Proverbi 18 – Saggezza nel Relazionarsi con gli Altri

1. (1) Proverbi 18:1

Chi si separa cerca la propria soddisfazione e si adira contro tutta la vera sapienza.

a. Chi si isola cerca il proprio desiderio: Isolarsi dalla famiglia, dagli amici e dalla comunità è spesso espressione di un desiderio egoistico. Dimostra una mancanza di volontà nel fare i piccoli (e talvolta grandi) sacrifici necessari per andare d’accordo con gli altri.

i. “La Mishna usa questo passo per insegnare la necessità di non separarsi dalla comunità, perché le persone hanno responsabilità come esseri sociali (Aboth 2:4).” (Ross)

b. Si scaglia contro ogni sana saggezza: Dio ci ha creati a Sua immagine trinitaria; ci ha progettati per vivere in comunità. L’istinto che molti hanno per l’isolamento non deve essere assecondato eccessivamente; è contro ogni sana saggezza.

i. “La protesta di questo proverbio è contro l’autocompiacimento che porta un uomo a separarsi dai pensieri e dalle opinioni degli altri. Una tale persona alla fine ‘si scaglia contro’ o ‘litiga con tutta la sana saggezza.'” (Morgan)

2. (2) Proverbi 18:2

Lo stolto non prende piacere nella prudenza, ma soltanto a mettere in mostra il suo cuore.

a. Lo stolto non si diletta nella comprensione: L’uomo o la donna saggi trovano grande soddisfazione nella conoscenza, nella comprensione e nella saggezza. Non è così per lo stolto; essi non trovano alcun diletto nella saggezza.

i. “È ostinato, e quindi sta come un palo in mezzo a un torrente; lascia che tutto gli passi accanto, ma lui rimane dov’era. È più facile trattare con le ragioni di venti uomini che con la volontà di un solo uomo.” (Trapp)

b. Ma nell’esprimere il proprio cuore: Ciò che diletta lo stolto è esprimere il proprio cuore. Se fa domande è per mostrare quanto è intelligente piuttosto che per imparare. È concentrato su se stesso invece che su Dio, e la sua follia deriva da questa priorità sbagliata e da questo luogo sbagliato in cui cercare il diletto.

i. “È un fatto che la maggior parte delle persone vane e stolte non sono mai soddisfatte in compagnia, se non nel mostrare la propria insensatezza e vuotezza.” (Clarke)

ii. Esprimere il proprio cuore: “Il verbo ricorre in Hithpael altrove solo in connessione con Noè ubriaco che si scopre indecentemente (Genesi 9:21; cf.).” (Waltke)

3. (3) Proverbi 18:3

Quando viene l’empio viene anche il disprezzo e con il disonore viene la vergogna.

a. Quando viene l’empio, viene anche il disprezzo: L’empio porta il disprezzo con sé; l’atteggiamento orgoglioso e superiore che si ritiene migliore degli altri e guarda con disprezzo coloro che considera inferiori. Tuttavia si può anche dire che il disprezzo segue l’empio perché Dio disprezzerà coloro che disprezzano gli altri.

b. Con il disonore viene il rimprovero: Gli empi portano insulti (rimprovero) su coloro che considerano disonorevoli.

4. (4) Proverbi 18:4

Le parole della bocca di un uomo sono acque profonde; la fonte della sapienza è come un corso d’acqua che scorre gorgogliando.

a. Le parole della bocca di un uomo sono acque profonde: L’idea non è che il discorso di tutti sia profondo e significativo. Piuttosto, l’idea è che riveliamo le profondità del nostro cuore attraverso le parole della nostra bocca.

i. “Cioè, i detti saggi di un uomo saggio sono come acque profonde; per quanto si pompi o si attinga, non sembrano diminuire.” (Clarke)

b. La fonte della saggezza è un torrente che scorre: Quando la fonte dell’essere di un uomo è radicata nella saggezza, essa scorrerà poi dalle sue parole.

i. Acque profonde…torrente che scorre: “Giustamente le parole dei saggi sono paragonate alle acque, dice qualcuno, in quanto lavano le menti degli ascoltatori, affinché la sporcizia del peccato non rimanga in esse, e le irrigano in modo tale che non si affievoliscano né appassiscano per siccità e ardente desiderio di dottrina celeste.” (Trapp)

5. (5) Proverbi 18:5

Non è bene avere preferenze per l’empio, o far cadere il giusto nel giudizio.

a. Non è bene mostrare parzialità verso l’empio: Questo è ovvio per la persona con una bussola morale. Eppure ci sono molte ragioni per cui qualcuno potrebbe essere tentato di mostrare parzialità verso l’empio. Potrebbero farlo per compassione mal riposta, per desiderio di compiacere gli altri, a causa di qualche tipo di corruzione, o per molte altre ragioni.

i. “Non dobbiamo, nei casi giudiziari, prestare alcuna attenzione alle ricchezze, all’influenza, agli amici, alle cariche di un uomo, ecc., ma giudicare il caso secondo i suoi meriti. Ma quando il ricco empio si oppone e opprime il povero giusto, allora tutte quelle cose dovrebbero essere completamente dimenticate.” (Clarke)

b. Né sovvertire il giusto nel giudizio: Quando si mostra parzialità verso l’empio, si sovvertirà il giusto nel giudizio che lo si voglia o no. Ogni aspetto dell’ingiustizia è peccato.

i. “Perché la giustizia avvenga, deve essere ascoltata la causa, non la persona. Che la persona sia punita per la sua malvagità, non che la malvagità sia coperta per amore della persona. Quando si è parziali verso l’empio, i diritti di Dio sono disprezzati e le rivendicazioni della Sua giustizia sono gettate via.” (Bridges)

6. (6) Proverbi 18:6

Le labbra dello stolto portano alle liti, e la sua bocca richiede percosse.

a. Le labbra dello stolto entrano in contesa: È nella natura dello stolto litigare. Le sue parole spesso lo portano in contesa.

b. La sua bocca chiama percosse: Le parole contenziose dello stolto invitano la punizione, e talvolta questa punizione sarà una correzione fisica, le percosse della verga della correzione.

7. (7) Proverbi 18:7

La bocca dello stolto è la sua rovina e le sue labbra sono un laccio per la sua vita.

a. La bocca dello stolto è la sua rovina: Le parole dello stolto mostrano la sua follia, ma lavorano anche verso la sua rovina. Molti stolti sono stati rovinati a causa delle loro parole stolte.

b. Le sue labbra sono un laccio per la sua anima: Come nella maggior parte dei luoghi in Proverbi, laccio qui parla della vita dell’essere dello stolto. Include il sé spirituale interiore ma non è limitato ad esso. La vita dello stolto è intrappolata – catturata in un laccio – dalle sue parole stolte.

i. “È molto notevole che l’apostolo Paolo, nell’analizzare la depravazione dell’uomo, si concentri sul piccolo membro e su tutto ciò che vi è collegato: la gola, la lingua, le labbra e la bocca (Romani 3:13-14).” (Bridges)

8. (8) Proverbi 18:8

Le parole del calunniatore sono come bocconcini prelibati, che scendono fino nell’intimo delle viscere,

a. Le parole del calunniatore sono come ghiottonerie: I pettegolezzi e i rapporti malevoli portati dal calunniatore sono quasi impossibili da resistere. Coloro che dovrebbero saperne di più trovano difficile dire al calunniatore di smettere di parlare. L’importanza di questo proverbio è espressa nella sua ripetizione, essendo ripetuto in Proverbi 26:22.

i. Tuttavia il danno che il calunniatore porta è grande. “Chi toglie a un uomo il suo buon nome lo uccide da vivo e rovina lui e la sua posterità; essendo in questo peggiore di Caino, perché lui, uccidendo suo fratello, lo fece vivere per sempre ed eternò il suo nome.” (Trapp)

ii. “A differenza del discorso insolente dello stolto che ferisce se stesso nel ferire gli altri, il pettegolezzo distrugge la relazione degli altri, anche degli amici più stretti.” (Waltke)

iii. “Le parole di un pettegolo [calunniatore] in un momento di disattenzione possono infliggere un danno irreparabile. Questo male può essere accolto in certi ambienti che prosperano sullo scandalo. Ma ciò non altera il vero carattere di un pettegolo, che è detestato sia da Dio che dall’uomo.” (Bridges)

b. Scendono nell’intimo del ventre: Quando riceviamo le parole del calunniatore, normalmente hanno un effetto su di noi. Le parole scendono in noi e spesso cambiano il modo in cui pensiamo e sentiamo riguardo alle persone, anche se ciò che il calunniatore dice non è vero o non è confermato. Dio ha dato una parola forte riguardo alla conferma della testimonianza (Deuteronomio 19:15, 2 Corinzi 13:1, 1 Timoteo 5:19).

i. Una volta che iniziamo a mangiare queste ghiottonerie, è difficile fermarsi. “Quando tali bocconi gustosi vengono presi nell’essere più intimo, stimolano il desiderio di averne di più.” (Ross)

ii. Invece di mangiare le ghiottonerie del calunniatore, “Geremia stabilisce un modello migliore: mangiò la parola di Dio e se ne dilettò (Geremia 15:16; cf. Colossesi 3:12-20).” (Waltke)

9. (9) Proverbi 18:9

Anche colui che è pigro nel suo lavoro è fratello dell’uomo dissipatore.

a. Chi è pigro nel suo lavoro: Ci sono momenti di intrattenimento o svago in cui forse la pigrizia può essere scusata. Non c’è mai una scusa per essere pigri o indolenti nel lavoro. Come precedentemente notato in Proverbi 15:19:

· La pigrizia è furto – vivi del lavoro degli altri.

· La pigrizia è egoismo – vivi per te stesso e per il tuo comfort.

· La pigrizia è negligenza del dovere – non fai ciò che dovresti.

b. È fratello di chi è un grande distruttore: Spesso pensiamo alla pigrizia come a un peccato abbastanza innocente, ma non lo è. L’uomo pigro è uno stretto associato (fratello) di colui che porta grande distruzione.

i. “Significa che nella vita non può esserci neutralità. Ogni uomo vive in mezzo a un conflitto tra il bene e il male. Deve e prende parte in esso. Se non sta aiutando il Signore contro i potenti, sta aiutando i potenti contro il Signore” (Morgan). Morgan ha anche notato questo principio in altri passi biblici.

· “Era nella mente di Debora quando maledisse Meroz per non essere venuto in aiuto del Signore contro i potenti.”

· “Trovò dichiarazione esplicita quando nostro Signore disse: ‘Chi non raccoglie con me disperde.'”

· “Giacomo lo riconobbe quando scrisse: ‘Chi sa fare il bene e non lo fa, per lui è peccato.'”

ii. “Questo proverbio applica questo principio al lavoro. Il lavoro costruttivo è la legge della vita e del progresso umano. C’è un principio attivo di distruzione che opera nella storia dell’uomo; e chi è un fannullone nel suo lavoro, chi non vi mette tutta la sua forza, è fratello dell’uomo che nella malvagità si dedica all’attività di distruzione. Nessun essere vivente può essere semplicemente uno spettatore. Ognuno lavora o spreca. Non lavorare bene significa aiutare il processo di spreco.” (Morgan)

iii. Se a una persona viene data la gestione di una grande proprietà e la rovina attraverso vandalismo e distruzione palese, è facile vederla come un grande distruttore. Tuttavia, se la stessa persona permette che cada in rovina e inutilità attraverso negligenza e pigrizia, è anche un grande distruttore – l’ha fatto solo in un altro modo. La pigrizia distrugge.

10. (10) Proverbi 18:10

Il nome dell’Eterno è una forte torre; a lui corre il giusto ed è al sicuro.

a. Il nome del Signore è una forte torre: Dio fornisce una difesa meravigliosa e forte. Questo non è radicato in un dire magico del Suo nome come se fosse un incantesimo o una formula magica, ma nel nome del Signore come dichiarazione del Suo carattere, della Sua persona. In tutto ciò che Egli è e tutto ciò che rappresenta, Yahweh (il Signore) è una forte torre.

i. “Questo è l’unico luogo in Proverbi dove si trova ‘il nome del Signore‘; significa gli attributi di Dio, qui il potere di proteggere (cf. Esodo 34:5-7).” (Ross)

ii. Poiché il nome di Yahweh rappresenta il Suo carattere in tutti i suoi aspetti, il credente può pensare agli aspetti del carattere di Dio e trovare in essi un rifugio forte e sicuro. Può essere semplice come questo:

· Signore, Tu sei un Dio d’amore – quindi trovo rifugio nel Tuo amore.

· Signore, Tu sei un Dio di misericordia – quindi trovo rifugio nella Tua misericordia.

· Signore, Tu sei un Dio di forza – quindi trovo rifugio nella Tua forza.

· Signore, Tu sei un Dio di giustizia – quindi trovo rifugio nella Tua giustizia.

iii. “Innumerevoli sono quei castelli in aria verso cui gli uomini si affrettano nell’ora del pericolo: le cerimonie innalzano le loro torri nelle nuvole; le professioni accumulano le loro mura alte come montagne, e le opere della carne dipingono le loro illusioni finché non sembrano baluardi sostanziali; ma tutti, tutti si scioglieranno come neve e svaniranno come nebbia.” (Spurgeon)

iv. Una forte torre: “Dentro queste mura, chi di noi ha bisogno di preoccuparsi che la freccia più affilata possa farci del male? Realizziamo la nostra sicurezza dai problemi esterni mentre esercitiamo la nostra fede. Siamo al sicuro dalla giustizia vendicatrice di Dio, dalla maledizione della legge, dal peccato, dalla condanna, dalla seconda morte.” (Bridges)

b. Il giusto vi corre e vi trova rifugio: Dio invita tutti a trovare rifugio nel Suo nome; chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato (Gioele 2:32, Atti 2:21 e Romani 10:13). Coloro che umilmente corrono a Dio e trovano rifugio in Lui sono i Suoi giusti, quindi sono i giusti che vi corrono.

i. “Tutte le creature corrono ai loro rifugi quando sono cacciate….Corri quindi a Dio, pregando e non venendo meno. [Luca 18:1] Questa è la migliore politica per la sicurezza.” (Trapp)

ii. Vi corre: “Questo correre mi sembra implicare che non hanno nulla da portare. Un uomo che ha un carico, più pesante è il carico, più sarà impedito nella sua fuga. Ma i giusti corrono, come corridori nei giochi, che hanno gettato via tutto, i loro peccati li lasciano alla misericordia, e la loro giustizia alle talpe e ai pipistrelli.” (Spurgeon)

11. (11) Proverbi 18:11

I beni del ricco sono la sua città forte, e a suo parere sono come un alto muro.

a. La ricchezza del ricco è la sua città forte: In contrasto con il giusto che trova la sua forte torre in Dio e nel Suo carattere, l’uomo ricco (qui usato nel senso dell’uomo che confida nelle sue ricchezze, che è solo ricco e nient’altro) trova rifugio nella sua ricchezza.

i. Un tale uomo che confida nelle proprie ricchezze non ha alcun rifugio quando esse vengono meno. “Un uomo malvagio privato dei conforti terreni è come un uomo nudo in una tempesta, e un uomo disarmato sul campo, o una nave sballottata nel mare senza un’ancora, che subito si schianta sugli scogli o cade sulle sabbie mobili.” (Trapp)

b. Come un’alta muraglia nella sua immaginazione: Il ricco vede la sua ricchezza sicura e certa come un’alta muraglia intorno a una città forte. Tuttavia questo è solo nella sua immaginazione; sia il Signore che i saggi sanno che la ricchezza non è veramente una città forte e non è un’alta muraglia.

i. “La ricchezza offre una certa misura di protezione, ma il pericolo della ricchezza è precisamente che dà al suo possessore l’illusione di una sicurezza maggiore di quella che può fornire.” (Garrett)

12. (12) Proverbi 18:12

Prima della rovina il cuore dell’uomo si innalza, ma prima della gloria viene l’umiltà.

a. Prima della rovina il cuore dell’uomo è altero: Poiché l’orgoglio apre la strada alla rovina (Proverbi 16:18), dovremmo aspettarci che il cuore altero sia pronto a ricevere la sua giusta rovina.

i. “Non c’è saggezza nell’auto-esaltazione. Altri vizi hanno qualche scusa, perché gli uomini sembrano guadagnarci; avarizia, piacere, lussuria hanno qualche pretesto; ma l’uomo che è orgoglioso vende la sua anima a buon mercato. Apre spalancate le porte del suo cuore, per far vedere agli uomini quanto è profondo il diluvio dentro la sua anima; poi improvvisamente scorre fuori, e tutto è andato – e tutto è niente, per un soffio di vento vuoto, una parola di dolce applauso – l’anima è andata, e non ne è rimasta una goccia.” (Spurgeon)

b. E prima dell’onore c’è l’umiltà: Le persone sagge sanno che l’umiltà apre la strada all’onore. Se vuoi la rovina, sii altero; se vuoi l’onore, mostra umiltà.

i. “Non è umiltà sottovalutare se stessi. L’umiltà è pensare a se stessi, se si può, come Dio pensa a voi.” (Spurgeon)

ii. “Molto probabilmente l’uomo più umile del mondo non si piegherà a nessuno. John Knox era un uomo veramente umile, eppure se lo aveste visto marciare davanti alla Regina Maria con la Bibbia in mano, per rimproverarla, avreste detto avventatamente: ‘Che uomo orgoglioso!'” (Spurgeon)

iii. “L’umiltà e l’esaltazione di Gesù forniscono l’esempio classico di questa verità (vedi Isaia 52:13-53:12; Filippesi 2:1-10).” (Ross)

13. (13) Proverbi 18:13

Chi risponde a un argomento prima di averlo ascoltato, mostra la propria follia a sua vergogna.

a. Chi risponde a una questione prima di averla ascoltata: È comune dare una risposta rapida e impulsiva a domande e problemi. Rispondiamo senza pensare, o senza ascoltare la storia completa, a volte più interessati a ciò che speriamo di dire che a ciò che la questione davanti a noi realmente è.

i. Questa è “una trappola speciale per gli auto-importanti.” (Kidner)

b. È follia e vergogna per lui: Nella misura in cui facciamo questo, è stolto e vergognoso. È follia perché è probabile una risposta sbagliata o fuorviante; è vergogna perché non ci rappresentiamo bene nel farlo.

i. “Ci sono anche molti che danno giudizio prima di ascoltare l’intera causa, ed esprimono un’opinione prima di ascoltare lo stato del caso. Quanto assurdo, stupido e stolto!” (Clarke)

14. (14) Proverbi 18:14

Lo spirito dell’uomo lo sostiene nella sua infermità, ma chi può sollevare uno spirito abbattuto?

a. Lo spirito dell’uomo lo sosterrà nella malattia: Molti che hanno sofferto a lungo sotto la malattia si sono sentiti sostenuti – a volte miracolosamente – dalla forza del loro spirito.

i. “Il principio cristiano rafforza la forza naturale. I problemi esteriori sono sopportabili, sì, più che sopportabili, se c’è pace dentro.” (Bridges)

b. Chi può sopportare uno spirito abbattuto? Quando lo spirito è abbattuto, invece di dare vita si rivela essere qualcosa che poche persone possono sopportare.

i. “Nella malattia fisica si può fare affidamento sulla volontà di vivere; ma nella depressione la volontà di vivere può essere andata, e non c’è riserva per la forza fisica. La figura di uno spirito ‘schiacciato’ suggerisce una volontà spezzata, perdita di vitalità, disperazione e dolore emotivo. Poche cose nell’esperienza umana sono così difficili da affrontare come questa.” (Ross)

ii. “Ci sono alcuni che sono stati gravemente feriti, senza dubbio, attraverso la malattia. Uno spirito ferito può essere il risultato di malattie che scuotono seriamente il sistema nervoso. Siamo molto teneri con i fratelli e le sorelle che sono arrivati in quella condizione. Ho sentito alcuni dire, piuttosto scortesemente, ‘La sorella Tale è così nervosa, possiamo a malapena parlare in sua presenza.’ Sì, ma parlare così non l’aiuterà; ci sono molte persone che hanno avuto questo tipo di nervosismo aggravato dalla scortesia o dalla mancanza di considerazione degli amici. È una vera malattia, non è immaginaria. L’immaginazione, senza dubbio, contribuisce ad essa e la aumenta; ma, tuttavia, c’è una realtà in essa. Ci sono alcune forme di disturbo fisico in cui una persona sdraiata a letto sente grande dolore attraverso un’altra persona che semplicemente cammina attraverso la stanza. ‘Oh!’ dite, ‘è più immaginazione.’ Beh, potete pensarlo, se volete; ma se mai sarete in quella condizione dolorosa, – come lo sono stato io molte volte, – garantisco che non parlerete più in quel modo.” (Spurgeon)

15. (15) Proverbi 18:15

Il cuore dell’uomo prudente acquista conoscenza, anche l’orecchio dei saggi cerca la conoscenza.

a. Il cuore del prudente acquista conoscenza: I saggi desiderano più saggezza e sanno come ottenerla. Mostrano la loro prudenza (saggezza) cercando e ottenendo più conoscenza.

b. L’orecchio del saggio cerca conoscenza: Uomini e donne saggi cercano la saggezza con tutto il loro essere – il loro cuore e il loro orecchio sono dedicati alla ricerca di più saggezza.

i. “Mettendo in parallelo ‘cuore’ e ‘orecchie’, il versetto sottolinea la piena acquisizione della conoscenza: l’orecchio del saggio ascolta l’istruzione, e il cuore del saggio discerne ciò che viene ascoltato per acquisire conoscenza.” (Ross)

16. (16) Proverbi 18:16

Il regalo dell’uomo gli apre la strada e lo porta alla presenza dei grandi.

a. Il dono di un uomo gli fa largo: Un proverbio precedente (Proverbi 17:8) parlava di un presente nel senso di una tangente, ma qui viene usata una parola diversa. Questo proverbio è un semplice riconoscimento di fatto: la generosità e la cortesia aprono molte porte.

i. “Matan (‘dono’) è più generale di ‘tangente’ (soh ad come in Proverbi 17:8, 23)…. Qui il proverbio dice semplicemente che un dono può accelerare le questioni ma non dice nulla sul corrompere i giudici.” (Ross)

ii. “Questo Giacobbe [Genesi 43:11] lo sapeva bene, e quindi ordinò ai suoi figli di portare un presente per il governatore del paese, anche se fosse solo un po’ di ogni cosa buona. Così Saul, [1 Samuele 9:7] quando andò dall’uomo di Dio per informarsi sugli asini.” (Trapp)

iii. “Può anche essere una cortesia innocente o eirenicon [dono per riconciliare], come il presente (minhah) inviato al capitano in 1 Samuele 17:18, o a Esaù o Giuseppe (Genesi 32:20; 43:11).” (Kidner)

b. E lo conduce davanti ai grandi: È vero che un dono può essere efficace nell’ottenere un’udienza anche di grandi uomini. Siamo grati che non sia richiesto alcun dono per venire davanti al più grande Uomo, l’Uomo Cristo Gesù che offre la Sua opera come mediatore senza costo (1 Timoteo 2:5, Romani 5:1-2).

i. “Sia benedetto Dio! Non ci mancano doni da portare davanti a Lui. Il nostro benvenuto è gratuito. La porta di accesso è sempre aperta. Il nostro tesoro di grazia nel Suo favore immutabile è insondabile.” (Bridges)

17. (17) Proverbi 18:17

Il primo a perorare la propria causa sembra che abbia ragione; ma viene poi l’altro e lo esamina.

a. Il primo a perorare la sua causa sembra giusto: Questo è un principio forte e familiare. Quando ascoltiamo il primo lato di una disputa o di un dibattito, spesso pensiamo che il primo a perorare la sua causa sembri giusto, e siamo rapidi nel prendere le loro parti contro l’altro.

b. Finché viene il suo prossimo e lo esamina: Il giudizio è molto diverso quando si sente l’altro lato da il suo prossimo. La seconda voce può confrontare il primo a perorare la sua causa e dare entrambi i lati della storia.

i. “Qualsiasi uomo può, in prima istanza, fare una storia giusta, perché ha la scelta delle circostanze e degli argomenti. Ma quando viene il prossimo e lo esamina, esamina tutto, seziona tutto, giura e interroga ogni testimone, e fa emergere verità e fatto.” (Clarke)

ii. “Così il proverbio insegna l’uguaglianza dei contendenti e istruisce il discepolo non solo ad ascoltare entrambi i lati di un argomento ma a richiedere un controinterrogatorio diretto prima di rendere una decisione (cf. Deuteronomio 19:16-18).” (Waltke)

iii. Con questo principio in mente, è importante che sosteniamo e difendiamo la verità biblica in un modo che possa resistere all’esame degli altri. Dare argomenti che suonano convincenti ma possono essere facilmente esposti o risposti da un avversario non fa alcun bene nel difendere e far avanzare il regno di Dio.

18. (18) Proverbi 18:18

La sorte fa cessare le liti e mette separazione fra i potenti.

a. Il sorteggio fa cessare le contese: Quando c’è un argomento o una disputa, appellarsi a un’autorità esterna per risolvere la questione può far cessare le contese. In questo caso, l’autorità esterna è il sorteggio, ma il principio può essere applicato ad altre autorità concordate.

i. “Proverbi 18:18 parla di una pratica che era ampiamente praticata e molto considerata nell’antico Israele, il sorteggio per risolvere questioni controverse. L’intento è di dare la controversia a Dio.” (Garrett)

ii. “Oggi la parola di Dio e i capi spirituali figurano in modo prominente nell’arbitrato divino (1 Corinzi 6:1-8).” (Ross)

b. E tiene separati i potenti: Quando un’autorità esterna risolve la contesa, può tenere potenti guerrieri dal combattere e uccidersi a vicenda.

19. (19) Proverbi 18:19

Un fratello offeso è come una città forte; e le liti come le sbarre di una fortezza.

a. Un fratello offeso è più difficile da conquistare di una città forte: C’è un prezzo da pagare nell’offendere un fratello. Conquistarlo di nuovo all’amicizia e alla cooperazione è difficile, più di quanto spesso pensiamo. Perciò, evitiamo di offendere nostro fratello, facendolo solo se necessario e facendo tutto il possibile per essere irreprensibili in modo che qualsiasi offesa presa sia a causa sua e non nostra.

i. “Se prendiamo le parole secondo la versione comune, le vediamo esprimere ciò che, ahimè! sappiamo essere troppo generalmente vero: che quando i fratelli litigano, è con estrema difficoltà che possono essere riconciliati. E le inimicizie fraterne sono generalmente forti e inveterati.” (Clarke)

ii. “È come se più stretta è la relazione, più ampia è la breccia. Il filo, una volta spezzato, non si unisce facilmente.” (Bridges)

b. Le contese sono come le sbarre di un castello: Il conflitto e le contese che derivano da un fratello offeso possono essere difficili da rompere come le sbarre di un castello. Possono anche imprigionare coloro che sono catturati nelle contese.

i. “Il proverbio così inteso è un avvertimento energico della forza dei muri invisibili dell’estraniamento, così facili da erigere, così difficili da demolire.” (Kidner)

ii. “Crisostomo dà questa regola: ‘Abbi un solo nemico, il diavolo. Con lui non riconciliarti mai; con tuo fratello non litigare mai.'” (Bridges)

20. (20) Proverbi 18:20

L’uomo sazia il ventre col frutto della sua bocca, egli si sazia col prodotto delle sue labbra.

a. Il ventre dell’uomo sarà saziato dal frutto della sua bocca: Per alcuni, è possibile guadagnarsi da vivere con ciò che dicono. Saziano il loro ventre e forse quello della loro famiglia dal frutto della loro bocca.

b. Dal prodotto delle sue labbra sarà riempito: Ciò che dice riempirà il suo ventre e adempirà i suoi obblighi finanziari.

i. Allo stesso tempo, questo proverbio “forza il pensiero che qualunque cosa una persona serva, sia benefica o dannosa, egli stesso se ne nutrirà in piena misura attraverso ciò che il suo pubblico a sua volta gli serve.” (Waltke)

21. (21) Proverbi 18:21

Morte e vita sono in potere della lingua; quelli che l’amano ne mangeranno i frutti.

a. Morte e vita sono in potere della lingua: Il proverbio precedente diceva come ciò che un uomo dice potrebbe provvedere al suo ventre. Qui l’idea è estesa per ricordarci che la lingua non ha solo il potere di provvedere ma anche di morte e vita.

i. “Il Midrash menziona questo punto, mostrando un modo in cui può causare la morte: ‘La lingua malvagia uccide tre persone: il calunniatore, il calunniato e l’ascoltatore’ (Midrash Tehillim 52:2).” (Ross)

ii. “Salomone varia le sue parole: parla a volte della ‘bocca’, a volte delle ‘labbra’, a volte della ‘lingua’, come Proverbi 18:21, per mostrare che tutti gli strumenti o mezzi di parola avranno, per così dire, la loro propria e giusta ricompensa.” (Trapp)

b. Chi l’ama ne mangerà il frutto: Coloro che sono abbastanza saggi da amare e apprezzare il potere di ciò che un uomo dice saranno benedetti e mangeranno il piacevole frutto di un discorso saggio ed efficace.

22. (22) Proverbi 18:22

Chi ha trovato moglie ha trovato una buona cosa e ha ottenuto un favore dall’Eterno.

a. Chi trova moglie trova una cosa buona: Dio unì insieme il primo marito e moglie in Genesi 2:21-25. In questo Dio diede il matrimonio tra un uomo e una donna come dono all’umanità, sia nel suo insieme che come benedizione a livello individuale.

i. Alcuni commentatori credono che questo proverbio implichi trova una buona moglie (come John Trapp e Allen Ross); altri insistono che non lo faccia (come Matthew Poole e Adam Clarke).

ii. “Anche se non lo dice, il versetto significa chiaramente una moglie ‘buona’.” (Ross)

iii. “Perché una moglie, anche se non è la migliore del suo genere, deve essere stimata una benedizione, essendo utile sia per la società della vita, Genesi 2:18, sia per la mitigazione delle preoccupazioni e dei problemi di un uomo, sia per la prevenzione dei peccati.” (Poole)

iv. “Il matrimonio, con tutti i suoi problemi e imbarazzi, è una benedizione di Dio; e ci sono pochi casi in cui una moglie di qualsiasi tipo non è meglio di nessuna…. Quanto alle mogli buone e alle mogli cattive, sono relativamente tali, in generale; e la maggior parte di loro che sono state cattive in seguito, sono state buone all’inizio; e sappiamo bene che le cose migliori possono deteriorarsi, e il mondo generalmente ammette che dove ci sono contese matrimoniali, ci sono colpe da entrambe le parti.” (Clarke)

b. E ottiene favore dal Signore: In Genesi 2:18 Dio disse che non era bene che l’uomo fosse solo. Il Suo dono di Eva ad Adamo fu una dimostrazione del favore di Dio, ed Egli dà ancora quel dono di favore. Nel mondo occidentale moderno, gli incentivi culturali per il matrimonio sembrano diventare più deboli anno dopo anno, ma la dichiarazione di buono di Dio e il dare del Suo favore non dipendono dagli incentivi culturali.

i. “Come con il primo uomo, il Creatore dà a ogni maschio fratturato con cui è compiaciuto una moglie per completare la vita abbondante che intendeva.” (Waltke)

ii. “La formulazione, specialmente in ebraico, ricorda sorprendentemente quella di Proverbi 8:35, e quindi suggerisce che dopo la saggezza stessa, la migliore delle benedizioni di Dio è una buona moglie.” (Kidner)

23. (23) Proverbi 18:23

Il povero parla supplicando, il ricco invece risponde con durezza.

a. Il povero usa suppliche: È tristemente vero che spesso, quando una persona è povera in denaro o influenza, tutto ciò che può fare è implorare favore e giustizia.

i. “Parla suppliche; viene in modo sottomesso; usa un linguaggio umile, come un uomo distrutto. Quanto più dovremmo farlo noi verso Dio…strisciando nella Sua presenza con la massima umiltà e riverenza.” (Trapp)

b. Il ricco risponde duramente: L’uomo o la donna ricca può parlare audacemente – persino scortesemente – perché hanno risorse di denaro e influenza. Salomone qui ha descritto il mondo com’è, non come dovrebbe essere. Sentiamo in questo proverbio un appello silenzioso a fare un mondo migliore di quello descritto nel proverbio.

i. Risponde duramente: “Parla con orgoglio e disprezzo, sia ai poveri, sia ad altri che conversano con lui, essendo gonfio di un’idea delle sue ricchezze e della sua autosufficienza.” (Poole)

ii. “L’uomo ben educato del mondo, che è tutto cortesia e raffinatezza nel suo circolo, è spesso insopportabilmente scortese con coloro che sono sotto di lui.” (Bridges)

iii. “Gesù non fu altrettanto premuroso con il cieco Bartimeo quanto con il nobile di Capernaum? Tutte le classi di persone condivisero allo stesso modo la Sua più tenera simpatia.” (Bridges)

24. (24) Proverbi 18:24

L’uomo che ha molti amici deve pure mostrarsi amico, ma c’è un amico che sta piú attaccato di un fratello.

a. Un uomo che ha amici deve mostrarsi amichevole: Questo è un principio basilare ma spesso ignorato. Se vuoi amici, dovresti essere amichevole con gli altri.

b. C’è un amico che è più affezionato di un fratello: Anche quando un uomo ha amici, c’è qualcosa che deluderà nell’amicizia umana. Gli amici in carne e ossa di questo mondo sono importanti e una benedizione, ma abbiamo bisogno dell’amico che è più affezionato di un fratello – Gesù Cristo stesso, che ci ha chiamati non più servi ma amici (Giovanni 15:14-15).

i. “Il legame della vera amicizia è spesso più stretto del legame naturale. L’amicizia tra Davide e Gionatan è un tale esempio.” (Bridges)

ii. La transizione tra il plurale (amici) e il singolare (un amico) è significativa. “È meglio avere un buon amico fedele che numerosi amici inaffidabili.” (Ross)

iii. Applichiamo questo a Gesù nostro Amico come principio spirituale; è probabile che Salomone non avesse in mente il Messia. “In molti casi l’amico genuino ha mostrato più attaccamento e reso maggiori benefici del fratello naturale. Alcuni applicano questo a Dio; altri a Cristo; ma il testo non ha tale significato.” (Clarke)

iv. “L’amico la cui lealtà trascende la solidarietà del sangue si realizza in Gesù Cristo (cf. Giovanni 15:12-15; Ebrei 2:11, 14-18).” (Waltke)

v. “Ora ho una domanda da fare: quella domanda la faccio a ogni uomo e ogni donna in questo luogo, e anche a ogni bambino – Gesù Cristo è il tuo amico? Hai un amico a corte – alla corte del cielo? Il Giudice dei vivi e dei morti è tuo amico? Puoi dire che lo ami, e ti ha mai rivelato se stesso nella via dell’amore? Caro ascoltatore, non rispondere a quella domanda per il tuo prossimo; rispondi per te stesso. Pari o contadino, ricco o povero, istruito o analfabeta, questa domanda è per ciascuno di voi, quindi, chiedetela. Cristo è il mio amico?” (Spurgeon)