Genesi 35 – Il ritorno di Giacobbe a Betel

A. Giacobbe ritorna a Betel.

1. (1) Dio parla a Giacobbe, chiamandolo a tornare a Betel.

DIO disse a Giacobbe: «Levati, sali a Bethel e dimora là; e fa’ in quel luogo un altare al Dio che ti apparve, quando fuggivi davanti a tuo fratello Esaú».

a. Lèvati, va’ a Betel e abita là: La crisi e il massacro a Sichem (Genesi 34) avvennero perché Giacobbe andò a Sichem invece che a Betel, dove Dio apparentemente lo aveva chiamato ad andare (Genesi 31:13). Ora finalmente Giacobbe andò a Betel.

i. “L’unica cura per la mondanità è separarsene.” (Barnhouse) Giacobbe dovette lasciare Sichem per andare a Betel. Doveva esserci una partenza da un luogo e una nuova direzione e destinazione stabilita. C’era un nuovo luogo per Giacobbe e la sua famiglia dove abitare.

ii. Genesi 34 non menziona Dio nemmeno una volta ed è uno dei capitoli più vergognosi nella storia dei patriarchi d’Israele. Genesi 35 menziona Dio più di 10 volte, più altre 11 volte in nomi come Betel e Israele. Questo riflette un rinnovato focus su Dio.

b. Fa’ un altare al Dio: A Giacobbe fu detto di tornare a Betel e riprendere là una vita di adorazione. Questo ritorno al Signore avrebbe avuto un effetto particolarmente buono sui figli di Giacobbe. La cosa migliore che i genitori possono fare per i loro figli è scegliere essi stessi il sentiero di Dio, guidando con l’esempio.

i. Mentre Giacobbe guardava indietro al suo cammino con Dio, il primo incontro con Dio a Betel deve essere sembrato un punto culminante (Genesi 28:10-22). Ma a suo merito, Giacobbe rifiutò di pensare che gli anni migliori della sua vita con Dio fossero alle spalle. Ritornò al suo primo amore – ritornò a Betel, e Dio lo benedisse.

ii. “Un risveglio di vecchi ricordi è spesso molto utile per noi, specialmente per ravvivare la memoria della nostra conversione. La memoria dell’amore dei nostri sponsali, quando seguivamo il Signore nel deserto, ed eravamo del tutto soddisfatti di essere negati e rinnegati da tutti, purché potessimo abitare vicino a Lui—quella memoria è davvero buona per noi.” (Spurgeon)

2. (2-4) La purificazione della famiglia di Giacobbe.

Allora Giacobbe disse alla sua famiglia e a tutti quelli che erano con lui: «Rimuovete dal vostro mezzo gli dèi stranieri, purificatevi e cambiate le vostre vesti; Poi leviamoci e andiamo a Bethel, e io farò là un altare al Dio che mi esaudì nel giorno della mia avversità e che è stato con me nel viaggio che ho fatto» Allora essi diedero a Giacobbe tutti gli dèi stranieri che avevano e gli orecchini che portavano agli orecchi; e Giacobbe li nascose sotto la quercia che si trova vicino a Sichem.

a. Togliete gli dèi stranieri che sono in mezzo a voi, purificatevi: La famiglia di Giacobbe si mise a posto con Dio solo dopo che Giacobbe stesso lo fece. Questo ci mostra ancora una volta il tremendo ruolo di leadership che gli uomini hanno all’interno della famiglia. Un uomo che resiste a Dio vedrà lo stesso effetto nei suoi figli. Un uomo che si mette a posto con Dio vedrà l’effetto positivo nella sua famiglia.

i. I figli di Giacobbe conservavano dèi stranieri perché lo faceva loro madre. Rachele conservava gli idoli domestici di suo padre (Genesi 31:19). Non importa quanto duramente cerchiamo di insegnare ai nostri figli una condotta pia, essi continueranno a fare ciò che noi facciamo, seguendo l’esempio di vita dei genitori.

ii. “Nelle famiglie è spesso bene, quando vedete che le cose vanno male, semplicemente chiamare insieme la famiglia e dire: ‘Dobbiamo avvicinarci a Dio con particolare serietà, perché stiamo andando fuori strada. Non abbiamo abbandonato la preghiera familiare, ma ora dobbiamo renderla speciale, e con doppio zelo avvicinarci a Dio.’ Temo che alcuni di voi trascurino la preghiera familiare. Se lo fate, sono sicuro che produrrà del male nelle vostre famiglie.” (Spurgeon)

b. E cambiatevi i vestiti: Questo era un passo importante, sia letteralmente che come simbolo di rinnovamento spirituale. Giacobbe voleva che fossero puliti e nel loro miglior stato d’animo per presentarsi davanti al Dio che avevano trascurato.

i. “In tutta la Bibbia, i vestiti simboleggiano il carattere. La vita interiore del non rigenerato è paragonata a un vestito contaminato.” (Barnhouse)

ii. Giuda 1:23 dà l’idea: altri salvateli con timore, strappandoli dal fuoco, odiando perfino la veste contaminata dalla carne. Efesini 4:22-24 dà un’esortazione simile: avete imparato per quanto riguarda la vostra condotta di prima a spogliarvi del vecchio uomo che si corrompe seguendo le passioni ingannatrici; a essere invece rinnovati nello spirito della vostra mente e a rivestire l’uomo nuovo che è creato a immagine di Dio nella giustizia e nella santità che procedono dalla verità.

c. E gli orecchini che avevano agli orecchi: Apparentemente, anche questi orecchini avevano una connessione pagana. Sebbene si potesse trovare qualche giustificazione per conservare gli orecchini, se ne liberarono comunque.

i. È importante che ognuno faccia un inventario di ciò che potrebbe avere nella propria casa che è empio o connesso all’occulto e si liberi prontamente di quelle cose.

ii. “Non aveva detto nulla riguardo ai loro orecchini. C’era qualche male nei loro orecchini? Per una donna indossare un orecchino non è una cosa così terribile, vero? Forse no, ma suppongo che questi orecchini fossero amuleti, e che fossero usati in certe incantazioni e costumi pagani. Deve essere stata una scoperta molto triste per Giacobbe, che lui stesso non avrebbe potuto sopportarlo, scoprire che superstizioni malvagie erano entrate nelle sue tende.” (Spurgeon)

3. (5-7) Con la protezione di Dio, Giacobbe arriva a Betel.

Poi essi partirono e il terrore di DIO cadde su tutte le città intorno a loro, così che non inseguirono i figli di Giacobbe. Così Giacobbe giunse a Luz, cioè Bethel, che è nel paese di Canaan, egli con tutta la gente che era con lui. E là egli costruì un altare e chiamò quel luogo El-Bethel, perché là DIO gli era apparso, quando egli fuggiva davanti a suo fratello.

a. Un terrore mandato da Dio invase le città che stavano intorno a loro; così che non inseguirono i figli di Giacobbe: Questa era la protezione di Dio su Giacobbe e la sua famiglia. Sarebbe stato giusto da parte di Dio lasciare Giacobbe alle conseguenze della sua peccaminosa mancanza di leadership nella famiglia a Sichem (Genesi 34). Eppure la grazia di Dio coprì Giacobbe anche quando il suo peccato li aveva resi vulnerabili.

i. Giacobbe e la sua famiglia avevano bisogno di questa protezione perché il massacro a Sichem li aveva resi odiati tra i Cananei, come Giacobbe temeva in Genesi 34:30.

b. Qui egli costruì un altare, e chiamò quel luogo El-Betel: Sebbene Giacobbe avesse peccato, ora fece ciò che era giusto davanti a Dio. Lo fece nonostante il pericolo, e scelse di confidare nella protezione di Dio. Giacobbe avrebbe potuto giustificare una mancanza di obbedienza a causa della paura, ma invece confidò in Dio.

i. “Arrivarono a Betel, e posso quasi immaginare la grata delizia di Giacobbe mentre guardava quelle grandi pietre tra le quali si era coricato per dormire, un uomo solitario. Forse cercò la pietra che era stata il suo cuscino; probabilmente era ancora eretta come parte del pilastro che aveva eretto in memoria della bontà di Dio e della visione che aveva visto. Ci furono molti rimpianti, molte confessioni, molti ringraziamenti a Betel.” (Spurgeon)

ii. Era pericoloso per Giacobbe mettersi in viaggio verso Betel, ma era più pericoloso per lui disobbedire a Dio. L’unica cosa che poteva salvarlo era un’obbedienza radicale al Signore. Non importa come appaiano le circostanze, la cosa più sicura da fare è la volontà di Dio.

4. (8) La morte di Debora, l’amata nutrice di Rebecca.

Allora morì Debora, bàlia di Rebecca, e fu sepolta al di sotto di Bethel, ai piedi della quercia, che fu chiamata Allon-Bakuth.

a. Allora morì Debora, la nutrice di Rebecca: Non sappiamo nulla di questa donna prima di questo racconto. Apparentemente, venne con Rebecca come compagna quando venne da Haran per sposare Isacco. Ovviamente, era un membro amato della famiglia, perché chiamarono il luogo dove fu sepolta Allon-Bacut, che significa “Quercia del pianto”.

b. La nutrice di Rebecca: Alcuni commentatori presumono per qualche ragione che venne a trovarsi nella famiglia di Giacobbe, provenendo dalla famiglia di sua madre, ma non sappiamo con certezza se questo sia il caso.

5. (9-15) Dio parla di nuovo a Giacobbe a Betel.

DIO apparve ancora a Giacobbe, quando questi veniva da Paddan-Aram, e lo benedisse. E DIO gli disse: «Il tuo nome è Giacobbe; tu non sarai piú chiamato Giacobbe, ma il tuo nome sarà Israele». E gli mise nome Israele. Quindi DIO gli disse: «Io sono il Dio onnipotente; sii fruttifero e moltiplica; una nazione, anzi un insieme di nazioni discenderà da te, e dei re usciranno dai tuoi lombi; e darò a te, e alla tua discendenza dopo di te, il paese che diedi ad Abrahamo e a Isacco». Poi DIO salì in alto da lui, dal luogo dove gli aveva parlato. Allora Giacobbe eresse una stele, una stele di pietra, nel luogo dove Dio gli aveva parlato; e su di essa fece una libazione e vi sparse sopra dell’olio. E Giacobbe chiamò, il luogo dove DIO gli aveva parlato, Bethel.

a. Dio apparve un’altra volta a Giacobbe…e lo benedisse: Quando Giacobbe finalmente arrivò nel luogo che Dio gli aveva detto di andare, trovò immediatamente grande benedizione. Dio gli apparve, Dio lo benedisse, e Dio lo chiamò con il suo nuovo nome (Israele).

i. Il promemoria del nuovo nome (dato per la prima volta in Genesi 32:28) era importante, perché Giacobbe aveva agito come il vecchio Giacobbe invece che come Israele. Eppure Dio voleva fissare la sua mente sull’uomo nuovo che Dio lo aveva fatto diventare. Dio fa lo stesso con il credente, ricordandogli chi è in Lui. Dio vuole che il Suo popolo ricordi e viva nei grandi nomi che Lui dà loro.

ii. Il tuo nome sarà Israele: “La cosa successiva che ne derivò fu una conferma a Giacobbe del suo titolo di principe, che conferì dignità a tutta la famiglia. Per un padre essere un principe nobilita tutto il clan. Dio ora pone su di loro un’altra dignità e nobiltà che non avevano conosciuto prima, perché un popolo santo è un popolo nobile.” (Spurgeon)

iii. Il fatto che Dio apparve un’altra volta a Giacobbe indica il rapporto restaurato di Giacobbe con Dio. Aveva incontrato Dio prima (Genesi 28:12-17, 31:11-13, 32:22-32), ma da allora aveva avuto una stagione vivendo tra i Cananei di Sichem. Il ritorno di Giacobbe a Betel è un eccellente esempio di ciò che significa ritornare al primo amore del credente, come in Apocalisse 2:4-5.

· Giacobbe ricordò di tornare a Betel.

· Giacobbe si ravvide liberandosi di tutti gli idoli.

· Giacobbe fece le prime opere costruendo un altare e adorando Dio come prima.

b. Io sono il Dio onnipotente: In precedenza, Dio aveva lottato con Giacobbe e forzato la sua resa (Genesi 32:22-32). Qui, Dio ricordò a Giacobbe la Sua alta ed esaltata posizione sopra di lui. Giacobbe doveva riconoscerLo come Dio onnipotente.

c. Sii fecondo e moltìplicati: Questo potrebbe essere sembrato un comando strano a un uomo che aveva già undici figli e una figlia. Il senso del comando era probabilmente duplice. Dio voleva che Giacobbe incoraggiasse i suoi figli a generare molti discendenti, e Dio voleva che Giacobbe continuasse a generare figli. C’era ancora un figlio di Giacobbe da venire.

d. Darò a te il paese che diedi ad Abraamo e a Isacco, e darò questo paese alla tua discendenza dopo di te: Dio concesse a Giacobbe un prezioso promemoria del suo posto nel grande patto di Dio, iniziato con suo nonno Abrahamo. In questo, Giacobbe non aveva bisogno di sentire nulla di nuovo da Dio. Aveva semplicemente bisogno di essere ricordato di ciò che era vero ed essere incoraggiato ad aggrapparsi a tutto questo.

e. Poi Dio scomparve, lasciandolo, dal luogo dove gli aveva parlato: È possibile che Dio sia apparso a Giacobbe qui in forma corporea. Dio benedisse Giacobbe notevolmente dopo il suo ritorno al suo primo amore. Molta benedizione attende il credente quando finalmente fa ciò che Dio ci dice di fare.

f. Vi fece sopra una libazione e vi versò su dell’olio: Appropriatamente, Giacobbe compì atti sacrificali di adorazione al Dio che lo aveva grandemente benedetto.

i. L’idea di una libazione si trova in diversi luoghi nella Bibbia. Esodo 29:40-41, Levitico 23:13, e Numeri 15:5-7 mostrano che la libazione era fatta con vino versato in sacrificio davanti al Signore al Suo altare. Paolo considerava il versamento della sua vita davanti a Dio come il versamento di una libazione all’altare di Dio (Filippesi 2:17 e 2 Timoteo 4:6).

ii. Il cuore di adorazione di Giacobbe mostrava gratitudine verso Dio. Quando i credenti guardano indietro alla vita, non dovrebbero mai avere l’atteggiamento che dice: “Sono stato derubato”. Invece, il popolo di Dio dovrebbe dire: “Dio ha benedetto”. Questo probabilmente determinerà se un credente sarà perfettamente miserabile o perfettamente delizioso mentre invecchia.

B. La nascita di Beniamino e la morte di Rachele.

1. (16-17) La nascita di un altro figlio.

Poi partirono da Bethel; mancava ancora un tratto di strada per arrivare ad Efrata, quando Rachele partorì. Ella ebbe un travaglio difficile; e durante il difficile travaglio per partorire la levatrice le disse: «Non temere, perché anche questa volta hai un figlio».

a. Rachele partorì: Sembra che non ci sia nulla della contenziosità e competitività che circondava la nascita dell’ultimo figlio di Giacobbe, possibilmente perché erano tutti più anziani in questo momento. Più ancora, era perché ora erano nella Terra Promessa, e la competizione semplicemente non era più così importante come prima.

b. Anche questo è un figlio: Non sappiamo quanto tempo Giacobbe rimase a Betel, ma è possibile che quest’ultimo figlio sia stato concepito in questo luogo dove Giacobbe tornò al suo primo amore per il Signore.

2. (18) Il nome dell’ultimo figlio.

E mentre l’anima la lasciava (perché morì), gli pose nome Ben-Oni, ma il padre lo chiamò Beniamino.

a. Ella lo chiamò Ben-Oni: In precedenza, la nascita di un figlio per Giacobbe era vista come una vittoria per la moglie che partoriva il figlio, sulla sua sorella. Ogni figlio era una causa di gioia e vittoria nella competizione con la sua rivale. Non fu così con quest’ultimo figlio, e Rachele lo chiamò Ben-Oni, che significa “figlio del mio dolore”.

i. In definitiva, questo mostra la futilità della rivalità di Rachele con sua sorella Lea. Ora al momento della sua “vittoria” finale, tutto ciò che trovò fu dolore.

b. Ma suo padre lo chiamò Beniamino: Giacobbe saggiamente cambiò il nome del bambino in Beniamino, che significa “figlio della mia destra”. Forse percepì giustamente il posto speciale che Dio aveva per questo bambino, o forse semplicemente apprezzava Beniamino così tanto perché era il legame finale tra lui e la donna che amava di più.

c. Beniamino: Il lato destro era associato a maggiore forza e onore perché la maggior parte delle persone è destrorsa. Beniamino (figlio della mia destra), quindi, ha l’idea di “figlio della mia forza” o “figlio del mio onore”.

i. L’idea è espressa in passi come Esodo 15:6: La tua destra, o Signore, è mirabile per la sua forza; la tua destra, o Signore, schiaccia il nemico.

ii. Il Signore è la nostra forza e onore, come nel Salmo 16:8: Io ho sempre posto il Signore davanti agli occhi miei; poiché egli è alla mia destra, io non sarò smosso.

iii. La forza e l’onore di Dio sono per noi: L’anima mia è attaccata a te; la tua destra mi sostiene (Salmo 63:8). Quando cammino in mezzo alla distretta, tu mi ridai la vita; tu stendi la mano contro l’ira dei miei nemici, e la tua destra mi salva (Salmo 138:7).

iv. Gesù siede alla destra del Padre, la posizione di forza e onore, e noi sediamo là con Lui! Se dunque siete stati risuscitati con Cristo, cercate le cose di lassù dove Cristo è seduto alla destra di Dio (Colossesi 3:1).

3. (19-20) La morte e sepoltura di Rachele.

Così Rachele morì; e fu sepolta sulla via di Efrata, (cioè di Betlemme). E Giacobbe eresse sulla sua tomba una stele. la stele sulla tomba di Rachele che esiste ancora oggi.

a. Così Rachele morì, e fu sepolta: La morte di Rachele fu un tragico adempimento della maledizione che Giacobbe stesso pronunciò su colui che rubò gli idoli di Labano (Genesi 31:32).

i. In Genesi 30:1, Rachele supplicò Giacobbe: Dammi dei figli; se no, muoio! Come accadde, entrambe le cose divennero vere. Ebbe figli e morì come risultato.

b. Giacobbe eresse sulla tomba di lei una stele: Questo riflette il grande dolore che Giacobbe ebbe nella morte della sua moglie preferita e compagna. Voleva commemorare lei e il suo rapporto con lei. Giacobbe ritornò al giusto rapporto con Dio a Betel, ma questo non lo isolò da ogni dolore e difficoltà.

i. I credenti non devono apprezzare il comfort più del mettersi a posto con Dio. Per alcuni, il comfort è un idolo – un falso dio che adorano con costante ricerca e attenzione. Alcuni vogliono solo una vita comoda, non una vita pia. Il simbolo per alcuni cristiani sembra essere una sedia comoda, non una croce.

4. (21-22a) Il peccato di Ruben con la concubina di suo padre.

Poi Israele partì e piantò la tenda al di là di Migdal-Eder. E avvenne che, mentre Israele abitava in quel paese, Ruben andò e si coricò con Bilhah, concubina di suo padre. E Israele lo seppe.

a. Ruben andò e si coricò con Bila, concubina di suo padre: Ruben era il primogenito. Potremmo aspettarci una condotta migliore da lui e potremmo aspettarci che ricevesse il patto dei suoi padri nel modo più serio. Eppure qui, Ruben peccò in un modo molto offensivo contro suo padre e l’intera famiglia.

i. Nel quadro più ampio, non è una sorpresa che peccò in modo così offensivo. Ruben crebbe in una casa così piena di conflitti, contese, competizione e ricerca della carne, che era quasi da aspettarselo.

b. Israele lo seppe: Attraverso i loro peccati, i figli Ruben, Simeone e Levi sembravano squalificarsi dall’alta chiamata della benedizione di Abrahamo. Sarebbe toccato al quarto figlio, Giuda, far nascere il Messia.

5. (22b-26) I 12 figli di Giacobbe.

E avvenne che, mentre Israele abitava in quel paese, Ruben andò e si coricò con Bilhah, concubina di suo padre. E Israele lo seppe. Or i figli di Giacobbe erano dodici. I figli di Lea: Ruben, primogenito di Giacobbe, Simeone, Levi, Giuda, Issacar, Zabulon. I figli di Rachele: Giuseppe e Beniamino. I figli di Bilhah, serva di Rachele: Dan e Neftali. I figli di Zilpah, serva di Lea: Gad e Ascer. Questi sono i figli di Giacobbe che gli nacquero in Paddan-Aram.

a. I figli di Giacobbe erano dodici: Come fu dimostrato nei capitoli precedenti, questi figli non erano una collezione di uomini straordinariamente spirituali.

i. “Siamo grandemente stupiti nel riflettere sull’evento nel suo insieme che i discendenti del degno patriarca Abrahamo dovessero quasi immediatamente dopo il suo tempo essere già sprofondati al livello sul quale stanno i figli di Giacobbe in questo capitolo.” (Leupold)

b. Questi sono i figli di Giacobbe: Questa era una famiglia gravemente disfunzionale. Dio avrebbe usato questa famiglia, ma non perché erano uomini così grandi o spirituali. Li scelse e li usò solo per la Sua grazia.

C. La morte di Isacco.

1. (27) Giacobbe visita suo padre Isacco un’ultima volta.

Poi Giacobbe venne da Isacco suo padre a Mamre, a Kirjath-Arba, (cioè Hebron), dove Abrahamo e Isacco avevano soggiornato.

a. Giacobbe arrivò da suo padre Isacco: Più di 20 anni prima, Giacobbe aveva lasciato la sua casa pensando che suo padre sarebbe morto presto. Giacobbe probabilmente non si aspettava mai di vedere suo padre di nuovo.

i. Dovremmo ricordare che i nostri tempi sono nelle mani di Dio. Potremmo aspettarci una vita lunga o breve per gli altri o per noi stessi ed essere del tutto sbagliati. Solo Dio sa.

b. Suo padre Isacco: Non sembra esserci stato nulla di drammatico tra Isacco e Giacobbe in questo incontro. Non ci sono registrate ulteriori parole o benedizioni. Era possibile che Isacco fosse ostacolato dalla sua vecchiaia.

2. (28-29) Giacobbe ed Esaù seppelliscono insieme loro padre.

Or Isacco visse centottant’anni. Così Isacco spirò, morì e fu riunito al suo popolo, vecchio e sazio di giorni; ed Esaú e Giacobbe, suoi figli, lo seppellirono.

a. E Esaù e Giacobbe, suoi figli, lo seppellirono: Questi fratelli precedentemente separati erano già stati riuniti dalla mano di Dio. Ora lavorarono di nuovo insieme, uniti dalla morte del loro padre.

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik