Numeri 33 – Riepilogo dell’Esodo, Anteprima della Conquista

A. Introduzione: Lasciare l’Egitto.

1. (1-2) Il resoconto del viaggio di Israele, scritto per comando del SIGNORE.

Queste sono le tappe dei figli d’Israele che uscirono dal paese d’Egitto, secondo le loro schiere, sotto la guida di Mosè e di Aaronne. Or Mosè mise per scritto i loro luoghi di partenza, tappa per tappa, per ordine dell’Eterno; e queste sono le loro tappe, in base ai loro luoghi di partenza.

a. Queste sono le tappe dei figli d’Israele: Numeri 33 è il notevole resoconto del viaggio di Israele dall’Egitto alla soglia della Terra Promessa. Vengono indicati 42 nomi di luoghi, a partire da Ramses in Egitto e terminando con le pianure di Moab.

i. Mentre Israele si preparava ad attraversare il Giordano e conquistare Canaan, era bene per questa seconda generazione dall’Egitto ricordare la fedeltà di Dio negli ultimi 40 anni. Ricordare la bontà di Dio nel passato era una preparazione per le sfide del futuro.

ii. “Da Ramses, il luogo di partenza, ad Abel-Shittim, nelle pianure di Moab, vengono indicate in tutto quarantadue tappe in cui gli Israeliti si accamparono. Di queste circa ventiquattro sono nominate nell’Esodo, in altre parti del libro dei Numeri o nel Deuteronomio. Circa diciotto, quindi, sono menzionate in questo passo e in nessun altro luogo.” (Watson)

iii. Allen descrive la difficoltà che il seguente elenco presenta al geografo: “Il capitolo presenta numerose difficoltà, tuttavia, una volta che si tira fuori la mappa. La maggior parte dei siti erano accampamenti nel deserto, non città con prove archeologiche durature. Molti dei luoghi nell’elenco non sono registrati altrove in Esodo e Numeri (ad esempio, la maggior parte dei luoghi in Numeri 33:19-29).”

b. Mosè mise per iscritto i punti di partenza delle loro tappe, per ordine del SIGNORE: Mosè compilò il suo resoconto scritto durante i 40 anni del viaggio di Israele nel deserto e lo fece per comando di Dio.

i. Sia Wenham che Cole organizzano l’elenco in sei cicli di sette luoghi ciascuno. Questa disposizione è presentata di seguito. “Appare come un elenco nudo e poco interessante di nomi eppure racconta la storia di un popolo guidato da Dio attraverso la disciplina.” (Morgan)

ii. “I luoghi sconosciuti, come quegli uomini ricordati solo per la loro inclusione in un albero genealogico, ricevono riconoscimento come siti in cui i propositi eterni di Dio furono realizzati. Anche se da un punto di vista umano nulla di memorabile può essere accaduto a Dofka o Alush, questi sono registrati come luoghi in cui le schiere d’Israele, l’esercito del Signore, marciarono sulla via verso la terra promessa.” (Wenham)

iii. Diversi commentatori sottolineano che questo elenco è presentato nello stile in cui gli antichi re del Vicino Oriente elencavano le loro conquiste e i loro trionfi. Questa era la processione vittoriosa di Yahweh dall’Egitto al confine di Canaan.

2. (3-4) La partenza dall’Egitto.

Partirono da Rameses nel primo mese, il quindicesimo giorno del primo mese. Il giorno dopo la Pasqua i figli d’Israele partirono pieni di baldanza, sotto gli occhi di tutti gli Egiziani, mentre gli Egiziani seppellivano tutti i loro primogeniti che l’Eterno aveva colpito fra di loro. L’Eterno aveva eseguito il suo giudizio anche sui loro dèi.

a. I figli d’Israele partirono con coraggio, sotto gli occhi di tutti gli Egiziani: Sebbene fossero stati schiavi per centinaia di anni, non lasciarono l’Egitto nell’infamia. Dio diede loro il coraggio di partire come conquistatori, non come schiavi in fuga.

b. Anche sui loro dèi il SIGNORE aveva eseguito i suoi giudizi: Le piaghe che il SIGNORE portò sull’Egitto non furono scelte casualmente. Erano specificamente intese a umiliare il popolo e rimproverare il popolo per la loro credenza nelle bizzarre e demoniache divinità egiziane.

B. Il viaggio di Israele dall’Egitto alle pianure di Moab.

1. (5-10) Tappa 1: Dall’Egitto al Mar Rosso (Esodo 12-16).

I figli d’Israele partirono dunque da Rameses e si accamparono a Sukkoth. Partirono da Sukkoth e si accamparono a Etham, che è ai margini del deserto. Partirono da Etham e ripiegarono su Pi-Hahiroth che è di fronte a Baal-Tsefon, e si accamparono davanti a Migdol. Partirono da Hahiroth, attraversarono il mare in direzione del deserto, fecero tre giorni di cammino nel deserto di Etham e si accamparono a Mara. Partirono da Mara e giunsero ad Elim; ad Elim c’erano dodici sorgenti d’acqua e settanta palme; e là si accamparono.

Partirono da Elim e si accamparono presso il Mar Rosso.

a. Succot…Etam…Pi-Ahirot….Mara…Elim…il Mar Rosso: Questi sei luoghi (contando dopo il luogo di partenza di Ramses) segnano il viaggio di Israele nella prima tappa dell’esodo. Secondo alcune fonti (Allen, Clarke, Trapp), i nomi di questi luoghi hanno le seguenti associazioni.

· Succot: Capanne.

· Deserto di Etam (sconosciuto).

· Pi-Ahirot: Bocca del Fuoco.

· Mara: Sorgente Amara.

· Elim: Luogo degli Alberi.

· Il Mar Rosso: Mare delle Canne.

i. Come spesso accade con i significati dei nomi biblici, bisogna fare attenzione a non investire troppo significato spirituale in quelle che sono talvolta interpretazioni speculative. “Il signor Bromley, nel suo Way to the Sabbath of Rest, considera ogni nome e luogo come descrittivo dello stato spirituale attraverso cui un’anima passa nel suo cammino verso il regno di Dio. Ma in casi di questo tipo la fantasia ha molto più a che fare del giudizio.” (Clarke)

ii. Il Mar Rosso: “Per Mar Rosso non dobbiamo intendere un mare le cui acque sono rosse, o la sabbia rossa, o qualsiasi altra cosa intorno o in esso rossa; perché nulla di questo tipo appare. È chiamato in ebraico yam suph, che significa il mare delle alghe.” (Clarke)

b. Partirono da Mara e giunsero a Elim: Con un tocco meraviglioso, Dio non fece menzione del grande peccato di Israele a Mara ma notò le sorgenti rinfrescanti a Elim (dodici sorgenti d’acqua e settanta palme).

i. “Nella sua enumerazione dei luoghi di sosta di Israele, Mosè menziona Mara ed Elim. Nel caso del primo, non si sofferma sul mormorio del popolo per il torrente amaro: ma nel caso di Elim, ama dilungarsi sulle dodici sorgenti d’acqua e sulle settanta palme sotto le quali si accamparono. Anni di viaggio faticoso non avevano cancellato il ricordo del ristoro offerto da quelle settanta palme.” (Meyer)

ii. “Non c’è parola dei loro mormorii, né a Mara né a Refidim. È così che Dio si comporta con noi. ‘Io, io sono colui che cancello le tue trasgressioni per amor mio, e non mi ricorderò dei tuoi peccati.’ Quando Dio perdona, dimentica.” (Meyer)

2. (11-17) Tappa 2: Dal deserto di Sin a Haserot (Esodo 16-19; Numeri 10-11).

Partirono dal Mar Rosso e si accamparono nel deserto di Sin. Partirono dal deserto di Sin e si accamparono a Dofkah. Partirono da Dofkah e si accamparono ad Alush. Partirono da Alush e si accamparono a Refidim, dove non c’era acqua da bere per il popolo.

Partirono da Refidim e si accamparono nel deserto del Sinai. Partirono dal deserto del Sinai e si accamparono a Kibroth-Hattaavah. Partirono da Kibroth-Hattaavah e si accamparono a Hatseroth.

a. Si accamparono nel deserto del Sinai: Questa porzione del viaggio richiese loro circa un anno, ma la maggior parte del tempo non fu spesa in viaggio, ma nel ricevere la legge sul Monte Sinai.

b. Deserto di Sin…Dofka…Alush…Refidim…Deserto del Sinai…Chibrot-Attaava…Haserot: Questi sette luoghi segnano il viaggio di Israele nella seconda tappa dell’esodo. Secondo alcune fonti (Allen, Clarke, Trapp), i nomi di questi luoghi hanno le seguenti associazioni.

· Deserto di Sin (sconosciuto).

· Dofka: Battuto.

· Alush (sconosciuto).

· Refidim: Diffusione.

· Deserto del Sinai (sconosciuto).

· Chibrot-Attaava: Tombe del Desiderio.

· Haserot: Insediamenti.

i. In questa e nelle seguenti tappe ci sono molti luoghi non precedentemente registrati in Esodo, Levitico o Numeri. “Numeri 10:33-13:25 menziona solo tre luoghi di sosta tra il monte del Signore e Kades nel deserto di Paran, Tabera, Chibrot-Attaava e Haserot (11:3, 34-35), mentre Numeri 33:16-36 menziona ventidue tappe che iniziano con il deserto del Sinai e terminano ‘con il deserto di Sin (cioè Kades)’.” (Wenham)

3. (18-24) Tappa 3: Da Ritma a Harada.

Partirono da Hatseroth e si accamparono a Rithmah. Partirono da Rithmah e si accamparono a Rimmon-Perets. Partirono da Rimmon-Perets e si accamparono a Libnah. Partirono da Libnah e si accamparono a Rissah. Partirono da Rissah e si accamparono a Kehelathah. Partirono da Kehelathah e si accamparono al monte Scefer. Partirono dal monte di Scefer e si accamparono a Haradah.

a. Ritma…Rimmon-Peres…Libna…Rissa…Cheelata…Monte Sefer…Harada: Questi sette luoghi segnano il viaggio di Israele nella terza tappa dell’esodo. Secondo alcune fonti (Allen, Clarke, Trapp), i nomi di questi luoghi hanno le seguenti associazioni.

· Ritma: Legame.

· Rimmon-Peres: Spiaggia del Melograno.

· Libna: Bianco.

· Rissa (sconosciuto).

· Cheelata: Assemblea.

· Monte Sefer: Monte della Bellezza.

· Harada: Spaventoso.

4. (25-31) Tappa 4: Da Machelot a Bene-Iaacan (Deuteronomio 10).

Partirono dal monte di Haradah e si accamparono a Makheloth. Partirono da Makheloth e si accamparono a Tahath. Partirono da Tahath e si accamparono a Terah. Partirono da Terah e si accamparono a Mithkah. Partirono da Mithkah e si accamparono a Hashmonah. Partirono da Hashmonah e si accamparono a Moseroth. Partirono da Moseroth e si accamparono a Bene-Jaakan.

a. Machelot…Tacat…Tera…Mitca…Casmona…Moserot…Bene-Iaacan: Questi sette luoghi segnano il viaggio di Israele nella quarta tappa dell’esodo. Secondo alcune fonti (Allen, Clarke, Trapp), i nomi di questi luoghi hanno le seguenti associazioni.

· Machelot: Luogo di Assemblea.

· Tacat: Inferiore.

· Tera (sconosciuto).

· Mitca: Dolcezza.

· Casmona: Rapidità.

· Moserot: Legami.

· Bene-Iaacan: Figli di Yaaqan.

5. (32-41) Tappa 5: Da Cor-Ghidgad a Salmona (Numeri 20-21).

Partirono da Bene-Jaakan e si accamparono a Hor-Haghidgad. Partirono da Hor-Haghidgad e si accamparono a Jotbathah. Partirono da Jotbathah e si accamparono a Abronah. Partirono da Abronah e si accamparono a Etsion-Gheber. Partirono da Etsion-Gheber e si accamparono nel deserto di Sin cioè a Kadesh. Poi partirono da Kadesh e si accamparono al monte Hor ai margini del paese di Edom.

Quindi il sacerdote Aaronne salì sul monte Hor per ordine dell’Eterno e là morì nel quarantesimo anno da quando i figli d’Israele erano usciti dal paese d’Egitto, il primo giorno del quinto mese. Aaronne aveva centoventitré anni quando morì sul monte Hor.

Or I re di Arad, il Cananeo, che abitava nel Neghev, nel paese di Canaan, udì dell’arrivo dei figli d’Israele

Così essi partirono dal monte Hor e si accamparono a Tsalmonah.

a. Cor-Ghidgad…Iotbata…Abrona…Esion-Gheber…Kades…Monte Cor…. Salmona: Questi sette luoghi segnano il viaggio di Israele nella quinta tappa dell’esodo. Secondo alcune fonti (Allen, Clarke, Trapp), i nomi di questi luoghi hanno le seguenti associazioni.

· Cor-Ghidgad: La Cavità di Ghidgad.

· Iotbata: Piacevolezza.

· Abrona: Regioni Oltre.

· Esion-Gheber: Alberi Possenti.

· Kades: Santuario.

· Monte Cor (sconosciuto).

· Salmona: Somiglianza o Immagine.

b. Il sacerdote Aaronne salì sul monte Cor per ordine del SIGNORE: L’accampamento al Monte Cor riceve una menzione speciale, onorando il luogo di morte e sepoltura di Aaronne, il fratello di Mosè e primo sommo sacerdote d’Israele.

6. (42-49) Tappa 6: Da Punon alle pianure di Moab (Numeri 21-22).

Partirono da Tsalmonah e si accamparono a Punon. Partirono da Punon e si accamparono a Oboth. Partirono da Oboth e si accamparono a Ije-Abarim al confine di Moab. Partirono da Ije-Abarim e si accamparono a Dibon-Gad. Partirono da Dibon-Gad e si accamparono a Almon-Diblathaim. Partirono da Almon-Diblathaim e si accamparono sui monti Abarim, di fronte al Nebo. Partirono dai monti Abarim e si accamparono nelle pianure di Moab, presso il Giordano sulla sponda opposta a Gerico. Si accamparono presso il Giordano, da Beth-Jescimoth fino ad Abel-Shittim nelle pianure di Moab.

a. Punon…Obot…Iie-Abarim…. Dibon-Gad…Almon-Diblataim…i monti Abarim: Questi sei luoghi (fino alle pianure di Moab) segnano il viaggio di Israele nella sesta tappa dell’esodo. Secondo alcune fonti (Allen, Clarke, Trapp), i nomi di questi luoghi hanno le seguenti associazioni.

· Punon (sconosciuto).

· Obot: Otri d’Acqua.

· Iie-Abarim: I Cumuli di Abarim.

· Dibon-Gad: Costruito da Gad.

· Almon-Diblataim: Fichi Nascosti (possibilmente).

· Monti Abarim: I Monti Oltre.

b. Si accamparono presso il Giordano, da Bet-Iesimot fino ad Abel-Sittim, nelle pianure di Moab: Questa era la posizione attuale di Israele, sulla soglia di Canaan. In pochi mesi, sarebbero passati dalle pianure di Moab attraverso il Giordano, nella Terra Promessa.

i. “Gli accampamenti delle migliaia d’Israele si estendevano da Bet-Iesimot…ad Abel-Sittim…nelle pianure di Moab. La distanza tra questi due siti, da nord a sud, era di oltre cinque miglia—un’estensione adatta per le migliaia delle tribù d’Israele.” (Allen)

C. Guardando avanti: La conquista di Canaan.

1. (50-53) Il comando di conquistare gli abitanti di Canaan.

Poi l’Eterno parlò a Mosè nelle pianure di Moab, presso al Giordano sulla sponda opposta a Gerico, dicendo: «Parla ai figli d’Israele e di’ loro: Quando passerete il Giordano, per entrare nel paese di Canaan, scaccerete davanti a voi tutti gli abitanti del paese, distruggerete tutte le loro immagini, distruggerete tutte le loro statue di metallo fuso e demolirete tutti i loro alti luoghi. Prenderete possesso del paese e in esso vi stabilirete, perché io vi ho dato il paese in proprietà.

a. Scaccerete davanti a voi tutti gli abitanti del paese: Dio aveva un ruolo speciale per la nazione d’Israele riguardo al popolo di Canaan. Li usò come uno strumento unico di giudizio contro i Cananei.

i. Questa sfida o comando guarda avanti alla settima tappa del viaggio di Israele dall’Egitto. Guidato da Giosuè, Israele avrebbe conquistato la terra di Canaan e scacciato i Cananei.

b. Scaccerete tutti gli abitanti del paese…distruggerete tutte le loro pietre scolpite…distruggerete le loro immagini fuse…demolirete i loro alti luoghi: Questo linguaggio forte, espresso in quattro diversi verbi ebraici (tradotti scacciare, distruggere, distruggere e demolire), spiegava il comando di Dio di non lasciare nulla della cultura cananea per incoraggiare l’idolatria e l’immoralità.

i. Israele non doveva tollerare una coesistenza con l’idolatria depravata e l’immoralità dei Cananei, che includeva persino il sacrificio umano. “Nessuna falsa pietà o motivo egoistico doveva operare in modo tale da lasciare dietro qualsiasi influenza corruttrice. Il comando inequivocabile di scacciare tutti, era basato sulla più tenera considerazione di Dio per il benessere del popolo eletto, e attraverso di loro, l’intera razza [umana].” (Morgan)

ii. “Permetteremo a quelle vipere di alloggiare nei nostri seni finché non ci mangiano i cuori?” (Trapp)

iii. “Il pluralismo nella forma di coesistenza pacifica con l’idolatria sarebbe impossibile, sia per il benessere del popolo che per la santità della terra che Yahweh aveva dato come dono al suo popolo.” (Cole)

iv. Demolirete i loro alti luoghi: “Sappiamo dal libro dei Giudici e dalla storia successiva che la legge, specialmente riguardo alla demolizione degli alti luoghi, divenne praticamente lettera morta.” (Watson)

2. (54) Il comando di possedere la terra di Canaan.

Dividerete il paese a sorte, secondo le vostre famiglie. Alle piú grandi darete una porzione maggiore, e alle piú piccole darete una porzione minore. Ognuno avrà quello che gli sarà toccato a sorte; le spartizioni verranno fatte in base alle tribú dei vostri padri.

a. Dividerete il paese a sorte come eredità tra le vostre famiglie: L’intenzione di Dio non era solo di portare giudizio sulla cultura corrotta dei Cananei ma anche di dare la terra a Israele da possedere.

b. Al più numeroso darete un’eredità più grande, e al meno numeroso darete un’eredità più piccola: Dio comandò che la terra fosse distribuita equamente, generalmente secondo la dimensione della tribù.

3. (55-56) Israele è avvertito delle conseguenze del non scacciare i Cananei e la loro influenza.

Ma se non scacciate davanti a voi gli abitanti del paese, quelli di loro da voi lasciati, saranno per voi come spine negli occhi e pungoli nei fianchi e vi molesteranno nel paese che abiterete. E avverrà che io tratterò voi come mi ero proposto di trattare loro».

a. Se non scaccerete davanti a voi gli abitanti del paese, quelli che lascerete rimanere saranno per voi come spine negli occhi e pungoli nei fianchi: Se Israele non fosse riuscito a scacciare i Cananei dalla terra, avrebbero comunque potuto occupare la Terra Promessa. Tuttavia, l’idolatria e l’immoralità dei Cananei avrebbero trovato un posto tra Israele e sarebbero state una fonte di costante problema e irritazione.

i. “La descrizione del problema è, ovviamente, tristemente profetica. I Cananei rimasti dovevano essere spine nell’occhio e pungoli nel fianco (immagini che Giosuè usa nel suo discorso di addio; vedi Giosuè 23:13).” (Allen)

b. Avverrà che io farò a voi quello che avevo pensato di fare a loro: Questo avvertimento fu alla fine adempiuto nella storia di Israele. Sebbene possedessero la terra, non scacciarono completamente i Cananei né distrussero la loro influenza. Seguendo l’idolatria e l’immoralità cananea, alla fine Dio scacciò Israele dalla terra in esilio.

i. Il principio spirituale duraturo ci insegna che non serve alla chiesa avere successo agli occhi dell’uomo – come Israele aveva avuto successo quando occupò la terra e divenne una nazione legittima, invece di un popolo schiavizzato – se semplicemente permette alle pratiche e agli atteggiamenti corrotti dei Cananei di mettere radici tra il popolo di Dio. Se, spiritualmente parlando, una cosa simile accade tra il popolo di Dio oggi, dovrebbero aspettarsi di essere alla fine scacciati dal loro luogo di apparente successo o influenza.