Numeri 1 – Il Censimento di Israele

“Il Libro dei Numeri potrebbe essere chiamato, senza alcuna improprietà, ‘Il Viaggio del Pellegrino di Mosè’. Contiene un resoconto completo del progresso dei pellegrini attraverso il deserto fino a quando giunsero alla terra promessa. E, come il ‘Viaggio del Pellegrino’ di Bunyan, non è solo una storia di una persona o nazione particolare, ma è il quadro della vita di tutto il popolo di Dio.” (Charles Spurgeon)

A. Il libro dei Numeri: Nel Deserto.

1. (1) Dio parlò a Mosè nel Deserto del Sinai.

L’Eterno parlò ancora a Mosè nel deserto del Sinai, nella tenda di convegno, il primo giorno del secondo mese, nel secondo anno dalla loro uscita dal paese d’Egitto, e disse:

a. Il secondo anno dopo la loro uscita dal paese d’Egitto: Come registrato nel libro dell’Esodo, Dio liberò miracolosamente Israele dalla loro lunga schiavitù in Egitto. Attraversarono il Mar Rosso e videro Dio provvedere attraverso il deserto. Israele giunse poi al Monte Sinai dove Dio apparve loro in modo spettacolare. Al Monte Sinai, Mosè salì per incontrare Dio e ricevere la legge. Al Monte Sinai, il popolo di Israele onorò anche un’immagine idolatrica di un vitello d’oro e fu successivamente corretto dal SIGNORE.

i. Accampato al Monte Sinai, Israele costruì una tenda di convegno come centro di adorazione e sacrificio. Stabilirono un sacerdozio, ricevendo il piano di Dio per i sacerdoti e la nazione in generale nel Levitico. Alla fine del Levitico, erano fuori dall’Egitto da circa un anno.

ii. La parte principale del libro dell’Esodo copre circa un anno, e il Levitico solo un mese – ma la storia del libro dei Numeri copre più di 38 anni.

iii. “Li mise in circostanze che svilupparono i fatti della loro vita interiore, finché non li conobbero da soli. Questo è il significato dei quarant’anni nel deserto. Non furono anni in cui Dio si ritirò dal popolo e rifiutò di avere qualcosa a che fare con loro. Ogni anno fu necessario per l’insegnamento di una lezione e la rivelazione di una verità.” (Morgan)

iv. Il primo giorno del secondo mese: “Poiché il tabernacolo fu eretto il primo giorno del primo mese, nel secondo anno dopo la loro uscita dall’Egitto, Esodo 40:17; e questo censimento del popolo fu fatto il primo giorno del secondo mese, nello stesso anno; è evidente che le transazioni riportate nel libro precedente devono essere avvenute tutte nello spazio di un mese, e durante il tempo in cui gli Israeliti erano accampati al Monte Sinai, prima che avessero iniziato il loro viaggio verso la terra promessa.” (Clarke)

b. Il SIGNORE parlò a Mosè: Il libro dei Numeri affronta tutto questo nel modo di Dio. Nel deserto, si può essere tentati di lanciare cento diversi schemi e piani per andare avanti. Ma solo il modo di Dio funziona veramente e il libro dei Numeri ci parla del modo di Dio. L’idea che il SIGNORE parlò a Mosè è ripetuta più di 150 volte, e in più di 20 modi diversi, nei Numeri.

i. Il deserto non fu mai inteso come destinazione di Israele. L’intenzione di Dio era di portarli nella Terra Promessa di Canaan. Il deserto era inteso come un luogo temporaneo – un luogo da attraversare, non in cui vivere.

ii. “La parola ebraica per deserto (midbar) significa un luogo per condurre greggi. Non è un deserto completamente arido, ma contiene poca vegetazione e pochi alberi. Le precipitazioni in tali aree sono troppo scarse, pochi centimetri all’anno, per sostenere la coltivazione.” (Wenham)

c. Nel deserto del Sinai: Il titolo ebraico di questo libro ci dà un’idea del tema dei Numeri. In ebraico, questo libro è intitolato Nel Deserto invece di Numeri. Il libro dei Numeri riguarda tutto il popolo di Dio nel Deserto – come ci arrivarono, come Dio li trattò nel deserto, e come li portò fuori dal deserto sulla via della Terra Promessa.

i. “Il tema del libro dei Numeri è il viaggio verso la Terra Promessa di Canaan. I suoi primi dieci capitoli, che coprono appena cinquanta giorni, descrivono come Mosè organizzò Israele per la marcia dal Sinai alla Terra Promessa.” (Wenham)

ii. “L’espressione ‘Deserto del Sinai’ localizza il censimento nelle regioni aspre della Penisola del Sinai. La posizione precisa dell’accampamento degli Israeliti vicino al Monte Sinai (Monte Horeb), il monte di Dio, è stata dibattuta almeno dal quarto secolo d.C.” (Cole)

d. Dopo la loro uscita dal paese d’Egitto: Il libro dei Numeri ci dà una grande visione: Dove ci sta portando Dio? Cosa ci vorrà per arrivarci? Quali qualità interiori deve sviluppare Dio in noi e richiedere da noi lungo la via? Israele doveva essere trasformato da un popolo dominato da centinaia di anni di schiavitù in un popolo adatto alla Terra Promessa.

i. Il popolo della terra promessa è diverso dal popolo schiavo. Israele emerse dall’Egitto come popolo schiavo, fondamentalmente inadatto per la Terra Promessa. Numeri racconta parte della storia di come Dio li trasformò in popolo della Terra Promessa.

ii. “Così gli Israeliti erano stati schiavi nella terra di Goscen; i loro compiti erano assegnati, e i loro sorveglianti costringevano la loro obbedienza. Le loro difficoltà erano state grandi, la loro schiavitù crudele, ma erano liberi dalla necessità di pensare e organizzare. Essendo sfuggiti al loro sorvegliante, immaginavano che la libertà significasse fuga dal governo. Erano stati insegnati nel loro anno di accampamento all’ombra della montagna che dovevano sottomettersi alla legge, e questo era gravoso per loro, e divennero scontenti. Questo scontento risultò dalla mancanza di perfetta fiducia in Dio.” (Morgan)

2. (2-3) Il comando di fare un censimento.

«Fate il censimento di tutta l’assemblea dei figli d’Israele in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, enumerando uno ad uno i nomi di ogni maschio. Dall’età di vent’anni in su, tutti coloro che in Israele possono andare in guerra; tu ed Aaronne ne farete il censimento, schiera per schiera.

a. Fate il censimento di tutta la comunità dei figli d’Israele: Mentre Mosè incontrava il SIGNORE nel tabernacolo (Numeri 1:1), Dio gli comandò di fare il censimento – ma contando solo tutti quelli che possono andare alla guerra in Israele.

i. Fu Ietro, il suocero di Mosè, che suggerì che Israele fosse organizzato per migliaia, centinaia, cinquantine e decine (Esodo 18:21). Con questa organizzazione già in atto, il censimento non sarebbe stato difficile.

ii. Un mese prima di questo, gli Israeliti furono contati ai fini della tassazione (il denaro per il tabernacolo, Esodo 38:26). Ora furono contati di nuovo allo scopo di organizzare e contare un esercito.

b. Secondo le loro famiglie, secondo le case dei loro padri: Dio voleva che il conteggio fosse fatto secondo le loro famiglie perché la forza di Israele era determinata guardando alla forza delle singole famiglie.

c. Dall’età di vent’anni in su: Gli uomini per la guerra furono contati come quelli dai vent’anni in su, mostrando che ci vuole una certa quantità di tempo e maturità per poter combattere bene. È anche interessante che non sia dichiarato alcun limite di età superiore, sebbene uno possa essere implicito.

i. “Si potrebbe desiderare una coscrizione Divina, un comando posto su ognuno in gioventù di essere pronto in un certo giorno e ora a prendere la spada dello Spirito.” (Watson)

d. Tu e Aaronne li conterete secondo le loro schiere: Questo era un censimento militare per vedere chi poteva combattere per Israele nel prendere la Terra Promessa. Questo fu il primo passo verso la vittoria – un inventario per comprendere le risorse che avevano per conquistare Canaan.

i. Sebbene la Terra Promessa fosse stata menzionata durante il viaggio fuori dall’Egitto fino a questo punto, l’attenzione era sul raggiungere il Monte Sinai e ricevere la legge. Quello era solo l’inizio; ora, l’attenzione si spostò verso il prendere la Terra Promessa e riconoscere che sarebbe stata una battaglia, e avevano bisogno di sapere quanti soldati erano disponibili per questa battaglia.

ii. Il censimento avrebbe avuto un grande effetto sulla nazione. Mentre il conteggio veniva fatto, ogni famiglia sapeva che si stavano facendo preparativi per la guerra.

e. Secondo le loro schiere: L’ordine di contare i potenziali soldati non intendeva implicare che Israele avrebbe preso la terra a causa di forze superiori, o semplicemente a causa del coraggio di questi uomini. Avrebbero ricevuto la Terra Promessa per mano di Dio. Tuttavia, dovevano ancora combattere e sapere cosa avevano a disposizione entrando in battaglia.

i. “La storia della conquista di Canaan non è quella della spoliazione di popoli deboli da parte di uno più forte, per possedere un territorio. È quella della purificazione di una terra, affinché vi potesse essere piantato un popolo dalla cui storia sarebbe venuta benedizione a tutte le nazioni.” (Morgan)

ii. Li conterete secondo le loro schiere: “Il termine saba [schiere] è generalmente usato nel contesto delle forze militari e nell’appellativo divino YHWH seba ot, spesso tradotto ‘Yahweh degli eserciti’ o ‘Yahweh delle schiere’.” (Cole)

iii. Israele aveva una guerra letterale, fisica, combattuta nel mondo materiale da combattere. Come credenti, non combattiamo contro nemici di carne e sangue, ma nemici spirituali (Efesini 6:10-12). Possiamo fallire nella battaglia spirituale perché non facciamo un inventario onesto di dove siamo spiritualmente. Possiamo sopravvalutare o sottovalutare la nostra forza e risorse spirituali. Questo censimento dei soldati di Israele diede loro un quadro chiaro della loro forza attuale.

B. Israele fa l’inventario: Il censimento di Numeri 1.

1. (4-16) I capi delle tribù.

E con voi sarà un uomo per ogni tribù, uno che sia capo della casa di suo padre. Questi sono i nomi degli uomini che staranno con voi. Di Ruben, Elitsur, figlio di Scedeur; di Simeone, Scelumiel, figlio di Tsurishaddai; di Giuda, Nahshon, figlio di Amminadab; di Issacar, Nethaneel, figlio di Tsuar; di Zabulon, Eliab, figlio di Helon; dei figli di Giuseppe, per Efraim, Elishama, figlio di Ammihud; per Manasse, Gamaliel, figlio di Pedahtsur; di Beniamino, Abidan, figlio di Ghideoni; di Dan, Ahiezer, figlio di Ammishaddai; di Ascer, Paghiel, figlio di Okran; di Gad, Eliasaf, figlio di Deuel; di Neftali, Ahira, figlio di Enan». Questi sono coloro che furono scelti dall’assemblea, i principi delle tribù dei loro padri, i capi delle divisioni d’Israele

a. Un uomo per ogni tribù, ciascuno capo della casa dei suoi padri: Israele era organizzato secondo le tribù che discendevano dai dodici figli originali di Giacobbe (che fu poi rinominato Israele da Dio). Ciascuna di queste dodici tribù designò un uomo che era il capo della casa dei suoi padri, che doveva stare con Mosè e rappresentare tutta la loro tribù.

i. In un certo senso, questa è una forma rappresentativa di governo; ogni capo della casa dei suoi padri era essenzialmente il “governatore” o capo della tribù.

b. Per Ruben…per Simeone: Sono menzionate dodici tribù, ma non la tribù di Levi. Tuttavia il numero dodici è mantenuto perché dal figlio di Giacobbe Giuseppe, furono stabilite due tribù (Efraim e Manasse).

i. Questo era un censimento militare, e l’assenza della tribù di Levi tra i potenziali soldati è importante, e sarà spiegata più avanti nel capitolo.

ii. Nason: Questo era il capo della casa di Giuda ed è menzionato nella genealogia di Gesù (Matteo 1:4).

c. Questi erano scelti dalla comunità: È possibile – persino probabile – che il capo della casa dei suoi padri per ogni tribù fosse eletto (scelto) da quelli della tribù.

d. Questi sono i nomi degli uomini: Alcuni si interessano ai nomi di questi capi tribali scelti e al possibile significato dei loro nomi (come in Cole e Wenham). In generale, i nomi hanno un significato spirituale significativo e positivo, dicendo qualcosa di buono sulla vita spirituale della comunità israelita che lasciò l’Egitto. Questi sono nomi ebraici, nomi credenti, non nomi egiziani. Quasi tutti i nomi fanno riferimento a Dio (Elohim).

· Dalla tribù di Ruben, Elisur– il cui nome può significare, (Il Mio) Dio È una Roccia.

· Dalla tribù di Simeone, Selumiel– il cui nome può significare, (La Mia) Pace È Dio.

· Dalla tribù di Giuda, Nason– il cui nome può significare, (Il Mio) Popolo È Nobile.

· Dalla tribù di Issacar, Netaneel– il cui nome può significare, Dono di Dio.

· Dalla tribù di Zabulon, Eliab– il cui nome può significare, (Il Mio) Dio È Padre.

· Dalla tribù di Efraim, Elisama– il cui nome può significare, (Il Mio) Dio Ascolta. Quest’uomo era il nonno di Giosuè (1 Cronache 7:26-27).

· Dalla tribù di Manasse, Gamaliel– il cui nome può significare, Ricompensa di Dio.

· Dalla tribù di Beniamino, Abidan– il cui nome può significare, (Il Mio) Padre È Giudice.

· Dalla tribù di Dan, Aiezer– il cui nome può significare, (Il Mio) Fratello È un Aiuto.

· Dalla tribù di Aser, Paghiel– il cui nome può significare, Incontrato da Dio.

· Dalla tribù di Gad, Eliasaf– il cui nome può significare, (Il Mio) Dio Ha Aggiunto, Moltiplicato.

· Dalla tribù di Neftali, Aira– il cui nome può significare, (Il Mio) Fratello È Male.

i. “E sono tutti nomi eccellenti e molto significativi; con ciò è testimoniato ai posteri che non dimenticarono il nome del loro Dio quando erano nella fornace di ferro.” (Trapp)

2. (17-19) L’assemblea dei capi.

Mosè ed Aaronne presero dunque questi uomini che erano stati designati per nome, e convocarono tutta l’assemblea, il primo giorno del secondo mese; essi indicarono il loro lignaggio, in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando il numero delle persone dai vent’anni in su, uno per uno. Come l’Eterno aveva ordinato a Mosè, egli ne fece il censimento nel deserto del Sinai.

a. Radunarono tutta la comunità il primo giorno del secondo mese: Questa grande assemblea dei capi tribali avvenne tredici mesi dopo che Israele uscì dall’Egitto.

b. Dichiararono la loro discendenza secondo le famiglie: I capi di ogni tribù erano responsabili di contare i potenziali soldati nella loro tribù. Poi, si riunirono per fare il rapporto a Mosè.

i. Dichiararono la loro discendenza secondo le famiglie: Il concetto di discendenza e di famiglie era importante per gli antichi Israeliti; tenevano registri genealogici con cura. Spiritualmente parlando, possiamo dichiarare la nostra discendenza; nati di nuovo nella famiglia di Dio.

c. Uno per uno: Ogni individuo era importante per Dio. Non si trattava solo di assemblare un numero finale, ma di una menzione specifica di ogni individuo.

i. La guida di Dio a Israele diede attenzione sia all’individuo che alla comunità. Entrambi gli aspetti erano importanti e continuano ad essere importanti oggi. I credenti prendono seriamente la preoccupazione di Dio sia per l’individuo che per la comunità.

ii. “Sotto la Nuova Alleanza c’è una distribuzione di grazia a ciascuno, una dotazione di ciascuno secondo la sua fede con poteri sacerdotali e persino regali…. [Tuttavia] La commissione che ciascuno riceve non è di essere un libero professionista nella guerra Divina, ma di prendere il suo giusto posto nei ranghi; e quel posto deve trovarlo.” (Watson)

C. Il conteggio delle tribù.

1. (20-21) La tribù di Ruben: 46.500 soldati disponibili.

Dei figli di Ruben, primogenito d’Israele, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi di tutti i maschi, uno per uno, dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Ruben furono quarantaseimilacinquecento.

a. Quelli che furono contati della tribù di Ruben furono quarantaseimila cinquecento: Per molti, questo sembra un numero troppo grande, e alcune persone si chiedono se questi numeri siano accurati e letterali.

i. Se si stima che questo conteggio degli uomini per la guerra rappresenti il 70% della popolazione maschile totale, si aggiunge un numero uguale di femmine, e poi si aggiunge un altro 25% per i bambini, la popolazione totale di Israele sarebbe tra 2 milioni e 2,5 milioni.

ii. “Questo numero tremendo, così come le cifre considerevoli presentate per ogni singola tribù, ha posto il più grande dilemma per gli interpreti biblici dal Medioevo. Molti commentatori moderni respingono sommariamente questi numeri come iperbolici o fittizi, mentre altri forniscono una breve storia dell’interpretazione. Numerosi suggerimenti sono stati offerti per comprendere queste somme incredibili.” (Cole)

iii. Cole e Allen menzionano diversi modi in cui questi numeri sono stati compresi.

· Le cifre del censimento sono letterali e accurate.

· Le cifre del censimento sono letterali e accurate ma prese dal tempo di Davide e Salomone e riportate nella storia di Israele.

· I numeri sono stati interpretati come forme di gematria – calcolo matematico basato sull’uso ebraico delle lettere per i numeri nei calcoli.

· Le cifre del censimento sono fraintese perché la parola “migliaia” (elep) può significare un numero diverso o avere un significato diverso.

· Le cifre del censimento sono simboliche.

· Le cifre del censimento sono esagerazioni deliberate e intenzionali.

· Le cifre del censimento hanno sofferto di corruzione testuale. Le cifre originali erano molto più basse, ma i copisti successivi le hanno accidentalmente o intenzionalmente ingrandite. Quest’ultima idea non è supportata da alcun manoscritto esistente.

iv. Pur consapevoli delle obiezioni, è meglio fidarsi della semplice testimonianza del resoconto biblico. Certamente Dio poteva provvedere a una tale moltitudine nel deserto e le discrepanze occasionali nel resoconto di questi numeri sono probabilmente dovute a errori degli scribi.

b. Quarantaseimila cinquecento: Questi numeri sono probabilmente tutti arrotondati al centinaio più vicino (eccetto, per qualche ragione sconosciuta, nel caso della Tribù di Gad).

2. (22-23) La tribù di Simeone: 59.300 soldati disponibili.

Dei figli di Simeone, i loro discendenti in base alle loro famiglie alle case dei loro padri, quelli recensiti contando i nomi di tutti i maschi, uno per uno dall’età di vent’anni in su, tutti quei che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Simeone furono cinquanta novemila trecento.

3. (24-25) La tribù di Gad: 45.650 soldati disponibili.

Dei figli di Gad, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Gad furono quarantacinquemila seicento cinquanta.

4. (26-27) La tribù di Giuda: 74.600 soldati disponibili.

Dei figli di Giuda, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Giuda furono settanta quattromila seicento.

5. (28-29) La tribù di Issacar: 54.400 soldati disponibili.

Dei figli di Issacar, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Issacar furono cinquanta quattromila quattrocento.

6. (30-31) La tribù di Zabulon: 57.400 soldati disponibili.

Dei figli di Zabulon, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Zabulon furono cinquanta settemila quattrocento.

7. (32-33) La tribù di Efraim: 40.500 soldati disponibili.

Tra i figli di Giuseppe: dei figli di Efraim, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli ce erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Efraim furono quarantamila cinquecento.

8. (34-35) La tribù di Manasse: 32.200 soldati disponibili.

Dei figli di Manasse, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Manasse furono trentaduemila duecento.

9. (36-37) La tribù di Beniamino: 35.400 soldati disponibili.

Dei figli di Beniamino, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Beniamino furono trentacinquemila quattrocento.

10. (38-39) La tribù di Dan: 62.700 soldati disponibili.

Dei figli di Dan, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Dan furono sessantaduemila settecento.

11. (40-41) La tribù di Aser: 41.500 soldati disponibili.

Dei figli di Ascer, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Ascer furono quarantunomila cinquecento.

12. (42-43) La tribù di Neftali: 53.400 soldati disponibili.

Dei figli di Neftali, i loro discendenti in base alle loro famiglie e alle case dei loro padri, contando i nomi dall’età di vent’anni in su, tutti quelli che erano abili ad andare in guerra: quelli recensiti della tribù di Neftali furono cinquantatremila quattrocento.

13. (44-46) Riepilogo delle tribù: 603.550 soldati disponibili in Israele.

Questi furono quelli recensiti da Mosè ed Aaronne, assieme ai dodici uomini, principi d’Israele, ognuno di essi rappresentante della casa di suo padre. Così tutti i figli d’Israele che furono recensiti in base alle case dei loro padri, dall’età di vent’anni in su, cioè tutti gli uomini che in Israele erano abili ad andare in guerra, tutti quelli recensiti furono seicentotremila cinquecento cinquanta.

a. Tutti quelli che potevano andare alla guerra in Israele—tutti quelli che furono contati furono seicentotremilacinquecentocinquanta: Questo censimento fu ripetuto 38 anni dopo, alla fine del libro dei Numeri. Il numero totale di soldati disponibili nel secondo censimento fu quasi lo stesso – solo una perdita di circa duemila. Ma il conteggio delle singole tribù cambiò significativamente, e c’è significato in ciò che accadde a ogni tribù nei critici 38 anni.

b. Così tutti quelli che furono contati dei figli d’Israele, secondo le case dei loro padri: In questo primo censimento, Manasse era la tribù più piccola e Giuda era la più grande. C’erano due tribù nelle trentamila; tre nelle quarantamila; quattro nelle cinquantamila; una nelle sessantamila; e una nelle settantamila.

c. Tutti quelli che furono contati furono seicentotremilacinquecentocinquanta: Sulla base di 603.550 soldati disponibili, alcuni stimano la popolazione totale di Israele in questo momento tra due milioni e due milioni e mezzo di persone, contando donne, bambini e altri incapaci di combattere.

i. “Che aumento sorprendente da settanta anime che scesero in Egitto, Genesi 46:27, circa 215 anni prima, dove ultimamente avevano sopportato le più grandi difficoltà! Ma la promessa di Dio non può fallire, (Genesi 15:5) e chi può resistere alla sua volontà, e portare a nulla il suo consiglio?” (Clarke)

ii. Nel suo commentario, Adam Clarke ha una sezione estesa che cita Scheuchzer e Reyher, mostrando come la moltiplicazione sorprendente di Israele in Egitto fosse matematicamente plausibile su quattro generazioni.

14. (47-54) Il caso speciale della tribù di Levi.

Ma i Leviti non furono recensiti assieme agli altri, secondo la tribù dei loro padri, poiché l’Eterno aveva parlato a Mosè, dicendo: «Soltanto della tribù di Levi non farai il censimento e non calcolerai il loro numero tra i figli d’Israele; ma affida ai Leviti la cura del tabernacolo della testimonianza, di tutti i suoi utensili e di tutto ciò che gli appartiene. Essi porteranno il tabernacolo e tutti i suoi utensili, ne faranno il servizio e si accamperanno intorno al tabernacolo. Quando il tabernacolo deve spostarsi, i Leviti lo smonteranno; quando il tabernacolo deve fermarsi, i Leviti lo erigeranno; e l’estraneo che si avvicinerà sarà messo a morte. I figli d’Israele pianteranno le loro tende ognuno nel suo campo, ognuno vicino alla sua bandiera, secondo le loro schiere. Ma i Leviti pianteranno le loro tende attorno al tabernacolo della testimonianza, affinché la mia ira non cada sull’assemblea dei figli d’Israele; così i Leviti si prenderanno cura del tabernacolo della testimonianza. I figli d’Israele si conformarono a tutto ciò che l’Eterno aveva ordinato a Mosè, e così fecero.

a. Ma i Leviti non furono contati tra loro: Poiché questo era un censimento di potenziali soldati, la tribù di Levi non fu contata. Essi soli tra le tribù di Israele non andavano in guerra perché avevano una responsabilità speciale verso Dio per i doveri sacerdotali di Israele.

b. Solo la tribù di Levi non conterai: Dobbiamo anche vedere che, come nel caso di Levi, ci sono alcune cose che non possono – o non dovrebbero – essere contate. Israele doveva apprezzare che alcune delle cose più importanti non possono essere contate.

i. Fare l’inventario va bene; persino un primo passo necessario nell’organizzarsi per la vittoria e prendere possesso delle promesse di Dio. Ma deve sempre essere fatto con la comprensione che alcuni dei fattori importanti – come lo erano i Leviti in Israele – non possono essere contati. Nessun inventario umano è totalmente completo, e Dio opera sempre potentemente attraverso cose che non possono essere contate.

c. I figli d’Israele pianteranno le loro tende, ciascuno nel proprio campo, ciascuno sotto la propria insegna: Mentre Israele si accampava intorno al tabernacolo, erano ordinati secondo il piano che Dio rivelò in Numeri 2. Il luogo di ogni campo era contrassegnato da un’insegna, che era probabilmente una bandiera o uno stendardo.

i.Sotto la propria insegna: “…ogni persona allineata secondo la divisione tribale o bandiera (degel). Il Rabbi Rashi suggerì una bandiera colorata secondo il colore della pietra nel pettorale del sommo sacerdote (Esodo 28:17-21).” (Cole)

d. I Leviti si accamperanno intorno al tabernacolo: Nella disposizione del campo delle tribù di Israele, i Leviti circondavano immediatamente il tabernacolo. Chiunque delle altre tribù di Israele doveva passare attraverso il campo dei Leviti per arrivare al tabernacolo.

i. Si accamperanno intorno al tabernacolo: “Come le creature viventi (i ministri) sono tra i ventiquattro anziani, la congregazione dei fedeli, e il trono. (Apocalisse 4:4).” (Trapp)

e. Così fecero i figli d’Israele; secondo tutto ciò che il SIGNORE aveva comandato a Mosè, così fecero: Contare, o fare l’inventario, è un passo essenziale nell’organizzazione e nell’andare avanti. Nel prepararsi ad entrare nella Terra Promessa Israele doveva essere organizzato. Dio è un Dio organizzato e opera attraverso l’organizzazione, anche quando quell’organizzazione non è facilmente visibile. Perciò, era essenziale che Israele facesse l’inventario e contasse quanti uomini erano pronti a combattere.

i. Dio conta le cose. Conta le stelle e ha un nome per ciascuna (Salmo 147:4; Isaia 40:26). Dio conta persino e conosce il numero di capelli sulla testa umana (Matteo 10:30).

ii. “Colui che conta le stelle e le chiama tutte per nome, non lascia nulla disordinato nel proprio servizio.” (Spurgeon)