Genesi 38 – Tamar e il peccato di Giuda

Summary

Pastor David walks us through one of Scripture's most awkward and morally complicated stories—the account of Judah, Tamar, and their unexpected union. He traces how Judah's ungodly marriage to a Canaanite woman set the tone for his family's moral decline, how two of his sons died under God's judgment, and how Judah treated his widowed daughter-in-law unfairly by withholding his last son. When Tamar takes matters into her own hands by disguising herself as a prostitute to conceive with Judah, Pastor David shows us that while both parties sinned, Judah's public judgment of Tamar exposed his own hypocrisy—and ultimately God used their union to place Perez in the lineage of the Messiah.

High Points

Judah and his three sons (1-5)Judah's marriage to a Canaanite woman followed the pattern of spiritual drift that was making Jacob's family increasingly corrupt and vulnerable to judgment rather than blessing.
Judah’s unfair dealing with Tamar (11)The levirate marriage custom required a living brother to father children for his dead brother's widow so she would not live destitute—a responsibility Judah abandoned by refusing to give Shelah to Tamar.
Onan’s refusal to raise up offspring for Tamar (8-10)Onan's sin was not masturbation but a selfish refusal to support his dead brother's widow; he wanted sex as pleasure only, without the obligation to provide offspring and support.
Tamar is vindicated, and Judah is reproved (24-26)When Judah condemned Tamar to be burned for harlotry, he was blind to his own guilt in the same act—but when confronted with the signet, cord, and staff, he admitted 'She has been more righteous than I' because he had failed his duty.
Tamar gives birth to twins, Perez and Zerah (27-30)God's grace shines through the story by placing Perez, son of this morally compromised union, in the Messianic line—demonstrating that God chooses us despite our works and includes us in His redemptive plan.
The corruption spreading through Jacob's family showed why God's later plan to remove them from Canaan and isolate them in Egypt was necessary for their survival as His covenant people.

Application

Just as God's plan required removing Jacob's family from the corrupting influence of Canaan, we should be careful about the cultural pressures and ungodly relationships that pull us away from God's righteousness, even when we cannot see the full consequences of our choices at the time.

AI-generated summary of Pastor David Guzik's commentary on this chapter.

A. La vedovanza di Tamar e l’ingiustizia di Giuda.

1. (1-5) Giuda e i suoi tre figli.

Or in quel tempo avvenne che Giuda lasciò i suoi fratelli per andare a stare con un uomo di Adullam, di nome Hirah. Qui Giuda vide la figlia di un uomo Cananeo, chiamato Shua; la prese in moglie e si unì a lei. Ed ella concepì e partorì un figlio, che egli chiamò Er. Poi ella concepì nuovamente e partorì un figlio, che egli chiamò Onan. Ella concepì ancora e partorì un figlio, che chiamò Scelah. Or Giuda era a Kezib, quando ella lo partorì.

a. Giuda si allontanò dai suoi fratelli: Giuda, il quarto figlio di Giacobbe nato da Lea (Ruben, Simeone e Levi erano prima di lui), non si era ancora distinto come qualcuno di grande tra i suoi fratelli. Fu lui a suggerire di vendere Giuseppe come schiavo (Genesi 37:26).

b. Là Giuda vide la figlia di un Cananeo di nome Shua; la prese in moglie: Attraverso un matrimonio empio e imprudente con una donna cananea, Giuda generò tre figli: Er, Onan e Scelah.

i. Costantemente, il matrimonio con donne cananee era stato scoraggiato tra i patriarchi e coloro che erano collegati a loro (Genesi 24:3, 28:1, 28:8). I vicini cananei stavano rapidamente corrompendo la famiglia di Israele. Il loro futuro sembrava una combinazione di corruzione e assimilazione. Dio aveva un piano per farli uscire da Canaan.

2. (6-7) Il matrimonio di Er con Tamar e la sua morte.

Poi Giuda prese per Er, suo primogenito, una moglie di nome Tamar. Ma Er, primogenito di Giuda, era malvagio agli occhi dell’Eterno, e l’Eterno lo fece morire.

a. Che si chiamava Tamar: Non sorprende che Giuda abbia scelto una moglie cananea per suo figlio Er, poiché lui stesso era sposato con una cananea.

b. Er, primogenito di Giuda, era malvagio agli occhi dell’Eterno, e l’Eterno lo fece morire: Non ci viene mai detto quale fosse la malvagità di Er, ma ovviamente era abbastanza grave da far sì che Dio portasse un giudizio immediato su di lui. Crescere con un padre proveniente da una famiglia così travagliata e con una madre cananea non aiutò Er a vivere una vita pia.

3. (8-10) Il rifiuto di Onan di suscitare discendenza per Tamar.

Allora Giuda disse a Onan: «Va’ dalla moglie di tuo fratello, sposala e suscita una discendenza a tuo fratello». Ma Onan, sapendo che quella discendenza non sarebbe stata sua, quando si univa alla moglie di suo fratello, disperdeva il suo seme per terra, per non dare discendenza al fratello. Ciò che egli faceva dispiacque agli occhi dell’Eterno, che fece morire anche lui.

a. Va’ dalla moglie di tuo fratello, prenditela in moglie come cognato e suscita una discendenza a tuo fratello: Questo fu fatto secondo la consuetudine del matrimonio levirato (successivamente codificato in legge in Deuteronomio 25:5-10). Se un uomo moriva prima di dare figli a sua moglie, era dovere dei suoi fratelli sposarla e darle figli. Il bambino era considerato figlio del fratello morto, perché il fratello vivente agiva solo al suo posto (Onan, sapendo che la discendenza non sarebbe stata sua).

i. Questo veniva fatto affinché il nome del fratello morto fosse portato avanti, ma anche perché la vedova avesse figli che la sostenessero. Senza questo, probabilmente avrebbe vissuto il resto della sua vita come vedova indigente.

b. Quando si accostava alla moglie di suo fratello, faceva in modo da non dar discendenza al fratello: Onan rifiutò di considerare seriamente la responsabilità di generare discendenti per suo fratello morto. Era più che felice di usare Tamar per la sua gratificazione sessuale, ma non voleva dare a Tamar un figlio che avrebbe dovuto sostenere ma che sarebbe stato considerato figlio di Er.

i. Con Tamar, Onan perseguiva il sesso come solo un’esperienza piacevole. Se davvero non voleva generare un figlio da Tamar, non avrebbe mai dovuto avere rapporti sessuali con lei. Rifiutò di adempiere il suo obbligo verso suo fratello morto e verso Tamar.

ii. Molti cristiani hanno usato questo passo come testo di prova contro la masturbazione. Infatti, la masturbazione è stata chiamata onanismo. Tuttavia, questo non sembra essere il caso qui. Qualunque cosa facesse Onan, non si stava masturbando. Questo non era un peccato di masturbazione, ma un peccato di rifiuto di prendersi cura della vedova di suo fratello dandole discendenza, e il peccato di un uso egoistico del sesso.

c. Ciò che egli faceva dispiacque all’Eterno, il quale fece morire anche lui: Il peccato di Onan era diverso dal peccato di suo fratello Er, ma era comunque malvagità davanti al Signore. Vivendo tra i Cananei, la famiglia di Giacobbe stava diventando sempre più corrotta, diventando bersaglio del giudizio di Dio più che della Sua misericordia e benedizione.

4. (11) Il trattamento ingiusto di Giuda verso Tamar.

Allora Giuda disse a Tamar sua nuora: «Rimani come vedova in casa di tuo padre, finché mio figlio Scelah sia cresciuto». Perché pensava: «Temo che muoia anch’egli come i suoi fratelli». Cosi Tamar se ne andò e dimorò in casa di suo padre.

a. Che non muoia anche lui come i suoi fratelli: Si può capire che Giuda non volesse dare il suo ultimo figlio come marito a Tamar. Dio aveva già giudicato due dei suoi precedenti mariti. Giuda promise che non avrebbe dato Scelah come marito a Tamar come la consuetudine e la giustizia comandavano, ma avrebbe continuamente ritardato l’adempimento della sua promessa disonesta.

b. Tamar se ne andò e rimase in casa di suo padre: Questo non era un posto per una giovane vedova senza figli. C’erano ancora altri fratelli nella famiglia di suo marito che potevano adempiere l’obbligo che dovevano al loro defunto fratello. Niente di tutto questo era colpa di Tamar. Tutta la colpa apparteneva a Giuda e ai suoi figli.

B. Tamar genera un figlio da Giuda.

1. (12-14) La moglie di Giuda muore, e Tamar si traveste da prostituta.

Dopo parecchio tempo, la moglie di Giuda, la figlia di Shua, morì; quando ebbe terminato il cordoglio, Giuda salì da quelli che tosavano le sue pecore a Timnah, egli col suo amico Hirah, l’Adullamita. Di questo fu informata Tamar, e le fu detto: «ecco, tuo suocero sale a Timnah a tosare le sue pecore». Allora ella si tolse le vesti da vedova, si coperse con un velo e si avvolse tutta; poi si pose a sedere alla porta di Enaim, che è sulla strada verso Timnah; aveva infatti visto che Scelah era ormai cresciuto. ma lei non gli era stata data in moglie.

a. Vedeva che Scelah era cresciuto, ma che lei non gli era stata data in moglie: Tamar non voleva affrontare quella che sarebbe stata un’esistenza difficile in quella cultura – la vita senza marito o figli.

b. Lei non gli era stata data in moglie: Tamar non aveva l’opzione di trovare un altro uomo da sposare di propria iniziativa. Era sotto l’autorità di suo suocero Giuda, e lui doveva darle un marito. Lui determinava chi e quando potesse sposare.

c. Si coprì con un velo, se ne avvolse e si pose a sedere all’ingresso: Sapendo che Giuda sarebbe stato lontano da casa (a Timnah), Tamar si vestì da prostituta e andò nel luogo dove le prostitute incontravano i loro clienti. Pianificò di incontrare un solo cliente – Giuda.

2. (15-18) Travestita da prostituta, Tamar ha rapporti con Giuda e concepisce.

Come Giuda la vide. pensò che ella fosse una prostituta, perché aveva il viso coperto. Quindi egli si accostò a lei sulla strada e le disse: «Lasciami entrare da te». Non sapeva infatti che ella fosse sua nuora. Lei rispose: «Che mi darai per entrare da me?».

Allora egli disse: «Ti manderò un capretto del mio gregge». Ella chiese: «Mi dai un pegno finché me lo manderai?».

Egli disse: «Che pegno ti devo dare?». Quella rispose: «Il tuo sigillo, il tuo cordone e il bastone che hai in mano». Egli glieli diede, entrò da lei, ed ella concepì da lui.

a. Giuda la vide e la prese per una prostituta, perché ella si era coperta la faccia: Nel suo travestimento, Tamar incontrò con successo Giuda. Dopo aver negoziato il prezzo, Tamar richiese un pegno del futuro pagamento del prezzo concordato (un capretto).

b. Egli glieli diede, andò da lei ed ella concepì da lui: Quando Tamar concepì, certamente non era nelle intenzioni di Giuda, ma era nel piano di Tamar; più importante ancora, era nel piano di Dio.

i. Questa fu un’altra dimostrazione di immoralità scioccante tra la famiglia di Giacobbe. Sebbene Giuda fosse ignaro del suo specifico peccato di incesto con sua nuora, era comunque ovviamente influenzato dalla depravata immoralità della cultura cananea circostante. Sebbene la cananea Tamar fosse trattata ingiustamente, usò l’immoralità per promuovere la sua causa.

3. (19-23) Tamar scompare.

Poi ella si levò e se ne andò; si tolse il velo e si rimise le sue vesti da vedova.

Or Giuda mandò il capretto per mezzo del suo amico, l’Adullamita, per poter ritirare il pegno dalle mani di quella donna; ma egli non la trovò. Allora domandò agli uomini del luogo dicendo: «Dov’è quella prostituta che stava a Enaim, sulla strada?». Essi risposero: «Non c’era alcuna prostituta qui». Così egli ritornò da Giuda e gli disse: «Non l’ho trovata; inoltre gli uomini del luogo mi hanno detto: “Non c’era alcuna prostituta qui».

Allora Giuda disse: «Si tenga pure il pegno, che non abbiamo a incorrere nel disprezzo. Ecco, io ho mandato questo capretto e tu non l’hai trovata».

a. Poi ella si alzò e se ne andò; si tolse il velo: Dopo il suo incontro con Giuda, Tamar mise immediatamente via il suo travestimento e riprese la sua vita normale.

b. Giuda mandò il capretto per mezzo del suo amico, l’Adullamita, per riprendere il pegno dalle mani di quella donna; ma egli non la trovò: Giuda mandò un amico a pagare Tamar e a recuperare il pegno che aveva lasciato con lei. Poiché Tamar era scomparsa, rinunciò al pegno, lasciandolo con lei.

4. (24-26) Tamar è giustificata e Giuda è rimproverato.

Ora circa tre mesi dopo vennero a dire a Giuda: «Tamar tua nuora si è prostituita; e, a motivo della sua prostituzione, ella è pure incinta». Allora Giuda disse: «Conducetela fuori e sia arsa!».

Come la conducevano fuori, ella mandò a dire al suocero: «E’ l’uomo a cui appartengono queste cose che mi ha resa incinta». E disse: «Vedi se puoi riconoscere di chi siano queste cose: il Sigillo, il cordone e il bastone».

Giuda li riconobbe e disse: «Ella é piú giusta di me, perché io non l’ho data a Scelah mio figlio». Ed egli non ebbe piú rapporti con lei.

a. Eccola incinta in seguito alla sua prostituzione: Quando la vedova non sposata Tamar fu trovata incinta, era evidente che proveniva da qualche tipo di immoralità sessuale. Forse Tamar disse persino ad altri che si era prostituita.

b. Portatela fuori e sia bruciata: Giuda non si preoccupava di Tamar, la moglie vedova di due dei suoi figli. Trovò facile pronunciare giudizio su qualcuno che aveva peccato proprio come aveva peccato lui, senza pronunciare lo stesso giudizio su se stesso.

c. Riconosci, ti prego, di chi siano: Tamar agì astutamente e si giustificò contro l’accusa di prostituzione. Fece l’appello logico notando che l’uomo che l’aveva assunta era colpevole quanto lei.

d. Ella è più giusta di me: Tuttavia, anche Giuda poteva vedere la vera questione. Era colpa sua per non aver provveduto a Tamar un figlio attraverso il suo ultimo figlio Scelah.

5. (27-30) Tamar partorisce gemelli, Fares e Zara.

Quando venne il tempo in cui doveva partorire, ecco che le aveva in grembo due gemelli. Mentre partoriva, uno di essi mise fuori una mano, e la levatrice la prese e vi legò un filo scarlatto, dicendo: «Questo è uscito per primo». Ma egli ritirò la sua mano, ed uscì fuori suo fratello. Allora la levatrice disse: «Come ti sei aperto una breccia Per questo motivo Fu chiamato Perets. Poi uscì suo fratello, che aveva attorno alla mano il filo scarlatto; e fu chiamato Zerah.

a. Perciò gli fu messo nome Perez… gli fu messo nome Zerah: Matteo 1:3 e Luca 3:33 elencano ciascuno Fares come antenato di Gesù il Messia. Dio prese il figlio di questa situazione empia e lo mise nella linea familiare del Messia, anche se né Giuda né Tamar erano esempi di santità.

i. Questo è un meraviglioso esempio di grazia. Dio li scelse, nonostante le loro opere, per essere entrambi nella stirpe del Messia e per avere il loro ruolo nel piano di redenzione di Dio.

b. Poi uscì suo fratello, che aveva il filo scarlatto alla mano… gli fu messo nome Zerah: Il secondo figlio Zara aveva il filo rosso al polso, ma il primogenito Fares sarebbe stato trovato nella linea messianica.

i. La storia spiacevole e poco lusinghiera di Giuda e Tamar dimostra come la corruzione dei Cananei ebbe un cattivo effetto sui figli di Israele e sulle loro famiglie. Più a lungo rimanevano in Canaan, più sarebbero diventati come i Cananei. Attraverso Giuseppe, Dio avrebbe realizzato un piano per portare questa famiglia fuori da Canaan, metterla in una cultura che li avrebbe isolati e permettere loro di crescere da una grande famiglia a una nazione significativa nel corso di molte generazioni. Genesi 38 è un’ulteriore prova che il piano di Dio era necessario per la sopravvivenza di Israele come popolo dell’alleanza di Dio.