Números 1 – O Censo de Israel

“O Livro de Números poderia ser chamado, sem qualquer impropriedade, de ‘O Progresso do Peregrino de Moisés’. Ele contém um relato completo do progresso dos peregrinos através do deserto até chegarem à terra prometida. E, como ‘O Progresso do Peregrino’ de Bunyan, não é apenas a história de uma pessoa ou nação, mas é o retrato da vida de todo o povo de Deus.” (Charles Spurgeon)

A. O livro de Números: No Deserto.

1. (1) Deus falou a Moisés no Deserto do Sinai.

O Senhor falou a Moisés na Tenda do Encontro, no deserto do Sinai, no primeiro dia do segundo mês do segundo ano, depois que os israelitas saíram do Egito. Ele disse:

a. No segundo ano depois que saíram da terra do Egito: Como registrado no livro de Êxodo, Deus resgatou miraculosamente Israel de sua longa escravidão no Egito. Eles atravessaram o Mar Vermelho e viram Deus prover através do deserto. Israel então chegou ao Monte Sinai, onde Deus apareceu a eles de maneira espetacular. No Monte Sinai, Moisés subiu para se encontrar com Deus e receber a lei. No Monte Sinai, o povo de Israel também honrou uma imagem idólatra de um bezerro de ouro e foi posteriormente corrigido pelo SENHOR.

i. Acampados no Monte Sinai, Israel construiu uma tenda da congregação como centro de adoração e sacrifício. Eles estabeleceram um sacerdócio, recebendo o plano de Deus para os sacerdotes e a nação em geral em Levítico. No final de Levítico, eles estavam fora do Egito há cerca de um ano.

ii. A parte principal do livro de Êxodo cobre cerca de um ano, e Levítico apenas um mês – mas a história do livro de Números cobre mais de 38 anos.

iii. “Ele os colocou em circunstâncias que desenvolveram os fatos de sua vida interior, até que eles os conhecessem por si mesmos. Esse é o significado dos quarenta anos no deserto. Não foram anos em que Deus se retirou do povo e se recusou a ter algo a ver com eles. Cada ano foi necessário para o ensino de uma lição e a revelação de uma verdade.” (Morgan)

iv. No primeiro dia do segundo mês: “Como o tabernáculo foi erguido no primeiro dia do primeiro mês, no segundo ano depois de sua saída do Egito, Êxodo 40:17; e este recenseamento do povo foi feito no primeiro dia do segundo mês, no mesmo ano; é evidente que as transações relatadas no livro anterior devem ter ocorrido todas no espaço de um mês, e durante o tempo em que os israelitas estavam acampados no Monte Sinai, antes de terem começado sua jornada para a terra prometida.” (Clarke)

b. Ora, o SENHOR falou a Moisés: O livro de Números aborda tudo isso à maneira de Deus. No deserto, pode-se ser tentado a lançar uma centena de esquemas e planos diferentes para seguir em frente. Mas apenas o caminho de Deus realmente funciona e o livro de Números nos fala sobre o caminho de Deus. A ideia de que o SENHOR falou a Moisés é repetida mais de 150 vezes, e de mais de 20 maneiras diferentes, em Números.

i. O deserto nunca foi destinado a ser o destino de Israel. A intenção de Deus era trazê-los para a Terra Prometida de Canaã. O deserto foi destinado como um lugar temporário – um lugar para atravessar, não para viver.

ii. “A palavra hebraica para deserto (midbar) significa um lugar para conduzir rebanhos. Não é um deserto completamente árido, mas contém pouca vegetação e algumas árvores. A precipitação em tais áreas é muito leve, alguns centímetros por ano, para sustentar o cultivo.” (Wenham)

c. No Deserto do Sinai: O título hebraico deste livro nos dá uma ideia do tema de Números. Em hebraico, este livro é intitulado No Deserto em vez de Números. O livro de Números é todo sobre o povo de Deus no Deserto – como eles chegaram lá, como Deus lidou com eles no deserto, e como Ele os tirou do deserto a caminho da Terra Prometida.

i. “O tema do livro de Números é a jornada para a Terra Prometida de Canaã. Seus dez capítulos iniciais, cobrindo apenas cinquenta dias, descrevem como Moisés organizou Israel para a marcha do Sinai para a Terra Prometida.” (Wenham)

ii. “A frase ‘Deserto do Sinai’ localiza o recenseamento nas regiões acidentadas da Península do Sinai. A localização precisa do acampamento dos israelitas perto do Monte Sinai (Monte Horebe), a montanha de Deus, tem sido debatida desde pelo menos o século IV d.C.” (Cole)

d. Depois que saíram da terra do Egito: O livro de Números nos dá uma grande visão: Para onde Deus está nos levando? O que será necessário para chegar lá? Que qualidades internas Deus deve desenvolver em nós e exigir de nós ao longo do caminho? Israel teve que ser transformado de um povo dominado por centenas de anos de escravidão em um povo adequado para a Terra Prometida.

i. O povo da terra prometida é diferente do povo escravo. Israel emergiu do Egito como um povo escravo, basicamente inadequado para a Terra Prometida. Números conta parte da história de como Deus os transformou em povo da Terra Prometida.

ii. “Assim, os israelitas haviam sido escravos na terra de Gósen; suas tarefas eram designadas, e seus feitores compeliam sua obediência. Suas dificuldades haviam sido grandes, sua escravidão cruel, mas eles estavam livres da necessidade de pensamento e organização. Tendo escapado de seu feitor, eles imaginaram que liberdade significava escapar do governo. Eles haviam sido ensinados em seu ano de acampamento sob a sombra da montanha que tinham que se submeter à lei, e isso era penoso para eles, e eles ficaram descontentes. Esse descontentamento resultou da falta de perfeita confiança em Deus.” (Morgan)

2. (2-3) O comando para fazer um censo.

“Façam um recenseamento de toda a comunidade de Israel, pelos seus clãs e famílias, alistando todos os homens, um a um, pelo nome. Você e Arão contarão todos os homens que possam servir no exército, de vinte anos para cima, organizados segundo as suas divisões.

a. Façam um censo de toda a congregação dos filhos de Israel: Quando Moisés se encontrou com o SENHOR no tabernáculo (Números 1:1), Deus ordenou que ele fizesse um censo – mas contando apenas todos os que são capazes de ir à guerra em Israel.

i. Foi Jetro, o sogro de Moisés, quem sugeriu que Israel fosse organizado por seus milhares, suas centenas, suas cinquentenas e suas dezenas (Êxodo 18:21). Com essa organização já em vigor, o censo não seria difícil.

ii. Um mês antes disso, os israelitas foram contados para fins de tributação (o dinheiro para o tabernáculo, Êxodo 38:26). Agora eles foram contados novamente com o propósito de organizar e contar um exército.

b. Por suas famílias, pelas casas de seus pais: Deus queria que a contagem fosse feita por suas famílias porque a força de Israel era determinada olhando para a força das famílias individuais.

c. De vinte anos para cima: Os homens para a guerra foram contados como aqueles de vinte anos ou mais, mostrando que leva algum tempo e maturidade para ser capaz de lutar bem. Também é interessante que não há limite superior de idade declarado, embora um possa estar implícito.

i. “Alguém poderia desejar um recrutamento Divino, um comando colocado sobre todos na juventude para estar pronto em um certo dia e hora para tomar a espada do Espírito.” (Watson)

d. Você e Arão os contarão por seus exércitos: Este foi um censo militar para ver quem poderia lutar por Israel na tomada da Terra Prometida. Este foi o primeiro passo em direção à vitória – um inventário para entender os recursos que eles tinham para conquistar Canaã.

i. Embora a Terra Prometida tivesse sido mencionada durante a jornada para fora do Egito até este ponto, o foco estava em chegar ao Monte Sinai e receber a lei. Isso foi apenas o começo; agora, o foco se voltou para tomar a Terra Prometida e reconhecer que seria uma batalha, e eles precisavam saber quantos soldados estavam disponíveis para esta batalha.

ii. A realização deste censo teria um grande efeito sobre a nação. À medida que a contagem era feita, cada família sabia que preparativos estavam sendo feitos para a guerra.

e. Por seus exércitos: A ordem de contar os soldados potenciais não pretendia implicar que Israel tomaria a terra por causa de forças superiores, ou meramente por causa da bravura desses homens. Eles receberiam a Terra Prometida pela mão de Deus. No entanto, eles ainda tinham que lutar e saber o que tinham disponível para eles ao entrar em batalha.

i. “A história da conquista de Canaã não é a da espoliação de povos fracos por um mais forte, a fim de possuir um território. É a da purificação de uma terra, para que nela pudesse ser plantado um povo de cuja história viria bênção para todas as nações.” (Morgan)

ii. Os contarão por seus exércitos: “O termo saba [exércitos] é geralmente usado no contexto de forças militares e na apelação divina YHWH seba ot, frequentemente traduzida como ‘SENHOR dos exércitos’ ou ‘SENHOR dos exércitos’.” (Cole)

iii. Israel tinha uma guerra literal, física, lutada no mundo material para lutar. Como crentes, não lutamos contra inimigos de carne e sangue, mas contra inimigos espirituais (Efésios 6:10-12). Podemos falhar na batalha espiritual porque não fazemos um inventário honesto sobre onde estamos espiritualmente. Podemos superestimar ou subestimar nossa força e recursos espirituais. Este censo dos soldados de Israel deu-lhes uma imagem clara de sua força atual.

B. Israel faz inventário: O censo de Números 1.

1. (4-16) Os chefes das tribos.

Um homem de cada tribo, o chefe dos grupos de famílias, deverá ajudá-los. Estes são os nomes dos homens que os ajudarão: de Simeão, Selumiel, de Judá, Naassom, de Issacar, Natanael, filho de Zuar; de Zebulom, Eliabe, filho de Helom; dos filhos de José: de Benjamim, Abidã, de Dã, Aieser, filho de Amisadai; de Aser, Pagiel, filho de Ocrã; de Gade, Eliasafe, filho de Deuel; de Naftali, Aira, filho de Enã”. Foram esses os escolhidos dentre a comunidade, líderes das tribos dos seus antepassados, chefes dos clãs de Israel.

a. Um homem de cada tribo, cada um o chefe da casa de seu pai: Israel foi organizado de acordo com as tribos que descenderam dos doze filhos originais de Jacó (que mais tarde foi renomeado Israel por Deus). Cada uma dessas doze tribos designou um homem que era o chefe da casa de seu pai, que deveria estar com Moisés e representar toda a sua tribo.

i. Em certo sentido, esta é uma forma representativa de governo; cada chefe da casa de seu pai era essencialmente o “governador” ou chefe da tribo.

b. De Rúben…de Simeão: Doze tribos são mencionadas, mas não a tribo de Levi. No entanto, o número doze é mantido porque do filho de Jacó, José, duas tribos foram estabelecidas (Efraim e Manassés).

i. Este foi um censo militar, e a ausência da tribo de Levi entre os soldados potenciais é importante, e será explicada mais adiante no capítulo.

ii. Naassom: Este era o chefe da casa de Judá e ele é mencionado na genealogia de Jesus (Mateus 1:4).

c. Estes foram escolhidos da congregação: É possível – até provável – que o chefe da casa de seu pai para cada tribo tenha sido eleito (escolhido) por aqueles na tribo.

d. Estes são os nomes dos homens: Alguns se interessam pelos nomes desses líderes tribais escolhidos e pelo possível significado de seus nomes (como em Cole e Wenham). Em geral, os nomes têm um significado espiritual significativo e positivo, dizendo algo bom sobre a vida espiritual da comunidade israelita que deixou o Egito. Estes são nomes hebraicos, nomes de crentes, não nomes egípcios. Quase todos os nomes fazem referência a Deus (Elohim).

· Da tribo de Rúben, Elizur– cujo nome pode significar, (Meu) Deus É uma Rocha.

· Da tribo de Simeão, Selumiel– cujo nome pode significar, (Minha) Paz É Deus.

· Da tribo de Judá, Naassom– cujo nome pode significar, (Meu) Povo É Nobre.

· Da tribo de Issacar, Natanael– cujo nome pode significar, Dom de Deus.

· Da tribo de Zebulom, Eliabe– cujo nome pode significar, (Meu) Deus É Pai.

· Da tribo de Efraim, Elisama– cujo nome pode significar, (Meu) Deus Ouve. Este homem era o avô de Josué (1 Crônicas 7:26-27).

· Da tribo de Manassés, Gamaliel– cujo nome pode significar, Recompensa de Deus.

· Da tribo de Benjamim, Abidã– cujo nome pode significar, (Meu) Pai É Juiz.

· Da tribo de Dã, Aiezer– cujo nome pode significar, (Meu) Irmão É um Ajudador.

· Da tribo de Aser, Pagiel– cujo nome pode significar, Encontrado por Deus.

· Da tribo de Gade, Eliasafe– cujo nome pode significar, (Meu) Deus Adicionou, Multiplicou.

· Da tribo de Naftali, Aira– cujo nome pode significar, (Meu) Irmão É Mal.

i. “E todos são nomes excelentes e muito significativos; com isso é testemunhado à posteridade que eles não esqueceram o nome de seu Deus quando estavam na fornalha de ferro.” (Trapp)

2. (17-19) A assembleia dos líderes.

Moisés e Arão reuniram os homens nomeados e convocaram toda a comunidade no primeiro dia do segundo mês. Os homens de vinte anos para cima inscreveram-se conforme os seus clãs e as suas famílias, um a um, pelo nome, conforme o Senhor tinha ordenado a Moisés. E assim ele os contou no deserto do Sinai, na seguinte ordem:

a. Reuniram toda a congregação no primeiro dia do segundo mês: Esta grande assembleia dos líderes tribais aconteceu treze meses depois que Israel saiu do Egito.

b. Eles recitaram sua ancestralidade por famílias: Os líderes de cada tribo eram responsáveis por contar os soldados potenciais em sua tribo. Então, eles se reuniram para fazer o relatório a Moisés.

i. Eles recitaram sua ancestralidade por famílias: O conceito de ancestralidade e de famílias era importante para os antigos israelitas; eles mantinham registros genealógicos com cuidado. Espiritualmente falando, podemos recitar nossa ancestralidade; nascidos de novo na família de Deus.

c. Cada um individualmente: Cada indivíduo era importante para Deus. Isso não era apenas a montagem de um número final, mas uma menção específica de cada indivíduo.

i. A orientação de Deus a Israel deu atenção tanto ao indivíduo quanto à comunidade. Ambos os aspectos eram importantes e continuam a ser importantes hoje. Os crentes levam a sério a preocupação de Deus tanto pelo indivíduo quanto pela comunidade.

ii. “Sob a Nova Aliança há uma distribuição de graça a cada um, uma dotação de cada um de acordo com sua fé com poderes sacerdotais e até reais…. [No entanto] A comissão que cada um recebe não é ser um franco-atirador na guerra Divina, mas tomar seu lugar certo nas fileiras; e esse lugar ele deve encontrar.” (Watson)

C. A contagem das tribos.

1. (20-21) A tribo de Rúben: 46.500 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Rúben, o filho mais velho de Israel: O número dos da tribo de Rúben foi 46.500.

a. Os que foram contados da tribo de Rúben foram quarenta e seis mil e quinhentos: Para muitos, isso parece um número muito grande, e algumas pessoas se perguntam se esses números são precisos e literais.

i. Se alguém estimar que essa contagem dos homens para a guerra representa 70% da população masculina total, adicionar um número igual de mulheres e depois adicionar outros 25% para crianças, a população total de Israel estaria entre 2 milhões e 2,5 milhões.

ii. “Este número tremendo, bem como os números consideráveis apresentados para cada tribo individual, tem representado o maior dilema para os intérpretes bíblicos desde a Idade Média. Muitos comentaristas modernos descartam sumariamente esses números como hiperbólicos ou fictícios, enquanto outros fornecem uma breve história de interpretação. Numerosas sugestões foram oferecidas para compreender essas somas inacreditáveis.” (Cole)

iii. Cole e Allen mencionam várias maneiras diferentes pelas quais esses números foram entendidos.

· Os números do censo são literais e precisos.

· Os números do censo são literais e precisos, mas retirados da época de Davi e Salomão e retroagidos para a história de Israel.

· Os números foram interpretados como formas de gematria – cálculo matemático baseado no uso hebraico de letras para números em cálculos.

· Os números do censo são mal compreendidos porque a palavra “milhares” (elep) pode significar um número diferente ou ter um significado diferente.

· Os números do censo são simbólicos.

· Os números do censo são exageros deliberados e propositais.

· Os números do censo sofreram corrupção textual. Os números originais eram muito menores, mas copistas posteriores acidental ou propositalmente os tornaram maiores. Esta última ideia não é apoiada por nenhum manuscrito existente.

iv. Embora conscientes das objeções, é melhor confiar no testemunho simples do registro bíblico. Certamente Deus poderia prover para tal multidão no deserto e discrepâncias ocasionais no registro desses números provavelmente se devem a erros de escriba.

b. Quarenta e seis mil e quinhentos: Esses números são provavelmente todos arredondados para a centena mais próxima (exceto, por alguma razão desconhecida, no caso da Tribo de Gade).

2. (22-23) A tribo de Simeão: 59.300 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Simeão: O número dos da tribo de Simeão foi 59.300.

3. (24-25) A tribo de Gade: 45.650 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Gade: O número dos da tribo de Gade foi 45.650.

4. (26-27) A tribo de Judá: 74.600 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Judá: O número dos da tribo de Judá foi 74.600.

5. (28-29) A tribo de Issacar: 54.400 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Issacar: O número dos da tribo de Issacar foi 54.400.

6. (30-31) A tribo de Zebulom: 57.400 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Zebulom: O número dos da tribo de Zebulom foi 57.400.

7. (32-33) A tribo de Efraim: 40.500 soldados disponíveis.

Dos filhos de José: O número dos da tribo de Efraim foi 40.500.

8. (34-35) A tribo de Manassés: 32.200 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Manassés: O número dos da tribo de Manassés foi 32.200.

9. (36-37) A tribo de Benjamim: 35.400 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Benjamim: O número dos da tribo de Benjamim foi 35.400.

10. (38-39) A tribo de Dã: 62.700 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Dã: O número dos da tribo de Dã foi 62.700.

11. (40-41) A tribo de Aser: 41.500 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Aser: O número dos da tribo de Aser foi 41.500.

12. (42-43) A tribo de Naftali: 53.400 soldados disponíveis.

Dos descendentes de Naftali: O número dos da tribo de Naftali foi 53.400.

13. (44-46) Resumo das tribos: 603.550 soldados disponíveis em Israel.

Esses foram os homens contados por Moisés e por Arão e pelos doze líderes de Israel, cada um representando a sua família. Todos os israelitas de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram contados de acordo com as suas famílias. O total foi 603.550 homens.

a. Todos os que eram capazes de ir à guerra em Israel—todos os que foram contados foram seiscentos e três mil quinhentos e cinquenta: Este censo foi repetido 38 anos depois, no final do livro de Números. O número total de soldados disponíveis no segundo censo foi quase o mesmo – apenas uma perda de cerca de dois mil. Mas a contagem das tribos individuais mudou significativamente, e há significado no que aconteceu com cada tribo ao longo dos críticos 38 anos.

b. Assim, todos os que foram contados dos filhos de Israel, pelas casas de seus pais: Neste primeiro censo, Manassés era a menor tribo e Judá era a maior. Havia duas tribos nos 30 milhares; três nos 40 milhares; quatro nos 50 milhares; uma nos 60 milhares; e uma nos 70 milhares.

c. Todos os que foram contados foram seiscentos e três mil quinhentos e cinquenta: Com base em ter 603.550 soldados disponíveis, alguns estimam a população total de Israel neste momento entre dois milhões e dois milhões e meio de pessoas, contando mulheres, crianças e outros incapazes de lutar.

i. “Que aumento surpreendente de setenta almas que desceram ao Egito, Gênesis 46:27, cerca de 215 anos antes, onde ultimamente eles haviam suportado as maiores dificuldades! Mas a promessa de Deus não pode falhar, (Gênesis 15:5) e quem pode resistir à sua vontade, e anular seu conselho?” (Clarke)

ii. Em seu comentário, Adam Clarke tem uma seção estendida citando Scheuchzer e Reyher, mostrando como a multiplicação surpreendente de Israel no Egito era matematicamente plausível ao longo de quatro gerações.

14. (47-54) O caso especial da tribo de Levi.

A Função dos Levitas pois o Senhor tinha dito a Moisés: “Não faça o recenseamento da tribo de Levi nem a relacione entre os demais israelitas. Em vez disso, designe os levitas como responsáveis pelo tabernáculo que guarda as tábuas da aliança, por todos os seus utensílios e por tudo o que pertence a ele. Eles transportarão o tabernáculo e todos os seus utensílios; cuidarão dele e acamparão ao seu redor. Sempre que o tabernáculo tiver que ser removido, os levitas o desmontarão e, sempre que tiver que ser armado, os levitas o farão. Qualquer pessoa não autorizada que se aproximar do tabernáculo terá que ser executada. Os israelitas armarão as suas tendas organizadas segundo as suas divisões, cada um em seu próprio acampamento e junto à sua bandeira. Os levitas, porém, armarão as suas tendas ao redor do tabernáculo que guarda as tábuas da aliança, para que a ira divina não caia sobre a comunidade de Israel. Os levitas terão a responsabilidade de cuidar do tabernáculo que guarda as tábuas da aliança”. Os israelitas fizeram tudo exatamente como o Senhor tinha ordenado a Moisés.

a. Mas os levitas não foram contados entre eles: Como este foi um censo de soldados potenciais, a tribo de Levi não foi contada. Eles sozinhos entre as tribos de Israel não foram à guerra porque tinham uma responsabilidade especial para com Deus pelas funções sacerdotais de Israel.

b. Somente a tribo de Levi você não contará: Também devemos ver que, como no caso de Levi, há algumas coisas que não podem – ou não deveriam – ser contadas. Israel tinha que apreciar que algumas das coisas mais importantes não podem ser contadas.

i. Fazer inventário é bom; até um primeiro passo necessário na organização para a vitória e na tomada das promessas de Deus. Mas deve sempre ser feito com o entendimento de que alguns dos fatores importantes – como os levitas eram em Israel – não podem ser contados. Nenhum inventário humano é totalmente completo, e Deus sempre trabalha poderosamente através de coisas que não podem ser contadas.

c. Os filhos de Israel armarão suas tendas, cada um em seu próprio acampamento, cada um sob seu próprio estandarte: Quando Israel acampava ao redor do tabernáculo, eles eram ordenados de acordo com o plano que Deus revelou em Números 2. O lugar de cada acampamento era marcado por um estandarte, que provavelmente era uma bandeira ou um estandarte.

i.Sob seu próprio estandarte: “…cada pessoa se alinhando de acordo com a divisão tribal ou bandeira (degel). O Rabino Rashi sugeriu uma bandeira colorida de acordo com a cor da pedra no peitoral do sumo sacerdote (Êxodo 28:17-21).” (Cole)

d. Os levitas acamparão ao redor do tabernáculo: Na organização do acampamento das tribos de Israel, os levitas estavam imediatamente ao redor do tabernáculo. Qualquer pessoa das outras tribos de Israel tinha que passar pelo acampamento dos levitas para chegar ao tabernáculo.

i. Acamparão ao redor do tabernáculo: “Como os seres viventes (os ministros) estão entre os vinte e quatro anciãos, a congregação dos fiéis, e o trono. (Apocalipse 4:4).” (Trapp)

e. Assim fizeram os filhos de Israel; segundo tudo o que o SENHOR ordenou a Moisés, assim fizeram: Contar, ou fazer inventário, é um passo essencial na organização e no avanço. Ao se preparar para entrar na Terra Prometida, Israel tinha que ser organizado. Deus é um Deus organizado e se move através da organização, mesmo quando essa organização não é facilmente vista. Portanto, era essencial que Israel fizesse inventário e contasse quantos homens estavam prontos para lutar.

i. Deus conta as coisas. Ele conta as estrelas e tem um nome para cada uma (Salmo 147:4; Isaías 40:26). Deus até conta e conhece o número de cabelos na cabeça humana (Mateus 10:30).

ii. “Aquele que conta as estrelas e as chama todas pelos seus nomes, não deixa nada desarranjado em seu próprio serviço.” (Spurgeon)