Salmo 120 – La preghiera e il viaggio dell’estraneo

Il Salmo 120 è il primo di una serie di 15 salmi, ciascuno con il titolo Canto delle ascensioni. La ragione di questa raccolta e disposizione non è precisamente indicata. Sono state fornite molte spiegazioni diverse per questi “gradi” o “passi” o “ascensioni”:

· I Canti delle scale del tempio.

· I Canti dei gradini.

· I Canti graduali.

· I Canti della progressione.

· I Canti della processione da Babilonia.

· I Canti delle feste dei pellegrini.

James Montgomery Boice ha spiegato la prima ipotesi: “Il Talmud dice che i quindici canti corrispondono ai quindici gradini tra questi cortili (Middoth ii. 5; Succa 51b). Alcuni hanno persino supposto che i canti fossero cantati dai Leviti da questi gradini, anche se questa è pura speculazione.”

Probabilmente la spiegazione migliore è l’ultima elencata, che questi erano canti per il popolo di Dio mentre compiva il viaggio di pellegrinaggio a Gerusalemme e al tempio nelle tre feste stabilite (Pasqua, Pentecoste e Tabernacoli).

1 Cronache 13:6 usa questa espressione per descrivere il trasporto dell’arca dell’alleanza a Gerusalemme: per far salire di là l’arca di Dio, il Signore. Secondo Spurgeon (e molti altri), la parola che traduciamo ascensioni condivide la stessa radice con far salire in 1 Cronache 13:6. La stessa radice è usata nello stesso contesto in 1 Cronache 15:15.

“Li considereremo come canti cantati da quei pellegrini che salivano a Gerusalemme per adorare…. Questi canti di desiderio, speranza e avvicinamento sono appropriati per l’uso dei pellegrini mentre salgono per adorare.” (G. Campbell Morgan) Essendo probabilmente così, allora Gesù avrebbe cantato questi canti nei Suoi molti viaggi a Gerusalemme dalla Galilea.

“L’autore di questi quindici Salmi non è noto; e molto probabilmente non furono opera di una sola persona. Sono stati attribuiti a Davide, a Salomone, a Esdra, ad Aggeo, a Zaccaria e a Malachia, senza alcuna prova positiva. Sono, tuttavia, eccellenti nel loro genere e scritti con molta eleganza; contengono sentimenti forti e vigorosi della più elevata pietà, espressi con grande felicità di linguaggio in poche parole.” (Clarke)

A. L’angoscia e il destino dei bugiardi che si oppongono.

1. (1-2) Angoscia e liberazione dalle lingue ingannevoli.

«Canto dei pellegrinaggi.» Nella mia angoscia ho gridato all’Eterno, ed egli mi ha risposto. O Eterno, liberami dalle labbra bugiarde e dalla lingua ingannatrice.e dalla lingua ingannatrice.

a. Nella mia angoscia ho gridato al Signore: Il popolo di Dio si trova spesso in angoscia. Hanno un rifugio nella loro angoscia; possono fare come fece il salmista quando gridò al Signore. Possono condividere la testimonianza del cantore, ed Egli mi ha risposto.

i. Nella mia angoscia: “L’angoscia aggiunge ali alle nostre devozioni. Il nostro Salvatore, essendo in agonia, pregò più intensamente, Luca 22:44. Così fanno tutti i Suoi membri, e specialmente quando giacciono sotto la frusta di una lingua bugiarda, come qui.” (Trapp)

ii. Ho gridato al Signore: “È di scarsa utilità appellarsi ai nostri simili in materia di calunnia, perché più ci agitiamo in essa, più si diffonde; è inutile appellarsi all’onore dei calunniatori, perché non ne hanno, e le più pietose richieste di giustizia non faranno che aumentare la loro malignità e incoraggiarli a nuovi insulti.” (Spurgeon)

iii. Ed Egli mi ha risposto: Il salmista ricordava la passata fedeltà di Dio nel suo bisogno presente. “I cuori devoti sostengono che ciò che il Signore ha fatto una volta lo farà di nuovo. Poiché la Sua misericordia dura in eterno, Egli non si stancherà di elargire, né i doni precedenti esauriranno le Sue riserve. Gli uomini dicono: ‘Ho dato così spesso che non posso dare più’; Dio dice: ‘Ho dato, perciò darò.'” (Maclaren)

iv. “Quando siamo calunniati è una gioia che il Signore ci conosca e non possa essere indotto a dubitare della nostra rettitudine. Egli non ascolterà la menzogna contro di noi, ma ascolterà la nostra preghiera contro la menzogna.” (Spurgeon)

b. Libera l’anima mia, o Signore, dalle labbra bugiarde: Il salmista descriveva la natura della sua angoscia – parole malvagie pronunciate contro di lui da labbra bugiarde e da una lingua ingannatrice.

i. C’era un certo conforto in questo grido, sapendo che il male che era stato detto contro il cantore non era vero. Era stato pronunciato con labbra bugiarde e con una lingua ingannatrice.

ii. Le menzogne da cui la nostra anima ha bisogno di liberazione non sono solo le menzogne dette su di noi, ma anche le menzogne dette a noi – menzogne su Dio, menzogne sull’uomo, menzogne su noi stessi, menzogne sulla vita, l’identità, lo scopo e la felicità. Da queste menzogne, libera l’anima mia, o Signore.

2. (3-4) Il destino della lingua ingannatrice.

Che ti sarà dato o che ti sarà aggiunto, o lingua bugiarda? Frecce acuminate di un prode, con carboni di ginepro.

a. Che cosa ti sarà dato: Il salmista passò dalla sua preghiera a Dio a parlare alla lingua ingannatrice di coloro che gli causavano angoscia. Avvertì quelle labbra bugiarde del loro destino, di che cosa ti sarà fatto.

i. Alla luce del giudizio descritto in questi versetti, vale la pena ricordare che “…una lingua falsa è paragonata a un rasoio affilato, Salmo 52:2-4; a una spada affilata, Salmo 57:4; a frecce acute, Proverbi 26:18-19.” (Trapp)

b. Frecce acute di un prode: La lingua ingannatrice dei nemici del cantore avrebbe presto conosciuto frecce acute. Avevano scagliato menzogne come missili pericolosi, e ora le frecce acute del giudizio sarebbero venute contro di loro.

i. Queste sono “…punizioni giustamente inflitte a una lingua, le cui parole sono state acute e mortali come frecce, e che, con le sue menzogne e calunnie, ha contribuito a incendiare il mondo.” (Horne)

ii. Clarke suggerì che l’immagine qui è di frecce infuocate o dardi infuocati (Efesini 6:16): “Frecce infuocate, o frecce avvolte con combustibili infiammati, erano precedentemente usate negli assedi per incendiare i luoghi.”

iii. “Il bugiardo, per quanto ferenti siano le sue armi, sarà distrutto con dardi molto più potenti delle menzogne: le frecce di verità di Dio e i carboni del giudizio.” (Kidner)

B. Vivere in un luogo travagliato, desiderando la pace di Dio.

1. (5-6) La stanchezza di vivere con coloro che odiano lo shalom di Dio.

Me infelice che abito in Mescek, e dimoro fra le tende di Kedar! Troppo a lungo ho dimorato con quelli che odiano la pace.che abito fra le tende di Kedar!
L’anima mia ha dimorato troppo a lungo
con chi odia la pace.

a. Guai a me, che dimoro in Mesec: Mesec era un luogo lontano, distante dalla terra d’Israele (Ezechiele 27:13, 32:26, 39:1). Kedar era un luogo associato alle tribù nomadi nelle terre circostanti Israele (Isaia 21:16-17, Geremia 49:28).

i. “Mesec era il nome di [un gruppo di] tribù barbare che, ai tempi di Sargon e Sennacherib, abitavano gli altipiani a est della Cilicia, e in tempi successivi si ritirarono verso nord nelle vicinanze del Mar Nero…. Kedar era una delle tribù beduine del deserto arabico.” (Maclaren)

ii. “Questi due popoli erano situati così lontani geograficamente che possono essere presi qui solo come ‘un termine generale per i pagani.’ Nessuna persona avrebbe potuto vivere tra entrambi. Sono esempi di tribù guerriere, tra le quali i cantori del Salmo 120 non avevano una vera casa.” (Boice)

iii. “I verbi ‘dimorare’ (garti, ‘soggiornare’) e ‘abitare’ (sakanti, ‘tabernacolare,’ ‘dimorare’) sono significativamente scelti. Anche se il salmista potrebbe aver goduto di una residenza permanente, si sentiva come se fosse non più che un forestiero tra i suoi contemporanei. Non si sentiva a casa tra un popolo empio.” (VanGemeren)

b. L’anima mia ha dimorato troppo a lungo con chi odia la pace: Il salmista soffriva perché viveva tra gli empi ed era lontano da Israele e dal suo popolo. Desiderava lo shalom di Dio (la pace); i suoi nemici, che avevano labbra bugiarde, odiavano lo shalom di Dio.

i. Questo era un buon scontento. “L’accontentarsi nel luogo dove si pratica l’inganno e si ama la contesa è un vile accontentarsi. Gli uomini di fede devono lì trovare l’angoscia che ispira il grido a Dio.” (Morgan)

ii. “La stessa compagnia di tali persone (per quanto mansuete e civili possano essere) è tediosa e sgradevole per un’anima buona; come il limo e la sporcizia che si congelano quando molti rospi e altri parassiti si uniscono insieme.” (Trapp)

iii. Dio può operare il bene anche nei problemi della compagnia difficile. “E ricorda, c’è una compensazione, in quanto lo stretto scrutinio dei tuoi nemici ti rende molto più vigile e orante, e ti spinge più spesso al seno di Dio.” (Meyer)

iv. Questo rende il Salmo 120 un inizio appropriato per i Canti delle ascensioni. Quando il viaggio di pellegrinaggio a Gerusalemme iniziava, l’autore era consapevole della stanchezza sopportata vivendo lontano dalla comunità di sostegno del popolo di Dio. Il salmista aveva bisogno di questo viaggio a Gerusalemme nel tempo della festa e aveva bisogno della più ampia comunità del popolo di Dio.

2. (7) Il contrasto tra il cantore e la comunità in cui vive.

Io sono per la pace; essi invece, quando parlo, sono per la guerra.sono per la pace;
ma quando parlo, essi sono per la guerra.

a. Io sono per la pace: Amava e desiderava la pace di Dio, il Suo shalom.

i. Io sono per la pace: “Propriamente, ‘Io sono pace’; desideroso di pace, pacifico, tollerante, infatti, la pace stessa.” (Spurgeon)

ii. “La clausola ‘Io sono un uomo di pace’ traduce una frase nominale: ‘Io pace.’ In tutto il suo essere il salmista desidera l’instaurazione della pace.” (VanGemeren)

iii. “Gesù era un uomo di pace…visse per fare la pace ‘mediante il sangue della sua croce;’ morì per completarla.” (Pierce, citato in Spurgeon)

b. Ma quando parlo, essi sono per la guerra: Il salmista cercava di pronunciare parole di pace e bontà, di rappresentare e promuovere quei valori nella propria comunità. Eppure ogni volta che lo faceva, la risposta era ostile, caratteristica di coloro che sono per la guerra.

i. Almeno per un po’, aveva bisogno di una compagnia migliore – e l’avrebbe trovata tra i pellegrini che venivano a Gerusalemme e che condividevano questi Canti delle ascensioni.

ii. “Così il salmo termina come con un lungo sospiro. Inverte l’ordine usuale di salmi simili, nei quali la descrizione del bisogno è solita precedere la preghiera per la liberazione. Espone così nel modo più patetico il senso di discordanza tra un uomo e il suo ambiente, che spinge l’anima che lo sente a cercare una casa migliore. Quindi questo è un vero salmo del pellegrino.” (Maclaren)