Genesi 43 – Giuseppe incontra i suoi fratelli una seconda volta

A. Giacobbe decide di permettere ai fratelli di tornare in Egitto con Beniamino.

1. (1-2) Giacobbe dà l’ordine di procurarsi altro cibo.

Or la carestia era grave nel paese; e quando ebbero finito di mangiare il grano che avevano portato dall’Egitto, il padre disse loro: «Ritornate a comprarci un po’ di viveri».

a. La carestia era grave nel paese: C’è motivo di credere che i fratelli andarono in Egitto per il grano nel primo anno della carestia. Giuseppe sapeva che la carestia sarebbe durata sette anni, ma i suoi fratelli non lo sapevano. Probabilmente pensavano che fosse un anno difficile, ma il secondo anno di carestia arrivò rapidamente.

b. Quando ebbero finito di mangiare il grano che avevano portato dall’Egitto: Forse Giacobbe pensava originariamente di avere abbastanza per sopravvivere alla carestia e che non avrebbero mai avuto bisogno di tornare con Beniamino, e mai avuto bisogno di tornare a prendere Simeone. La carestia continuò, e alla fine rimasero senza cibo.

c. Tornate a comprarci un po’ di viveri: La necessità spinse Giacobbe a fare qualcosa che normalmente non avrebbe mai fatto. È probabile che Giacobbe pregasse intensamente affinché la carestia finisse, chiedendo a Dio di mandare sollievo. Forse Giacobbe divenne arrabbiato e amareggiato contro Dio per non aver risposto a tali preghiere. Tuttavia, Dio aveva un piano e aveva qualcosa di molto meglio per Giacobbe di quanto potesse mai immaginare.

2. (3-5) Giuda spiega perché dovevano portare Beniamino con loro in Egitto.

Ma Giuda gli rispose dicendo: «Quell’uomo ci ha formalmente messi in guardia dicendo: “Non vedrete la mia faccia, se il vostro fratello non sarà con voi”. Se tu mandi il nostro fratello con noi, noi scenderemo e ti compreremo dei viveri; ma se non lo mandi non scenderemo, perché quell’uomo ci ha detto: “Non vedrete la mia faccia, a meno che il vostro fratello non sarà con voi”».

a. Giuda gli disse: Giuda continuò a mostrarsi in qualche modo un leader tra i suoi fratelli.

b. Quell’uomo ci ha dichiarato espressamente: Giuda non sapeva che quell’uomo era suo fratello Giuseppe, ma ricordava che persona forte e persino spaventosa fosse. Disse: non verrete alla mia presenza a meno che Beniamino non fosse con loro.

3. (6-7) Giacobbe si lamenta, e i fratelli difendono ciò che hanno detto all’egiziano.

Allora Israele disse: «Perché mi avete dato questo dolore di dire a quell’uomo che avevate ancora un fratello?».

Quelli risposero: «Quell’uomo ci interrogò con molta accuratezza intorno a noi e al nostro parentado, dicendo: “Vostro padre è ancora vivo? Avete qualche altro fratello?”. E noi gli rispondemmo in base a queste sue domande. Potevamo noi mai sapere che ci avrebbe detto: “Portate quaggiú il vostro fratello”?».

a. Perché mi avete fatto questo torto di dire a quell’uomo che avevate ancora un fratello: Giacobbe era disperato. Devono aver discusso questa questione cento volte prima, eppure la sollevò di nuovo.

b. Potevamo forse sapere: I fratelli diedero una spiegazione logica al loro padre. La domanda del misterioso funzionario egiziano era così inaspettata che non avrebbero mai potuto prevederla.

4. (8-10) Giuda convince suo padre a lasciarli andare in Egitto con Beniamino.

Poi Giuda disse a Israele suo padre: «Lascia venire il fanciullo con me e ci leveremo e andremo perché possiamo vivere e non morire, sia noi che tu e i nostri piccoli. Io mi rendo garante di lui; ne domanderai conto alla mia mano. Se non te lo riconduco e non te lo rimetto davanti, ne porterò la colpa davanti a te per sempre. Se non ci fossimo indugiati, a quest’ora saremmo già tornati per la seconda volta».

a. Lascia venire il ragazzo con me: Il riferimento a Beniamino come ragazzo solleva la questione di quanti anni avesse in quel momento. Clarke e altri pensano che ragazzo qui sia meglio tradotto come giovane o giovane uomo e che Beniamino fosse tra i venti e i trent’anni con una famiglia propria (Genesi 46:21).

b. Io mi rendo garante di lui: Giuda promise la propria vita come garanzia per Beniamino. Questa è la prima cosa buona che vediamo fare a Giuda. In precedenza, era stato lui a proporre la vendita di Giuseppe (Genesi 37:26-27). Era stato lui a fare un torto a sua nuora Tamar e ad avere rapporti con lei come prostituta (Genesi 38).

i. Nel regno delle lotte e strategie spirituali invisibili, ma reali, Satana potrebbe aver diretto i suoi precedenti attacchi contro Giuseppe credendo che lui fosse il figlio di Giacobbe da cui sarebbe venuto il Messia. Fino a questo punto, Dio non aveva ancora rivelato da quale dei 12 figli di Giacobbe sarebbe venuto il Messia.

ii. Satana non solo odiava i figli di Giacobbe per quello che erano, ma anche per quello che Dio avrebbe fatto di loro. Il diavolo dirige lo stesso tipo di odio contro i credenti oggi, mentre Satana considera il destino che Dio ha per il Suo popolo.

5. (11-14) Giacobbe li manda con denaro e doni per il capo egiziano.

Allora Israele, loro padre, disse loro: «Se è così, fate questo: prendete nei vostri sacchi alcuni dei prodotti migliori del paese, e portate a quell’uomo un dono: un po’ di balsamo, un po’ di miele degli aromi e della mirra, dei pistacchi e delle mandorle. Prendete con voi doppio denaro e riportate il denaro che fu rimesso alla bocca dei vostri sacchi; forse è stato uno sbaglio. Prendete anche vostro fratello, e levatevi, tornate da quell’uomo; e il Dio onnipotente vi faccia trovare grazia davanti a quell’uomo, così che egli vi rilasci l’altro vostro fratello e Beniamino. Quanto a me, se devo essere privato dei miei figli, che lo sia!».

a. Prendete nei vostri sacchi le cose più squisite di questo paese e portate a quell’uomo un dono: Una volta prima, Giacobbe aveva dato un dono generoso a un potenziale nemico, e aveva funzionato bene (Esaù in Genesi 33:10-11). Sperava che questi doni avrebbero comprato il favore del misterioso funzionario egiziano.

b. Prendete con voi il doppio del denaro: Portarono con loro il doppio del denaro in Egitto per comprare grano e il favore del capo egiziano. Poiché dieci fratelli andarono in Egitto e portarono il doppio del denaro, c’erano 20 unità di denaro. Questo corrispondeva esattamente ai 20 pezzi d’argento per cui vendettero Giuseppe (Genesi 37:28). Le parole per argento e denaro sono le stesse.

c. Il Dio onnipotente vi faccia trovar grazia davanti a quell’uomo: Era buono per Giacobbe dire e credere questo, ma sembra aver avuto troppo fatalismo e troppo poca fede (Quanto a me, se devo essere privato dei miei figli, che io ne sia privato!). Fede e fatalismo non sono la stessa cosa.

B. I figli di Giacobbe affrontano Giuseppe di nuovo.

1. (15-18) Giuseppe invita i fratelli a cena.

Essi dunque presero il dono, e presero con sé il doppio del denaro e Beniamino; quindi si levarono e scesero in Egitto, e si presentarono davanti a Giuseppe. Quando Giuseppe vide Beniamino con loro, disse al maggiordomo di casa sua: «Conduci questi uomini in casa, uccidi un animale e prepara un banchetto, perché questi uomini mangeranno con me a mezzogiorno». Or l’uomo fece come Giuseppe gli aveva ordinato e li condusse in casa di Giuseppe. Ma essi ebbero paura, perché erano condotti in casa di Giuseppe, e dissero: «Siamo condotti qui a motivo di quel denaro che ci fu rimesso nei sacchi la prima volta, per trovare un’occasione contro di noi, piombarci addosso e prenderci come schiavi coi nostri asini».

Ma essi ebbero paura, perché erano condotti in casa di Giuseppe, e dissero: «Siamo condotti qui a motivo di quel denaro che ci fu rimesso nei sacchi la prima volta, per trovare un’occasione contro di noi, piombarci addosso e prenderci come schiavi coi nostri asini».

a. Si presentarono a Giuseppe: Considerando il tempo di Giuseppe come schiavo nella casa di Potifar, il suo tempo in prigione, i sette anni di abbondanza e alcuni anni di carestia, erano passati più di 20 anni da quando tutti e dodici i fratelli erano stati insieme. Giuseppe lo capiva; i fratelli non sapevano che fosse Giuseppe.

b. Conduci questi uomini in casa, macella e prepara tutto; perché questi uomini mangeranno con me: Questo era un interesse e una gentilezza insoliti. I fratelli devono essersi chiesti perché il potente funzionario egiziano si interessasse così tanto a loro, e perché volesse condividere un pasto con loro.

i. Giuseppe qui indica ancora una volta Gesù il Messia, che vuole stare con il Suo popolo, mangiare con loro, il che significa che Gesù vuole una relazione stretta con il Suo popolo (Apocalisse 3:20).

c. E quegli uomini ebbero paura, perché erano condotti in casa di Giuseppe: Forse temevano che la gentilezza del capo egiziano fosse solo per organizzare la loro esecuzione.

i. È sia interessante che divertente che fossero preoccupati non solo per il proprio destino (prenderci come schiavi), ma anche per il destino dei loro asini. Erano semplici pastori che pensavano molto ai loro animali.

2. (19-23) I fratelli spiegano il denaro e sono trattati bene nella casa di Giuseppe.

E accostatisi al maggiordomo della casa di Giuseppe parlarono con lui sulla porta di casa e dissero: «Mio signore, noi scendemmo in realtà una prima volta a comperare viveri; e avvenne che, quando fummo giunti al luogo dove pernottammo, aprimmo i sacchi, ed ecco il denaro di ciascuno stava alla bocca del suo sacco; il nostro denaro col suo peso esatto; ora lo abbiamo riportato con noi. E abbiamo portato con noi dell’altro denaro per comperare viveri; noi non sappiamo chi possa aver messo il nostro denaro nei nostri sacchi».

Ma egli disse: Datevi pace, non temete; il DIO vostro e il DIO di vostro padre ha messo un tesoro nei vostri sacchi. Io ebbi il vostro denaro». Poi condusse loro Simeone.

a. Gli parlarono sulla porta della casa: I fratelli pensarono che fosse saggio spiegare le cose al maggiordomo di Giuseppe prima di doverle spiegare al funzionario egiziano stesso.

b. Il vostro Dio, il Dio di vostro padre, vi ha messo un tesoro nei vostri sacchi. Il vostro denaro mi è pervenuto: Questa non era una bugia da parte del maggiordomo di Giuseppe, perché lo aveva davvero ricevuto, e poi lo restituì. Inoltre, era davvero a causa della bontà di Dio che avevano il denaro indietro. Dio glielo aveva dato.

c. E portò loro Simeone: Giuseppe mantenne la sua promessa.

3. (24-26) I fratelli incontrano Giuseppe e gli portano il loro dono.

Quell’uomo li fece entrare in casa di Giuseppe. diede loro dell’acqua affinché si lavassero i piedi e diede del foraggio ai loro asini. Allora essi prepararono il regalo, aspettando che Giuseppe venisse a mezzogiorno, perché avevano inteso che sarebbero rimasti a mangiare in quel luogo.

Quando Giuseppe arrivò a casa. essi gli presentarono il dono che avevano portato con sé in casa, e si inchinarono fino a terra davanti a lui.

a. Diede loro dell’acqua, ed essi si lavarono i piedi: I fratelli si aspettavano di essere presi come schiavi e di avere tutto portato via (Genesi 43:18). Eppure Giuseppe li trattò con gentilezza. Questo amore e bontà da parte di Giuseppe li avrebbe conquistati e portati al pieno ravvedimento.

i. I fratelli ricevettero le benedizioni dell’amore e della gentilezza da Giuseppe senza sapere chi fosse. Allo stesso modo, Dio riversa amore e benedizione sull’uomo anche quando l’uomo non sa da chi vengono le benedizioni.

b. Essi gli presentarono il dono…e si inchinarono: Adempirono ancora una volta un sogno che Giuseppe aveva avuto molti anni prima. Onorarono questo funzionario egiziano non solo per rispetto, non solo per gratitudine, ma anche per bisogno. Quando le persone sentono di aver veramente bisogno di Gesù, questo le spingerà a dargli e ad adorarlo.

4. (27-30) L’incontro emotivo di Giuseppe con Beniamino.

Egli domandò loro come stessero e disse: Vostro padre, il vecchio di cui mi parlaste. sta bene? E’ ancora in vita?».

Essi risposero: «Il tuo servo. nostro padre, sta bene; è ancora in vita». E si inchinarono per rendergli riverenza.

Poi Giuseppe alzò gli occhi, vide suo fratello Beniamino, figlio di sua madre, e disse: «E’ questi il vostro fratello piú giovane di cui mi parlaste?». E aggiunse: DIO ti sia propizio, figlio mio!». Allora Giuseppe si affrettò ad uscire, perché si era profondamente commosso a motivo di suo fratello, e cercava un luogo dove piangere. Entrò così nella sua camera e lì pianse.

a. Egli domandò loro come stavano: Il misterioso funzionario egiziano aveva una preoccupazione personale insolita per questi fratelli e la loro famiglia. Sicuramente, non trattava altri acquirenti di grano in questo modo.

b. Si sentiva commuovere profondamente per suo fratello: Giuseppe fu particolarmente colpito nell’incontrare il suo unico fratello pieno, Beniamino, che aveva visto l’ultima volta da bambino piccolo. Fu così sopraffatto dall’emozione che entrò nella sua camera e pianse. Era triste ed emotivo perché non aveva mai avuto una relazione con Beniamino.

5. (31-32) Le tavole da pranzo sono separate.

Poi si lavò la faccia ed uscì; e, facendosi forza, disse: Servite il pranzo».

Fu dunque servito per lui a parte, per loro a parte e per gli Egiziani che mangiavano con lui a parte, perché gli Egiziani non possono mangiare con gli Ebrei; ciò sarebbe cosa abominevole per gli Egiziani.

a. Fu servito per lui a parte: Giuseppe non mangiò con i suoi fratelli, perché all’epoca, l’Egitto era una delle società più razzialmente separate sulla terra. Credevano che gli egiziani provenissero dagli dèi, e tutte le altre persone provenissero da origini inferiori. C’era poca mescolanza sociale con gli stranieri nell’Egitto del tempo di Giuseppe.

b. E per gli Egiziani che mangiavano con lui, a parte: Gli egiziani non avrebbero mangiato con Giuseppe, tanto meno con gli stranieri di Canaan. Anche con tutto il suo status e potere, Giuseppe ancora non poteva mangiare con i veri egiziani.

i. “È noto da Erodoto che gli egiziani aborrissero così tanto le cose straniere, che i sacerdoti, almeno, non mangiavano né bevevano nulla che fosse importato, né avrebbero usato utensili per mangiare che erano stati usati dai greci.” (Leupold)

ii. Qui, vediamo la saggezza di Dio. Prima che il racconto della Genesi finisse, Dio portò l’intera famiglia di Giacobbe in Egitto, dove furono isolati dalle persone circostanti per circa 400 anni. In quel tempo, si moltiplicarono notevolmente, aumentando a milioni. Se Dio avesse permesso loro di rimanere in Canaan, si sarebbero semplicemente assimilati nei popoli corrotti e senza Dio di Canaan.

iii. Dio non solo doveva portare la famiglia d’Israele fuori dall’ambiente corrotto di Canaan, ma doveva metterli tra un popolo razzialmente separato che non si sarebbe spesso sposato o mescolato con loro. Dio semplicemente mandò Giuseppe avanti per fare gli accordi.

6. (33-34) Giuseppe li dispone in ordine di nascita e mostra favore a Beniamino.

Così essi si misero a sedere davanti a lui: il primogenito secondo il suo diritto di primogenitura e il piú giovane secondo la sua età; e si guardavano l’un l’altro con meraviglia. E Giuseppe fece loro portare delle porzioni dalla sua stessa tavola; ma la porzione di Beniamino era cinque volte maggiore di quella di ogni altro di loro. E bevvero e stettero allegri con lui.

a. Il primogenito secondo il suo diritto di primogenitura, e il più giovane secondo la sua età: Non c’è da meravigliarsi che i fratelli fossero pieni di meraviglia. Questa disposizione non poteva accadere per caso. Statisticamente, le probabilità di disporre 11 fratelli nel loro preciso ordine di nascita sono qualcosa come 1 su 40 milioni.

b. La porzione di Beniamino era cinque volte più grande di quella di tutti gli altri: Questa era un’altra prova, per vedere come reagivano i fratelli quando il fratello più giovane era specialmente favorito. Questa era una prova appropriata perché i fratelli si risentivano così tanto quando Giuseppe era favorito da suo padre.

i. Giuseppe voleva vedere se c’era un cambiamento nel cuore dei suoi fratelli, o se erano gli stessi uomini che lo gettarono in una fossa e furono sordi alle sue grida di aiuto.

ii. Questa potrebbe essere stata la motivazione principale nella richiesta di Giuseppe che Beniamino venisse in Egitto. Si chiedeva se i fratelli si sarebbero presi cura di Beniamino in un tale viaggio, come non erano riusciti a fare con Giuseppe.

iii. È spesso il caso che quando i credenti falliscono in una prova relativa alla loro crescita spirituale, Dio organizzerà per loro di ripetere la prova un’altra volta. Questa è una ragione seria per affrontare bene la prova la prima volta.

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik