Salmo 99 – Il Dio Santo, Presente e Rivelato

Questo salmo, senza titolo nel testo ebraico, è una triplice proclamazione della santità di Dio, come farà più tardi Isaia (Isaia 6:3).

“Qui, dopo la delizia spensierata del Salmo 98, ricordiamo quanto Egli sia esaltato e santo, e quanto profonda sia la riverenza che Gli dobbiamo.” (Derek Kidner)

A. La santa presenza di Dio.

1. (1) Dio è presente nel Suo santuario.

L’Eterno regna, tremino i popoli. Egli siede sopra i Cherubini tremi la terra.i cherubini;
Si commuova la terra!

a. Il SIGNORE regna: Per la terza volta, un salmo inizia con questa frase (vedi anche Salmo 93:1 e 97:1). Il Salmo 99 parla della presenza di Dio (Egli siede tra i cherubini), ma nella Sua presenza Egli regna. Dio non è semplicemente lì; Egli è un re che regna.

b. Tremino i popoli: Alla presenza di un Dio sovrano, è appropriato tremare. Persino la terra può essere commossa alla Sua presenza – tanto più dovrebbero essere commossi i popoli.

i. “I santi tremano con devota emozione, e i peccatori tremano di terrore quando il governo di Yahweh è pienamente percepito e sentito.” (Spurgeon)

ii. “Gli uomini del mondo ridicolizzavano ‘i Quaccheri’ per il loro tremare quando erano sotto il potere dello Spirito Santo; se fossero stati capaci di discernere la maestà dell’Eterno, avrebbero tremato anche loro.” (Spurgeon)

c. Egli siede tra i cherubini: Dio è intronizzato nel Suo santuario. È difficile dire se il salmista avesse in mente il santuario celeste di Dio o la sua rappresentazione terrena (il tabernacolo o il tempio); entrambe sono vere e ciascuna si adatta.

i. “Il Suo trono vivente di cherubini – non i cupidi disarmati dell’arte religiosa ma gli esseri potenti le cui forme riassumevano per Ezechiele l’intero regno delle creature terrene – questo trono vivente è un carro volante, ardente di giudizio e salvezza.” (Kidner)

2. (2-3) Dio è presente in Sion.

L’Eterno è grande in Sion ed eccelso su tutti i popoli. Essi celebreranno il tuo nome grande e tremendo. Egli è santo.eccelso sopra tutti i popoli.
Lodino il Tuo nome grande e tremendo—
Egli è santo.

a. Il SIGNORE è grande in Sion: Dio è presente in cielo e in tutta la terra, ma ha un riguardo speciale per Sion, la città di Gerusalemme. In quella città posta tra le colline, Egli è eccelso sopra i popoli.

i. Il SIGNORE è grande in Sion: “Nel testo ebraico le parole sono disposte in quest’ordine, Il Signore in Sion… è grande.” (Poole)

b. Lodino il Tuo nome grande e tremendo: Dio riceve giustamente lode a causa della Sua grandezza e perché Egli è santo.

i. Egli è santo: La santità, alla sua radice, ha l’idea di separazione. Descrive qualcuno, o qualcosa, che è separato da altre persone o cose. Un oggetto può essere santo se è separato per il servizio sacro. Una persona è santa se è separata per la volontà e lo scopo di Dio.

ii. “Santo è una parola che enfatizza la distanza tra Dio e l’uomo: non solo moralmente, come tra il puro e il contaminato, ma nel regno dell’essere, tra l’eterno e la creatura.” (Kidner)

iii. Dio stesso è separato in molti sensi. È separato dalla creazione, in quanto il Signore Dio non è una creatura, ed Egli esiste al di fuori di tutta la creazione. Se tutta la creazione dovesse dissolversi, il Signore Dio rimarrebbe. È separato dall’umanità, in quanto la Sua natura o essenza è Divina, non umana. Dio non è un super-uomo o l’ultimo uomo. Dio non è semplicemente più intelligente di qualsiasi uomo, più forte di qualsiasi uomo, più vecchio di qualsiasi uomo, o migliore di qualsiasi uomo. Non si può misurare Dio sulla scala dell’uomo. Egli è Divino, e noi siamo umani.

iv. La santità di Dio è parte di tutto ciò che Egli è e fa. La potenza di Dio è una potenza santa. L’amore di Dio è un amore santo. La sapienza di Dio è una sapienza santa. La santità non è un aspetto della personalità di Dio; è l’essenza del Suo intero Essere.

v. “Mentre la parola stessa significa semplicemente separazione, ed era usata in riferimento ad altri dèi da altri popoli, acquisì un nuovo significato in questa rivelazione Divina… Dio fu rivelato come separato da tutto ciò che è ingiusto, falso, malvagio, nel Suo carattere, e quindi in tutti i Suoi rapporti con gli uomini, sia nel dare la legge, sia nelle attività di governo.” (Morgan)

vi. Egli è santo: “Poiché questo non solo conclude questo versetto ma anche il quinto, e in effetti il nono, sembra essere una [specie] di ritornello che veniva cantato in modo molto solenne alla conclusione di ciascuna di queste parti. La Sua santità – l’immacolata purezza della Sua natura, era la ragione per cui doveva essere esaltato, lodato e adorato.” (Clarke)

B. La santa forza di Dio.

1. (4) La forte giustizia di Dio.

Il Re è potente e ama la giustizia. Sei tu che hai stabilito il diritto e hai esercitato in Giacobbe giudizio e giustizia.

a. La forza del Re ama pure la giustizia: La grande forza e sovranità di Dio potrebbero, in teoria, essere usate per il male. Eppure Yahweh il Re ama la giustizia e ha stabilito l’equità.

i. “Egli non è un governante arbitrario. Il Suo regno è per il progresso della giustizia.” (Maclaren)

ii. “Dio non abusa del Suo potere regale per la tirannia, ma lo unisce alla Sua giustizia e rettitudine. Il governo senza giustizia non è che rapina con autorità.” (Trapp)

b. Tu hai esercitato il giudizio: Con Dio, la giustizia e l’equità non sono mere parole d’ordine o promesse. Egli ha esercitato il giudizio tra il Suo popolo e nel mondo e continuerà a farlo.

i. “La maggior parte dei regni ha un’istituzione di qualche tipo, e generalmente è iniqua; qui abbiamo un’istituzione che è l’equità stessa. Il Signore nostro Dio demolisce ogni sistema di ingiustizia, e solo il diritto è fatto rimanere.” (Spurgeon)

ii. “Quell’arte del governo che si diletta nell’astuzia, nel favoritismo e nella forza bruta è tanto opposta alla regalità divina quanto le tenebre alla luce. Il palazzo di Yahweh non è la fortezza di un ladrone né il castello di un despota, costruito su prigioni, con pietre scolpite da schiavi e cementato con il sangue di servi della gleba che faticano.” (Spurgeon)

2. (5) La risposta appropriata alla Sua santa forza.

Esaltate l’Eterno, il nostro DIO, e prostratevi davanti allo sgabello dei suoi piedi. Egli è santo.santo.

a. Esaltate il SIGNORE, il nostro Dio: Comprendere la potenza, la santità e la bontà di Dio dovrebbe portarci ad esaltare Lui e ad adorarlo umilmente.

b. Prostratevi davanti allo sgabello dei Suoi piedi: La maggior parte dei commentatori considera questo come l’arca dell’alleanza, collegata alla loro comprensione di tra i cherubini nel Salmo 99:1. L’arca dell’alleanza è chiamata il Suo sgabello (1 Cronache 28:2), ma lo sono anche Gerusalemme (Lamentazioni 2:1) e la terra nel suo insieme (Isaia 66:1, Matteo 5:35, Atti 7:49).

i. “L’oggetto dell’esaltazione e dell”adorazione davanti al suo sgabello’ è sottomettersi alla sua sovranità e rispondere appropriatamente alla sua santa presenza.” (VanGemeren)

c. Egli è santo: L’affermazione del Salmo 99:3 è ripetuta per enfasi. Dio è santo in tutto ciò che è e tutto ciò che fa.

i. “La Bibbia chiama Dio santo più di qualsiasi altra cosa, più che sovrano, più che giusto, più che misericordioso o amorevole. Infatti ‘santo’ è l’unico epiteto di Dio che viene ripetuto tre volte per enfasi, così: ‘Santo, santo, santo’ (Isaia 6:3; Apocalisse 4:8).” (Boice)

ii. “La santità è l’armonia di tutte le virtù. Il Signore non ha un solo attributo glorioso da solo, o in eccesso, ma tutte le glorie sono in Lui come un tutto; questa è la corona del Suo onore e l’onore della Sua corona. La Sua potenza non è il Suo gioiello più prezioso, né la Sua sovranità, ma la Sua santità.” (Spurgeon)

C. La santa rivelazione di Dio.

1. (6-7) Dio rivelato ai Suoi sacerdoti.

Mosè ed Aaronne furono fra i suoi sacerdoti, e Samuele fra quelli che invocarono il suo nome, essi invocarono l’Eterno ed egli rispose loro. Egli parlò loro dalla colonna della nuvola, ed essi osservarono le sue testimonianze e gli statuti che diede loro.

a. Mosè e Aaronne erano tra i Suoi sacerdoti: Il salmista elencò tre sacerdoti notevoli nella storia di Israele – Mosè, Aaronne e Samuele. Questi erano coloro che pregavano (invocavano il Suo nome) e Dio si rivelò (Egli li esaudì).

i. “Per incoraggiare i fedeli nell’adorazione di Dio, vengono [citati come prova] gli esempi di Mosè, Aaronne e Samuele, uomini con le stesse debolezze nostre, le cui preghiere furono ascoltate, sia per se stessi che per gli altri.” (Horne)

ii. “Le funzioni sacerdotali furono esercitate da Mosè, come nell’aspersione del sangue dell’alleanza, [Esodo 24:1-18] e nella cerimonia connessa alla consacrazione di Aaronne e dei suoi figli, [Levitico 8:1-36] così come alla prima celebrazione del culto nel Tabernacolo [Esodo 40:18-33].” (Maclaren)

iii. Sacerdoti: “Il sostantivo è una forma participiale dal verbo ‘servire’ ed è qui usato liberamente per ‘servi’ o ‘intercessori’. Mosè, Aaronne e Samuele intercedettero a favore di Israele.” (VanGemeren)

iv. Tra quelli che invocavano il Suo nome: “Evidentemente coloro che invocano il nome di Dio compongono una classe separata… È un grande onore essere inclusi tra coloro che invocano il Suo nome. Se non potete trovare il vostro posto in nessun’altra classe, forse è qui.” (Meyer)

b. Egli parlò loro dalla colonna di nuvola: La colonna di nuvola era la rappresentazione fisica della presenza di Dio con Israele nel deserto. Dio parlò a Mosè da quella colonna di nuvola (Esodo 33:9).

c. Essi osservarono le Sue testimonianze: Il salmista notò l’obbedienza generale di Mosè, Aaronne e Samuele.

2. (8-9) Dio rivelato nel perdono e nella santità.

Tu li esaudisti, o Eterno, nostro DIO. Tu fosti per loro un DIO che perdona, pur castigando i loro misfatti. Esaltate l’Eterno il nostro DIO, e adorate sul suo monte santo, perché l’Eterno il nostro DIO, è santo.santo.

a. Tu fosti per loro un Dio-Che-Perdona: Dio esaudì questi uomini (e altri) che Lo cercarono. Si rivelò a loro come il Dio-Che-Perdona. In maniera significativa, anche questi uomini di cui fu detto, essi osservarono le Sue testimonianze (Salmo 99:7) hanno bisogno di questa rivelazione del Dio-Che-Perdona.

b. Benché Tu punissi le loro azioni: Non è chiaro se coloro a cui si fa riferimento qui siano i sacerdoti menzionati nel Salmo 99:6 (Mosè, Aaronne e Samuele) o se si riferisca al popolo per cui pregavano (Israele nel suo insieme). La maggior parte dei commentatori considera le loro azioni come riferite alle azioni di Israele, ma è anche vero che Mosè, Aaronne e Samuele furono ciascuno disciplinati da Dio in qualche modo.

i. “Dio li risparmiò, ma mostrò il Suo dispiacere per le loro cattive azioni. Egli castigò, ma non li consumò. Questo è ampiamente dimostrato nella storia di questo popolo.” (Clarke)

ii. “Attraverso tutta la storia del Suo popolo Egli è stato fedele, sia nel perdono che nella punizione, e questo perché Egli è santo. In ciò sta la ragione dell’adorazione. In ciò sta anche la ragione del tremare.” (Morgan)

c. Esaltate il SIGNORE, il nostro Dio: Ancora una volta il lettore è spinto ad esaltare Dio, ad adorarlo e a riconoscere la santità di Dio.

d. Poiché il SIGNORE, il nostro Dio, è santo: Per l’enfatica terza volta, la santità di Dio è proclamata. Più tardi, in visioni celesti, il Profeta Isaia (Isaia 6:3) e l’Apostolo Giovanni (Apocalisse 4:8) avrebbero udito questa triplice dichiarazione di santità combinata in un’unica frase.

i. “Questa è la ragione suprema per la fiducia in Lui, e quindi la suprema ispirazione dell’adorazione.” (Morgan)