Números 17 – O Florescimento da Vara de Arão

A. O teste ordenado.

1. (1-3) Reunindo varas, identificadas com cada tribo.

A Vara de Arão Floresce “Peça aos israelitas que tragam doze varas, uma de cada líder das tribos. Escreva o nome de cada líder em sua vara. Na vara de Levi escreva o nome de Arão, pois é preciso que haja uma vara para cada chefe das tribos.

a. Receba deles uma vara de cada casa paterna: Uma vara era um símbolo de autoridade porque os pastores usavam uma vara para guiar e corrigir as ovelhas (Salmo 23:4).

i. Moisés, como pastor, tinha uma vara em sua mão quando cuidava das ovelhas no deserto (Êxodo 4:2). Esta vara mais tarde ficou conhecida como a vara de Deus (Êxodo 4:20), um símbolo da autoridade que Deus deu a Moisés.

ii. Esta mesma vara segurada por Moisés demonstrou sua autoridade em ação. A vara de Deus na mão de Moisés:

· Tornou-se milagrosamente uma serpente, e depois tornou-se uma vara novamente (Êxodo 7:9-10).

· Transformou as águas do Nilo em sangue (Êxodo 7:17).

· Trouxe pragas de rãs (Êxodo 8:5), piolhos (Êxodo 8:16-17), saraiva (Êxodo 9:23) e gafanhotos (Êxodo 10:13).

· Foi levantada sobre o Mar Vermelho quando este deveria ser dividido (Êxodo 14:16).

· Foi levantada em oração sobre Israel em batalha vitoriosa (Êxodo 17:9).

· Golpeou a rocha e trouxe água (Números 20:11).

iii. A vara é também uma figura da autoridade de Deus sobre o homem (Salmo 2:9, 23:4, 89:32; Isaías 10:24, 11:4, Ezequiel 20:37). Jesus, em Sua autoridade divina, recebeu o título de Vara (Isaías 11:1 e Miquéias 6:9). A vara também era um emblema da autoridade de um apóstolo na igreja (1 Coríntios 4:21).

b. Escreva o nome de cada homem em sua vara. E você escreverá o nome de Arão na vara de Levi: Após a reunião das varas, inscrevendo cada uma com o nome de uma tribo, e inscrevendo o nome de Arão na vara de Levi, Deus declararia qual tribo possuía autoridade sacerdotal escolhendo uma das varas. Esta era a questão em pauta considerando a rebelião de Coré.

i. Tudo isso aconteceu por causa do que o SENHOR falou a Moisés: “Se as palavras nesta cláusula introdutória significam o que parecem significar, então temos uma pontuação constante ao longo do Livro de Números (em mais de 150 casos!) de que o SENHOR falou e que Ele falou principalmente a Moisés.” (Allen)

2. (4-5) As varas a serem colocadas no tabernáculo para a escolha de Deus.

Deposite-as na Tenda do Encontro, em frente da arca das tábuas da aliança, onde eu me encontro com vocês. A vara daquele que eu escolher florescerá, e eu me livrarei dessa constante queixa dos israelitas contra vocês”.

a. A vara do homem que Eu escolher florescerá: Não apenas isso seria obviamente um sinal milagroso; o florescimento de madeira morta falava de frutificação. Frutificação – frutificação milagrosa – está presente quando autoridade e liderança piedosas estão sendo praticadas.

b. Assim Me livrarei das queixas: Isso não significava que depois disso, os filhos de Israel nunca mais reclamariam. Mas Deus, tendo demonstrado evidências mais do que suficientes aos murmuradores, não mais consideraria suas murmurações. Na verdade, Ele então julgaria suas murmurações.

i. Murmuradores (reclamadores) raramente são satisfeitos por evidências ou pela resolução de uma questão. Reclamadores geralmente não são motivados por questões, embora possam alegar ser e parecer ser. Mais frequentemente eles são motivados pelo coração. Eles às vezes murmuram porque têm corações queixosos e descontentes. O coração queixoso é demonstrado quando as pessoas murmuram sobre uma questão após a outra, nunca ficando satisfeitas.

ii. Então, Deus lhes daria uma resposta inconfundível para esta questão de contenda – então Se livraria das queixas.

B. O teste vindica Arão como líder sacerdotal de Deus.

1. (6-7) As varas são colocadas diante do SENHOR no tabernáculo do testemunho.

Assim Moisés falou aos israelitas, e seus líderes deram-lhe doze varas, uma de cada líder das tribos, e a vara de Arão estava entre elas. Moisés depositou as varas perante o Senhor na tenda que guarda as tábuas da aliança.

a. Doze varas; e a vara de Arão: Alguns (como Cole) acreditam que havia um total de doze varas, com as duas tribos de José (Efraim e Manassés) representadas por uma vara. Outros (como Poole) acreditam que a vara de Arão foi adicionada às doze varas.

b. Moisés colocou as varas diante do SENHOR no tabernáculo: Moisés e as tribos de Israel fizeram exatamente como Deus ordenou na passagem anterior. Vários comentaristas (como Allen e Cole) acreditam que as varas foram colocadas no Santo dos Santos, o Lugar Santíssimo. No entanto, elas podem ter sido colocadas do lado de fora do véu que separava o lugar santo do Lugar Santíssimo.

2. (8-9) O florescimento da vara de Arão.

No dia seguinte Moisés entrou na tenda e viu que a vara de Arão, que representava a tribo de Levi, tinha brotado, produzindo botões e flores, além de amêndoas maduras. Então Moisés retirou todas as varas da presença do Senhor e as levou a todos os israelitas. Eles viram as varas, e cada líder pegou a sua.

a. E eis que a vara de Arão: Quando Moisés verificou as varas no dia seguinte, a vara de Arão – e somente a vara de Arão – havia brotado. Ela não apenas brotou, mas também produziu botões. Ela não apenas produziu botões, mas também produziu flores. Ela não apenas produziu flores, mas também deu…amêndoas. Ela não apenas deu amêndoas, mas também deu amêndoas maduras.

i. Este era um lugar onde um milagre relativamente pequeno teria sido convincente. Afinal, Deus poderia ter meramente feito um pequeno broto verde sair apenas da vara de Arão, e isso teria sido, ou deveria ter sido, suficiente.

ii. Mas Deus deu, como nas palavras de Atos 1:3, muitas provas infalíveis, para demonstrar Sua aprovação da liderança de Arão. Deus nos dá mais do que evidências suficientes; nosso problema é a falta de disposição para ver o que Ele tornou claro.

iii. “Devemos provavelmente entender que algumas partes estavam em botão, outras em flor e outras haviam frutificado.” (Wenham) Fruto de um líder piedoso pode vir em todos os diferentes estágios.

iv. Não há nada notável sobre um pedaço de madeira com botões, flores ou frutos nele. Mas um pedaço de madeira morta com todas essas coisas aparecendo em uma noite depois de ficar em uma tenda é notável. “Milagres na Bíblia são frequentemente deste tipo: eventos naturais em condições, tempo e colocação não naturais.” (Allen)

b. Eis que a vara de Arão, da casa de Levi, havia brotado: A escolha de Deus pela vara de Arão não significava que Arão era o homem mais espiritual da nação. Os líderes escolhidos por Deus terão caráter piedoso de acordo com os princípios de 1 Timóteo 3:1-13 e Tito 1:5-9, mas este não era um concurso para determinar o homem mais espiritual entre eles.

i. Também não significava que Arão não havia pecado ou falhado significativamente e não pecaria. Os líderes escolhidos por Deus podem falhar ou pecar, mas devem acertar as coisas quando o fazem.

ii. A clara escolha de Arão significava que ele era o sacerdote escolhido por Deus e a nação era obrigada a reconhecê-lo.

iii. A vara de Arão foi escolhida, e foi escolhida para dar fruto. Aqueles que Deus escolhe devem ter fruto evidente como marca de sua eleição. A vara de Arão tinha tanto fruto (a amêndoa) quanto a promessa de fruto futuro.

c. Cada homem tomou sua vara: Esta foi uma cena dramática. Cada murmurador das diferentes tribos tomou sua vara, e claramente viu que a sua não havia brotado ou dado fruto, e que a de Arão havia.

i. Podemos imaginar Moisés cuidadosamente inspecionando as outras varas, notando que não havia nada nelas parecido com um broto, botão ou flor.

ii. Isso confirmou a escolha de Deus por Arão, a autoridade de Arão conforme designada por Deus, e que a autoridade do sumo sacerdote nomeado por Deus é frutífera.

iii. A diferença entre a vara de Arão e as outras poderia ser atribuída somente a Deus. Foi um milagre que somente Deus poderia fazer. Isso deveria ter tornado Arão mais humilde; o que Deus fez para afirmar a escolha de Arão foi algo que não tinha nada a ver com o próprio Arão. Dar fruto deve nos dar tanto um senso de autoridade quanto de humildade.

3. (10-11) A ordem para preservar a vara de Arão na arca da aliança.

O Senhor disse a Moisés: “Ponha de volta a vara de Arão em frente da arca das tábuas da aliança, para ser guardada como uma advertência para os rebeldes. Isso porá fim à queixa deles contra mim, para que não morram”. Moisés fez conforme o Senhor lhe havia ordenado.

a. Para ser guardada como um sinal contra os rebeldes: A vara de Arão deveria ser guardada como uma peça de museu, para lembrar aos filhos de Israel que Deus havia escolhido um sacerdócio, e nada mudaria isso – o sacerdócio de Arão sempre seria o sacerdócio de Arão.

i. As varas infrutíferas foram devolvidas aos seus donos. A vara frutífera foi guardada diante do SENHOR.

ii. “Somente ele [Arão] pode se aproximar de Deus. Somente ele pode fazer expiação pelo pecado de Israel. Israel deve reconhecer seu lugar único no esquema da salvação não usurpando suas prerrogativas e apoiando seu ministério financeiramente.” (Wenham)

iii. Se Deus demonstrou Sua escolha de Arão e seus descendentes como sacerdotes para Israel, como Jesus pode ser nosso Sumo Sacerdote, como Hebreus 2:17 diz? Porque Jesus é um sumo sacerdote da ordem de Melquisedeque, não da ordem de Arão (como explicado em Hebreus 7).

b. Traga a vara de Arão de volta diante do Testemunho: A vara de Arão deveria ser guardada na arca da aliança, como outro exemplo do fracasso e rebelião de Israel. Quando Deus olhava do céu para dentro da arca, Ele via emblemas do pecado de Israel: As tábuas da lei que eles quebraram, o maná de que eles reclamaram, e a vara de Arão que foi a resposta à sua rebelião. O sangue que cobre do sacrifício era aplicado à tampa que cobria esses lembretes do pecado de Israel, então Deus “via” o sangue “cobrindo” seu pecado, e a expiação era feita.

c. Para que você possa afastar suas queixas de Mim: Deus notou que suas murmurações e reclamações contra Arão eram na verdade murmurações e reclamações contra Ele mesmo.

i. No entanto, Trapp notou que isso não acabou com todas as reclamações de Israel, “O que ainda dificilmente seria feito… Os lábios de muitos homens, como dobradiças enferrujadas, por falta do óleo da graça e alegria, não se movem sem murmuração e reclamação.”

ii. Ao mesmo tempo, não houve outra rebelião direta contra a autoridade de Arão como sumo sacerdote em Israel depois disso. “O sinal foi eficaz; pois enquanto o espírito de rebelião se manifestou posteriormente de outras maneiras, pode-se dizer com segurança que qualquer reclamação contra os direitos do sacerdócio designado por Deus cessou a partir deste momento.” (Morgan)

4. (12-13) A reação dos filhos de Israel.

Os israelitas disseram a Moisés: “Nós morreremos! Estamos perdidos, estamos todos perdidos! Todo aquele que se aproximar do santuário do Senhor morrerá. Será que todos nós vamos morrer?”

a. Certamente morreremos, pereceremos, todos nós pereceremos: Isso mostra que o povo de Israel estava claramente convicto de seu pecado. Eles agora sabiam claramente que estava errado contestar a liderança sacerdotal de Arão.

i. Certamente morreremos: De acordo com o comentário de Adam Clarke, talvez eles descrevessem algo como a falta de ar que vem com um ataque de pânico ou ansiedade. “…gavaenu significa não tanto morrer simplesmente, mas sentir uma extrema dificuldade de respirar, que, produzindo sufocação, termina finalmente em morte.”

ii. “Tudo neste milagre está tão além do poder da natureza, que nenhuma dúvida poderia permanecer nas mentes do povo, ou dos chefes invejosos, da nomeação Divina de Arão, e da especial interferência de Deus neste caso.” (Clarke)

b. Quem quer que se aproxime do tabernáculo do SENHOR deve morrer: Muito no capítulo 16 durante a rebelião de Coré deu a esses israelitas que resistiram à liderança de Arão razão para temer.

· Os líderes (Coré, Datã e Abirão) foram julgados e destruídos.

· Seus 250 seguidores entre os principais homens de Israel foram julgados e destruídos.

· Os incensários dos 250 foram recuperados, achatados e usados para cobrir o altar.

· Uma praga foi usada para julgar e destruir 14.700 daqueles que simpatizavam com Coré e seus seguidores.

c. Devemos todos morrer completamente? Considerando a confirmação milagrosa do sacerdócio de Arão, o povo temia ser o próximo a ser julgado e destruído, e este não era um temor irracional.

i. Este tipo de medo febril não significa necessariamente que seus corações foram mudados. Este não será o último relato de um Israel queixoso e murmurador. Isso mostra que eventos dramáticos não tiram nossas reclamações e rebeldia. O coração deve ser mudado por Deus.