Salmo 42 – Preghiera Onesta da un Santo Scoraggiato

Questo salmo è intitolato Al capo musicista. Contemplazione dei figli di Korah.

Non sappiamo quando i salmi furono raccolti in cinque libri, ma la separazione risale a prima dei nostri manoscritti più antichi, compilati nel Testo Masoretico. Questo è il primo salmo del Libro Due; i salmi del Libro Due condividono alcune differenze generali con i salmi del Libro Uno.

La parola ebraica in riferimento a Dio è enfatizzata diversamente nei primi due libri dei Salmi. “Secondo Franz Delitsch, nel libro uno il nome Jehovah ricorre 272 volte ed Elohim solo 15. Ma nel libro due, Elohim ricorre 164 volte e Jehovah solo 30 volte.” (James Montgomery Boice)

Nel Libro Uno dei Salmi, 37 dei 41 sono specificamente attribuiti a Davide, e i quattro rimanenti non sono attribuiti. Davide è l’unico salmista conosciuto nel Libro Uno.

Nel Libro Due dei Salmi, Davide ha scritto 18 dei 31, più della metà. Ma ora appaiono altri salmisti: Asaph e Salomone ne hanno uno ciascuno, sette (forse otto) salmi appartengono ai figli di Korah, e tre non hanno autore elencato.

I figli di Korah erano Leviti, della famiglia di Kohath. Al tempo di Davide sembra che servissero nell’aspetto musicale del culto del tempio (2 Cronache 20:19).

Korah guidò una ribellione di 250 capi della comunità contro Mosè durante i giorni nel deserto dell’Esodo (Numeri 16). Dio giudicò Korah e i suoi capi e tutti morirono, ma i figli di Korah rimasero (Numeri 26:9-11). Forse erano così grati per questa misericordia che divennero notevoli in Israele per lodare Dio.

A. Il profondo bisogno del salmista.

1. (1-3) Un senso di grande bisogno, distanza dalla casa di Dio e parole scoraggianti portano un profondo senso di disperazione.

«Al maestro del coro. Poema dei figli di Kore.» Come la cerva anela ai rivi delle acque, cosí l’anima mia anela a te o DIO. L’anima mia è assetata di DIO, del Dio vivente. Quando verrò e comparirò davanti a DIO? Le mie lacrime sono divenute il mio cibo giorno e notte, mentre mi dicono del continuo: «Dov’è il tuo DIO?».

a. Come la cerva anela ai corsi d’acqua, così l’anima mia anela a te, o Dio: I figli di Korah iniziarono questo salmo con un’immagine potente – una cerva tormentata dalla sete. Forse la sete veniva dalla siccità o da un inseguimento acceso; in ogni caso, la cerva desiderava ardentemente e aveva bisogno di acqua. Allo stesso modo, l’anima del salmista desiderava ardentemente e aveva bisogno di Dio.

i. “Non cercava l’agio, non bramava l’onore, ma il godimento della comunione con Dio era un bisogno urgente della sua anima; non lo considerava semplicemente come il più dolce di tutti i lussi, ma come una necessità assoluta, come l’acqua per un cervo.” (Spurgeon)

b. L’anima mia ha sete di Dio, del Dio vivente: Il salmista non aveva sete d’acqua, ma di Dio. Bere e la sete sono immagini comuni del bisogno spirituale dell’uomo e della provvista di Dio. Qui, l’enfasi è sulla disperazione del bisogno.

i. Si può stare molti giorni senza cibo, ma ha sete mostra un bisogno ancora più urgente. “Che è più che aver fame; la fame si può placare, ma la sete è terribile, insaziabile, clamorosa, mortale.” (Spurgeon)

ii. Di Dio: “Non semplicemente per il tempio e le ordinanze, ma per la comunione con Dio stesso. Solo gli uomini spirituali possono simpatizzare con questa sete.” (Spurgeon)

iii. “Il dolore è sempre un senso di mancanza. Il dolore del lutto è il senso della perdita di una persona amata. Il dolore della malattia è la mancanza di salute. Il dolore ultimo è il senso della mancanza di Dio. Questo era il dolore supremo del cantore.” (Morgan)

iv. Egli è il Dio vivente in almeno tre sensi:

· Solo Lui ha vita in Se stesso e da Se stesso.

· Solo Lui dà vita.

· È distinto dagli dèi morti e immaginari dei pagani.

c. Quando verrò e comparirò davanti a Dio: Per i figli di Korah – collegati al tabernacolo e al tempio e ai loro rituali – c’era un luogo designato per comparire davanti a Dio. Questo era un desiderio ardente di riconnettersi con Dio e il Suo popolo al tabernacolo o al tempio.

i. Comparirò davanti a Dio: “Nel luogo della sua presenza speciale e del culto pubblico. Vedi Esodo 23:15, 25:30. Ciò che è chiamato davanti al Signore, 1 Cronache 13:10, è davanti o con l’arca, 2 Samuele 6:7.” (Poole)

ii. “Non è che non creda che Dio sia ovunque, o che Dio non sia con lui. Sta pregando Dio nei salmi, dopotutto. Ma il suo essere lontano da casa lo ha abbattuto, e il suo stato depresso gli ha fatto sentire che Dio è assente.” (Boice)

iii. “Un uomo malvagio non può mai dire con sincerità, ‘Quando verrò e comparirò davanti a Dio?‘ perché lo farà troppo presto, e prima che lo vorrebbe, come i demoni che dissero che Cristo veniva ‘a tormentarli prima del loro tempo.’ Chiedi a un ladro e a un malfattore se vorrebbe volentieri comparire davanti al giudice.” (Horton, citato in Spurgeon)

d. Le mie lacrime sono diventate il mio cibo giorno e notte: Queste lacrime possono forse essere comprese in almeno due modi. Primo, dimostravano il dolore che faceva desiderare al salmista sollievo in Dio. Secondo, mostravano il dolore del salmista per la distanza percepita da Dio. Uno o entrambi questi potrebbero essere il caso; tuttavia il bisogno era chiaramente profondo e grande.

i. “La cosa migliore dopo vivere nella luce dell’amore del Signore è essere infelici finché non l’abbiamo, e anelare ad esso ogni ora.” (Spurgeon)

ii. “Probabilmente le sue lacrime e il suo dolore gli toglievano l’appetito, e così erano per lui al posto del cibo.” (Poole)

e. Mentre mi dicono continuamente: “Dov’è il tuo Dio”: A peggiorare il problema era trovarsi in compagnia di coloro che volevano scoraggiare il salmista. Volevano fargli sentire che nel suo momento di bisogno, Dio non si trovava da nessuna parte.

i. “Il primo vero ateismo venne con la filosofia greca. Quindi lo scherno non significava che Dio non esistesse, ma che Dio aveva abbandonato il salmista.” (Boice)

ii. “Altri santi sofferenti di Dio hanno incontrato la stessa misura. A Orleans, in Francia, mentre i sanguinari papisti assassinavano i protestanti, gridavano: Dov’è ora il vostro Dio? Che ne è di tutte le vostre preghiere e salmi ora? Che il vostro Dio che avete invocato vi salvi ora se può.” (Trapp)

iii. Dov’è il tuo Dio: “Davide avrebbe potuto piuttosto dire loro: Dove sono i vostri occhi? dov’è la vostra vista? perché Dio non è solo in cielo, ma in me.” (Sibbes, citato in Spurgeon)

2. (4) Ricordi dolorosi portano ulteriore scoraggiamento.

Ricordando queste cose, dentro di me do libero sfogo all’anima mia perché solevo andare con la folla, guidandola alla casa di DIO, in mezzo ai canti di gioia e di lode di una moltitudine in festa.

a. Andavo con la moltitudine; andavo con loro alla casa di Dio: Il ricordo di tempi più felici rendeva il salmista più triste. Pensava ai tempi di adorazione gioiosa alla casa di Dio e si sentiva così distante da quei giorni migliori.

i. Verso la mia anima: “La mia anima si dissolve, diventa debole come l’acqua, quando rifletto su ciò che ho avuto e su ciò che ho perso.” (Clarke)

ii. Verso la mia anima dentro di me: “In me, cioè dentro il mio stesso petto, tra Dio e la mia anima; non apertamente, affinché i miei nemici non lo trasformino in motivo di gioia e di insulto su di me.” (Poole)

b. Con una moltitudine che celebrava una festa di pellegrinaggio: Ricordava specialmente i momenti alti delle festività che segnavano il calendario giudaico. Pensava alla moltitudine e all’eccitazione (voce di gioia e di lode) che caratterizzavano le feste di Pasqua, Pentecoste e Tabernacoli.

3. (5) Parlare saggiamente alla propria anima.

Perché ti abbatti, anima mia, perché gemi dentro di me? Spera in DIO perché io lo celebrerò ancora per la liberazione della sua presenza.

a. Perché sei abbattuta, anima mia: Il salmista si fermò dal ricordo doloroso per sfidare la propria anima. Non si arrese ai suoi sentimenti di depressione spirituale e scoraggiamento. Invece, li sfidò e li portò davanti a Dio. Disse a quei sentimenti abbattuti e agitati, “Spera in Dio. Egli ce la farà di nuovo, perché lo ha fatto prima.”

i. Questo è molto lontano dalla resa che spesso intrappola la persona scoraggiata o spiritualmente depressa. Non disse: “La mia anima è abbattuta ed è così. Non c’è niente che io possa fare al riguardo.” La sfida fatta alla propria anima – esigendo che spieghi una ragione per cui dovrebbe essere così abbattuta – è un esempio meraviglioso. C’erano alcune ragioni valide per lo scoraggiamento; c’erano molte più ragioni per la speranza.

ii. Non era nemmeno come se non avesse già dato molte ragioni per il suo scoraggiamento. Molte cose lo infastidivano.

· Distanza da casa e dalla casa di Dio (Salmo 42:2, 42:6).

· Non credenti che lo schernivano (Salmo 42:3, 42:10).

· Ricordi di giorni migliori (Salmo 42:4).

· L’assenza attuale di emozioni spirituali passate (Salmo 42:4).

· Prove travolgenti della vita (Salmo 42:7).

· La risposta apparentemente lenta di Dio (Salmo 42:9).

Tuttavia, era come se il salmista dicesse: “Queste non sono ragioni abbastanza buone per essere abbattuto quando penso alla grandezza di Dio e all’aiuto del Suo favore e presenza.”

iii. “Il risultato non è smorzare il suo senso di dolore ma piuttosto metterlo in giusta relazione con Dio.” (Morgan)

iv. “Devi prenderti in mano, devi rivolgerti a te stesso, predicare a te stesso, interrogare te stesso. Devi dire alla tua anima: ‘Perché sei abbattuta – che diritto hai di essere agitata?'” (Lloyd-Jones, citato in Boice)

v. “Davide rimprovera Davide fuori dall’abbattimento.” (Trapp)

b. Spera in Dio, perché lo loderò ancora: Nel suo scoraggiamento, il salmista parlò a se stesso – forse predicò persino a se stesso. Non si sentiva pieno di lode in quel momento. Tuttavia era fiducioso che mentre faceva ciò che poteva per dirigere la sua speranza in Dio, la lode sarebbe venuta fuori. “Non mi sento di lodarlo ora, ma Egli è degno della mia speranza – e lo loderò ancora.”

i. “La speranza è come il sole, che, mentre viaggiamo verso di esso, getta l’ombra del nostro fardello dietro di noi.” (Smiles, citato in Spurgeon)

c. L’aiuto del suo volto: Il salmista sapeva di cercare aiuto nel volto di Dio – cioè, il volto approvante di Dio. Trovò un posto migliore sfidando il suo senso di tristezza e cercando il volto di Dio, il suo volto.

i. Per l’aiuto del suo volto: “Ebraico, per le salvezze del suo volto.” (Poole) “Nota bene che la principale speranza e il desiderio principale di Davide riposano nel sorriso di Dio. Il Suo volto è ciò che cerca e spera di vedere, e questo riprenderà i suoi spiriti bassi.” (Spurgeon)

ii. “Quando sorge il sole, non possiamo essere senza luce; quando Dio volge il suo volto verso di noi, non possiamo essere senza ‘salvezza.'” (Horne)

iii. Nel cercare l’aiuto del suo volto, il salmista comprese che le risposte non erano dentro di lui, ma nel Dio vivente. Non guardò dentro; guardò in alto.

B. Portare il bisogno a Dio.

1. (6) Una preghiera onesta da un luogo distante.

O DIO mio, l’anima mia è abbattuta dentro di me; perciò mi ricordo di te dal paese del Giordano e dalle cime dell’Hermon, dal monte Mitsar.

a. O mio Dio, la mia anima è abbattuta dentro di me: In un senso quasi distaccato, il salmista riferì la sua anima abbattuta a Dio. Questo era saggio, perché una tendenza comune in tali momenti è di stare lontano da Dio o agire come se potessimo nascondere il problema da lui. Il salmista non fece né l’uno né l’altro.

b. Perciò mi ricorderò di te dalla terra del Giordano: Questo spiega perché era così lontano dalla casa di Dio e non poteva comparire al tabernacolo o al tempio. Era molto a nord di Gerusalemme, nelle alture dell’Hermon.

i. “Sappiamo la cosa principale che lo infastidiva. Era lontano da Gerusalemme e dal suo culto del tempio sul Monte Sion, e quindi si sentiva tagliato fuori da Dio.” (Boice)

ii. Il monte Mizar: “‘Mizar’ è probabilmente il nome di un monte altrimenti sconosciuto, e specifica la località del cantore più minuziosamente, anche se non utilmente per noi.” (Maclaren)

2. (7-8) Una preghiera dalle profondità dello scoraggiamento.

Un abisso chiama un altro abisso, al fragore delle tue cascate, tutti i tuoi flutti e le tue onde sono passati sopra di me. Di giorno l’Eterno mi largisce la sua benignità, e di notte innalzo a lui un cantico, una preghiera al Dio della mia vita.

a. Un abisso chiama l’altro al fragore delle tue cascate: Forse il salmista vide o pensò a una cascata in questa regione alta. Vide come l’acqua si tuffava giù in una pozza profonda alla base della cascata e pensò: “Mi sento così profondamente sepolto sotto la mia miseria.” Era come se tutti i tuoi flutti e le tue onde mi hanno sommerso e fosse sepolto sotto.

i. Il salmista sapeva: “Sono in grossi guai all’esterno e sono in grossi guai all’interno.” Queste due profondità sembravano scontrarsi in lui, mandandolo ancora più in profondità. È una descrizione potente e poetica della disperazione.

· Sento il fragore costante delle cascate; non si ferma mai.

· Sono caduto da un’altezza precedente.

· Sono precipitato rapidamente e sono stato portato in profondità.

· Mi sento sepolto sotto tutto questo.

· Mi sento come se stessi annegando.

ii. Anche in questo, ci sono punti di luce, che danno speranza.

· Io sono profondo; ma anche Tu lo sei – quindi le Tue profondità chiamano me nelle mie profondità.

· Le cascate sono Tue; se sono sommerso, allora Tu sei con me.

· I flutti e le onde sono Tuoi; Tu hai misurato tutto questo.

iii. “L’intera bussola della creazione non offre, forse, un’immagine più giusta e sorprendente della natura e del numero di quelle calamità che il peccato ha portato sui figli di Adamo.” (Horne)

iv. Un abisso chiama l’altro: “Un’onda di dolore rotola su di me, spinta da un’altra. C’è qualcosa di lugubre nel suono dell’originale [ebraico].” (Clarke)

v. F.B. Meyer pensò a questo come alle profondità di Dio che rispondono alle profondità del bisogno umano. “Qualunque siano le profondità in Dio, esse fanno appello alle profondità corrispondenti in noi. E qualunque siano le profondità del nostro dolore, desiderio o necessità, ci sono corrispondenze in Dio da cui si possono ottenere piene provviste.” (Meyer)

· “La profondità della redenzione divina chiama la profondità del bisogno umano.” (Meyer)

· “La profondità della ricchezza di Cristo chiama la profondità della povertà del santo.” (Meyer)

· “La profondità dell’intercessione dello Spirito Santo chiama la profondità della preghiera della Chiesa.” (Meyer)

b. Il SIGNORE comanderà la sua benignità di giorno: Il nome del patto di Dio – il SIGNORE, Yahweh – è usato in modo alquanto raro nel Libro Due dei Salmi. Qui è usato con forza speciale, con grande fiducia che Dio comanderà la sua benignità per essere estesa a colui che dispera.

i. “La sua espressione è notevole; non dice semplicemente che il Signore concederà, ma, ‘comanderà la sua benignità.‘ Come il dono concesso è grazia – favore gratuito all’indegno; così il modo di concederlo è sovrano. È dato per decreto; è un dono regale. E se egli comanda la benedizione, chi ne ostacolerà la ricezione?” (March, citato in Spurgeon)

c. La sua benignità di giorno, e di notte il suo canto sarà con me: Il salmista giunse a un luogo di maggiore fiducia, sicuro della bontà di Dio verso di lui di giorno o di notte. Nella notte più spaventosa, avrebbe avuto il conforto grazioso del suo canto per essere con lui.

d. Una preghiera al Dio della mia vita: Questa è un’altra dichiarazione di fiducia. Il canto da Dio sarà una preghiera, ma non al Dio della sua morte, ma al Dio della mia vita.

3. (9-10) Più onesto racconto dello scoraggiamento del salmista.

Io dirò a Dio, mia rocca: «Perché mi hai dimenticato? Perché vado in giro vestito a lutto per l’oppressione del nemico?» Le mie ossa soffrono pene mortali a motivo degli insulti dei miei nemici che mi dicono del continuo: «Dov’è il tuo D?».

a. Dirò a Dio, mia roccia: “Perché mi hai dimenticato”: C’è una piacevole contraddizione in questa linea. Il salmista aveva la fiducia di chiamare Dio la sua roccia – il suo luogo di sicurezza, stabilità e forza. Allo stesso tempo poteva onestamente portare i suoi sentimenti a Dio e chiedere: “Perché mi hai dimenticato?”

i. Il santo più esperto sa che non c’è contraddizione. Era perché considerava Dio la sua roccia che poteva versare la sua anima davanti a Lui così onestamente.

b. Perché vado in lutto a causa dell’oppressione del nemico: Il salmista sente Dio sostenerlo, ma la sua battaglia non è finita. C’è la costante oppressione del nemico. Lo scherno, “Dov’è il tuo Dio?” continuava da loro.

4. (11) Un ritorno a una sfida fiduciosa di sé e concentrazione su Dio.

Perché ti abbatti, anima mia perché gemi dentro di me? Spera in DIO, perché io lo celebrerò ancora, egli è la mia salvezza e il mio DIO.

a. Perché sei abbattuta, anima mia? Mentre l’oppressione del nemico continuava, così il salmista avrebbe continuato a parlare a se stesso e sfidare il proprio senso di scoraggiamento.

i. “È un dialogo importante tra i due aspetti del credente, che è allo stesso tempo un uomo di convinzioni e una creatura di cambiamento.” (Kidner)

ii. “Il sé superiore ripete il suo mezzo rimprovero, mezzo incoraggiamento.” (Maclaren)

b. Spera in Dio: Le piacevoli parole del Salmo 42:5 sono ripetute come importanti e utili. Il salmista – e tutti coloro sepolti sotto lo scoraggiamento – aveva bisogno di mantenere la speranza in Dio e mantenere la fiducia che lo loderà ancora.