Genesi 32 – Dio lotta con Giacobbe

A. Giacobbe viene a sapere dell’avvicinamento di Esaù.

1. (1-2) Giacobbe incontra gli angeli di Dio a Mahanaim.

Mentre Giacobbe continuava il suo cammino, gli si fecero incontro degli angeli di DIO. Come Giacobbe li vide, disse: «Questo è l’accampamento di DIO»; e pose nome a quel luogo Mahanaim.

a. Gli angeli di Dio gli vennero incontro: Non sappiamo esattamente cosa significhi questo. In qualche modo, esseri angelici normalmente invisibili furono resi visibili a Giacobbe, e gli vennero incontro. Forse Dio voleva che Giacobbe sapesse quanto grande fosse la Sua cura per lui e la sua famiglia.

i. Questa meravigliosa rivelazione della presenza e della cura di Dio venne dopo che Giacobbe si separò finalmente da Labano, l’uomo mondano. La separazione dal mondo spesso porta a una maggiore comprensione per il credente.

ii. “I nostri Mahanaim si verificano più o meno nello stesso periodo in cui Giacobbe vide questa grande visione. Giacobbe stava entrando in una vita più separata. Stava lasciando Labano e la scuola di tutti quei trucchi di contrattazione e baratto che appartengono al mondo empio.” (Spurgeon)

b. Questo è l’accampamento di Dio: Letteralmente, Giacobbe osservò di trovarsi in un doppio accampamento. Non era solo; Dio aveva un accampamento di angeli per stare con lui a Mahanaim.

i. Non era come se gli angeli di Dio si fossero appena uniti a Giacobbe. Erano con lui per tutto il tempo. Ora, Giacobbe poteva vedere che gli angeli di Dio erano con lui, e questo gli diede grande incoraggiamento.

ii. Gli angeli, sebbene esseri “superiori” all’umanità, sono ordinati da Dio per essere i servi del Suo popolo (Ebrei 1:14), servendo il popolo di Dio come servirono Gesù (Matteo 4:11). In 2 Re 6:15-17, al servo di Eliseo furono aperti gli occhi per vedere la tremenda schiera angelica che li circondava.

iii. John Paton, un missionario nelle Isole Nuove Ebridi, raccontò di come una notte i nativi ostili circondarono la sede della sua missione, intenzionati a cacciare i Paton dalla loro casa e ucciderli. Lui e sua moglie pregarono per tutta la notte, e quando finalmente arrivò l’alba, i loro aggressori se n’erano andati. Un anno dopo, il capo della tribù divenne cristiano, e Paton chiese all’uomo di quella notte. Il capo rispose: “Chi erano tutti quegli uomini che avevi con te lì?” Il missionario spiegò che c’erano solo lui e sua moglie. Il capo insistette di aver visto centinaia di uomini grandi con vesti splendenti e spade che circondavano la sede della missione, quindi i nativi avevano paura di attaccare (Billy Graham in Angels, God’s Secret Agents, pagina 3). Quella notte nelle Isole Nuove Ebridi, c’era un “doppio accampamento”, un gruppo di angeli per aiutare e servire la famiglia missionaria.

iv. Spurgeon pensò al grande numero di angeli che Dio ha a disposizione per l’aiuto del Suo popolo: “Può darsi che ogni stella sia un mondo, affollato dai servi di Dio, che sono disposti e pronti a lanciarsi come fiamme di fuoco nelle missioni d’amore di Geova. Se gli eletti del Signore non potessero essere sufficientemente protetti dalle forze disponibili in un mondo, Egli non deve far altro che parlare o volere, e miriadi di spiriti dalle lontane regioni dello spazio accorrerebbero per custodire i figli del loro re.”

v. “Non chiedo che possiate vedere angeli: tuttavia, se è possibile, sia così. Ma cosa significa, dopotutto, vedere un angelo? Non è forse il fatto della presenza di Dio meglio della vista della migliore delle sue creature? Forse il Signore favorì Giacobbe con la vista degli angeli perché era una creatura così povera e debole quanto alla sua fede.” (Spurgeon)

2. (3-6) Il messaggio di Giacobbe a Esaù.

Poi Giacobbe mandò davanti a sé alcuni messaggeri al fratello Esaú, nel paese di Seir, nella campagna di Edom. E diede loro quest’ordine dicendo: «Direte così ad Esaú, mio signore: “Così dice il tuo servo Giacobbe: «Io ho soggiornato presso Labano e vi sono rimasto finora; ho buoi, asini, greggi, servi e serve; e lo mando a dire al mio signore, per trovare grazia ai tuoi occhi”». I messaggeri tornarono quindi da Giacobbe, dicendo: «Siamo andati da tuo fratello Esaú; ed ora sta venendo egli stesso ad incontrarti e ha con lui quattrocento uomini».

I messaggeri tornarono quindi da Giacobbe, dicendo: «Siamo andati da tuo fratello Esaú; ed ora sta venendo egli stesso ad incontrarti e ha con lui quattrocento uomini».

a. Giacobbe mandò davanti a sé dei messaggeri a Esaù, suo fratello: Giacobbe, cercando di riconciliarsi con suo fratello (che 20 anni prima aveva giurato di ucciderlo), iniziò umiliandosi e cominciò il suo messaggio chiamandosi servo di Esaù.

b. Ho buoi, asini, pecore, servi e serve: Giacobbe non si stava vantando. Voleva che Esaù sapesse che era un uomo di ricchezza e che non era venuto a prendere nulla da Esaù. Giacobbe cercò di anticipare il pensiero di suo fratello e sperava di rispondere alle preoccupazioni di Esaù.

c. Ed egli ti viene incontro, e ha con sé quattrocento uomini: Quando i messaggeri tornarono, Giacobbe sentì notizie che gli diedero grande preoccupazione – Esaù stava venendo incontro a lui con 400 uomini. Poiché Giacobbe non riusciva a pensare il meglio di Esaù (per ragioni comprensibili), era convinto che i 400 uomini fossero un esercito intenzionato a distruggere lui e la sua famiglia.

3. (7-8) La paura e la preparazione affannosa di Giacobbe.

Allora Giacobbe fu preso da una grande paura ed angoscia e divise in due schiere la gente che era con lui, le greggi, gli armenti e i cammelli, e disse: Se Esaú viene contro una delle schiere e l’attacca, la schiera che rimane potrà mettersi in salvo».

a. Giacobbe ebbe gran paura e fu angosciato: Quando Labano affrontò Giacobbe con una milizia ostile, Giacobbe si oppose coraggiosamente a lui e disse la sua opinione (Genesi 31:36-42); eppure Giacobbe aveva paura di incontrare Esaù. Questo perché Giacobbe sapeva di essere nel giusto con Labano, ma sapeva di essere nel torto con Esaù.

i. “Giacobbe era appena stato liberato da Labano, ma era oppresso da un altro peso: il timore di Esaù era su di lui. Aveva fatto un torto a suo fratello; e non si può fare un torto senza esserne perseguitati in seguito.” (Spurgeon)

ii. Shakespeare aveva ragione quando scrisse: “La coscienza fa di noi tutti dei codardi” (Amleto, Atto III, Scena 1). Come Giacobbe non aveva forza davanti a Esaù a causa della colpa, molti cristiani oggi sono anche ostacolati dal ricordo dei loro peccati e fallimenti passati.

b. Giacobbe ebbe gran paura e fu angosciato: Prima che Giacobbe lasciasse casa, dopo che suo fratello aveva giurato di ucciderlo, sua madre Rebecca gli disse finché l’ira di tuo fratello si allontani da te ed egli dimentichi quello che gli hai fatto; allora ti manderò a chiamare di là (Genesi 27:45). Rebecca non mandò mai a chiamare Giacobbe; perciò, aveva tutte le ragioni per credere che Esaù fosse ancora arrabbiato con lui 20 anni dopo.

i. Ma Giacobbe aveva anche molte ragioni per credere che Dio lo avrebbe protetto. Sembra aver dimenticato la promessa di Dio di essere con Giacobbe (Genesi 31:3). Sembrava anche dimenticare che Dio aveva mandato un accampamento speciale di angeli lì per proteggerlo (Genesi 32:1-2). La sua grande paura e angoscia non erano appropriate per qualcuno sotto la protezione di Dio.

· La paura di Giacobbe era sbagliata perché dimenticava la promessa della presenza di Dio.

· La paura di Giacobbe era sbagliata perché seguiva una grande liberazione.

· La paura di Giacobbe era sbagliata perché aveva appena avuto una notevole visitazione divina.

· La paura di Giacobbe era sbagliata perché probabilmente nasceva dal ricordo dei suoi vecchi peccati.

ii. Giacobbe avrebbe potuto dire: “Non so se Esaù viene da me in pace o in guerra. Spero nella pace, ma se è guerra, confido che Dio mi proteggerà.”

c. Divise la gente che era con lui, le pecore, i buoi e i cammelli, in due schiere: Dividendo il suo gruppo, Giacobbe usò la saggezza umana e gli stratagemmi per prepararsi alla venuta di Esaù. Avrebbe dovuto confidare che Dio potesse proteggere tutto ciò che aveva. Giacobbe dimenticò i due accampamenti di Dio (Genesi 32:2) e cercò di fare le proprie due schiere.

i. “Giacobbe è il tipo di credente che ha troppa pianificazione e stratagemmi in sé; è un uomo saggio secondo il giudizio del mondo… Abrahamo non scese mai a nessuno dei trucchi con cui Giacobbe cercò di aumentare le sue greggi; visse, come un uomo principesco, in semplice, infantile fiducia in Dio, disposto a essere ferito piuttosto che cercare i propri interessi.” (Spurgeon)

4. (9-12) La preghiera di Giacobbe.

Poi Giacobbe disse: O DIO di mio padre Abrahamo, DIO di mio padre Isacco, o Eterno, che mi dicesti: “Torna al tuo paese e al tuo parentado e ti farò del bene”, io non sono degno di tutte le benignità e di tutta la fedeltà che hai usato col tuo servo, poiché io passai questo Giordano solamente col mio bastone e ora son divenuto due schiere. Liberami, ti prego, dalle mani di mio fratello, dalle mani di Esaú, perché io ho paura di lui e temo che egli venga ad attaccarmi, non risparmiando né madri né bambini. E tu dicesti: “Certo, io ti farò del bene e farò diventare la tua discendenza come la sabbia del mare, che non si può contare tanto è numerosa”».

a. Giacobbe disse: Dopo aver reagito prima con paura e incredulità, Giacobbe fece la cosa giusta. Andò dal Signore e pregò una buona preghiera che era umile, piena di fede, piena di ringraziamento e della parola di Dio.

i. “Dipende da questo, andrà duro con qualsiasi uomo che combatte contro un uomo di preghiera.” (Spurgeon)

· La paura di Giacobbe era buona perché lo portò alla preghiera.

· La paura di Giacobbe era buona perché lo portò a fare una revisione della sua vita.

· La paura di Giacobbe era buona perché lo portò a cercare una promessa adatta da Dio.

b. Signore che mi dicesti: “Torna al tuo paese e dai tuoi parenti, e io ti farò del bene”: La preghiera di Giacobbe aveva la parola di Dio (ciò che Dio disse in Genesi 31:3). Citò anche la promessa di Dio, Io ti farò del bene (ricordando le parole di Dio in Genesi 28:13-15).

i. Molte delle nostre preghiere sono carenti perché non c’è nulla della parola di Dio in esse. Spesso non c’è nulla della parola di Dio in esse perché c’è poca della parola di Dio in noi. Giacobbe ricordò ciò che il Signore gli aveva detto. Disse a Dio, tu hai detto.

ii. “Amati, vi dico, tutti quanti, studiate molto le promesse della parola di Dio! Abbiatele sulla punta delle dita. Ricordate quali cose Dio ha detto agli uomini, e quando le ha dette, e a che tipo di uomini le ha dette, e scoprite con questi mezzi fino a che punto le ha dette a voi.” (Spurgeon)

iii. “Quando Dio diede la sua promessa, fece, per così dire, mettersi nel potere di coloro che sanno come invocare la promessa. Ogni promessa è tanta forza data all’uomo che ha fede nella promessa, perché con essa può vincere persino Dio stesso onnipotente.” (Spurgeon)

c. Io sono indegno di tutte le grazie: La preghiera di Giacobbe aveva umiltà e ringraziamento. Capì di non essere degno di ciò che Dio fece per lui o di ciò che chiedeva a Dio di fare, ma si affidò a ciò che Dio promise e non alla propria dignità.

i. “Notate che mentre Giacobbe invoca così la propria indegnità non è lento a invocare la bontà di Dio.” (Spurgeon)

d. Liberami, ti prego: La preghiera di Giacobbe aveva fede. Chiese coraggiosamente a Dio di fare qualcosa, e diede umili ragioni per cui il Signore dovrebbe adempiere la Sua parola.

i. A George Mueller, un grande uomo di fede e preghiera, fu chiesto una volta quale fosse la parte più importante della preghiera. Rispose: “I 15 minuti dopo che ho detto ‘Amen’.” Non importa quanto grande fosse la preghiera di Giacobbe, la sua fede si sarebbe vista in ciò che fece dopo la sua preghiera.

5. (13-21) Giacobbe manda molti doni a Esaù.

Così Giacobbe passò in quel luogo la notte; e da ciò che gli veniva sottomano egli scelse un dono per suo fratello Esaú: duecento capre e venti becchi, duecento pecore e venti montoni, trenta cammelle allattanti con i loro piccoli, quaranta mucche e dieci tori, venti asine e dieci puledri. Poi li consegnò ai suoi servi, ogni gregge per conto suo, e disse ai suoi servi: «Passate davanti a me e lasciate un certo spazio fra un gregge e l’altro». E ordinò al primo: «Quando mio fratello Esaú ti incontrerà e ti chiederà: “Di chi sei tu e dove vai? A chi appartengono questi animali davanti a te?”, tu risponderai: “Appartengono al tuo servo Giacobbe; è un dono inviato al mio signore Esaú; ed ecco, egli stesso viene dietro di noi”». Egli diede lo stesso ordine al secondo, al terzo e a tutti quelli che seguivano le greggi, dicendo: «In questo modo parlerete a Esaú quando lo incontrerete; e direte: “Ecco, il tuo servo Giacobbe sta venendo egli stesso dietro di noi”». Perché diceva: «Io lo placherò col dono che mi precede e dopo vedrò la sua faccia; forse mi farà buona accoglienza». Così il dono andò davanti a lui, ma egli passò la notte nell’accampamento.

a. Di quello che possedeva prese un dono per Esaù suo fratello: Giacobbe mandò doni così impressionanti perché voleva rendere completamente chiaro a Esaù che non aveva bisogno o voleva nulla da lui. Era probabilmente anche un tentativo di comprare il favore di suo fratello, di placarlo.

b. Lo placherò con il dono che mi precede; poi vedrò la sua faccia; forse mi accoglierà con favore: Giacobbe sembra essere un buon esempio del principio: “Quando tutto il resto fallisce, prega”. Appena finì di pregare, riprese le sue proprie strategie.

i. Dopotutto, se Giacobbe avesse davvero confidato in Dio, sarebbe stato alla testa della processione per incontrare Esaù, non in fondo.

ii. Giacobbe sperava, forse mi accoglierà con favore. Ma Giacobbe sembrava anche pensare: “Forse mi ucciderà proprio come disse che avrebbe fatto.”

c. Così il dono passò davanti a lui: Questo dono è un buon esempio del modo in cui i credenti possono confidare nella loro capacità di fare le cose e far accadere le cose a prescindere dal confidare in Dio. Una popolare canzone cristiana tradizionale dice:

Tutto a Gesù, mi arrendo, tutto a Lui do liberamente;
Lo amerò e confiderò sempre in Lui, nella Sua presenza vivrò ogni giorno.
Mi arrendo tutto, mi arrendo tutto,
Tutto a Te, mio benedetto Salvatore, mi arrendo tutto.

i. Ma il popolo di Dio, così spesso come Giacobbe intende: “Mi arrendo tutte le capre. Se non è abbastanza, mi arrenderò tutte le pecore. Se non è abbastanza, mi arrenderò tutti i cammelli…” Fino a questo punto, ciò che Giacobbe rifiutava di fare era arrendersi se stesso, confidando veramente nella promessa di protezione di Dio.

ii. “Che cura si prende di tutta la faccenda! Non possiamo biasimarlo, nelle circostanze, eppure quanto più grandioso è il comportamento tranquillo e nobile di Abrahamo, che confida in Dio e lascia le questioni più nelle sue mani!” (Spurgeon)

B. Giacobbe lotta con Dio.

1. (22-23) Giacobbe manda tutti i suoi beni oltre il torrente.

Or quella notte si alzò, prese le sue due mogli, le sue due serve, i suoi undici figli, e attraversò il guado di Jabbok. Li prese e fece loro passare il torrente, e lo fece passare a tutto quello che possedeva.

a. Li prese, fece loro passare il torrente: Questa fu una dimostrazione di fede, perché Giacobbe non si lasciò alcuna ritirata. Se Esaù avesse voluto attaccare il suo gruppo, sarebbero stati rapidamente respinti contro il torrente.

b. Fece passare anche tutto quello che possedeva: Giacobbe trascorse la notte da solo. Questa fu la sua ultima notte sul lato est del fiume Giordano, e probabilmente trascorse la notte in preghiera.

i. Dio dovette far stare Giacobbe da solo prima di trattare con lui. Mentre tutta l’attività dell’enorme seguito circondava Giacobbe, poteva occuparsi di mille compiti. Una volta solo, Dio comandò la sua attenzione.

ii. Pensa a tutto ciò per cui Giacobbe doveva pregare: ringraziare Dio, ricordare tutto ciò che il Signore fece per lui, chiedersi come Dio avrebbe adempiuto la Sua opera in lui. Questo fu un punto di svolta significativo nella vita di Giacobbe, e lui lo sapeva.

2. (24-25) Un Uomo lotta con Giacobbe.

Così Giacobbe rimase solo e un uomo lottò con lui fino allo spuntar dell’alba. Quando quest’uomo vide che non lo poteva vincere, gli toccò la cavità dell’anca; e la cavità dell’anca di Giacobbe fu slogata, mentre quello lottava con lui.

a. Un uomo lottò con lui fino all’apparire dell’alba: Giacobbe non lottò con l’Uomo. Invece, un uomo lottò con lui. Giacobbe sarebbe stato felice di essere lasciato solo, ma Dio voleva qualcosa da lui. Dio voleva il sacrificio di tutta la sua orgogliosa autosufficienza e degli stratagemmi carnali, e Dio venne a prenderli, con la forza se necessario.

i. “Non dice che lottò con l’uomo, ma ‘un uomo lottò con lui’. Lo chiamiamo ‘Giacobbe lottatore’, e così era; ma non dobbiamo dimenticare l’uomo lottatore, – o, piuttosto, il Cristo lottatore, – l’Angelo lottatore del patto, che era venuto a lottare fuori da lui molta della sua propria forza e saggezza.” (Spurgeon)

b. Un uomo lottò con lui: Come mostrano i versetti seguenti, questo non era un semplice uomo. Questa è un’altra apparizione speciale di Gesù nell’Antico Testamento prima della Sua incarnazione a Betlemme. Questo era Dio in forma umana.

i. “Suppongo che nostro Signore Gesù Cristo fece qui, come in molte altre occasioni preparatorie alla sua piena incarnazione, assumere una forma umana, e venne così a lottare con il patriarca.” (Spurgeon)

c. Fino all’apparire dell’alba: I lettori moderni possono solo immaginare come apparisse questa scena. Forse a volte sembrava una rissa di strada, e forse altre volte sembrava un intenso incontro di lotta.

i. “Come fece Giacobbe a riuscire a mantenere la sua lotta per tutta la notte? Non lo so. Ma so che la sua determinazione a resistere non era maggiore della nostra frequente determinazione ad avere la nostra strada e alla fine vincere su Dio.” (Boice)

ii. “Fu coraggioso da parte di Giacobbe lottare così, ma c’era troppo di sé in tutto questo. Era la sua propria sufficienza che lottava con l’Uomo-Dio, Gesù Cristo.” (Spurgeon)

d. Vide che non poteva vincerlo: Man mano che la lotta progrediva, sembrava che Giacobbe fosse in qualche modo alla pari contro l’Uomo, ma l’incontro era alla pari solo in apparenza. L’Uomo avrebbe potuto vincere facilmente in qualsiasi momento, usando il potere soprannaturale.

i. A volte sembra che l’uomo possa davvero contendere con Dio. Un uomo o una donna in ribellione contro Dio potrebbe sembrare andare bene per una stagione. L’incontro sembra pari solo in apparenza. Dio può cambiare le sorti in qualsiasi momento, e permette che l’incontro continui per i Suoi propri scopi.

ii. Non è difficile immaginare Giacobbe che lavora così duramente e sente di avere la meglio sul suo avversario, finché finalmente l’Uomo cambiò la natura della lotta in un momento. Giacobbe deve essersi sentito prosciugato e sconfitto.

3. (26) La supplica di Giacobbe all’Uomo.

E quegli disse: «Lasciami andare, perché sta spuntando l’alba». Ma Giacobbe disse: «Non ti lascerò andare, se non mi avrai prima benedetto!».

E quegli disse: «Lasciami andare, perché sta spuntando l’alba». Ma Giacobbe disse: «Non ti lascerò andare, se non mi avrai prima benedetto!».

a. Lasciami andare, perché spunta l’alba: L’Uomo fece sapere a Giacobbe che questa lotta non sarebbe durata molto più a lungo. Anche se Giacobbe si aggrappava a lui disperatamente, Giacobbe aveva perso. Un Uomo migliore, più grande sconfisse Giacobbe.

i. Questo è un luogo inestimabile a cui tutti devono arrivare: dove Dio ci conquista. C’è qualcosa da dire per ogni uomo che fa la sua lotta con Dio, e poi riconosce la grandezza di Dio dopo essere stato sconfitto. Dobbiamo sapere che serviamo un Dio che è più grande di noi, e non possiamo conquistare molto di nulla finché Lui non conquista noi.

b. Non ti lascerò andare, se prima non mi avrai benedetto!: Questo non era Giacobbe che dettava termini a Dio come fece in occasioni precedenti (Genesi 28:20-22). Qui Dio vinse Giacobbe, e Giacobbe cercò questa benedizione con pianto (Osea 12:3-5). Sapeva di essere sconfitto, eppure desiderava disperatamente una benedizione da questo Più Grande.

i. Egli prese suo fratello per il calcagno nel grembo materno, e con la sua forza lottò con Dio. Sì, lottò con l’Angelo e vinse; pianse e gli chiese grazia. Lo trovò a Betel, e là egli parlò con noi; cioè, il Signore, Dio degli eserciti. Il Signore è il suo nome memorabile. (Osea 12:3-5)

c. Se prima non mi avrai benedetto: Attraverso il suo passato, Giacobbe era sempre abbastanza astuto e subdolo, quindi non sentì mai il bisogno di confidare solo in Dio. Ora poteva solo fare affidamento sulla benedizione di Dio.

i. Giacobbe fu ridotto al punto in cui tutto ciò che poteva fare era aggrapparsi al Signore con tutto ciò che aveva. Giacobbe non poteva più combattere, ma poteva resistere. Non è un brutto posto dove stare.

ii. Giacobbe non se ne rendeva conto, ma questo avrebbe portato alla risposta alla sua precedente preghiera di protezione (Genesi 32:9-12). Prima che Giacobbe potesse essere liberato dalla mano di suo fratello, doveva essere liberato dalla sua propria volontà propria e autosufficienza. “È evidente che, non appena sentì che doveva cadere, afferrò l’altro ‘Uomo’ con una sorta di presa mortale, e non lo lasciò andare. Ora, nella sua debolezza, prevarrà. Mentre era così forte, non vinse la benedizione; ma quando divenne totale debolezza, allora conquistò.” (Spurgeon)

iii. Giacobbe pensava che il vero nemico fosse fuori di lui, essendo Esaù. Il vero nemico era la sua propria natura carnale, che non era stata conquistata da Dio.

4. (27-29) Il nome di Giacobbe viene cambiato, ed è un uomo benedetto.

L’altro gli disse: «Qual è il tuo nome?». Egli rispose: «Giacobbe».

Allora quegli disse: «Il tuo nome non sarà piú Giacobbe, ma Israele, poiché tu hai lottato con DIO e con gli uomini, ed hai vinto».

Allora quegli disse: «Il tuo nome non sarà piú Giacobbe, ma Israele, poiché tu hai lottato con DIO e con gli uomini, ed hai vinto».

Giacobbe gli disse: «Ti prego, dimmi il tuo nome». Ma quello rispose: «Perché chiedi il mio nome?».

Giacobbe gli disse: «Ti prego, dimmi il tuo nome». Ma quello rispose: «Perché chiedi il mio nome?».

a. Qual è il tuo nome: Giacobbe deve aver provato un senso di vergogna, ammettendo che il suo nome era Giacobbe, con tutte le sue associazioni di inganno e imbroglio. Eppure questo era chi era, e Giacobbe doveva ammetterlo.

i. Tutti vogliamo nominarci favorevolmente. Diciamo: “Io sono fermo; tu sei testardo; loro sono ostinati sciocchi.” Dio non avrebbe permesso a Giacobbe di nascondere il suo nome, perché nel suo caso rifletteva la sua vera natura.

b. Il tuo nome non sarà più Giacobbe, ma Israele: Il nome Israele è pensato da molti essere un composto di due parole: sarah (che significa combattere, lottare, o governare) e el (che significa Dio). Alcuni interpretano il nome Israele come Colui che lotta con Dio o Colui che governa con Dio. Ma nei nomi ebraici, a volte Dio non è l’oggetto del verbo ma il soggetto. Daniele significa Dio giudica, non egli giudica Dio. Questo principio ci mostra che Israele probabilmente significa Dio governa.

i. Da questo punto in poi, questo figlio di Isacco sarà chiamato Giacobbe due volte più spesso di quanto sia chiamato Israele. Apparentemente, c’era ancora molto del vecchio uomo rimasto in Giacobbe.

ii. “Cari amici, temo che le vite di molti del popolo eletto del Signore alternino tra ‘Israele’ e ‘Giacobbe’. A volte siamo ‘forti nel Signore e nella potenza della sua forza’, e in un altro momento gridiamo: ‘Chi è sufficiente per queste cose?’ Come principi prevaliamo con Dio, e siamo veri Israele; ma forse prima che il sole sia tramontato zoppichiamo con Giacobbe, e sebbene lo spirito sia pronto, la carne è debole. Siamo Giacobbe prima di essere Israele; e siamo Giacobbe quando siamo Israele; ma sia benedetto Dio, siamo Israele con Dio quando cessiamo di essere Giacobbe tra gli uomini.” (Spurgeon)

c. Perché tu hai lottato con Dio e con gli uomini, e hai vinto: Giacobbe vinse nel senso che resistette attraverso la sua lotta con Dio finché il Signore non lo conquistò completamente. Nel lottare con Dio, l’unico modo per vincere è perdendo e non arrendendosi finché non si è perso. Questo fu il modo in cui Giacobbe vinse.

d. Perché chiedi il mio nome: L’Uomo probabilmente rifiutò di dire a Giacobbe il Suo nome perché pensò che Giacobbe dovesse già saperlo, e si scoprì che Giacobbe sapeva esattamente chi fosse.

e. E lì lo benedisse: Sicuramente, questa fu la benedizione di essere sconfitto da Dio. Fu la benedizione del passaggio della vecchia (Giacobbe) vita, e la venuta di una nuova (Israele) vita. Può anche aver avuto a che fare con la grande idea della benedizione di Abrahamo, e soddisfare i bisogni immediati di sicurezza di Giacobbe in mezzo alla paura. Qualunque cosa Giacobbe avesse bisogno, la benedizione di Dio la fornì in quel momento.

i. Notiamo che lo benedisse lì – in quel particolare luogo.

· Il luogo di prova e test speciale.

· Il luogo di intensa supplica a Dio.

· Il luogo di vedere la faccia di Dio.

· Il luogo di debolezza consapevole.

5. (30-32) Due memoriali di questo evento.

E qui lo benedisse. Allora Giacobbe chiamò quel luogo Peniel, perché disse: «Ho visto Dio faccia a faccia, e la mia vita è stata risparmiata». Come egli ebbe passato Peniel, il sole si levava; e Giacobbe zoppicava all’anca. Per questo, fino al giorno d’oggi, i figli d’Israele non mangiano il tendine della coscia che passa per la cavità dell’anca, perché quell’uomo aveva toccato la cavità dell’anca di Giacobbe, al punto del tendine della coscia.

a. Giacobbe chiamò quel luogo Peniel: Il primo memoriale fu un nome. Giacobbe chiamò il luogo Peniel (Faccia di Dio), perché sapeva il nome dell’Uomo che lottò con lui. Era lo stesso che lottò con Giacobbe per tutta la sua vita.

i. Giacobbe capì anche che fu solo per la grazia e la misericordia di Dio che scampò da questo episodio con la sua vita. Nessun uomo dovrebbe essere autorizzato a lottare con Dio e vivere, ma Dio fu misericordioso.

b. Giacobbe zoppicava dell’anca: Il secondo memoriale fu una zoppia permanente. Giacobbe avrebbe ricordato che Dio lo conquistò ad ogni passo per il resto della sua vita. Questo fu un piccolo prezzo da pagare per un dono così grande.

i. “Il memoriale della sua debolezza doveva essere con lui finché visse… Quanto saremmo contenti tu ed io di andare zoppicando tutti i nostri giorni con tale debolezza come aveva Giacobbe, se potessimo anche avere la benedizione che così vinse!” (Spurgeon)

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik