Numeri 34 – I Confini della Terra, Uomini Scelti per Dividere la Terra

Questo capitolo è una celebrazione del dono di Dio, una liturgia della geografia. Presenta un atto di proprietà, un documento legale da Dio al Suo popolo. (Ronald Allen)

A. I confini della terra di Canaan.

1. (1-2) Introduzione.

L’Eterno parlò ancora a Mosè, dicendo: «Comanda ai figli d’Israele e di’ loro: Quando entrerete nel paese di Canaan, questo è il paese che vi toccherà in eredità, il paese di Canaan con questi particolari confini:

a. Questo sarà il paese che vi toccherà: Numeri 34 descrive a Mosè e ai figli d’Israele i confini della terra di Canaan. Sebbene le terre sul lato orientale del fiume Giordano appartenessero a Israele, quelle terre non erano considerate Canaan.

i. La terra di Canaan: “Canaan era un’entità geografica riconosciuta dal XV secolo a.C. in poi ed è menzionata frequentemente nei testi dell’Egitto dei secoli successivi, periodo in cui era sotto il controllo nominale egiziano. Questi testi extra-biblici non specificano i confini di Canaan come fa questo capitolo, ma evidentemente presuppongono più o meno gli stessi limiti di Canaan della Bibbia.” (Wenham)

ii. Sarà utile per il lettore consultare una buona mappa biblica. “Ogni descrizione qui è inutile. La posizione e i confini della terra di Canaan possono essere conosciuti solo attraverso un’indagine effettiva, o consultando una buona mappa.” (Clarke)

b. Come eredità: Israele doveva prendere il controllo della terra di Canaan attraverso la conquista. Avrebbero dovuto scacciare gli abitanti per prenderne possesso e non credere mai che la terra fosse stata data loro perché l’avevano meritata. Fu data loro da Dio come eredità. Le eredità sono date liberamente, non guadagnate.

i. Matthew Poole diede tre ragioni per cui Dio specificò i confini di Canaan per Israele: “1. Per dirigerli e limitarli nelle loro guerre e conquiste, affinché non cercassero l’espansione del loro impero, secondo la maniera delle altre nazioni, ma si accontentassero della propria porzione. 2. Per incoraggiarli nel loro tentativo su Canaan, e assicurarli del loro successo. 3. Per guidarli nell’imminente distribuzione della terra.”

ii. “È Dio che ci assegna i nostri quartieri, e ci determina le nostre diverse condizioni, ‘stabilendo i confini della nostra abitazione.’ (Atti 17:26) Questo dovrebbe farci riposare contenti della nostra sorte, e, avendo Dio come nostra porzione, dire comunque, come fece Davide, ‘La sorte è caduta per me in luoghi piacevoli.’ (Salmo 16:6) È ciò che nostro Padre vede adatto per noi.” (Trapp)

2. (3-5) Il confine meridionale della terra di Canaan.

La vostra frontiera meridionale avrà inizio dal deserto di Tsin, lungo il confine di Edom; così la vostra frontiera meridionale si estenderà dalla estremità del mar Salato, verso oriente; la vostra frontiera volgerà poi dal sud della salita di Akrabbim, passerà per Tsin e si estenderà a mezzogiorno di Kadesh-Barnea; continuerà poi verso Hatsar-Addar e passerà per Atsmon. Da Atsmon la frontiera girerà fino al torrente d’Egitto e finirà al mare.

a. La salita di Acrabbim: Questo luogo, “Passo dello Scorpione”, è menzionato anche in Giosué 15:3 e Giudici 1:36. Era probabilmente un punto di riferimento ben noto del deserto.

i. “Il confine meridionale passava appena a sud del famoso ‘Passo dello Scorpione’, una strada tortuosa dal bacino del Nahal Zin nel Negeb a sud di Mampsis, che continuò ad essere conosciuta con quel nome attraverso il periodo romano ed è così ancora oggi.” (Cole)

b. Al torrente d’Egitto: Alcuni piccoli corsi d’acqua diversi sono stati proposti come marcatori di questa porzione del confine meridionale. Alcuni commentatori hanno suggerito che questo descriva qualche ramo del Nilo.

i. “Il fiume d’Egitto: Il ramo orientale del fiume Nilo; o, secondo altri, un fiume che si trova a sud della terra dei Filistei, e sfocia nel golfo o baia vicino a Calieh.” (Clarke)

3. (6) Il confine occidentale della terra di Canaan: Il Mar Mediterraneo.

La vostra frontiera a occidente sarà il Mar Grande; questa sarà la vostra frontiera occidentale.

4. (7-9) Il confine settentrionale della terra di Canaan.

Questa invece sarà la vostra frontiera settentrionale: partendo dal Mar Grande traccerete la vostra frontiera fino al monte Hor, dal monte Hor traccerete la vostra frontiera fino all’ingresso di Hamath e l’estremità della frontiera sarà a Tsedad; la frontiera continuerà poi fino a Zifron, per finire a Hatsar-Enan; questa sarà la vostra frontiera settentrionale.

a. Questo sarà il vostro confine settentrionale: Questi punti di riferimento cadono ben a nord del confine settentrionale dell’Israele moderno, a nord delle antiche città di Tiro, Sidone e Biblo.

i. “Gli unici punti sul confine settentrionale che possono essere identificati positivamente sono Lebo-Hamat [dove si entra in Camat] (Numeri 13:21), probabilmente la moderna Lebweh, e Zedad che può essere equiparata a Sedad.” (Wenham)

ii. “Lebo Hamat [dove si entra in Camat] è anche il confine settentrionale del regno israelita durante la monarchia di Davide e Salomone (1 Re 8:65), da cui il popolo fu convocato per celebrare la grande festa durante la dedicazione del Tempio al SIGNORE a Gerusalemme.” (Cole)

5. (10-12) Il confine orientale della terra di Canaan.

Traccerete la vostra frontiera orientale da Hatsar-Enan a Scefam; la frontiera scenderà da Scefam verso Riblah, a est di Ain; poi la frontiera scenderà e si estenderà fino a toccare la sponda orientale del mare di Kinnereth; la frontiera scenderà quindi verso il Giordano, per finire al Mar Salato. Questo sarà il vostro paese con le sue frontiere tutt’intorno».

a. Traccerete il vostro confine orientale: Il confine orientale inizia verso sud dal punto orientale del confine settentrionale, Asar-Enan. Si estende poi verso sud su una linea incerta fino a raggiungere il mare di Chinneret (conosciuto anche come il Mare di Galilea), e il Giordano e il mar Salato successivamente.

i. “Il confine orientale fino a quando raggiunge i pendii orientali del mare di Galilea… è abbastanza problematico: Sefam, Ribla e Ain non possono essere localizzati.” (Wenham)

6. (13-15) La terra che le nove tribù e mezza che si stabiliscono sul lato occidentale del fiume Giordano avrebbero diviso.

Così Mosè trasmise quest’ordine ai figli d’Israele e disse loro: «Questo è il paese che riceverete in eredità tirando a sorte, e che l’Eterno ha comandato di dare alle nove tribú e mezzo, poiché le tribú dei figli di Ruben, in base alle case dei loro padri, e la tribú dei figli di Gad, in base alle case dei loro padri, e la mezza tribú di Manasse hanno ricevuto la loro eredità. Queste due tribú e mezzo hanno ricevuto la loro eredità a est del Giordano, sulla sponda opposta a Gerico, verso oriente».

a. Il paese che vi distribuirete: Questa era la terra che Dio promise ad Abrahamo (Genesi 15:18-21), Isacco (Genesi 26:4), Giacobbe (Genesi 28:13-14), e ai figli di Giacobbe. Doveva essere divisa a sorte, guidata dalla mano provvidenziale di Dio secondo il principio generale che le tribù più grandi ricevevano un’eredità più grande.

i. “Tuttavia Canaan come definita qui è un’area molto più grande di quella che Israele abbia mai abitato. Davide controllava la maggior parte di Canaan e gran parte della Transgiordania, ma la terra definita qui non corrisponde ai confini effettivi di Israele in nessun momento della sua storia.” (Wenham)

ii. A sorte: “Tale era la terra, e tali erano i vantaggi che questo popolo più favorito era chiamato a possedere. Erano chiamati a possederla a sorte affinché ciascuno potesse essere soddisfatto del suo possesso, considerandolo come assegnato a lui dalla speciale provvidenza di Dio; e i suoi confini erano accertati su autorità Divina, per prevenire ogni cupidigia verso i territori degli altri.” (Clarke)

iii. Questa era una terra meravigliosa e prospera, ma in confronto ad altri luoghi nel mondo, c’era molto che non aveva, e Dio si aspettava che il Suo popolo fosse contento di ciò che Lui aveva loro assegnato. “Poiché Canaan non aveva né oro né argento, né miniere di carbone né di ferro, poiché la sua costa non era ben fornita di porti, né i suoi fiumi e laghi erano di grande utilità per la navigazione interna, così possiamo dire che la vita aperta al cristiano ha le sue limitazioni e disabilità.” (Watson)

b. Queste due tribù e mezza hanno ricevuto la loro porzione di là dal Giordano: La terra divisa a sorte descritta in questo capitolo era per le nove tribù e mezza ad ovest del fiume Giordano. Le due tribù e mezza ad est del Giordano hanno ricevuto la loro porzione, come descritto in Numeri 32.

i. Hanno ricevuto: “Per tre volte le parole sono ripetute in riferimento a loro, essi ‘hanno ricevuto.’ Avevano fatto la loro scelta ed era ora ratificata.” (Morgan)

B. Leader nominati per dividere la terra.

1. (16-17) Giosuè ed Eleazar nominati per dividere la terra.

L’Eterno parlò ancora a Mosè, dicendo: «Questi sono i nomi degli uomini che spartiranno il paese fra di voi: il sacerdote Eleazar e Giosuè, figlio di Nun.

a. Il sacerdote Eleazar e Giosuè, figlio di Nun: La divisione della terra di Canaan era, infatti, una questione potenzialmente divisiva – persino esplosiva – tra il popolo d’Israele. Era giusto prendere i due leader più pii e prominenti della nazione per dirigere questo dovere essenziale e controverso.

b. Il sacerdote Eleazar: La menzione del sommo sacerdote ricorda al credente moderno che la nostra eredità è assegnata e garantita da Gesù Cristo, nostro Sommo Sacerdote.

i. “Indicando il Sommo Sacerdote del nuovo patto, per mezzo del quale abbiamo accesso all’eredità promessa, dove è andato prima per prepararci un posto, e ci ha detto che nella ‘casa del Padre suo ci sono molte dimore’, spazio sufficiente.” (Trapp)

2. (18-29) Leader di ciascuna delle dodici tribù sono nominati per aiutare Giosuè ed Eleazar a dividere la terra.

Prenderete anche un principe di ogni tribú, per fare la spartizione del paese. Questi sono i nomi degli uomini della tribú di Giuda, Caleb, figlio di Jefunneh; della tribú dei figli di Simeone, Scemuel, figlio di Ammihud; della tribú di Beniamino, Elidad, figlio di Kislon; della tribú dei figli di Dan, il principe Bukki, figlio di Jogli; per i figli di Giuseppe, della tribú dei figli di Manasse, il principe Hanniel, figlio di Efod; e della tribú dei figli di Efraim, il principe Kemuel, figlio di Sciftan; della tribú dei figli di Zabulon, il principe Elitsafan, figlio di Parnak; della tribú dei figli di Issacar, il principe Paltiel, figlio di Azzan; della tribú dei figli di Ascer, il principe Ahihud, figlio di Scelomi; e della tribú dei figli di Neftali, il principe Pedahel, figlio di Ammihud».

Queste sono le persone alle quali l’Eterno ordinò di assegnare l’eredità ai figli d’Israele nel paese di Canaan.

a. Prenderete anche un capo di ogni tribù: Come previsto, questa lista include solo dieci capi tribali. Due delle tribù (Ruben e Gad) ricevettero tutta la loro eredità sul lato orientale del fiume Giordano.

i. “Le tribù sono elencate in ordine approssimativo dei loro insediamenti, iniziando con Giuda e Simeone nel sud e terminando con Ascer e Neftali nel nord (cfr. Giosuè 14-19).” (Wenham)

b. Tali sono quelli: La descrizione di una terra definita con confini definiti, da dividere sotto la guida di uomini definiti enfatizza la natura reale delle promesse di Dio. C’è un aspetto spirituale di queste promesse e di questa eredità, ma per l’antico Israele nelle pianure di Moab, queste erano promesse semplici e letterali.

i. F.B. Meyer rifletteva sulla verità che la descrizione dei confini della terra ci ricorda non solo della nostra eredità, ma anche dei nostri confini, dei nostri limiti. “Possiamo aspettarci di essere irreprensibili, ma non senza difetti, finché Egli non ci presenti a Se stesso: di essere liberati dalla tentazione, ma non liberati dai suoi assalti: di essere mantenuti in pace perfetta, ma non al sicuro dalla pressione dell’avversità: di essere morti al peccato e all’io, ma non osando dire che l’uno o l’altro sia morto dentro di noi: di essere liberati da questo presente mondo malvagio, quanto a spirito e temperamento, sebbene ancora chiamati ad abitarlo come suo sale e luce. Prendi possesso di ogni centimetro di territorio dato da Dio in Gesù, ma guardati dall’andare oltre.”