um rei.” (Wolf)

ii. “A extensão do reino de Abimeleque era muito limitada; apenas Siquém, Bete-Milo, Arumá (Juízes 9:41) e Tebes (Juízes 9:50) são mencionados como sob sua jurisdição e é improvável que se estendesse além de uma porção do oeste de Manassés.” (Cundall)

iii. “Deus deu ao diabo comissão para entrar ou trabalhar sobre suas mentes e corações; sabendo que ele, por si mesmo e por suas próprias inclinações, os encheria de erros, ciúmes, dissensões e ressentimentos, que terminariam em guerras civis e ruína mútua.” (Poole)

b. Colocaram homens de emboscada… eles roubaram todos os que passavam: Impelidos pelo espírito de má vontade, os homens de Siquém armaram emboscadas nas estradas das montanhas, esperando interromper as rotas comerciais que beneficiavam Abimeleque.

i. “Isso teria o efeito de reduzir o número de viajantes e caravanas em uma área tão problemática, esvaziando assim os bolsos de Abimeleque, bem como atingindo seu orgulho, pois ele não podia garantir a segurança das viagens em seu domínio.” (Cundall)

2. (26-29) Os homens de Siquém escolhem um novo líder.

Nesse meio tempo Gaal, filho de Ebede, mudou-se com seus parentes para Siquém, cujos cidadãos confiavam nele. Sucedeu que foram ao campo, colheram uvas, pisaram-nas, e fizeram uma festa no templo do seu deus. Comendo e bebendo, amaldiçoaram Abimeleque. Então Gaal, filho de Ebede, disse: “Quem é Abimeleque para que o sirvamos? E quem é Siquém? Não é ele o filho de Jerubaal, e não é Zebul o seu representante? Sirvam aos homens de Hamor, o pai de Siquém! Por que servir a Abimeleque? Ah! Se eu tivesse esse povo sob o meu comando! Eu me livraria de Abimeleque e lhe diria: Mobilize o seu exército e venha!”

a. Os homens de Siquém depositaram sua confiança nele: Os homens de Siquém perderam sua confiança em Abimeleque, então escolheram um novo líder chamado Gaal, filho de Ebede.

b. Entraram na casa de seu deus, comeram e beberam, e amaldiçoaram Abimeleque: Os homens de Siquém estavam tão confiantes de que seu novo líder Gaal poderia protegê-los contra Abimeleque que começaram a fazer festas embriagadas e a amaldiçoar abertamente Abimeleque e desafiá-lo para uma luta (Aumente seu exército e saia!).

3. (30-33) O papel de Zebul, o governante da cidade.

Quando Zebul, o governante da cidade, ouviu o que dizia Gaal, filho de Ebede, ficou indignado. Secretamente enviou mensageiros a Abimeleque dizendo: “Gaal, filho de Ebede, e seus parentes vieram a Siquém e estão agitando a cidade contra você. Venha de noite, você e seus homens, e fiquem à espera no campo. De manhã, ao nascer do sol, avance contra a cidade. Quando Gaal e sua tropa atacarem, faça com eles o que achar melhor”.

a. Quando Zebul, o governante da cidade, ouviu as palavras de Gaal, filho de Ebede, sua ira se acendeu: Zebul, o “administrador da cidade” em nome de Abimeleque, contou a Abimeleque tudo sobre Gaal e esta rebelião. Zebul aconselhou Abimeleque a vir e atacar a cidade.

b. Você se levantará cedo e atacará a cidade: Zebul aconselhou Abimeleque a organizar um ataque surpresa contra os rebeldes de Siquém.

4. (34-41) Abimeleque derrota a rebelião dos homens de Siquém, organizada por Gaal.

E assim Abimeleque e todas as suas tropas partiram de noite e prepararam emboscadas perto de Siquém, em quatro companhias. Ora, Gaal, filho de Ebede, tinha saído e estava à porta da cidade quando Abimeleque e seus homens saíram da sua emboscada. Quando Gaal os viu, disse a Zebul: “Veja, vem gente descendo do alto das colinas!” Mas Gaal tornou a falar: “Veja, vem gente descendo da parte central do território, e uma companhia está vindo pelo caminho do carvalho dos Adivinhadores”. Disse-lhe Zebul: “Onde está toda aquela sua conversa? Você dizia: ‘Quem é Abimeleque, para que o sirvamos?’ Não são estes os homens que você ridicularizou? Saia e lute contra eles!” Então Gaal conduziu para fora os cidadãos de Siquém e lutou contra Abimeleque. Abimeleque o perseguiu, e ele fugiu. Muitos dos homens de Siquém caíram mortos ao longo de todo o caminho, até a porta da cidade.

Abimeleque permaneceu em Arumá, e Zebul expulsou Gaal e os seus parentes de Siquém.

a. Então Abimeleque e todo o povo que estava com ele se levantaram de noite e ficaram de emboscada: Abimeleque concordou e seguiu o plano sugerido por Zebul.

b. Zebul lhe disse: “Você vê as sombras das montanhas como se fossem homens”: Zebul enganou Gaal, permitindo que as tropas de Abimeleque tomassem posição. Com a vantagem de sua posição superior, Abimeleque e seus soldados expulsaram Gaal e seus homens.

c. Onde está agora sua boca: Quando Zebul soube que Gaal estava em desvantagem, ele não pôde resistir a repreendê-lo por suas palavras orgulhosas e arrogantes contra Abimeleque, um inimigo que ele não podia derrotar.

i. “Gaal provavelmente não estava preparado para um cerco; então ele teve pouca escolha a não ser deixar as muralhas da cidade para trás e confrontar Abimeleque ao ar livre.” (Wolf)

5. (42-45) Abimeleque ataca os cidadãos de Siquém e conquista a cidade.

No dia seguinte o povo de Siquém saiu aos campos, e Abimeleque ficou sabendo disso. Então dividiu os seus homens em três companhias e armou emboscadas no campo. Quando viu o povo saindo da cidade, levantou-se contra ele e atacou-o. Abimeleque e as tropas que estavam com ele avançaram até a porta da cidade. Então duas companhias avançaram sobre os que estavam nos campos e os mataram. E Abimeleque atacou a cidade o dia todo, até conquistá-la e matar o seu povo. Depois destruiu a cidade e espalhou sal sobre ela.

a. E aconteceu no dia seguinte: Com a resistência de Gaal superada, Abimeleque acharia fácil estabelecer novamente seu controle sobre a cidade de Siquém. Tanto fora quanto dentro da cidade, eles atacaram e mataram efetivamente o povo de Siquém (mesmo aqueles não diretamente envolvidos na rebelião).

i. “O povo, aparentemente confiante de que o assunto estava concluído, saiu para os campos como de costume para se envolver em suas ocupações diárias.” (Cundall)

b. Ele tomou a cidade e matou o povo que estava nela; e ele demoliu a cidade e a semeou com sal: Abimeleque então voltou sua fúria contra o povo de Siquém, e matou quantos deles pôde, e demoliu sua cidade.

i. “De fato, Siquém não foi reconstruída até o reinado de Jeroboão I, quase dois séculos depois (1 Reis 12:25).” (Wolf)

ii. Isso mostra o problema de seguir um homem que chega ao poder através da violência. Comumente, é apenas uma questão de tempo até que a mesma violência seja voltada contra aqueles que o ajudaram a chegar ao poder.

6. (46-49) O massacre na torre de Siquém.

Ao saberem disso, os cidadãos que estavam na torre de Siquém entraram na fortaleza do templo de El-Berite. Quando Abimeleque soube que se haviam reunido lá, ele e todos os seus homens subiram o monte Zalmom. Ele apanhou um machado, cortou um galho de árvore e o pôs nos ombros. Então deu esta ordem aos homens que estavam com ele: “Rápido! Façam o que eu estou fazendo!” Todos os homens cortaram galhos e seguiram Abimeleque. Empilharam os galhos junto à fortaleza e a incendiaram. Assim morreu também o povo que estava na torre de Siquém, cerca de mil homens e mulheres.

a. Abimeleque pegou um machado em sua mão e cortou um ramo… “O que vocês me viram fazer, apressem-se e façam como eu fiz”: Embora Abimeleque fosse um homem ímpio e violento, ele entendia alguns princípios básicos de liderança. Ele entendia a importância de liderar através do exemplo de suas próprias ações. Ele podia dizer a suas tropas para façam como eu fiz, e elas faziam.

b. Todo o povo da torre de Siquém morreu, cerca de mil homens e mulheres: Com isso, Abimeleque massacrou os últimos sobreviventes da cidade de Siquém, matando cerca de mil homens e mulheres. Isso cumpriu graficamente a advertência de Jotão no início do capítulo (Juízes 9:19-20).

i. “Isso foi como se um homem corresse para uma pilha de palha ou barril de pólvora, para se proteger de um fogo furioso. Sua aliança com Baal, aquela imagem de ciúme (Ezequiel 8:3), foi a causa de sua ruína. Eles olhavam para esta fortaleza como um forte e um santuário; mas isso não os salvou.” (Trapp)

ii. Para o povo de Siquém, nem mesmo uma torre segura poderia protegê-los. No entanto, há uma torre mais segura do que a torre de Siquém. O nome do SENHOR é uma torre forte; os justos correm para ela e estão seguros (Provérbios 18:10). Pois Tu tens sido um abrigo para mim, uma torre forte contra o inimigo (Salmo 61:3).

7. (50-55) O julgamento de Deus sobre Abimeleque.

A seguir Abimeleque foi a Tebes, sitiou-a e conquistou-a. Mas dentro da cidade havia uma torre bastante forte, para a qual fugiram todos os homens e mulheres, todo o povo da cidade. Trancaram-se por dentro e subiram para o telhado da torre. Abimeleque foi para a torre e atacou-a. E, quando se aproximava da entrada da torre para incendiá-la, uma mulher jogou uma pedra de moinho na cabeça dele, e lhe rachou o crânio. Imediatamente ele chamou seu escudeiro e lhe ordenou: “Tire a espada e mate-me, para que não digam que uma mulher me matou”. Então o jovem o atravessou, e ele morreu. Quando os israelitas viram que Abimeleque estava morto, voltaram para casa.

a. Abimeleque chegou até a torre e lutou contra ela: Após sua vitória brutal na torre de Siquém, Abimeleque provavelmente pensou que era um especialista em atacar torres. Ele foi a Tebes e atacou a cidade e a torre lá.

b. Uma certa mulher deixou cair uma pedra de moinho superior sobre a cabeça de Abimeleque e esmagou seu crânio: Em Tebes, uma mulher deixou cair uma pedra de moinho sobre a cabeça de Abimeleque e o feriu mortalmente.

i. Esta era provavelmente uma pedra usada para moer grãos à mão. “Tais pedras de mão tinham em média dez a quatorze polegadas de comprimento e pesavam cinco libras ou mais.” (Wood)

c. Desembainha tua espada e mata-me, para que não digam de mim: “Uma mulher o matou.”: Abimeleque considerou mais viril ser morto por seu escudeiro; mas ele ainda estava morto depois. Orgulhoso mesmo na morte, ele então teve que responder a Deus por suas ações ímpias.

i. “No entanto, muito tempo após sua morte, o crédito continuou a ser dado à mulher (cf. 2 Samuel 11:21).” (Wolf)

ii. “Mas os comentaristas observam isso como uma mão justa de Deus sobre Abimeleque, que sobre uma pedra ele havia matado seus setenta irmãos, e agora uma pedra o mata: sua cabeça havia roubado a coroa de Israel, e agora sua cabeça é ferida.” (Trapp)

8. (56-57) Resumo: A certeza dos julgamentos de Deus.

Assim Deus retribuiu a maldade que Abimeleque praticara contra o seu pai, matando os seus setenta irmãos. Deus fez também os homens de Siquém pagarem por toda a sua maldade. A maldição de Jotão, filho de Jerubaal, caiu sobre eles.

a. Assim Deus retribuiu a maldade de Abimeleque: Podemos ter certeza de que Deus retribuirá a maldade, seja nesta vida ou na vida vindoura. Frequentemente Deus encontra uma maneira de fazê-lo tanto nesta vida quanto na vida vindoura.

b. Sobre eles veio a maldição de Jotão, filho de Jerubaal: Deus havia advertido os homens de Siquém através de Jotão. No entanto, eles rejeitaram a advertência de Deus e, portanto, chegaram à ruína.

i. Cada um de nós deve considerar se Deus está nos advertindo sobre algo no momento presente. A história de Abimeleque, dos homens de Siquém e de Jotão nos mostra que há um preço real e terrível a pagar por rejeitar as advertências de Deus.