Osea 4 – Il peccato di Israele e il rimedio di Dio

A. L’accusa contro Israele.

1. (1-3) Una dichiarazione dell’accusa: il peccato di Israele e il rimedio di Dio.

Ascoltate la parola dell’Eterno, o figli d’Israele, perché l’Eterno ha una contesa con gli abitanti del paese: «Non c’è infatti né verità né misericordia né conoscenza di DIO nel paese. Non si fa che spergiurare, mentire, uccidere, rubare, commettere adulterio, rompere ogni restrizione e versare sangue su sangue. Per questo il paese sarà in lutto e tutti i suoi abitanti languiranno, insieme alle bestie dei campi e agli uccelli del cielo anche i pesci del mare saranno eliminati.

a. Il SIGNORE ha una controversia con gli abitanti del paese: Come se Yahweh portasse Israele in un tribunale, Dio qui descrive le accuse contro l’Israele disobbediente.

i. Adam Clarke su ha una controversia: “Quello che noi chiameremmo una causa legale, in cui Dio è querelante, e gli Israeliti imputati. È Geova contro Israele e Giuda.”

b. Non c’è verità, né misericordia, né conoscenza di Dio nel paese: Ciascuno di questi tre punti è collegato. Quando le persone abbandonano la conoscenza di Dio, presto sia la verità che la misericordia scompaiono. La verità deve essere radicata in qualcosa di più dell’opinione personale, e la misericordia significa andare oltre l’interesse personale.

i. La vera saggezza e comprensione iniziano sempre con la conoscenza di Dio. Proverbi 9:10 dice: Il timore del SIGNORE è il principio della sapienza, e la conoscenza del Santo è l’intelligenza.

ii. Né conoscenza di Dio nel paese: Alexander Pope, un famoso scrittore, una volta scrisse: “Conosci dunque te stesso, non presumere di scrutare Dio; lo studio appropriato dell’umanità è l’uomo.” Ma uno scrittore ancora più famoso, Charles Spurgeon, rispose alla dichiarazione di Pope: “È stato detto da qualcuno che ‘lo studio appropriato dell’umanità è l’uomo.’ Non mi opporrò all’idea, ma credo sia ugualmente vero che lo studio appropriato degli eletti di Dio è Dio; lo studio appropriato di un cristiano è la Divinità. La scienza più elevata, la speculazione più sublime, la filosofia più potente che possa mai impegnare l’attenzione di un figlio di Dio, è il nome, la natura, la persona, l’opera, le azioni e l’esistenza del grande Dio che egli chiama suo Padre.”

c. Si rompe ogni limite: Tutto si ricollega all’abbandono della conoscenza di Dio. Presto, la verità e la misericordia sono cose del passato, e le persone non praticano più il limite. Quando l’uomo non vuole o non può limitarsi, seguono sangue e distruzione.

i. La nostra epoca moderna è completamente contraria all’idea di limite. Lo si vede negli slogan pubblicitari di decenni passati:

· “Non conoscere confini.”

· “Nessuna regola, solo giusto.”

· “Fallo e basta.”

· “Rompi tutte le regole.”

· “Togli le inibizioni. Trova la tua strada.”

· “Vivere senza confini.”

ii. Il messaggio è lo stesso: Tu fai le tue regole. Non rispondi a nessuno. Tu sei quello che conta. Il tuo universo ruota intorno a te. Dovresti limitarti solo se lo desideri.

iii. Il risultato finale è sangue su sangue. Nell’ebraico antico, questo è letteralmente “atto sanguinoso tocca atto sanguinoso.” “All’apparenza i crimini violenti erano diventati così comuni che uno sembrava seguire immediatamente l’altro, come se lo toccasse.” (Wood)

d. Chiunque abita in esso languirà: Questo è il tragico frutto dell’abbandono della conoscenza di Dio, della verità, della misericordia e del limite. Satana ci canta dolcemente, facendoci pensare o sperare che gettare via queste cose sia una porta verso la libertà – ma è solo un sentiero verso la distruzione.

i. “Paolo probabilmente aveva in mente il capitolo di Osea mentre scriveva la propria accusa contro le nazioni gentili (cfr. Osea 4:6 con Romani 1:24, 26, 28; Osea 4:7 con Romani 1:23; Osea 4:11 con Romani 1:21, 22).” (Boice)

2. (4-8) La leadership corrotta e inefficace dei sacerdoti.

Tuttavia nessuno contenda, nessuno rimproveri un altro, perché il tuo popolo è come quelli che contendono col sacerdote. Perciò tu cadrai di giorno e anche il profeta cadrà con te di notte; e io distruggerò tua madre. Il mio popolo perisce per mancanza di conoscenza. Poiché tu hai rifiutato la conoscenza, anch’io ti rifiuterò come mio sacerdote; poiché tu hai dimenticato la legge del tuo DIO, anch’io dimenticherò i tuoi figli. Piú si sono moltiplicati, piú hanno peccato contro di me; cambierò la loro gloria in vituperio. Si nutrono del peccato del mio popolo e attaccano il loro cuore alla sua iniquità.

a. Il tuo popolo è come quelli che contendono con il sacerdote: In passi come Deuteronomio 17:9-12, Dio comandò chiaramente al Suo popolo di ascoltare e sottomettersi ai sacerdoti, che avrebbero guidato e aiutato il popolo con la Parola di Dio. Ma poiché il popolo ha rigettato la conoscenza di Dio, la verità, la misericordia e il limite, non ascoltavano i sacerdoti, e invece contendevano con loro.

i. Questo aiuta a spiegare l’apertura del versetto: Tuttavia nessuno contenda, nessuno rimproveri. L’idea è “Non ascolteranno il sacerdote, ma contendono con lui invece. Quindi, non perdere tempo cercando di contendere o rimproverarli tu stesso.”

b. Perciò tu cadrai di giorno: È già abbastanza grave cadere di notte, ma almeno possiamo capirlo. Ma quando il popolo di Dio rigetta la conoscenza di Dio, il limite e la guida dei leader, allora cadranno anche di giorno.

c. Il profeta pure cadrà con te di notte: Dio dipinge un quadro così cupo che anche il profeta viene trascinato al livello del popolo e cade. Forse il profeta pensava di essere al sicuro o immune a causa della sua posizione spirituale o reputazione, ma non lo è. Il profeta pure cadrà con te.

d. Il mio popolo perisce per mancanza di conoscenza: Quando il popolo di Dio perisce e langue, non è perché Dio ha perso né il Suo amore né la Sua forza. È perché il Suo popolo manca di conoscenza.

i. Non è che Dio dica che il Suo popolo è completamente ignorante. Hanno un po’ di conoscenza, ma non abbastanza. Potrebbero averne appena abbastanza da farli pensare di sapere tutto.

ii. Che tipo di conoscenza mancava loro? Nel contesto, la prima risposta deve essere che mancano della conoscenza di Dio (Osea 4:1). Conoscono Dio in qualche modo – forse un po’ – ma non abbastanza. Forse sentivano di conoscere Dio già abbastanza bene.

iii. Il secondo tipo di conoscenza che manca loro è la conoscenza della Parola di Dio (tu hai dimenticato la legge del tuo Dio). Conoscono la Parola di Dio in qualche modo – forse un po’ – ma non abbastanza. Forse sentivano di conoscere la Parola di Dio già abbastanza bene.

iv. Non dovrebbe sorprenderci che ci sia una connessione tra conoscere Dio e conoscere la Sua Parola. Alcune persone pensano che la conoscenza biblica sia noiosa e cerebrale e non necessaria per un vero cammino con Dio. Ma Dio e la Sua Parola sono vitalmente collegati. Il Salmo 138:2 dice: Tu hai magnificato la tua parola al di sopra di tutto il tuo nome. Quando Dio cercò un termine per esprimere la Sua natura, Si chiama “La Parola” (Giovanni 1:1).

v. Quando conosciamo Dio per chi è veramente, questo influenza la nostra condotta. “Dove non c’è conoscenza di Dio, nessuna convinzione della sua onnipresenza e onniscienza, prevarranno offese private, come rubare, adulteri e così via.” (Clarke)

e. Poiché tu hai rigettato la conoscenza, anch’io ti rigetterò come mio sacerdote: Qui vediamo chi è responsabile della mancanza di conoscenza tra il popolo di Dio – i sacerdoti che hanno rigettato la conoscenza, la conoscenza di Dio e della Sua Parola.

i. L’insegnamento era un dovere importante dei sacerdoti (Deuteronomio 33:10, Ezechiele 44:23, Malachia 2:7). La loro negligenza di questo dimostra quale posto importante il ministro, il pastore, il predicatore ha nel presentare Dio e la Sua Parola al popolo. Se trascura il suo dovere di predicare la parola (2 Timoteo 4:2), allora non può guidare il popolo nella vera conoscenza di Dio, e li condurrà alla distruzione.

ii. Anch’io dimenticherò i tuoi figli: Dio riterrà responsabile il ministro, pastore o predicatore infedele. Hanno molto di cui rispondere davanti a Dio.

iii. Mio sacerdote ci ricorda che il sacerdote non serviva solo per conto del popolo, ma anche per conto del SIGNORE. Il sacerdote rappresentava il popolo davanti a Dio, ma rappresentava anche – attraverso la predicazione della parola – Dio al popolo.

f. Più si sono moltiplicati, più hanno peccato contro di me; io cambierò la loro gloria in infamia: Dio benedisse i sacerdoti con moltiplicazione, ma essi diedero per scontata la benedizione di Dio e solo peccarono contro Dio ancora di più. La benedizione è un dono a doppio taglio; è ovviamente meraviglioso essere benedetti, ma porta anche più responsabilità e più opportunità di peccato.

i. Essi si nutrono del peccato del mio popolo: “Lo facevano godendo dei benefici dei peccati del popolo, come prendere tangenti e mangiare le offerte per il peccato. Quindi i sacerdoti in realtà assaporavano la malvagità di Israele” (Wood).

3. (9-10) Il giudizio è promesso.

Come del popolo cosí sarà del sacerdote: li punirò per la loro condotta e li ripagherò delle loro azioni. Mangeranno, ma non si sazieranno; si prostituiranno, ma non cresceranno; perché hanno smesso di ascoltare l’Eterno.

a. Il popolo e il sacerdote saranno trattati allo stesso modo: I sacerdoti potrebbero aver pensato di essere immuni dal giudizio che stava per venire su Israele. Dopotutto, erano sacerdoti! Ma Dio promette che quando si tratta di giudizio, il popolo e il sacerdote saranno trattati allo stesso modo.

i. Non c’è dubbio che il sacerdozio di Israele fosse corrotto. “Geroboamo I aveva fatto sacerdoti ‘da ogni tipo di persone’ (1 Re 12:31; 13:33). Perciò, un gran numero di veri sacerdoti – e senza dubbio veri profeti, anche – avevano lasciato il regno settentrionale (2 Cronache 11:13-16)” (Wood).

ii. C’è anche un altro modo per comprendere la frase “il popolo e il sacerdote saranno trattati allo stesso modo.” Significa anche che come va il popolo, così vanno i sacerdoti. A volte le persone si aspettano che i loro leader religiosi siano santi per loro o al posto loro. Ma poiché i “sacerdoti” provengono dal popolo, se il popolo è retrocesso allora molti uomini retrogradi cercheranno di essere “sacerdoti.”

b. Mangeranno, ma non saranno saziati: Un aspetto del giudizio che Dio promette è che Israele non sarà benedetto con moltiplicazione. Avranno, ma non sembrerà mai essere abbastanza, e non saranno mai soddisfatti.

4. (11-14) L’adulterio dell’idolatria.

Prostituzione, vino e mosto tolgono il senno. Il mio popolo consulta i suoi idoli di legno e il suo bastone gli dà istruzioni; poiché lo spirito di prostituzione li svia, ed essi si prostituiscono, sottraendosi al suo DIO. Sacrificano sulle cime dei monti bruciano incenso, sui colli, sotto la quercia, il pioppo e il terebinto, perché la loro ombra è piacevole. Perciò le vostre figlie si prostituiscono e le vostre nuore commettono adulterio. Non punirò le vostre figlie se si prostituiscono, né le vostre nuore se commettono adulterio, perché essi stessi si appartano con le prostitute e offrono sacrifici con le prostitute dei templi; perciò la gente che non ha intendimento perirà.

a. Uno spirito di prostituzione li ha sviati: L’idolatria di Israele era come adulterio contro il SIGNORE. Ogni sacrificio fatto a un dio pagano era come un atto di adulterio.

i. L’immagine è sorprendente quando consideriamo che marito fedele e buono è il SIGNORE per il Suo popolo. L’adulterio non è mai scusabile, ma è ancora più odioso contro un coniuge buono, fedele e amorevole.

ii. L’immagine è sorprendente quando consideriamo come Israele voleva aggiungere gli dèi pagani alla loro adorazione del SIGNORE. Non è come se Israele avesse ufficialmente detto: “Vogliamo lasciare il SIGNORE, e ora servire solo gli dèi pagani.” Invece, Israele voleva aggiungere l’adorazione degli dèi pagani alla loro adorazione del SIGNORE. Dio ricevette questo nello stesso modo in cui un marito riceverebbe se sua moglie dicesse: “Voglio che tu sia ancora mio marito, voglio solo prendere anche alcuni altri amanti.”

b. Perché gli uomini stessi si appartano con le prostitute, e offrono sacrifici con le prostitute sacre: Descrivere l’idolatria come adulterio spirituale è particolarmente appropriato quando comprendiamo che molti dèi pagani erano “adorati” assumendo una prostituta sacra. Questo era molto più allettante che semplicemente pregare una statua.

i. Io non punirò le vostre figlie: Poiché gli uomini di Israele peccavano in questo modo, Dio non avrebbe isolato le donne di Israele per il giudizio quando si trattava di questo peccato. Dio non ha un doppio standard per la condotta sessuale tra uomini e donne.

c. Così il popolo che non ha intendimento andrà in rovina: L’idea di Osea 4:6 è ripetuta (Il mio popolo perisce per mancanza di conoscenza). Senza comprendere Dio e la Sua parola, il popolo di Dio è destinato alla distruzione.

B. Un avvertimento a Giuda.

1. (15) Giuda è avvertito di non seguire le vie peccaminose di Israele.

Benché tu, Israele, ti prostituisci, Giuda non si renda colpevole. Non andate a Ghilgal, non salite a Beth-Aven e non giurate dicendo: “Come l’Eterno vive”.

a. Non si renda colpevole Giuda: In questo tempo, il popolo di Dio era diviso in due nazioni – Israele a nord, e Giuda a sud. L’apostasia di Israele era molto più radicata, quindi Giuda è avvertito che non deve seguire le vie peccaminose del suo vicino.

b. Non andate a Ghilgal: Le città di Ghilgal e Beth-Aven erano centri di idolatria in Israele. Per un cittadino di Giuda viaggiare lì significava che condividevano l’idolatria di Israele. Quando ci avviciniamo troppo alle pratiche peccaminose, spesso ci contagiano: Non siate ingannati: “Le cattive compagnie corrompono i buoni costumi.” (1 Corinzi 15:33)

i. Un tempo, Ghilgal era un luogo dove i profeti erano addestrati sotto Elia ed Eliseo (2 Re 2:1; 4:38). Ma ai giorni di Osea era diventato un centro di falsa adorazione (Osea 9:15; 12:11; Amos 4:4; 5:5).

ii. Non c’era nessuna città effettivamente chiamata Beth-Aven. Osea distorse il nome della città di Betel – che significa “Casa di Dio” – nel nome più appropriato Beth-Aven, che significa “Casa dell’Inganno.” Betel era il centro meridionale dell’adorazione del vitello stabilito da Geroboamo I (1 Re 12:28-29).

2. (16-19) Un riepilogo dell’accusa: il peccato di Israele e il rimedio di Dio.

Poiché Israele è ostinato come una giovenca ostinata, ora l’Eterno lo pascerà come un agnello in un luogo spazioso Efraim, si è unito a idoli, lascialo. Persino quando le loro baldorie sono finite, commettono continuamente prostituzione, i loro capi amano ardentemente il disonore. Il vento li ha legati alle sue ali ed essi avranno vergogna dei loro sacrifici».

a. Israele è ribelle come una giovenca ribelle: Il bestiame può pascolare in sicurezza in campo aperto, perché non è facile preda per i predatori. Ma un agnello in luoghi aperti si è allontanato dal pastore ed è vulnerabile. Il punto di Osea è chiaro: se ti comporti come una mucca ribelle, non aspettarti di essere protetto come una pecora obbediente.

b. Efraim è attaccato agli idoli: La tribù di “Efraim” era la tribù più grande in Israele. Perciò, i profeti spesso si riferivano a Israele come “Efraim.”

c. Efraim è attaccato agli idoli; lascialo stare: Questo è un modo per esprimere il giudizio che sta arrivando contro Israele. Dio semplicemente lascerà Efraim stare. Quando il potente esercito assiro verrà contro di loro, potranno combattere da soli – Dio lo lascerà stare.

i. Non vogliamo che Dio ci lasci stare perché abbiamo bisogno di Lui per proteggerci dai nostri nemici spirituali. Satana voleva vagliare Pietro come il grano, ma Gesù non lasciò Pietro solo ad affrontare l’attacco. Gesù pregò per Pietro, ed egli emerse vittorioso (Luca 22:31-32).

ii. Non vogliamo che Dio ci lasci stare perché abbiamo bisogno di Lui per proteggerci da noi stessi. Lasciati a noi stessi, con i nostri cuori peccaminosi, sicuramente ci allontaneremo dal SIGNORE. Tutto ciò che Dio deve fare per assicurarsi che un uomo vada all’inferno è semplicemente lasciarlo stare. La nostra preghiera dovrebbe sempre essere: “SIGNORE, non lasciarmi stare. Continua a lavorare su di me.”

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –