2 Crônicas 32 – Deus Protege Jerusalém

A. Deus protege Jerusalém dos assírios.

1. (1) O ataque de Senaqueribe.

A Ameaça de Senaqueribe contra Judá

a. Depois destas coisas e desta fidelidade: Nossa tendência é pensar que quando somos genuinamente fiéis a Deus estaremos imunes a ataques. A experiência de Ezequias e inúmeros outros homens e mulheres de Deus nos diz o contrário.

i. “Pareceria ser uma resposta estranha de Deus à fidelidade de Seu filho, que um inimigo forte deveria naquele momento invadir o reino; e ainda assim quão frequentemente a experiência do povo de Deus é desta natureza.” (Morgan)

ii. Adam Clarke tinha outra perspectiva: “Deus não permitiu que o príncipe piedoso fosse perturbado até que ele tivesse completado a reforma que havia começado.”

b. Veio Senaqueribe, rei da Assíria, e entrou em Judá: Isso fazia parte de sua campanha maior na região, incluindo a conquista das tribos do norte organizadas como o reino de Israel.

i. Podemos dizer que o Cronista não está nos contando a história completa aqui. Ele não inclui o que aprendemos em 2 Reis 18:13-16, que Ezequias imprudentemente e sem sucesso tentou satisfazer Senaqueribe com ouro e tesouros do templo. Não funcionou, e depois de conquistar quase todas as cidades fortificadas de Judá, o rei da Assíria se preparou para estabelecer um cerco contra Jerusalém.

ii. “Ele claramente espera que o leitor esteja familiarizado com 2 Reis 18-20, mas, enquanto o Cronista normalmente adapta seções das Escrituras anteriores, aqui tudo foi ampliado e resumido para se concentrar no tema da supremacia do SENHOR.” (Selman)

2. (2-8) Ezequias se prepara contra o ataque e cerco vindouros dos assírios.

Quando Ezequias viu que Senaqueribe pretendia guerrear contra Jerusalém, consultou os seus oficiais e os comandantes do exército sobre a idéia de mandar fechar a passagem de água das fontes do lado de fora da cidade; e eles concordaram. Assim, ajuntaram-se muitos homens, e fecharam todas as fontes e o riacho que atravessava a região. Eles diziam: “Por que deixar que os reis da Assíria venham e encontrem toda essa água?” Depois, com grande empenho reparou todos os trechos quebrados do muro e construiu torres sobre ele. Construiu outro muro do lado de fora do primeiro e reforçou o Milo da Cidade de Davi; e mandou fazer também muitas lanças e muitos escudos. Nomeou sobre o povo oficiais militares e os reuniu na praça, junto à porta da cidade, animando-os com estas palavras: “Sejam fortes e corajosos. Não tenham medo nem desanimem por causa do rei da Assíria e do seu enorme exército, pois conosco está um poder maior do que o que está com ele. Com ele está somente o poder humano, mas conosco está o Senhor, o nosso Deus, para nos ajudar e para travar as nossas batalhas”. E o povo ganhou confiança com o que disse Ezequias, rei de Judá.

a. Para tapar as fontes de água que estavam fora da cidade: Isso foi feito em preparação para o cerco vindouro, e possivelmente em conexão com o túnel que Ezequias ordenou que fosse cavado para manter o suprimento de água seguro dentro da cidade (2 Crônicas 32:30).

i. “O suprimento de água de Jerusalém era vulnerável a qualquer ataque, uma vez que dependia totalmente de duas fontes, Giom no vale do Cedrom e En-Rogel duas milhas ao sul.” (Selman)

ii. “Sem dúvida, o exército assírio sofreu muito com isso, como um exército cristão sofreu mil e oitocentos anos depois disso. Quando os cruzados vieram, em 1099 d.C., para sitiar Jerusalém, o povo da cidade tapou os poços, de modo que o exército cristão foi reduzido às maiores necessidades e angústia.” (Clarke)

b. Ele se fortaleceu, edificou todo o muro que estava quebrado, levantou-o até as torres: Isso e os outros preparativos refletem quão séria era a ameaça e quão diligente Ezequias foi para defender Jerusalém e Judá.

i. “Parte de um muro que poderia muito bem ser o de Ezequias foi descoberto na colina ocidental. Com sete metros de espessura, é o muro da Idade do Ferro mais espesso conhecido na Palestina, e foi presumivelmente projetado para resistir aos poderosos aríetes assírios.” (Selman)

c. Sejam fortes e corajosos; não tenham medo nem se assustem: Ezequias entendia que a defesa de Israel não dependia apenas de muros e torres e escudos e suprimentos de água; também dependia da força, coragem e determinação de seus soldados.

i. Pois há mais conosco do que com ele: “Temos mais poder do que eles têm. (Estas palavras ele cita do profeta Eliseu, 2 Reis 6:16.) Isso logo se provou verdadeiro pela matança feita pelo anjo do Senhor no acampamento assírio.” (Clarke)

ii. Mas conosco está o SENHOR nosso Deus: “O significado de ‘Emanuel’, pelo qual nome Cristo agora começou a ser conhecido entre eles.” (Trapp)

3. (9-19) A campanha de propaganda de Senaqueribe.

Mais tarde, quando Senaqueribe, rei da Assíria, e todas as suas forças estavam sitiando Láquis, mandou oficiais a Jerusalém com a seguinte mensagem a Ezequias e a todo o povo de Judá que morava lá: “Assim diz Senaqueribe, rei da Assíria: Em que vocês baseiam a sua confiança, para permanecerem cercados em Jerusalém? Quando Ezequias diz: ‘O Senhor, o nosso Deus, nos salvará das mãos do rei da Assíria’, ele os está enganando, para deixá-los morrer de fome e de sede. Mas não foi o próprio Ezequias que retirou os altares desse deus, dizendo a Judá e a Jerusalém: ‘Vocês devem adorar diante de um só altar e sobre ele queimar incenso’? “Vocês não sabem o que eu e os meus antepassados fizemos a todos os povos das outras terras? Acaso alguma vez os deuses daquelas nações conseguiram livrar das minhas mãos a terra deles? De todos os deuses das nações que os meus antepassados destruíram, qual deles conseguiu salvar o seu povo de mim? Como então o deus de vocês poderá livrá-los das minhas mãos? Portanto, não deixem Ezequias enganá-los ou iludi-los dessa maneira. Não acreditem nele, pois nenhum deus de qualquer nação ou reino jamais conseguiu livrar o seu povo das minhas mãos ou das mãos de meus antepassados. Muito menos o deus de vocês conseguirá livrá-los das minhas mãos!” Os oficiais de Senaqueribe desafiaram ainda mais a Deus, o Senhor, e ao seu servo Ezequias. Senaqueribe também escreveu cartas insultando o Senhor, o Deus de Israel, e o desafiando: “Assim como os deuses dos povos das outras terras não livraram o povo deles das minhas mãos, também o deus de Ezequias não livrará o seu povo das minhas mãos”. Então os oficiais gritaram na língua dos judeus ao povo de Jerusalém que estava sobre o muro, para assustá-lo e amedrontá-lo, com o intuito de conquistarem a cidade. Referiram-se ao Deus de Jerusalém como falavam dos deuses dos outros povos da terra, que não passam de obra das mãos dos homens.

a. Senaqueribe, rei da Assíria, enviou seus servos a Jerusalém: Enquanto a maior parte de seu exército estava ocupada em Laquis, Senaqueribe enviou alguns homens a Jerusalém para preparar o cerco, especialmente com combate psicológico.

i. A menção de Laquis é historicamente importante. Laquis ficava trinta milhas a sudoeste de Jerusalém. Arqueólogos descobriram uma cova lá com os restos de cerca de 1.500 vítimas do ataque de Senaqueribe. No Museu Britânico, você pode ver a escultura assíria retratando seu cerco à cidade de Laquis, que era uma importante cidade-fortaleza de Judá.

ii. “Um interessante relevo de parede retirado da escavação do palácio real de Senaqueribe em Nínive está preservado no Museu Britânico. Ele retrata o rei assírio em um trono portátil em seu acampamento militar fora de Laquis. Prisioneiros de guerra estão marchando a pé, e todo o saque da cidade está sendo exibido em carroças puxadas por bois.” (Dilday)

b. Em que vocês confiam, que permanecem sitiados em Jerusalém? Esses servos de Senaqueribe (conhecidos como o Tartã, o Rabsaris e o Rabsaqué em 2 Reis 18:17) tentaram abalar a confiança que Ezequias e o povo de Jerusalém tinham no SENHOR.

i. Poderíamos desejar que Ezequias confiasse no SENHOR, e que isso fosse o que os assírios zombavam. Em vez disso, Ezequias colocou sua esperança em uma aliança com o Egito, e os assírios queriam que ele perdesse a confiança naquela aliança.

ii. Foi uma grande tentação para Ezequias durante este tempo fazer uma aliança defensiva com o Egito, que parecia ser a única nação forte o suficiente para proteger Judá contra os poderosos assírios. Como profeta, Isaías fez tudo o que podia para desencorajar Ezequias e os líderes de Judá de colocarem sua confiança no Egito (Isaías 19:11-17, 20:1-6, 30:1-7). O SENHOR queria que Judá confiasse Nele em vez do Egito.

c. Não foi o mesmo Ezequias que tirou Seus altos e Seus altares: O acusador assírio sabia que o rei Ezequias havia implementado amplas reformas em Judá, incluindo a remoção dos altos (2 Reis 18:3-4). No entanto, no pensamento do assírio, as reformas de Ezequias realmente desagradaram a Deus, então ele não deveria esperar ajuda do SENHOR Deus de Israel. O assírio diria: “Olhe para todos os lugares onde costumava haver adoração ao SENHOR Deus de Israel. Agora, desde que Ezequias entrou, há apenas um lugar. Mais é sempre melhor, então o SENHOR Deus de Israel deve estar bem irritado com Ezequias!”

i. O inimigo de nossas almas tem uma maneira incrível de desencorajar nossa obediência. Se Ezequias não fosse cuidadoso, esse argumento do assírio começaria a fazer sentido, quando na verdade era lógica demoníaca do começo ao fim.

ii. “O mal-entendido teológico mostrado pelo comandante de campo neste ponto argumenta pela autenticidade do discurso, que muitos críticos chamaram de criação livre pelo autor da narrativa.” (Grogan, Comentário de Isaías)

d. Não sabem vocês o que eu e meus pais fizemos a todos os povos de outras terras? O discurso do assírio tinha a intenção de destruir sua confiança em Deus. Sua mensagem era simples e brilhante em sua lógica satânica: “Os deuses de outras nações não foram capazes de protegê-las contra nós. Seu Deus é exatamente como um deles, e também não pode protegê-los.”

i. Para qualquer um que tivesse o entendimento espiritual para vê-lo, Judá poderia ter começado a planejar a festa da vitória naquele momento, quando o assírio escreveu assim o Deus de Ezequias não livrará Seu povo da minha mão. Uma coisa era falar contra Judá, seu povo e líderes. Era algo completamente diferente zombar do SENHOR Deus de Israel desta maneira, e contá-Lo como “apenas mais um deus.”

4. (20-23) A oração e vitória de Ezequias.

Por tudo isso o rei Ezequias e o profeta Isaías, filho de Amoz, clamaram em oração aos céus. E o Senhor enviou um anjo, que matou todos os homens de combate e todos os líderes e oficiais no acampamento do rei assírio, de forma que este se retirou envergonhado para a sua terra. E certo dia, ao adentrar o templo do seu deus, alguns dos seus filhos o mataram à espada. Assim o Senhor salvou Ezequias e o povo de Jerusalém das mãos de Senaqueribe, rei da Assíria, e das mãos de todos os outros; e cuidou deles em todas as fronteiras. Muitos trouxeram a Jerusalém ofertas para o Senhor e presentes valiosos para Ezequias, rei de Judá. Daquela ocasião em diante ele foi muito respeitado por todas as nações.

a. O rei Ezequias e o profeta Isaías, filho de Amoz, oraram e clamaram ao céu: Aprendemos mais sobre esta oração poderosa e bela em 2 Reis 19:1-5. Ezequias e Isaías entraram na Casa do SENHOR e oraram humilde e apaixonadamente, e Deus ouviu do céu.

i. “Foi a indignidade feita a Jeová que agitou esses dois homens santos no coração.… Oh, que fôssemos possuídos de um zelo semelhante por Deus, para que pudéssemos olhar para o pecado como ele O afeta, e lamentar sobre os terríveis erros que estão sendo perpetrados continuamente contra Sua natureza santa e amorosa! Que argumento isso nos daria na oração!” (Meyer)

ii. O profeta Isaías trouxe garantia da resposta a esta oração para Ezequias em 2 Reis 19:6-7.

b. E o SENHOR enviou um anjo que destruiu todos os homens valentes: Com um golpe simples e poderoso, Deus destruiu este exército poderoso em uma noite. 185.000 morreram pela mão do anjo do SENHOR (2 Reis 19:35). Contra todas as probabilidades, e contra toda expectativa exceto a expectativa da fé, o exército assírio foi rechaçado sem ter sequer atirado uma flecha em Jerusalém. O imparável foi parado, o invicto foi derrotado.

i. O profeta Oséias fez esta mesma predição: Mas terei misericórdia da casa de Judá, e os salvarei pelo SENHOR seu Deus, e não os salvarei por arco, nem por espada ou batalha, por cavalos ou cavaleiros. (Oséias 1:7)

ii. “Heródoto, o historiador grego, registrou que uma noite o acampamento do exército de Senaqueribe foi infestado por camundongos (ou ratos) que destruíram as flechas e as correias dos escudos dos soldados. Ele provavelmente obteve essa tradição de fontes egípcias, e poderia muito bem ser uma versão um tanto confusa do evento registrado aqui.” (Grogan)

iii. Alguns especularam que havia um meio natural que o anjo usou. “Isso foi pensado ser uma disenteria bacilar que tinha um período de incubação de três dias.” (Wiseman)

iv. “Nunca houve uma libertação mais conspícua e gloriosa do que quando o anjo de Deus operou para Israel contra a Assíria.” (Meyer)

v. “Este evento se classifica, de fato, com a travessia do Mar Vermelho por Israel como um dos dois maiores exemplos da intervenção do Senhor para salvar Seu povo.” (Payne)

c. Então ele voltou envergonhado para sua própria terra: A vergonha parece ter deixado seu rosto rapidamente. Após esta retirada de Judá, Senaqueribe encomendou um registro, que está preservado nos espetaculares Anais de Senaqueribe (o Prisma de Taylor), que pode ser visto no Museu Britânico. Mostra quão cheio de orgulho o coração de Senaqueribe ainda estava, mesmo que ele não pudesse afirmar que conquistou Jerusalém.

i. “Ataquei Ezequias de Judá que não havia se sujeitado a mim, e tomei quarenta e seis fortalezas, fortes e pequenas cidades. Levei cativo 200.150 pessoas, grandes e pequenas, homens e mulheres, uma multidão de cavalos, touros jovens, jumentos, camelos e bois. O próprio Ezequias tranquei em Jerusalém como um pássaro em sua gaiola. Levantei bancos contra a cidade. Separei suas cidades cujos habitantes eu havia feito prisioneiros de seu reino e as dei a Mitiniti, rei de Asdode, Padi, rei de Ecrom, e Zilbel, rei de Gaza e assim diminuí seu país. E acrescentei outro imposto ao que foi imposto a ele anteriormente.” (Citado em Bultema, comentário sobre Isaías)

ii. “O relato bíblico conclui com a declaração muito debatida de que o exército assírio foi abatido de alguma forma durante a noite com considerável perda de vidas, após o que o cerco foi cancelado.… Os Anais Assírios tacitamente concordam com a versão bíblica ao não fazer nenhuma reivindicação de que Jerusalém foi tomada, apenas descrevendo tributo de Ezequias.” (T.C. Mitchell, A Bíblia no Museu Britânico)

iii. “Deus poupou Senaqueribe, não em misericórdia, mas em ira, reservando-lhe uma morte mais terrível e vergonhosa pelas mãos de seus próprios filhos.” (Poole)

d. E quando ele entrou no templo de seu deus, alguns de seus próprios filhos o mataram com a espada ali: Cerca de 20 anos depois que ele voltou, seus próprios filhos o mataram. Talvez Senaqueribe pensasse que havia escapado do julgamento de Deus, mas não havia. Ele encontrou o amargo fim da morte no fim das espadas seguradas por seus próprios filhos.

i. Uma velha lenda judaica – e nada mais que uma lenda – diz como foi que os filhos de Senaqueribe vieram a matá-lo. Senaqueribe estava perturbado com o quanto Deus parecia abençoar tanto os judeus, e tentou descobrir por quê. Alguém lhe disse que era porque Abraão havia amado tanto a Deus que estava disposto a sacrificar seu filho ao SENHOR. Senaqueribe pensou que seria ainda mais favorecido por Deus, e decidiu matar dois de seus filhos em sacrifício ao SENHOR, tornando-se ainda mais abençoado que Abraão e seus descendentes. Mas seus dois filhos souberam do plano, e o mataram antes que ele pudesse matá-los, cumprindo assim a palavra do SENHOR.

ii. Ele foi exaltado aos olhos de todas as nações depois disso: “Eles viram que Deus era seu amigo, e interviria por ele; e eles não desejavam ter tal homem como seu inimigo.” (Clarke)

B. O restante do reinado de Ezequias.

1. (24-26) Ezequias é humilhado e Deus relenta.

O Orgulho e a Morte de Ezequias Mas Ezequias tornou-se orgulhoso, e não correspondeu à bondade com que foi tratado; por isso a ira do Senhor veio sobre ele, sobre Judá e sobre Jerusalém. Então Ezequias humilhou-se, reconhecendo o seu orgulho, como também o povo de Jerusalém; por isso a ira do Senhor não veio sobre eles durante o reinado de Ezequias.

a. Naqueles dias: Isso aconteceu no tempo da invasão assíria de Judá porque Jerusalém ainda não havia sido libertada da ameaça assíria (2 Reis 20:6). Os eventos deste capítulo também estão registrados em Isaías 38.

i. “Os intérpretes concordam que os eventos descritos nos capítulos 38 e 39 precederam a invasão de 701 a.C.… Muitos datam esses eventos em 703 a.C., mas a evidência sugere mais fortemente uma data de cerca de 712 a.C.” (Wolf, comentário sobre Isaías)

b. Adoeceu de morte: Não nos é dito como Ezequias adoeceu. Pode ter sido através de algo óbvio para todos, ou pode ter sido através de algo conhecido apenas por Deus. No entanto Ezequias adoeceu, certamente foi permitido pelo SENHOR.

c. Ele falou com ele e lhe deu um sinal: Este sinal – o sinal do relógio de sol retrocedendo – está registrado em 2 Reis 20:8-11.

d. Ezequias não retribuiu de acordo com o favor que lhe foi mostrado: Tristemente, Ezequias não recebeu este milagre com a gratidão que deveria ter. No entanto, ele se humilhou pelo orgulho de seu coração, e foi poupado de um julgamento maior.

i. “Tudo isso provavelmente levantou nele uma opinião muito grande de si mesmo, como se essas coisas fossem feitas, se não por seu poder, pelo menos, por sua piedade e virtudes. E em vez de andar humildemente com Deus, e dar toda a glória inteiramente a Ele, ele tomou a honra para si mesmo, e vaidosamente mostrou suas riquezas e tesouros preciosos aos embaixadores babilônicos.” (Poole)

2. (27-33) A súmula do reinado de Ezequias.

Possuía Ezequias muitíssimas riquezas e glória; construiu depósitos para guardar prata, ouro, pedras preciosas, especiarias, escudos e todo tipo de objetos de valor. Também construiu armazéns para estocar trigo, vinho e azeite; fez ainda estábulos para os seus diversos rebanhos e para as ovelhas. Construiu cidades e adquiriu muitos rebanhos, pois Deus lhe dera muitas riquezas. Foi Ezequias que bloqueou o manancial superior da fonte de Giom e canalizou a água para a parte oeste da Cidade de Davi. Ele foi bem-sucedido em tudo o que se propôs a fazer. Mas quando os governantes da Babilônia enviaram uma delegação para perguntar-lhe acerca do sinal miraculoso que havia ocorrido no país, Deus o deixou, para prová-lo e para saber tudo o que havia em seu coração. Os demais acontecimentos do reinado de Ezequias e os seus atos piedosos estão escritos na visão do profeta Isaías, filho de Amoz, no livro dos reis de Judá e de Israel. Ezequias descansou com os seus antepassados e foi sepultado na colina onde estão os túmulos dos descendentes de Davi. Todo o Judá e o povo de Jerusalém prestaram-lhe homenagens por ocasião da sua morte. E seu filho Manassés foi o seu sucessor.

a. Ezequias teve riquezas e honra muito grandes.… Deus lhe havia dado muita propriedade: Ezequias frequentemente usou generosamente essas grandes riquezas para o bem (2 Crônicas 31:3), mas às vezes ele administrou sua riqueza e a do reino de forma tola (2 Reis 20:12-21).

b. Trouxe a água por túnel para o lado oeste da Cidade de Davi: Este túnel foi um feito de engenharia incrível. Ele construiu um aqueduto para garantir água fresca dentro das muralhas da cidade mesmo durante cercos. Tinha mais de 650 metros de comprimento através de rocha sólida, começado em cada extremidade e se encontrando no meio. Ainda pode ser visto hoje e desemboca na piscina de Siloé.

i. “Este túnel, encontrado em 1880, foi cortado por 643 metros para cobrir uma distância direta de 332 metros para permitir que os defensores buscassem água dentro das muralhas protetoras mesmo durante um cerco.” (Wiseman)

ii. “Uma inscrição em hebraico cursivo do início do século VIII a.C. detalha o trabalho: ‘Quando (o túnel) foi perfurado enquanto (os pedreiros estavam balançando seus) machados, cada homem em direção ao outro e, enquanto ainda havia 3 côvados para serem cortados (foi ouvida) a voz de um homem chamando seu companheiro, pois havia uma fenda (?) à direita… e quando o túnel foi (finalmente) perfurado, os pedreiros cortaram cada um em direção aos outros, machado contra machado. Então as águas fluíram da Fonte para a Piscina por 1.200 côvados e a altura da rocha acima da(s) cabeça(s) dos pedreiros era de 100 côvados.'” (Wiseman)

c. No entanto, quanto aos embaixadores dos príncipes da Babilônia: Este capítulo infeliz na vida de Ezequias está registrado em 2 Reis 20:12-21. Ele foi lisonjeado pela visita dos embaixadores desta potência mundial emergente, e mostrou-lhes as riquezas do reino – riquezas que eles mais tarde tomaram por cerco e guerra.

i. “Não foi orgulho espiritual, como com seu bisavô Uzias; mas orgulho mundano – ‘o orgulho da vida’, poderíamos dizer. Eram suas coisas preciosas, sua armadura, seus tesouros, sua casa, seu domínio, etc., que ele mostrou aos embaixadores da Babilônia.” (Knapp)

ii. Neste caso, Ezequias enfrentou – e falhou sob – uma tentação comum a muitos, especialmente aqueles no ministério – a tentação do sucesso. Muitos homens que permanecem fortes contra as tentações do fracasso e da fraqueza falham sob as tentações do sucesso e da força.

d. Então Ezequias descansou com seus pais: Não há dúvida de que Ezequias começou como um rei piedoso, e no geral seu reinado foi de piedade excepcional. No entanto, seu começo foi muito melhor do que seu fim; Ezequias não terminou bem. Deus deu a Ezequias o presente de mais 15 anos de vida (2 Reis 20:6), mas os anos adicionais não o tornaram um homem melhor ou mais piedoso.

i. O tempo ou a idade não nos tornam necessariamente melhores. Considere que o tempo não faz nada além de passar. Às vezes dizemos, “o tempo dirá”, “o tempo curará”, ou “o tempo trará o potencial em mim”. Mas o tempo não fará nada disso! O tempo apenas virá e irá. É apenas como usamos o tempo que importa. Ezequias não fez bom uso do tempo extra que o SENHOR lhe deu.

ii. “Ezequias foi enterrado na colina inclinada onde os túmulos dos descendentes de Davi foram cortados (2 Crônicas 32:33). Isso foi porque as cavernas de sepultamento reais da Idade do Ferro ao norte da cidade estavam cheias neste momento e daqui em diante nenhum rei de Judá foi enterrado nas cavernas escavadas na rocha lá.” (Wiseman)

iii. “Não obstante os lapsos dos últimos dias, o reinado foi muito notável, especialmente quando se lembra quão terrível era a condição em que a nação havia chegado neste tempo.” (Morgan)