1 Samuel 4 – Captura da Arca da Aliança

A. A arca é capturada.

1. (1-2) Israel é derrotado diante dos filisteus.

E a palavra de Samuel espalhou-se por todo o Israel. Os filisteus dispuseram suas forças em linha para enfrentar Israel, e, intensificando-se o combate, Israel foi derrotado pelos filisteus, que mataram cerca de quatro mil deles no campo de batalha.

a. Israel saiu para a batalha contra os filisteus: Durante esse tempo não havia nenhuma grande potência mundial (como o Egito ou a Assíria) buscando dominar a região. Então, as batalhas de Israel eram travadas contra seus vizinhos próximos, como os moabitas, os amonitas, ou como aqui, os filisteus.

i. Israel competia em termos mais iguais com Moabe e Amom, mas os filisteus tinham equipamento militar grego (como capacetes, escudos, armadura de cota de malha, espadas e lanças), tornando os filisteus oponentes mais formidáveis. Os filisteus foram o primeiro povo em Canaã a processar ferro e tiraram o máximo proveito disso.

ii. Os filisteus eram um povo imigrante da aristocracia militar da ilha de Creta (Amós 9:7). Pequenos números de filisteus estavam na terra no tempo de Abraão, mas eles vieram em números maiores logo depois que Israel veio para Canaã do Egito. Eles eram organizados em cinco cidades-estados.

iii. Este foi um período difícil para Israel. “Nunca o tempo pareceu mais sem esperança do que quando Samuel surgiu. Os filisteus, fortalecidos não apenas por um constante influxo de imigrantes, mas pela importação de armas da Grécia, estavam rapidamente reduzindo Israel à condição de uma raça subjugada.” (Smith)

b. A palavra de Samuel chegou a todo Israel… Então Israel saiu para a batalha: Isso não significa que a batalha foi iniciada por Samuel. Algumas tradições manuscritas (evidentes na Septuaginta) deixam claro que os filisteus começaram este conflito. No entanto, a batalha terminou em desastre: Israel foi derrotado pelos filisteus, que mataram cerca de quatro mil homens.

2. (3-4) Os anciãos de Israel respondem com uma confiança supersticiosa na arca.

Quando os soldados voltaram ao acampamento, as autoridades de Israel perguntaram: “Por que o Senhor deixou que os filisteus nos derrotassem?” E acrescentaram: “Vamos a Siló buscar a arca da aliança do Senhor, para que ele vá conosco e nos salve das mãos de nossos inimigos”. Então mandaram trazer de Siló a arca da aliança do Senhor dos Exércitos, que tem o seu trono entre os querubins. E os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, acompanharam a arca da aliança de Deus.

a. Tragamos a arca da aliança… ela possa nos salvar da mão de nossos inimigos: Os anciãos de Israel, após a batalha com os filisteus, decidiram que a próxima batalha poderia ser vencida se levassem a arca da aliança com seus soldados.

i. A arca da aliança era a representação do trono de Deus em Israel. Guardada no lugar santíssimo do tabernáculo, o povo nunca a via. Somente o sumo sacerdote entrava e via a arca, e apenas uma vez por ano. Os anciãos queriam tirar esta representação do trono de Deus do Santo dos Santos (ela podia ser movida quando o tabernáculo deveria ser movido), cobri-la e trazê-la para a batalha com eles. Eles esperavam que isso desse confiança de que Deus estava realmente com eles.

ii. A arca foi para a batalha antes. A arca ia na frente dos que marchavam ao redor da cidade de Jericó (Josué 6:6-8). Moisés disse aos sacerdotes para levarem a arca para a batalha contra os midianitas (Números 31:6). Mais tarde, Saul trouxe a arca para a batalha (1 Samuel 14:18), assim como Davi (2 Samuel 11:11).

b. Ela possa nos salvar: Os anciãos corretamente sentiram que precisavam da ajuda de Deus para vencer a batalha. Mas eles estavam errados na maneira como buscaram ajuda. Em vez de humildemente se arrependerem e buscarem a Deus, eles recorreram a métodos que Deus nunca aprovou. Eles só se importavam se funcionasse.

i. Eles acreditavam que a presença da arca faria Deus trabalhar para eles. “A ideia deles era que Deus deveria ser forçado a lutar por eles. Se Ele não estivesse disposto a fazê-lo por causa deles, Ele teria que fazê-lo por causa da honra Dele.” (Ellison)

ii. Sem dúvida, parecia uma sugestão brilhante. Eles provavelmente ficaram satisfeitos por chegarem a uma solução tão boa.

c. Ela possa nos salvar da mão de nossos inimigos: Eles consideravam a arca como o supremo “amuleto da sorte” e acreditavam que não poderiam perder com ela lá. Eles olhavam para a arca para salvá-los, não para o SENHOR.

i. “Em vez de tentar se acertar com Deus, esses israelitas começaram a inventar meios supersticiosos de garantir a vitória sobre seus inimigos. Neste aspecto, a maioria de nós os imitou. Pensamos em mil invenções; mas negligenciamos a única coisa necessária… Eles esquecem o assunto principal, que é entronizar Deus na vida e buscar fazer Sua vontade pela fé em Cristo Jesus.” (Spurgeon)

ii. “Há muitos cristãos, como esses anciãos, que, quando se veem derrotados pelo mundo e pelo diabo, quebram a cabeça para inventar todo tipo de razões para o golpe de Deus, exceto a verdadeira – seu próprio afastamento Dele.” (Maclaren)

d. Os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, estavam lá com a arca da aliança de Deus: Em vez de confiar na arca, eles deveriam estar mais preocupados que a arca era servida e carregada por sacerdotes que haviam abandonado o SENHOR.

3. (5) A confiança de Israel na arca da aliança.

Quando a arca da aliança do Senhor entrou no acampamento, todos os israelitas gritaram tão alto que o chão estremeceu.

a. Todo Israel gritou tão alto que a terra tremeu: Alguém passando pelo acampamento de Israel pensaria que algo tremendo estava acontecendo. Certamente, isso seria considerado um grande culto de igreja, e muitos pensariam que Israel realmente confiava em Deus. Mas apesar de todas as aparências, era realmente nada. Todo o barulho e entusiasmo não significavam nada porque não estava fundamentado na verdade de Deus.

i. Os israelitas provavelmente sentiam que eram melhores que os filisteus porque os filisteus eram pagãos, adorando falsos deuses. No entanto, os israelitas pensavam e agiam exatamente como pagãos, pensando que podiam manipular Deus e forçá-Lo a fazer o que eles queriam que Ele fizesse.

ii. “Se eles tivessem se humilhado e orado devota e fervorosamente por sucesso, teriam sido ouvidos e salvos. Seus gritos provaram tanto sua vaidade quanto irreligião.” (Clarke)

b. A terra tremeu: “Agora, amados, quando vocês estão adorando a Deus, gritem se estiverem cheios de santa alegria. Se o grito vem do seu coração, eu não pediria que você o contivesse. Deus nos livre de julgar a adoração de qualquer homem! Mas não sejam tão tolos a ponto de supor que porque há barulho alto também deve haver fé. A fé é uma água tranquila, ela flui profundamente. A verdadeira fé em Deus pode se expressar com saltos e gritos; e é uma coisa feliz quando o faz: mas ela também pode ficar quieta diante do Senhor, e isso talvez seja uma coisa ainda mais feliz.” (Spurgeon)

4. (6-9) O medo dos filisteus da arca da aliança.

Os filisteus, ouvindo os gritos, perguntaram: “O que significam todos esses gritos no acampamento dos hebreus?” os filisteus ficaram com medo e disseram: “Deuses chegaram ao acampamento. Ai de nós! Nunca nos aconteceu uma coisa dessas! Ai de nós! Quem nos livrará das mãos desses deuses poderosos? São os deuses que feriram os egípcios com toda espécie de pragas, no deserto. Sejam fortes, filisteus! Sejam homens, ou vocês se tornarão escravos dos hebreus, assim como eles foram escravos de vocês. Sejam homens e lutem!”

a. Deus veio ao acampamento! Devemos elogiar os filisteus por entenderem que a arca da aliança representava a presença de Deus, e por seu conhecimento da história de Israel.

i. Eles sabiam que era incomum – até inédito – para os israelitas trazerem a arca para a batalha (Pois tal coisa nunca aconteceu antes), e eles sabiam que o Deus de Israel derrotou os egípcios (que feriram os egípcios com todas as pragas).

b. Esses deuses poderosos: Embora não entendessem muito sobre Deus, os filisteus reconheceram a superioridade do Deus de Israel. No entanto, eles não se submeteram a Deus, mas simplesmente determinaram lutar contra Ele ainda mais. Se eles realmente acreditassem que seus deuses eram maiores que o Deus de Israel, não deveriam estar preocupados. Se eles acreditassem que o Deus de Israel era maior que seus deuses, deveriam ter se submetido a Ele.

i. Nós, como eles, frequentemente sabemos que Deus é maior e merece nossa submissão. No entanto, muitas vezes resistimos a Deus também, em vez de nos submetermos a Ele. O conhecimento não era o problema deles. A submissão a Deus era.

c. Sejam fortes e portem-se como homens, vocês filisteus: A presença da arca não fez os filisteus sentirem vontade de desistir. Em vez disso, fez com que sentissem que tinham que lutar ainda mais para superar as probabilidades. Eles tinham a coragem de homens desesperados.

i. Filisteus sem Deus podem nos ensinar algo. Os cristãos precisam mostrar mais dessa coragem. Em vez de desistir quando as coisas parecem ruins, devemos confiar no SENHOR e lutar ainda mais e decidir que não vamos desistir. Coragem e persistência vencem muitas batalhas, mesmo às vezes para o lado errado.

5. (10-11) A arca vai para a batalha e Israel é derrotado pior do que antes.

Então os filisteus lutaram e Israel foi derrotado; cada homem fugiu para a sua tenda. O massacre foi muito grande: Israel perdeu trinta mil homens de infantaria. A arca de Deus foi tomada, e os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, morreram.

a. Israel foi derrotado: Havia três razões para esta grande derrota. Primeiro, os filisteus lutaram com a coragem de homens desesperados. Segundo, os israelitas sentiram que a batalha seria fácil com a arca da aliança lá e não se esforçaram tanto. Finalmente, Deus não abençoou a crença supersticiosa de Israel no poder da arca em vez do poder de Deus.

i. Frequentemente cometemos o mesmo erro; acreditando que se Deus está conosco, não precisamos nos esforçar tanto. Pensamos que se Deus está do nosso lado, o trabalho será fácil. Isso pode não ser verdade de forma alguma.

ii. Como se viu, Deus não se sentiu obrigado a abençoar os israelitas só porque levaram a arca para a batalha. Ele não permitiria que Seu braço fosse torcido pelas superstições dos israelitas. Deus é uma pessoa, não um gênio para ser convocado à vontade do homem.

b. Caíram de Israel trinta mil soldados de infantaria: Israel não apenas perdeu, eles perderam muito pior do que antes de levar a arca para a batalha. A perda que os levou a levar a arca resultou na morte de cerca de quatro mil homens de Israel (1 Samuel 4:2). Com a arca, mais de sete vezes mais homens de Israel foram mortos.

i. No final dos anos 1970, uma inscrição de cinco linhas foi encontrada em um silo de grãos nas ruínas de Izbet Sarteh. Quando decifrada, descobriu-se que continha um relato filisteu desta batalha, a captura da arca, até mencionando especificamente o sacerdote Hofni. Esta é a primeira referência extra-bíblica conhecida a um evento do Antigo Testamento.

c. A arca de Deus foi capturada: Isso foi pior do que apenas perder uma batalha. A própria “coisa” que eles pensavam que venceria a batalha foi capturada. Israel fez um ídolo da arca e Deus frequentemente lida com nossa idolatria tirando o ídolo.

i. Podemos fazer coisas boas se tornarem ídolos. Não havia nada de errado com a arca em si. Deus ordenou que a fizessem. Era importante para Israel. Ele disse a eles para colocarem as tábuas da lei, um jarro de maná e a vara de Arão que floresceu, na arca. No entanto, até mesmo uma coisa boa como a arca pode se tornar um ídolo, e Deus não tolerará nossos ídolos.

ii. A arca de Deus foi capturada, mas o Deus da arca ainda estava no trono no céu e guiando essas circunstâncias para Sua glória. Israel pensou que poderia ignorar o Deus da arca e encontrar libertação na arca de Deus. Deus mostrou que Ele era maior que a arca.

d. Os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, morreram: Os sacerdotes que deveriam supervisionar a arca foram mortos na batalha. Deus prometeu que os dois filhos de Eli morreriam no mesmo dia como prova de Seu julgamento final sobre a casa de Eli (1 Samuel 2:34). Agora a prova do julgamento veio.

B. A grande angústia de Israel pela perda da arca.

1. (12-18) Eli ouve sobre a perda da arca da aliança de Deus e morre.

A Morte de Eli Quando ele chegou, Eli estava sentado em sua cadeira, ao lado da estrada. Estava preocupado, pois em seu coração temia pela arca de Deus. O homem entrou na cidade, contou o que havia acontecido, e a cidade começou a gritar. Eli ouviu os gritos e perguntou: “O que significa esse tumulto?” Eli tinha noventa e oito anos de idade e seus olhos estavam imóveis; ele já não conseguia enxergar. O homem lhe disse: “Acabei de chegar da linha de batalha; fugi de lá hoje mesmo”. O mensageiro respondeu: “Israel fugiu dos filisteus, e houve uma grande matança entre os soldados. Também os seus dois filhos, Hofni e Finéias, estão mortos, e a arca de Deus foi tomada”. Quando ele mencionou a arca de Deus, Eli caiu da cadeira para trás, ao lado do portão, quebrou o pescoço, e morreu, pois era velho e pesado. Ele liderou Israel durante quarenta anos.

a. Um homem de Benjamim correu da linha de batalha no mesmo dia e chegou a Siló: A batalha foi travada perto de Afeque (1 Samuel 4:1), e eram pelo menos 20 milhas de Afeque a Siló. O mensageiro tinha um longo caminho a percorrer, a rota era principalmente subida, e ele carregava notícias muito ruins.

i. Como as notícias eram tão ruins, ele veio com suas roupas rasgadas e terra na cabeça. Estes eram alguns dos sinais tradicionais de luto. O mensageiro trouxe más notícias, e ele deixou sua aparência refletir quão ruins eram as notícias.

ii. De acordo com uma tradição judaica infundada, este mensageiro sem nome da tribo de Benjamim era um jovem chamado Saul.

b. Eli, sentado em um assento à beira do caminho observando, pois seu coração tremia pela arca de Deus: Eli esperou ansiosamente no tabernáculo por notícias da batalha. Eli estava certo em estar mais preocupado com o destino da arca do que com o destino de seus filhos.

i. Por que ele estava tão nervoso? Eli sabia que havia deixado a arca ir em uma missão imprudente e supersticiosa, e sua consciência o fez temer que terminaria em desastre.

c. Eli caiu do assento para trás ao lado do portão; e seu pescoço foi quebrado e ele morreu: Eli caiu e morreu com a notícia da arca (quando ele mencionou a arca de Deus). Não foi a notícia da perda de Israel na batalha, ou a matança do exército, ou mesmo a notícia da morte de seus próprios filhos que o matou. Foi ouvir que a arca da aliança de Deus foi capturada.

i. “Nenhuma espada de um filisteu poderia tê-lo matado de forma mais poderosa; nem você pode dizer se seu pescoço ou seu coração foram quebrados primeiro.” (Trapp)

ii. Deus prometeu que os dois filhos de Eli morreriam no mesmo dia como um sinal de julgamento sobre a casa de Eli (1 Samuel 2:34). Deus não anunciou que Eli também morreria no mesmo dia. Deus nos diz muito em profecia, mas não tudo. Algumas coisas são vistas apenas em sua plenitude depois que tudo é cumprido.

iii. De acordo com outras passagens, depois que os filisteus derrotaram o exército israelita, eles foram destruir a própria cidade de Siló (Salmo 78:60-64, Jeremias 7:12 e 26:9).

2. (19-22) Mais tragédia entre a família de Eli.

Sua nora, a mulher de Finéias, estava grávida e perto de dar à luz. Quando ouviu a notícia de que a arca de Deus havia sido tomada e que seu sogro e seu marido estavam mortos, entrou em trabalho de parto e deu à luz, mas não resistiu às dores do parto. Enquanto morria, as mulheres que a ajudavam disseram: “Não se desespere; você teve um menino”. Mas ela não respondeu nem deu atenção. Ela deu ao menino o nome de Icabode, e disse: “A glória se foi de Israel”, porque a arca foi tomada e por causa da morte do sogro e do marido. E ainda acrescentou: “A glória se foi de Israel, pois a arca de Deus foi tomada”.

a. Quando ela ouviu a notícia: Pobre esposa de Fineias! Grávida, ela ouviu sobre a morte de seu marido, seu cunhado, seu sogro, uma matança entre os soldados de Israel, uma batalha perdida e a captura da arca da aliança, tudo em um dia. A angústia foi grande demais, e suas dores de parto vieram sobre ela.

b. Então ela nomeou a criança Icabode: Para uma mulher judaica, o nascimento de um filho era uma notícia maravilhosa – mas não para a esposa de Fineias neste dia. Para refletir sua angústia e a tragédia nacional sobre Israel, ela nomeou a criança Icabode, significando, “A glória partiu de Israel.”

i. Mas ela não respondeu, nem o considerou: Sua tristeza era tão grande que superou sua alegria materna pelo nascimento de seu filho. Para ela, a perda foi total, e ela até perdeu o desejo de viver.

c. A glória partiu: A glória de Deus, exibida pela arca da aliança, havia partido de Israel. Os filisteus agora a possuíam.

i. A glória de Deus havia partido em um sentido. Mas a glória partiu quando Israel parou de se arrepender e confiar em Deus e começou a confiar supersticiosamente na própria arca. “A glória de Deus havia de fato partido, mas não porque a arca de Deus havia sido capturada; a arca havia sido capturada porque a glória já havia partido.” (Ellison)

ii. Como Deus pôde permitir que algo tão terrível acontecesse? Primeiro, Ele permitiu como um julgamento justo sobre Israel como nação e a família de Eli. Eles simplesmente receberam o que mereciam. Segundo, Deus permitiu como uma correção à nação, para que não confiassem na arca de Deus, em vez de confiar no Deus da arca. Finalmente, embora parecesse tão terrível para o homem, era tão terrível para Deus? Naquele momento, Deus torcia as mãos no céu, preocupado com como as coisas iriam acabar? Preocupado com Sua reputação? Preocupado com os filisteus e seus deuses? Olhando dessa forma, a glória não havia partido de forma alguma. Em vez disso, Deus estava apenas começando a mostrar Sua glória.

iii. Muitas circunstâncias que consideramos uma calamidade, Deus usa de maneira maravilhosa para glorificar a Si mesmo. Israel estava certo em estar triste pela perda de vidas e da arca naquele dia. Mas eles deveriam ter estado confiantes, sabendo que Deus era bem capaz de cuidar de Si mesmo.

iv. “Assim como Deus não foi perdedor por este evento, os filisteus não foram ganhadores por ele; e Israel, todas as coisas consideradas, recebeu mais bem do que mal por ele, como veremos.” (Poole)

©1996–presente O Enduring Word Comentário Bíblico por David Guzik –